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第363話 すべてが彼女のせいだった
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会社を辞めてから始まる社長との恋 第364話 泣く資格がない
入江紀美子は泣き崩れたゆみを抱き上げ、優しくその小さな背中を撫でた。ゆみは頭を母の首元に埋めて、しくしくと泣き続けた。「お母さん、ゆみ、お婆ちゃんに会いたい、会いたいよ……」紀美子は可哀想に娘の小さな体を抱きしめ、「ごめんなさい、お母さんがお婆ちゃんを守れなかった、お母さんが悪かった……」と泣きながら言った。入江佑樹と森川念江は真っ赤な目をしていて、どう声をかければいいか分からなかった。「何故だ？」ずっとそこに立っていた森川晋太郎は急にかすれた声で口を開き、死の静寂を帯びた声で聞いた。紀美子はそんな彼を見て、悔しさと呵責を同時に感じた。「ごめんなさい」晋太郎はきつく口をすぼめ、暴虐なオーラを帯びながら紀美子の前に来た。「紀美子、教えろ！何故を俺たちを滅ぼそうとしているのだ？何故俺の母を殺すんだ？！」滅ぼす？紀美子は眉を寄せ、「滅ぼすってどういう意味？」「今更知らんぷりをするのか？！」晋太郎はあざ笑い、刃のように鋭い視線で紀美子の顔を切りつけた。「紀美子、覚えておけ、このまま終わるわけがないから！母の身の後処理が済んだら、白黒つけようじゃないか」彼の冷たい声は深い恨みを帯びていた。晋太郎の冴え切った顔から、紀美子は明確な恨みを感じ取れた。紀美子は晋太郎がボディーガード達を連れて離れるまで、ずっと呆然としていた。……紀美子は家に戻って暫くした後、杉浦佳世子が来た。彼女は別荘に駆け込み、紀美子が1人でソファで体を丸めたのを見て、心が痛んだ。佳世子は紀美子の傍に座り、彼女の肩を抱きしめて、「紀美ちゃん……」紀美子は無力に佳世子の肩に寄りかかり、「うん」とかすれた声で返事した。「紀美ちゃん、自分を責めないで、今回のことはあなたのせいじゃないわ」紀美子は心配そうに慰めた。紀美子は苦笑いをして、「私のせいだわ、私が止められなかったから、私はこの目で白芷さんが落ちてくるのを見た。そして彼女が……私の目の前で体が千切れているのを見た……」佳世子はため息をついて、「紀美ちゃん、今回は不慮の事故であって、誰もこうなると予想できなかったんだから、無理に我慢しないで、泣きたいなら思い切り泣いて、いい？」誰だってそんなことが目の前に起きたらショックを受けるが、彼女は紀美子が我慢しすぎて体が
会社を辞めてから始まる社長との恋 第365話 取るに足らん！
入江紀美子は、彼が幼い頃からどうやってこの全てを背負ってきたのか想像つかなかった。そのことは彼に一体どれほどのダメージを与えたのだろう。紀美子が全身震わせているのを見た杉浦佳世子は、「紀美ちゃん、だから今の問題は、一体誰がこのことをマスコミに漏らして白を黒に塗り替えようとしたのかだよ」紀美子は佳世子によって現実へ引き戻された。「私の推測が正しければ、森川次郎だったはずだけど、トレンドのタイトルは私が人を利用して拡散したと、それとなく示唆していた」紀美子は段々冷静になってきて、「これまでずっと白芷さんの傍にいたのは私だった」と分析した。「森川次郎？」佳世子は戸惑った。「彼が拡散したかったとしたら、とっくにそうしていたんじゃない？なぜ今日まで待っていたんだろう」紀美子もそれが分からない。でも彼じゃなかったとしても、彼が噂の源の可能性が高かった。如何せんそのことを知っている人は限られていた。それに、その情報を得た人は、彼女とは対立する関係のはずだった。その人は故意に森川晋太郎に彼女への憎悪を煽てるほか、晋太郎を滅ぼすこともできた。もし彼女だけに対する恨みなら、狛村静恵の可能性が大きかった。静恵以外、彼女には思い当たる人はいなかった！しかし分からないのは、彼女は晋太郎のことが好きじゃなかったのだろうか。そして彼女はなぜ晋太郎にそんなことをしたのだろうかと言うことだ。彼を得られない逆恨みだろうか？「紀美ちゃん、静恵である可能性は？」佳世子は同じことを聞いてきた。紀美子は身体をまっすぐに座り直し、「その可能性がないことはない！」と言った。そう言いながら、紀美子は携帯を出して渡辺翔太に電話を賭けた。しばらくしたら電話が繋がり、翔太は優しい声で「紀美ちゃん」と呼んだ。紀美子「翔太さん、静恵が最近誰と接触していたか、分かる？」「それはちょっと分からないな」「どうしたんだ？」と翔太は聞き返した。紀美子は簡潔に出来事を翔太に説明した。翔太は随分と沈黙してから、「分かった、彼女の一挙一動を監視させておく。君も気を付けるんだぞ、自分の潔白を証明できる証拠を掴むまでは、晋太郎の性格からすれば、君にちょっかいを出す可能性が高い」と紀美子に注意した。紀美子は目を垂らして、「うん、分かったわ、何か問題が
会社を辞めてから始まる社長との恋 第366話 卑劣な手を使った
森川貞則は目を細くしてトピックのコメントを読んだ――「なんて出鱈目なニュースなんだ？明らかに公衆の目をMK社の社長とあの有名な女性実業家に向けさせてるじゃないか？」「上の言う通りだ、このメディアは俺達をバカにしている、明らかに俺達のような関係の無い人たちを、理由もなく巻き込もうとしてるし、俺に言わせれば、今回の事件の張本人は森川家のあの人だろ！」「50代のおっさんが無理やり20代の嫁を貰うなんて、気持ち悪っ！」「MKを仕切っているのが晋太郎社長でなければ、俺はいずれあのクソじじいとの信頼関係を壊すだけだった！」「MKの社長、スターウェーブ遊園地をまるごと潰すなんて、かっこ良すぎる。あんな遊園地はいっそのこと潰れてしまえばいい、危険性が高すぎて人を死なせたんだからな！」「みんな、森川家のあのクソじじいを罵倒しにいくぞ。あいつは権力を握ってるからといって女性に無理強いして嫁にもらった！」「白芷さんさようなら、来世はどうか森川家のような野獣の縄張りに関わりませんように」それらのコメントを読むと、貞則は顔が真っ暗になって携帯を地面に叩きつけた。「クソ喰らえってんだ！クソが！」貞則は怒りで体が震え、「あいつ、俺の息子を誘惑した挙句、俺達を悪者にしたのか？！」執事は慌てて貞則の怒りを鎮めようとした。「ご主人様、どうか落ち着きを！私には、このご主人様の悪口を言っている人たちは、今回の事件を漏らした人の仕業だと思います！」貞則は暫く黙り込んで、「お前は、つまりそいつがわざとメディアにそう書かせて、そしてステマ工作員を雇って世論をこちらに向かわせたと言うのか？」「その通りで御座います。表向けきは次郎様の肩を持つように見せかけていますが、実際は大衆を利用してこの事件の事実を深掘りさせようとしているのです。その人達は真実を知ったあと、誰を守ることになると思います？」「晋太郎の出来損ない以外誰がいる？！」貞則は怒鳴って答えた。「そうでございますよ、晋太郎様は大衆の同情を得て、その時ご主人様が次郎様をMK社に入れたら、会社の株は暴落に違いありません！ご主人様、彼達はきっと結託して、あなたに次郎様をMKにいれさせないようにしているのです」貞則の眼底に鋭い眼差しが浮かび、「そうだとすると、次に奴らは真実を大衆に暴くに決まってい
会社を辞めてから始まる社長との恋 第367話 あの人達は誰？
翌日。子供達は皆落ち込んでいて、入江紀美子は学校に休みを取って家に休ませた。昼頃になると、杉浦佳世子からメッセージが来て、紀美子に白芷の墓地を教えた。紀美子は白芷が住んでいた部屋で、携帯の中の写真を、黙々と長らく眺めていた。そして、渡辺翔太からのメッセージが来て、紀美子に今日は渡辺野碩の誕生日であることを忘れないでと注意した。彼らは、もう動き始めなければならなかった！紀美子は思考の緒を取り戻し、もう一度白芷の部屋を見渡してから、部屋を出た。1階に降りた途端、玄関の方から叫び声と喧嘩の音が聞こえてきた。紀美子は戸惑いながら玄関へ歩いたが、着く前にドアが「ドカーン」と蹴り開けられた。沢山のボディーガードが駆けつけてきて彼女を掴み、外に連れて行った。紀美子は驚いて振り解こうとして、その人達に問い詰めた「あなた達、誰なの？！放して！」ボディーガードは答えず、ポケットから一枚のハンカチを出して紀美子の顔に覆った。そしてすぐ、紀美子は意識を失い、車に引きずり込まれた。2階にて。3人の子供達は下の騒ぎを聞いて、慌てて降りて状況を確認した。紀美子が連れて行かれたのを見て、子供達は必死に車を追いかけた。しかし車の速度があまりに早く、彼らは追いつけなかった。入江ゆみは泣きそうになって聞いた。「あの人達は誰？！何でお母さんを連れていったの？！お母さんに会いたい……森川念江はきつく口をすぼめて、一番後ろの車を見つめて言った。「お爺ちゃんだ」入江佑樹は振り向いて、「彼は何故お母さんを連れていった？」「分からない！」念江は暫く考えてから、「佑樹くん、パソコンを借りるね！」と言った。「いいよ！」念江と佑樹はゆみを連れて部屋に戻った。念江は最速で森川家旧宅のすべての防犯カメラにハッキングし、そして携帯を出して森川晋太郎に電話をかけた。随分経ってから、漸く電話が繋がった。念江は慌てて父に報告した。「お父さん、お母さんがお爺ちゃんの部下に連れていかれた」まだ墓地にいた晋太郎は、息子の話を聞くと急に瞳が震えた。そして、彼は墓碑に貼られた母の白黒の写真を見て、再び冷静の顔に戻った。彼は冴え切って如何なる感情も持たない声で、「お母さんが連れていかれようが、俺に何の関係がある？」そう言って、彼
会社を辞めてから始まる社長との恋 第368話 じっくりと話そうか
狛村静恵はあざ笑うことに堪えきれなかった。MKを森川次郎に渡さなくても何の問題があるというの？森川貞則は森川晋太郎の実力を利用して、彼が勝ち取ったものをすべて次郎に渡すことができる！状況が晋太郎の方に有利になればなるほど、今後MK社が更に強く発展することが証明される。彼女は次郎の妻にさえなれたら、以後は何でも手に入れられる。如何せん貞則が一番気に入った息子は次郎だったから！しかしそこまで考えたら、静恵の顔には一抹の悶々とした表情が浮かんだ。また随分と長い間次郎と連絡が取れなかった！彼は一体何をしているのか？静恵が焦っている最中に、後ろの美容師がうっかり彼女の髪の毛を引っ張ってしまった。「痛っ……」静恵は悲鳴を上げた。美容師は吃驚して、慌てて手を退いて謝った。「申し訳ございません、狛村様！うっかりしてしまいました！」静恵はスッと立ち上がって美容師を睨みつけ、いきなり手を上げて彼の顔に思い切り平手打ちをした。彼女は尖り切った声で叫んだ。「お前、死にたいの？！この、手先の不器用な出来損ないが！！」美容師は手で顔を押え、涙を堪えながら謝った。「申し訳ございません！狛村様、気をつけます！」静恵は美容師に睨みつけてから漸く座った。その時、彼女の携帯は急に鳴り出してきた。静恵はイラつきしながら携帯を見ると、次郎からメッセージを見てすぐに明るい表情に変わった。彼女はメッセージを開いた。「悪い、最近ちょっとした事故に遭って、今は病院で療養中だ」静恵は驚いた、「怪我でもしたの？大丈夫？どの病院にいる？」「心配するな、静恵。ニュースを見たけど、あれは君がメディアに教えたのか？」静恵は動きが止まり、彼は何を言っているのだろう？自分がメディアに情報を漏らしたことで怒っているのか？もし他の人に知って貰いたくなかったら、なぜ最初に注意してくれなかった？静恵は試しに聞いた。「何故次郎さんは私だと思っているの？」「君1人にしか言ってなかったから」静恵はまた聞いた。「もしそれが私だったら、次郎さんはどうするの？」「がっかりだ、俺は君を信用していたからそのことを教えたのに、君が私の許可無しでそれをメディアに漏らしたんだ」静恵は焦ってきた。「次郎さん！私はすべてあなたの為にそうしたのよ！あなた
会社を辞めてから始まる社長との恋 第369話 漁夫の利を得る
「分からない？お前があの出来損ないと手を結んで俺と次郎を謀ったことは忘れたのか？！」と森川貞則は聞いた。入江紀美子は強烈な眩暈を堪えながら眉を寄せ、「私がいつあなた達を謀った？」「知らんぷりをしても無駄だ！」貞則は怒鳴った。「実によく企んでいたな！まずは世論を操作し、そして急に今回の事件の真実を暴いた！すべての人に俺達親子に矛先を向けさせた！目的は次郎をMK社に入れるのを阻み、お前達2人が漁夫の利を得ようとしてるだろ？！」紀美子は静かに貞則の話を聞いて、漸く自分がここに連れて来られた原因が分かった。紀美子はあざ笑って言った。「今回のことは私がやったんじゃない、同じく、晋太郎もこんな自分を害するようなことをするわけがない。こんなことをやったところで、私達に何の利益があるの？私は晋太郎に期待なんてしていないし、彼と一緒になることも望んだことはない！漁夫の利を得るなんて、わけが分からないわ」貞則は目を細くして、紀美子に問い詰めた。「お前は戻ってきてから一度も晋太郎と一緒になることを望んだことがないと言えるか？そうでないなら、お前はそいつの母を家に泊まらせたのはどういうつもりなんだ？」紀美子は貞則を見つめ、歯を食いしばりながら言った。「白芷さんのことは偶然に拾ったと言ったら信じてくれるの？」「笑わせるな！」貞則は紀美子を皮肉した。「俺が世の中そんな出来過ぎた話があると信じるとでも思ってんのか？！」紀美子は拳を握りしめ、彼女は貞則には信じてもらえないと知っていた。しかし事実は出来過ぎていた、彼女も吃驚するほどに。「答えられないのか？！」貞則は問い詰めた。紀美子は落ち着いた顔で、「自分がやっていないことを認めるなんてできないわ！」と冷たい声で言った。「図太いな！いつまでその言い訳を言い張れるか、見てみようじゃないか！」貞則は隣のボディーガードに命令した。「やれ！こいつが認めるまで殴れ！」ボディーガードは頷き、紀美子の前に行って手を出そうとしたら、紀美子は慌てて口を開いた。「貞則さん、一つだけ聞きたいことがある！」貞則はボディーガードに手を上げ、「なんだ？」と聞いた。紀美子は歯を食いしばり、「たとえあなたが自分が欲しい結果が出るまで私を拷問しても、今回のことが既に起きたという事実は変えられな
会社を辞めてから始まる社長との恋 第370話 お母さんを助けて
渡辺瑠美は紅色の唇を尖らせながら渡辺翔太の腕を組み、甘えた口調で言った。「うん、昨日帰ってきたばかり。ところでお兄ちゃん、私は何度もあなたを呼んでいたのに、全然振り向いてくれなくて、一体どこのきれいな令嬢さんを見ていたの？」翔太は軽く笑いながら、「冗談はやめて、誰も見てないよ」と答えた。瑠美は信じず、先ほどの翔太の視線を辿って探してみた。狛村静恵を見た瞬間、瑠美の眼底には強烈な反感が浮かんだ。「お兄ちゃん、静恵さんは叔母様に似ていると思う？私は全然似ていないと思うわ！」翔太は笑みを収め、全く血縁関係の2人が似ているわけがない。静恵は人の視線を感じたかのように、翔太の方へ振り向いた。瑠美が見えた時、静恵は軽く一瞬動きを止めた。だがすぐ、彼女は瑠美が渡辺野碩の孫娘であると思い出した。静恵は自分のバッグを見て、顔に笑みを浮かべながら瑠美の方へ歩いた。瑠美は静恵が近づいてきたのをみて、不満そうに鼻を鳴らした。静恵が目の前に来てから、瑠美は挑発的に口を開いた。「せっかくの高級ドレスがあなたに着られたら台無しだわ」静恵は上品そうに笑みを浮かべ、「瑠美さんはご冗談を、外祖父様に恥をかけなければ、私はこれでいいのよ」そう言って、静恵はバッグから繊細な箱を出して、瑠美に渡した。「瑠美さん、これは初めて会うお礼、この前は私達の間でちょっとした誤解があったけど、今回で誤解が解けるのを祈っているわ、今後私たちは姉妹だもの」瑠美は淡々とその箱を眺め、受け取って開けてみると、一本のダイヤモンドのブレスレットが目に映ってきた。瑠美は眼底に疑いの目線が浮かび、この女、どういうつもりでダイヤモンドのブレスレットをくれたのか？彼女はそのブレスレットを知っていた。MKの新商品で、価格は38万8千円だ。瑠美は目で静恵をチェックしながら、彼女は自分と仲良くしようとしているのか？瑠美は、「ありがとう、でも私はプレゼントを用意していないの、許してくれるよね？」と静恵を試した。「構わないわ、あなたは私の従妹だし、帰国のお祝いを送るのは当たり前のことよ」静恵は優しそうな声で説明した。その答えを聞いて、瑠美は辛うじてプレゼントを受け取った。彼女は海外にいた頃から、静恵は祖父に可愛がられていると聞いたので、こんなに沢山の来客
会社を辞めてから始まる社長との恋 第371話 彼はどうしてここに来たの？
翔太は眉をひそめた。この件については彼も知っていた。本来非難されるべきは晋太郎の母親だったが、この件はまるで誰かが背後で操っているかのように、世論は大きく偏ってしまった。その人物が誰であるか、翔太は興味を持つことはなかった。森川家の争いには彼は関与したくないのだ。しかし、もし貞則が紀美子を巻き込もうとするなら、彼は絶対に許さない！翔太は立ち去る前に、渡辺家を深く一瞥した。この五年間の忍耐が結局報われることはなかったのだ。彼はハンドルを握りしめ、アクセルを踏み込んで車を飛び出させた。森川家の旧宅。数台の黒い車が門の前に停まった。マイバッハの車のドアが開き、黒いスーツを身にまとった男が車から降り、長い足を地面に降ろし、まっすぐに古い邸宅の前に立った。彼の全身からは冷たい気配が漂い、冷酷な表情はまるで修羅のようで、周囲の者は息をすることさえ恐れた。杉本は前に進み、「晋様、入江さんもここにいるとの報告があります」と報告した。 晋太郎は返事をせず、そのまま邸宅の中へと足を進めた。リビングルームに入ると、ほのかな血の臭いが鼻をついた。晋太郎の眉がかすかに動き、目を上げると、リビングルームの床に倒れている、傷だらけの紀美子の姿が目に入った。その黒い瞳は一瞬だけ輝きを見せた。視線は数秒間そこに留まったが、晋太郎は冷たい表情を取り戻し、貞則の方へ向かって歩き出した。貞則は横目で晋太郎を睨み、「どうした？彼女を助けに来たのか？」と言った。晋太郎は冷たい声で、「母さんのことはもう知っているのか？」と尋ねた。貞則は眉をひそめ、「知っていたら何だ？まさかこの女の墓前に最後の別れを告げに行けとでも言うのか？」と答えた。晋太郎の瞳には嘲笑の色が浮かび、「もし現れたら、母さんは安心して眠れないだろうな」と冷笑した。「一体何を言いたいんだ！」と貞則は怒鳴り声を上げた。その怒鳴り声に反応するように、ボディーガードに殴られて気絶していた紀美子がゆっくりと目を開けた。彼女は体の強烈な痛みをこらえながら、いつの間にか現れた晋太郎に視線を向けた。彼はどうしてここに来たの？自分を救いに来たのだろうか？しかし、その考えが彼女の頭をよぎった瞬間、晋太郎は冷たい声で言った。「母さんはすでに亡くなった。この世に俺に
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会社を辞めてから始まる社長との恋 第1289話 どこかでやり直そう
「大河さんからいろいろ聞いた」紀美子は優しい口調で、悟のそばに座った。「全ての恨みを捨てて、どこかでまたやり直そう」悟は大河を一瞥し、明らかに不満げな視線を向けた。「君もついて来てくれるか？」紀美子は悟の浅褐色の、澄み切った瞳を見つめた。これほどの苦難を乗り越えたとは信じ難いほどの、純粋な眼差しであった。彼には彼の事情があるが、彼女にも許せないことがあった。悟を去るように説得することは、彼女の最大の譲歩だった。「それができないのは分かっているでしょう？晋太郎は私を探すのを諦めないわ。一生ビクビクしながら生きていきたいの？」紀美子は言った。「君がそばにいてくれれば、私はどうなっても構わない」悟はそう言いながら、紀美子の手に触れようとした。しかし、紀美子はとっさに手を引っ込めた。悟の手は空中で止まり、数秒間硬直した後、静かに下ろされた。「紀美子、もうこれ以上言わなくていい。君がここに少しでも長くいてくれるだけで十分だ」悟は紀美子に言った。「そして大河、お前の気持ちは分かるが、彼女を脅す必要はない」大河は一瞬呆然とした。「しかし、社長……」「もうこれ以上言うな」悟は言った。「もう十分に話したはずだ。これ以上説明しても無駄だ。お前は大海と行け」大河は納得いかず、まだどう説得しようか考えていたその時、民宿の入り口から二人の男が入ってきた。大河はその二人の体格から、彼らは訓練を受けた者たちだとすぐに分かった。彼らは普段着を着ていたが、明らかに危険なオーラを帯びていた。大河は視線を紀美子に移し、いきなり彼女を掴んだ。その急な挙動に、紀美子も悟も反応できなかった。次の瞬間、大河は悟の目の前で、再び銃を紀美子のこめかみに突きつけた。「大河、紀美子を放せ！」悟の表情は一気に冷たくなった。「嫌です！」二人の男は足を止め、険しい表情で大河を見つめた。「社長、奴らが来ました。この女を人質にして逃げましょうよ！社長もこの女を連れていきたいでしょう？俺が無理やり連れていきます！」「大河！」悟は怒声を上げた。「お前、そんなことをして何の得がある？そう簡単に彼女を連れ去れるとでも思うのか？私は強要ではなく、彼女自身の意思でついて来てほしいんだ！」「社長！
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1288話 こんなにも不公平
大河は一歩ずつ紀美子に迫ってきた。「社長があいつらに手を出したのは仕方がなかったんだ！本当は社長だってそうしたくなかった！あの忌まわしい父親さえいなかったら、社長だって子供の頃からお前たちと同じように過ごせた！あいつに脅迫されなかったら、彼は一生消えない傷を負わされずに済んだんだ！」「社長が最も惨めだった頃のこと、お前は知らないだろうけど、俺はよく知っている！俺は社長の資料を調べ、昔の監視カメラの録画映像も観たからな。社長は毎日のように殴られ、ドブ川の汚水をぶっかけられるどころか豚や犬の餌を食わされそうになっていた。いかがわしい女を呼び寄せ、社長の体をボロボロになるまで弄んだこともあった！社長は一人でその時期を耐え抜いたんだ！あんなことをされたら、誰でもあいつらを恨むのは当然だ。」「確かに社長の手によって多くの人の命が失われた。だが彼は、正当な理由がなければ絶対に命を奪ったりしない！社長が、自分の医療技術でどれだけの人を救い、どれだけの家庭を助けてきたかわかってるのか？俺と外にいる運転手の大海も、社長の助けがあってここまで来られたんだ！社長は資金援助だけでなく、生きる希望を与え、病気を治し、薬を提供してくれた！あんな素晴らしい人間に、なぜ世界はこんなにも不公平なんだ？」大河が怒りに震えながら吐き出した言葉を聞いて、紀美子は完全に呆然とした。彼の話からすると、悟に関してまだまだ知らないことがたくさんあるらしい。いや、知らなかったわけではない！聞いていたとしても、自分の同情を引くための嘘だと思い込んでいたのだろう。本人が話すのと、他人から聞かされるのとでは全く印象が違う。「悟に話がしたいと伝えてくれる？できるだけ早く、彼を説得してみるから」「お前のような女、何を考えてるかわかったもんじゃない！」大河は紀美子の話を遮り、いきなり彼女の襟首をつかんだ。彼は紀美子を拘束しながら、拳銃を彼女のこめかみに突きつけた。紀美子は全身が硬直したが、それでも冷静さを保ち、交渉を続けようとした。「私を殺したら、悟があんたを許すと思う？」落ち着いて話すのは通じない。紀美子は強気に出るしかなかった。「怒られるのはわかってる。俺は殺されても構わない。社長の命さえ救えればそれでいい！」「私が死んで、彼は一人で生きようとすると思
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1287話 殺されても構わない
悟の部屋を出て、大河はしばらく躊躇ってからエレベーターに乗り込んだ。三階に着くと、彼は紀美子の部屋の前へと歩み寄った。「お前一人で来たのか？社長は？」佳世子を見張っていた大海は不審そうに尋ねた。「社長に内緒で来た」そう言って、大河は殺意に満ちた視線を紀美子の部屋のドアに向けた。「お前、何をする気だ？」大河の視線に気づいた大海は尋ねた。「この女さえいなければ、社長はきっと俺たちと一緒に逃げてくれる！」大河は歯を食いしばって言った。「大海、お前は社長が命を落とすのをただ見てるつもりか？こんな女のせいでよ！」「どういう意味だ？」大河は今の状況を説明した。「どんな事情があろうと、社長の命令なしでは彼女に手を出してはならん！彼女はお前に何の恨みもないだろ！」「恨みがないだと？」大河は問い詰めた。「もし社長が本当に行かなかったら、社長の言う通りに俺達だけで逃げるのか？」大海は黙り込んだ。「いや……社長は俺の家族を六年も面倒見てくれた。この恩は命をかけても返しきれない」「だから社長を連れて逃げないと、俺たち全員がこの女のせいで殺されるんだ！」大河は警告した。「たとえそうだとしても、彼女を殺しちゃいけない。彼女は社長が最も愛した女だ。もし殺したら、社長はどうなる？」大海は依然として反対した。「時間が全てを癒やしてくれるはずだ！」大河は言い放った。「俺は、たとえ社長に恨まれ、殺されても構わない！」そう言い残すと、大河はドアを押し開け紀美子の部屋に入った。その時、背後からドアが開く音がした。二人の会話を聞いていた佳世子が、我慢できずに部屋から出てきたのだ。「部屋に戻れ！」大海は慌てて振り返り、彼女を遮った。「紀美子に手を出すなんて、許さないわよ！」佳世子は焦って横を見ながら叫んだ。「紀美子！早く逃げて！この二人があんたを殺そうとしてるわ！！紀美子！！」佳世子は身を乗り出しながら叫び続けた。部屋の中では、紀美子が驚いた様子で入ってきた男を見つめた。そして外から聞こえる佳世子の叫び声に耳を澄ませた。大河が速足で近づいてくるのを見て、紀美子はすぐに布団を蹴り飛ばし、ベッドの反対側に立った。「何をする気？」彼女は警戒しながら大河に問いかけた
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1286話 もう私のことは構うな
「お父さん、悟の車の位置がわかった！前僕たちが泊まってたホテルだ！」晋太郎は早急に電話を切り上げ、立ち上がって佑樹の元へ駆け寄り、パソコンの画面を見た。確かに、以前宿泊していたホテルだ。「悟ってやつは本当に計算高い。父さんが監視役を引き上げた途端、そこを選んぶだなんて。父さんをバカにしてるの？それとも、父さんがそこを狙わないと踏んだのか？」「今はそんなことを言っている場合じゃない。すぐに人を送って状況を確認させる」晋太郎は美月の携帯に電話をかけた。「森川社長、何かご指示ですか？」美月はすぐに応答した。「前の民宿だ。佑樹が悟の車の場所を突き止めた」美月は佑樹がこんなに早く手がかりを見つけ出したことに驚いた。彼女は携帯を持ちながら、隣でまだコードを打ち続ける技術者たちに目をやった。こいつら、子供二人にも及ばないのね！口元を少し歪ませながら、美月は心の中でそう思った。「わかりました、すぐ偵察班を向かわせます」電話を切ると、晋太郎もテーブルの上の車の鍵を手に取った。「父さんも行くの？」佑樹が声をかけた。「母さんが悟の手中にいるんだ。ここに座っていられない」晋太郎は頷いた。「俺も行く！」晴は慌てて立ち上がり、晋太郎の側へ歩み寄った。「佳世子は抑えられてるし、俺もじっとしていられない」「分かった」晋太郎は佑樹を見た。「お前と念江はここで大人しく待っていろ。何かあったらすぐに電話しろ。ボディガードも外で待機させておく」「わかった。父さん、必ず母さんと佳世子おばさんを助けてきて！」今回の民宿への移動では、晋太郎は多数のボディガードを分散させて配置した。しかし、どれだけ慎重に行動しても、大河の監視網から逃れることはできなかった。ホテル。大河は再び悟のもとへ駆けつけた。「社長、もうここはバレています！晋太郎の手下がすでに向かってきています！」しかし、座って茶を飲んでいた悟は、大河の言葉にも大して動揺を見せなかった。「彼女が行きたがらない」声は淡々としていたが、悟の心は万本の針で刺されるように痛み苦しくなっていた。「社長！命あっての復讐です！女なんかより、自分の命の方が大事じゃないんですか！」「大河、行くならお前と大海だけで行け。もう私のことを構うな
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1285話 みっともない死に方
紀美子は体を無理やりに起こそうとした。悟は手を差し伸べたが、触れる前に紀美子に冷たく払いのけられた。「触らないで！」紀美子は憎悪に満ちた目で悟を睨んだ。悟は手を引っ込め、紀美子が自力で体を起こしてベッドにもたれかかるのをただ見守った。「何度も言ったはずでしょう？馬鹿でもわかるくらいに！」「ああ、わかっている」悟は目を伏せた。「わかってるなら、なぜ何度も私を連れ去ろうとするの？」紀美子の声は次第に激しくなっていった。「あんたほど意地の悪い人間は見たことないわ！」悟は唇を噛み、深く息を吸ってから顔を上げた。「紀美子、私と一緒に来てくれないか？」「行く？」紀美子は冷笑した。「どこへ？あんたの頑固さと身勝手さで、どれだけの無実な命が奪われたか知ってる？自首して、あの世で彼らに悔い改めるべきよ！あんたが生きていると思うと、呼吸すら苦しくなってくるの！」「彼らが無実だというが、私はどうなんだ？」悟の目には苦痛が溢れていた。「私には少しの情さえないのか？他人ならともかく、私の全てを知っている君まで……少しも分かってくれないのか？」悟の言葉に、紀美子は心の底から嫌悪を感じた。「情？」紀美子は冷ややかに嘲った。「野良犬の方が同情できるわ。ましてやついてこいなんて！もし無理やり連れ去ろうとするなら、警察に通報される覚悟でいてね！」悟は体が鉛のように重くなり、突然ひどく疲弊感を感じた。「じゃあ、私にどうしてほしいんだ？」悟は力なく尋ねた。「死んでほしい！」紀美子の声は冷たく、なんの感情も見えなかった。「天国に行けないような死に方を！」「そうすれば、君は私を許してくれるのか？」悟は苦笑した。「それで許せると思う？」「君が許してくれるなら、私は何でもする！」「そう？」紀美子は嘲るように笑った。「じゃあ、私の母と初江さん、それに朔也の命を返してよ。できたら許してあげる。どうなの？」「……つまり、君の許しは得られないのか」悟の表情は完全に暗くなった。「わかってるでしょう？悟、みっともない死に方をしたくなければ、今すぐ私を帰らせなさい！」「できない」悟の声は次第に弱くなっていった。「君だけは、死ぬまで手放す気になれない」「往生際が悪
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1284話 下がれと言っているんだ
悟は唇を強く結んだ。「ほら、私が提案したって無駄でしょ？あんたの結末はもう決まってるわ」「それでも、紀美子を諦めない」悟は立ち上がった。「三日あれば、全てを整えて彼女を連れていける。たとえ手下はいなくとも、金さえあれば何とかなる！」その最後の言葉に、佳世子の背筋が凍った。悟は、三日もあれば莫大な資金で逃亡経路を確保できる！「目を覚ましてよ！あんたに紀美子を連れ出せるはずがない！」佳世子は叫んだ。「道は二つだけだろ？」悟は、そう言い残すとドアを開けて出て行った。佳世子は急いでベッドから飛び降り悟を追いかけようとしたが、屈強な男に阻まれた。力づくでは無理だと悟ると、彼女は不貞腐れてベッドに戻った。一方、別の部屋では——悟はまだ眠っている紀美子の寝室に入った。ベッドの縁に座り、悟は彼女の整った顔に見入った。彼は手を伸ばし、そっと頬に触れて髪をかきあげた。「紀美子」悟は嗄れた声で呼びかけ、目に優しい眼差しを浮かべた。「五年前と何も変わっていないな。もしもっと早くこの気持ちに気づいていたら、全てが違っていただろうか？一歩踏み出していれば、今頃君は私のものになっていただろうか？」悟は声が震え出した。「負けを認めたくないが、これが現実だ。私は全てを失ってもいい。ただ……側にいてくれないか？」涙が紀美子の手の甲に落ちたのを見て、悟は慌てて拭いた。彼女には、まだ目覚めてほしくなかった。ただ静かに傍にいてくれればいい。冷たい言葉を浴びせなければいい。そう考えると胸がさらに締め付けられ、悟は涙を堪えれなかった。彼は手を引くと、シーツを強く握りしめた。その時突然、ドアがノックされた。悟は急いで涙を拭い、深く息を吸って顔を上げた。「入れ」「社長、我々のIDが特定されました！ここは時期に探知されます！」大河が慌てた様子でタブレットを持って入ってきた。「静かに」悟は唇に指を立て、紀美子の方を見た。「起こすな」大河は眠っている紀美子、そして悟の赤い目に気づいた。「社長、なぜこんな女のために危険を冒すのですか？馬鹿げています！」「お前も愛する女ができたら、きっとこの気持ちがわかるだろう」悟は静かに言った。大河には、今逃げなければ終わりだという
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1283話 もっと穏やかなやり方
「馬鹿な真似はよしてよ！」佳世子は再び激怒した。「晋太郎が逃がしてくれると思う？寝言は寝てから言って」「不可能だと分かっているからこそ、君に頼んでいるんだ」悟は静かに答えた。「何で私が親友を裏切り、あんたのような悪者を助けなきゃいけないの？私の両親の命でもかけて脅すつもりなの？バカバカしい。あんたに手を貸す人なんて、もう誰もいないわ！」佳世子の言葉に、悟は無力感を感じた。「ああ、今の私には、もう紀美子しか残っていない」声を落として彼は言った。「そんな情に訴えても無駄よ。あんたは紀美子を撃ったのよ。忘れたの？彼女は、あんたの卑劣な手口のせいで飛び降り自殺しそうにもなったよね？」「嫌だ、死んでも絶対に協力しないわ！」「こうなることは分かっていた」悟は前かがみになり、肘を膝につけてうつむいた。「私は完全に敗北した。しかしまだ生きたいんだ」「生き延びてどうすんの？あんたのような悪魔は早く地獄に落ちてくれればいいのに」佳世子は罵った。「今の私が生きる唯一の希望は、紀美子の人生を見届けることだ」悟は言った。「何それ？」佳世子は問い詰めた。「好きな人を利用して、自分の人生の心残りを埋めようとしてるの？」悟は黙り込んだ。複雑な感情が佳世子の胸をよぎった。悟は確かに悪だが、その境遇は憐れでもあった。だが、そんな感情で人を傷つける権利などない！「もしあんたにまだ良心が残ってるなら、私と紀美子を帰しなさい。あんたはもう昔の力を完全に失ったのよ。それに、紀美子の子供たちがどれほど優秀かも知ってるでしょ？ここもいつか必ず晋太郎に見つかるし、その時のあんたの末路は言うまでもないわ」「一度始めたことはもう引き返せない」悟は目を上げて断言した。「死ぬか、紀美子を連れて行くかだ」「どうしてそんな極端な考え方しかできないの？」佳世子は眉をひそめた。「私に他に道があると思うか？」悟は自嘲的に笑った。「捕まれば獄死、見つかれば殺される。そうだろう？」それを聞いて、佳世子の胸は苦しくなった。昔仲が良かった頃のことを思えば思うほど、言葉は重くのしかかった。「悟、本当のことを教えて」佳世子は真剣な眼差しで悟を見つめた。「後悔しているかどうか聞きたいんだろう」
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1282話 残りは僕がやる
「念江がファイアウォールを突破したIDを特定してからでないと追跡できない」佑樹は小さな眉をひそめて説明した。「30分くれ。長くても30分で特定できる！」念江は言った。30分は長くないが、今は一分一秒が耐えがたいほど長く感じた。十数分経った頃、念江は極度の緊張で鼻血を出してしまった。周りの者は皆、念江の様子に胸を締め付けられた。だが念江は気に留めずに手で鼻血を拭うと、再びハッキングに集中した。「心配しないで。お医者さんに、回復期に時々鼻血が出るのは正常だと言われてるんだ。お母さんが見つかったら少し休めばいい」念江の説明を聞いて、皆はやや安心した。ちょうど29分経った時、念江はエンターキーを叩いた。「よし、IDを特定した。佑樹、後は任せた」「君は休んでおいて。残りは僕がやる」念江は青白い顔でうなずき、椅子にもたれかかった。晋太郎は彼の小さな体を抱き上げた。「父さん、大丈夫…」念江は疲れた目を開いた。「暫く休め。何かあればすぐ知らせる」晋太郎は息子をベッドに運びながら言った。「うん…」わずか数時間で、晴の顔には疲労の色が濃く出ていた。「何だか最近、自分が子供たちにすら及ばないのではないかと不安になるんだ」晋太郎が寝室から出てくると、晴は自嘲気味に笑った。「お前が役に立ったことなどあったか？」晋太郎は冷たく見下ろした。「まあ……そうだな」晴は言葉に詰まった。「唯一の長所は一途なことだな」晋太郎は軽く一言を付け加えた。「確かにその通りだ。俺の心には佳世子しかいない」晴は頭をかいた。一方、別の場所では——悟は、意識を失っている紀美子を以前滞在していた民宿に連れ込んだ。そこのボディガードは既に全員が撤収しており、最も安全な場所だった。佳世子は紀美子とは別の部屋に閉じ込められていた。悟は紀美子の布団を整えてから、佳世子の部屋に向かった。佳世子のベッドの横に座ると、悟は彼女の手を掴み、特定のツボを強く押した。すると、佳世子はパッと目を開いて、そして反射的に手を引っ込めた。見慣れない景色を見て彼女は慌てて起き上がり、ようやく隣に人が座っていることに気付いた。悟と目が合うと、佳世子は眉をひそめた。「悟！やはりあんただったのね！」
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1281話 美月も動き出している
その時、晋太郎もボディガードからの連絡を受け取った。隅々まで探したが、結局紀美子と佳世子の姿は見つからなかった。警察もすぐに到着し、ホテル全体を捜索し始めた。それでも、二人が見つかることはなかった。その報告を聞いた晋太郎は、怒りで窓ガラスに拳を叩きつけた！ガラスの割れる大きな音に、佑樹と念江は体を震わせた。二人はそのまま、手から血を流しながら震える父を驚いた表情で見つめた。父に何を言っても無駄だということも分かっていたため、ただ歯を食いしばった。「悟の仕業だ」晋太郎は険しい表情で窓際に立った。ここまで完璧に痕跡を消せるのは、奴しかいない！今、彼を悩ませているのは、悟が紀美子たちをどこに隠したかということだ。奴の勢力はもう完全に潰したはずだが、今最も恐れているのは、奴が紀美子を連れて完全に姿を消すことだった。そうなると、大海原で針を探すようなもので、手がかりすらつかめないだろう。晴が事情聴取を終え警察署から戻ってきても、子供たちはまだパソコンを操作していた。晴はソファに崩れ落ち、頭を抱えてうなだれた。「くそっ！！！絶対に悟だ！！あいつに違いない！！晋太郎、何とかして二人を助けてくれ！悟は紀美子を傷つけないかもしれないが、佳世子は殺されるかもしれない！」晴は晋太郎に助けを求めた。「分かってる！既にあの辺りに配置していたボディガードを引き上げさせた。これからは山と町内を徹底的に調べさせる！美月も動き出している！」晋太郎は歯を食いしばりながら言った。「お父さん、相手の車のナンバーは分かる？正確な情報があれば、もっと早く調べられる！」突然、佑樹が振り返って言った。晋太郎は直ちに美月に電話をかけた。通話が繋がると、美月が話す前に佑樹が切り出した。「美月さん、悟たちの車のナンバーって分かる？」「分かるわ」美月は答えた。「9000だけど、あっちの技術者が、通った場所の監視カメラの録画データを全て消してるわ」佑樹は念江を見た。「念江、ダメなら先生に頼ろう！できるだけ早く母さんと佳世子さんを見つけないと」「わかった、今電話する！」念江は言った。隆久はすぐ電話に出た。念江が状況を説明しようとした時、電話の向こう側からマウスボタンのクリック音が聞こえてきた。
