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第114話 これでお前の話は終わりだ
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会社を辞めてから始まる社長との恋 第115話 あなたと寝たのは誰か
晋太郎の顎の筋は緊張し、薄い唇を微動かし、冷たい声で言った。「お前はこの件を彼女がしたと思うか？」「晋様、入江さんはそんな人ではありませんが、しかし今は……」杉本は途中でため息をつき、続け方を見つけられなくなった。「警察署に行こう。」晋太郎はこの言葉を投げつけ、立ち上がり去って行った。警察署。紀美子は何度も取り調べを受け、何時間も過ぎた。警察が投げつけた質問には、ひとつも答えられなかった。彼女も自分がどうしてカフェから楡林団地まで行き、八瀬大樹を殺し、そして静恵に刃を突き刺したのかを知りたかった。彼女はただ、意識を失う前に静恵が彼女に言ったことを確信していた。静恵が主謀だと確信できるが、証拠はどこにあるのか？すべての人証と物証はすべて彼女が殺人犯であることを示している。彼女は今はただ待つしかない。晋太郎が彼女を救ってくるのを待つしかない。それ以外に方法はない。そう考えていると、留置室のドアが開き、女性警官が立ちはだかり、「紀美子さん、出てください。」と言った。紀美子の脳裏には晋太郎の姿が浮かび上がり、即座に女性警官に従って外へ出ていった。女性警官は彼女をある部屋の前まで連れて行った。ドアを開けると、紀美子はその中に座り、全身に冷たい息吹を放つ男の姿をみた。紀美子は部屋に入り、ドアが閉まる音と共に、男の冷たい視線が彼女を迎えた。紀美子は心臓を締め付けられ、男の前に座り、唇を噛んで声をかけた。「これは私がしたことではありません。」紀美子の疲れきった表情と全身を微かに震わせる姿を見て、晋太郎の心は引き締められた。しかし、紀美子が妊娠していることを思い起こすと、彼の心にあった同情は怒りに完全に覆われた。「どうして私がお前を信じなければならない？」男は厳しい声で問いかけた。紀美子は突然手を握りしめ、眉を寄せて言った。「証拠はない！でも昨日は静恵が私に連絡をかけてきた。彼女と私はカフェに行って、自分の身元を知っていると言って……」紀美子は始まりから終わりまでのことを晋太郎に話した。「これが全ての経緯です。」「だから、お前は彼女に復讐したのか？」晋太郎は顔をしかめ、冷たい声で問いかけた。紀美子は驚いて声を上げた。「復讐？！」「前回は私の前で彼女を殴りつけたし、今度はどうした？
会社を辞めてから始まる社長との恋 第116話 本当に困ったことになった
「お前が死ぬことはない」と晋太郎は冷徹な声で言い、「そして、お前はどうやって私を裏切ったことに立ち向かうか、考えろ！」言い終わると、男は冷たく立ち上がり、振り返らずに去って行った。紀美子は絶望の中で目を閉じ、涙に顔を濡らすままにした。彼は彼女を信じようとしなかった、いつもそうだった！半月後晋太郎が雇った弁護士の弁護の下で、裁判所は判決を下した。大樹が何度も殺人未遂を犯し、その結果、紀美子は過度の自己防衛措置をとり、さらに他人を傷つけたことから、紀美子は五年の有害判決を宣告された。刑務所に送り込まれた日の午後。静恵は紀美子を訪ねてきた。二人はガラスを隔てて向かい合わせに座った。静恵は紀美子の落ち込んだ姿を見て、つい笑みを浮かべた。「あなたは本当に困ったことになったわね」紀美子は彼女を冷ややかに見み据えた。「静恵、夜中に彼らがあなたの命を奪おうと来るのを怖がらないの？」静恵は少しも慌てずに答えた。「それがどうしたの？あなたが刑務所に入るのを見れただけで、私は満足よ！」「今日来たのは、あの日言えなかったことを伝えるため。実は、あなたが渡辺家に失われた子供で、私はただあなたの髪の毛と渡辺翔太のものを取り、DNA鑑定をしただけだった。あなたの運は本当にいいけど、残念ながら、あなたは私に出会っちゃったからね。」紀美子は呆然とし、声をかすらせて聞いた。「何を言っているの？？？」紀美子の態度を見て、静恵はもっと荒々しく笑った。「落ち着いてね。まだ終わりじゃないのよ。どうして突然記憶を失ったの？どうして晋太郎を救ったことを忘れたの？でも、私はあなたが彼を救ったあの場面をよく覚えているから、こんなチャンスを得られたのよ！」静恵の狂気に満ちた笑顔を見て、紀美子は頭から足まで冷水にぬらされたように感じた。静恵の言葉は彼女の心臓に突き刺さり、体が止まらずに震えるほどの痛みを与えた。まさか、自分こそが晋太郎を救った人だったのだ！そして静恵こそが、晋太郎に近づくため策を練った偽物だったのだ！！紀美子は静恵を怒りに狂って見つめた。「私が釈放された後このことを彼らに話すことが怖くないの！？」静恵「あなたみたいな殺人者の言葉を信じると思う？私がそれを恐れていたら、あなたに言わないでしょう。そ
会社を辞めてから始まる社長との恋 第117話 探し求めた人はすぐそばにいる
「どういう意味ですか？」と晋太郎は眉を細めて聞いた。「私の息子は海外にいるんですが、七ヶ月前に電話があり、息子が交通事故にあったと言われました。私は息子の電話が通じず、慌てて海外へ行きましたが、飛行機を降りてすぐに、持ち物は全て奪われてしまいました。ああ、こんな不快な話は言わなくてもいいじゃないですか。あなたは私に何を聞きたいんですか？」晋太郎は警戒心を強めた。七ヶ月前はまさに彼は院長に確認を求めようとしていた時期だった。どうしてこんなに偶然なことで院長が詐欺を受けて海外へ行かされたのか？さらに、彼には院長の行方を知ることが少しもできなかったのか？？晋太郎は疑惑を押さえつつ、紀美子の子供の頃の写真を取り出した。「この子を覚えているかどうか、聞きたいんですが。」と尋ねた。三村院長は写真を取り上げ、じっくりと見て、しばらくして、頭を振りながら連続して「覚えてる！覚えてる！！この子は当時、私たちの孤児院ではかなり苦労をしたんです。他の子どもたちからいつもいじめられて、殴られていた。私たち孤児院としては、他の子どもたちを追い出すこともできないし、できることは彼女を少しだけより多くケアすることだった。彼女のことで私が特に印象に残っているのは、別にもあります。あれは冬だったかな、その子は全身濡れて走ってきて、落ちた子供を助けたって言ってきたんです。子供は孤児院から少し離れた廃墟の倉庫に置いてきたんだって。私たちはすぐにその場に行って子供を病院に連れて行った。私が戻ってきたらその子に詳しいことを聞こうと思ったんだが、その子は高熱を発症したんです。病院に連れて行こうとしていたところに、ある女性がやってきて、その子を引き取りたいって言ったんです。私は当時、なぜ体調が悪い子供を引き取りたいと思う人がいるのかと不思議に思ったのを覚えています。」これを聞いて、晋太郎の俊秀な顔は徐々に緊張した。彼の声は微かに震え、信じられない様子で再び聞いた。「本当に彼女ですか？？」三村院長は言った。「確かだ！この子の耳には赤い朱砂のほくろがあるんです！そうでしょう？」晋太郎「当時、孤児院に耳垂に朱砂のほくろがある子供は他にいませんでしたか？？」「いません！」三村院長はとても確信した様子で言った。「私は年をとりましたが、
会社を辞めてから始まる社長との恋 第118話 失望させないで
「晋太郎！あなたは本当に最悪の男よ！！紀美子が妊娠していた三つ子は、全てあなたの子供だった！！あなたが静恵を野放しにして、紀美子とあなたの三つの子供を殺したの！！」佳世子の言葉は、鋭い刃のようで、晋太郎の胸を深く刺した。彼は血色のない薄い唇を締めきり、体の両側に垂れ下がる両拳を締め握った。信じられない！彼女の遺骨を見ることもなく、紀美子が離れてしまったなんて、信じられない！彼らがやったことは、自分が彼女を探そうとするのを遮断する為にしたものだったのか？彼女を見つける！紀美子は死んでいない！必ず彼女を見つける！！……五年後MK社で、会議室の扉が押し開かれ、晋太郎が現れた途端、杉本があとを追いかけた。「晋様、Gは弊社との提携を拒否されました。」晋太郎は足を止め、眉を寄せて杉本を見据えた。「まだ彼の資料を調べられていないのか？」杉本は首を振り、「山川さんの唯一の弟子であることは分かっていますが、それ以外の資料は入手できませんでした。」晋太郎は目を細めて眺めた。三年前、国際的なトップデザイナー山川ジョーソンが引退を発表したことを思い出した。彼はファッション界を去る前に、愛弟子Gが彼の地位を継ぐと発表した。当時、多くの人はGをジョーソンの名を借りて金を稼ぐ為に現れた人物と見なしていた。しかし、Gがデザインした服が発表されると、世界中のファッション界のトップたちは次々に口を閉ざした。服の見た目は普通だが、人々に不思議な心地よさを与えるのだ。最も驚くべきことに、無数の人がコメントを書き留めており、その服を見るたびに、自分の子供時代の最も貴重な思い出を思い出せると語り出した。服が発売されると、平民的な価格で全世界が熱狂的な購入に陥り、その熱狂は半年以上も衰退の兆候を見せずにいた。これが晋太郎が彼を引き抜こうとした理由である。しかし残念ながら、今現在、Gが男であろうか女であろうかさえも知らない！連絡できるメールアドレスはあるが、彼のIPアドレスは特定できない！「彼と連絡を続けろ！」言い終わると、晋太郎は大きな歩幅を踏み出し、オフィスに入って行った。三日後雲中レストラン。女性が二人の可愛らしい子供を連れ、レストランの個室に入る。座った後、女性は鼻樑にかけたサングラスを外し
会社を辞めてから始まる社長との恋 第119話 仇敵の再会
「いいえ、私も今到着したばかりです。お兄ちゃん、立ち止まらずに座ってください」と、紀美子は微笑みを浮かべて言った。翔太は応じ、入江ゆみを抱きながら座り込んだ。そして、翔太は贈り物のうちのひとつを佑樹に押し寄せた。「佑樹、お前が望んでいたカスタムプロセッサだ」佑樹は笑みを浮かべながら受け取った。「ありがとう、おじさん」言い終わると、彼は自分の小さなバックパックからパソコンと工具を取り出し、組み立て始めた。子供の背中を見つめながら、紀美子の心は辛酸を覚えた。彼女が妊娠していたのは三つ子だったが、出産の際に難産に陥り、意識を取り戻ったときには医者から、第三子が不幸にして死産であったと告げられたのだった。もしあの子が今もいたら、きっとゆみや佑樹のように、元気で健康だったのだろうか。悲痛の感情を押さえつつ、紀美子は翔太に向かって言った。「お兄ちゃん、初江さんのこと、手配は済んでる？」「初江さんは明後日の朝の飛行機で帰る」と翔太は茶を一口飲みながら答えた。紀美子は頷き、テーブルの上に置かれたサングラスを取り上げた。「トイレに行ってきます」その精巧な顔に大きなサングラスをかぶせたその瞬間を見た翔太は、胸に消えない罪悪感を感じた。もしあの時早く紀美子が自分の親妹であることを証明できたら、後に権勢を誇る静恵に誤認され投獄される事態は起こらなかっただろう。その夜、紀美子は難産の状態に陥り、彼は高額を支払って刑務所の人々を買収し、紀美子は難産により死亡したと発表した。彼は杉浦佳世子を駆り立て、その夜に遺体を火葬場に送り、自分はあらゆる手を尽くして、紀美子と一緒に逃亡した。そうでなければ、紀美子はもう刑務所で命を落としていたかもしれない。個室を出ると、紀美子はトイレに向かって歩き始めたが、角を曲がる時、誰かにぶつかってしまった。紀美子は衝撃で二歩も退き、まだ顔を上げる間もなく、前から尖った怒りの声が響いた。「目の前にいるのに見えないの！？」その声は、紀美子の全身を凍り付かせた。彼女はその声を、たとえ灰になっても忘れられない。紀美子は冷たかに目を上げ、サングラスを通して、六年間も憎んでいた女性を見つけた。彼女は海外で忍びながら発展を続け、帰国して彼女を地獄に突き落とすつもりだったのだ。紀美子は胸の怒り
会社を辞めてから始まる社長との恋 第120話 依頼を受ける
渡辺翔太は俊秀な顔を上げ、心配そうに問いかけた。「紀美子、ひとりで大丈夫か？」紀美子は微笑みを浮かべ、「いつもあなたに付き合わせるわけにはいかないし、また私立幼稚園を見に行きたいんです。ゆみと佑樹は幼稚園に通わせなきゃいけないし。」帰国する前から、彼女はネットで幼稚園の資料をたくさん調べていた。ひとつを決めて直接行くつもりだったが、思いを巡らせば、自分で学校をチェックしてこそ安心できると考えた。「そうだな、私は一緒に行かないでおこう。人目につくから。」渡辺翔太は無念そうに断念した。紀美子は頷き、整理をしばらくして、二人の子供にさようならを言って出かけた。ドアが閉まる瞬間、佑樹は渡辺翔太がゆみと一緒におままごとを楽しんでいる姿を見た。そして白い柔らかい手がキーボードを速く叩く。ゲームのページは即座にソフトウェアのログイン画面に切り替わった。ハッカー組織のプラットフォームがパソコンの画面に現れた。たちどころに、メッセージがポップアップした。送信者はAng。Ang：「お手伝いをお願いします。お金は問題ではありません。」言葉は簡潔で明瞭だ。佑樹は小さな手でキーボードを叩く。「どんなお手伝いを？」Ang：「母を探してください。」佑樹：「名前は？」Ang：「わかりません。」佑樹：「年齢は？」Ang：「わかりません。」佑樹：「どんな顔立ちですか？写真はありますか？」Ang：「わかりません。」佑樹の口元にわずかな動きが見える。何もわからないのに、ここで空気を探させるつもりか？！彼は小さな手を速く動かし、キーボードを叩く。「申し訳ありませんが、こんな依頼は受けられません。」言葉を終えるとすぐに、相手からメッセージが返ってきた。「一千万。」佑樹の大きな目は瞬く間に輝き出し、「取引成立！」一千万という高額なら、生きていようと死体であろうと、このお金持ち様のために発見してやる！4S店紀美子は支払いを済ませ、予約した大Gを引き取った。そして、彼女は車を運転し、聖藤国際幼稚園に向かった。学校に到着すると、紀美子はサングラスとマスクをかぶり、事前に連絡を取った教師と会った。小林老师先生は紀美子を見て、親切に挨拶をした。「こんにちは、入江さんですか？」紀美子は頷いて、
会社を辞めてから始まる社長との恋 第121話 彼女を嫌いじゃない
重厚な音が響き、入江紀美子は痛みに苦しんでうめいた。紀美子の胸に貼りついていた森川念江は小さな体を緊張させ、異様な音を聞いた途端、急に顔を上げた。彼は驚きと不信の表情を浮かべ、紀美子を見つめた。紀美子は片手で念江を抱き、もう片手でぶつけた背中をさすった。痛みを堪えながら体を直し、最初に確認したのは念江の怪我の有無だった。「大丈夫？」念江の頭は早く回転していたが、体はまるで凍りついて動けなかった。紀美子の身に漂う淡い香りを嗅ぎながら、長い間にわたって蓄えていた不安は少しずつ消えていくようだった。彼は人との接触を嫌がっていたが、この人は嫌いじゃない。しかも、自分が転んだのに、まだ念江のことを心配してくれている……紀美子は疑惑をこめて彼を見向けた。「どこが痛いの？」念江の黒い瞳はたちまち冷たくなり、急に紀美子から離れ、立ち上がった。唇を締め、顔を下げ、声を低くしてほとんど聞こえないように「ありがとう」と言った。そして、身を引いて走り去った。紀美子は眉を寄せて階段から立ち上がった。あの子は……性格に何か問題があるのかしら？紀美子は考えに耽っていたところ、階段下から知り合いの声が聞こえてきた。「若様、おじさんからお伺いしておりますが、ここの環境に慣れられるかどうか」声を聞いて、紀美子のまつげはふるふる動いた。 彼女は少し階段の手すりから身を出し、杉本肇の姿を捕らえた。そして、その次に視界に躍り込んできたのは、黒いスーツを身にまとい、立体的な美しき顔立ちと、生まれつきの高貴さを漂わせる男だった。彼は腰をかっこよく伸ばし、教学楼の入口から入り、着実で力強い歩みを踏みしめ、無視できない威厳を感じさせた。男の姿を見た瞬間、紀美子の胸は突然締め付けられた。彼女は急に身を引き寄せ、壁に沿って立ち尽くした。五年が経ったのだ……彼女はまだ鮮明に覚えている。森川晋太郎のおかげで刑務所で「よく」世話をされたことを！毎日一番汚れていて一番重い仕事をするのは仕方がないことだ。食べ物さえも半分奪われてしまう。彼女はかつてまだ無邪気に思っていた。晋太郎は彼女に多少なりとも惜しみの念があるはずだと。しかし、期待が砕け散るその瞬間、彼女は自分の考えがどれほど愚かだったかを知った！階段の下で。
会社を辞めてから始まる社長との恋 第122話 絶対に見られてはいけない
佳世子「ちょっと待って、今すぐ行くよ！」「佳世子！」紀美子は急いで声をかけた。「彼の手下に見られないように！」電話の向こうで、佳世子は不満げに呟いた。「森川晋太郎って、こんなにも我慢できるとは思わなかった！もう五年も経ってるのに、どうしてまだこんなに執着するの？」紀美子「ごめんね、あなたを巻き込んで」「ああ、冗談よ！」佳世子は笑い転げで言った。「だって、彼にはあなたと私が連絡を取っているってことは分からないでしょ？」紀美子は微笑みを浮かべ、「位置情報を送るから、会ってから話そうよ」「わかった」電話を切った。紀美子は家のドアを押し開くと、すぐにゆみの笑い声が聞こえてきた。紀美子は唇を上げて、居間で楽しんでいるゆみを見つめた。「ゆみ、お母さんが帰ってきたよ」ゆみはドアの方を見て、紀美子を見つけた途端、手に持っていた人形を捨て飛んできた。彼女は白い腕を差し出して言った。「お母さん、おかえりなさい！幼稚園のこと決まった？ゆみもお兄ちゃんと同じ幼稚園に行ける？」紀美子は身を屈めてゆみを抱き上げ、「決まったよ！ゆみ、お母さんが以前言ったことを覚えてる？」ゆみは大きな目を丸くして、「幼稚園に行ったら、知らない人にお母さんのことを話さない」「ゆみは覚えてるけど、お兄ちゃんはどうかな？」突然に言及された入江佑樹は「……」と無言だった。彼はパソコンから視線を上げてゆみを見つめ、「じゃあお兄ちゃんは幼稚園に行かないよ。邪魔になるから」ゆみは目を丸くして、すぐに紀美子の首を抱きしめた。「お母さん、ゆみは冗談を言ったの」紀美子は苦笑いを浮かべ、自分は二つの宝を産んだと思った。紀美子はソファーのそばに座り、渡辺翔太もそばに座った。彼は聞いた。「どうだった？順調だったか？」紀美子はゆみの小さな尻を軽く叩いて遊ばせ、ゆみは走り去った。そして紀美子は声を低くして言った。「お兄ちゃん、私は彼に会ったの」翔太は一瞬驚いて、急いで聞いた。「彼はお前に気づいたのか？」紀美子は首を振った。「いいえ、私は彼を見つけたけど、彼は私を見なかった。これからどうなるかは分からないけど、佑樹とゆみを彼と狛村静恵の子供と同じ幼稚園に通わせることになるみたい」「学校を変えよう！」翔太は緊張の顔をして言った。「絶対に彼に見られてはいけない。
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