第211話

「瀬川さん、今日は帰って休んだほうがいいんじゃないですか？」

監督は愛想笑いを浮かべながら、セキュリティに遮られている外の記者たちを一瞥した。彼らは皆、瀬川結愛を取材するために集まっていたのだ。

瀬川結愛は監督をちらっと見た。

突然こんなにもてはやされて、彼女は少し浮かれていたが、決して馬鹿ではなかった。以前、賀茂時也からはっきりと説明を受けていた。彼は彼女に出演の機会を提供するが、彼らの関係を公にすることは絶対にできないと。

今や関係が暴露されてしまったが、彼女がやったことではないし、無関係を装うこともできる。しかし、外には狼のような記者たちが待ち構えている。この状況で出て行って、もし失言でもすれば、せっかく掴んだチャンスを台無しにしてしまうかもしれない。

「監督、せっかく現場に来たので、私は他のスタッフと同じ扱いで結構です。撮影を続けましょう」

監督の額には冷や汗がにじんでいたが、何も言えず、仕方なく撮影を続行した。

瀬川結愛の顔は整形済みで、演技はまあまあ。しかし、以前なら監督は彼女を通すことはなかっただろう。だが、今日は一発でOKした。

瀬川結愛は得意げに、自分の演技がようやく監督を納得させたと思った。

撮影が終わると、マネージャーがスマートフォンを持って駆け寄ってきた。「結愛、賀茂様のアシスタントがあなたを探しています」

瀬川結愛は驚き、心臓がいくつかの拍子を飛ばした。不安げに尋ねた。「何か言ってた？」

「今夜、きれいな服を着て、賀茂様に会いに行くようにって」

マネージャーはわざと大声でそう言った。

瀬川結愛は顔を赤らめ、賀茂時也の顔と体格を思い浮かべて、恥じらいながら言った。「いやだわ」

周りの人たちはそれを聞いて、羨望の眼差しを向け、瀬川結愛は運がいいと思っていたが。

表面上は彼女を褒め称えざるを得なかった。

......

南雲華恋はマンション管理事務所を出た後、南雲雅美の電話をブラックリストから解除し、簡潔に言った。「一度会いましょう」

南雲雅美は答えた。「ようやく私とちゃんと話す気になったの？」

「場所は？」

南雲華恋は無駄な話はしなかった。

南雲雅美は言った。「家でどう？」

「家」という言葉を聞いて、南雲華恋は唇を引きつらせて笑った。「わかった。1時間くらいで着く」

そう言って電話を切り、南雲家の別荘