LOGINShare
第332話 責任を果たしていない。
Related chapters
会社を辞めてから始まる社長との恋 第333話 君を連れ出す。
続いて、さらに二発の銃声が鳴り響いた。紀美子は恐怖のあまり叫び声を上げ、晋太郎は冷ややかな表情で彼女の腕を掴み、地面に引きずり込んだ。周囲の客たちは四方に逃げ散り、椅子が押されて人にぶつかっていた。晋太郎は紀美子をしっかりと抱きしめ、彼女を守るようにして、非常に冷静な声で言った。「心配しないで、君を連れ出すから！」晴の驚いた声が聞こえてきた。「晋太郎！後ろ！！」その声を聞いて、晋太郎は素早く振り向いた。そこには、痩せた男が鋭いナイフを持って二人に向かって突き刺してくる姿が見えた。晋太郎は紀美子を引き寄せて素早く後ろに守り、暴徒が彼の腕に深い一撃を与えた。紀美子の目は大きく見開かれ、驚愕の声を上げた。「晋太郎！！」ナイフを振り回す男は狂気じみた叫び声を上げた。「お前らは全員死ぬべきだ！お前らみたいな資本家を全員殺す！」晋太郎は冷ややかな表情で腕を押さえ、再びナイフを振り下ろす前に男の胸を強く蹴り飛ばした。その一撃で暴徒は派手にひっくり返った。すぐにボディガードたちが晋太郎の元に駆け寄り、迅速に暴徒を制圧した。小原は申し訳なさそうに晋太郎に頭を下げた。「森川様、遅れて申し訳ございません！」「警察に連れて行け」晋太郎は冷たく言った。小原は困惑して聞いた。「我々の元に連れて帰って処理しなくてもいいのですか？」晋太郎は冷ややかに答えた。「俺を狙ったものではない。警察に任せろ」「承知しました！」紀美子は急いで晋太郎の流血が止まらない傷を確認しに駆け寄った。彼女は冷静を保とうとしたが、手は震え続けていた。晋太郎は彼女を深く見つめ、「心配するな」紀美子の目が一瞬で赤くなり、抑えきれずに怒鳴った。「バカじゃないの？「逃げられるチャンスがあったのに、なんで自分を危険な目に遭わせるの？」怒鳴り終えると、紀美子は悔しげに視線を外し、唇を強く噛みながら晋太郎の袖を引き裂いた。そして、素早くスカートの布を裂き、晋太郎の傷口を簡単に包んで止血した。紀美子の心配そうな様子を見て、晋太郎は唇を歪めて微笑んだ。「傷つけたくなかったんだ」紀美子の手が一瞬止まり、胸に酸っぱく苦しい感情が込み上げてきた。彼女の目から涙が一気に溢れ、頭を垂れて低く言った。「黙って」晋太郎は笑いを堪え、紀美子を優しく見つめ
会社を辞めてから始まる社長との恋 第334話 また彼を愛してしまった。
晴は眉をひそめ、不満そうに言った。「おい、さっき紀美子を見るお前の目はこんなに冷たくなかったぞ！」晋太郎は彼を冷たく睨んだ。「気持ち悪いことを言うな」「冗談だよ。じゃあ、怪我をしてるお前に特別な情報を教えてやるよ」晴は笑って言った。晋太郎の目が少し鋭くなった。「早く言え」「明日、紀美子は佳世子と一緒に誕生日を祝う予定なんだ。場所は星悦キャンプ場だよ。兄弟として、分かれる危険を冒してまで教えてやったんだ」晴は言った。「他に言いたいことは？」晴は疑わしげに彼を見つめた。「お前、行かないのか？」晋太郎は答えずに車を降り、晴を置き去りにした。「？？？？」晴は困惑した。晋太郎の別荘。晋太郎が家に帰ると、リビングで居眠りをしていた念江に尋ねた。「なんでまだ寝てないんだ？」念江は音を聞いて目を見開いた。「父さんを待ってたんだ」「もう遅い。寝る時間だ。明日は一緒にお母さんに会いに行こう」晋太郎は言った。念江は驚いた。彼が返事をする前に、晋太郎が続けた。「拒否は許さないし、告げ口も許さないぞ！」念江は唇を噛み、仕方なく目を伏せた。その時、彼は晋太郎の包帯を巻いた腕を見つけた。「お父さん、怪我をしたの？」念江は心配そうに尋ねた。晋太郎は頷いた。「お母さんを守るためだ」その言葉を聞いて、念江は焦って尋ねた。「何かあったの？母さんは大丈夫なの？」晋太郎の顔色が少し暗くなった。「君の心には彼女しかいないのか？」念江は首を振り、素直に答えた。「違うよ……」晋太郎は満足げに視線を戻し、階段を上がろうとしたが、急に足を止め、念江を見つめた。「念江、君、痩せたんじゃないか？」晋太郎は目を細めて尋ねた。念江は少し遅れて反応した。「わからない」晋太郎は眉を寄せた。「メイドが作った食事はおいしくないのか？」念江はすぐに否定した。「そんなことないよ。もっとたくさん食べるよ」「体調が悪いのか？」晋太郎は尋ねた。念江は目を伏せ、低い声で言った。「悪くないよ」実際は違った。最近、彼はとても眠くなりやすく、何をしても疲れを感じ、食欲もほとんどなかった。今日も転んで、傷口から血が長い間流れ続けた。どうやってお父さんに言えばいいのかわからなかったし、心配をかけたくもなかった……晋太郎は少し優
会社を辞めてから始まる社長との恋 第335話 自分で行く。
「分かった！言ったことを忘れないでね。そうじゃないと、また傷つくよ」紀美子は頷き、子供たちの部屋へと向かった。この時、翔太はまだ二人の子供に物語をそっと読んでいたが、紀美子がドアを開けて入ってくると、すぐに「静かに」の合図をした。その後、本を閉じ、静かに部屋を出てドアを閉め、紀美子に話しかけた。「紀美子、顔色が悪いけど、何かあったの？」翔太は心配そうに尋ねた。紀美子は顔に手を当て、率直に言った。「大丈夫。ただ、展示会で暴徒が現れたの」「暴徒？！？」翔太の穏やかな声が高くなり、紀美子を引き寄せて確認した。「怪我はないのか？！」紀美子は翔太の腕を抑え、「兄さん、私は大丈夫。そんなに心配しないで。せいぜい、びっくりしただけよ」翔太は安心して息をついた。「無事でよかった。驚かせやがって」紀美子は微笑んだ後、すぐに表情を引き締めた。「兄さん、もうすぐ次の週になるよね」翔太の表情が沈んだ。「わかってるよ。祖父の誕生日会は俺が直接準備するよ。静恵の醜い顔は公表されることになるさ」この件について、紀美子はまだ安心していなかった。「兄さん、この件はそんなに簡単じゃない気がする」翔太は紀美子の鼻を優しく撫でた。「紀美子、最近君はいろんなことがあって、心身ともに疲れているんだよ。「この件は、長い間計画してきたんだから、問題はないよ。安心して」「でも、まだ十分じゃない気がする」紀美子は眉をひそめて言った。「今のところ、私たちが彼女を告発できるのは、身分の偽装だけ。「彼女が私にした悪行については、証拠が十分ではないわ」翔太は微笑んだ。「すべてのことは一歩一歩進めるしかない。静恵が身分を偽り、子供を連れ去ったことだけでも、彼女の名誉は地に落ちるはずだよ。「祖父が彼女を守らなくなったら、彼女はまだ何かできると思うかい？」紀美子は少し黙った。「そうね、今のところはそうするしかないわ」「さて、君も疲れてるだろうから、休んでくれ。俺はもう帰るよ」翔太は言った。「わかった、兄さんも気をつけてね」「分かった」夜の11時。紀美子が寝る準備をしていると、悟からメッセージが届いた。紀美子がチャットウィンドウを開くと、研究資料と共に一言が添えられていた。「最近忙しすぎてメッセージを送れなくてごめんね。ニュースで君
会社を辞めてから始まる社長との恋 第336話 集中して。
一時間後、紀美子と子供たちは先にキャンプ場に到着した。星悦キャンプ場は、多くの遊びプロジェクトを集めた広大なキャンプ場だ。乗馬場を通り過ぎるとき、ゆみは興奮してポニーを指さし、「ママ、私このポニーに乗れる？」と言った。紀美子はゆみの手を引きながらゆっくり歩いて、「もちろんよ、でもおばさんが来るのを待ってね」と言った。「来たよ」佑樹が突然口を開き、前方を見つめて言った。紀美子が顔を上げて見たところ、佳世子が晴を引き連れて走ってくるのが見えた。彼女は興奮して声をかけていた。彼らの前に到着し、息を切らしながら、「間に合ったよね？」と言った。「間に合ったけど、少し遅いかな」佑樹は優雅に微笑みながら、佳世子を皮肉った。佳世子は彼をにらみつけて、「あなたは本当にお父さんそっくりね！」と言い放った。言葉が終わるやいなや、晴は疑わしげに佑樹を見た。この子の一挙手一投足は晋太郎に非常に似ていた。言わなければ、その行動は翔太とまったく関連がないようだった。晴が佑樹を見つめているのを見て、紀美子は緊張した。晴が何かを察するのではないかと心配した。佳世子もその瞬間、自分が間違ったことを言ったことに気付き、すぐに話題をそらして、「晴！馬に乗れる？」と尋ねた。晴は考えを収め、眉を上げた。「最近よく乗る」「最近？乗ってないでしょ…」言いかけたところで、佳世子の顔がふと真っ赤になった。彼女は恥ずかしそうに晴に向かって拳を振り下ろし、「あなた、バカなの？あなたこそ馬だよ！」と怒鳴った。二人のやり取りを見ていた紀美子は言葉に詰まった。彼女は、彼らの恋愛ショーに巻き込まれたのだろうか？紀美子は子供たちの手を引き、佳世子たちと一緒にキャンプ場へ向かった。晴が来ることを知った紀美子は、もう一つのテントを予約した。到着すると、紀美子はスタッフの作業を見守っている晋太郎をテントの前で見つけた。紀美子は足を止め、驚いた顔で佳世子を見た。佳世子も驚き、晴をにらんで「晴犬！私を裏切ったの？」と言った。晴は冷静に嘘をつき、「俺じゃないよ、もしかしたら晋太郎が念江に話を聞き出したのかもしれない」と言った。その言葉を聞いて、紀美子はため息をついた。今、彼を追い出すことはできない。佳世子の誕生日だし、昨夜彼は自分を守るた
会社を辞めてから始まる社長との恋 第337話 それはちょっと。
佳世子は怒って晴の足を踏みつけた。「あなたの意図を知らないとでも思ってるの？」晴は痛がりながら足を揉んだ。「淑女らしさを少しは学べないのか？」「私のことを嫌っているの？！」と佳世子は声を上げた。「私はこのままでいいの。淑女になんかなるつもりはないわ！「もし淑女が好きなら、なんで私を放っておかないの？晴犬、今日は私を不愉快にさせないでよ！」佳世子がまた晴に挑発されそうになっているので、晴はすぐに笑顔で謝り、「わかった、わかった、俺が悪かった。さぁ、抱っこしよう」と言った。佳世子は唇を尖らせ、「フン」と一声を上げ、すぐに晴の胸に飛び込んだ。「……」二人のやり取りを見ていた紀美子と晋太郎は無言だった。晋太郎は深い瞳に嫌悪感を漂わせ、振り返って紀美子の手からトングを受け取り、「俺がやる」と言った。紀美子は居心地が悪くなり、その場を離れて果物を食べることにした。テントの中で。三人の子供たちが向かい合って座っていた。ゆみは腕を組み、小さな顔を厳しくして念江を見つめ、「念江兄ちゃん、ゆみはあなたが裏切り者になるんじゃないかって心配してるの！」と言った。念江は低い声で説明した。「違うよ、僕は何も言ってない。父さんが僕をここに送るって言ったんだ。断るわけにもいかなかった」ゆみを怒らせないために、念江は珍しく長い説明をした。佑樹はゆみを見て、面倒くさそうな声で、「ゆみ、人が来たら怒っても仕方ないから、楽しく遊んだほうがいいよ」と言った。「そんなのイヤ！」とゆみは怒った声で、「前にクズ親父がお兄ちゃんを助けもしなかったから！だから私は彼が嫌いなの！」と叫んだ。本当はお父さんが欲しかったけど、お父さんは冷酷すぎるから、やっぱりいらない！佑樹は横たわって、「じゃあ、どうしたいの？」と尋ねた。ゆみは大きな目をぱちぱちと瞬かせて考えた後、急に体を起こして、「いい考えがある！」と言った。「どんな考え？」と佑樹は驚いて尋ねた。ゆみは立ち上がり、テントの外へ向かって歩き出した。「みんな、ついてきて！」三人の子供たちはテントを出て、ゆみは周りを見回し、別のテントへと向かっていった。佑樹と念江は顔を見合わせた後、彼女についていった。ゆみはあるふっくらした女性のそばに行き、その服を引っ張って、「おばちゃん」と甘い声
会社を辞めてから始まる社長との恋 第338話 謝り。
ゆみは、どうやって謝罪しようかと躊躇していると、向こうのふっくらした女性がすでに声をかけていた。「お兄さん、火をつけてあげるわ」と、ふっくらした女性は晋太郎を見つめ、顔を真っ赤にして恥ずかしそうに言った。晋太郎は突然現れた女性を怪訝そうに見つめ、まだ口を開いていないうちに、女性が彼の手をがっしりと掴んだ。すぐに手を引っ込めた晋太郎は、不機嫌そうに女性を睨み、「手を出すな！」と冷たく警告した。それでも女性は、さらに恥ずかしそうに晋太郎を見つめながら、彼の腕を軽く叩いた。「あらあら、そんなに遠慮しないで。わかってるわよ」晋太郎は眉をしかめた。「何がわかるって？」女性の顔はさらに真っ赤になり、唇を噛みしめながら笑いを抑え、彼に身体を寄せた。「あの、あなたの気持ちがね。恥ずかしがらなくていいのよ」と言った。「？？？」晋太郎は困惑した。この光景を見た紀美子や他の人たちは、みんな驚いて言葉を失った。これって、一体どういう状況なの？佳世子は驚いて言った。「まさか、ボスの魅力があまりにも強すぎて、女性が自ら助けに来るなんて？」晴は笑いをこらえた。「でも、晋太郎の今の顔色、すごく面白くないか？」佳世子は、晋太郎の顔色が暗くなっているのをじっくりと見て、「ぷっ」と笑い出した。「ボスのその魅力は致命的だな！！」紀美子は特に面白いとは感じなかった。むしろ、その女性が現れたことが少し不自然に思えた。考えながら、紀美子は女性がやって来た方向を見た。すると、少し離れたところで、ゆみが佑樹に引っ張られて戻ってくるのが見えた。ゆみの顔に浮かぶ不満の表情を見て、紀美子はすぐに状況を理解した。紀美子は険しい表情で立ち上がり、ゆみの前に歩み寄った。ゆみはびっくりして、悲しそうな顔で紀美子を見上た。「ママ……」紀美子は眉をひそめ、声を低くして厳しく問いかけた。「ゆみ、あのおばさんが急にここに来たのは、あなたの仕業でしょ？」ゆみは涙をポタポタと流しながら、「ママ、ごめんなさい、私が間違ってたの……」と呟いた。紀美子の心の中で怒りが燃え上がり、「ゆみ、あなたがしたことがどれほど危ないか分かってるの？」と叱った。ゆみは「わぁっ！」と大声で泣き出した。「ママ、私はただ、彼がここにいるのが嫌だったから……」「だからって、
会社を辞めてから始まる社長との恋 第339話 一番荒い馬。
ゆみは泣きながら佳世子の腕から降りて、すすり泣きながらふっくらした女性の前に歩いて行った。その女性は驚いてゆみを見て、「お嬢ちゃん、どうして泣いているの？」と尋ねた。ゆみは小さな体を震わせながら、「おばさん。嘘をついてごめんなさい。彼があなたを探しているのではなく、私がわざとあなたを呼び寄せたんです。本当にごめんなさい」と言った。「そんなこと、気にしないで。火もついたし、私はこれで帰るわ。泣かないでね、お嬢ちゃん」ふっくらした女性は言った。紀美子もふっくらした女性の前に歩み寄り、軽くお辞儀をした。「申し訳ございません、娘がご迷惑をおかけしました」「全然気にしないでください！大丈夫です！」とふっくらした女性は手を振り、そのまま立ち去った。紀美子はゆみを見て、「もう一つ謝らなきゃいけない人がいるでしょ」と言った。ゆみはしょんぼりした顔で晋太郎に向かい、「ク…ごめんなさい！」と言った。この一連の出来事で、晋太郎もようやく状況を理解した。彼は手を上げて、少し考えた後、大きな手をゆみの小さな頭にそっと置いた。そして普段はあまり見せない優しい声で、「ああ、もう泣くな」と言った。ゆみの体は急に硬直し、泣き声もすすり泣きに変わった。クズ親父の手は温かく、動作も優しかった。ゆみは顔を上げ、初めて晋太郎をしっかりと見つめたが、その一瞬で彼の黒曜石のような瞳に引き込まれた。クズ親父が以前とは何か違うように感じた……晋太郎が眉をひそめるのを見て、ゆみは急いで顔を下げ、テントの中に飛び込んで行った。紀美子もテントの中に入った。ゆみを叱った後、今は心配になっていた。もう少し話をする必要があると思った。昼。バーベキューをした後、一行はしばらく休憩し、それから乗馬場へ向かった。紀美子は乗馬ができる。以前、晋太郎と一緒に客先へ行く際、何度もこのような活動に参加していた。馬を選ぶとき、紀美子は調教師と話し合い、三人の子供たちに三頭の大人しい小さな馬を選んだ。彼らと一緒に数周回った後、紀美子は自分の馬を選びに行った。馬屋に入り、紀美子は一周見渡した後、一頭の白馬を選んだ。スタッフが馬を引き出すと、紀美子はすぐに馬に乗った。「お客様、一人で乗れますか？調教師は今不在です」スタッフが尋ねた。紀美子は自分の下
会社を辞めてから始まる社長との恋 第340話 追いかけない。
晋太郎は冷たく晴を見つめた。「暇なのか？」晴は鼻を触りながら、「いやいや、冗談だよ」と答えた。「えっ？」佳世子は驚いて言った。「あの調教師、紀美子を追いかけてるんじゃない？」晋太郎と晴は同時にその調教師の方を見て、彼の焦った表情を見て、何かがおかしいと感じた。その直後、もう二人の調教師が馬屋から馬に乗って追いかけていくのを見た。この光景を見た途端、晋太郎は突然立ち上がり、険しい顔でスタッフの方へ歩いて行った。晴と佳世子も急いで後を追った。三人がスタッフの前に着くと、晋太郎は冷たい声で尋ねた。「どういうことだ？」スタッフは震えながら、「あの女性が乗っている馬は、馬屋で一番荒い馬でして……」言葉が終わらないうちに、遠くから大きな衝突音と紀美子の叫び声が聞こえてきた。晋太郎たちは急に振り向き、その白馬が紀美子を乗せたまま馬場から飛び出していくのを目撃した。晋太郎は唇を固く結び、冷たく言った。「子どもたちを見てろ！」そして馬屋に駆け込み、すぐに馬を連れて出てきた。彼は素早く馬に乗り、紀美子の方へと追いかけていった。「待って！晋太郎！お前の傷、まだ治ってないぞ！！」晴が気づいて叫んだ時には、晋太郎はすでに馬に乗って突っ走っていた。佳世子は焦って足を踏み鳴らしながら、「晴犬！！あなた、キャンプの車を出して！私たちも探しに行く！！紀美子が離れた方向には森があって、迷いやすいわ！」と言った。「森？！」晴は一瞬呆然とし、「わかった、すぐに行く！」と言った。同時に——馬が狂ったように走っていて、馬の上の紀美子も恐怖で気が狂いそうになっていた。内臓がまるでバラバラになりそうだった。彼女は手綱を締めようと試みたが、馬の力に全く歯が立たなかった。側に引くと自分が投げ出される危険がある！周囲の景色が猛スピードで過ぎ去り、木の葉が彼女の体に激しく当たる痛みを感じながら、紀美子は心の中でますます恐怖と絶望を感じた。「紀美子！！」耳元で狂風が吹き荒れる中、突然晋太郎の叫び声が聞こえた。紀美子は後ろを振り返る勇気がなく、震える声で「晋太郎！追いかけないで！！」と叫んだ。晋太郎は眉を深く寄せ、手綱を引き締め、速度を上げて紀美子の隣に並んだ。「紀美子！聞いてくれ！馬の首を押さえて鬣を掴んで、もう片方の
Latest chapter
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1189話 重要なこと
翌日。晋太郎はぼんやりと目を開け、周りを見回した。すると、紀美子が血走った目で心配そうにベッドのそばに座り、じっとこちらを見つめているのが目に入った。彼は眉をひそめ、カーテンの向こうに広がる明るみ始めた空を一瞥すると、無理に体を起こそうとした。紀美子はすぐに手を伸ばして支えた。「横になってて。無理しないで。体の具合はどう？頭はまだ痛む？」彼女の手に押し戻されるようにして晋太郎は再び横になり、かすれた声で尋ねた。「俺……昨夜、気を失ったのか？」紀美子は頷いた。「ええ。本当に驚いたわ。すぐに医者を呼んだけど、大したことはないって。点滴を打ったらすぐに帰っていったわ」「そうか……」晋太郎は淡々と応じた。彼はまだ覚えていた。昨夜、気を失う前に頭に浮かんだ、紀美子に関する幾つかの記憶を。そこにいた彼女は、服を抱え、裸のまま浴室へと入っていった。一方の自分はただ冷淡にベッドに座っており、その姿を一瞥するとすぐに視線を逸らした。こんな場面が、一度きりではなかった気がする。いったい何度、同じことを繰り返していたのか。そう思うと、彼の胸の奥に得体の知れない罪悪感と痛みが込み上げてきた。「……俺たちって、どうやって出会ったんだ？」かすれた声でそう問いかけると、紀美子は驚いたように彼を見た。「どうしたの？いきなりそんなこと聞いてくるなんて……もしかして、何か思い出したの？」晋太郎はじっと紀美子の黒い瞳を見つめ、静かに言った。「いいから、教えてくれ。俺たちは、どうやって知り合ったんだ？」彼の執拗な問いかけに、紀美子の手が一瞬止まり、それからそっと耳たぶに触れた。「私の耳たぶには、ほくろがあるの……」約一時間かけて、紀美子は当時の出会いと、誤解の経緯をすべて説明した。晋太郎の表情は、困惑から次第に驚愕へと変わっていった。「つまり……君は、俺に三年間も身代わりとして扱われていたってことか？」彼の声はかすれ、胸の奥は締めつけられるような感覚に襲われた。紀美子は苦笑した。「そうよ。どんなに説明しても、あなたは私の言葉を信じようとしなかった。あなたにとって、本当に大切なのは静恵だけだったから」彼女は鼻をすすり、一息ついて続けた。「でも、もう過去のことよ。今さら話したって
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1188話 どうやって寝ればいいの？
そう言い終えると、ゆみは容赦なく線香を引き抜き、地面に投げ捨てた。そしてすぐに顔を上げ、晋太郎を見て言った。「パパ、行こう」晋太郎は手のひらで守っていた灯を一瞥し、口を開こうとした瞬間、ゆみが言った。「もう無駄よ」晋太郎は軽く頷き、立ち上がると、ゆみの手を引いて車へと戻った。……一時間後、都江宴。晋太郎は、ゆみのために用意させた煮込みスープを運ばせた。さらに、紀美子のために特別に用意させたお粥もあった。二人が目の前で一口ずつ食べるのを見ながら、晋太郎の脳裏には悠斗の言葉が何度繰り返し再生されていた。彼が必要としていたとき、母親はそばにいなかった。今、もう必要としていないのに、母親が自分を探しに来た。考え込むうちに、晋太郎の視線は自然と紀美子の疲れた顔に向けられた。彼女はまだ、自分を必要としてくれている。今の自分は彼女に冷たい態度を取っている。もし記憶を取り戻し、改めて彼女が必要に感じても……その時彼女はもう自分を必要としていないかもしれない。しかし、記憶がない今の状態で、どうやってこの女性を受け入れればいいのか。「食べないの？」紀美子の声が彼の思考を遮った。彼女の空になったお椀を見て、晋太郎は問いかけた。「食べ終わってから聞くなんて、どういうことだ？」「いいじゃない！」ゆみが口を挟んだ。「パパが食べないからママが親切に聞いてくれたのに、そんな言い方するなんて」晋太郎はゆみに言い返せず、横を向いて時計を見るふりをした。「もう遅いから、今夜はここに泊まろう」彼は少し離れたところに立っているウェイターに手を振った。ウェイターに向かって晋太郎がいくつか指示を出すと、彼は部屋の準備に向かった。紀美子も特に断るつもりはなかった。数日後にはゆみは小林さんのところに戻ってしまう。今は、少しでも長く一緒にいたかった。しかし、予想外だった。都江宴はあくまでレストランで、宿泊できる部屋は二つしかないとのことだった。一つは美月の部屋、もう一つは晋太郎の部屋。晋太郎の部屋に入った瞬間、紀美子の頬が一気に赤くなった。部屋には、ソファとベッドが一つだけ。一体、どうやって寝ればいいの？ゆみはさっさと柔らかいソファを占領し、抱き枕を抱えながら体を
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1187話 助け
線香を立て、火をつけると、ゆみは少し首を傾けて後ろを見た。「おばさん、もう出てきていいですよ。今すぐ息子さんを呼んであげます」そう言いながら、ゆみは霊呼びの鈴と霊導の灯を取り出した。その声を聞いたおばさんの霊が、血の涙を浮かべながらゆみのそばへきた。「お嬢さん、本当にありがとうね……」ゆみは淡々と微笑むと、手に持っていた霊導の灯を晋太郎に手渡した。「パパ、これを持ってて。絶対に消さないでね」晋太郎は頷きながら、慎重に灯を受け取った。風もないのに消えることがあるのかと思いながら、ふと周りを見ると、周囲の霊たちが彼らを見つめていた。いくつかの霊が近づいてきて、風のない夜にもかかわらず霊たちの気配でろうそくの炎が揺れ始めた。晋太郎はしゃがみ込み、両手でろうそくを囲んで消えないようにした。ゆみは手に持った鈴を軽く振ると、晋太郎には理解できない言葉をつぶやき始めた。「藤本悠斗……藤本悠斗……私の声が聞こえたら、早く現れて……」彼女の言葉が続くにつれ、周囲の霊たちは線香の煙に引き寄せられて増えていった。晋太郎は心配そうにゆみを見つめたが、霊たちが一定の距離以上は近づいてこないことに気づいた。十数分後、八歳ほどの少年が霊たちの中から現れた。その姿を目にした瞬間、ゆみは言葉を止め、じっとその少年を見つめた。少年の顔は青白く、血の気がなく、顔にはいくつかの擦り傷があった。後頭部から流れる血は、首を伝って服に染み込んでいた。その少年を見た瞬間、ゆみのそばにいたおばさんは叫び声を上げた。「悠斗！！」叫びながら、おばさんは少年の方に漂おうとした。悠斗はおばさんを見て、すぐに鋭い声で言った。「来るな！お前なんか大嫌いだ！！」その瞳に宿るのは、紛れもない憎悪だった。おばさんはぴたりと動きを止めた。「悠斗……母さんよ……」「知ってるよ！」悠斗は憎しみに満ちた声で叫んだ。「だからこそ見たくないんだ！なんで僕を呼び戻したんだよ？！」おばさんの顔には血の涙が流れた。「息子よ、母さんが悪かった。許してくれる？」「許す？」悠斗は冷笑した。「もし、お前があの男を家に連れ込んで僕を無視しなかったら……僕はこんなに早く死ななかったはずだ！」この言葉を聞いて、ゆみと晋太郎はと
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1186話 一緒に行く
ゆみの買い物を終えると、三人は事件現場に到着し、車の中で十二時を待った。数時間が経った。疲れたのだろう、ゆみはぐったりして紀美子に寄りかかっていた。晋太郎の視線は、時折紀美子と会話を交わしながらも、常にゆみの様子を窺っていた。紀美子は手を伸ばしてゆみの額に触れた。体温は普段よりも少し高いままだった。「ゆみ、何か食べたいものはある？買ってきてもらうわ」紀美子は優しく尋ねた。ゆみは眠そうに目を開け、顔を上げて尋ねた。「ママ、今何時？」晋太郎が携帯を取り出し、時間を確認して言った。「十一時だ」「ふうん……」ゆみは再び目を閉じた。「今はお腹空いてない。まずはこの件を片付けてから……」紀美子と晋太郎は互いに目を合わせたが、どちらも何も言わず、無言のまま理解し合った。その代わり、二人はラインでやり取りを始めた。まず晋太郎が紀美子にメッセージを送った。「ゆみはステーキのほかに、何が好きなんだ？」紀美子はそれを見て返信した。「スープが好きね。煮込みスープとか」「家には使用人がいないし、あとでレストランで買ってくるか」紀美子は呆れた顔の顔文字を送った。「こんな時間に開いてるレストランがあると思ってる？」「都江宴を忘れてないか？」「……」彼女は晋太郎が都江宴のオーナーだということをすっかり忘れていた。彼が欲しいものなら、何でも手に入るはずだ。「じゃあ、先にシェフに頼んでおいて。スープを飲ませたほうがいいと思う」晋太郎は携帯の画面をじっと見つめ、しばらく考え込んでいた。紀美子はしばらく待ったが返事がないため、無意識に彼の方を見た。すると、彼はチャット画面を開いたまま、深く考え込んでいるように見えた。しばらくして、晋太郎は画面をタップした。「君も何も食べてないだろう。後で都江宴に行って、少し食べよう」このメッセージを見て、紀美子は思わず微笑んだ。晋太郎はふと彼女の方を見て、表情が硬く少し険しくなった。紀美子は見て見ぬふりをして返信した。「ありがとう」携帯を置くと、紀美子の目は優しくゆみに向けられた。さっきの沈黙は、私のことを気にかけるべきかどうか考えていたのね。心の中にじんわりと温かさが広がった。やはり、彼は以前とあまり変わって
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1185話 お金は持ってる
「そんなこと言わないで」中年の女性は涙を拭いながら言った。「霊にも寿命があるわ。時間がまだ尽きていなかったら、あなたたちの能力ならきっと彼を見つけられるはず」ゆみはふうっとため息をついた。「おばさん、霊の寿命にもいろいろあるの。中には一年もないものもいる。陰の借りを返した時点で、彼らの時間は終わるのよ。だから、お金を渡して手続きを済ませれば、すぐに成仏して転生できるってわけ。あなたも、あの世にしばらくいたなら知ってるはずでしょう？」これについては、ゆみ自身もうまく説明できなかった。結局のところ、すべて小林から聞いた話だ。「とにかく試してみて…お願い。試してみてちょうだい」中年の女性は懇願した。「わかった」部屋の外。晋太郎は少しの間休んでいたが、ふと口を開いた。「ゆみの件、認める」周囲の人々は驚き、彼を見つめた。佑樹が問いかけた。「俺たちの約束のせい？」「それもある。半分くらいな」晋太郎は背筋を伸ばして答えた。「もう半分は、自分がゆみに直接した約束を思い出したからだ」紀美子と二人の子供たちは顔を見合わせた。念江は微笑みながら言った。「パパが思い出してくれたなんて。ゆみがおじいちゃんのもとに戻れるのなら、よかった」「ああ」晋太郎は低い声で返事をした。「俺が子供たちを送っていくよ」「ダメ！」紀美子は即座に反対した。「悟はもうあなたを見つけたのよ。飛行機なんて、乗れるはずがない！」彼女はまるで傷口を抉られたかのように、ひどく動揺していた。晋太郎は彼女をじっと見据えた。「じゃあ、娘を一人で行かせるつもりか？」「小林さんに迎えに来てもらうわ」紀美子はきっぱりと言い切った。「とにかく、あなたは悟の目の前で飛行機に乗ることなんて許されない。どれだけ安全対策を徹底したとしても、私は認めない」今の自分には、晋太郎のどんな決定も止める資格はない。しかし、言うに越したことはない。一方、晋太郎は怪訝そうに彼女を見つめた。「君はこのことを知っているのに、どうして最初に俺に言わなかったんだ？」紀美子は軽く唇を噛んだ。「私は、あなたに嫌な記憶を思い出させたくなかったの」「俺が事件に巻き込まれたとき、君はどこにいた？」晋太郎が問い返した。
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1184話 病院に連れて行く
彼女は周囲を見渡した後、紀美子に向かって掠れた声で呼びかけた。「……ママ……」紀美子は涙を堪えながら、そっとゆみの頬に手を添えた。「うん、ママはここにいるよ。大丈夫？」ゆみはゆっくりと頷いた。「大丈夫だよ、ママ。慣れてるから……」紀美子の目に涙が溜まった。自分の知らないところで、娘が一体どれほどの苦しみを味わってきたのか、想像もつかなかった。「だから車から勝手に降りるなって言っただろ！どうして言うことを聞かないんだ！」佑樹が叱りつけた。すると、念江がわざとらしく咳払いをして佑樹の言葉を遮った。「佑樹、まずはゆみを休ませよう」ゆみは佑樹の言葉を気にせず、ぱちぱちと瞬きをしながら、保健室の隅をじっと見つめた。「……おばさん……見えてるよ……」ゆみが弱々しく呟いた。彼女の視線を辿り、皆もそちらを見たが、何も見えなかった。晋太郎がベッドの反対側に座り、静かに尋ねた。「ゆみ、誰と話しているんだ？」ゆみは乾いた唇を舐め、答えた。「さっきまで私の体に乗っていたおばさん。あそこに立って、私を見てるの」晋太郎は訝しげに再び視線を向けた。しかし、やはり何も見えなかった。ゆみは彼の困惑を察し、紀美子に向かって手を伸ばした。「ママ、バッグの外側のポケットにお札があるから、それをパパに渡して」紀美子は言われた通り、シワだらけのお札を取り出し、晋太郎に手渡した。「パパ、このお札、私がこっそり真似して描いたの。これを貼れば、おばさんの姿が見えるよ」晋太郎は半信半疑ながら、お札を胸に貼り、再び隅を見た。すると今度は、そこに立っているものがはっきりと見えた。顔の様子が分からなくなるほどの損傷を受けた中年の女性が、じっとこちらを見つめている。晋太郎の胸に衝撃が走った。それと同時に、彼の中の常識が崩れ去った。突然、頭に激しい痛みが走り、晋太郎は目を閉じて両手でこめかみを押さえた。晴はすぐに気づき、急いで駆け寄った。「晋太郎？どうしたんだ？」その声に、全員が一斉に晋太郎へ視線を向けた。紀美子はすぐに立ち上がり、慌てて彼の元へ駆け寄った。「晋太郎！？」紀美子は彼のそばにしゃがみ込み、呼びかけた。「どこか具合が悪いの？病院に連れて行くわ！」晋太郎はゆっくり
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1183話 完全に理解する
晋太郎は紀美子のそばに歩み寄り、彼女の手を取って薬を塗って包帯を巻こうとした。「結構よ」紀美子は手を引っ込め、冷たく拒否した。だが、晋太郎は諦めず、再び彼女の手を取り、手首をしっかりと押さえつけながら薬を塗った。紀美子は仕方なく、携帯を取り出し小林に電話をかけた。すぐに、小林は電話に出た。紀美子がまだ口を開く前に、小林の声が聞こえてきた。「ゆみのリュックの内ポケットに、あらかじめ用意したお札が入ってる。それをゆみに身につけさせろ。それでもあいつが離れないなら、もち米をゆみに振りかけるんだ。その後は、彼女がどうするべきかわかっているはずだ」紀美子は、何も言っていないのに状況を察していた小林に驚いた。彼女はうなずいて言った。「わかりました、小林さん。ありがとうございます」「気にするな。大事なのは子どもだ。まずはしっかり対処しろ」「はい」そう答えた後、紀美子は晋太郎に視線を向けた。「悪いけど、あなたの部下に頼んで、あなたの家まで行ってゆみのリュックを取ってきてもらえない？」晋太郎は無言で頷き、彼女の手当を終えると部下に電話をかけた。一時間もしないうちに、ボディーガードがゆみのリュックを届けてくれた。紀美子がお札を取り出した瞬間、ゆみの表情がみるみるうちに強張り、目は大きく見開らかれた。「貼らないで！貼らないで！！私は……私は、私の子を迎えに来ただけ！貼らないで！！」それを聞いて、紀美子は一瞬どうすればいいかわからなくなった。佑樹は言った。「ママ、ゆみに憑いているこの魂は、子供が学校の入り口で交通事故にあって亡くなったんだ。そしてこの魂の主も、自分の子供が死んでから間もなく、車にぶつかって子供と同じ現場で死んだんだ」それを聞いて、紀美子は息をのんだ。自分も母親だからわかる。もし子供に何かあったら、きっと毎日がつらくなるだろう。紀美子は少し考え、「ゆみ」に向かって静かに語りかけた。「私も母親よ。あなたの苦しみを完全に理解することはできないけれど、私にも、あなたと同じように子どもを愛する気持ちがある。私はあなたに何もしてあげられないかもしれない。でも、私の娘を信じてほしい。きっと、あなたが会いたい人に会わせるために、できる限りのことをするわ。あなたが納得できる答えを見つけ出す
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1182話 息子を返せ
晴は特に考えもせずに、事故の日付を晋太郎に伝えた。日付をしばらく考えた後、晋太郎はまた尋ねた。「その時、紀美子は……」まだ言い終わらないうちに、晋太郎の携帯が鳴った。画面を見て、彼は通話ボタンを押した。「何だ？」「お嬢様が憑りつかれたようです！」それを聞いて、晋太郎は眉をひそめた。「どういうことだ！？」彼はすぐにソファから立ち上がり、オフィスのドアに向かって急いだ。晴は呆然としたが、すぐに立ち上がり後を追った。エレベーターの前まで来ると、晋太郎は電話を切った。晴は尋ねた。「どうしたんだ？」「ゆみが、学校に着いたばかりなのに何かあったみたいだ。見に行かないと」「ゆみ？」晴は驚いて言った。「まさか、まだ小林さんの元に戻してなかったのか？！」二人はエレベーターに乗りこんだ。晋太郎は眉をひそめて彼を見た。「どうして君までそんなことを言うんだ？」晴は焦った声で言った。「自分のために娘をそばに置きたいからって、彼女を傷つけちゃいけないよ！ゆみのことは誰もが知ってる。あの時お前も一緒に、一流の心理医を呼んで彼女を診てもらったじゃないか……」晴は、当時晋太郎が自分に話してきたことを伝えた。晋太郎の顔は険しくなった。「それで、お前は他に何を知ってる？」「お前がゆみを小林さんのところに連れて行って、彼女に小林さんから技を学ばせることを認めたことまでしか知らない」晋太郎は唇を噛みしめた。自分はそんなことをしたのか？30分後、二人は保健室に到着した。ドアを開けて入ると、佑樹の赤い目が晋太郎に向けられた。念江も失望した表情で彼を見つめた。晋太郎と晴は、二人の視線を受け流しながら、ベッドに目を向けた。そこには、時折「クスクス」と笑い声を漏らすゆみの姿があった。彼女の両手はベッドの柵に包帯で縛られており、表情はどこかぼんやりとしていた。ドアの音を聞いて、彼女は首を傾けてそちらを見た。次の瞬間、彼女の表情は異様な狂気に染まった。「息子を返せ！あなたたち男は悪魔だ！！息子を返せ！！」それはまるで中年女性のような甲高い叫び声だった。晋太郎の心臓は一瞬、強く締め付けられた。彼は大股でベッドへと歩み寄り、二人の子供に尋ねた。「これは一体、どうい
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1181話 紀美子だけが欲しい
「犬が人に噛み付くのを事前に止められると思うか？」晋太郎は嘲笑するように言った。「俺の目には、お前なんてただの虫けらだ。手を出したければやってみろ。俺が死ぬのが先か、それとも俺がお前を踏みつけて二度と這い上がれなくするのが先か、試してみればいい」「森川社長は、あのヘリが爆破された時の絶望をもう忘れたのか？」その言葉に、晋太郎の黒い瞳が一瞬揺らいだ。頭の中に、ヘリコプターに乗っていたあの瞬間が鮮やかに蘇った。機内で起こったすべて、そして最後にパラシュートを背負い、急いで飛び降りたあの瞬間まで。その記憶が、まるで昨日のことのように鮮明に脳内に映し出された。悟は、彼の苦しげな表情を見てさらに続けた。「思い出したか？それでもお前は、俺が手を出せないと思うのか？お前が帝都でどれほどの勢力が大きようが、俺はお前の命を奪うことができる」晋太郎は頭痛に堪えながら、血走った目で悟を睨みつけた。「俺に過去を思い出させたからって、お前を恐れると思うな！」「いや」悟の端整な顔には、依然として薄ら笑みが浮かんでいた。しかし、その笑みの奥には、冷たい殺気が滲んでいた。「ただ、俺の力がお前より上だと教えてあげたかっただけだ。もし俺の条件を受け入れるなら、これ以上お前を追い詰めることはしない」「お前にそんなこと言う資格なんてない」晋太郎は歯を食いしばり、痛みを堪えながら吐き捨てた。悟は彼の言葉を無視して続けた。「この条件なら、お前も受け入れざるを得ないと思うよ」悟は晋太郎に向かって二歩近づいた。その浅い茶色の瞳には並々ならぬ決意が浮かんでいた。「お前は彼女のことを思い出せない。彼女にも、何も与えられないんだろう？だったら、俺に譲ってくれ。彼女を手放してくれさえすれば、俺は必ず彼女を連れてお前の前から消える。これだけが俺の願いだ」晋太郎は眉をひそめて目の前の男を見つめた。「誰のことを言ってるんだ？」「紀美子だ」悟は言った。「他には何もいらない。ただ紀美子だけが欲しい」紀美子を譲れと？その代わり、自分の安全と、元々自分のものだった全てを返してくれるだと？彼は自分を、女に頼って命を守ろうとする腰抜けだと思っているのか！？晋太郎は彼をしばらく見つめてから尋ねた。「そんなに紀美子が
