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第133話 お兄ちゃんは彼を助ける！
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会社を辞めてから始まる社長との恋 第134話 SNSのアカウントって？
森川晋太郎は全身から殺気を発して、一歩ずつ狛村静恵に近づいた。静恵は恐怖で顔が真っ青になった。彼は出張に行ったんじゃなかったの？！何でこんなに早く戻ってきたの？！静恵は怖くなり後ろに退いた。「し、晋さん、あなた……ちょっと説明を聞いて……あっ！！」静恵の話を最後まで聞かず、晋太郎は思い切り彼女の首を手で掴んだ。「狛村、貴様は死にたいのか？！」晋太郎は怒鳴った。「俺はお前が念江の母親であることに免じて、ずっと手を出さなかった！まさか貴様の手口がここまであくどいとは！念江はまだ5歳なのに、よくもあんなに殴ってくれたな！貴様それでも人間か？！」静恵は息が詰まって顔が真っ赤になり、泣きながら説明しようとしたが、男に首を掴まれて声を全く出せなかった。静恵の顔は赤から白に代わり、目玉も白目をむいたとき、晋太郎は漸く手を引いた。彼女は息が荒くなり猛烈に咳をしながら無力に床に倒れ、随分と長く喉を手で押さえてからやっと回復した。静恵は涙に塗れた顔で晋太郎を見て、「晋さん、念江は私の子供、私が彼を殴るわけがないじゃない？さっきは不意に彼を触れたからこうなったのよ！念江、お父さんに説明して、お母さんはあなたを殴っていない、そうよね？！」静恵の声を聞いて、森川念江の体はまた震え始めた。彼の反応が答えに勝るものだった。晋太郎は冷酷な目線で静恵を睨み、「今日から、貴様は一歩でもこのジャルダン・デ・ヴァグに踏み入れるな！俺の許可がない限り、貴様は永遠に念江に会うな！出ていけ！！」もう会えないなんて？！静恵は目を大きく見開いた。彼女は子供を口実にしないと晋太郎に会えなかった！子供にすら会えなくなったら、彼女に晋太郎の心を挽回するチャンスはあるのか？！！静恵は慌てて晋太郎のズボンを引っ張って泣いた。「晋さん！お願いだから！子供に会わせて！！この子は私がお腹を痛めて産んだのよ！子供に会わせてくれないなんて、非情過ぎるわ、晋さん！！」「肇！！」怒りが有頂天外になった晋太郎は叫んだ。杉本肇はすぐに前に出て、静恵の腕を掴み外に摘み出そうとした。静恵「晋さん、子供から離れさせないで、お願い！お願いだから！！」静恵の請いを聞いて、晋太郎の曇り切った顔には全く同情がなかった。元々彼は静恵に感情がなく、後で
会社を辞めてから始まる社長との恋 第135話 そろそろ帰るよ
そう言われた入江紀美子は面目なかった。彼女はここ5年間は忙しすぎて、ちゃんと子供達の世話をする余裕はあまりなかった。だから自分は彼らのＳＮＳのアカウントすら分からなかった。紀美子は気まずく自分の鼻先を擦りながら、「朔也、あなたは佑樹君とフレンド登録してあるの？」と聞いた。「ある」朔也は携帯を取り出し、佑樹とのチャットボックスを出して紀美子に渡した。紀美子はメッセージを書いて息子に送信した。「佑樹、今どこ？読んだらお母さんに返信して！」メッセージを送り終わってから、紀美子は車のカギを手にした。彼女は悔しさで気が咎め、焦っていた松沢初江を慰めた。「初江さん、私は警察署に行ってくる、心配しないで」初江の目が赤くなっていて、「入江さん、子供達をちゃんと見れてなくて、ごめんなさいね」「あなたのせいじゃないよ、初江さん」「子供達は自分の考え方があるんだから、私はまず彼達がどこに向かったのを調べてくる」紀美子は初江に言った。そう言って、紀美子は朔也に、「あなたは初江さんと話しておいて」朔也「うん、安心して行ってきて、ここは俺に任せて」……ジャルダン・デ・ヴァグにて。その時、森川念江の部屋には4人がいた。森川晋太郎は暫く二人の子供と見つめ合い、そして森川念江に、「お前が彼達を誘ったのか？」と聞いた。念江は黙って頷いた。晋太郎は佑樹を見れば見るほど、自分の子供だと思えてきた。彼はあの時杉浦佳世子に聞いていた。佳世子は紀美子が彼の子供を授かり、しかも三つ子だと言っていた。そうだとすると、問題があった。彼らの母親は入江紀美子であったとしても、三人目の子は何処だ？何故自分は会ったことがないのだろう。晋太郎は佑樹を見つめ、その子はそう簡単に話を聞かせてくれない気がした。彼はまた視線を隣の入江ゆみに向けた。「お前のお母さんは誰だ？」ゆみは怯えながら目の前の男を見て首を横に振った。「知らない」晋太郎は顔を曇らせ、「自分の母親の名前も知らないのか？」と聞いた。ゆみは少し怒った。何でしつこく母親のことを聞いてくるの！自分たちは念江君とお友達になる為に来たのに！しかし彼女は男の顔色を見て怯えた。小さな頬を膨らませ、「お母さんのお名前は知らない人には教えない！」と訴えた。晋太郎はしゃがみ
会社を辞めてから始まる社長との恋 第136話 会いたかった？
入江ゆみは素早くソファから飛び降り、ダッシュで兄の所に走ろうとした。しかし森川晋太郎は彼女の腕を掴み、冷たい声で「俺が送ってやる」と言った。「大丈夫です、おじさん」入江佑樹は礼儀正しく断り、ゆみの小さな手を繋いだ。「僕達は自分で来たんだから、自分で帰れます」「危ないぞ」晋太郎は冷たい目線で彼を睨んだ。「大丈夫です」佑樹は断り続けた。「僕達で帰れますから、おじさんのお手を煩わせなくても大丈夫です」晋太郎は目を細くして、「そんなに自信があるのなら、私が送らなくても大丈夫みたいだ」と答えた。佑樹は森川念江に、「念江君、僕達は帰るね、バイバイ」と言った。念江は黙って頷き、二人が部屋から出るのを見送った。入江紀美子は警察署で道路の防犯カメラの録画を出してもらい、二人の子供がジャルダン・デ・ヴァグで車を降りたのを見て、心臓が止まりそうだった。この子達、なぜあんな危ない所に行ったの？自分は今子供達を迎えに行くべきかどうか、紀美子は困った。この時間帯だと、晋太郎はまだ戻ってきていないだろうか？紀美子は暫く考えてから、やはり子供達を迎えにいくと決めた。彼女は警察署を出て、車に乗り込もうとしたら、携帯が鳴った。画面に表示された見知らぬ番号を見て、紀美子は慌てて電話に出た。「もしもし？」「お母さん、僕、佑樹だよ」紀美子は驚いた「佑樹？あなた達、今どこ？それは誰の携帯なの？」「タクシーの運転手さんのだよ」佑樹は答えた。「佑樹！何で出かけることをお母さんと初江さんに教えなかったの？私たちがどれほど心配したか分かってるの？」紀美子は怒りを抑えきれなかった。「分かってる、だから携帯を借りてお母さんに電話したの」佑樹の口調は落ち着いていて優雅だった。紀美子「……」紀美子は息子がどれほど自立しているかを知っているが、明らかに彼が悪いことしたのに、まるで全くそうではないような話し方をしていることに疑問を抱いた。紀美子「今あなた達はどこにいるの？家に向かってるの？」「はい、もうすぐ家に着くから、後で話そう、お母さん」佑樹は電話を切り、携帯を運転手に返した。「ありがとう、おじさん」「君たちはまだ5歳くらいかな？」運転手が聞いた。佑樹は微笑んで答えた。「そうだよ、おじさん」「本当にいい度胸で
会社を辞めてから始まる社長との恋 第137話 何で私達を殴るの？
入江ゆみの方はもうどうしようもないので、入江紀美子は目線をリュックを外していた入江佑樹に向けた。紀美子は真顔で言った。「佑樹、こっちへ」佑樹は顔色変わらずに落ち着いて母の傍に来た。佑樹は紀美子の前に来て、母が口を開く前に先制を仕掛けた。「お母さん、ごめん、ゆみを友達の所に遊びに連れていってたんだ。事前に報告していなかった僕が悪かったけど、お母さんは僕とゆみがお友達を作るのを反対しないよね？」佑樹の幼いが俊美な顔には、優雅な気質を発していた。しかし彼のその墨の如く澄んだ両目の中には狡猾で満ちていた。子供が真面目に謝っている姿を見ると、紀美子は何を言えばよいのか迷った。これからジャルダン・デ・ヴァグにあの子と遊びに行っちゃダメ、とか？しかしあの子は何も悪いことをしていなかった！もしかしたら、子供達に何故そこまで抵抗するのかと聞かれるかもしれない。心が疲弊した紀美子は、「今回はちゃんと謝ってくれたから、お母さんは許してあげる。でもね、今後は必ず大人に一言声をかけてからにしてね。例えば、付箋に書いて、あなたがどこに行って誰と遊ぶとかを私たちに教えてくれれば、お母さんは反対したりはしないよ」「分かった、お母さん」佑樹はその小さな首を縦に振った。子供達が怒られたのを見て心が痛んだ松沢初江は口を開いた。「紀美子さん、子供達も無事戻ってきたし、もうこれ以上叱らないで。佑樹君もゆみちゃんもお腹が空いているでしょう、初江お婆さんが美味しいおやつを作ってあげるから」「やったー！」ゆみは素早く返事した。「ゆみはもう腹ペコだよ！」言いながら、彼女は小さな手で自分の腹を摘まんでみせた。そして彼女は紀美子に、「お母さん、念江君のお母さんは、念江君を叱ったり殴ったりして、とても怖かったの。そしてお兄ちゃんがね、念江君のお父さんに言いつけたの！念江君のお父さんはすぐに戻ってきて、あの悪い女を家から追い出したの！あとね、念江君のお父さんはとてもけちだったの！綿菓子をあげるとか、お母さんのお名前を聞き出そうとしたの！フンッ、あたしはそんなに騙されやすい子に見えるの？」紀美子はゆみの話を聞いて大変驚いた。この子達は狛村静恵と森川晋太郎に会ったのか？！しかも、彼らは大人が暴力を振るっていたのを目撃し
会社を辞めてから始まる社長との恋 第138話 私は森川氏に仇がある！
「明日午後1時に、藤河別荘2棟玄関前の郵便受けに、2本の歯ブラシがある。それをDNA鑑定検査に出して、急いで結果が欲しい」相手に用件を伝えた後、彼はリュックから携帯を取り出し、相手に40万円を送金した。別の部屋で、入江紀美子はパソコンのキーボードを叩いていた。今日もMKからのメールが届いていた。一連の優遇の約束以外、最後に1行の追記があった。足りないと思えば、また相談に乗る。紀美子はあざ笑い、以前の彼女だったら、間違いなく相手が示した年収2億円の給与に屈しただろう。しかし今、彼女は真面目に1着の服のサンプル品を仕上げ、それを完成品にすれば、直ちに数億の売上を稼ぐことができた。自分を雇う？寝言は寝てから言え！紀美子は極めて簡潔な返信をした。「結構」彼女からの返信はすぐに杉本肇に届いた。紀美子の返信を読んで、肇はすぐに返した。「どこかご不満でもありましたか？」紀美子はまだ眠気がこないので、もう一回相手に返信を送った。「そちらの社長の苗字が森川ってところから既に気に入らなかった。私は森川氏に仇がある！」その言葉は、すぐに森川晋太郎の耳に届いた。彼は曇った顔でそのメールを睨み、こいつ、いい度胸をしているじゃないか！相手が抜群の能力を持っていて、大変貴重な人材じゃなかったら、これほどしつこく勧誘することは絶対しなかった。しかしながら、手に入らない人材ほど、彼の闘争心を掻きだすものはなかった。彼は自らメールを返信した。「服飾はMKが力を入れて宣伝し、ブランドは新たに立上げ、君の名の下に付けるほか、獲得した利益は更に3パーセント譲ります」紀美子はメールを読んであざ笑った、彼女がブランドを立上げたいなら、ただGの肩書を出すだけでできた。MKの宣伝に頼る必要はどこにある？Gは国内での身分は海外に若干及ばないものの、時間さえかければ、国内でも十分その名を轟かせることができた。彼女は自分自身の実力と発言力が必要だった！でなければ、彼女は狛村静恵との仇を取ることはできない！「結構」紀美子の返事は変わらなかった。メールに返信して、彼女はパソコンの電源を切り、ベッドに入った。しかし回線の向こう側の晋太郎は、彼女の傲慢な態度に激怒して、一晩中眠れなかった。月曜日。子供達の
会社を辞めてから始まる社長との恋 第139話 ハッカーに侵入された
森川念江は無言に視線を戻した。車の中の雰囲気はまた抑圧的になり、森川晋太郎は何かが違う気がした。彼は仕事の関係で子供と一緒にいる時間が少なく、昨日あの二人の子供に会ってから、念江が若干変わったと感じた。口数が減り、笑わなくなり、声まで鬱陶しくなった。彼は以前息子が自分と性格が似すぎたからと思っていたが、今は念江が狛村静恵に虐められて自閉的になったと発覚した！念江の顔色が益々曇ってきたので、晋太郎は精神科医に診てもらう必要があると考えた。もしも本当に子供が心理的な問題があったら、彼は絶対にその陰険悪辣な静恵を許さないと決めた！いきなり鳴り出した携帯の着信音が晋太郎の思考を中断させた。電話に出ると、相手が先に口を開いた。「社長！大変です、会社のネットワークがハッカーにより侵入されました！」晋太郎は眉を寄せ、冷たい声で命令した。「俺に電話をするより、早く緊急対策を考えろ！」「社長……」プログラマーが言い淀んだ。「や、やはりLINEで情報を送ります」プログラマーはすぐ晋太郎に一枚の画像データを送信した。晋太郎は画像データを開いた途端に、顔色が曇った。事務所の数百台ものパソコンの画面には同じ言葉が表示されていた。「Mkは所詮こんなもんか？ここまで簡単にネットワークのセキュリティキーをクラッキングされるとは心外だった。もし企業の機密を流出させられたくなければ、金で引き取ることだ。」文章の下に滑稽な笑顔の落書きと、一枚のQRコードが貼られていた。晋太郎は一瞬で額の青筋が立った。どこの命知らずが自分を挑発しているのだ？！すぐ、プログラマーはまた一つの動画を送ってきた。晋太郎がそれを開くと、プログラマーがコードを打ち込む度、パソコンの画面に一行の文字が飛び出してきた。「バーカっ、俺様の仕掛けはそう簡単に解除できるものか」晋太郎の怒りが有頂天外になり、車の中の温度が氷点下になりそうだった。彼は携帯に向かって怒鳴った。「俺が高い給料でお前達トップクラスのハッカーを雇ったのに、いざとなるとこんな仕事しかできないのか！？半日だけ与えてやる、それまでに問題を解決できなかったら、お前ら全員クビだ！」晋太郎の怒鳴りを聞いた念江は、無意識にその小さな体を縮めた。静恵が彼に与えた恐怖は実に深いものだっ
会社を辞めてから始まる社長との恋 第140話 実の兄弟
森川晋太郎は自慢の気持ちになった同時に、心の中で息子への申し訳なさも湧いてきた。彼はどれほど息子のことに無関心であったから、今日まで彼の才能に気づいていなかったのだろうか？！晋太郎は激昂した情緒を押えながら、パソコンに表示された追跡結果を覗いた。帝都国際マンション？！狛村静恵がやらかしたのか？！晋太郎はいきなり拳を握り、真っ黒な瞳に段々と怒りが湧き上がった。自分が彼女に与えた金が足りなかったのか？！あの女がここまで卑劣な手を使って会社をハッキングして金を脅してきたとは？！父の顔に浮かんだ怒気を見て、念江は少しほっとした。5分後、車が幼稚園についた。念江はクラスに入って、入江佑樹を見つけ、冷たい目線で彼を見つめながら言った。「そんなことをするべきじゃなかった」佑樹は彼を見上げて、眼底に笑みを浮かべながら聞き返した。「何のことを言ってるの？分かんないよ」念江「君、僕のお父さんの会社のネットワークをハッキングしたでしょ」佑樹は落ち着いた口調で答えた。「何で僕だと決めつけたの？」「君のIPアドレスを追跡した」念江は冷たい顔で返事した。「ということは、君もハッキングの技術を持っていると認めたんだな？」佑樹は依然として笑顔を見せていた。念江は警戒して佑樹を見た。「何が言いたいの？」佑樹は笑顔で、「A-n-gさん、アンタは僕の金主様なんだから、僕はどうにもできないよ。ただ、アンタの父の会社をハッキングするのは、僕自身の考えだった」念江は少し焦った。「お父さんは怒るよ」「君たちが大変なことになる」念江がその話を言い出す前に、佑樹に打ち切られた。「つまり、彼が僕のお母さんを虐めるのを黙ってみていろと言うの？」佑樹は浮かんでいた笑みを収めた。念江は戸惑った。「僕のお父さんは君のお母さんを虐めたの？」「そうだよ、彼は僕のお母さんに酷いことをしたから、お母さんが仕方なく僕と妹を連れてこの街を離れたんだ」佑樹は怒って答えた。念江は黙り込んだ。彼は佑樹の顔を見つめて、脳裏で素早く思考した。暫くしたら、念江は急に質問をした。「君も僕のお父さんの子供なの」「そうだ」佑樹は直接に肯定の答を出した。答えた後、佑樹は急に小さな眉を寄せた。あの悪い女は念江のお母さんではないとすると、もしか
会社を辞めてから始まる社長との恋 第141話 連れて行って。
紀美子は朔也がいることに安堵し、心配事の半分以上が軽減された。 残りの二時間、紀美子はすぐにインターネットで売りに出されているアパレル工場を調べた。 三つの工場と面会の時間を決め、紀美子は幼稚園に子供たちを迎えに行った。 十五分後、紀美子は幼稚園の前に車を停めた。早めに到着したため、放課後の時間までまだ十分あった。車から降りると、静恵の姿が目に飛び込んできた。彼女は急いで幼稚園の門に向かっており、すぐに小林先生が念江を連れて出てきた。静恵は念江の手を取ろうとしたが、念江はすぐに手を引っ込めた。「念江！お父さんは用事があって、私に迎えに来るように頼んだの。お利口にしてくれる？」静恵は我慢して尋ねた。「嫌だ」念江は小林先生の手をしっかり握って離さなかった。小林先生は困った様子で、しゃがみこんでなだめた。「念江君、ママが迎えに来たから、先に帰ろうね？」念江は小さな唇を引き締めて、短く答えた。「嫌だ」静恵は顔を立てられず、「念江！何をしてるの？！こんなに多くの保護者の前で恥をかかせるつもり？！」と怒鳴った。念江は頭を下げて後ろに二歩後退した。静恵は耐え切れず、直接彼を引っ張った。念江の眉間に恐怖の色が浮かび、精緻な顔は真っ白になった。彼が静恵の手を振り払う過程で、ふとサングラスをかけた紀美子の姿が目に入った。彼は足を上げて静恵の足を思い切り踏みつけ、静恵が痛みで手を放す間に紀美子の方へと飛び込んでいった。念江が走ってくる小さな姿を見て、紀美子は驚いた。この子がなぜこちらに来るの？！すぐに念江は紀美子の前に到着し、目に涙を浮かべて「連れて行って、お願い」と言った。念江の恐怖に満ちた顔を見て、紀美子は自分の子供たちが言ったことを思い出した。静恵が子供を虐待していることだった。紀美子の心は不思議と柔らかくなり、すぐに念江を抱き上げた。静恵はすぐに紀美子の前に駆け寄り、激しく怒鳴った。「子供を返して！！」紀美子は唇を引き締めて、嘲笑を浮かべながら言った。「子供があなたと一緒に行きたいか聞いてみて」「あんたは誰？！関係ないでしょ？」静恵は焦りで顔を歪めた。「私は……」「パパの友達！」念江が説明した。「パパが今朝、彼女が迎えに来るって言ってた」念江は一気に長い言葉を話し
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会社を辞めてから始まる社長との恋 第928話
外の騒ぎが聞こえたのか、2人の子供達も警戒して体を起こした。渡辺瑠美は彼らに瞬きをし、黙っててと合図を送った。そして彼女は看護婦のような口調で尋ねた。「どの方、具合が悪いのですか？」「この子です」長澤真由は反応して目線で入江ゆみを示した。瑠美は頷き、ドアを閉めようとした。「何をする？」ボディーガードは瑠美を止めた。「検査です！」瑠美は厳しい声で説明した。「子供が具合が悪いようなので、服を脱がして状況を確認するのです！もしそうさせてくれないなら、今すぐ警察を呼びます！」ボディーガードは顔が真っ白なゆみを眺めた。ボディーガード達が受けた命令はこの数人の監視であり、如何なる問題もあってはならない。もちろん、その数人の安全や健康もそのうちに入る。つまり、今の状況を鑑みると、過度に阻んではならないことは彼らにもわかっていた。万が一何かがあっても、責任は負えない。「早く検査しろ」そう言って、ボディーガードは思い切りドアを閉めた。その瞬間、瑠美はほっとした。入江佑樹と森川念江はまだじっとしており、真由も同じだった。瑠美は何も言わずに靴を脱ぎ、中から携帯電話を取り出した。彼女の動きを見て、皆は驚いて目を大きく開いた。こんな隠し方があったんだ！瑠美はカメラを起動させ、彼達に「しーっ」と指を唇に当てた。そして彼達の写真を撮り、自分のメールアドレスに送った。「助け出す方法を考えるけど、あともう数日だけ我慢してて」瑠美は言った。「それと、私がこれから言う話を覚えて。ゆみには、具合が悪いと言ってもらって協力してもらうの。あんた達が時々騒いでくれれば、私も入ってくる口実ができるから。あと、何か聞きたいことある？時間が限られてるから、手短にね」「瑠美、翔太は今どんな状況？」真由は慌てて低い声で口を開いた。「紀美子の様子を見てきてくれる？とても心配なの」その話になると、瑠美は思わず一瞬息が止まった。「お兄ちゃんはまだ見つかっていないの。でも朔也の死体は見つかったわ。あと、お父さんから聞いたんだけど、晋太郎お兄さんも事故に遭ったらしい……」瑠美はこれまでの出来事を一通り皆に説明した。この数件の知らせは、いずれも3人の子供達にとって衝撃的だった。瑠美は彼達が悲
会社を辞めてから始まる社長との恋 第927話
「つまり、私が証拠を掴んで、塚原の罪を暴くってこと？」渡辺瑠美は一瞬で悟った。「そう。でも気をつけて。彼女達が軟禁されているという確かな写真を撮らなきゃダメよ。後で役に立つかどうかは別として、ちゃんと証拠を集めとかなきゃ」松風舞桜は注意した。瑠美は急に肩が重く感じた。しかし兄と晋太郎の為なら……どんなに危険があっても、彼女はやりとげると決めた。VIP病室にて。入江紀美子はぼんやりと窓越しに外の空と雲を眺めていた。頭の中では、杉浦佳世子の顔と彼女が言っていた話を繰り返して思い浮かべた。佳世子は何度も、塚原悟に注意してと忠告してくれていた。なのに、なぜ自分は彼女を信じようとしなかったのだろう。あんなに悟のことを信じていたのに、彼はまるで刃のように彼女の心を切り刻んだ。一体何が問題だったのだろう。悟は一体なぜ自分の周りの人にあんなことをしたんだろう。急に、彼女は脳裏で悟が言っていた言葉を思い浮かべた。「私の魂はすでに『Bael』に捧げた」紀美子は眉を寄せながら必死にその言葉の意味を考えた。そして彼女はやっと思い出した、「Bael」とはベールのことだった。依然彼と一緒に図書館に行った時、一冊の本を読んだことがある。その本が、十つの悪魔について記したものだった。ベールはそのうちの1つだ。彼は光の天使で、その力は人々の恐怖を追い払い、人々に希望を与える存在だった。しかし、彼は天使の中で唯一神を裏切った存在だった。紀美子は悟の職業を連想した。彼は医者で、確かに人に希望を与える光の天使のような存在だ。でもそんな彼が、神を背いて沢山の無実な人たちを殺した。なぜもっと早くその言葉の意味を思いつかなかったのだろう。もし早くそれに気づいていたら、この全てが起こらずに済んだのでは？全て自分のせいだ。自分の愚かさが間接的に彼達を殺した。涙が再びこぼれ落ちてきて、心臓の痛みは繰り返し彼女を罵り続けた。お前は塚原の悪行を助成した悪女だ、と。自分こそが一番殺されるべき人だ！皆が殺されたのに、自分だけこの世界に生き残る資格はない！紀美子は窓を眺め、飛び降りようかまいか考えた。真実はもうどうでもよい……罪を償わなくては。隣の病室にて。入江ゆみはベッド
会社を辞めてから始まる社長との恋 第926話
「分かった」川辺にて。二人の女の子が一歩も動かずにそこに立っているのを見て、レスキュー隊員は自分達の弁当を彼女達に持って行った。渡辺瑠美は礼を言って受け取ったが、松風舞桜はそのまま突っ立っていて何の反応もなかった。「松風さん、少しでも食べて。もう随分とそこに立っているわ。このままでは身体がもたないよ」「進展はあったの？」桜舞は瞳を動かし、かすれた声で尋ねた。「まだ、なにも」レスキュー隊員はため息をつきながら答えた。「分かったわ」舞桜はがっかりした様子で頭を垂らした。彼女がレスキュー隊員が持ってきた弁当を受け取ろうとすると、急に身体が痙攣し始めた。そして、そのまま倒れてしまった。レスキュー隊員達は皆驚いたが、慌てて気絶した舞桜を支えた。瑠美も立ち上がり駆け寄った。「早く、救急車を！」30分後。舞桜は病院に運ばれ、瑠美も一緒に来た。一通り検査を終え、医者は過労且つ精神的なストレスが原因だと判断した。瑠美は医者に病室を用意してもらった。舞桜が寝ている間、彼女も隣りのベッドで仮眠をとろうとした。しかし十数分後、瑠美はいきなり身体を起こした。彼女が目を閉じるとすぐに、露間朔也が死んだ時の様子、そして渡辺翔太の姿が脳裏に浮かんできた。瑠美は悲しい気持ちに堪えながら、携帯を出して父の渡辺裕也に電話をかけた。彼女は母と入江紀美子の状況を確認したかった。電話が繋がり、瑠美は疲弊した声で尋ねた。「お父さん、お母さんはどうなってるの？」「瑠美、私もまだお母さんに会えていないんだ」裕也はため息をつきながら答えた。「どういうこと？」裕也は先ほど見た状況を娘に説明した。「塚原悟がやったのね！」瑠美は驚いた。「なぜお母さんまで軟禁するのよ？」「それはまだわからない」「つまり、私達は今、晋太郎お兄さんが戻ってきて解決してくれるのを待つしかないってこと？」裕也はしばらく沈黙してから口を開いた。「瑠美、晋太郎も事故に遭った……」裕也は晋太郎達が事故に遭った話を瑠美に伝えた。瑠美は驚きのあまり、最近の一連の出来事が信じられなかった。今の話は更に彼女を追い詰めた。悟の顔が繰り返し瑠美の脳裏に浮かんできた。あの人は一体どこまで冷血なのだろう？
会社を辞めてから始まる社長との恋 第925話
「お前らは一体誰だ！」森川貞則はいきなり怒鳴って尋ねた。塚原悟は貞則の前に立って、彼を見下ろした。「私が誰なのかはあんたと関係ない」そうしている間に、エリーが書類をしまってしまった。彼女は悟の傍に行き、口を開いた。「行きましょう。影山さん」「うん」悟は頷いた。そして二人は入り口に向かって歩き出した。「あの書類は一体何なんだ？」貞則はまた叫んで尋ねた。「何故俺にサインをさせた？」「ただの遺書さ」悟は足を止め、振り返らずに言った。そう言って、彼達は面会室を出た。貞則は彼らが出て行った方向をぼんやりと眺めた。影山さん？影山？何だか聞き覚えのある名前だ。あの遺書には一体何が書かれていたんだ？刑務所を出ると、悟は腕時計で時間を確認した。「プライベートジェットを用意してくれ。A国に行く」「はい、影山さん！」朝4時半。田中晴と鈴木隆一がA国に到着すると、杉本肇と小原が迎えにきた。すぐに晴は肇に尋ねた。「レスキュー隊の方は何か進捗あった？晋太郎は……」途中まで言って、晴は一度口をつぐみ、聞き直した。「遺体は見つかったか？」肇は無言で首を振った。晴の表情は肇の回答を聞いてさらに曇った。「会社は今どんな状況？」隆一は尋ねた。「晋様が事故に遭ったことはまだ会社の人達に言っていないので暫く問題はありませんが、副社長にはいずれ悟られるでしょう」「裏切り者は？」「誰が裏切ったか特定できた？」隆一は続けて尋ねた。そう聞かれ、肇と小原は目を合わせた。「私と小原の推測では、恐らく副社長だろうと」「何故そう思う？」隆一は戸惑った。「ルアーと会ったことはあるけど、彼はそういう人じゃないはずだ」「副社長はこれまで何度も晋様に、Ａ国に来るようにと催促していたが、晋様はずっとうんと言いませんでした。ある日彼が、うちの会社の機密情報が盗まれ、皆が混乱していると言ったので、晋様がその日のうちA国に向かいましたしかし、支社に来てみると、皆何事もなかったかのように業務をこなしているのを確認したんです。その後晋様が技術部を集めて会議をしているときに防犯カメラの録画を調べて分かったのですが、こんなレベルの問題はビデオ会議で解決できるものでし
会社を辞めてから始まる社長との恋 第924話
そのまま暫く、田中晴の表情はぼんやりとしており虚ろな目のままであった。悲しみが彼の心を支配した。「晴くん、どうか助けてくれ」渡辺裕也は彼を見て、必死な表情で頼んだ。「犯人は誰だですか？」晴は尋ねた。「恐らく塚原悟だ」「塚原……やっぱり裏があったな。こんなに沢山の人を殺すなんて！」「今は紀美子達を助け出すのが先だ」「今回のことは、そう簡単にはうまくいかないはず」晴は拳を握りしめた。「隆一と相談してきます」「対策があったらすぐに教えてくれ」「はい」晴はコーヒーショップを出た。車が絶えず行き交う道路を見て、彼は少し眩暈がした。森川晋太郎とはつい先日まで電話をしていたのに、いきなり、死んでしまったと人伝に聞くことになるなんて。晴の目元は赤く染まったが、気持ちを整理してから鈴木隆一に電話をかけた。電話はすぐ繋がった。「隆一、晋太郎が……」「えっ？晋太郎がどうした？」「死んだ」「……」30分後。隆一は大急ぎで晴と佳世子の家に訪ねた。部屋に入ると、晴は両手で頭を抱えてソファに座っていた。隆一も無気力にただ晴の隣に座った。「全ては塚原のヤツの仕業だ」晴はゆっくりと頭を上げて口を開いた。「言われなくてもあいつだと分かる」隆一は歯を食いしばって言った。「ヤツが一番怪しかった」「紀美子と子供達を救い出さないといけない」晴は言った。「晋太郎の為にも彼女達を守り抜かなければならん」「その前に、俺達は一度A国に行く必要があると思う」「どうして？」「晋太郎のようなキレモノが、そう簡単に死ぬと思うか？」隆一は自信満々の様子で言った。「肇が既にブラックボックスの録音を聞いたんだ！」晴は眉を寄せた。「でも、遺体はまだ見つかっていないんだろ？」隆一は声を張って言った。「痕跡が残っていないはずがない！」「……つまり、何も見つからなかったのは、晋太郎が爆発する前に飛び降りたためだとでも言いたいのか？」「可能性はゼロではない！」隆一は言った。それを聞いた晴は、肇との会話を思い返した。確かに肇が録音の中にパラシュートパックを争奪する音がしたと言っていた。「でももしヘリに爆弾をしかけられていたとしたら、その爆発の威力を考
会社を辞めてから始まる社長との恋 第923話
そして彼はそのまま車に戻った。渡辺裕也は戸惑ったまま運転席に座った。あの人達は……誰だ？まさか塚原悟がつけたのか？未知の恐怖が裕也の心の中を支配した。子供達と長澤真由はともかく、入江紀美子もきっと無事だろう。でないとあんなに沢山のボディーガードを付ける必要はないはずだ。しかし分からないのは、なぜ彼らがそこを守っているのかということだ。警察に通報するべきだろうか？暫く考えてから、裕也はまず森川晋太郎目の前の状況について相談してみると決めた。彼は携帯を出して、晋太郎に電話をかけようとしたが、相手の携帯は電源が切られているようだった。裕也は眉を寄せ、この間とっておいた杉本肇の携帯番号を探し出した。今回はちゃんと電話に出てくれた。裕也は不思議に思った。「渡辺さん……？」「杉本さん、晋太郎さんは傍にいますか？」裕也は単刀直入に尋ねた。肇は暫く黙り込んでから、A国での出来事を全部裕也に説明した。裕也は彼の説明を聞くと、しばらく沈黙した。塚原悟……まさかここまで無残なことをしてくれるとは！彼は誰のことも許すつもりはないのか？「分かった」裕也は心の中の怒りを抑えながら答えた。「ところで、渡辺さん、電話してくるなんて何かあったのですか？」裕也は先ほど見た状況を肇に伝えた。「もし渡辺さんがよければ、田中晴さんと鈴木隆一さんに助けを求めましょうか？」肇は暫く沈黙してから答えた。「晋様は今国内の会社も安定させないといけませんし、私もA国で……暫くは身動きが取れません……」「では、その2人の連絡先を教えてください」「分かりました」電話を切り、肇はすぐに晴と隆一の電話番号を裕也に送った。裕也はすぐに晴に電話をかけた。随分経ってから、晴はやっと電話に出た。「もしもし？」「渡辺裕也です。紀美子のおじです」「あっ、裕也さん、ニュースで見ましたが、翔太さんは見つかったのでしょうか？」渡辺翔太のことを聞かれると、裕也は胸が締め付けられ、息が止まりそうになった。「今時間はあるか？」裕也は無理やり気持ちを抑えながら尋ねた。「会って話したいことがあるんだ」20分後。2人は病院の近くの喫茶店で会った。裕也が見えた時、晴は一瞬誰なのか分からなかった
会社を辞めてから始まる社長との恋 第922話
入江ゆみは彼の話の意味が分からず、露間朔也が振り向いたのを見て、ついて行こうとした。「朔也おじさん……」朔也はゆみに背中を見せたまま、両手を拳を握りしめた。「さようなら、ゆみ。必ずいい子で健康に育って」「行かないで！」ゆみはお腹の底から叫んだ。しかし朔也はまるで聞こえていなかったかのように、そのまま歩んで行ってしまった。ゆみは彼の後を追った。だが朔也が離れていくスピードは彼女が追いつけるものではなかった。脚の力が抜けるまで走ったせいか、ゆみは「ドン」と重々しい音を立てて転んだ。「おじさん……ゆみ痛いよ。戻ってきて、ゆみを抱いて……」ゆみは地面に横たわったまま大泣きした。「ゆみはもうおじさんをからかったりしないから。子犬のふりをしてでも遊んであげるから。戻ったらご飯を作ってあげるから……え～ん……朔也おじさん……戻ってきてよ……」病室の中にて。夢の中でうなされているゆみの泣き声は、皆の耳に届いていた。長澤真由はゆみの体を揺らし続けたが、どうしても目を覚ましてくれなかった。入江佑樹と森川念江は焦って彼女の名前を呼び続けたが、全く効果がなかった。「朔也おじさん……朔也おじさん……」突然、ゆみは朔也の名前を叫んだ。真由と子供達はみんな驚いて動きを止めた。涙が止まらず苦しんでいる妹を見て、佑樹は急に悟った。彼は手を引き戻し、低い声で口を開いた。「もう呼んでも無駄だ」念江と真由は佑樹を見つめた。「きっと夢の中で朔也おじさんにあったんだ。このままそっとしてあげよう」それを聞いて念江と真由は沈黙した。……現場にて。レスキュー隊員は沢山来たが、どこを探しても渡辺翔太が見つからなかった。松風舞桜は何時間もずっとそこに立っていて動かなかった。「あんたは一体うちの兄とどんな関係なの？」渡辺瑠美は彼女に尋ねた。「彼は私の大好きな人」舞桜は振り向かずに答えた。「ただ好きなだけで兄のためにここまでするの？」瑠美はまた尋ねた。「愛していなければ、ここまでしちゃダメなの？」舞桜は目を動かして瑠美を見た。「あんたは人を好きになることがそういうことなのか分かるの？好きっていうのはどういうレベルのものか、分かるの？」瑠美は問い詰められて答えられなかった
会社を辞めてから始まる社長との恋 第921話
そう思いながら、森川念江はベッドでじっと座っていた入江ゆみに視線を落とした。彼女の表情からはどんな感情も感じられなかった。その眼底もかつての輝きは失われ、虚ろな目になっていた。念江は心配してゆみの近くに行き、小さな手を伸ばして彼女を懐に抱き込んだ。「ゆみ、泣きたいなら我慢せずに泣いていいよ。お兄ちゃんがいるから」「念江お兄ちゃん」ゆみは額を念江の胸に当て、かすれた幼稚な声で呼んだ。「うん、お兄ちゃんはここだ」「お父さんも死んじゃったの？」ゆみの声は沈んでいて、念江の心は痛んだ。「ごめん」念江の目は潤んだ。「分からない……」ゆみの声はがもっと悲しそうに変わった。「お母さんの話が聞こえたの。翔太おじちゃん、朔也おじさん、そしてお父さん、皆が亡くなったって。全ては彼がやったの」念江は優しくゆみの背中を撫で、無言で妹を慰めた。いつもなら、ゆみは感情の起伏が一番激しい。しかし今、彼女は涙すらこぼしておらず、そのことは念江を酷く焦らせた。彼は、ゆみに心理的な問題が発症するのではないかと心配になった。ゆみはゆっくりと息を吐き出し目を閉じると、それ以上喋ろうとしなかった。念江はゆみが目を閉じて穏やかに呼吸しているのを確認すると、また複雑な気持ちになった。しかし今はどんな慰めも意味がないだろう。目を閉じたゆみは、いつの間にか眠りについた。夢の中で——ゆみはまた綺麗なお姉さんとワンちゃんのシロがを見た。お姉さんとワンちゃんは今度は随分離れたところにいて、近づこうとしても距離は全く縮まらなかった。追いつくことができず、ただ焦って叫ぶことしかできなかった。「お姉さん、シロ！」しかし、ゆみが叫んだ次の瞬間、前にあった二つの影は消えてしまった。代わりに現れたのは、全身びしょ濡れの露間朔也だった。ゆみは目を大きく開いた。「朔也おじさん！」ゆみは慌てて朔也を追った。ゆみの声が聞こえたようで、朔也は振り向いた。ゆみを見て、朔也は笑顔を見せた。「やあ、ゆみっち！」「朔也……おじさん……」ゆみは涙がこぼれ落ちてくるのを感じた。彼女は泣きながら朔也に近づき、手を伸ばそうしたが、朔也は後退した。「ゆみっち、ダメだよ」朔也は断ってきた。ゆみはその場
会社を辞めてから始まる社長との恋 第920話
塚原悟は手を上げ、ピリピリした頬を軽くさすった。 「私を殴っても無駄だ」彼は冷静に言った。 紀美子の胸の傷からは血が滲み、彼女の服を赤く染めていた。 しかし、彼女はそれを感じていないかのように、血が滴り落ちるのをそのままにしていた。 「無駄だって？」紀美子は涙を流しながら狂ったように笑い、目を赤くし、歯を食いしばって叫んだ。「この手で殺してやりたいくらいよ！」 悟の視線は紀美子の血だらけの服に向けられた。 彼の眉がわずかにひそめられる。 「そんな気力があるなら、殺してみるがいい」悟は言った。「でも、紀美子、今君に必要なのは、休養だろ？」 「私の名前を呼ぶな、気持ち悪い！」 紀美子は胸のむかつきを抑えながら、心の底から叫んだ。「悟、あんたとは8年間もの付き合いだ！けど、まさかあんたがこれほどの人間でなしとは思わなかった！このクソ野郎が！私の母が何をしたというの？初江が何をしたというの？朔也は？うちの兄は？晋太郎が何をしたというの？私に何の罪があるというの？どうして……どうしてこんなことをするの、どうしてなのよ！」紀美子の顔が次第に赤から青白く変わっていくのを見て、悟の笑顔は次第に消えていった。 「その質問、後でゆっくり答えてあげる」 悟はそう言って立ち上がった。「今は病室でしっかりと傷を癒して」 紀美子は不安がよぎった。「何をするつもりなの？私を監禁するの？悟、あんたに何の権利があるの？」 悟はがを止めたため、紀美子は彼が説明してくれると思った。 だが、彼は数秒立ち止まっただけで、何も言わずに病室を出ていった。 紀美子は本能的に布団をめくり、ベッドから降りてドアを開けようとした。 ドアを開けた瞬間、二人の黒ずくめの男に行く手を阻まれた。 紀美子は必死に彼らを振りほどこうとした。「出して！悟！出して！」 廊下には、遠ざかる足音の他には紀美子の叫び声だけが響いていた。 胸の痛みで彼女の視界は次第に暗くなっていく。 紀美子は黒ずくめの男の腕を強く掴み、崩れ落ちて泣き叫んだ。「どうしてこんなことをするの、どうして……戻って来て……説明してよ、どうしてこんなことをするの？！みんなを返して、返してよ！」 絶望を感じ
