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第363話 すべてが彼女のせいだった
最終更新日:
2024-09-23 10:46:17関連チャプター
会社を辞めてから始まる社長との恋 第364話 泣く資格がない
入江紀美子は泣き崩れたゆみを抱き上げ、優しくその小さな背中を撫でた。ゆみは頭を母の首元に埋めて、しくしくと泣き続けた。「お母さん、ゆみ、お婆ちゃんに会いたい、会いたいよ……」紀美子は可哀想に娘の小さな体を抱きしめ、「ごめんなさい、お母さんがお婆ちゃんを守れなかった、お母さんが悪かった……」と泣きながら言った。入江佑樹と森川念江は真っ赤な目をしていて、どう声をかければいいか分からなかった。「何故だ？」ずっとそこに立っていた森川晋太郎は急にかすれた声で口を開き、死の静寂を帯びた声で聞いた。紀美子はそんな彼を見て、悔しさと呵責を同時に感じた。「ごめんなさい」晋太郎はきつく口をすぼめ、暴虐なオーラを帯びながら紀美子の前に来た。「紀美子、教えろ！何故を俺たちを滅ぼそうとしているのだ？何故俺の母を殺すんだ？！」滅ぼす？紀美子は眉を寄せ、「滅ぼすってどういう意味？」「今更知らんぷりをするのか？！」晋太郎はあざ笑い、刃のように鋭い視線で紀美子の顔を切りつけた。「紀美子、覚えておけ、このまま終わるわけがないから！母の身の後処理が済んだら、白黒つけようじゃないか」彼の冷たい声は深い恨みを帯びていた。晋太郎の冴え切った顔から、紀美子は明確な恨みを感じ取れた。紀美子は晋太郎がボディーガード達を連れて離れるまで、ずっと呆然としていた。……紀美子は家に戻って暫くした後、杉浦佳世子が来た。彼女は別荘に駆け込み、紀美子が1人でソファで体を丸めたのを見て、心が痛んだ。佳世子は紀美子の傍に座り、彼女の肩を抱きしめて、「紀美ちゃん……」紀美子は無力に佳世子の肩に寄りかかり、「うん」とかすれた声で返事した。「紀美ちゃん、自分を責めないで、今回のことはあなたのせいじゃないわ」紀美子は心配そうに慰めた。紀美子は苦笑いをして、「私のせいだわ、私が止められなかったから、私はこの目で白芷さんが落ちてくるのを見た。そして彼女が……私の目の前で体が千切れているのを見た……」佳世子はため息をついて、「紀美ちゃん、今回は不慮の事故であって、誰もこうなると予想できなかったんだから、無理に我慢しないで、泣きたいなら思い切り泣いて、いい？」誰だってそんなことが目の前に起きたらショックを受けるが、彼女は紀美子が我慢しすぎて体が
最終更新日 : 2024-09-23会社を辞めてから始まる社長との恋 第365話 取るに足らん！
入江紀美子は、彼が幼い頃からどうやってこの全てを背負ってきたのか想像つかなかった。そのことは彼に一体どれほどのダメージを与えたのだろう。紀美子が全身震わせているのを見た杉浦佳世子は、「紀美ちゃん、だから今の問題は、一体誰がこのことをマスコミに漏らして白を黒に塗り替えようとしたのかだよ」紀美子は佳世子によって現実へ引き戻された。「私の推測が正しければ、森川次郎だったはずだけど、トレンドのタイトルは私が人を利用して拡散したと、それとなく示唆していた」紀美子は段々冷静になってきて、「これまでずっと白芷さんの傍にいたのは私だった」と分析した。「森川次郎？」佳世子は戸惑った。「彼が拡散したかったとしたら、とっくにそうしていたんじゃない？なぜ今日まで待っていたんだろう」紀美子もそれが分からない。でも彼じゃなかったとしても、彼が噂の源の可能性が高かった。如何せんそのことを知っている人は限られていた。それに、その情報を得た人は、彼女とは対立する関係のはずだった。その人は故意に森川晋太郎に彼女への憎悪を煽てるほか、晋太郎を滅ぼすこともできた。もし彼女だけに対する恨みなら、狛村静恵の可能性が大きかった。静恵以外、彼女には思い当たる人はいなかった！しかし分からないのは、彼女は晋太郎のことが好きじゃなかったのだろうか。そして彼女はなぜ晋太郎にそんなことをしたのだろうかと言うことだ。彼を得られない逆恨みだろうか？「紀美ちゃん、静恵である可能性は？」佳世子は同じことを聞いてきた。紀美子は身体をまっすぐに座り直し、「その可能性がないことはない！」と言った。そう言いながら、紀美子は携帯を出して渡辺翔太に電話を賭けた。しばらくしたら電話が繋がり、翔太は優しい声で「紀美ちゃん」と呼んだ。紀美子「翔太さん、静恵が最近誰と接触していたか、分かる？」「それはちょっと分からないな」「どうしたんだ？」と翔太は聞き返した。紀美子は簡潔に出来事を翔太に説明した。翔太は随分と沈黙してから、「分かった、彼女の一挙一動を監視させておく。君も気を付けるんだぞ、自分の潔白を証明できる証拠を掴むまでは、晋太郎の性格からすれば、君にちょっかいを出す可能性が高い」と紀美子に注意した。紀美子は目を垂らして、「うん、分かったわ、何か問題が
最終更新日 : 2024-09-23会社を辞めてから始まる社長との恋 第366話 卑劣な手を使った
森川貞則は目を細くしてトピックのコメントを読んだ――「なんて出鱈目なニュースなんだ？明らかに公衆の目をMK社の社長とあの有名な女性実業家に向けさせてるじゃないか？」「上の言う通りだ、このメディアは俺達をバカにしている、明らかに俺達のような関係の無い人たちを、理由もなく巻き込もうとしてるし、俺に言わせれば、今回の事件の張本人は森川家のあの人だろ！」「50代のおっさんが無理やり20代の嫁を貰うなんて、気持ち悪っ！」「MKを仕切っているのが晋太郎社長でなければ、俺はいずれあのクソじじいとの信頼関係を壊すだけだった！」「MKの社長、スターウェーブ遊園地をまるごと潰すなんて、かっこ良すぎる。あんな遊園地はいっそのこと潰れてしまえばいい、危険性が高すぎて人を死なせたんだからな！」「みんな、森川家のあのクソじじいを罵倒しにいくぞ。あいつは権力を握ってるからといって女性に無理強いして嫁にもらった！」「白芷さんさようなら、来世はどうか森川家のような野獣の縄張りに関わりませんように」それらのコメントを読むと、貞則は顔が真っ暗になって携帯を地面に叩きつけた。「クソ喰らえってんだ！クソが！」貞則は怒りで体が震え、「あいつ、俺の息子を誘惑した挙句、俺達を悪者にしたのか？！」執事は慌てて貞則の怒りを鎮めようとした。「ご主人様、どうか落ち着きを！私には、このご主人様の悪口を言っている人たちは、今回の事件を漏らした人の仕業だと思います！」貞則は暫く黙り込んで、「お前は、つまりそいつがわざとメディアにそう書かせて、そしてステマ工作員を雇って世論をこちらに向かわせたと言うのか？」「その通りで御座います。表向けきは次郎様の肩を持つように見せかけていますが、実際は大衆を利用してこの事件の事実を深掘りさせようとしているのです。その人達は真実を知ったあと、誰を守ることになると思います？」「晋太郎の出来損ない以外誰がいる？！」貞則は怒鳴って答えた。「そうでございますよ、晋太郎様は大衆の同情を得て、その時ご主人様が次郎様をMK社に入れたら、会社の株は暴落に違いありません！ご主人様、彼達はきっと結託して、あなたに次郎様をMKにいれさせないようにしているのです」貞則の眼底に鋭い眼差しが浮かび、「そうだとすると、次に奴らは真実を大衆に暴くに決まってい
最終更新日 : 2024-09-23会社を辞めてから始まる社長との恋 第367話 あの人達は誰？
翌日。子供達は皆落ち込んでいて、入江紀美子は学校に休みを取って家に休ませた。昼頃になると、杉浦佳世子からメッセージが来て、紀美子に白芷の墓地を教えた。紀美子は白芷が住んでいた部屋で、携帯の中の写真を、黙々と長らく眺めていた。そして、渡辺翔太からのメッセージが来て、紀美子に今日は渡辺野碩の誕生日であることを忘れないでと注意した。彼らは、もう動き始めなければならなかった！紀美子は思考の緒を取り戻し、もう一度白芷の部屋を見渡してから、部屋を出た。1階に降りた途端、玄関の方から叫び声と喧嘩の音が聞こえてきた。紀美子は戸惑いながら玄関へ歩いたが、着く前にドアが「ドカーン」と蹴り開けられた。沢山のボディーガードが駆けつけてきて彼女を掴み、外に連れて行った。紀美子は驚いて振り解こうとして、その人達に問い詰めた「あなた達、誰なの？！放して！」ボディーガードは答えず、ポケットから一枚のハンカチを出して紀美子の顔に覆った。そしてすぐ、紀美子は意識を失い、車に引きずり込まれた。2階にて。3人の子供達は下の騒ぎを聞いて、慌てて降りて状況を確認した。紀美子が連れて行かれたのを見て、子供達は必死に車を追いかけた。しかし車の速度があまりに早く、彼らは追いつけなかった。入江ゆみは泣きそうになって聞いた。「あの人達は誰？！何でお母さんを連れていったの？！お母さんに会いたい……森川念江はきつく口をすぼめて、一番後ろの車を見つめて言った。「お爺ちゃんだ」入江佑樹は振り向いて、「彼は何故お母さんを連れていった？」「分からない！」念江は暫く考えてから、「佑樹くん、パソコンを借りるね！」と言った。「いいよ！」念江と佑樹はゆみを連れて部屋に戻った。念江は最速で森川家旧宅のすべての防犯カメラにハッキングし、そして携帯を出して森川晋太郎に電話をかけた。随分経ってから、漸く電話が繋がった。念江は慌てて父に報告した。「お父さん、お母さんがお爺ちゃんの部下に連れていかれた」まだ墓地にいた晋太郎は、息子の話を聞くと急に瞳が震えた。そして、彼は墓碑に貼られた母の白黒の写真を見て、再び冷静の顔に戻った。彼は冴え切って如何なる感情も持たない声で、「お母さんが連れていかれようが、俺に何の関係がある？」そう言って、彼
最終更新日 : 2024-09-23会社を辞めてから始まる社長との恋 第368話 じっくりと話そうか
狛村静恵はあざ笑うことに堪えきれなかった。MKを森川次郎に渡さなくても何の問題があるというの？森川貞則は森川晋太郎の実力を利用して、彼が勝ち取ったものをすべて次郎に渡すことができる！状況が晋太郎の方に有利になればなるほど、今後MK社が更に強く発展することが証明される。彼女は次郎の妻にさえなれたら、以後は何でも手に入れられる。如何せん貞則が一番気に入った息子は次郎だったから！しかしそこまで考えたら、静恵の顔には一抹の悶々とした表情が浮かんだ。また随分と長い間次郎と連絡が取れなかった！彼は一体何をしているのか？静恵が焦っている最中に、後ろの美容師がうっかり彼女の髪の毛を引っ張ってしまった。「痛っ……」静恵は悲鳴を上げた。美容師は吃驚して、慌てて手を退いて謝った。「申し訳ございません、狛村様！うっかりしてしまいました！」静恵はスッと立ち上がって美容師を睨みつけ、いきなり手を上げて彼の顔に思い切り平手打ちをした。彼女は尖り切った声で叫んだ。「お前、死にたいの？！この、手先の不器用な出来損ないが！！」美容師は手で顔を押え、涙を堪えながら謝った。「申し訳ございません！狛村様、気をつけます！」静恵は美容師に睨みつけてから漸く座った。その時、彼女の携帯は急に鳴り出してきた。静恵はイラつきしながら携帯を見ると、次郎からメッセージを見てすぐに明るい表情に変わった。彼女はメッセージを開いた。「悪い、最近ちょっとした事故に遭って、今は病院で療養中だ」静恵は驚いた、「怪我でもしたの？大丈夫？どの病院にいる？」「心配するな、静恵。ニュースを見たけど、あれは君がメディアに教えたのか？」静恵は動きが止まり、彼は何を言っているのだろう？自分がメディアに情報を漏らしたことで怒っているのか？もし他の人に知って貰いたくなかったら、なぜ最初に注意してくれなかった？静恵は試しに聞いた。「何故次郎さんは私だと思っているの？」「君1人にしか言ってなかったから」静恵はまた聞いた。「もしそれが私だったら、次郎さんはどうするの？」「がっかりだ、俺は君を信用していたからそのことを教えたのに、君が私の許可無しでそれをメディアに漏らしたんだ」静恵は焦ってきた。「次郎さん！私はすべてあなたの為にそうしたのよ！あなた
最終更新日 : 2024-09-23会社を辞めてから始まる社長との恋 第369話 漁夫の利を得る
「分からない？お前があの出来損ないと手を結んで俺と次郎を謀ったことは忘れたのか？！」と森川貞則は聞いた。入江紀美子は強烈な眩暈を堪えながら眉を寄せ、「私がいつあなた達を謀った？」「知らんぷりをしても無駄だ！」貞則は怒鳴った。「実によく企んでいたな！まずは世論を操作し、そして急に今回の事件の真実を暴いた！すべての人に俺達親子に矛先を向けさせた！目的は次郎をMK社に入れるのを阻み、お前達2人が漁夫の利を得ようとしてるだろ？！」紀美子は静かに貞則の話を聞いて、漸く自分がここに連れて来られた原因が分かった。紀美子はあざ笑って言った。「今回のことは私がやったんじゃない、同じく、晋太郎もこんな自分を害するようなことをするわけがない。こんなことをやったところで、私達に何の利益があるの？私は晋太郎に期待なんてしていないし、彼と一緒になることも望んだことはない！漁夫の利を得るなんて、わけが分からないわ」貞則は目を細くして、紀美子に問い詰めた。「お前は戻ってきてから一度も晋太郎と一緒になることを望んだことがないと言えるか？そうでないなら、お前はそいつの母を家に泊まらせたのはどういうつもりなんだ？」紀美子は貞則を見つめ、歯を食いしばりながら言った。「白芷さんのことは偶然に拾ったと言ったら信じてくれるの？」「笑わせるな！」貞則は紀美子を皮肉した。「俺が世の中そんな出来過ぎた話があると信じるとでも思ってんのか？！」紀美子は拳を握りしめ、彼女は貞則には信じてもらえないと知っていた。しかし事実は出来過ぎていた、彼女も吃驚するほどに。「答えられないのか？！」貞則は問い詰めた。紀美子は落ち着いた顔で、「自分がやっていないことを認めるなんてできないわ！」と冷たい声で言った。「図太いな！いつまでその言い訳を言い張れるか、見てみようじゃないか！」貞則は隣のボディーガードに命令した。「やれ！こいつが認めるまで殴れ！」ボディーガードは頷き、紀美子の前に行って手を出そうとしたら、紀美子は慌てて口を開いた。「貞則さん、一つだけ聞きたいことがある！」貞則はボディーガードに手を上げ、「なんだ？」と聞いた。紀美子は歯を食いしばり、「たとえあなたが自分が欲しい結果が出るまで私を拷問しても、今回のことが既に起きたという事実は変えられな
最終更新日 : 2024-09-23会社を辞めてから始まる社長との恋 第370話 お母さんを助けて
渡辺瑠美は紅色の唇を尖らせながら渡辺翔太の腕を組み、甘えた口調で言った。「うん、昨日帰ってきたばかり。ところでお兄ちゃん、私は何度もあなたを呼んでいたのに、全然振り向いてくれなくて、一体どこのきれいな令嬢さんを見ていたの？」翔太は軽く笑いながら、「冗談はやめて、誰も見てないよ」と答えた。瑠美は信じず、先ほどの翔太の視線を辿って探してみた。狛村静恵を見た瞬間、瑠美の眼底には強烈な反感が浮かんだ。「お兄ちゃん、静恵さんは叔母様に似ていると思う？私は全然似ていないと思うわ！」翔太は笑みを収め、全く血縁関係の2人が似ているわけがない。静恵は人の視線を感じたかのように、翔太の方へ振り向いた。瑠美が見えた時、静恵は軽く一瞬動きを止めた。だがすぐ、彼女は瑠美が渡辺野碩の孫娘であると思い出した。静恵は自分のバッグを見て、顔に笑みを浮かべながら瑠美の方へ歩いた。瑠美は静恵が近づいてきたのをみて、不満そうに鼻を鳴らした。静恵が目の前に来てから、瑠美は挑発的に口を開いた。「せっかくの高級ドレスがあなたに着られたら台無しだわ」静恵は上品そうに笑みを浮かべ、「瑠美さんはご冗談を、外祖父様に恥をかけなければ、私はこれでいいのよ」そう言って、静恵はバッグから繊細な箱を出して、瑠美に渡した。「瑠美さん、これは初めて会うお礼、この前は私達の間でちょっとした誤解があったけど、今回で誤解が解けるのを祈っているわ、今後私たちは姉妹だもの」瑠美は淡々とその箱を眺め、受け取って開けてみると、一本のダイヤモンドのブレスレットが目に映ってきた。瑠美は眼底に疑いの目線が浮かび、この女、どういうつもりでダイヤモンドのブレスレットをくれたのか？彼女はそのブレスレットを知っていた。MKの新商品で、価格は38万8千円だ。瑠美は目で静恵をチェックしながら、彼女は自分と仲良くしようとしているのか？瑠美は、「ありがとう、でも私はプレゼントを用意していないの、許してくれるよね？」と静恵を試した。「構わないわ、あなたは私の従妹だし、帰国のお祝いを送るのは当たり前のことよ」静恵は優しそうな声で説明した。その答えを聞いて、瑠美は辛うじてプレゼントを受け取った。彼女は海外にいた頃から、静恵は祖父に可愛がられていると聞いたので、こんなに沢山の来客
最終更新日 : 2024-09-23会社を辞めてから始まる社長との恋 第371話 彼はどうしてここに来たの？
翔太は眉をひそめた。この件については彼も知っていた。本来非難されるべきは晋太郎の母親だったが、この件はまるで誰かが背後で操っているかのように、世論は大きく偏ってしまった。その人物が誰であるか、翔太は興味を持つことはなかった。森川家の争いには彼は関与したくないのだ。しかし、もし森川爺が紀美子を巻き込もうとするなら、彼は絶対に許さない！翔太は立ち去る前に、渡辺家を深く一瞥した。この五年間の忍耐が結局報われることはなかったのだ。彼はハンドルを握りしめ、アクセルを踏み込んで車を飛び出させた。森川家の旧宅。数台の黒い車が門の前に停まった。マイバッハの車のドアが開き、黒いスーツを身にまとった男が車から降り、長い足を地面に降ろし、まっすぐに古い邸宅の前に立った。彼の全身からは冷たい気配が漂い、冷酷な表情はまるで修羅のようで、周囲の者は息をすることさえ恐れた。杉本は前に進み、「森川様、入江さんもここにいるとの報告があります」と報告した。 晋太郎は返事をせず、そのまま邸宅の中へと足を進めた。リビングルームに入ると、ほのかな血の臭いが鼻をついた。晋太郎の眉がかすかに動き、目を上げると、リビングルームの床に倒れている、傷だらけの紀美子の姿が目に入った。その黒い瞳は一瞬だけ輝きを見せた。視線は数秒間そこに留まったが、晋太郎は冷たい表情を取り戻し、森川爺の方へ向かって歩き出した。森川爺は横目で晋太郎を睨み、「どうした？彼女を助けに来たのか？」と言った。晋太郎は冷たい声で、「母さんのことはもう知っているのか？」と尋ねた。森川爺は眉をひそめ、「知っていたら何だ？まさかこの女の墓前に最後の別れを告げに行けとでも言うのか？」と答えた。晋太郎の瞳には嘲笑の色が浮かび、「もし現れたら、母さんは安心して眠れないだろうな」と冷笑した。「一体何を言いたいんだ！」と森川爺は怒鳴り声を上げた。その怒鳴り声に反応するように、ボディーガードに殴られて気絶していた紀美子がゆっくりと目を開けた。彼女は体の強烈な痛みをこらえながら、いつの間にか現れた晋太郎に視線を向けた。彼はどうしてここに来たの？自分を救いに来たのだろうか？しかし、その考えが彼女の頭をよぎった瞬間、晋太郎は冷たい声で言った。「母さんはすでに亡くなった。
最終更新日 : 2024-09-23
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会社を辞めてから始まる社長との恋 第768話 再建への準備
静恵は慌てて否定した。「次郎、そんなつもりじゃない！」「そうか？」次郎は眼鏡を押し上げ、冷たい目で彼女を見た。「じゃあ、何のためにここで俺を待ってるんだ？」静恵は震える手で次郎の胸に触れた。「ただ……一度だけでも……」次郎は周囲を見渡しながら言った。「なるほど、庭でスリルを味わいたいんだな」静恵は歯を食いしばって答えた。「そうなの！」次郎は微笑んだ。「わかった、君の望みを叶えてあげよう」一方、晋太郎は虹膜と顔認識システムの登録を完了していた。ドアを開けると同時に、監視装置を設置して佑樹に自分の情報を削除させた。子供たちを連れて帰る前に、晋太郎はふと庭の入口の方に目をやった。かすかに何か聞こえた気がしたが、すぐにその音は消えてしまった。あまり気にせず、子供たちを寝かせた。翌朝、晋太郎は念江と佑樹を連れて帰る準備をしていた。出発前に、森川爺が彼を呼び止め、疑わしげな目で尋ねた。「昨夜、戻ってきたのは何のためだ？」晋太郎が答える前に、念江が先に口を開いた。「おじいちゃん、俺が来たかったんだ」森川爺は一瞬驚いたが、すぐに微笑んだ。「この小さな子は、おじいちゃんに会いたくなったのか？」佑樹も話を合わせて、「彼は数日前にドキュメンタリーを見て、空き家のお年寄りをもっと気にかけなければと思って来たんだよ」と言った。空き家のお年寄りか……森川爺は無意識に考え込んだ。自分ももうそんな年になってしまったのだろうか。そうかもしれない。もしこの子供たちが来なければ、この別荘の雰囲気はずっと寂しいものだった。森川爺は晋太郎に言った。「次はあの小さな女の子も連れてきなさい」晋太郎は答えず、子供たちの手を引いて古い家を後にした。車に乗ると、晋太郎はすぐに紀美子に電話をかけた。紀美子はすぐに電話に出て、「昨夜はどうだった？」と尋ねた。「君は俺のことを気にしてるのか、それとも子供たちが心配なのか？」晋太郎は興味深そうに尋ねた。晋太郎の声を聞いて、紀美子は昨夜何も起こらなかったことを悟った。彼のからかいに取り合わず、「私は忙しいから、これで切るわね」と言って電話を切った。電話が切れた画面を見ながら、晋太郎は不満そうに眉をひそめた。この女性には少
会社を辞めてから始まる社長との恋 第767話 どうして怖がらなくなったの？
「俺だって、そんなにみっともないことはしないよ」佑樹が言った。「お母さんとおじさん、それに念江のことを考えて、10億円でどうだろう？」「ほう？」晋太郎は口元をほころばせた。「半額にしたんだね。でも念江には分けないのか？」佑樹は黙っている念江を見ながら、「念江への報酬はあなたが出すべきじゃない？」と答えた。「どうしてまた俺なんだ？」晋太郎が尋ねた。「念江に頼んだのは俺だからかい？」佑樹は首を振った。「本来なら、念江にはもっと多くの報酬が必要だ」「どうして？」晋太郎が問い返した。佑樹は言った。「他の人だったら、こんなリスクを冒してまでやるだろうか？念江に聞いてみてよ」晋太郎は念江を見た。念江は気まずそうに視線を落とし、「俺、表立って問題を解決するのは苦手なんだ。でも、裏で操るのは平気だから、やりたくない」と述べた。晋太郎は無言で頷き、念江と佑樹にそれぞれ10億円を振り込んだ。子どもたちの理由が正当であれば、晋太郎は決して金を惜しまない。それに、この二人が無駄遣いをするわけがないことも知っていた。深夜。時間を見計らい、念江はまず森川家の旧宅のセキュリティシステムに侵入した。部屋から書斎への監視カメラを調整し終わってから、晋太郎と佑樹と共に階下に降りた。晋太郎が手配したボディーガードが、森川家の巡回警備を交代していた。三人は書斎の前に到達し、小型パソコンを取り出して操作を始めた。時間が刻々と過ぎ、成功が目前となった時、晋太郎の携帯にメッセージが届いた。ボディーガード：「晋様、次郎が帰ってきました！」晋太郎は眉をひそめ、次郎のことをすっかり忘れていたことに気づいた。晋太郎は二人の子供たちを見て、「あとどれくらい？」と尋ねた。念江は画面上に高速で流れるコードを見つめ、「少なくともあと三分！」と答えた。「データ入力にも数分かかるし、データ削除にも時間が必要だ」佑樹が補足した。晋太郎は時間を計算しながら、今すぐ次郎を止めに行くと遅れそうだと思った。しかし行かなければ、次郎は必ずこの道を通る。突如、晋太郎は静恵のことを思いついた。彼はすぐにボディーガードにメッセージを送り、静恵を呼んで次郎を阻止するよう指示した。ボディーガードは直ちに静恵
会社を辞めてから始まる社長との恋 第766話 母と叔父を助けるために
子供たちは次々と彼女に視線を向け、森川爺も例外ではなかった。元気いっぱいの佑樹が目の前に現れるのを見て、静恵の眉はぴんと緊張した。「なんでこの男がここにいるの？彼はどうして何事もなかったかのように見えるの？楠子はまだ何もしていないのか？！」心の中で叫んだ。森川爺は不満げに静恵を睨んで、「お前、ここに何しに来たんだ？」と訊ねた。静恵は「ちょっと庭を歩きたかっただけ」と答えた。「戻れ！」森川爺は怒鳴り、「俺が子供たちと話しているのが見えないのか？お前のせいで話が続けられない！」と叱った。静恵は悔しそうに歯を食いしばり、子供たちがここにいるなら、晋太郎もいるに違いないと考えた。彼女は怒りを抱えながら階段を上がり、晋太郎の部屋へ向かった。寝室では、晋太郎が古い屋敷に潜入している部下に指示を送っていた。最後のメッセージを送った直後、ノックの音が聞こえた。晋太郎は警戒しながら、「誰だ？」と尋ねた。「晋太郎、私よ」静恵の声が外から聞こえた。晋太郎は立ち上がり、ドアを開けると、そこに立つ静恵の未だ治らない青あざとやせ細った頬を一目で見た。かつての輝きは失われ、彼女は全体的に疲弊しているように見えた。晋太郎は眉をひそめ、「何をしに来たんだ？」と聞いた。静恵は「渡辺社長が何かを話して、あなたが計画を立ててここに来たんじゃないの？」と答えた。「俺のやることはお前とは関係ない！」と晋太郎は苛立ちを隠さず、「できるだけ俺の前に現れないでくれ！」晋太郎はそう言い、ドアを閉めようとした。静恵は慌てて手を挙げてドアを押さえ、「晋太郎、あなたは私を救うって約束したじゃない！」と急いで声を上げた。「いつ俺がそんなことを言った？」晋太郎は冷たく笑って、「証拠を見つけるように忠告したのを覚えているけどな」と言った。「証拠を探そうとしてるのよ！」静恵は苦々しく言った。「でも、森川爺の書斎に入るのは本当に難しいのよ！」「帰れ！」晋太郎は静恵の説明を聞く気はなかった。静恵は手を放し、「晋太郎、以前のことは全て私の過ちだった。どうかこの一度だけ手を貸してほしい！」と訴えた。「戻れと言ってるんだ！」晋太郎の表情には明らかに怒りの色が浮かんだ。「いえ、いえ……すぐに出ていくわ」静恵は
会社を辞めてから始まる社長との恋 第765話 演じるしかない
翔太は朔也に頷き、悟に向かって言った。「悟、今日は少し忙しくて遅れたけど、主任の昇進おめでとう」悟は立ち上がり、空のグラスに酒を注ぎながら答えた。「ありがとう、来てくれるだけで嬉しいよ」翔太は悟から渡されたグラスを受け取った。「いつものルールで、自ら三杯飲んで罰しよう」三杯の赤ワインを飲み干すと、朔也は興奮して歓声を上げた。酒が進むにつれて、紀美子も少し酔いが回り、頬が赤くなっていた。彼女は佳世子や朔也と一緒に座って、S国での思い出を語り合っていた。それを見て、翔太は悟に視線を向けた。「悟」「ん？」悟は振り向いて言った。「翔太、どうしたの？」翔太は軽く酒を飲みつつ、慎重に言葉を選びながら言った。「最近忙しいの？」悟は何食わぬ顔で聞き返した。「どうしてそう思うの？」翔太は彼をじっと見つめて言った。「ただの質問さ。最近、病院は忙しい？それとも、外で特別に依頼されることが多いのかな？」悟の目が一瞬鋭くなったが、「たまにあるけど、そんなに頻繁じゃないよ」と答えた。それを聞いて、翔太は視線を外した。「そうか。他のことに忙しいのかと思ってたよ」悟は突然笑い出した。「普段から病院のことで手一杯だから、他のことをする暇なんてないさ」翔太は淡々と「そっか、それなら良かった」と言った。その後、二人は黙り込んだまま、悟はゆっくりと酒を飲んだが、彼の目には計り知れない深い思いが漂っていた。その時、紀美子のテーブルに置かれた携帯が突然鳴り出した。紀美子は携帯を手に取り、晋太郎からのメッセージを確認した。「もう佑樹と念江を連れて旧宅に到着した。遅くなったらまた連絡する」紀美子は一瞬息を飲み込み、心配しながら返信した。「子供たちのこと、絶対に守ってね」晋太郎からすぐに返事が来た。「大丈夫、安心して」森川の旧宅。晋太郎は念江と佑樹を連れて中に入った。貞則は予め知らされていたため、執事を出迎えに行かせた。三人がリビングに入ると、貞則は念江を見るやいなや、顔がほころんだ。「孫が帰ってきた！」貞則は手招きしながら、佑樹にも目を向けて言った。「どうして彼も連れてきたんだ？」佑樹は晋太郎の子供ではないが、貞則は何故か彼に親しみを感じていた。そ
会社を辞めてから始まる社長との恋 第764話 自ら三杯を
紀美子は頷いて言った。「うん、兄にメッセージで知らせておくね」メッセージを送ると、翔太からすぐに返信があった。「了解、紀美子。ただ、ちょっと遅れて行くよ」「大丈夫、プレゼントは代わりに持っていくわ」「ありがとう」紀美子たちはしばらく商場を歩き回り、最終的に悟にとって実用的なプレゼントをいくつか選んだ。夜、帝都飯店。先に到着した悟は料理を注文し終え、ホテルの入り口で紀美子たちを待っていた。10分ほど待ったところで、ようやく紀美子の車が見えた。悟は迎えに行った。紀美子たちは車から降り、悟を見て次々と祝福の言葉を述べた。ただ、佳世子だけが悟を直視することができず、ぎこちない笑顔で一言祝福を述べただけで黙ってしまった。佳世子の様子が気になった悟は、彼女の隣を歩きながら笑顔で尋ねた。「佳世子、今日はちょっと調子が悪いのかい？妊娠で疲れてるのかな？」佳世子は別の方向を見て言った。「違うよ……」悟は少し考えた。「もしかして、この間の俺のわざとらしい表情のせい？」佳世子は驚いて悟を見つめた。「悟、あの表情は本当に怖かったんだから！」「ごめんごめん」悟は申し訳なさそうに言った。「本当に怖がらせるとは思わなかったよ」悟がいつもの笑顔に戻っているのを見て、佳世子の心配は少しずつ和らいだ。彼女はふてくされて笑った。「次にまたそんな怖い顔したら、絶交だからね！悪者みたいだったわ！」悟は頷いて言った。「了解」佳世子はすぐに気分が上がり、また悟と冗談を言い始めた。個室に入ると、悟は準備していた赤ワインを2本取り出して言った。「朔也、今夜は飲むか？」朔也は目を輝かせて、「悟、君とこんなふうに酒を飲むの、どれくらいぶりだか知ってるかい？今夜は飲めるの？」と言った。悟は笑って答えた。「うん、今日は病院にも連絡しておいたから、何かあっても呼ばれないようにしてあるよ」朔也は興奮してワインを開けながら、「最高だ！今夜は酔わなきゃ帰らないぞ！」と言った。そう言いながら、朔也は紀美子に向かって言った。「G、君も飲むか？」紀美子は笑って答えた。「いいわよ、佳世子の分も私が飲むから」佳世子は唇を舐め、ワインをじっと見つめて「私も飲みたい……」と言った。「
会社を辞めてから始まる社長との恋 第763話 本当に彼を可哀想にしてしまった
静恵は苛立って返信した。「できるの？無理ならもう連絡してこないで」藍子から微笑む絵文字が送られてきた。「そんなこと簡単よ。でも、いつ物を渡してくれるの？」「午前3時ごろ、森川の旧宅の北西角にある穴に物を隠しておくわ。箱に入れて草で覆っておくから、自分で取りに来て」「わかった。それでは」静恵はそれ以上返信しなかった。彼女の目には陰険な光が浮かんでいた。今回、佳世子がどれだけ傲慢になれるか見ものだわ！午後。紀美子は工場に向かっていた。龍介会社向けの作業服について、工員たちとしっかり話し合うためだ。その道中で、悟から電話がかかってきた。紀美子は驚きつつ、電話を取った。悟の優しい声が聞こえた。「紀美子？邪魔じゃなかった？」紀美子は笑った。「久しぶりね、忙しくてなかなか連絡がなかったわ」悟は軽く笑った。「俺のこと思ってた？」「悟、そんなこと言わないでよ……」紀美子は少し困惑した。彼女は今、晋太郎との関係が再スタートを切ろうとしているので、悟とは距離を保つべきだと思っていた。「わかった、からかわないよ。今夜、時間ある？」紀美子は少し考えてから「あるよ。何か用事？」「用がなければ連絡しちゃいけないのか……」悟は少し切なく言った。「晋太郎との関係は進展したの？」紀美子はどう答えていいかわからず、話題を逸らした。「ごめんね、言い方が悪かったわね。夕食のお誘い？」「うん」悟は頷いた。「主任に昇進したから、ご飯を奢りたいんだ」紀美子は心から祝福した。「おめでとう！遂にそのポジションまで来たのね！佳世子と朔也にも知らせた？」「まだだ」悟は言った。「君が知らせてくれないかな？俺は今から少し用事があるんだ」「いいわよ」「ホテルの場所と時間を送るから」「うん」電話を切った後、紀美子は佳世子に電話をかけた。すぐに佳世子が電話に出たが、少し眠たげな声だった。「紀美子……どうしたの？」紀美子は時間を見ながら言った。「もう三時よ。まだ寝てたの？」佳世子はあくびをしながら答えた。「最近、どう寝ても寝足りないのよ。妊娠って不思議ね」紀美子は微笑んだ。「起きて準備して。悟が今夜ご飯に誘ってるわよ」「悟？？」
会社を辞めてから始まる社長との恋 第762話 彼のすべてを飲み込む
黒い車はただ団地から出て、別の団地に行っただけだった。悟が車を降りたときには、手にビールを持っていた。翔太は監視映像を見て驚愕した。一体どうなっているんだ？瑠美が見た車のナンバーは偽造ナンバーだったのか？冷たい感覚が翔太の全身を駆け巡った。悟は一体何をしているんだ？！MK。晋太郎がオフィスに到着して間もなく、肇が急いで駆け込んできた。晋太郎は不機嫌そうに眉をひそめて彼を見た。「何をそんなに急いでるんだ？幽霊でも見たのか？」この話をするや否や、肇は身震いを抑えられなかった。彼は苦々しく言った。「晋様、それは言わないでください。最近、精神的に限界になりそうで、部屋に見えない幽霊がいる気がして仕方ないんです」晋太郎は冷たい声で言った。「そんなものの何が怖いんだ？」肇は黙った。「……」最初から牛の涙なんて受け取るべきじゃなかった！晋様に直接使ってもらえばよかった！晋太郎は机の上の書類を手に取った。「用件を話せ」肇は我に返った。「晋様、A国の我々の会社のファイアウォールが攻撃されました」晋太郎はすぐさま頭を上げ、その鋭い目を光らせた。「何だって？」肇は心配そうに言った。「晋様、今どうしたらいいでしょうか？A国の会社には機密資料がいっぱいありますよ！」晋太郎は書類を握る手を徐々に強めた。額には青筋が浮かび、黒い瞳の奥には怒りが抑えられていた。A国の会社にはアジアのMK支社全体の機密が保存されており、帝都の本社も含まれている。晋太郎がMKを引き継いでから、数々の重要なプロジェクトがA国の会社に置かれていた。国内のMKには一切重要な資料を置かないようにしていた。貞則がいつ動くかわからないからだ。彼は会社の要を掌握しなければ、会社の大権を握ることはできない。A国の会社が攻撃されるなんて、絶対に貞則の仕業ではない！彼はこの事を全く知らないからだ！他に誰がいるというのか？次郎か？あの無能は全く価値がない！「技術部の人間はまだ相手が誰か突き止められないのか？」晋太郎の声は氷のように冷たかった。「いいえ」肇は言った。「A国の副総支配人があなたに来てほしいと言っています」晋太郎は怒鳴った。「この無能どもが。そんな
会社を辞めてから始まる社長との恋 第761話 私は絶対にあなたを許さないわ
晋太郎の黒い瞳には、揺るぎない決意が見えた。紀美子は少しずつ気持ちを落ち着かせて、「晋太郎、もし子供たちに少しでも危険が及んだら、私は絶対にあなたを許さないわ！」と強く言い放った。貞則がどれほど残酷か、彼女は身をもって知っていた。だからこそ、彼女は子供たちをあの悪魔に立ち向かわせる勇気がなかった。しかし、晋太郎の言葉には不思議な安心感があった。晋太郎は真剣な様子で「わかった」と返答した。帝都病院。悟は夜勤の途中で病院を出た。眠気に襲われていた瑠美は彼の姿を見て、急に目が覚め、立ち上がって後を追った。悟の歩くスピードは速く、瑠美は追いつくのに必死だった。病院を出たところで、瑠美は悟が黒い車に乗り込むのを見た。悟がそのまま行ってしまうかと思ったが、黒い車は全く動く気配がなかった。十数分後、悟はようやく車から降りた。瑠美は患者のふりをして、髪を乱し、マスクをして通路から外へ出た。悟は無意識に瑠美を一瞥したが、特に気にせず自分のオフィスへ向かった。瑠美は病院を出て、車が去る前に車のナンバーをちらっと確認し、携帯を取り出してそのナンバーを翔太に送った。彼女はコンビニに入り、メッセージ送った。「兄さん、この車のナンバーを調べてみて。どこから来たのか、どこへ行ったのか知りたい。だいたい午前2時20分頃に病院に現れて、悟は車に10分くらい乗ってから降りたけど、何を話していたかはわからない」翌朝、翔太は瑠美からのメッセージを確認し、その車のナンバーを念江に送った。そして念江に電話をかけた。佑樹とゆみが学校に行くため、念江も早起きしていた。弟妹を送り出した後、念江は部屋に戻ったところちょうど電話が鳴った。彼は携帯を手に取り、スピーカーモードにしたところ、舞桜が入ってきた。念江は少し驚きながらも、電話から翔太の声が聞こえてきた。「念江、この車のナンバーが昨夜どこへ行ったのか調べてくれ」念江は舞桜を見ながら答えた。「わかった」「うん、お前の電話を待ってるよ」電話を切った後、舞桜が念江のそばに来て、「おじさんはなぜ車のナンバーを調べさせるの？」と尋ねた。念江は首を振って、自分もよくわからないと示した。舞桜はコンピュータの前に座って言った。「なんのナンバー？教えて、私が調
会社を辞めてから始まる社長との恋 第760話 子供たちを危険に晒す
「そんなに簡単にできるなら、なぜ静恵の頼みを受け入れる必要がある？」晋太郎は冷笑した。「どういう意味だ？」翔太は理解できなかった。「あの書斎は、彼と執事しか入れない。他の人が入る時は、必ず彼がその場にいなければならない。さらに、書斎の扉には虹彩と顔認証が設置されていて、認証に失敗するとアラームが鳴る」翔太は数秒黙ってから言った。「言われた通りなら、彼は警戒心が強いな。証拠を手に入れるのは簡単じゃなさそうだ」晋太郎はその言葉を聞いて、目を細めた。「そうとも限らない」「え？」「後でまたかけなおす」晋太郎は言った。電話を切った後、晋太郎は階下に降りて、佑樹と念江を寝室に呼び入れた。佑樹と念江は疑わしそうに彼を見つめ、佑樹が尋ねた。「何か用事？」晋太郎は二人をじっと見つめながら言った。「顔認証と虹彩のデータを改ざんする方法はあるか？」佑樹と念江は顔を見合わせた。念江は少し考え込んで言った。「まずは、爺さんが入力したデータを取り込んで、それを持ち帰って改ざんする必要があるね」佑樹は頷いた。「でも、その間彼が書斎に入れなくなるんじゃない？」「確かに」念江が続けた。「彼がもう一度データを入力し直さないと、入れない」「もし、現場で追加のデータを一つ入れるとどうなる？」晋太郎が尋ねた。「それなら問題はない」念江が言った。「一つ追加して、すぐに削除すればいい。ただし…」晋太郎は眉をひそめた。「ただし、何だ？」念江は佑樹を見て言った。「僕がファイアウォールを突破する瞬間、佑樹がすぐにデータを入力してくれないとダメだ。僕一人では二つのコンピューターを操作できないから」要するに、この作業には佑樹の協力が必要だということだった。佑樹が協力しなければ、できない。今残った問題は佑樹がやりたくないかどうかだけだ。「行きたくない！」佑樹は不機嫌そうに眉をひそめて言った。念江はため息をついた。彼は佑樹がこう言うだろうと予想していた。晋太郎は佑樹に向かって言った。「君もわかっているだろう。これは俺のためにやるんじゃない」「なら、これをやらなきゃいけない理由を言って」佑樹はじっと彼を見つめて言った。「君のお母さんとおじさんのた
