第262話

賀茂時也はテーブルの上に並ぶ山海の珍味を見て、ほほ笑んだ。

これらは確かに彼が作った料理だが、食材は小早川から送られたものだった。

昨晩帰ったとき、彼の酔いはほとんど覚めていた。

そして、ぼんやりと南雲華恋が「夫」と呼ぶ声を聞いて、彼は完全に目が覚めた。

「夫」と「時也さんがずっと一番だから」という言葉で、賀茂時也は夜中に眠れなくなった。結局、どうせ起きているなら、南雲華恋のために料理を作ることにした。

南雲華恋が洗面所から出てくると、彼女の椅子がすでに引かれていた。

「食べて」

南雲華恋は尋ねた。「頭は痛くない？」

「少しね。でも、君のために料理を作ると思うと痛くなくなるよ」

「口がうまいわね」南雲華恋は薬を取りに行く。

賀茂時也は薬を受け取らず、彼女の手に置いたまま、薬を口に運んだ。

彼の唇は冷たく、手のひらに触れるとくすぐったかった。

南雲華恋は慌てて窓の外を見て注意を逸らそうとした。

しかし賀茂時也はわざとらしく、最初の薬を飲んだ後、ゆっくりと彼女の手のひらに近づき、軽くキスした。

南雲華恋は「もういいわ」と言った。

彼女が手を引き戻そうとした瞬間、賀茂時也はその手首を掴んで引き寄せた。

「華恋」彼は鼻先で南雲華恋の髪をすり寄せた。

南雲華恋は嫌な予感を感じ、「今日は仕事があるのよ」と警告した。

「午前の休みを取ったから」

南雲華恋は無言になった。

結局、午前中休んでも、南雲華恋は午後に出勤する際には時間ぎりぎりにオフィスに入った。

オフィスに入ると、北村栄子が変わった表情で近づいてきた。「部長、頸......これは蘇我さんがやったことですか？」

南雲華恋は眉をひそめ、小さな鏡を取り出して見ると、頸に明らかな赤い跡があった。

彼女はシルクのスカーフを巻き、厳しい口調で言った。「蘇我部長とのことはもうやめて。夫は怒るから」

北村栄子は驚いて、南雲華恋が冗談を言っているのではないことを理解し、すぐに謝罪した。「ごめんなさい、部長。てっきり部長たちは結婚を隠していると思っていましたの」

「大丈夫よ」南雲華恋は手を振り、北村栄子に先に出て行くように促した。

北村栄子は不安な面持ちでオフィスを後にした。

南雲華恋はコンピューターを起動したが、頭の中は稲葉商治の言葉でいっぱいだった。

ネット上には彼女と蘇我貴仁に関