第331話 少しお話できますか？

　「お父さん！！」

女性社員の言葉が終わると、少し離れた場所から声が響いた。

紀美子と老人がその声の方を見ると、一人の中年男性が緊張した様子で大股でこちらに向かってくるのが見えた。

その男性を一目見た瞬間、紀美子は一瞬戸惑った。

彼は、メドリン貴族学校の高橋校長ではないか？

紀美子はこの校長を知っていた。子供たちのために学校を見学していた際に、彼に気づいたことがあったからだ。

彼が経営する学校は、小学校、中学校、高校が一体となった国際的にも有名な学校だ。

高橋校長は慌てた様子で老人の前にやってきた。「お父さん、どうして一人でこんなところに来ているんですか？」

老人は優しく微笑んで言った。「ただ散歩していただけだよ。ついでに新しい素材を見て、学校の子供たちにもっと快適な制服を用意してあげようと思ってね」

校長は笑いながらため息をついた。「お父さん、そのようなことは私に任せてください」

「いや、そんなことはしなくていい！」と老人は彼を制して言った。「もう適切な服飾会社を見つけたんだ！」

そう言うと、老人は笑顔で紀美子に視線を向けた。「お嬢さん、君の会社に我々の小さな注文をお願いできるかな？」

紀美子は驚きを抑え、微笑んで答えた。「おじいさん、そんなに気を遣わないでください。協力に関しては、先に弊社のことを理解していただいてからご判断いただければと思います」

その会話を聞いた女性社員の表情は驚きでいっぱいだった。

この老人が学校を持っているなんて？！

女性社員は態度を急変させ、急いで老人の前に駆け寄って言った。「先程は本当に申し訳ありませんでした。おじいさん、失礼いたしました。もし素材をご覧になりたいのであれば、私がご案内いたしますので……」

老人は彼女を冷たく一瞥し、特に反応することなく校長に向き直った。「息子よ、このお嬢さんと話をしてくれ。このお嬢さんは本当に良い人だよ！」

「はい、お父さん！」と校長は頷き、紀美子に目を向けた。「お嬢さん、少しお話できますか？」

紀美子はこれ以上断るわけにもいかず、佳世子と共に校長と一緒に休憩スペースへと移動し、話をすることになった。

ほんの十数分で、校長は紀美子と協力することを決めた。

連絡先を交換し、契約締結の日程を決めた後、紀美子はようやく佳世子と共にその場を離れた。

佳世子は驚きのあま