第271話

金木院長は急いで言った。「南雲様の友人であるなら、当然歓迎します。今、産婦人科の医者に登録を手伝わせます」

南雲華恋は微かに頷き、再び木下洋介を見た。「何も企んでないよね」

木下洋介は苦笑しながら言った。「子供のために、君の父親の言うことを聞いて帳簿を偽造しましたが、これらの帳簿を渡すことが僕が刑務所に入るかどうかなんて考えることではありません」

南雲華恋は、彼のような人も可哀そうだと思った。自分の子供を持ちたい一心で、危険な道に踏み込むなんて。

正直、彼女には理解できなかった。

半時間後、木下洋介の妻が南雲グループの本物の帳簿を持って病院の入り口に到着した。ようやくヴィクトリアに入れると知り、二人は喜んで抱き合って泣いた。

しかし、妻が本物の帳簿を南雲華恋に渡すことを知ると、ためらった。

「大丈夫だ、南雲様に渡してあげて。彼女の助けがなければ、私たちもここに入れなかった」

「でも......」木下奥さんは言いかけたが、言葉を飲み込んだ。

「大丈夫、彼女に渡して」木下洋介は言った。

木下奥さんは何度も迷った末、歯を食いしばって南雲華恋に渡した。

南雲華恋は帳簿を手に取り、数ページをめくった後、これは本物だと確信した。

彼女は振り返って金木院長に言った。「院長、行きましょう」

二人が歩き出すと、木下奥さんが追いかけてきた。「南雲様、ちょっとお願いがあります」

南雲華恋は「言ってごらん」と答えた。

「このものを警察に渡さないでいただけませんか？」木下奥さんは言った。「これは全部あなたの父親の指示で、私の夫は子供のために、やむを得ずこのことをしたのです」

南雲華恋は木下奥さんの涙を見て、なぜかその瞬間、少しも心が痛まなかった。

「状況次第だね」

そう言いながら、彼女は金木院長と肩を並べて病院に入って行った。

木下洋介と木下奥さんは、産婦人科の医者に連れられて、検査を受けに行った。

講義を終えた後、南雲華恋は再び木下奥さんに出会った。

彼女はおそらく検査を終えたばかりで、椅子にうずくまって痛そうにしていた。

南雲華恋はそのまま通り過ぎようと思ったが、なぜか方向を変えて木下奥さんの横に行った。「葡萄糖水を飲むと少し楽になるかもしれないわ」

木下奥さんは南雲華恋を見ると、警戒してそれを受け取らなかった。「これは病院からのものだ」南雲