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第274話
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2024-11-14 18:00:01Related chapters
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第275話
今、やっと冷静になり、瀬川結愛を連れていることに気づき、騒ぎにならないように手より口を動かした。瀬川結愛は南雲華恋を見覚えがあると思い、つい口を開いて「小清水さん、彼女は誰ですか？」と尋ねた。「結愛、まだ気づいていないの？」と小清水夏美が軽蔑的に言った。「賀茂哲郎と結婚して賀茂家の嫁になれるのに、わざわざ高潔なふりをして一般人と結婚した南雲華恋だよ」みんなが目の前の人が南雲華恋だと聞いて、顔色が悪くなった。数日前の出来事が鮮明に思い出される。しかし、南雲華恋本人も自ら立ち上がって、蘇我貴仁とは関係がないと否定した。夫はただの一般人だ。であれば、こんな店に使う金は当然ながら持ってないはず。今の瀬川結愛は昔とは違っていて、かつては南雲華恋に媚びていたかもしれないが、今は......「やっぱり彼女だったのか」と彼女は軽蔑的に目を回した。「確かに高潔だね」「おい、君たち、陰口はもうやめたらどうだ！」小林水子は我慢できなくなり、「ただのウェディングドレスでしょう？華恋、どれが好き？私がプレゼントするよ！」数千万なら彼女でも出せる。大したことない、分割払いすればいい。南雲華恋は小林水子が彼女のために場を整えてくれていることを理解していたが、全く必要ないと思った。生活は自分のために過ごすものだ。気を害するために、何千万で一度しか着ないウェディングドレスを買うのは、あまりにも無駄だ。「帰ろう！」「買えないなら、情けない姿で帰るんだ」と小清水夏美は冷笑した。「来る前に、自分が買えないことは分かってなかったの？」南雲華恋はゆっくりと振り返り、小清水夏美を見て言った。「小清水家がこの何年も他の三大財閥と対立しているのは、あなたたちの成金のような態度のせいだ。たくさんのニュースを買ったのに、イメージを改善できていないし、あなたたちがニュースを買うのを止めたのも見たことがないよ」この一撃は致命的で、小清水夏美は即座に顔色を変えた。しかし小林水子は口を押さえて笑った。「そうだよ、私たちはそんな大金持ってないけれど、一度出したお金には必ず音がする。あなたたち小清水家は、馬鹿で金持ちで、いくらお金を使っても改善しない」「お前たち！」小清水夏美は口から火が出るほど激怒した。「彼女たちを追い出せ！」数人の警備員が前
Last Updated : 2024-11-15スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第276話
稲葉商治は金縁の眼鏡を押し上げた。「稲葉だ」小清水夏美は考えを巡らせたが、上層家族の中に稲葉という苗字を思い出せなかった。さらに、小清水家は四大家族の四番目であり、賀茂家や蘇我家、高坂家の人には気を使う必要があるが、他の人の前ではその必要もなくなる。特に気にせず、彼女は直接皮肉を言った。「はは、お前は物柔らかに見えるから、きっと長年勉強しただけでしょう。そんなに勉強して、何の意味があるの？結局、私たちのような大家族のために働くことになる」稲葉商治は眉を上げた。彼は名門の子息で、家族は代々医者をしており、教養も素晴らしい。こういう人に出会ったのは初めてだった。「それはちょっと極端だな......」「稲葉商治、」小林水子が割って入った。「小清水家のような底のない成金と話すことはない。彼らの目にはお金しかない」「なるほど、だから口を開けばお金ばかりなんだ」一緒に話す二人を見て、南雲華恋は唇を噛んだ。稲葉商治が何をしようとしているのかは分からなかったが、二人の連携がとても良いことは分かる。この調子なら、三ヶ月後には稲葉商治は確実に正社員になれるだろう。しかし、小清水夏美は非常に腹を立てていた。「お前たち――」隣の瀬川結愛は見て取ると、傲慢に口を開いた。「小清水さん、これらの貧乏人に腹を立てる必要はないでしょう。彼らはせいぜい口で威張っているだけだ。私たちが彼らに時間を無駄にする必要はないわ。店長――」瀬川結愛は突然声を高めた。「彼らを追い出して！」「待って――」稲葉商治は眉をひそめた。「俺たちはここで消費するために来たんだ。客を追い出すなんて初めて聞いた」「消費する？」小清水夏美はその言葉を聞いて笑った。「お前にお金があるの？」稲葉商治もその言葉に腹が立ち、笑ってしまった。彼がこの質問を受けるのは初めてだった。彼はもう小清水夏美や瀬川結愛にかまわず、振り返って南雲華恋に言った。「華恋、クックからもらったリストを出して」南雲華恋はそれを取り出し、稲葉商治に渡した。稲葉商治はそのリストを店長の前に叩きつけた。「このリストに基づいて、このお嬢さんに合う服をすべて持ってきて」店長は驚き、困惑して小清水夏美を見た。小清水夏美は冷笑した。「本当にうまく装うね」続けて店長に言った。「まさか本当に彼
Last Updated : 2024-11-15スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第277話
「真実かどうかは、後で支払えば分かるだろう」稲葉商治は振り返って南雲華恋に言った。「南雲華恋、選んでみて」どうせ、最後は賀茂時也が支払うことになる。南雲華恋は天才医師の稲葉商治がかなりの資産家であることを知っていたが、彼とはただの友人関係なので、こんなに彼に負担をかけるのは心苦しかった。しかし、彼女自身がそのお金を返すことはできない。「商治、私たちは行こう。そろそろ仕事の時間だ」南雲華恋が振り返ろうとした時、小清水夏美の冷ややかな嘲笑が聞こえた。「ほら、やっぱり偽物だって言ったでしょう。ふふ、お前たち夫婦はいいコンビだね」南雲華恋はまだ怒っていなかったが、小林水子が我慢できず、南雲華恋の袖を引っ張り、歯を食いしばって二人に聞こえるように言った。「華恋、安心して買っていいよ。せいぜい私があなたに贈るものと思えばいい。お金は私が稲葉商治に渡すから、小清水家の奴らをぎゃふんと言わせてやる！」南雲華恋は微笑んで言った。「他人の言葉のために無駄遣いする必要はないよ。そもそも、ウェディングドレスは必需品じゃないの」南雲華恋の言葉を聞いた稲葉商治は鼻を触り、心の中で思った。君の夫の財力なら、ウェディングドレスは日用品にすることさえできるのに。賀茂時也のためにお金を節約しようとする南雲華恋を見て、稲葉商治は少し心が痛んだが、兄弟の幸せのために真実を伝えたい衝動を抑え、南雲華恋の近くに寄り、声を低くした。「お金のことは気にしないで。このお金は俺にとっては何でもないんだ」少し間を置いて、続けた。「俺はただ気を晴らしたいだけなんだ。君が買わないと、気が収まらない」小林水子もそばで促した。「そうだよ、華恋。安心して選んで。彼のような人には、金があっても気分を買うことはできない。君のお金は彼にとって何でもない」南雲華恋は二人に押されて店の中に入れられ、仕方なく店員に言った。「ウェディングドレスをまず見せてください」店長は瀬川結愛と小清水夏美を見た。一人は賀茂時也の謎の叔父さんの妻で、もう一人は小清水家の妻だ。目の前の南雲華恋たちは名も知られていない。考えた後、店長は言った。「申し訳ありませんが、今日はVIP顧客のみのご利用となります。次回またお越しください」稲葉商治はこの言葉を聞いて口角を上げた。「VIP顧客のみ？ふふ.....
Last Updated : 2024-11-15スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第278話
賀茂時也は国内外で非常に神秘的な存在で、名前すらもあまり知られていない。しかし、天才医師である稲葉商治はそうではない。彼はさまざまな医学会議に頻繁に参加し、自らが賀茂時也の友人であることを隠さないため、自然と多くの人々の注目を集めていた。小清水夏美と瀬川結愛はその名前を知っていた。小清水夏美は小清水家がすでに四大家族の一員であるため、自分よりも格上の家族に関心があったからだ。一方、瀬川結愛は賀茂時也に関する資料を探している中で、稲葉商治と友人である情報しか見つからなかったため、その名前が特に印象に残った。「俺だ」稲葉商治は振り返り、駆け寄ってきた男性に言った。その男性は慌てて稲葉商治の前に来て、頭を下げて言った。「申し訳ありません、申し訳ありません。私はこの店の責任者です。私の部下の失礼に対して、賠償させていただきます。何でもおっしゃってください！」男性は強調して、誠意を示した。稲葉商治は手を挙げて、小清水夏美と瀬川結愛を指さした。「彼女たちをブラックリストに載せて、この店には二度と入れないようにして」男性は小清水夏美と瀬川結愛を見て困惑した。「これは......」「何か問題でも？」稲葉商治はソファに座り、足を組み、微笑んだが、その微笑みの裏には冷たいものが潜んでいた。「何でもできると言ったでしょう？」「しかし......」男性は稲葉商治の隣に寄り、瀬川結愛をちらりと見た。「瀬川さんは哲郎様の叔母様ですから、私はそれを言い出せません」瀬川結愛をブラックリストに載せるなんて、自分の命が惜しくないのか。店内は静まり返り、瀬川結愛はその言葉を簡単に聞いて、誰かが自分の味方になっていることを感じて、背筋が伸びた。「あなたが商治さんですね。私の夫があなたのことを話していました」瀬川結愛は笑顔で言った。「あなたは私の夫の友人ですから、私の友人でもあります」そう言って、彼女は手を差し伸べて稲葉商治に好意を示した。しかし、稲葉商治は目も合わせず、書物の香りが漂う顔に嫌悪感を表した。「そうなのか。しかし、と......彼は結婚したことを俺に言ったことがない」瀬川結愛の顔色は微妙に変わった。彼女は賀茂時也の妻を偽っているため、賀茂時也が稲葉商治にそのことを伝えているはずはない。しかし、友人として稲葉商治が外で自分が知らないと言えば
Last Updated : 2024-11-16スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第279話
四人の警備員が入ってきて、小清水夏美と瀬川結愛を捕まえ、店の外に投げ出した。瀬川結愛が連れてきた護衛は全く手を出さず、しょんぼりと小清水夏美と瀬川結愛の後ろをついてデパートを去った。一連の事が終わると、総責任者は再び稲葉商治の前に来て、頭を下げて言った。「稲葉様、これは哲郎様からお渡しするように言われました」稲葉商治はちらりと見やると、それはカードだった。「中には四億円が入っています。賀茂家のどの店でも自由に使ってください。哲郎様はあなたに謝罪の気持ちを伝えたいのです」小林水子はその言葉を聞いて、心の中で驚き、腕で南雲華恋をつついた。南雲華恋は賀茂哲郎の傍に八年もいて、彼がこんなに気前よく出すところを見たことがなかった。絶対的な権力の前では、賀茂哲郎も頭を下げざるを得ないのだろう。四億は稲葉商治にとってはほんの少しの金額だが、賀茂時也のことを思うと、彼は微笑みながら受け取った。「哲郎はなかなか良い人だ。この件はこれでおしまいが、もし今後またこういうことがあれば、俺も今日のように優しくはないから」責任者は急いで頷いた。「はい、はい、必ず哲郎様にお伝えします」稲葉商治は「下がっていい」と言った。「はい」責任者はまるで大赦を受けたかのように、急いでその場を離れた。店内のスタッフはこの一連の出来事を通じて、稲葉商治が賀茂哲郎でさえも敵に回せない存在だと理解し、次々と熱心に近寄ってきた。「稲葉様、稲葉奥様、私がご紹介します！」「新しいウェディングドレスが入ったんですよ、とても美しい......」「稲葉奥様、ここには伝統式のウェディングドレスもあります。お好きでしたら......」南雲華恋は店員たちの喧騒に手を当てて、「もう時間が遅いので、私たちは先に帰ります」と告げた。小林水子はスマートフォンを見て、「確かに、もうすぐ仕事の時間だ」と言った。稲葉商治は頷き、南雲華恋と小林水子を連れて商業施設を出た。車に乗ると、稲葉商治はカードを南雲華恋に渡した。「華恋、このカードは君が受け取って」それは賀茂哲郎から渡されたものだった。南雲華恋は手を振った。「何もしてないのにそれを受け取るのはおかしいよ、それに今日はあなたに感謝しなければならないから」助手席に座っていた小林水子はその言葉を聞いて、振り返
Last Updated : 2024-11-16スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第280話
稲葉商治は先に南雲華恋を舍予に送った後、小林水子を都心部に送った。地下駐車場に到着すると、小林水子がシートベルトを外そうとした瞬間、稲葉商治の長い指が彼女の白く細い指を押さえた。小林水子は心臓が跳ねるのを感じ、冷静を装って「何？」と尋ねた。「君は何か言いたいことはないの？」稲葉商治は微笑みを浮かべ、優しく小林水子を見つめた。小林水子は彼の視線に心臓がドキドキし、言葉が出なかった。「何を言うの？」稲葉商治は一歩近づき、適度な距離を保ちながら言った。「今日は君の友達を助けたと思うんだけど......」彼は褒美を期待するような眼差しを向けた。二人の間には距離があったが、稲葉商治の香りはふわりと小林水子の頬にかかり、彼女はくすぐったさを感じて手をかざそうとした。稲葉商治は手を上げて彼女の手首を掴み、熱い視線を向けた。「水子、君が一歩前に進むことを望んでいないのは分かっている。でも、時々は俺に少し甘い言葉をかけて、無駄な待機の中に希望を見せてほしい」彼は誠実な信者のように真剣だった。小林水子は少し震え、「何が欲しいの？」と尋ねた。「何でもいいよ、たとえ......ただ俺の頭を軽く撫でるだけでも」小林水子の指先が震え、しばらくの後、彼女は低い声で「まず放して」と言った。稲葉商治は言う通りにした。小林水子は白くなった指先をぎゅっと握り、優しく稲葉商治の頬を持ち上げて、彼の唇に軽くキスをした。「これでいい？」彼女の目は真っ直ぐで大胆だったが、その奥には恥じらいが滲んでいた。稲葉商治の心臓は速く打ち、上がりそうな唇を抑えた。「うん、とても甘い。これでしばらくは持ちこたえられそうだ」小林水子は「......」と言葉を失った。彼女の顔は少し遅れて赤く染まり、手を上げてシートベルトを外した。「私は先に仕事に行くね」稲葉商治は彼女が車を降りるのを見送ってから口を開いた。「水子、南雲華恋を助けるとこんな待遇が得られるのかな？」小林水子は彼を睨みつけた。「バカなこと考えるな」振り返ると、抑えていた唇の端が自然に上がっていた。稲葉商治は指先を唇の辺りに当て、ニヤニヤと笑った。後ろからクラクションの音が聞こえて、彼は我に返り、道を塞いでいることに気づいてハンドルを切って車を走らせた。道中、賀茂時也からの電
Last Updated : 2024-11-16スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第281話
一瞬で見破られたが、稲葉商治は全く動じず、にこにこと笑った。「俺たちの仲で、そんなに他人行儀になることないだろ」彼はそう言いながら、ハンドルを切って、少し真剣な口調で続けた。「でもさ、華恋さんが君のために節約してるのを見ると、なんか複雑だな」賀茂時也は指の腹を額に当て、「わかった」と返した。「わかる」ということは、解決するということだった。稲葉商治はこれ以上、その話題を続けなかった。電話を切った後、賀茂時也は会議室に戻り、彼の到着を心待ちにしている小清水浩夫を見つめた。彼は淡々とした口調で言った。「先に帰っていい」小清水浩夫の笑顔が固まった。「でも、時也様、今日は報告に来ました......」賀茂時也は彼を一瞥した。小清水浩夫は言葉に詰まり、仕方なく退散した。小清水浩夫が去った後、賀茂時也は小早川を呼び寄せた。「瀬川結愛に役をいくつか増やしてやれ」小早川は戸惑いながら「はい」と答えた。賀茂時也は重い視線を向けた。「脇役じゃなくて、端役だ。それも、水に入ったり戦ったりするような、辛い役がいい。辛ければ辛いほど良いんだ」小早川は理解できずに「時也様？」と問いかけたが、数秒待っても返事がなかったため、彼は答えを得られないと察して急いで仕事に戻った。小清水浩夫は賀茂時也のオフィスを出た後、家に直行した。家に入ると、使用人が持ってきたティーカップを手に取り、地面に投げつけた。「傲慢だ、実に傲慢だ！彼のプロジェクトが儲からなければ、彼と付き合うつもりはないさ！」小清水夏美が後から入ってきた。小清水浩夫に賀茂家の横暴について愚痴を言おうとした瞬間、小清水浩夫の声を聞いて心配そうに尋ねた。「旦那様、誰があなたを怒らせたの？」「ほかにいないでしょ！」小清水浩夫は怒りで全身が震えた。「賀茂哲郎のおじさんだ。ビジネスに才能があるからって、今日、俺に無礼な態度を取った。プロジェクトの企画案はすでに整っていて、あとはサインをするだけだったのに、結局サインもせずに、俺を帰らせるなんて、本当に理不尽だ」小清水夏美はそれを聞いて、収まっていた怒りが再び火がついた。「賀茂家は本当に横暴ね。耶馬台一の豪族だからって、ここが彼らの独壇場だと思ってるのか！」「今日、賀茂家の店に行って......」小清水夏美は我慢できずに今日の出来事
Last Updated : 2024-11-17スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第282話
「しかも、賀茂哲郎のおじさんが国内市場をどんどん開拓していく中で、賀茂家が最終的に賀茂哲郎のものになるのか、それともおじさんのものになるのか、全く分からなくなってきた」小清水浩夫の言葉を聞いて、小清水夏美は驚愕した。「もし賀茂哲郎のおじさんのものになるなら、すごいことになるわ。北米と耶馬台のマーケットを同時に手に入れるなんて、前例のない偉業だ」「その通り」小清水浩夫は笑いながら言った。「だから、瀬川結愛と良好な関係を築くべきだ。今日のことなら......」言いかけたところで、彼は眉をひそめた。「今後は起こらないように」「でも」小清水夏美は納得がいかない様子で言った。「南雲華恋が瑶葵の仇よ。彼女を許すのか？」「さっき、お前が言ったじゃない。彼女の彼氏は稲葉商治だって」そう言うと、小清水浩夫は視線を暗くした。「彼は賀茂哲郎のおじさんの親友だから、彼の彼女を敵に回すべきではない。将来、賀茂哲郎のおじさんが二つのマーケットを手に入れたら、今日の出来事を大げさに語ればいい。その時、もし彼がまだ瀬川結愛を好きであれば、それは私たちにとってラッキーなことで、彼女の手を借りて復讐できるかもしれない。もし......」そこで彼は長い間沈黙した後、濁った老いた目を細めて言った。「もし彼が彼女を好きでなくなったら、別の手段を考えよう」小清水夏美は商売のことにはあまり詳しくないが、人との付き合いや取り入れ方に関しては非常に得意だった。「うん、わかった。必ず瀬川結愛と良好な関係を築くわ」......瀬川結愛が家に戻ると、マネージャーからの電話を受けた。電話の向こうで、マネージャーは焦っていた。「瀬川さん、賀茂さんを怒らせたのですか？」瀬川結愛はは怒りを胸に抱え、今その怒りは頭まで達していて、マネージャーに対して不機嫌な態度を見せていた。「私はバカではない！彼を怒らせるわけないだろう」マネージャーは鼻をなでながら言った。「瀬川さん、怒らないでください。確かに少しおかしいです。さっき会社から通知を受けて、瀬川さんにたくさんの役を割り当てたと言われたのです。最初は良い役だと思ったけれど、実際には端役ばかりでした。最悪なのは、水に入る役がいくつもあります。会社からも、もし受けなければ違約金が発生すると言われました」賀茂哲郎のおじさんからの指示でなけ
Last Updated : 2024-11-17
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スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第356話
マネージャーは勝手に決断することができず、再度賀茂哲郎を見た。賀茂哲郎の目は冷たくなった。「行け」マネージャーはようやく小走りで手続きをしに行った。すべてが終わり、南雲華恋は車の鍵を手に持って賀茂哲郎の横に歩いてきた。「ありがとう、哲郎様」賀茂哲郎は南雲華恋の手首をつかんで言った。「華恋、お前が欲しいものなら、何でもあげるよ。華名だけ......華名は俺にとってとても重要な存在だから、どうしても......」南雲華恋は冷酷に彼を遮り言った。「それはあなたの問題でしょ」言い終わると、賀茂哲郎の手を振り払った彼女は、車のドアを開けて運転席に座り、車を発進させて颯爽と去っていった。賀茂哲郎は南雲華恋が去るのを見送り、眉を深くひそめた。南雲華恋の瞳に消えない憂鬱が宿る理由を、彼はようやく理解した。それは、彼が南雲華名に対してきちんと対処しなかったから、彼女を失望させてしまったのだろうか？でも、彼はどうしても南雲華名には手を出せない。以前ほど彼女に対して愛情はないが、南雲華名は彼にとって特別な存在である。たとえいつか彼女を好きではなくなったとしても、彼女を守り続ける責任を負わなければならない。「もし華恋とやり直したいなら、俺は一生華名のことを置いておかなければならない」賀茂哲郎は賀茂時也に電話をかけ、悩みを打ち明けた。「おじさん、どうすればいいと思う？本当に辛いよ。やり直す鍵は俺の手の中にある。もし華名を無視すれば、華恋はきっと戻ってくる。でも俺は華名を無視できない......おじさん、どうして感情のことはビジネスよりも難しいんだろう？」賀茂時也は眉をひそめ、沈んだ目で答えた。「何を言った？」「やり直すには......」「その部分じゃなくて、お前、911を送ったのか？」「そうだ」賀茂哲郎は車の話をすると嬉しそうになった。「最初は華恋が受け取らなかったけど、結局受け取った。これって、まだ俺に気があるってことだよね、おじさん？アドバイスをくれないか？」賀茂時也は唇を冷たく引き結びながら言った。「アドバイスね。北城を裸で一周してこい」言い終わると、賀茂時也は力強くスマホをテーブルに置いた。その音で小早川は驚いた。彼は顔に晴れない曇りが浮かんでいる賀茂時也をちらりと見たとき、胸に不安を感じた。M国に戻って
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第355話
南雲華恋は専売店がもう一台、最後の911を自分にプレゼントしようとしていることを知って、数秒間驚いていた。「これは私たちの感謝の気持ちです」と、店長は言ったが、自分でも信じられない様子だった。南雲華恋はもちろん信じられなかった。「こんなに高価な贈り物、受け取るわけにはいきません」「いや、君が受け取るべきだ」突然、二階から声が聞こえてきた。南雲華恋は顔を上げ、その声が賀茂哲郎からだとわかると、眉をひそめた。賀茂哲郎の施しのような口調は、彼女にとって非常に不快だった。「いらないわ」実際、南雲華恋はその911を気に入っていたが、賀茂哲郎からの贈り物だと考えると、受け取る気にはなれなかった。南雲華恋はまたスタッフに言った。「また今度来ます」そのまま、入り口に向かって歩き出した。スタッフと店長は顔を見合わせた。南雲華恋が結婚していることは知っていたが、彼らの記憶では、南雲華恋はいつも賀茂哲郎のために尽くしていた時代が残っている。しかし今、南雲華恋は賀茂哲郎に冷たく接している。その変化に、誰もが息を呑んだ。みんな、賀茂哲郎が怒るのではないかと予想していたが、実際には彼は急いで二階から降りてきて、慌てている表情を浮かべていた。「南雲華恋！」賀茂哲郎は、南雲華恋が店を出る寸前に彼女を呼び止めた。彼は南雲華恋を見つめ、その目の奥にある悲しみを見て、心臓が激しく鼓動し始めた。「以前のことは確かにおれが間違っていた。謝るよ。この911は、どうしても受け取ってもらわないと......俺の良心がずっと安らがないんだ」南雲華恋は微笑んで、賀茂哲郎を見て言った。「良心？ないものをあるように言うのやめてもらえないか？」賀茂哲郎は自分を弁解しようとした。「俺は本当に華名が偽っていたことを知らなかった。もし知っていたら、絶対に彼女があなたを傷つけることは許さなかった！」南雲華恋は一歩後退し、賀茂哲郎との距離を取った。「そうか、知らなかったんだね。それなら今、知っているはずだ」賀茂哲郎は南雲華恋の目を見つめ、静かに頷いた。南雲華恋は唇を引き上げ、「じゃあ、なぜ南雲華名が何の罰も受けていないのか。彼女の行動は、殺人と変わらないでしょう。ただ違うのは、実行されたかされていないかだけ」と言った。賀茂哲郎の薄い唇が動き、言った。
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第354話
瀬川結愛の顔色が極端に白くなり、彼女は苦笑しながら蘇我優紀を見た。「まさか、あなたが蘇我家の令嬢だったなんて、失礼しました」瀬川結愛の前後の態度の変化を見た蘇我優紀は、冷笑を浮かべて言った。「あんたがその車を欲しがっていたよね？じゃあ、あげるよ」「いえいえ、」瀬川結愛は慌てて手を振りながら言った。「あなたが先に注文したんですから、もちろんあなたのものです。私は他の店を見てみます」そう言って、瀬川結愛は急いでボディーガードに声をかけて店を去ろうとした。去る前に、瀬川結愛はわざわざ南雲華恋に感謝の言葉を伝えた。「南雲さん、本当にありがとうございました。もしあなたがいなかったら、私は蘇我家を敵に回していたところです」瀬川結愛は南雲華恋に招待状を手渡しながら言った。「数日後、うちで宴会を開きますので、ぜひお越しください。お礼をさせていただきます。あ、そういえば、その時、うちの主人も出席するかもしれませんから、必ず来てくださいね」急いで言い終わると、瀬川結愛はそのまま専売店を後にした。瀬川結愛が慌てて逃げる背中を見ながら、南雲華恋と蘇我優紀は顔を見合わせ、笑い合った。「本当にありがとう。もしあなたがいなかったら、こんな図々しい人にはどう対処していいか分からなかったわ」蘇我優紀は温かい声で言った。南雲華恋は微笑みながら言った。「お礼を言うべきなのは私の方です」南雲華恋は説明しなかったが、蘇我優紀はすぐにその言葉の意味を理解した。「この後時間ある？私からコーヒーを奢るよ」「遠慮しておきます」南雲華恋は言った。「まだ車を見たいので、また今度お時間があれば、私がご馳走します」「分かった」蘇我優紀は南雲華恋を見ながら、ますます彼女が気に入った様子だった。特に、賀茂哲郎から離れた南雲華恋を見て、ふと思い出すものがあった。モロッコにいる弟のことを考えながら、微笑んで名刺を取り出した。「約束するよ」「はい」南雲華恋は微笑みながら名刺を受け取った。蘇我優紀はそれ以上言うことなく、スタッフと一緒に支払いを済ませに行った。南雲華恋のスタッフは感謝の言葉を南雲華恋に向けて言った。「南雲さん、本当にありがとうございました。もしあなたがいなかったら、この衝突をどう処理していいか分かりませんでした」一方は哲郎様の叔母さん、もう一方は蘇我家
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第353話
しばらくして、南雲華恋は思い出した。蘇我貴仁の姉、蘇我優紀だ。南雲華恋がすぐに蘇我優紀を思い出したのは、彼女が何度も助けてくれたからだ。あの時、賀茂哲郎について行っていたが、賀茂哲郎は彼女のことを好いていないことはみんな知っていた。時々、イベントで、賀茂哲郎がいないときに、度胸だけのある人が南雲華恋をからかったことがある。その度に、蘇我優紀が現れて、必ず彼女を助けてくれた。優しくて面倒見の良いお姉さんだった。自分を助けてくれた人だから、南雲華恋は放っておけなかった。南雲華恋はわざと無邪気な目をして瀬川結愛を見ながら言った。「瀬川さん、これはどういうこと？」瀬川結愛は怒りを抑えつつ、蘇我優紀に睨みをきかせながら言った。「南雲さん、彼女の言うことを信じないで、この車は私のものです」「君の？」蘇我優紀は初めてこんなに図々しい人に出会った。「私は前金を払ったんですよ！」二階では。マネージャーは下で繰り広げられている口論を見て、頭を抱えていた。さらに、その輪の中にもう一人の女性が加わると、思わず震えた。「女三人寄れば姦しい」って言うが......今日は本当に店が市場になりそうだ。彼は困惑した表情で隣にいる賀茂哲郎を見た。賀茂哲郎も下を見ていた。今日は911が二台店に届いていて、そのうちの一台を引き取るために来たのだ。店員が車を取ってくる間に、賀茂哲郎は二階でお茶を飲んでいたが、お茶を飲んでいる最中に下で騒がしい声が聞こえてきた。マネージャーが付き添っていたので、他の人は処理する勇気がなく、騒ぎが続いていた。賀茂哲郎は目を細め、視線が瀬川結愛と蘇我優紀に滑り、次の瞬間、驚きで目を見開いた。その目は南雲華恋が車から降りてくるのをしっかりと見つめていた。しばらく会っていなかったが、南雲華恋は何か変わっていた。彼女の顔立ちの魅力が増して、より深みのある雰囲気を醸し出していた。特にその瞳の奥に見える消えない悲しみが、賀茂哲郎の心臓を激しく打ち、抑えきれないほど鼓動を速めさせた。賀茂哲郎は思ってもみなかった。南雲華恋がこんなに弱さを見せるとは、こんなにも......彼女を抱きしめて、思いっきり愛したいという衝動を引き起こすとは。心が乱れた賀茂哲郎の視線が、南雲華恋の言葉に引き戻される。南雲華恋は少し笑みを浮か
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第352話
店に着くと、すぐにスタッフが熱心に迎えてくれた。南雲華恋が4000万くらいの値段の車が欲しいと聞き、紹介した、「最近発売された新しい電気自動車が、ちょうどその価格帯に入っています。もしお好きでしたら、お試しできますよ」南雲華恋は軽くうなずき、スタッフについて行き、新車を見に行った。数歩歩くと、瀬川結愛を見かけた。南雲華恋は最初、彼女に気づかなかった。なぜなら、彼女の気勢があまりにも大げさ過ぎだからだ。十数人のボディガードを連れて、彼女ともう一人を囲んでいる。周囲には誰もいなかった。空気から守っているのか、それとも忍びの術でも学んだファンなのか。スタッフは南雲華恋の視線に気づき、少し困った様子で言った。「あの方は、哲郎様の叔母さんです」この店は賀茂家のものだった。賀茂家のスタッフとして、こんな叔母さんがあるのは少し恥ずかしいと思っている。彼女は以前、瀬川結愛に会ったことがなかったので、哲郎様の叔母さんがどんな人か、端正で品があると思っていた。しかし、実際に会ってみると、彼女の素養には疑問が湧く。南雲華恋は眉を上げ、質問するまでもなく、瀬川結愛がその場で声を荒げて言っているのを聞いた。「あなたが先に注文したからどうしたっていうの？私は哲郎様の叔母さん、彼の親戚なんだから、この車は私のものよ」南雲華恋は瀬川結愛の隣の車を見て、一目でそれがポルシェ911であることを認識した。このモデルはクラシックで、世界に数百台しかないと言われている。この車を手に入れるのは本当に難しい。家にこれを一台持っていれば、間違いなく地位を象徴する。瀬川結愛が欲しがるのは理解できる。なぜなら、911を持っていれば、周りの目も変わるだろう。しかし、明らかに、対面している女性もこの車が気に入っている様子だ。「早い者勝ちって理解できないの？たとえあなたが哲郎様の叔母さんでも、私の車を取ることはできないわ。私は何年も待っていたのよ。やっと手に入れたのに、私に放棄しろって言うの？」瀬川結愛は手を組み、得意そうに言った。「それはあなたが運が悪かっただけよ。だってあなたは賀茂家の人じゃないでしょう？」南雲華恋は軽く眉をひそめた。以前なら、このような事態で口を開くことはなかったが、「賀茂家」の響きが彼女を刺激した。この数年間、賀茂哲郎のこともあって、賀
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第351話
南雲華恋は確信している。もし賀茂時也が今、目の前に現れたら、彼の数言で立場を失ってしまうことだろう。彼には不思議な魔力がある。人々を彼の味方にさせる魔力だ。水子でさえ、以前は賀茂哲郎のような御曹司でさえ彼女にふさわしくないと思っていたが、今では賀茂時也の味方になった。彼女は冷静でいなければならない！南雲華恋は強くこめかみを押さえ、痛みで呼吸が落ち着くのを待ってから、ようやく手を放した。スマホを取り出し、再び福谷早苗のLINEを開いた。早く調査を進めてほしかったが、長い間連絡を取っていなかったので、急かすのは失礼だと思い、急いで答えを知りたい気持ちを抑えることにした。スマホをスクロールしていると、銀行からの通知が目に入った。賀茂時也、ほんとうに4000万を振り込んでくれた。南雲華恋はその数字を見て、再び不規則に心臓が跳ねるのを感じた。よく考えると、賀茂時也は本当に彼女に対して非常に良くしてくれている。もし金や色目で騙しているのであれば、全く合点がいかない。金なら、彼女よりもずっと金持ちの人はたくさんいるし、容姿についても、彼女には多少の魅力があるが、彼女より美しい人はもっと多い。なぜ彼女を選んだのか？もしかして......刺激を求めているのだろうか？南雲華恋は考えれば考えるほど頭が混乱していき、最終的にその問題を無視することに決めた。彼女は自分に言い聞かせた。「考えるのをやめよう、福谷早苗からの情報を待とう」もし賀茂時也が本当に彼女を騙していて、m国にも妻がいるなら、すぐに賀茂時也と離婚し、二度と会わないことにしよう！そう考えて、南雲華恋の気持ちはだいぶ落ち着いた。彼女はカードに入っている4000万を見つめながら、しばらく考え、小林水子に電話をかけた。「水子、午後は空いてる？」小林水子の方からはキーボードを叩く音が聞こえてきた。「どうしたの、華恋？もし用があるなら、私、休みをとってもいいよ」「大丈夫」南雲華恋は答えた。「何もないから、気にしないで」小林水子は手を止め、スマホを持って立ち上がり、休憩室に向かう。「本当に何もないの？」「本当に、」南雲華恋は微笑んだ。「会社の仕事が終わったから、あとは下の者が案を確定するのを待ってるだけ」「これが社長の快適な生活なの？」小林水子は
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第350話
南雲華恋深呼吸して、震えながら賀茂時也の名前を入力した。「もし写真が必要なら、少し時間がかかるかもしれない」南雲華恋はその時初めて気づいた。賀茂時也との写真はほとんどないことを。もし福谷早苗が賀茂時也の写真を要求するなら、クックからの完成品を待つしかない。福谷早苗：「大丈夫、名前を見ればすぐにわかるはず。おそらく同じ名前の人は少ないだろうし、賀茂時也に関する資料を全部送るから」南雲華恋は感謝して言った：「ありがとう、暇なときに耶馬台に来てね、歓迎してる」福谷早苗は「どういたしまして」のスタンプを送り、続けてメッセージを送ってきた。「学校のとき、同級生から聞いたよ。あなたは耶馬台賀茂家の後継者の婚約者だって。どうだった、もう結婚したの？」南雲華恋はスクリーンを見つめて少し驚いきながらも、福谷早苗が数年連絡がなかったなのに、こんなに熱心の原因が分かった。社会と関わることが多くなるほど、南雲華恋はこの世に無償の善意などないことを理解していた。南雲華恋：「結婚していない」福谷早苗は南雲華恋の意味を誤解した。「じゃあ、いつ結婚するつもり？」南雲華恋：「......」「つまり、私たちは結婚しない。婚約を解消した」そのメッセージを送ると、福谷早苗の返信が明らかに遅くなった。「残念だね」「うん」南雲華恋は話を続けたくなくて、「情報がわかったら、教えてもらえないか？」15分後、福谷早苗：「わかった」南雲華恋は軽く息を吐き、立ち上がろうとしたその時、電話が鳴った。賀茂時也からだった。南雲華恋は思わず電話を取ったが、受け取った瞬間、後悔した。「華恋」賀茂時也の低い声が携帯を通して耳に響いた。南雲華恋は耳がかゆくなり、心臓が激しく鼓動を打った。彼女は心臓を押さえながら悩んだ。沈黙が二人の間に広がり、南雲華恋はその重圧に耐えかねていると、再び賀茂時也の低く甘い声が耳に届いた。「すごく会いたい」簡単な一言で、南雲華恋の心は一気にかき乱された。慌てて携帯を耳から離し、呼吸が落ち着くまで待ち、冷たい顔で言った。「何か用？」相手の声が響く。「やっと話してくれた？」南雲華恋：「......」「用がなかったら、切るよ」「待って、」賀茂時也は体をまっすぐにして言った。「君のカードに4
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第349話
デザイン部は異論なかった。南雲華恋は他の部門の幹部たちと会議を開き、みんなサンプルを見て、特に意見を出さなかった。「今、一番重要な問題は、」新しく就任したマーケティング部長が困った顔で言った。「以前の南雲グループの製品を見ましたが、高級品から低価格商品までも、全ての市場をターゲットにしようとしましたけど、結果的にはうまくいきませんでした」「この問題については、考えた」南雲華恋は手に持っていた資料を広げながら言った。「今の南雲グループにとって、高級市場に進出するための資金と実力は足りない。だから、まずは中低価格帯市場にフォーカスしよう。今回発売する十二のテーマは、中低価格市場をメインターゲットにして、まずは知名度を上げることが目的だ」広報部長：「中低市場に進出するなら、プロモーションが難しくなります。大スターは中低価格の製品の宣伝をしたがらないので、無名のタレントでは知名度を上げるのは難しいでしょう」南雲華恋は広報部長を見て言った。「イメージキャラクターの件は、改めて検討しよう、君たちも考えてみよう。我々の資金では売れる芸能人がだめなら、そうした方がいいって」広報部長：「......」「他に問題はあるか？」南雲華恋は他の人たちにも目を向けた。誰も言わなかった。「よし、問題はないということだな」南雲華恋は少し沈んだ声で言った。「では、始めよう。これは南雲グループの生まれ変わりの最初の大きな一歩だ。このプロジェクトを成功させるために、全力を尽くす。チーム内で足を引っ張るようなことは許さない」そう言って、南雲華恋は資料を持ち、部屋を出て行った。南雲華恋が去った後、会議室にいた幹部たちは眉をひそめた。「この案、大丈夫かな？」「大スターがダメなら、どうやって知名度を上げるんだ？」「もしかして、会社はすぐにダメになるんじゃないか？」みんな心配そうに話していた。中低市場のルートはあまり良くないと思っていた。今、市場にはすでにいくつかの中低価格帯のブランドがあり、すべての市場は彼らに支配されている。そして、南雲華恋が大スターを起用できないと言った時、もう完全に希望がなくなった。南雲華恋はオフィスに戻り、ファイルを机に置いたとき、頭の中にまた賀茂時也が浮かんだ。どこに出張に行ったんだろう、うまくいっているだろうか、食事はしただ
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第348話
宇都宮峯は笑いながら言った。「大したことではないさ。あ、そうだ、今どこにいるの？」南雲華恋は答えた。「家にいるよ」その瞬間、向こうで水を吹き出した音が聞こえた。南雲華恋は驚いて尋ねた。「どうしたの？」宇都宮峯は口元を拭いながら答えた。「な、なんでもない......」彼のかわいそうな親友は、また空振りをしてしまった。これって、もしかして天の声が蘇我貴仁に「もう諦めなさい。君たちには縁がない」と暗示しているのでは？宇都宮峯はスマホを持ちながら、一瞬、蘇我貴仁に電話をかけて、この情報を伝えるべきかどうか分からなくなった。......翌日。南雲華恋は賀茂時也から無事到着したという連絡を受けた後、OKとだけ返事をした。この返事で、南雲華恋も賀茂時也も安心した。賀茂時也は安心した。南雲華恋がまだ自分に返事をしてくれたから、二人の関係には修復の可能性があると思えたから。南雲華恋が安心したのは、昨晩賀茂時也が出発した後、ずっと彼を心配していたからだ。彼の無事の知らせを受けて、ようやく安心した。返信したのは、彼がもう報告しないのではないかと心配だったからだ。この矛盾した気持ちがずっと彼女を苦しめていた。しかし、南雲華恋が南雲グループに到着し、整然としたオフィスの雰囲気を見たとき、ようやく仕事に集中できた。「社長」北村栄子は南雲華恋に新しく入社したメンバーを紹介した。「こちらの皆さんは、それぞれのポジションで多年の経験を持っているベテランです。履歴書を見てみてください」南雲華恋はざっと履歴書を見てみたが、これらの人々は異なる会社から来ているにもかかわらず、共通点があることに気づいた。35歳以上で、以前は大企業に勤めていた。しかし、コネがないため、長年頑張ってきたが、未だ下働である。南雲華恋は彼らを一瞥した。「皆さん、ようこそ。これから一緒に成長していきましょう。よし、仕事に戻ろう」上司が大きな夢を語るのを期待していた数人は、南雲華恋の迅速で厳格な対応に驚いていた。オフィスを出て、まだ茫然としていた。北村栄子は皆が去った後、嬉しそうに南雲華恋の側に寄ってきて笑いながら言った。「社長、どうでした？デザイン案、できました？」南雲華恋は賀茂時也のことを忘れていたが、北村栄子に言われて再び思い出し
