第3話

銀色のナイフが私の顔をかすめ、頬から鮮血が流れ落ちた。痛みが次々と顔に広がった。

心の中には骨の髄まで染み込む憎しみが湧き上がった。私は小金井珠美たちを恨めしそうに睨みつけた。

「このビッチ、まだ私を睨むつもり？」と小金井珠美は言い放ち、私の顔を靴で踏みつけた。

「みんな、この女を押さえつけなさい！今すぐこの腹のガキを蹴り落として、どんな手札も奪ってやるわ！」

彼女の仲間たちは私の両手を腹から引きはがし、無理やり押さえつけた。

恐怖が全身を駆け巡った。彼女が本当にお腹の子供を傷つけるのではないかと。

「お願い、どうか子供だけは傷つけないで......」私は懇願した。

しかし、小金井珠美は口元に残酷な笑みを浮かべ、「人の男を誘惑する尻軽女が、腹の中の子供も同じ尻軽女の種だ。蹴り飛ばしてやるのも世のためだよ！」と言い放つと、足を振り上げ、私の腹に強烈な一撃を加えた。

「うわぁ――！」私は悲鳴を上げた。

しかし、彼女は満足することなく、さらに何度も私の腹を蹴りつけた。一度ごとに力が増していく。

「どう？これで満足か、尻軽女！」

鋭い痛みが腹から全身に広がり、私はまるでまな板の上で解体される魚のように、抵抗すらもできなかった。

あまりに惨い状況を見かねた周囲の人々の中から、一人が声を上げた。

「彼女は妊娠してるんですよ！こんな暴力を振るったら、殺人になります！」

しかし、小金井珠美は鼻で笑った。「腹の中なんて、ただの胚に過ぎないんだから、私には金があるんだし、賠償金なんて痛くもかゆくもないわ！」

「そういう問題じゃないでしょう。お金があるからって、こんな無茶なことが許されるんですか？法律を何だと思ってるんですか？」

小金井珠美の取り巻きの一人が待ちきれない様子で言った。「珠美は金鉱財団の会長が最も溺愛する末娘よ。豊市で誰が彼女に逆らえるっていうの？」

その一言で、周囲の人々は一気に萎縮し、誰もこの騒ぎに深入りしようとしなくなった。

豊市で金鉱財団の名前を知らない者はいないだろう。市の富の半分を掌握する彼らは、どんなことでも思いのままだ。

さらに見物人の中には、空気を読んで小金井珠美に同調する者さえ現れた。

「愛人なんて、叩かれて当然だ！」

「愛人の子が相続権力があると言う法律も正妻に対する侮辱だとずっと思ってるんだ、浮気相手の子供なんて殺されるべき！」

「俺の元旦那も愛人に奪われたんだ。不倫相手なんてぶっ殺してやりたいくらいだ！」

「浮気相手を懲らしめるのは、社会のためだ！」

周囲の支持を受けた小金井珠美は、ますます得意げになった。

「やっぱり、この世には正義をわかってる人が多いわね。今夜、この店の会計は全部私が持つわ！」

その言葉に歓声が上がり、私に対する罵倒がさらに激しくなった。あらゆる下品な言葉が浴びせられ、私の耳に突き刺さった。

私は弱々しく、「私は浮気相手なんかじゃない......私は江崎博史の妻なんだ......」と反論した。

小金井珠美はしゃがみ込み、血まみれの私の頬を軽く叩きながら言った。「江崎博史の妻だなんて、お前に資格あるの？」

「彼は私だけを愛してるって言ったわ。きっとお前が手段を使って彼を惑わしたんでしょう？」

「こんなガキを使って彼を奪おうなんて、お前なんか殺してやる！」

彼女の靴が再び私の腹に叩きつけられ、鋭い痛みが走った。次の瞬間、私の脚の間から温かい液体が流れ出るのを感じた。

「子供......私の子供......」