第42話 手間を取らせないほうがいいと思います。

　紀美子は茫然としたまま晋太郎のそばに引き寄せられ、晴が静恵に話しかけるのを聞いた。

　「狛村さん、このような心身を使う仕事は入江秘書に任せたほうがいいです」

　「？」

　なぜ彼女がこんなに苦労して評価されない仕事をしなければならないのか？

　紀美子は目を上げて、半時間で酔ってしまった晋太郎を見て、心の中で少し驚いた。

　彼らは彼にどれだけの酒を飲ませたのだろうか？

　静恵は一瞬驚いたが、田中晴が紀美子を呼び寄せるとは思ってもいなかった。

　彼女は心の不快感を抑え、微笑みを引き出した。「田中さん、晋太郎は私にお任せください。入江さんは最近体調が良くないので、彼女にお手間を取らせないほうがいいと思います」

　「狛村さん、晋太郎が酒を飲んだ後、気を付けなければならないことがたくさんあります。あなたがその仕事に対応できると確信していますか？」と晴が言った。

　「もちろんです」と静恵は答えた

　「……」紀美子は無言のままだった。

　彼女はなぜ晴が自身にこのようなことをさせたがるのか理解できなかった。

　晋太郎と静恵はいずれ結ばれるだろう。自分はただの部外者だ。

　晴が再び話す前に、紀美子は口を挟んで、「田中さん！狛村副部長に任せてください。私は先に行きます！」

　晴は眉をひそめ、去っていく紀美子を見て、しばらく考えた後に彼女を追った。

　「入江さん、晋太郎はガチョウ肉にアレルギーがあることを知ってる？さっき狛村さんが彼に詰め物を食べさせてた！ 秘書として、あなたがアレルギー薬を持っていないとは信じられない。医者が来るまでに一錠彼に与えてくれ」

　「……」

　沈黙の中、晴は続けた。「あなたがしたくないなら、晋太郎の命を気にしない秘書を選んだことを責めるしかないね！」

　言い終わると、晴は去って自分の席に戻った。

　紀美子はそこに立ち尽くしていた。

　彼女は行くべきか？

　行かなければ、確かに晋太郎は苦しむだろう。彼がアレルギー反応を起こした時の様子を見たことがあった。あれは本当に苦しかった。

しかし、行けば、彼と静恵の付き合いを邪魔するかもしれない。

考えた末、紀美子は心配して気になり、なんとか薬を静恵に渡してすぐに去ることにした。

急いで去る紀美子を見て、晴は微笑みを浮かべた。

酔っ払った隆一は彼の肩にぶら下がって、「なぜ入