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第542話 血が合っている
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会社を辞めてから始まる社長との恋 第543話 私が彼女を見ます
「今さら紀美子さんと翔太さんの関係にこだわる必要はない！」佳世子が言葉を発しようとした瞬間、朔也の嗄れた声が割り込んできた。彼は晋太郎をにらみつけながら怒鳴った。「紀美子は今まだ生死の境目にあるのに、そんなこと考えている場合じゃない！」佳世子は慌てて朔也の口を覆った。「何を言おうとしてるの！」朔也は手を振り払った。「紀美子は翔太さんの実の妹なんだ！」佳世子は頭を抱えた。朔也がこんな時に全てを明かすとは思っていなかった。彼女は晋太郎の信じられないような表情を見て、慎重に言った。「森川さん、今の状況を理解いただけたと思いますが？他に何かご質問は？」晋太郎は喉を鳴らし、目を伏せた。「なぜ彼女は私に隠していたの？」「なぜだと思われますか？」朔也は皮肉を交えながら言った。「あなたがしたことのせいでしょう！」「朔也！」佳世子は怒りに満ちた声で彼を遮った。「もういい加減にしろ！これは紀美子さんと彼の問題で、私たちが口を出すべきことではない！」朔也は続けた。「とにかく、彼はみんなに隠すべき秘密を抱えている！」晋太郎は手術室を見つめながら、胸は息苦しさでいっぱいになり、目元が赤く染まった。紀美子は自分から逃げるように帝都を離れ、五年間連絡がなかった。戻ってきてからは、彼女に対して優しくなかった。自分が彼女の立場でも、自分を信じてくれない人に情報を明かしたくないだろう。だが今は、どうすれば償うことができるのか？佳世子は朔也を責める目で見ていたが、朔也は他人の気持ちなんて考えずにいた。佳世子はため息をつき、朔也の血塗れの服に気づいた。「あなたも怪我をしてるの？どうしてこんなに血が……」朔也は涙を拭いながら、歯を食いしばって答えた。「僕の血じゃない。全部紀美子の血だ」佳世子は呆然とし、「全部紀美子の血？！」朔也は頷き、当時の状況を思い出して言った。「石は紀美子の後ろわずか半メートルで……」朔也が現場を語る内に、声はますます震え始めた。「もう少しで……もう少しで彼女は助からなかった……」朔也は苦しそうに頭を抱えてしゃがみ込んだ。「この光景は一生忘れられない……」佳世子は顔色を失い、朔也の言葉を聞くだけでも心臓が高鳴り始めた。その時、翔太が看護師に連れて戻ってきた。佳世子は急いで翔太の方
会社を辞めてから始まる社長との恋 第544話 許さない
翔太は頭がくらくらして力が入らなかったが、大きな怪我はしていないようだった。佳世子は彼のベッド脇に座り、「翔太さん、晋太郎さんはあなたと紀美子さんの関係を知りましたよ」翔太は苦笑を浮かべた。「大丈夫、いずれにしても知られることだったから」「あの子のこと……」佳世子が尋ねる。「紀美子が目覚めたら自分で話すでしょう」翔太はため息をついた。「これはきっと朔也が話したんだろう？」「朔也さんが言わなくても、この状況で晋太郎さんが気づくのは当然です」翔太はうなずいた。「彼はきっと紀美子さんのところに行っているだろう」佳世子はうなずいた。「そうですね。翔太さん、彼を追い払いますか？」「いいです」翔太は言った。「彼がどうするかは彼の意志に任せるべきです。それに、今は誰かが彼女をサポートするのが良いんじゃないですか」佳世子は言った。「医者に貧血を避ける薬を処方してもらいますね」翔太は言った。「ありがとう」「そんなに丁寧にする必要はありませんよ」一方。晋太郎は支払いを済ませ、ICUに向かった。朔也は彼をちらりと見て、「これから紀美子は任せるよ。俺は他の用事を片付けなければならない」晋太郎は朔也と一緒に、ガラスの向こう側の呼吸器をつけた紀美子を見つめた。彼は深く息を吸い、「一緒に処理する人を呼ぶようにする」と言った。「いらない！」朔也は彼をにらんだ。「私たちのことに君が関わる必要はない。彼女をちゃんと見ていてくれないと、許さない！」晋太郎は黙っていた。朔也はコートを手に取り立ち去ろうとして、二歩進んだところで立ち止まり、悔しげに戻ってきた。「なぜ君がそんなにも紀美子を引き付けるのかわからない！」晋太郎は彼を見つめ、「何か言いたいことがあるのか？」と尋ねた。「彼女が君のためにどれだけ泣いたか数えきれない！」朔也の唇が震えた。「彼女はS国にいた五年間、テレビで君の顔を見るたびに涙を流していた！酔っ払っても君のことを語り続けた！前にも君のせいで泣きながら帰った！頼むから、もう彼女を傷つけるんじゃないよ！」そう言って、朔也は怒り隠さい様子で去っていった。晋太郎は目を伏せ、考えた。朔也の言葉をきっかけに、頭の中で紀美子が泣いている様子を繰り返し描かせた。胸が締め付けられるように感じ、全身が冷
会社を辞めてから始まる社長との恋 第545話 ちょっと留めてくれない？
「お世話になります」と警察官が事情聴取を始めた。。「お尋ねしますが、あなたは負傷者とどのような関係ですか？」晋太郎は一瞬黙った。「彼女の子供の父親です」と答えた。言葉を終え、晋太郎は内心で自嘲した。それ以外に自分を説明する方法が見つからないからだ。警察官は、「……分かりました。では、彼女がここに来た理由は何ですか？」……藤河別荘。佑樹とゆみはスマホのニュースを見ながら落ち着かずにいた。ゆみの鼻は赤くなり、「どうしよう？ママはどうなっちゃったの？」と尋ねた。「俺も知らないよ」と佑樹は青ざめた顔で答え、「おじさんに電話して聞いてみるよ」と翔太の連絡先を開いた。ゆみは強くうなずき、佑樹が電話をかけるのを待った。電話がしばらく鳴った後、ようやく繋がり、翔太の疲れた声が聞こえてきた。「佑樹」「おじさん、どこにいるの？」と佑樹は焦った声で尋ねた。翔太は子供たちの電話を予想していた。「撫安県の病院だよ」佑樹は、「ママは？ケガしたの？」と聞いた。翔太はすぐに答えた。「うん、ちょっとケガしたけど、大丈夫だから。家で待っていてね」ゆみが電話を取り、「おじさん、ママと話したいんだけど、ママの電話に繋がらないの」「ゆみ、ママは今休む必要があるんだよ」と翔太は優しく言った。ゆみは疑問に思った。「ママは今寝てるの？」翔太は、「うん、起きたらすぐに電話するように伝えておくから、いい？」と答えた。ゆみは、「うん、おじさんもちゃんと休んでね」と言った。「うん、そうするよ」電話を切った後も、二人はまだ安心できなかった。「ゆみ！」と突然楼下から舞桜の声がした。ゆみは急いでサンダルを履き、部屋を飛び出した。「舞桜姉さん、どうしたの？」「お父さんが来たよ」と舞桜が答えた。「お父さんが来た！」とゆみは振り向き、佑樹を見た。「兄ちゃん、お父さんにママを探しに行かせてもらえない？」佑樹の目が輝いた。「いいアイデアだね！」話し合いながら、二人は一階へと下りて悟を探した。会うなり、ゆみは悟の胸に飛び込み、涙目で訴えた。「お父さん、ゆみの頼みを聞いてくれない？」悟はわざと首を傾げ、「ゆみ、何の話？」と尋ねた。ゆみは眉をひそめた。「お父さん、ママのことがわからないの？」「知ってるよ」と悟は正直に
会社を辞めてから始まる社長との恋 第546話 渡辺家の資格を失う者
舞桜は頭を掻きながら、少し恥ずかしそうに笑って説明した。「ちょっと楽をしたくて、悟に飲み物も一緒に持って行ってもらおうと思って」祐樹とゆみはそれぞれ「ああ」と言ってから、階段を上がった。悟だけが残り、舞桜と一緒にダイニングルームへと入る。舞桜は眉を寄せ、彼を見つめた。「悟、あなたの言葉は子供たちを怖がらせるわ」悟は軽く目を上げ、舞桜を見た。「どの言葉？」舞桜：「危険期だよ！」悟は牛乳をゆっくりと注ぎながら、「事実を言ったまでさ」「事実かもしれないけど、そう言えば二人ともこんな夜遅くにそんな言葉を聞いて、きっと心配で眠れないわ！」舞桜は悟を捲し立てた。悟は横目で舞桜を見た。「誰もが現実と向き合うべきだ。子供たちも例外じゃない。彼らは永遠に温室の中で生きることはできない」舞桜は言葉を失った。そんな言葉は子供たちには聞かせたくないと思っていた。たとえ将来知ることになっても、今のようにただ情報を待つ苦しさよりはましだと思うからだ。彼女は紀美子の怪我がどれほど重いかを知っていたからこそ、そう感じていた。牛乳を注ぎ終えた悟は、舞桜を見て薄く笑った。「心配するな、僕が一緒にいてあげるから」舞桜：「……」悟は、何か変だ。でも、どこが変なのか、うまく説明できない。渡辺家。真由はこのことを知ってすぐに、裕也に翔太に電話をかけるように命じた。紀美子の状況を聞いて、真由は自分を責めて食事が喉を通らなかった。裕也は椀を持って真由の隣に座った。「真由、何か食べなよ？」真由は手を離し、首を横に振った。「食べられないわ、あなたが食べなさい」裕也は椀を置いて、真由の隣に座った。「いくら自分を責めても、紀美子はまだ病院のベッドにいるんだよ」その言葉が終わると同時に、瑠美が部屋に入ってきた。「ママ、紀美子が事故でニュースになったの、見た？」裕也はため息をついた。「その話はもういい、お母さんは充分に辛いんだ」「何が辛いの？」瑠美は不思議そうに聞いた。「紀美子が怪我をしたことで、お母さんは辛いんだ」「彼女が怪我したからって、お母さんに何の関係があるの？最近知り合った仲なのに、どうしてそんなに心配するの？死んでないんだし」瑠美は全く理解できなかった。「何を言ってるの、彼女はあなたの姉
会社を辞めてから始まる社長との恋 第547話 言い出すな
「それは困りますね」静恵は渡辺爺の隣に座り、彼の腕を優しく掴んだ。「私が見舞いに来なければ、おじいちゃんはとても寂しいでしょう。お兄さんは仕事で忙しく、お義母さんは家事をこなしています。瑠美は最近恋愛に夢中で、おじいちゃんを見舞う時間も作れていないでしょう？」静恵は言葉を続けると、深く息をつき、「おじいちゃん、静恵は本当にあなたを心配しています。年を取ると、静かにただ孤独に耐えなければならないのでしょうか？」渡辺爺の表情は次第に暗くなった。彼が入院している間、渡辺家の人々は何度訪ねてきただろうか？我慢できなくなった渡辺爺は尋ねた。「翔太はどこにいるんだ？数日来ていないぞ！」静恵は驚いた振りをして顔を上げた。「おじいちゃん、ご存じではないのですか？紀美子に落石があって、とても危険な状態でしたの」渡辺爺は呆然とし、怒りに満ちた声で質問した。「あいつはその女のもとに行っているのか？！」静恵は慌てて口を覆い、混乱した様子で言った。「おじいちゃん、私は何も知らないんです。お兄さんは何か別のことで忙しいのかもしれません」「すぐに誰かを手配して、行方を探させる！」渡辺爺は激怒した。静恵は慌てて渡辺爺の背中を優しく撫でた。「おじいちゃん、そんなに怒らないでくださいな。すべて静恵のせいです。おじいちゃんを怒らせてしまうようなことを言ってしまった」渡辺爺は静恵の手を握った。「静恵、お前がこの渡辺家で一番私のことを心配してくれているのは、おじいちゃんは知っている。この無慈悲な愚か者たちが私を見舞いに来たくないというのなら、あの家に住む必要もない！彼らを全部追い出すぞ！」静恵の目には狡猾な光が走った。「おじいちゃん、そうするとお兄さんは怒るかもしれませんよ。お兄さんは会社で一生懸命働いていますから」「彼は今では恩を仇で返すような奴だ！」渡辺爺は言った。「静恵よ、お前は遊び呆けるな。おじいちゃんはお前のために株を譲渡する。お前が株主となって、会社を見守ってくれ」静恵は驚いた。この老いぼれが、ついに、財産を渡すと言ってきた！彼女は予想外にも、この軽い挑発によって、五年間手に入れられなかったものを手に入れることとなった。一時間後——裕也は渡辺爺からの電話を受け取り、老宅から引っ越しするように指示された。さらに会社で静恵が
会社を辞めてから始まる社長との恋 第548話 自分で彼女に聞くこと
翔太の言葉に、裕也は長い間呆然としていた。翌日の朝早く。医師が紀美子の検査に来た。一晩中眠れなかった晋太郎の目は充血していたが、医師の動きを一瞬たりとも見逃さないように見守っていた。医師が出てきた瞬間、晋太郎は慌てて尋ねた。「彼女は大丈夫ですか？」医師はマスクを外し、「危険期は脱しましたが、いつ目覚めるかは分かりません」「いつ一般病室に移せるでしょうか？」晋太郎がさらに尋ねた。「まだ経過観察が必要ですが、遅くとも明日の午後には移せるでしょう」「もし転院するとしたら、いつが適切でしょうか？」県庁所在地の病院の技術を信用していないわけではなく、自分の病院で彼女を看護することがより安心だと考えたからだ。「患者が目覚めた後でないと決められません。一般病棟では、彼女にここの看護師をつけることも可能ですがどうされますか？」「必要ありません」晋太郎は眉を寄せ、「私が面倒をみます」と答えた。医師は頷いた。「患者の現在の状態は不安定で、目覚めるまで時間がかかるかもしれません」医師はそれだけ言うと立ち去った。肇は上司の顔色の悪さを見て、「晋様、ここは私が見守りますから、一度休んでくださいませんか？」と提案した。「心配は不要だ」晋太郎は断った。「彼女が目覚めるまで待つ」「ここには他にも人がいますよ」突然、近くから翔太の声が聞こえた。晋太郎は目を上げると、佳世子が翔太を支えて近づいてくるのが見えた。佳世子も言った。「そうですね、紀美子はまだ目覚めませんし、森川さん、一度休まれた方が良いと思います」「同じ言葉を二度言うつもりはありません」晋太郎は強い態度で拒否した。翔太が隣の椅子に座ると、晋太郎は翔太に向かって話し始めた。「あなたはいつ、紀美子が私の実の妹であることを知りましたか？」「紀美子に初めて会ったとき、彼女が母親に似ていることに気づきました。その後、調査を依頼しましたが、最初の調査結果は静恵によって操作されていました」晋太郎は少し考え込んでから再び口を開いた。。「紀美子が妹ではないと疑ったことは一度もなかったのですか？」「ありません」翔太の声は確固としていた。「紀美子が服役する前に、彼女の健康診断書を調査しました。血液型が以前の検査結果と異なることに気づき、その後、関係者に頼ん
会社を辞めてから始まる社長との恋 第549話 ある程度の真心
真由は憂いを帯びた表情で言った。「私たちは翔太から聞いていますが、紀美子はそれを知らないそうです」裕也は晋太郎に対して好意的な表情を見せることはなかった。彼の眉間に不快感が浮かんでいる。「森川さん、お忙しいでしょうから、帝都に戻られてはどうでしょうか。紀美子の看病は十分に人がいますよ」晋太郎は裕也に視線を向け、「私は去りません。紀美子が目覚めるまで、ここにいます」「森川さんがここにいて何の役に立つんですか？」裕也は怒りを露わにした。「紀美子が目覚めても、あなたの顔を見たいとは限らないでしょう！」真由は慌てて裕也の服の袖を引いた。「裕也、何を言ってるの？」「彼が紀美子に対して何をしたのか、彼自身がよくわかっているはずです！」裕也は言い放った。裕也は、晋太郎を恐れることはなかった。彼はただ、自分の姪である紀美子が、目の前の男の娼婦として扱われたことを許せなかっただけだ。晋太郎は黙って、裕也の言葉に一切反論しなかった。「裕也……」真由の目が潤んだ。「今日は紀美子を見舞いに来たんです」「私たちは全てを知らないかもしれませんが、男として最後まで責任を持つべきです。女性の最も大切なものを奪って、その後何もしないような男は、人間として何の価値もありません。あなたが『責任』を果たさないなら、あなたが人間である意味があるのでしょうか？」肇は我慢できずに口を挟んだ。「渡辺さん、晋様は無情な人ではありません。彼は以前にも入江さんに……」「肇！」晋太郎は冷たく言葉を遮り、裕也に向き直った。「私が犯した過ちを、何とか補う方法を考えます」これを聞いて裕也は鼻で笑った。「必要ありません！」「裕也！」真由が厳しい声で呼びかけた。「ちょっと外に出てきて！」裕也は晋太郎を一瞥し、真由と共に外に出た。病室で立ち尽くしていた佳世子は、裕也の言動に驚愕していた。帝都全体を見渡しても、おそらく誰も森川さんをこんな大勢の前で叱責することはできないだろう。その言葉は素晴らしいものだった！思わず拍手を送りたくなった。翔太も制止しようとはしなかった。これらの言葉は彼自身が長年言いたかったことで、今、裕也が代わりに全てを吐露してくれたのだ。真由は祐也と廊下の奥まで歩きながら、「裕也、私たちは事の全貌を知らないのに、なぜそんなことを言
会社を辞めてから始まる社長との恋 第550話 私が約束してくれる
静恵はスリッパに履き替えながら考えていた。次郎はMKに戻りたいのか？次郎が電話を切った後、静恵はようやくリビングに向かっていった。「次郎、探していたのよ」と、静恵は甘い笑顔で呼びかけた。次郎は携帯電話を置き、優雅に笑った。「こんなに早く病院から帰ってきたのか？」静恵は次郎の隣に座り、「念江は無菌室に入っているから会えなくて、今の状況を聞いただけで戻ってきたの」「彼は大丈夫なのか？」次郎が尋ねた。「問題ないわ」静恵は話題を変えた。「次郎、MKに戻る気はないの？」次郎は少し考え、「戻りたい気持ちはあるけど、きっと歓迎してくれる人はいないだろうな」と答えた。「次郎、あなたはあまりにも受け身すぎるわ」静恵が言った。「会社はあなたのものよ、ただ晋太郎が乗っ取っているだけだわ」次郎は片手で額を支えた。「あなたの言葉から察するに、何か方法があるのか？」静恵は次郎の胸に寄り添った。「あなたが願うなら、私が手助けできるわ」次郎は静恵の肩を抱いた。「静恵、これはそれほど簡単なことじゃないよ」静恵はゆっくりと瞼を閉じた。「でも、人はみな弱点を持っているわ」「念江を使って晋太郎を脅すつもりなのか？」次郎が尋ねた。「それは自らトラブルを招くだけだよ、バカ」静恵は軽く笑った。そんな簡単に自分を晒すわけがない。晋太郎の弱点は念江だけではない。紀美子もそうだ。彼女が事故に遭ったとき、晋太郎はすぐに駆けつけていった。彼がどれだけ紀美子を大切に思っていることか。静恵は次郎を見上げた。「次郎、あなたが戻りたいかどうかだけ教えて」次郎は静恵の唇に軽くキスをした。「もちろん、戻りたいよ」彼は晋太郎が自分を憎みつつも手出しできない顔を見たいと思っていた。静恵は甘えた声で言った。「次郎、私がMKに戻るのを手助けしたら、私たち一緒にいようよ」次郎は言葉を濁した。「考えを聞かせてくれ」しかし、静恵は答えを迫った。「ううん、まずはあなたが約束してくれないと」次郎は笑った。「私たちはすでに同じ船に乗っているじゃないか」静恵は唇を尖らせた。「それは私が望むその意味じゃないって知ってるわ」「私と結婚したいのか？」次郎は笑顔で尋ねた。静恵の顔が赤くなった。「うん、ずっと一緒にいたいの」ばか女、そんなに急いで一緒にいたい
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会社を辞めてから始まる社長との恋 第1075話 あなたはそれに耐えられますか
杉本肇の目には少しの情けもなかった。「入江さん、二度言わせないでください。もし塚原さんに知られたら、あなたもこの蛇の群れに投げ込まれます。あなたはそれに耐えられますか？写真を削除してください。そうすれば、あなたがここに来ていなかったことにします」入江紀美子の眉間に怒りが浮かんだ。「肇、あんたを見損なったわ！あんたは裏切り者で卑劣な人間だったのね！」肇は腕時計を見て時間を確認した。「入江さん、あと4分でボディーガードが戻ってきます」紀美子は歯を食いしばり、携帯電話を取り出して肇の前で写真を削除した。その後、彼女は振り返ることなく地下室を出た。肇は紀美子の去る背中を見て、ゆっくりと目を伏せた。「ごめんなさい、入江さん」肇は地下室に入り、ドアを閉めた。階上では、紀美子は気を張って30分ほど滞在した。石守菜見子が食事を勧めてきたが、彼女はすぐに断った。彼女の頭の中には、数え切れないほどの蛇と人間の骨でいっぱいだったからだ。秋の澗別荘を離れた後、紀美子はすぐに会社に戻った。紀美子が戻ってきたのを見て、事務所でファストフードを食べていた杉浦佳世子は驚いた。「紀美子、どうしたの、その顔色？何でこんなに早く戻ってきたの？バレたの？！」彼女は箸を置き、驚いて尋ねた。紀美子はぼんやりと椅子に座り、しばらくしてから佳世子に自分が見た光景を話した。話を聞いた佳世子は全身が震えた。「彼……なぜそんなにたくさんの蛇を地下室に置いているの？！それに肇、なぜ彼も地下室に行ったの？」紀美子は首を振った。「わからない……佳世子、あの骨はエリーのものだと思う……」「他に考えられる？」佳世子は興奮しながら分析した。「間違いなくエリーよ！前にあんたが言っていたこと、覚えてる？悟があんたにエリーの連絡先を教えてくれなかったって！ただ、彼女を解雇したと言っていたけど、そういうことだったのね！」紀美子は腕を組んで震えた。「彼の殺人方法は、本当に心底恐ろしいわね！」佳世子は呆然と息を吐き、紀美子の言葉を真剣に考えた。「ところで、肇があんたの前でそれらの蛇を見た後、何か特別な反応はあった？」「特別な反応って？」紀美子は反問した。「怖がっていなかったかってこと？」佳世子は何度も頷いた。
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1074話 一緒に仕事をしよう
「嫌だ」杉浦佳世子は唇を尖らせて答えた。「私が疑心病にかかっているとでも思ってくれていいわ」「とにかく、私はあんたにべったりくっつくから！あの事務所にはしばらく行かない！」「わかった、じゃあ一緒に仕事をしょう。でも今日は、昼休みに秋ノ澗別荘に行くつもりなの」「佑樹くんが鍵を手に入れたの？」佳世子は呆然と彼女を見つめて尋ねた。紀美子はうなずきいて言った。「ええ。昼休みに、どうしてもあの地下室に何が隠されているかを見てみたいの」「わかったわ。あんたが自分を傷つけるようなことをしないかぎり、何をしようと反対しないわ」紀美子は目を伏せ、それ以上何も言わなかった。昼休み。紀美子は仕事が終わるとすぐに秋ノ澗別荘に向かった。石守菜見子から、塚原悟はここ2日出張で別荘にはいないと聞いていたので、安心して来ることができた。別荘に入った時、ちょうどボディーガードの交代時間だった。紀美子はまず佑樹に防犯カメラを操作させ、エレベーターで地下に向かった。地下室に着くと、紀美子は万能鍵を鍵穴に差し込んだ。2回回すと、鍵が「カチッ」と音を立てた。紀美子の心臓も強く鼓動した。彼女がドアを慎重に開けると、濃厚な生臭い匂いが胃を痙攣させた。紀美子は口を押さえ、吐き気をこらえながら、真っ暗な地下室にゆっくりと足を踏み入れた。ドアを閉めた後、紀美子は壁に寄りかかった。彼女は携帯電話を取り出し、懐中電灯を点けてスイッチを探そうとした時、耳元で「シュシュシュ」という音が聞こえた。紀美子の背中には鳥肌が立った。この音……蛇か？！紀美子は素早く懐中電灯を点けた。しかし、照らされた前方は、彼女が一生想像もできない光景だった。大小さまざまな蛇が、大きな円形の窪みの中で絡み合っていた。そして、蛇の群れの真ん中には、人間の骨がいくつか見えた！！紀美子は恐怖で足が震え、その場に座り込んだ。喉元で詰まり、悲鳴さえ出せなかった。徐々に、蛇の真ん中から頭蓋骨が浮かび上がってきた。紀美子は、蛇に肉を食い尽くされたその人物が誰なのか想像もつかなかった。まさか、消えたエリーか？！それとも、命令に従わなかった他のボディーガードか？！紀美子はまずドアから逃げ出そうとしたが、目の前の証拠写真を撮らなけれ
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1073話 本当の地獄とは
彼女は毎日自分自身を苦しめ、まもなく病気で亡くなった。その間、彼女もあなたと同じように何度も死のうとしたが、そのたびに私が止めたんだ」話の途中で、悟は苦しそうな表情を浮かべた。「母がいる間は、どんなに辛くても生きていけると思ってた。しかし、彼女が亡くなってからが本当の地獄だったんだ。俺は、両親を失ったことで人から嘲笑され、殴られた！彼らには、毎日のように侮辱され続けた。十年間という長い時間、俺はそのような苦痛の中で生きた」「ある日、俺は反抗し、狂ったように相手を植物人間になるまで殴りつけた。俺は相手の親に少年院に送られ、その二年間後、俺は憎悪に満ちたその場所を去った。同時に、俺は一つのことを悟った。弱さは、永遠に人に虐げられるネタになるだけだということだ。俺が立ち上がらなければ、永遠に蟻のように踏みつけられると思った。俺が受けたこのすべては、俺と母を捨てた森川貞則のせいだ！俺は彼を見つけ、彼にも家族を壊される苦しさを味わわせようと誓った」「そうして、俺はニュースで彼を見つけ、帝都にたどり着いた。彼らが金の豪邸のような場所に住んでいるのを見て、俺は、彼ら家族を引き裂きたくてたまらなくなった！しかし、俺は耐えた。そして、元の名前である程知珩を捨て、悟と名乗った。復讐の計画は、こうして始まったんだ」悟の悲惨な過去を、紀美子は聞きたくもなかった。しかし、彼は彼女のそばに座っており、彼の言葉は一言も漏らさず彼女の耳に入った。紀美子は突然起き上がり、冷たく彼を見た。「あんたは、私に同情を求めるためにこんな話をしているの？」悟は首を振った。「俺は誰のなんの同情も求めていない。私がこれを話すのは、ただあなたに伝えたいからだ。あなたの子供たちに私と同じような道を歩ませないでほしい。この道がどれほど苦しいかは、実際に経験した者だけが知るのだから」悟の話を聞き、紀美子は終わりのない自責の念に陥った。自分はそこまで考えていなかった。ここ数日、彼女の頭の中は晋太郎のことばかりだった。彼女は死にたい一心で、子供たちの気持ちを顧みる余裕もなかった。母親失格だ。自分のことしか考えていなかった。……半月ほど休んだ後、紀美子の気持ちは次第に落ち着いてきた。晋太郎と一緒に去ることができないなら、彼女に残された道は復讐しかない
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1072話 俺は何でもする
「ふっ……」入江紀美子は低く笑った。「あんたが謝罪したところで、彼らの命は戻らないわ。あんたを殺したとして、その血で汚れるだけだし。あんたの汚れた血を彼のもとに持っていくのも嫌だわ！」「わかった。君は手を下さなくていい。俺が自分でやる。君が生きていてさえくれれば、俺は何でもする！」「もういいわ」紀美子はゆっくりと目を閉じた。「彼を一人で果てしない闇の中を彷徨わせるわけにはいかない」そう言い終えると、紀美子は目を開いた。その瞳には光はない。「悟……もし来世があるなら、あんたにはもう会いたくない。あんたが現れなければ、こんな死にたくなるような苦しみを味わうことはなかった……さようなら、もう二度と……会わないで……」紀美子は深く息を吸い、体を後ろに倒そうとした。その時、杉浦佳世子の声が耳に届いた。「紀美子！！もしゆみの目の前で死にたくないなら、動かないで！！」紀美子の体が一瞬固まった。佳世子が携帯を持って走り寄り、紀美子にビデオ通話の画面を見せた。携帯の中では、ゆみが涙を浮かべて紀美子に呼びかけていた。「お母さん、自分を傷つけるようなことをしないで。自殺なんて絶対にダメ。自殺した人は来世がないの。毎日自殺した時のシーンが繰り返されて、永遠に苦しみの中を彷徨うことになるんだよ。お母さん、お父さんもきっとお母さんがそんな風になるのを見たくないはず……お願い、お母さん、私たちを置いていかないで……」ゆみが泣きじゃくる姿を見て、紀美子がようやくした決心が再び揺れ始めた。自殺した人には来世がない……。それなら、飛び降りても晋太郎に会えないのか……紀美子が放心状態になっているのを見て、佳世子はすぐに駆け寄り、紀美子の手首をつかんで端から引きずり下ろした。地面に倒れた瞬間、悟が急いで紀美子を助け起こした。「紀美子……」悟は真っ赤な目で紀美子を見つめた。「どこか痛めたところはないか？」紀美子の涙は止まらずに頬を伝った。「どうして私ばかりがこんな目に遭わなきゃいけないの！どうして何度もこんなことを経験しなきゃいけないの！どうして？どうしてどうしてどうしてなの！！」彼女は苦しそうに胸を押さえながら、声を張り上げて叫んだ。佳世子は涙ながらに紀美子のそばに寄り、紀美子をしっかりと抱きし
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1071話 お母さんが見つからない
しかし、調査の結果、携帯電話は別荘の中にあり、持ち出されていないことが分かった。「佑樹くん、お母さんのもう一つの携帯番号も調べてみて！」森川念江は言った。入江佑樹はうなずき、再び検索を開始したが、残念ながらそれも別荘に残されていることが分かった。「どうしよう？」佑樹は拳を机に叩きつけて言った。「お母さんが見つからない！！」「佑樹くん、冷静になって。まだお母さんを追跡できるものがあるはずだ！」念江は佑樹を注意した。子供たちの会話を聞いていた杉浦佳世子は、突然あることを思い出した。「そうだ！」佳世子は言った。「晋太郎の前の携帯電話は紀美子のところにあったはずよ！その番号で追跡できるかも！」佑樹はうなずき、再び位置情報の検索を開始した。今度は、位置情報は御恒湾ではなく、ジャルダン・デ・ヴァグを示した。「お母さんはジャルダン・デ・ヴァグにいる！！」「あんたたち三人は家にいて！位置情報が動いたらすぐに教えて！今から向かう！」そう言うと、佳世子はすぐにバッグを掴み、慌てて出ていった。その頃、ジャルダン・デ・ヴァグ。入江紀美子はドアを開けて別荘に入った。明かりをつけると、厚い埃を被っている晋太郎の生活の跡が見え、彼女は心に鋭い痛みを感じた。ここは彼女と晋太郎が始まった場所だ。今、それは彼らに終わりを告げようとしていた。彼女はキッチンに入り、果物ナイフを取り出し、2階の寝室に向かった。それほど長くない道のりだが、紀美子には非常に長く感じられた。一歩一歩進むたびに、彼女の頭の中には晋太郎との過去が駆け巡った。彼女を切なくも、恥ずかしくも、苦しくも、幸せにもさせてくれたすべてのことが、鮮明に頭に浮かんだ。涙が紀美子の頬を伝い、音もなく地面にこぼれ落ちた。晋太郎……待っていて……私も行くから……紀美子が寝室のドアノブに手をかけた瞬間、階下から複数の車のエンジン音が聞こえてきた。紀美子は眉をひそめ、屋上への階段に目を向けると、上に向かって歩き始めた。階下。塚原悟は真っ先に別荘に駆け込んだ。彼はボディーガードに紀美子を探すよう指示し、自分は急いで上の階に向かった。部屋を次々と開けても紀美子を見つけられなかったため、彼は突然屋上に向かって走り出した。
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1070話 久しぶり
その後の数日間、紀美子の状態は以前と変わらなかった。むしろ、以前よりも笑顔が多くなっていた。唯一おかしかったのは、子供たちと過ごす時間がますます増え、会社には一日も行かなかったことだ。また、誰が訪ねてきても、彼女はきちんと相手と話をしていた。悟が訪ねてきても、彼女の感情は大きく揺れることはなかった。その夜、佳世子が藤河別荘を出たところで、悟がやってきたのを見かけた。彼が車から降りるのを見て、佳世子は足を止め、冷たい目で彼を見た。「悟、久しぶりね」悟は彼女を見上げた。「ああ、久しぶり」佳世子は彼を見つめ、しばらく考えてから言った。「あなたの裏切りには確かに腹が立ったけど、今はただ一つお願いがある」「言ってみろ」悟は冷静に言った。佳世子はため息をつき、別荘を見て言った。「紀美子の最近の状態はとてもおかしい。もしあなたが彼女を気にかけているなら、それに気づいているはずよ。私は彼女の会社を手伝わなきゃいけないから、彼女を見ている時間があまりないの。ここにいるボディーガードにしっかりと彼女を見張ってもらいたい。彼女が何かバカなことをするんじゃないかと心配なの」悟は眉をひそめた。「ああ、分かった」「それから」佳世子はまた言った。「あなたはできるだけ紀美子の前に現れないで！彼女は何も言わないけど、あなたを見るたびに晋太郎が惨めに死んだ姿を思い出すのよ！」「その点だけは、できない」悟は拒否した。佳世子は眉をひそめた。「彼女がまだ十分に傷ついていないと思ってるの？！」「逃げることは問題解決の鍵にはならないし、彼女の傷を癒す最良の薬にもならない」「だから彼女にあなたと向き合わせて、無理やり自分の苦しみを飲み込ませるつもりなの？！」佳世子は信じられないという表情で尋ねた。「そうだ！」悟は率直に言った。「苦しみは目の前にあって、それに適応し、受け入れることで初めて本当に解放される」佳世子は怒りに震えて罵った。「あなたはまだ人間なの？！」悟は笑って、淡々と答えた。「君たちが俺をどう見るかは、俺には関係ない」そう言うと、悟は別荘の中に向かって歩き出した。佳世子のそばを通り過ぎるとき、佳世子は我慢できずに尋ねた。「一体何を経験したら、こんなふうに変わ
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1069話 体を壊すことになるのよ
佳世子は我慢できずに手を伸ばして彼女の手を握った。「紀美子、もう拭かないで！」紀美子は彼女を無視し、手を替えてまた拭き始めた。「紀美子！そんなことをしても意味がないわ！」佳世子は涙をこぼしながら焦った。「そんなことをしたら体が持たないわ。体を壊すことになるのよ！」紀美子は聞こえていないかのように、同じ動作を繰り返した。佳世子は強引に紀美子の手からティッシュを奪い取り、地面に投げつけた。「紀美子、もうやめて！」佳世子は怒りを込めて言った。「自分のことを考えないなら、子供たちはどうするの？！あなたは彼らを放っておくつもりなの？！彼らはまだ6歳よ！あなたが必要なの！父親を失ったことで彼らは十分苦しんでいるのに、母親まで失わせるつもりなの？！」紀美子は佳世子の言葉に答えず、またティッシュを取り出して拭き始めようとした。佳世子は怒って紀美子の手からティッシュを奪い、遠くに投げた。紀美子の目は一瞬ぼんやりとした。視線を戻すと、彼女はゆっくりと立ち上がった。墓石に刻まれた晋太郎の写真を見て、ゆっくりと笑みを浮かべた。彼はもう長い間、暗い場所で一人で過ごしてきた。どうして彼があの世でも一人で歩かせるなんてことができるだろう？晋太郎……私を待っていてくれる？あなたを探しに行くから……紀美子の笑顔を見て、佳世子は頭からつま先まで冷水を浴びせられたような気がした。彼女は漠然と、このことが紀美子の心の中で完全に終わっていないと感じた。佳世子は慎重に紀美子の冷たい手を握った。「紀美子、もう帰りましょう」紀美子は何も言わず、佳世子に連れられて墓地を後にした。佳世子たちは紀美子を藤河別荘に送り届けると、子供たちと珠代が出てきて紀美子を別荘の中に連れて行った。佳世子は心配そうに珠代に頼んだ。「珠代さん、しっかりと紀美子を見ていてください。彼女が何かするんじゃないかと心配だわ」珠代は頷いた。「はい、佳世子さん、ご心配なく」階上の寝室では。佑樹と念江、そして紗子が紀美子と一緒にソファに座っていた。紀美子が数日で憔悴した顔を見て、三人の子供たちは胸が痛んだ。佑樹は小さな声で呼びかけた。「ママ……」「うん」突然の返事に、佑樹は驚いた。彼はまだ、紀美子が何も
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1068話 パパじゃないと思う
佳世子は写真を送信した後、次のメッセージを追加した。「念江、これが遺体の写真だよ。顔がわからないほどに損傷している！」数分後、念江から返信があった。「おばさん、これはパパじゃないと思う！」念江は自分の考えを佳世子に伝えた。彼の言うことは、佳世子の考えとほぼ同じだった！この遺体はただのカモフラージュで、晋太郎ではない。佳世子は自分の位置情報を念江に送った。「念江、病院の住所を送ったよ。何か調べる方法はある？」「やってみるけど、一番早くて簡単な方法は、直接DNAを採取することだよ」佳世子は振り返って霊安室を見た。DNAを取ることは可能だが、あの遺体には近づくのが怖くて仕方がなかった。特にそれが晋太郎ではないと感じてから、彼女はさらに恐怖を感じていた。しかし、たとえDNAを採取できたとしても、それが晋太郎ではないと証明できるのだろうか？彼らがここまでやっているなら、誰にも見破ぶることを恐れていないはずだ。佳世子はまた自分の考えを念江に伝えた。念江はしばらく考えてからメッセージを返した。「その通りだね。この方法はうまくいかないようだ。僕は病院の検査の記録から調べてみる。そうだ、おばさん、そちらの人に聞いてみて。この遺体がいつ運び込まれたかって」佳世子はドアの方に向かって歩いてくる老人を見た。彼女は携帯を置き、老人がそばに来た時に声を潜めて尋ねた。「すみません、この遺体はいつ運び込まれたんですか？」老人は霊安室を見た。「何か問題でも？」「いいえ、ただ聞きたいだけです。彼を長い間探していたので」佳世子はそう言いながら、悲しげに鼻をすすった。「ああ、3ヶ月前だね。正確な日時は記録を調べないとわからないけど」「今調べてもらえますか？」老人はしばらく考えてから言った。「わかった。資料室についてきて」佳世子は老人について資料室に行き、老人が名前を入力すると、遺体が保管された日時が表示された。確かに3ヶ月前に運び込まれたようで、分秒まで正確に記録されていた。佳世子はその数字をメモし、老人に感謝の言葉を述べた。そして資料室を出ると、すぐにその日時を念江に送った。メッセージを受け取った念江は返信した。「ありがとう！」「念江、急いでね。紀美子が耐えられなくなるのが
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1067話 僕たちのために強くなって
「ママ、僕と念江はずっとそばにいるよ。それにゆみも。ママ、僕たちのために強くなってね！ママが帰ってくるのを待ってる！」佳世子はメッセージを見て目を潤ませ、それを紀美子に伝えた。紀美子の目は動いたが、まだ何も言わなかった。十数時間に及ぶ長いフライトを経て、夜明けとともに彼らはA国に到着した。隆一の父親は車と人を手配し、彼らを出迎えて案内してくれた。さらに3時間の車の旅を経て、紀美子たちはようやくその小さな病院に到着した。車から降りると、隆一と晴は問い合わせに行き、佳世子は紀美子のそばに立って待った。佳世子は気づいた。紀美子の表情はまだ無表情だが、体はかすかに震えていた。佳世子はそっと紀美子の腕をさすり、温めてあげた。すぐに、隆一と晴が戻ってきた。隆一は紀美子を見て言った。「晋太郎の遺体は地下の霊安室に安置されている。行こう」佳世子はそっと紀美子の体を抱きかかえ、エレベーターで地下1階に降りた。彼らの目の前には、英語で「霊安室」と書かれた表示があった。冷たい空気が彼らの体を包み込んだ。彼らの気配を感じたのか、中から一人の老人が出てきた。彼は近づいて言った。「電話で聞きました。遺体を引き取りに来たんですね。こちらへどうぞ」老人について部屋の前まで行くと、老人はドアを開けた。中に入ると、彼は並んだ遺体安置庫の一つを引き出した。引き出しが開かれた瞬間、紀美子の呼吸は明らかに荒くなった。佳世子は慌てて彼女を抱きしめた。「紀美子、私たちはみんなそばにいるから。体が大事だよ、落ち着いてね……」紀美子の両手はきつく握りしめられ、視線は徐々に引き出される遺体に釘付けになった。老人が道を譲ると、紀美子たちはようやく白い布で半分覆われた遺体をはっきりと見ることができた。その顔は、もう五官がわからないほどに損傷していた。空気にさらされた皮膚も高度な火傷で、無傷の部分はどこにもなかった。体型や身長から判断すると、彼らが出した結論はほぼ晋太郎だった。紀美子の目が動き、硬直した足取りでゆっくりと前に進んだ。佳世子は後を追おうとしたが、晴は彼女を引き止めて首を振った。紀美子は遺体のそばに歩み寄り、見知らぬがどこか懐かしいその人を見下ろした。涙が目からこぼれ落ちた。紀美子は激
