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第541話 ここで止まることはできない
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会社を辞めてから始まる社長との恋 第542話 血が合っている
電話を切るとすぐに、翔太はヘリコプターを手配した。撫安県。紀美子はレスキューチームによって病院に運ばれた。朔也はベッドを押す人々の後について走り、手術室の入り口までついていった。「ご家族の方はここでお待ちください！」看護師が振り返り、朔也を止めようとした。朔也は必死で看護師の手を掴んだ。「どうか、彼女を助けてください！絶対に助けてください！」「全力を尽くしますので、落ち着いてください！」看護師はそう言って、朔也の手を振りほどいて手術室に入った。ドアが閉じると、朔也は紀美子の血で汚れた手で髪を掻いた。彼は彼女が物資を届けるのを止めなければならなかった！なぜもっと強く止めなかったのか？もし自分が止めていたら、こんなことは起こるはずがない！もし紀美子に何かあったら、自分は決して許さない！考えていると、ポケットの携帯電話が鳴った。朔也は震える手で電話を取り出し、画面を見た。佳世子からの電話だと気づき、震える手で何度も画面をタップしてようやく通話ボタンを押した。朔也は涙を堪えながら、「もしもし？」と聞いた。「僕だ、晋太郎だ！」晋太郎の冷たい声が電話から響いた。朔也は一瞬戸惑った。「どうして佳世子さんの携帯で僕に電話してるの……」晋太郎の声には焦りと不安が含まれていた。「紀美子の状況はどうだ？」その言葉を聞くと、朔也はまた泣き声を上げた。「とてもひどい状態だ。全身が血で汚れている。詳細はまだわからないが、今手術室に入ったところだ」晋太郎は朔也の言葉を聞いて、胸が激しく痛み、目の前が真っ暗になった。「医者たちに絶対に紀美子を助けさせろ！どんな犠牲を払ってでも助けさせろ！」朔也は返した。「分かってる！分かってる！」「彼女の側にいてくれ、すぐに向かう！」「分かった、待ってる」午後３時半。晋太郎と佳世子は最速のスピードで病院に到着した。ドアを開けたとき、隣にも一台車が停まった。翔太は車から出て、そのまま手術室に向かって走った。まるで晋太郎と佳世子に気づかないかのように。晋太郎の顔色はさらに悪くなった。翔太の姿を見て、自分がここにいる資格がないと感じた。佳世子は焦った声で言った。「森川さん、まずは紀美子さんを探しましょう？」晋太郎は視線を戻し、緊
会社を辞めてから始まる社長との恋 第543話 私が彼女を見ます
「今さら紀美子さんと翔太さんの関係にこだわる必要はない！」佳世子が言葉を発しようとした瞬間、朔也の嗄れた声が割り込んできた。彼は晋太郎をにらみつけながら怒鳴った。「紀美子は今まだ生死の境目にあるのに、そんなこと考えている場合じゃない！」佳世子は慌てて朔也の口を覆った。「何を言おうとしてるの！」朔也は手を振り払った。「紀美子は翔太さんの実の妹なんだ！」佳世子は頭を抱えた。朔也がこんな時に全てを明かすとは思っていなかった。彼女は晋太郎の信じられないような表情を見て、慎重に言った。「森川さん、今の状況を理解いただけたと思いますが？他に何かご質問は？」晋太郎は喉を鳴らし、目を伏せた。「なぜ彼女は私に隠していたの？」「なぜだと思われますか？」朔也は皮肉を交えながら言った。「あなたがしたことのせいでしょう！」「朔也！」佳世子は怒りに満ちた声で彼を遮った。「もういい加減にしろ！これは紀美子さんと彼の問題で、私たちが口を出すべきことではない！」朔也は続けた。「とにかく、彼はみんなに隠すべき秘密を抱えている！」晋太郎は手術室を見つめながら、胸は息苦しさでいっぱいになり、目元が赤く染まった。紀美子は自分から逃げるように帝都を離れ、五年間連絡がなかった。戻ってきてからは、彼女に対して優しくなかった。自分が彼女の立場でも、自分を信じてくれない人に情報を明かしたくないだろう。だが今は、どうすれば償うことができるのか？佳世子は朔也を責める目で見ていたが、朔也は他人の気持ちなんて考えずにいた。佳世子はため息をつき、朔也の血塗れの服に気づいた。「あなたも怪我をしてるの？どうしてこんなに血が……」朔也は涙を拭いながら、歯を食いしばって答えた。「僕の血じゃない。全部紀美子の血だ」佳世子は呆然とし、「全部紀美子の血？！」朔也は頷き、当時の状況を思い出して言った。「石は紀美子の後ろわずか半メートルで……」朔也が現場を語る内に、声はますます震え始めた。「もう少しで……もう少しで彼女は助からなかった……」朔也は苦しそうに頭を抱えてしゃがみ込んだ。「この光景は一生忘れられない……」佳世子は顔色を失い、朔也の言葉を聞くだけでも心臓が高鳴り始めた。その時、翔太が看護師に連れて戻ってきた。佳世子は急いで翔太の方
会社を辞めてから始まる社長との恋 第544話 許さない
翔太は頭がくらくらして力が入らなかったが、大きな怪我はしていないようだった。佳世子は彼のベッド脇に座り、「翔太さん、晋太郎さんはあなたと紀美子さんの関係を知りましたよ」翔太は苦笑を浮かべた。「大丈夫、いずれにしても知られることだったから」「あの子のこと……」佳世子が尋ねる。「紀美子が目覚めたら自分で話すでしょう」翔太はため息をついた。「これはきっと朔也が話したんだろう？」「朔也さんが言わなくても、この状況で晋太郎さんが気づくのは当然です」翔太はうなずいた。「彼はきっと紀美子さんのところに行っているだろう」佳世子はうなずいた。「そうですね。翔太さん、彼を追い払いますか？」「いいです」翔太は言った。「彼がどうするかは彼の意志に任せるべきです。それに、今は誰かが彼女をサポートするのが良いんじゃないですか」佳世子は言った。「医者に貧血を避ける薬を処方してもらいますね」翔太は言った。「ありがとう」「そんなに丁寧にする必要はありませんよ」一方。晋太郎は支払いを済ませ、ICUに向かった。朔也は彼をちらりと見て、「これから紀美子は任せるよ。俺は他の用事を片付けなければならない」晋太郎は朔也と一緒に、ガラスの向こう側の呼吸器をつけた紀美子を見つめた。彼は深く息を吸い、「一緒に処理する人を呼ぶようにする」と言った。「いらない！」朔也は彼をにらんだ。「私たちのことに君が関わる必要はない。彼女をちゃんと見ていてくれないと、許さない！」晋太郎は黙っていた。朔也はコートを手に取り立ち去ろうとして、二歩進んだところで立ち止まり、悔しげに戻ってきた。「なぜ君がそんなにも紀美子を引き付けるのかわからない！」晋太郎は彼を見つめ、「何か言いたいことがあるのか？」と尋ねた。「彼女が君のためにどれだけ泣いたか数えきれない！」朔也の唇が震えた。「彼女はS国にいた五年間、テレビで君の顔を見るたびに涙を流していた！酔っ払っても君のことを語り続けた！前にも君のせいで泣きながら帰った！頼むから、もう彼女を傷つけるんじゃないよ！」そう言って、朔也は怒り隠さい様子で去っていった。晋太郎は目を伏せ、考えた。朔也の言葉をきっかけに、頭の中で紀美子が泣いている様子を繰り返し描かせた。胸が締め付けられるように感じ、全身が冷
会社を辞めてから始まる社長との恋 第545話 ちょっと留めてくれない？
「お世話になります」と警察官が事情聴取を始めた。。「お尋ねしますが、あなたは負傷者とどのような関係ですか？」晋太郎は一瞬黙った。「彼女の子供の父親です」と答えた。言葉を終え、晋太郎は内心で自嘲した。それ以外に自分を説明する方法が見つからないからだ。警察官は、「……分かりました。では、彼女がここに来た理由は何ですか？」……藤河別荘。佑樹とゆみはスマホのニュースを見ながら落ち着かずにいた。ゆみの鼻は赤くなり、「どうしよう？ママはどうなっちゃったの？」と尋ねた。「俺も知らないよ」と佑樹は青ざめた顔で答え、「おじさんに電話して聞いてみるよ」と翔太の連絡先を開いた。ゆみは強くうなずき、佑樹が電話をかけるのを待った。電話がしばらく鳴った後、ようやく繋がり、翔太の疲れた声が聞こえてきた。「佑樹」「おじさん、どこにいるの？」と佑樹は焦った声で尋ねた。翔太は子供たちの電話を予想していた。「撫安県の病院だよ」佑樹は、「ママは？ケガしたの？」と聞いた。翔太はすぐに答えた。「うん、ちょっとケガしたけど、大丈夫だから。家で待っていてね」ゆみが電話を取り、「おじさん、ママと話したいんだけど、ママの電話に繋がらないの」「ゆみ、ママは今休む必要があるんだよ」と翔太は優しく言った。ゆみは疑問に思った。「ママは今寝てるの？」翔太は、「うん、起きたらすぐに電話するように伝えておくから、いい？」と答えた。ゆみは、「うん、おじさんもちゃんと休んでね」と言った。「うん、そうするよ」電話を切った後も、二人はまだ安心できなかった。「ゆみ！」と突然楼下から舞桜の声がした。ゆみは急いでサンダルを履き、部屋を飛び出した。「舞桜姉さん、どうしたの？」「お父さんが来たよ」と舞桜が答えた。「お父さんが来た！」とゆみは振り向き、佑樹を見た。「兄ちゃん、お父さんにママを探しに行かせてもらえない？」佑樹の目が輝いた。「いいアイデアだね！」話し合いながら、二人は一階へと下りて悟を探した。会うなり、ゆみは悟の胸に飛び込み、涙目で訴えた。「お父さん、ゆみの頼みを聞いてくれない？」悟はわざと首を傾げ、「ゆみ、何の話？」と尋ねた。ゆみは眉をひそめた。「お父さん、ママのことがわからないの？」「知ってるよ」と悟は正直に
会社を辞めてから始まる社長との恋 第546話 渡辺家の資格を失う者
舞桜は頭を掻きながら、少し恥ずかしそうに笑って説明した。「ちょっと楽をしたくて、悟に飲み物も一緒に持って行ってもらおうと思って」祐樹とゆみはそれぞれ「ああ」と言ってから、階段を上がった。悟だけが残り、舞桜と一緒にダイニングルームへと入る。舞桜は眉を寄せ、彼を見つめた。「悟、あなたの言葉は子供たちを怖がらせるわ」悟は軽く目を上げ、舞桜を見た。「どの言葉？」舞桜：「危険期だよ！」悟は牛乳をゆっくりと注ぎながら、「事実を言ったまでさ」「事実かもしれないけど、そう言えば二人ともこんな夜遅くにそんな言葉を聞いて、きっと心配で眠れないわ！」舞桜は悟を捲し立てた。悟は横目で舞桜を見た。「誰もが現実と向き合うべきだ。子供たちも例外じゃない。彼らは永遠に温室の中で生きることはできない」舞桜は言葉を失った。そんな言葉は子供たちには聞かせたくないと思っていた。たとえ将来知ることになっても、今のようにただ情報を待つ苦しさよりはましだと思うからだ。彼女は紀美子の怪我がどれほど重いかを知っていたからこそ、そう感じていた。牛乳を注ぎ終えた悟は、舞桜を見て薄く笑った。「心配するな、僕が一緒にいてあげるから」舞桜：「……」悟は、何か変だ。でも、どこが変なのか、うまく説明できない。渡辺家。真由はこのことを知ってすぐに、裕也に翔太に電話をかけるように命じた。紀美子の状況を聞いて、真由は自分を責めて食事が喉を通らなかった。裕也は椀を持って真由の隣に座った。「真由、何か食べなよ？」真由は手を離し、首を横に振った。「食べられないわ、あなたが食べなさい」裕也は椀を置いて、真由の隣に座った。「いくら自分を責めても、紀美子はまだ病院のベッドにいるんだよ」その言葉が終わると同時に、瑠美が部屋に入ってきた。「ママ、紀美子が事故でニュースになったの、見た？」裕也はため息をついた。「その話はもういい、お母さんは充分に辛いんだ」「何が辛いの？」瑠美は不思議そうに聞いた。「紀美子が怪我をしたことで、お母さんは辛いんだ」「彼女が怪我したからって、お母さんに何の関係があるの？最近知り合った仲なのに、どうしてそんなに心配するの？死んでないんだし」瑠美は全く理解できなかった。「何を言ってるの、彼女はあなたの姉
会社を辞めてから始まる社長との恋 第547話 言い出すな
「それは困りますね」静恵は渡辺爺の隣に座り、彼の腕を優しく掴んだ。「私が見舞いに来なければ、おじいちゃんはとても寂しいでしょう。お兄さんは仕事で忙しく、お義母さんは家事をこなしています。瑠美は最近恋愛に夢中で、おじいちゃんを見舞う時間も作れていないでしょう？」静恵は言葉を続けると、深く息をつき、「おじいちゃん、静恵は本当にあなたを心配しています。年を取ると、静かにただ孤独に耐えなければならないのでしょうか？」渡辺爺の表情は次第に暗くなった。彼が入院している間、渡辺家の人々は何度訪ねてきただろうか？我慢できなくなった渡辺爺は尋ねた。「翔太はどこにいるんだ？数日来ていないぞ！」静恵は驚いた振りをして顔を上げた。「おじいちゃん、ご存じではないのですか？紀美子に落石があって、とても危険な状態でしたの」渡辺爺は呆然とし、怒りに満ちた声で質問した。「あいつはその女のもとに行っているのか？！」静恵は慌てて口を覆い、混乱した様子で言った。「おじいちゃん、私は何も知らないんです。お兄さんは何か別のことで忙しいのかもしれません」「すぐに誰かを手配して、行方を探させる！」渡辺爺は激怒した。静恵は慌てて渡辺爺の背中を優しく撫でた。「おじいちゃん、そんなに怒らないでくださいな。すべて静恵のせいです。おじいちゃんを怒らせてしまうようなことを言ってしまった」渡辺爺は静恵の手を握った。「静恵、お前がこの渡辺家で一番私のことを心配してくれているのは、おじいちゃんは知っている。この無慈悲な愚か者たちが私を見舞いに来たくないというのなら、あの家に住む必要もない！彼らを全部追い出すぞ！」静恵の目には狡猾な光が走った。「おじいちゃん、そうするとお兄さんは怒るかもしれませんよ。お兄さんは会社で一生懸命働いていますから」「彼は今では恩を仇で返すような奴だ！」渡辺爺は言った。「静恵よ、お前は遊び呆けるな。おじいちゃんはお前のために株を譲渡する。お前が株主となって、会社を見守ってくれ」静恵は驚いた。この老いぼれが、ついに、財産を渡すと言ってきた！彼女は予想外にも、この軽い挑発によって、五年間手に入れられなかったものを手に入れることとなった。一時間後——裕也は渡辺爺からの電話を受け取り、老宅から引っ越しするように指示された。さらに会社で静恵が
会社を辞めてから始まる社長との恋 第548話 自分で彼女に聞くこと
翔太の言葉に、裕也は長い間呆然としていた。翌日の朝早く。医師が紀美子の検査に来た。一晩中眠れなかった晋太郎の目は充血していたが、医師の動きを一瞬たりとも見逃さないように見守っていた。医師が出てきた瞬間、晋太郎は慌てて尋ねた。「彼女は大丈夫ですか？」医師はマスクを外し、「危険期は脱しましたが、いつ目覚めるかは分かりません」「いつ一般病室に移せるでしょうか？」晋太郎がさらに尋ねた。「まだ経過観察が必要ですが、遅くとも明日の午後には移せるでしょう」「もし転院するとしたら、いつが適切でしょうか？」県庁所在地の病院の技術を信用していないわけではなく、自分の病院で彼女を看護することがより安心だと考えたからだ。「患者が目覚めた後でないと決められません。一般病棟では、彼女にここの看護師をつけることも可能ですがどうされますか？」「必要ありません」晋太郎は眉を寄せ、「私が面倒をみます」と答えた。医師は頷いた。「患者の現在の状態は不安定で、目覚めるまで時間がかかるかもしれません」医師はそれだけ言うと立ち去った。肇は上司の顔色の悪さを見て、「晋様、ここは私が見守りますから、一度休んでくださいませんか？」と提案した。「心配は不要だ」晋太郎は断った。「彼女が目覚めるまで待つ」「ここには他にも人がいますよ」突然、近くから翔太の声が聞こえた。晋太郎は目を上げると、佳世子が翔太を支えて近づいてくるのが見えた。佳世子も言った。「そうですね、紀美子はまだ目覚めませんし、森川さん、一度休まれた方が良いと思います」「同じ言葉を二度言うつもりはありません」晋太郎は強い態度で拒否した。翔太が隣の椅子に座ると、晋太郎は翔太に向かって話し始めた。「あなたはいつ、紀美子が私の実の妹であることを知りましたか？」「紀美子に初めて会ったとき、彼女が母親に似ていることに気づきました。その後、調査を依頼しましたが、最初の調査結果は静恵によって操作されていました」晋太郎は少し考え込んでから再び口を開いた。。「紀美子が妹ではないと疑ったことは一度もなかったのですか？」「ありません」翔太の声は確固としていた。「紀美子が服役する前に、彼女の健康診断書を調査しました。血液型が以前の検査結果と異なることに気づき、その後、関係者に頼ん
会社を辞めてから始まる社長との恋 第549話 ある程度の真心
真由は憂いを帯びた表情で言った。「私たちは翔太から聞いていますが、紀美子はそれを知らないそうです」裕也は晋太郎に対して好意的な表情を見せることはなかった。彼の眉間に不快感が浮かんでいる。「森川さん、お忙しいでしょうから、帝都に戻られてはどうでしょうか。紀美子の看病は十分に人がいますよ」晋太郎は裕也に視線を向け、「私は去りません。紀美子が目覚めるまで、ここにいます」「森川さんがここにいて何の役に立つんですか？」裕也は怒りを露わにした。「紀美子が目覚めても、あなたの顔を見たいとは限らないでしょう！」真由は慌てて裕也の服の袖を引いた。「裕也、何を言ってるの？」「彼が紀美子に対して何をしたのか、彼自身がよくわかっているはずです！」裕也は言い放った。裕也は、晋太郎を恐れることはなかった。彼はただ、自分の姪である紀美子が、目の前の男の娼婦として扱われたことを許せなかっただけだ。晋太郎は黙って、裕也の言葉に一切反論しなかった。「裕也……」真由の目が潤んだ。「今日は紀美子を見舞いに来たんです」「私たちは全てを知らないかもしれませんが、男として最後まで責任を持つべきです。女性の最も大切なものを奪って、その後何もしないような男は、人間として何の価値もありません。あなたが『責任』を果たさないなら、あなたが人間である意味があるのでしょうか？」肇は我慢できずに口を挟んだ。「渡辺さん、晋様は無情な人ではありません。彼は以前にも入江さんに……」「肇！」晋太郎は冷たく言葉を遮り、裕也に向き直った。「私が犯した過ちを、何とか補う方法を考えます」これを聞いて裕也は鼻で笑った。「必要ありません！」「裕也！」真由が厳しい声で呼びかけた。「ちょっと外に出てきて！」裕也は晋太郎を一瞥し、真由と共に外に出た。病室で立ち尽くしていた佳世子は、裕也の言動に驚愕していた。帝都全体を見渡しても、おそらく誰も森川さんをこんな大勢の前で叱責することはできないだろう。その言葉は素晴らしいものだった！思わず拍手を送りたくなった。翔太も制止しようとはしなかった。これらの言葉は彼自身が長年言いたかったことで、今、裕也が代わりに全てを吐露してくれたのだ。真由は祐也と廊下の奥まで歩きながら、「裕也、私たちは事の全貌を知らないのに、なぜそんなことを言
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会社を辞めてから始まる社長との恋 第1091話 正義の味方
紀美子は傍で遊んでいる四人の子供たちを見ながら尋ねた。「ゆみも行くのですか？」「もちろん行った方がいい。この子は賢く、才能もある。たくさん自分で見聞きするのが一番だ」「じゃあ、明日車を手配して送ります。だいたいどの辺りですか？」霊司が話そうとしたところで、紀美子はまた言った。「小林さん、私の好意を受け取ってください。こんなことで遠慮しないでください」「いや、そうじゃない。相手が迎えに来ると言っているんだ。迷惑はかけないよ」「そうなんですか……」紀美子は言った。「じゃあ、今夜はうちに泊まってください。明日相手に迎えに来てもらいましょう」「それじゃあご迷惑……」「全然迷惑じゃありませんよ」一方、その頃。ゆみは紗子の隣に座って尋ねた。「紗子、お兄ちゃんたちはあなたをいじめてない？」紗子は笑って尋ねた。「どんなのがいじめなの？」ゆみは唇を尖らせて考えてから言った。「あなたに怒鳴ったり、偉そうな顔をしたり、口答えしたりすることよ！」紗子は思わず佑樹を見て、どう説明しようかと考えた。ゆみは彼女がすぐに返事をしないのを見て、声を大にして言った。「いじめてるのね！！」紗子は慌てて説明した。「違うよ、ゆみちゃん、私……」「佑樹！！」紗子が話し終わらないうちに、ゆみは佑樹に向かって叫んだ。佑樹は彼女を見つめた。「何？」ゆみは偉そうに腰に手を当てて問い詰めた。「どうして紗子に怒鳴るの？」それを聞いて、佑樹は紗子を見た。紗子はすぐに首を振り、何も言っていないと示した。佑樹は冷たく笑って、ゆみに尋ねた。「帰ってきたばかりで、正義の味方になったの？」ゆみは言った。「紗子はこんなに良い子なのに、どうしていじめるの？女の子には優しくしないと、将来彼女ができなくなるよ！」佑樹は口元を引きつらせた。「ママにそっくりそのまま聞かせてみる？外で、悪いことばかり覚えてきたのか？」「私はあなたのために言っているのよ。将来お嫁さんが来てくれなかったらどうするの？」「心配ない。念江がお嫁さんを連れてきてくれる」二人の会話を聞いて、佳世子は驚いて彼らを見た。「あなたたち、こんなに小さいのにもうそんな結婚のことを考えているの？！念江、好きな子がいるの？おば
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1090話 連絡取れない
紀美子は以前、静恵を監視していた記者の連絡先を肇に渡した。その後、記者に電話をかけ、今後の計画について詳しく打ち合わせをした。紀美子は肇を長く引き留めず、彼が去った後、彼女たちはカフェの裏口からそっと抜け出した。ちょうどその時、運転手がキャンピングカーを運転して三人の子供たちを連れて到着し、一行は空港へ向かった。空港に着いた瞬間、ゆみから電話がかかってきた。紀美子は電話に出ながら、車のドアを開けて降りた。「ゆみ、ママは着いたよ。あなたは出てきた？」「出たよ！」ゆみは電話の向こうで興奮して叫んだ。「ママが見えた！」紀美子の耳にゆみの声が響いた。彼女が声のする方を見ると、ゆみが小林霊司(こばやし れいじ)の手を離れ、走ってくるのが見えた。ゆみが紀美子の懐に飛び込むと、紀美子はすぐに彼女を抱き上げた。ゆみは紀美子の首に抱きつき、頬をすり寄せた。「会いたかったよ」紀美子は優しく彼女の背中を撫でた。「ママもゆみに会いたかったよ」「あら……」傍で見ていた佳世子は羨ましそうに口を開いた。「ゆみ、どうしてママだけ？おばさんは？」佑樹は佳世子を一瞥した。「あなたには会いたくならないだろ。連絡取れないんだから」佳世子は佑樹を睨みつけた。「このガキ、また生意気なこと言ってるね！」「そうよ！」ゆみは紀美子の腕の中から身を起こした。「おばさん、兄ちゃんをぶっ飛ばして！こてんぱんにしてやって！」佑樹はゆみを見て、意味深に笑った。「外でどうやっていじめられてたか、もう忘れたの？」ゆみは言葉に詰まり、やがてふんっと鼻を鳴らして傲然と言った。「それは私が彼ら俗人と争う気がないからよ！」そう言っていると、霊司が紀美子たちの前にやってきた。紀美子は恭しく声をかけた。「小林さん、ゆみを連れての長旅、本当にご苦労様でした」霊司は手を振って笑った。「彼女はとてもお利口さんだし、苦労なんてないよ」佳世子はさっそく霊司に話しかけた。「小林さん、ゆみをこんなにしっかり面倒見てくれてありがとうございます。感謝の気持ちを込めて、今日は私と紀美子がごちそうします。ぜひ一緒にいきましょう。断らないでくださいよ」佳世子の言葉に、霊司は断れなくなった。一行は笑いながらレスト
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1089話 彼女を失うわけにはいかない
佳世子は頷いた。「わかってるよ。彼は私のために大きな犠牲を払ってくれたんだから、私も当然彼を大切にするわ」紀美子はそれ以上何も言わず、笑って携帯を取り出し、家族のグループにメッセージを送った。佑樹と念江に、ゆみが帝都に帰ってくることを知らせるためだ。午後3時半。佳世子と紀美子は会社を出て、まず子供たちを迎えに行き、それから空港に向かうことにした。車が走り出してすぐ、紀美子は道路脇に肇の姿を見つけた。彼は悟の車から降り、MKの方に向かおうとしていた。紀美子は急いで運転手に声をかけた。「止まって！」運転手は急ブレーキを踏んだ。佳世子は不思議そうに紀美子を見て尋ねた。「紀美子、どうしたの？」紀美子は周りを見回し、ドアを開けた。「肇を見かけたの。平介、あなたは先に藤河別荘に行って子供たちを迎えてきて」紀美子が運転手にそう言うのを聞いて、佳世子も急いでドアを開けて降りた。そして紀美子の後を追い、二人は肇に追いついた。紀美子は肇の前に立ちはだかった。「肇！」肇は足を止め、突然現れた紀美子と佳世子を見つめた。「紀美子さん、佳世子さん。お二人とも、何かご用ですか？」肇はよそよそしく尋ねた。「肇、通りで長々と話したくないの。ちょうどあなたの後ろにレストランがあるから、中に入って話しましょう」「紀美子さん」肇は冷たく言った。「私には話すことはありません」「悟にあなたがルアーと密接に連絡を取っていることを知られたくなければ、私についてきなさい！」紀美子は厳しく言った。肇は数秒黙り、それからレストランに向かって歩き出した。紀美子と佳世子はすぐに後を追った。個室で。三人はソファに座り、紀美子は直接言った。「肇、私と佳世子は調べたわ。あなたのおばあちゃんは悟の人に監視されているんでしょ？あなたが彼に従っているのは仕方ないことだわ」肇は目を伏せて黙り、しばらくしてから言った。「社長は私のおばあちゃんの世話をする人を派遣してくれたんです。入江さん。実情を知らないのに、むやみに話さないでください」佳世子は焦って言った。「肇、もう私たちに嘘をつく必要はないわ！ルアーの出現が何よりの証拠じゃない。紀美子が何度もあなたを誘ってきて、あなたが避けられなくなったから、
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1088話 時間の問題
その言葉が終わらないうちに、佳世子は晴のネクタイをつかんで彼を引き寄せ、キスをした。翌日の午後。晴は隆一からの電話を受けた。電話がつながると、晴は急いで尋ねた。「隆一、君の親父は承諾してくれた？」「親父は、この件は重大だから、まず悟の素性を調べてからでないと動けないと言ってた。でもこの感じだと、この件を手伝ってくれるみたいだ」「やっぱりお前の親父は話が通じるな」晴は言った。「俺の父さんなんて、利益以外のことは全く気にしないから」隆一はしばらく黙ってから言った。「実は、俺も、親父がこんなに早く承諾するとは思わなかったんだ。親父と晋太郎の関係は特に特別なものではなかった。お前の親父と晋太郎の方が仲が良かったのに、どうしてこんなに早く承諾したんだろう？」それを聞いて、晴も不思議に思った。「そう言うと、確かに変だな。お前の父さんはトラブルに関わるのを一番嫌がる人だ。今回はどうしてこんなに積極的なんだ？晋太郎のためならわかるけど、晋太郎はもういないのに」「そうなんだよ！」隆一は言った。「だから俺もわからないんだ。まあ、親父が調べ終わったらまた連絡するよ」「わかった」隆一と話し終わると、晴はこのことを佳世子に伝えた。ちょうどその時、佳世子は紀美子と一緒に会議を終えたところだった。メッセージを見て、彼女はすぐに紀美子に隆一の父が手伝ってくれることを伝えた。紀美子はそれを聞いて安堵の息をついた。「隆一の父さんはなかなかの実力者だわ。彼の助けがあれば、悟の件もうまく解決できるはず。今は時間の問題ね」ちょうどその時、紀美子の携帯が鳴った。彼女は携帯を見て、ゆみからの着信だとわかると、電話に出た。「ゆみ」紀美子はそう言いながら、ドアを開けてオフィスに入った。「ママ」ゆみの楽しそうな声が携帯から聞こえてきた。「私、帰るよ！」紀美子は驚いた。「帰るの？いつ？帰ってきたらもうそっちには行かないの？」「また戻るよ。おじいちゃんがこっちで用事があるから、数日帰るだけ」ゆみは笑いながら説明した。紀美子は嬉しそうに尋ねた。「いつ出発するの？チケットは買った？まだ買ってないならママが買うわ」「買ったよ」ゆみは言った。「今飛行機の中だよ！4時間後には着くよ！」
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1087話 本当に面白いな
そう言うと、晴は携帯を取り出して隆一に電話をかけた。事情をはっきり説明すると、隆一は言った。「わかった。明日親父に聞いてみるよ。今は遅いから、もう寝てるだろう。でも、晴、お前のお父さん、本当に面白いな」隆一の言葉からは、「お前の父親、ほんとに最低だな」という気持ちが溢れんばかりだった。「彼がそんな態度なら、これから誰も助けてくれないだろうな」晴は言った。「まあ、君も考えすぎないで。早く寝なよ」電話を切ると、晴は携帯を置いた。彼はそっと、ソファで携帯をいじっている佳世子をちらりと見た。しばらく黙ってから言った。「佳世子、俺を泊めてくれる？」「ここにいたいならいればいいじゃない。私がいない時だって、よく来てたでしょ？」佳世子はゲームに夢中で、晴をちらりとも見なかった。それに対して晴は興奮した。急いで布団を取りに行こうとしたが、二歩歩いて何かに気づき、戻ってきた。「佳世子、俺を泊めてくれるってことは、俺とやり直してくれるってこと？」佳世子は晴が何を言ったのか全く聞いておらず、適当に答えた。「うんうん、そうそう、あなたの言う通りよ」晴は一瞬驚いたが、すぐに佳世子の顔に手を伸ばし、彼女の唇に強くキスをした。佳世子は目を見開き、体を硬直させた。晴は悪戯っぽく笑った。「今日から、俺たちの未来のために計画を立てるよ！」佳世子は我に返り、クッションを晴に投げつけた。「晴！あなた頭おかしいの？！」佳世子は叫んだ。「私には病気があるのよ！触らないで！」晴はクッションを抱きしめて言った。「俺は構わないよ。唾液で感染することはないし。たとえ感染したとしても、俺も喜んで受け入れる。俺たちはもう、苦楽を共にしなきゃいけない仲だろ？」佳世子は彼を睨みつけた。「いつ私がそんなこと言ったの？！」「さっきだよ！」「さっき？！」晴は力強く頷き、無邪気な目で彼女を見た。「俺がここに住むのはそういうことなのか聞いたら、君が『そうそう』って言ったじゃないか」佳世子は頭を抱えた。「あれはゲームをしてて、あなたが何を言ったか聞いてなかったの！」晴は眉を上げた。「それは俺の知ったことじゃない。君が承諾したんだから、もう取り消せないよ」「もういい加減にして！」佳世子
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1086話 恩知らず
「あの女って？？」晴の顔がこわばった。「藍子が俺たちを脅した時、誰が俺たちを助けてくれたのか、もう忘れたのか？！」「彼女がそんなことをしたからって、俺が会社全体をかけて手伝うと思うか？」「そんなこと？！」晴は父を見つめながら、次第に父が遠く感じられた。「あなたはどれだけ恩知らずなんだ？」「誰であろうと、俺が会社をかけることはない！」「最後にもう一度聞く。本当に見て見ぬふりをするつもりなのか？」晴は失望したように尋ねた。「ああ！俺は一切関わらない！」晴は唇に冷笑を浮かべた。「あなたを見誤っていたようだな……」そう言うと、晴は別荘を出て行った。30分後。晴は佳世子の家の前に現れた。彼はドアの外に黙って立ったまま、長い間ドアをノックする勇気が出なかった。彼は今、どんな顔をして佳世子に会えばいいのかわからなかった。自分の家が窮地に立たされた時、佳世子は迷わず海外から戻ってきてくれた。それどころか、自分の評判をかけてまで助けてくれたのだ。しかし、自分の父はどうだ？人を利用し終わったら、あっさりと冷たくあしらうような人間だ。晴は苦笑した。しかし、彼が去ろうとした時、突然ドアが開いた。佳世子はゴミ袋を持っており、ドアの前に立っている晴を見て驚いた。「あ、あなた……夜中に黙ってここに立ってどうしたの？！」晴はうつむいたまま、しゃがれた声で言った。「いや、別に。ゴミを捨てに行くなら、俺が行くよ。捨てたら帰るから」佳世子は何かおかしいと気づき、彼をじっと見た。晴の目が赤くなっているのを見て、彼女は少し驚いた。「晴、どうしたの？」「別に」晴は前に出て佳世子のゴミ袋を受け取った。「早く休んで。俺は行くから」「動かないで！」佳世子は彼を呼び止めた。「中に入って話をして！二度と言わせないで。私の性格はわかってるでしょ！」晴はしばらく躊躇したが、佳世子を怒らせたくないので、仕方なく中に入った。佳世子は晴にミネラルウォーターを渡し、そばに座って尋ねた。「要点を絞って話して」晴は申し訳なさそうに、今夜の出来事を佳世子に話した。佳世子は淡々と答えた。「普通だわ」晴は佳世子の冷静な態度に戸惑いを覚えた。以前なら、佳世子はきっと怒っ
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1085話 本当に裏切ってはいない
「うん、ルアーがここに来たということは、肇は本当に裏切ってはいないってことね」佳世子は言った。紀美子は苦笑いを浮かべた。「彼がそんなことをしないことを願うわ」「今かなりの証拠が集まったはずだけど、次はどうするつもり？」佳世子は尋ねた。紀美子はソファに座り込んだ。「正直言って、次に何をすべきかわからないの。帝都で会社は順調に発展しているけど、実際には人脈があまりないの」佳世子は考えてから言った。「私が晴に会ってみる。彼ならきっと何か方法があるわ」夜。佳世子は晴をレストランで食事に誘った。彼女はルアーが持ってきた情報を晴に伝え、その後、悟の地下室の件も話した。晴は驚いた。「ルアーが寝返った？！彼は内通者だったのか？！」「うん、紀美子はすでにいくつか重要な証拠を握っているけど、問題は、彼女が警察に通報しても無駄だと思ってることなの」「確かに」晴は言った。「警察は彼と関係があるだろうし、彼より強い権力を持っていなければ、どうにもならない」佳世子は晴に水を注いだ。「だから今夜あなたを呼び出したの」晴は口に含んだ水を吹き出しそうになった。佳世子は呆れて彼にティッシュを渡し、嫌そうに見つめた。「手伝いたくないなら、はっきり言ってよ」「いやいや……ゴホゴホ……俺に会いたくて食事に誘ったのかと思ったんだよ」佳世子は彼の言葉に顔を赤らめた。「やめてよ！そんなに暇じゃないわ！」晴は興味深そうに彼女を見つめた。「そう？じゃあなんで顔が赤いの？」佳世子はカッとなって彼を睨みつけた。「手伝えるの？はっきり言ってよ！」「親父に聞いてみる。明日返事するよ」「わかった」佳世子は言った。「待ってるわ」佳世子を家まで送った後、晴は別荘に戻った。ドアを開けると、リビングでテレビを見ている父の姿が見えた。晴は鼻を触り、父のそばのソファに座った。「父さん」晴は尋ねた。「一つ聞いてもいい？」「回りくどいことするな。用事があるならはっきり言え」晴の父はテレビから目を離さずに答えた。「警察で権力のある人を知ってる？」それを聞くと、晴の父は眉をひそめて彼を見た。「また外で何かやらかしたのか？？」「俺じゃない」晴は説明した。「晋太
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1084話 何をしてるの？
家に戻ると、紀美子はすぐに佑樹の部屋に行った。彼女は佑樹に肇にメッセージを送らせ、会う時間を約束させた。しかし、何日待っても肇は現れなかった。一週間後。紀美子がオフィスに着くと、佳世子がドアの前に立ったまま中に入ろうとしていないのを見た。彼女は佳世子の前に歩み寄り、不思議そうに尋ねた。「何をしてるの？」紀美子が目の前に現れたのを見て、佳世子はすぐに姿勢を正した。「紀美子、中にあなたを待っている人がいるわ」紀美子は不思議そうにオフィスを見た。「誰？」佳世子は急いでドアを開けた。「入ってみればわかるわ」紀美子がオフィスに入ると、マスクをした男がソファに座っていた。音を聞くと男は振り返り、青い瞳が紀美子の目に映った。男は急いで立ち上がり、マスクを外して言った。「入江さん、私です」男の顔を見て、紀美子は驚いて言った。「ルアー副社長？」「入江さん、やっと会えました！佳世子さんを見かけなければ、あなたと会うことはできなかったでしょう」紀美子はルアーをソファに座らせ、水を注いだ。「あなた、A国にいるんじゃないの？どうしてここに？」「入江さん、私は肇さんから連絡を受けて帝都に来ました。会社のことについてお話しします。それと、証拠も持ってきました」そう言うと、ルアーはバッグから書類を取り出し、紀美子に手渡した。「この書類は、しっかり保管してください。これは私と肇さんが数ヶ月かけて、技術部の人に統計してもらった会社のファイアウォールが突破された回数です。それと、悟が私に会社の重要な書類を漏らすように頼んできた時の録音もあります」紀美子は驚いて彼を見た。「書類を漏らすってどういうこと？！」ルアーは申し訳なさそうに、A国で起こったすべてのことを話した。それを聞いて、紀美子と佳世子は青ざめた顔で彼を見つめた。ルアーは深く息を吸い込んでから続けた。「入江さん、私が自分の罪をあなたに打ち明けたのは、お願いがあるからです！」紀美子は椅子の肘掛けをきつく握りしめ、目を赤くして尋ねた。「ルアー、あなた、厚かましく私にににをお願いするつもりなの？あなたがいなければ、晋太郎はA国に行かなかった！死ぬこともなかった！」ルアーの目には憤りと悲しみが浮かんでいた。「森川社長に申
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1083話 何か見つかった？
「私一人の努力の結果じゃないわ。朔也も……」朔也の名前を出した途端、紀美子の胸は重く苦しくなった。紀美子の表情を見て、龍介は話題を変えた。「前に悟の家に行くと言ってたけど、何か見つかった？」紀美子は地下室で見た状況を龍介に話した。龍介はしばらく考え込んでから言った。「君が警察に通報しないのは、悟が警察に知り合いがいて、事件がうやむやになるのを恐れているからだろう？」紀美子は頷いた。「そうよ。龍介君、この件には関わらないで。あなたはもう十分助けてくれたわ」龍介は笑った。「わかった。君の考えを尊重するよ」……一週間後。佳世子が朝早くに電話をかけてきた。紀美子は携帯を探し、眠そうな表情で電話に出た。「もしもし？」佳世子は電話の向こうで興奮して言った。「紀美子！調べたんだけど、肇のおばあちゃんは確かに監視されてるみたい」紀美子は一気に目が覚めた。「その人はまだ肇のおばあちゃんの家にいるの？」「いるわ」佳世子は言った。「でも、おばあちゃんの世話をしてるみたい」紀美子は眉をひそめた。「じゃあ、私たちは違法監視の証拠を手に入れられないわね」「肇が鍵なのよ！肇が認めてくれれば、この罪を悟に着せることもできるわ」「肇は私に打ち明けたくないみたい」紀美子は頭を抱えた。「どうやって彼に切り出せばいいのかわからないわ」佳世子は考えてから言った。「人を回してしばらく盗み撮りするのはどう？そのうち警察が調べてくれるんじゃない？あの人たちは肇のおばあちゃんと何の関係もないんだから」「悟が他の言い訳を考えていないと思う？単に支えるためにおばあちゃんの世話をする人を探したと言い張れるわ」「じゃあどうすればいいの？私たちがこっそり肇のおばあちゃんを連れ出すはどう？」紀美子はすぐに拒否した。「ダメよ。そうしたら悟は肇に目をつけるわ。佳世子、私はもう誰にも賭けられないの。それに肇は私たちを裏切ってないわ。彼はただ追い詰められてるだけなの」佳世子はイライラして舌打ちした。「紀美子、もう、どうしようもないなら直接警察に行こうよ！警察に悟の家を捜索させよう！骨が見つかれば、世論を煽れば、彼は完全に終わりよ」「佳世子、そんなに簡単じゃないわ」紀美子は言った。「
