เขาหลับตา หายใจเข้าลึก ๆ สองสามครั้ง ทันใดนั้นก็ลืมตาขึ้นมาและพูดอย่างชั่วร้าย: "คุณต้องการอะไรจากฉันอีก ฉันรอมานานเกินไปแล้ว"น้ำเสียงของเขาโกรธจัด และความไม่พอใจทั้งหมดของเขาแสดงออกมาในปากของเขา“ถ้าคุณไม่ตายสักวันเจ้าหน้าที่พลเรือนและทหารของราชวงศ์ทั้งหมดจะยังคงจำคุณในฐานะจักรพรรดิ และยังคงถือว่าฉันเป็นคนปานกลาง เจ้าชายและหยุนเส้าหยวนผู้อาศัยความโปรดปรานของคุณทุกหนทุกแห่ง ต่อต้านฉัน คุณสับสนและโง่เขลา ในเมื่อคุณตั้งฉันให้เป็นจักรพรรดิคุณควรส่งเขาไปไกล ๆ ทำไมคุณถึงยังเก็บเขาไว้ในเมืองหลวง ทำไมคุณ อยากให้เขารับราชการทหารทำไมถึงปล่อยให้เขาจำกัดฉัน ฉันกับเขา ความเป็นปรปักษ์ระหว่างพี่น้องล้วนเกิดจากคุณ”อกของเขาลุกขึ้นและล้มลงอย่างรุนแรงความขุ่นเคืองเหล่านี้ถูกซ่อนอยู่ในใจของเขามาเป็นเวลานานและสะสมเป็นภูเขาไฟมานานแล้ว“พ่ออย่าโทษลูกของคุณทั้งหมดนี้เกิดจากคุณ คุณต้องรับผิดชอบต่อผลที่ตามมา”หลังจากที่เขาพูดจบ เขาก็หยิบหมอนนุ่ม ๆ ข้างเตียงแล้วกดไปทางหน้าจักรพรรดิเขาใช้ความพยายามทั้งหมดจนร่างกายของเขาสั่น มีเส้นเลือดปรากฏบนหน้าผาก และดวงตาของเขาแดงก่ำและแดงก่ำแม้ว่าหลอจินชูจะคาดเดาได้
ดวงตาของจักรพรรดิ์สูงสุดจ้องมองไปที่นาง ราวกับว่าเขาไม่เชื่อ "เจ้าเป็นใคร?"“ข้าชื่อล่อจี่งซู คู่หมั้นของเจ้าชายเซียว”จักรพรรดิ์ดูเหมือนจะตกใจและส่ายหัวช้า ๆ“คู่หมั้นของเส้าหยวนแซ่เว่ย ชื่อเว่ยอะไรสักอย่าง”ล่อจี่งซูพูดอย่างไม่พอใจ:"นั่นคือแฟนเก่า ข้าไม่อยากได้ยินชื่อของนาง"จักรพรรดิ์ดูเหมือนจะจำการกลับใจของตระกูลเว่ย ในเรื่องการแต่งงานของพวกเขา เขารู้เรื่องนี้ แต่มันก็เป็นสิ่งที่ดี เขาจะละทิ้งมันเมื่อมันตกอยู่ในอันตราย มันมีประโยชน์อะไร?แต่ผู้หญิงคนนั้นบอกว่านางไม่ต้องการได้ยินชื่อนาง และนางก็ดูถูกครอบงำเล็กน้อย ดังนั้นจึงอดไม่ได้ที่จะถามว่า:"เจ้ามาที่นี่ทำไม?"“ช่วยชีวิตท่านน่ะ เมื่อคืนท่านป่วยหนัก”จักรพรรดิ์สูงสุดขมวดคิ้ว ใบหน้าของเขาดูดุร้ายเล็กน้อย"เจ้าเป็นแพทย์หญิงจากโรงพยาบาลของวังหรือไม่ ในฐานะแพทย์หญิงมันเป็นหน้าที่ของเจ้าที่จะต้องดูแลเด็กกำพร้า แล้วเจ้าจะช่วยชีวิตได้อย่างไร?""ข้าไม่ใช่แพทย์หญิง"ล่อจี่งซูไม่อยากเถียงกับเขาเรื่องการช่วยชีวิต ตอนนี้สติของเขาคงสับสน เธออยากถามเขาว่าเขารู้ไหมว่าจักรพรรดิจิงชางต้องการจะฆ่าเขา แต่เมื่อเธอ เงยหน้าขึ้นเล็กน้อยก็พบว่าแมว..
จักรพรรดิจ้องมองนางอย่างตกตะลึงอยู่ครู่หนึ่ง และเห็นเพียงหน้าอกของนางยังคงหายใจไม่ออก ดังนั้นเขาจึงเพิกเฉยต่อนางเพราะเขาไม่สามารถลุกขึ้นได้อยู่ดีแต่ลูกเสือดูสง่างามมาก และเขาก็ชอบมันมากล่อจี่งซูเป็นลมและตื่นขึ้นมาหลังจากผ่านไปเป็นเวลาหนึ่งก้านธูป นางค่อย ๆ นั่งขึ้นและรู้สึกว่าอาการวิงเวียนศีรษะเกือบจะหายไปแล้ว และไม่มีอาการคลื่นไส้หรืออาเจียนมากนักอาการปวดแก้มบรรเทาลงบ้างแล้ว จึงเอื้อมมือไปจับ พบว่ายังมีอาการบวมอยู่แต่ไม่รุนแรงเหมือนเมื่อก่อนเจ้าเสือน้อยหลับไปบนร่างของจักรพรรดิสูงสุด และจักรพรรดิก็ดูเหมือนว่าเขาหลับตาอยู่ ลูกเสือน้อยเป็นความรู้สึกอบอุ่นของพ่อที่รักและลูกที่กตัญญูหลับไปก็ดีแล้ว เกรงว่าหากตื่นอยู่จะเป็นท่านมองข้า และข้ามองท่าน ด้วยสีหน้าสับสนล่อจี่งซูกลับไปที่ลานเล็ก ๆ ของห้องโถงด้านหลังอย่างหดหู่หมิงหยู่ตื่นแล้ว แต่มือและเท้าถูกมัดดแาไว้ และทำได้เพียงจ้องมองนางด้วยความโกรธราวกับกำลังกล่าวหาอยู่เงียบ ๆล่อจี่งซูฉีกเทปที่ปากของนางออกแล้วพูดอย่างใจเย็น:"ถ้าเจ้าตะโกนเราก็จะตายอยู่ที่นี่ด้วยกัน"หมิงหยู่ไม่ได้ตะโกนนางหลับตาและร้องไห้อย่างรุนแรง นางไม่สามารถช่วย
ทันใดนั้นล่อจี่งซูก็คิดถึงเรื่องนี้ เพราะในช่วงหลายปีที่ผ่านมาเขาเหลือลมหายใจเพียงหนึ่งเดียวเท่านั้นที่จะมีชีวิตรอด แต่องค์จักรพรรดิก็กลัวมากจนเขาอยากจะแบกรับข้อหาฆ่าล้างเผ่าพันธุ์และมารับตัวเขาด้วยตนเอง ซึ่งพิสูจน์ได้ว่าเขายังมีแผนอยู่ในศาลหลังจากป่วยมานานหลายปียังมีการเตรียมการในศาลทำไมไม่อยู่ในวังล่ะ? มันเป็นไปไม่ได้ที่จะไม่มีอะไรในเมื่อมีแล้วเมื่อเขาป่วยหนัก จักรพรรดิจึงสั่งให้พวกเขาทั้งหมดไปที่ห้องโถงด้านข้าง และพวกเขาก็เชื่อฟัง ปล่อยให้จักรพรรดิมีโอกาสที่ดีในการดำเนินการล่อจี่งซูกล่าวว่า:"ความจริงก็คือเช่นนั้น ใช่ไหมคะ?"จักรพรรดิสูงสุดมองอย่างไม่แยแสเล็กน้อย"ข้อเท็จจริงนั้นไม่สำคัญ ผลลัพธ์สิถึงจะสำคัญ ต้องมีผลลัพธ์เท่านั้นถึงจะมีการตัดสิน และการจัดการกับการวางแผน"ล่อจี่งซูได้ยินอะไรบางอย่างในคำพูด แต่สถานะปัจจุบันของนางไม่เหมาะกับหัวข้อดังกล่าว มันอ่อนไหวเกินไป และอาจทำให้เกิดปัญหาได้ง่ายอีกด้วย"พักฟื้นให้ดี ๆ นะคะ"ล่อจี่งซูพูดเพียงประโยคเดียวเมื่อพูดถึงการพักฟื้นจักรพรรดิก็ทรงประหลาดใจเช่นกัน"เมื่อก่อนอาการของข้าแย่ลง แม้จะบรรเทาลงแล้วก็จะอึดอัดและลำบากมากขึ้น แต่ต
ในตำหนักของเจ้าชายเซียว หยุนเส้าหยวนได้ออกมาจากหอวูเหิ่น และกลับไปที่ตำหนักเซียวพื่อให้หมอจูดูแลเป็นการส่วนตัวซินอี๋ก็ไปด้วยกันเช่นกัน และความรับผิดชอบในปัจจุบันของซินอี๋ คือจับตาดูหมอจูและไม่อนุญาตให้เขาถอดผ้าสีดำออกเพราะอธิบดีบอกว่าคนแรกที่หยุนเส้าหยวนเห็นเมื่อเขาลืมตาขึ้น ต้องเป็นนางโชคดีที่นางตามเขาไป หมอจู พยายามถอดออกหลายครั้งแต่กลับโดนนางดุเขาอย่างรุนแรงหยุนเส้าหยวนแทบไม่ได้พูด เขาส่งคนไปที่พระราชวังเมื่อคืนนี้ แต่การป้องกันของพระราชวังแข็งแกร่งขึ้นมาก และคนเหล่านั้นที่ส่งกลับมาก็ไม่ประสบความสำเร็จอีกด้วยหลานจี้และชิงเฉี่ยวก็ออกไปด้วยตนเอง แม้ว่าพวกเขาจะเข้าไปในพระราชวัง แต่ก็ไม่สามารถสำรวจทุกพระราชวังได้เนื่องจากมีกองทหารจักรวรรดิลาดตระเวนอยู่เป็นจำนวนมากในพระราชวังมีห้องมากกว่าหนึ่งพันสองร้อยห้อง บวกกับเป็นเวลากลางคืน หากไม่มีการค้นหาอย่างละเอียด ก็จะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะหาที่ซ่อนของนางเจอนอกจากนี้เขายังคาดเดาว่านางอาจจะไปที่อื่นหรือไม่ แต่ตอนนี้ถนนข้างนอกเต็มไปด้วยทหารองครักษ์และทหารจากวังเจ้าชายหซู่ หากนางอยู่ในเมือง ตอนนี้คงถูกพบไปแล้วนอกจากนี้ตำหนักของเจ้าชายเ
ล่อจี่งซูรู้ว่ารูปร่างหน้าตาของนางไม่ได้แย่ และไม่สำคัญว่าเสื้อผ้าของนางจะขาดรุ่งริ่ง ก็ไม่สามารถซ่อนรูปลักษณ์ที่งดงามของนางได้ อย่างไรก็ตามนางก็ดูเขินอายเล็กน้อย และทั้งตัวของนางก็มีกลิ่นเปรี้ยวและเหม็น ดังนั้นนางจึงสั่งขึ้นว่า: "ช่วยฝ่าบาทตรวจตาดูหน่อย ข้าจะรีบกลับมา”นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ล่อจี่งซูเห็นเขา ดังนั้นจึงไม่คิดว่ามันเป็นครั้งแรก และหันกลับไปแต่สำหรับหยุนเส้าหยวน นี่เป็นการพบกันครั้งแรกของพวกเขา แม้ว่านางจะหันหลังกลับและเดินออกไป แต่เขาก็ยังคงมองตามนางไปด้วยสายตาของเขา บางทีอาจเป็นเพราะเขามักจะกลัวว่าดวงตาที่สดใสของเขาจะตกไปสู่ความมืดมิดอีกครั้ง เขาจึงพยายามจดจำรูปร่างหน้าตาของนางเอาไว้เมื่อล่อจี่งซูเดินลงบันไดหิน นางก็หันกลับมาและสบตาเข้ากับตาที่ลึกซึ้งและมึนเมาของเขา นางรู้สึกว่าลึก ๆ ในใจนางนั้นดอกไม้กำลังเบ่งบานอย่างเงียบ ๆ อยู่หยุนเส้าหยวนรอจนกระทั่งนางลับตาไป จากนั้นจึงละสายตาจากไปอย่างไม่เต็มใจและพึมพำว่า"นางเป็นอธิบดีของเจ้าเหรอ?"ซินอี๋พูดอย่างเหน็บแนมว่า:"ขอโทษด้วยปกติแล้วนางไม่ได้รุงรังขนาดนั้น""นางดูดีมาก"หุ่นยนต์ตกตะลึง“มันมีตรงไหนที่ดูดีกัน?”ไม่ใช
ล่อจี่งซูกำลังจะหัวใจวายและพูดอย่างรุนแรง: "ชีวิตของเจ้าหญิงหซู่ไม่ใช่ชีวิตใช่ไหม?หรือจะหมายความว่าชีวิตของเจ้าหญิงหซู่นั้นไม่สูงส่งในสายตาของเจ้าเหมือนกับน้องสาวรุ่นน้องของเจ้าเหรอ? ดังนั้นเจ้าตึงสามารถเพิกเฉยต่อนางได้ พังทลายเกือบฆ่าคนไปสองคน เจ้าบอกได้เลยว่าเหยื่อที่ถูกใส่ร้ายใส่ร้ายว่าการช่วยชีวิตยังดีกว่าการสร้างเจดีย์เจ็ดชั้น เจ้าขอให้ข้าช่วยฆาตกรที่ฆ่าคนมันสมเหตุสมผลหรือไม่? ทำไมจะทำไม่ได้ เจ้าทำอะไรที่เจ้าทำเองไม่ได้ หรือเจ้าคิดว่าข้าจะเห็นอกเห็นใจดั่งแม่พระมากขนาดนี้เหรอ?”หมิงหยู่ก้มหน้า รู้สึกต่อต้านคำพูดเหล่านี้เล็กน้อย และพูดอย่างใจเย็นว่า:"ท่านไม่ช่วยก็ช่างมันเถอะ ไม่จำเป็นต้องพูดคำเหล่านี้หรอก"“ไม่อยากฟังเหรอได้ยินแล้วหงุดหงิดใช่ไหม? รู้สึกเหมือนมีก้อนอยู่ในคอใช่หรือเปล่า?”ล่อจี่งซูยืนขึ้น และยืนไปต่อหน้านาง ออร่าที่น่าเกรงขามของนางทำให้หมิงหยู่ก้าวถอยหลังไปโดยไม่รู้ตัว"หรือเจ้าเองรู้สึกว่าเจ้ากำลังถูกบังคับให้ทำสิ่งที่ยากลำบากอยู่ล่ะ? ข้าไปวัดต้าหลี่เพื่อพาเจ้าออกมา แล้วข้าก็เกือบตาย ถ้าไปช่วยน้องสาวเจ้าอีก ชีวิตของข้าจะสิ้นอยู่ที่วัดต้าหลี่ไหม? เจ้ามีน้ำใจมาก ที่จ
เมื่อล่อจี่งซูมาถึงห้องโถงของตำหนักเซียว ก็รู้สึกขอบคุณอย่างท่วมท้นขึ้นมาทุกคนมารวมตัวกันรอบ ๆ นาง ยกย่องนางราวกับนางฟ้า และยกย่องทักษะทางการแพทย์ของนางว่าเลื่องลือไปทั้งสวรรค์และโลกอีกด้วยล่อจี่งซูไม่สามารถบีบตัวออกมาได้เลย และมันก็ยากที่จะบังคับคนเหล่านี้ออกไป ดังนั้นนางจึงต้องยอมรับความชื่นชมของพวกเขาด้วยรอยยิ้มที่แข็งกระด้างซินอี๋พูดอย่างหดหู่ที่ด้านข้าง:"ด้วยคำชมที่งดงามมากมายขนาดนี้ เจ้าพยายามหลีกเลี่ยงค่ารักษาพยาบาลหรือเปล่า?"แต่ไม่มีใครได้ยินคำพูดของนาง ทุกคนตื่นเต้นมาก บางทีล่อจี่งซูและซินอี๋อาจไม่เข้าใจพวกเขา ในช่วงแรกของอาการบาดเจ็บที่ดวงตาของฝ่าบาท ทุกคนพยายามปิดตาเป็นเวลาสองสามวัน แต่ก็มองเห็นโลกต่อจากนี้ไม่ได้ ไม่เห็นสีใด ๆ มันสิ้นหวังจริง ๆเพราะความมืดมิดแบบนี้ไม่มีจุดสิ้นสุดและไม่มีแสงสว่างให้พบอีกต่อไป มันสิ้นหวังและหายใจไม่ออกเอามาก ๆความบอดของฝ่าบาทเปรียบเสมือนดาบที่ห้อยอยู่ในใจและจะถูกแทงเป็นครั้งคราว โดยหวังว่าฝ่าบาทจะมองเห็นได้อีกครั้งหยุนเส้าหยวนยืนอยู่ที่ทางเดินแม้ว่าเขาจะยืนสูงขึ้น แต่เขามองไม่เห็นนางเลยเพราะมีคนอยู่รอบตัวนางมากเกินไปเมื่อเห็นแม
หลังจากที่พวกเขาดื่มเกือบเสร็จแล้ว เชาหยวนก็ชื่นชมพวกเขาอีกครั้งและบอกว่าวันนี้พวกเขาทำได้ดีมากและควรทำหน้าที่นี้ให้ดีต่อไปยังไม่เมา แต่ก็เมาแล้ว หลังจากได้ยินคำพูดขอบคุณ ความมั่นใจก็เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าขณะที่พวกเขากล่าวคำอำลาทีละคน ใบหน้าของพวกเขาก็เต็มไปด้วยรอยยิ้มที่มั่นใจเมื่อพวกเขานั่งที่โต๊ะเจรจาในวันรุ่งขึ้น การแสดงออกของพวกเขาค่อนข้างผ่อนคลายเมื่อวานมีเชือกผูกไว้และดูประหม่ามาก วันนี้ทัศนคติทางใจเปลี่ยนไป ผู้คนจากรัฐฮุ่ยมองดูแล้วก็รู้สึกประหม่าครึ่งชั่วโมงผ่านไปหนึ่งชั่วโมงผ่านไปสองชั่วโมงผ่านไปการเจรจาที่แท้จริงเกี่ยวข้องกับการชั่งน้ำหนักข้อดีข้อเสียและการต่อสู้ระหว่างคุณและฉัน ไม่พบดินปืน แต่ก็รู้สึกว่ามีดินปืนเต็มไปหมดคิ้วด้านนี้ขมวดคิ้วด้านนั้นก็คลายออกคิ้วด้านนี้ยกขึ้นคิ้วด้านนี้ย่นลงการชักเย่อดังกล่าวดำเนินต่อไปจนถึงตอนเย็นต่างฝ่ายต่างเหนื่อยและแทบจะไม่มีมุมมองใหม่ๆให้พูดมากนักทั้งสองฝ่ายกำลังรอให้ใครก็ตามพูดก่อนเพื่อลดเงื่อนไของค์ชายหลู่มองดูหยุนฉินเฟิงในมุมที่ต่างออกไป คิดว่าเขาไม่สามารถทำเรื่องอะไรได้เลย และคิดว่าไม่สามารถสงบสติอารมณ์ได้
การเจรจาหยุดชะงักและบรรยากาศหยุดนิ่งเมื่อเห็นว่าหยุนฉินเฟิงปฏิเสธที่จะยอมแพ้ กษัตริย์หลู่ก็ทิ้งคำพูดที่รุนแรงและหยุดพูด หยุนฉินเฟิงก็ไม่ได้พยายามโน้มน้าวให้เขาอยู่ต่อคำพูดที่รุนแรงไม่มีประโยชน์กับเจ้าชายที่อยู่ในสนามรบคนนี้เขาได้ยินคำพูดที่รุนแรงมากที่สุดในชีวิตนี้แล้วอ่อนไหว มั่นคง สงบ และสง่างาม เหมือนคนเฝ้าประตูที่สามารถปิดกั้นคนได้เพียงหมื่นคน ปิดกั้นแผนการทั้งหมดของเจ้าชายหลู่และเหล่าคณะทูตยิ่งไปกว่านั้น เขาไม่ได้พูดอะไรเพิ่มเติมแม้แต่คำเดียวจริงๆ และสิ่งที่เขาพูดก็ได้รับการไตร่ตรองอย่างรอบคอบแล้วคนนี้ รับมือยาก รับมือยากจริงๆที่ยากยิ่งกว่าในการจัดการคือสุภาพบุรุษสองคนในชิงอี้นั่งอยู่ที่โต๊ะเจรจา หยุนฉินเฟิงจะใช้สายตาในการถามพวกเขาและพวกเขาจะมีการแสดงออกทางสีหน้าที่ละเอียดอ่อนเพื่อเตือนหยุนฉินเฟิงทำให้เหล่าทูตเชื่อว่าทั้งสองคนเป็นผู้เจรจาที่แท้จริงแต่หยุนฉินเฟิงยังคงรับมือได้ยากมาก และจิตใจของเขาก็มั่นคงเกินไปการเจรจาถูกระงับ และแต่ละคนก็ไปที่ห้องปิดเพื่อพูดคุยเป็นการส่วนตัวคณะทูตรัฐหยานหงหลู่ซือชิงกังวลเล็กน้อยและถามหยุน ฉินเฟิงว่า"ฝ่าบาท จะเป็นอย่างไรหากพ
จินซูขยับเก้าอี้ออกไป นั่งอยู่หน้าระเบียง มองดูสายฝนฤดูใบไม้ผลิที่โปรยลงมาบนใบไม้ใหม่ใบไม้อ่อนกำลังเติบโตเป็นสีเขียวใหม่ และก่อนที่ดอกพีชจะเหี่ยวเฉา ใบไม้ก็ผลิออกมา แข่งขันกับดอกไม้เพื่อความสวยงามและความสดชื่นฝุ่นบนพื้นกระเบื้องหินสีฟ้าเปียกและมีสีเทาแกมเขียวเด็กๆที่เล่นกันกลับไปซ่อนตัวจากสายฝน จื่ออี๋เดินออกจากซุ้มโดยไม่มีร่มแล้วเดินเข้าไปอีกครั้งโดยสงสัยว่าเขายุ่งอยู่กับอะไรจินชูสูดอากาศบริสุทธิ์และหนาวเย็นเข้าลึกๆ รู้สึกว่าชีวิตของเธอจะไม่มีวันเหมือนเดิมอีกต่อไปหลิวต้าอันถือร่มและเดินผ่านอาคารเล็กๆ เพื่อไปที่วอร์ด จินชูทักทายเขาว่า"สวัสดี แอนดี้!"หลิวต้าอันเหลือบมอง เขย่าร่มในมือ และหยาดฝนที่ตกลงมาก็ตกลงบนหัวของเขา เขารีบยกมันขึ้นแล้วถามว่า"เกิดอะไรขึ้น"จินยี่ยิ้มสดใสโชว์ฟันขาวเล็กๆ ของเธอ"แค่เรียกนายเฉยๆ"หลินต้าอันตัวสั่นอีกครั้ง ป่วยเหรอ สามารถรักษาได้รึเปล่านะเขาเดินออกไปอย่างรวดเร็ว โดยไม่รู้ว่าเกิดอะไรเมื่อเช่าหยวนกลับมาถึงบ้าน เขาเห็นเธอนั่งอยู่บนระเบียงสวมเสื้อคลุมและมองดูสายฝน“อะไรคือเสน่ห์ของฝนนี้กัน ทำให้ภรรยาของฉันหลงใหลได้ขนาดนี้”เช่าหยวนก้าวขึ้นไ
ในตอนเย็นเชาหยวนพาจินซูไปที่บ้านของตระกูลหวู่บัณฑิตอดอาหารประท้วงมาหลายวัน ร่างกายก็อ่อนล้า ล้มป่วยลุกไม่ขึ้นนานแล้วตั้งแต่กลับมาจากวังวันนี้ และกินข้าวต้มไปครึ่งชามแล้วดังนั้นเมื่อเชาหยวนและจินซูมาถึง เขาไม่สามารถลุกจากเตียงได้ เขาทำได้เพียงให้คนอุ้มเขาไปที่เก้าอี้นางสนมในห้องโถงหลักเพื่อนอนลงครึ่งหนึ่งใบหน้าของเขาแดงก่ำมาก และเขาเอาแต่พูดว่า"ฉันเสียมารยาทแล้ว ฉันเสียมารยาทมากจริงๆ"เชาหยวนกดมือของเขาแล้วพูดว่า"คุณไม่จำเป็นต้องพูดแบบนี้ บัณฑิตผู้ยิ่งใหญ่ คุณเข้าพบกับฝ่าบาทในวังแล้วเหรอ"“ข้าไม่เห็น ฝ่าพระบาทตรัสว่าจะทรงกักตัวไว้สามวัน ไม่ยอมออกจากห้องจำศีล ทรงตรัสกับเหล่าขุนนางผ่านประตูเพียงไม่กี่คำก็สมานฉันท์กันมาก”คำพูดของบัณฑิตนั้นอ่อนแอ และสุดท้ายเขาก็พูดว่า "สามัคคี" ซึ่งเต็มไปด้วยความรู้สึกอ้างว้างจินชูหยิบสารละลายสารอาหารออกมาและสั่งให้ใครสักคนป้อนให้เขาดื่ม จากนั้น เขาจึงรู้สึกเข้มแข็งขึ้นเล็กน้อยที่จะพูดเขาถอนหายใจลึก ๆ"ต่อจากนี้ไป ชะตากรรมของตระกูลหวู่ น่ากังวลแล้วล่ะ"ไม่ว่าจะยุติธรรมหรือไม่ก็ตาม ตระกูลหวู่ก็ล้มเหลวอย่างน่าสังเวชถ้าฝ่าพระบาททรงเป็นกษัตริย์ท
หลังจากระบายความโกรธจักรพรรดิจิงชางก็ล้มลงบนเก้าอี้ไม้จันทน์แกะสลัก พร้อมด้วยเบาะนุ่มๆที่พยุงร่างกายที่สั่นเทาของเขา"ทำไมกันล่ะ?"เขาเป็นจักรพรรดิแล้ว!เขาเคยเห็นจักรพรรดิ์ผู้สูงสุดอารมณ์เสียในห้องโถงราชวัง ไม่ต้องพูดถึงการทุบจี้มังกร เขายังฆ่าขุนนางในห้องโถงด้วยดาบของเขาเอง ทำให้เลือดกระเซ็นในห้องโถงอันศักดิ์สิทธิ์ทุกคนได้แต่คุกเข่าตัวสั่น ตะโกนขอให้พระองค์สงบลง และไม่มีใครตำหนิเขาจักรพรรดิสูงสุดเคยขอโทษขุนนางของเขา แต่นั่นเป็นการปรากฏตัวของคนขี้โกง ขอโทษที่ไหนกันล่ะ มันเหมือนกับการออดอ้อนเขาลงโทษตัวเองด้วยการไม่รับประทานอาหารเป็นเวลาสามวัน แต่มีขุนนางกลุ่มหนึ่งคุกเข่าอยู่นอกห้องหนังสือของจักรวรรดิและขอร้องให้เขารับประทานอาหารทำไมคนทั้งสองที่เป็นจักรพรรดิเหมือนกัน แต่ทำไมเขาและจักรพรรดิสูงสุดถึงได้รับการปฏิบัติที่แตกต่างกันมากขันทีเหวิงเป่ามาพร้อมกับเข็มขัดหยก คุกเข่าลงกับพื้นและยื่นเข็มขัดหยกด้วยมือทั้งสองข้าง“ฝ่าบาทถึงเวลาขึ้นราชวังแล้ว”“ฉันไม่ไป!”จักรพรรดิจิงชางพูดอย่างเย็นยะเยือก“ฝ่าบาท พระองค์ควรไปและต้องไป มันไม่นับว่าเป็นเรื่องอะไรเลย”เหวิงเป่าเงยหน้าขึ้นและรู
จักรพรรดิสูงสุดตรัสถามเขาว่า “ปลาชนิดนี้ไม่อร่อยใช่ไหม”ขนตาของเขาไม่ขยับ รู้สึกว่าการจ้องมองของจักรพรรดิสูงสุดแทบจะเผาจนเป็นหลุมบนใบหน้าของเขา"รสชาติแย่ลงกว่าเดิม"สมเด็จพระจักรพรรดิทรงกัดแล้วตรัสว่า“คราวนี้รสชาติไม่ดีเพราะไม่ได้เอาหัว เหงือก และลำไส้ออก ปลาจึงมีกลิ่นแรง นอกจากนี้ หลังจับไม่ได้แช่ในน้ำสะอาดสองสามวัน ดังนั้นรสชาติของโคลนจึงเข้มยิ่งขึ้น”"เป็นแบบนั้นเองสินะ"จักรพรรดิจิงชางยังคงไม่กล้าเงยหน้าขึ้น ได้ฟังเสียงของเขา ก็หายใจไม่ออก ทำไมเขาถึงยังเต็มไปด้วยความสง่างามและความรู้สึกกดขี่ล่ะในความเลือนลาง ได้ย้อนกลับไปในเจตนาฆ่าของคืนั้นร่างกายก็สั่นสะท้านไปทั้งตัว“แล้วองค์จักรพรรดิคิดว่าเป็นความผิดของปลาหรือเป็นความผิดของแม่ครัวกันแน่ หรือว่าคนกินปลาสูญเสียความตั้งใจเดิมที่จะชอบปลาและไม่สามารถทนต่อข้อบกพร่องใดๆได้กันล่ะ”จักรพรรดิจิงชางหน้าซีดจักรพรรดิสูงสุดจ้องมองเขาอยู่นาน จากนั้นยกมือขึ้นแล้วพูดว่า:"ยกขึ้นมาอีกครั้ง"ขันทีเป่าตอบรับแล้วหยิบปลากรอบเล็กๆ ขึ้นมาอีกจาน มีสีทองและมีกลิ่นหอมจักรพรรดิสูงสุดใส่อันหนึ่งลงในชามของเขาเป็นการส่วนตัวแล้วพูดว่า"ลองอีกครั้งสิ
เชาหยวนรู้ว่ารัฐหยานประสบความยากลำบากมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แต่ประเทศก็พัฒนาอย่างดี ไม่เพียงแต่การเกษตรและธุรกิจต่างก็เจริญรุ่งเรืองอย่างไรก็ตามประเทศที่ไม่สามารถต้านทานความอิจฉาริษยาของประเทศเพื่อนบ้านได้ ยังคงใช้อุบาย การแทรกซึม การแบ่งแยก และสร้างวิกฤตการณ์ชายแดนเมื่อพ่อขึ้นครองราชย์ สุขภาพก็ไม่ดีแล้ว เขากังวลเรื่องใหญ่เรื่องเล็กทุกวันเชาหยวนถาม:" เรื่องของบัณฑิตหวู่ ท่านได้ยินแล้วใช่ไหม "ดวงตาของจักรพรรดินั้นหนักราวกับสระน้ำ"ฉันรู้"“มันจะช่วยได้ไหม ถ้าท่านไปปลอบ”จักรพรรดิค่อยๆนอนลงแล้วกล่าวว่า"เปล่าประโยชน์ ฉันรู้อารมณ์ของเขาดี ถ้าเขารอความยุติธรรมไม่ไหว เขาก็ไม่รอด"“ท่านช่วยโน้มน้าวฝ่าบาทได้ไหม…”จักรพรรดิมองเขาด้วยสายตาที่เฉียบคม"นายมีใครเลือกบ้างไหม?"คุณชายมินเข้ามารินชา เสื้อคลุมสีเขียวของเขาสะท้อนเห็นในน้ำ รินชาเสร็จแล้วก็เดินกลับไป"พี่สี่""ใช้เวลานานแค่ไหน?"เชาหยวนคิดอยู่พักหนึ่งว่า"ถ้าการเจรจาประสบความสำเร็จ ก็จะน่าทึ่งมาก แต่รากฐานไม่มั่นคงและชื่อเสียงดั้งเดิมก็ไม่ดี คงต้องปลูกฝังและล้างข้อมูลออกไป ทำให้คนลืมชื่อสกปรกไปหมด บางทีอาจต้องใช้เวลาหนึ่ง
นอกจากเรื่องของบัณฑิตหวู่แล้วยังมีเรื่องของการเจรจาเหล็กดิบกลายเป็นจุดสนใจของเมืองหลวงอีกด้วยหยุนฉินเฟิงอยู่ภายใต้ความกดดันอย่างมากในครั้งนี้ เพราะหากการเจรจาล้มเหลวจริงๆหรือราคาสูงเกินไป เขาจะกลายเป็นแพะรับบาปสำหรับเรื่องทั้งหมดไม่มีใครจะจดจำสิ่งที่หยุนจินเฟิงทำ แต่จะจำว่าว่าเขาล้มเหลวในการได้รับผลประโยชน์ให้กับรัฐหยานดังนั้น เขาอ่านหนังสือมากมาย ดูแผนที่ของรัฐหยาน และยังค้นคว้าและทำความเข้าใจเหมืองแร่เหล็กของรัฐหยานด้วยรัฐหยานมีเหมืองเหล็กหลายแห่ง แต่มีสิ่งสกปรกมากเกินไปและทำเลที่ตั้งอยู่ห่างไกล ทำให้การขุดเป็นเรื่องยากมากผลผลิตแร่เหล็กที่ขุดได้ในปัจจุบันไม่เพิ่มขึ้นและมีสิ่งเจือปนหนักมาก ในรัชสมัยของจักรพรรดิ พระองค์ได้ส่งราชทูตหลายองค์ไปตรวจสอบว่าเป็นเช่นนั้นจริงองค์ชายสี่ได้อ่านข้อมูลบางอย่างแล้ว และเมื่อเขาดูแผนที่ เขาก็พบบางสิ่งที่ผิดปกติเป็นเรื่องปกติที่เหมืองในจีนตอนเหนือมีสิ่งเจือปนมากเกินไป แต่พื้นที่อันชานอยู่ติดกับเหมืองแร่ในรัฐฮุ่ย รัฐฮุยนั้นดีมากและมีผลผลิตมาก เหตุใดจึงมีความแตกต่างมากมายในเทือกเขาเดียวกันขนาดนี้ล่ะเขาไปที่วังเซียวทันทีพร้อมกับสิ่งต่างๆ ม
วันรุ่งขึ้นหวู่เหวินหลานมาต้อนรับราชินี เธอเดินค่อนข้างช้าเล็กน้อยราชินีไม่ได้แสร้งทำเป็นป่วยเกินไปต่อหน้าเธอ เพียงแต่ดูอ่อนแอนิดหน่อย โดยรักษาศักดิ์ศรีและความสวยของราชินีไว้หวู่เหวินหลานมีความกตัญญูจริงๆ เธอทำซุปด้วยมือของเธอเองเมื่อเข้ามา เธอกังวลว่าราชินีไม่สบาย ไม่สามารถกินเนื้อสัตว์และผักแข็งได้ ต้นฤดูใบไม้ผลิอากาศหนาวจึงดื่มซุปจะได้รู้สึกอบอุ่นและสบายราชินีทรงสนทนาสั้นๆกับเธอแล้วจึงส่งเธอออกไปหลังจากที่หวู่เหวินหลานออกไป เขาก็คุกเข่าลงและขอบคุณจินชูจินชูช่วยเธอลุกขึ้นแล้วพูดว่า"หยุดคุกเข่าให้ฉันเถอะ เมื่อวานเธอคุกเข่าไม่พอเหรอ ฉันจะดูเข่าของเธอให้"หวู่เหวินหลาน ปกปิดไว้แต่ถูกซินยี่ผลักลงบนเก้าอี้เธอยกกระโปรงจับจีบและขากางเกงขึ้นเพื่อเผยให้เห็นเรียวขาของเธอ แต่เข่าทั้งสองข้างมีเลือดออกแดงและบวม“คุกเข่าที่ไหนกัน”จินชูถาม ขมวดคิ้วถาม“บนเศษกรวด”หวู่เหวินหลานพูดเบา ๆ“กรวดนั้นผสมกับเหล็กเปียกปูนจำนวนหนึ่ง โชคดีที่เธอรีบไปที่พระราชวังหนิงคัง เพื่อชมความครึกครื้นและไม่ได้คุกเข่านานเกินไป”“เป็นเรื่องดีที่เธอไม่ได้คุกเข่านานเกินไปไม่เช่นนั้นเข่าของเธอก็จะพัง”จินชูโกรธมา