ทันทีที่ประตูวังเปิดออก เซี่ยหลูโม่และเจ้าสิบเอ็ดฝางก็เข้าไปในพระราชวังเพื่อพบพระพักตร์จักรพรรดิ์ซูชิงกำลังรับเสวยพระกระยาหารเช้าและขอให้ทั้งสองนั่งด้วยกัน นอกจากอู๋ต้าปั้นแล้วทุกคนก็รออยู่ที่ห้องโถงด้านนอกเมื่อทั้งสองมาถึง พวกเขาก็สารภาพร่วมกันและบอกทุกอย่างแล้ว ยกเว้นที่ปกปิดความจริงที่ว่าหวังเจิงและจางฉีเหวินปรากฏตัวนอกเมืองจริงๆ แล้ว หวังเจิงนั้นค่อยยังชั่ว ไม่ค่อยมีคนอยู่กับเขา แต่จางฉีเหวินเพิ่งได้รับการเลื่อนตำแหน่ง และเขาก็เป็นผู้ใต้บังคับบัญชาขององครักษ์ซวนเท่ที่อยู่เคียงข้างฮ่องเต้ เขาออกไปทุบตีผู้คนโดยไม่สนใจอะไรเลย ฮ่องเต้ไม่ได้ตำหนิเขามาสักระยะแล้ว เขายังคงรู้สึกอึดอัดใจอยู่เล็กน้อย ยังส่งผลต่ออาชีพของเขาด้วยหลังจากฟังรายงานของทั้งสองคนแล้ว จักรพรรดิ์ซูชิงก็ไม่ได้พูดอะไรอยู่นาน เขาแค่ดื่มโจ๊กลูกเดือยและข้าวบาร์เลย์ หยิบเปี๊ยะอีกชิ้นแล้วกัดไปสองคำก่อนจะค่อยๆ วางลงแม้ว่าเขาจะเงียบ แต่เขาก็ไตร่ตรองในหัวของตัวเองเกี่ยวกับเรื่องนี้ในใจเมื่อเขาวางเปี๊ยะลง เขาถามอย่างใจเย็นโดยไม่เลิกคิ้ว "อาการบาดเจ็บสาหัสหรือไม่?"“อื่นๆ ก็ไม่มีอะไรร้ายแรง แค่แท่งนั้น กลัวจะใช้การไม
เซี่ยหลูโม่นำเจ้าสิบเอ็ดฝางกลับจวนเป่ยหมิงอ๋องเจ้าสิบเอ็ดฝางเห็นด้วยตาตัวเองว่าเสิ่นว่านจือยังคงมองโลกในแง่ดีเหมือนเมื่อก่อน เขาจึงได้รู้สึกโล่งใจเล็กน้อยเมื่อคืนที่กุ้นเอ๋อร์ไปที่ค่ายพิทักษ์เพื่อตามหาเขา เขาตกใจมาก เขาจึงเรียกลูกน้องทันทีและควบม้าออกไปอยากจะต่อว่านาง แม้ยังเห็นนางยิ้ม แต่ตาของนางยังแดงอยู่ ก็รู้ว่านางก็ตกใจกลัว ก็เลยไม่สามารถทำใจต่อว่านางได้เขาบอกนางเพียงแต่ถึงสถานการณ์ปัจจุบันของอ๋องเยี่ยน นอกจากอาการบาดเจ็บแล้ว เขายังถูจางฉีเหวินทุบตีอย่างแรงจนไม่สามารถทำกิจได้อีกต่อไปเสิ่นว่านจือรู้เรื่องการต่อสู้เมื่อคืนนี้ และลูกศิษย์ของนางทั้งหมดก็ออกมาจากเมืองเพื่อช่วยนาง โดยเฉพาะจางฉีเหวินที่ถึงขั้นลงมือมีร่องรอยของความโศกเศร้าและอารมณ์อยู่ในใจของนาง ลูกศิษย์เหล่านี้ จางฉีเหวินมีอนาคตที่สำคัญที่สุดและควรจะเป็นคนที่มีเหตุมีผลที่สุด แต่ในขณะนั้นเขาไม่สนใจและแค่อยากระบายโทสะแทนนางแม้ว่าจะทนไม่ไหวที่จะต่อว่านาง แต่เจ้าสิบเอ็ดฝางก็ยังกำชับสองสามประโยคว่า “ไม่ว่าเจ้าจะเจอใครหรือเกิดอะไรขึ้น เจ้าต้องใจเย็นและหนักแน่น โดยเฉพาะคนที่เจ้ารู้อยู่แล้วมีเจตนาแอบแฝง ไม่ว่าเขาจะ
ไอน้ำในอ่างอาบน้ำปกคลุมพวกเขาทั้งสอง และน้ำก็ไม่ร้อนมาก กำลังพอดีซ่งซีซีเองก็ครุ่นคิดถึงเรื่องนี้อย่างถี่ถ้วน ศิษย์น้องโกรธ น่าจะเป็นเพราะว่านางก็ออกจากเมืองหลวงไปตามว่านจือ ดังนั้น ก็ใช้สองมือจับแตะไปที่บริเวณอกของเขาแล้วอธิบายเสียงเบาว่า “ตอนนั้นเหตุการณ์ฉุกลหุก กลัวว่าจือจือจะเกิดอุบัติเหตุ ข้าก็เลยไม่ได้คิดมาก เจ้าก็รู้ นางมาที่เมืองหลวงเพราะข้า ไม่มีเรื่องใดเลยที่นางไม่สนับสนุนข้า ข้าไม่อาจให้นางได้รับบาดเจ็บได้” คำพูดอ่อนโยนของนางเต็มไปด้วยคำขอโทษไม่รู้จบ ใบหน้าของนางแดงก่ำเล็กน้อยเนื่องจากน้ำร้อน และนางยิ่งขี้อายมากขึ้นเนื่องจากความรู้สึกผิดบางอย่างของนาง เสียงแหบห้าวเล็กน้อยของนางกวาดไปทั่วหัวใจของเขาราวกับขนนกอันอ่อนนุ่มเขาคิดว่าศิษย์พี่ใหญ่นี่เป็นก้านจริงๆ ตัวเขาเองโสดและอยู่คนเดียว เขาจะรู้อะไรเกี่ยวกับความรู้สึกบ้าง? รู้ไหมว่าการแต่งงานคืออะไร? จะเป็นผู้ให้คำปรึกษาด้านความสัมพันธ์ของคนอื่นให้จนได้ไม่ว่าจะอะไรก็ตาม ทุกอย่างล้วนเป็นจินตนาการ สิ่งที่อยู่ตรงหน้าเขาจริงๆ ก็คือซีซีเป็นภรรยาของเขา ไม่ว่าจะเป็นร่างของนางหรือใจของนาง ล้วนเป็นของเขาพวกเขาอาศัยอยู่ด้วยกันในฐ
หวังเยว่จางนั่งบนเก้าอี้ไท่ซือ ยกขาข้างหนึ่งแล้ววางข้อศอกพาดเข่า เขามองทั้งสองด้วยความสงสัย "เจ้าเหนื่อยมากหรือ? เจ้าดูเหมือนไม่มีแรงเหลือเลย กลับมาก็ไม่กินอะไรก่อนสักหน่อย?"เซี่ยหลูโม่และซ่งซีซีหันหน้าไปอีกทางอย่างไม่ค่อยเป็นธรรมชาติ และแต่ละคนก็กระแอมไอหลังจากเซี่ยหลูโม่ไอสักสองสามครั้งก็พูดว่า "กินเสร็จแล้ว เหนื่อยมาก ปวดเมื่อย...เมื่อย ใช่ ปวดเมื่อยทั้งคืนแล้วก็เข้าวังอีก กลับมาก็อาบน้ำ ก็เลยเหนื่อย เหนื่อยมากเลย”หวังเยว่จางขมวดคิ้วมองศิษย์น้อง เกิดอะไรขึ้น? ศิษย์น้องตัวน้อยคนนี้กลายเป็นคนติดอ่างแล้วหรือ?“นี่ ศิษย์พี่ห้า กินข้าวหรือยัง” ซ่งซีซีถามโดยเลี่ยงสายตาแปลกๆ ของเขาจู่ๆ หวังเยว่จางก็เกิดความสนใจขึ้นมาว่า "ตั้งแต่เมื่อคืนนี้ข้ากินข้าวไปสามมื้อแล้ว จะว่าแล้ว เกี๊ยวที่แม่นมเหลียงทำก็อร่อย อร่อยกว่าของดีจากภูเขาและทะเลเสียอีก"“ใช่ มันอร่อยมาก” ซ่งซีซีพยักหน้าแล้วมองวัตถุคล้ายปืนในมือ “นี่คือปืนไฟหรือ?”“ถูกต้อง ของเล่นที่อาจารย์ทำขึ้น บอกว่าให้ข้าส่งมาให้ศิษย์น้อง ให้ศิษย์น้องมอบให้ฝ่ายการทหารดู ว่าสามารถผลิตได้หรือไม่”จู่ๆ ดวงตาของเซี่ยหลูโม่ก็ถูกดึงดูดขึ้นมา ปืน
มองดูพวกเขาหนึ่งคนสองคนตกตะลึงจนลูกตาแทบหลุดออกมา หวังเยว่จางกลับรู้สึกว่ามันก็เป็นเช่นนั้นถึงเช่นไรอยู่ที่ภูเขาเหม่ยชานก็ได้พบเห็นไม่น้อย แล้วก็ถูกทำลายไม่น้อย ทุกวันนี้สำหรับของสิ่งนี้เขาไม่ได้มีความประหลาดใจใดๆ อาจารย์บอกว่ามันมีประโยชน์กับศิษย์น้องสาวเล็กศิษย์น้องชายเล็ก ค้นคว้าของสิ่งนี้เสร็จแล้ว ก็สามารถรักษาชีวิตพวกเขาได้ เช่นนั้นเขาจึงเอามาส่งใเซี่ยหลูโม่ต้องการทดสอบด้วยตัวเอง หวังเยว่จางย่อมต้องเต็มใจสอนเขาครั้งนี้ ไม่เข้าเป้า แต่กลับถูกก้อนหินที่อยู่ห่างออกไปสามสิบจั้งอย่างน้อยยี่สิบจั้ง กล้องเล็งสำหรับเขาแล้วค่อนข้างไร้ประโยชน์ เพราะทักษะธนูของเขาดี สายตาไม่เลว ดังนั้นจึงไม่ได้ใช้กล้องเล็ง ลั่นไกอาวุธปืนออกไปโดยตรงท่ามกลางตาของมวลชนจ้องมอง ยิงพลาดไป ตกลงไปที่บนพื้นหญ้าด้านข้างที่อยู่ห่างจากก้อนหินประมาณหนึ่งจั้งแต่ก็ไม่เป็นอุปสรรคให้เซี่ยหลูโม่ดีใจ เนื่องจาก นี่คือห้าสิบจั้ง ห้าสิบจั้งเชียว!นี่แสดงถึงสิ่งใด? แสดงว่าหากศัตรูทั่วไปอยู่ห่างไปห้าสิบจั้ง เขาสามารถเล็งที่หัวยิงทีเดียวหลังความดีใจ เขาพบว่ามีปัญหาหนึ่ง หลังจากยิงกระสุนดินปืนในกระบอกหมดแล้ว ไม่เหลือแล้ว
แต่หลี่เต๋อฮวยคิดได้ถึงปัญหาหนึ่ง ไม่อาจส่งเสียงดังเอะอะโวยวาย เนื่องจากปืนหกตานี้ยังไม่เคยผ่านการทดสอบ แม้เป่ยหมิงอ๋องบอกว่าเคยทดสอบแล้ว แต่การทดสอบครั้งเดียวไม่แม่นยำ ต้องทดสอบหลายครั้ง ต้องยืนยันมีความอันตรายในการระเบิดน้อยจึงสามารถเอาเข้ากองทัพได้หลี่เต๋อฮวยทำเหมือนกำลังฝัน ระมัดระวัง ลูบแล้วลูบอีก “ไม่ต้องจุดชนวน นี่เป็นความสะดวกอย่างมาก สามารถตั้งค่ายธนูวิเศษ ค่ายซุ่มโจมตี มีอาวุธวิเศษนี้แล้ว พวกเรายังต้องกลัวสิ่งใด?”เขาทั้งลูบ ทั้งกอด ทั้งห้องได้ทั้งหัวเราะ “พูดประโยคไม่น่าฟัง คนในครอบครัวข้าผู้นั้นเมื่ออยู่ต่อหน้ามันก็นับว่าเป็นนางสนมแล้ว เหตุใดไม่รับนางสนมล่ะ? เห็นข้ากลัวคนผู้นั้นในครอบครัวหรือ? ไม่ ในใจข้ายังมีตำแหน่งหนึ่งว่างเปล่ามาตลอด ก็คือตำแหน่งสำหรับภรรยาเอกของข้า”เซี่ยหลูโม่หัวเราะออกมา “นี่คือภรรยาเอก เช่นนั้นปืนสิบตาเล่า? ปืนใหญ่เล่า?”“อะไรนะ?” หลี่เต๋อฮวยริมฝีปากสั่น “เจ้าพูดอะไรปืนใหญ่? เป็นปืนใหญ่เป่ยถังหรือ?”เซี่ยหลูโม่ทำเหมือนศิษย์พี่ห้าหยิบสมุดออกมาอย่างไม่รีบร้อน “ถ้าหาก ล้วนอยู่ที่นี่แล้ว ดูก่อนเถอะ”หลี่เต๋อฮวยแทบจะไปแย่งเอามา สายตาละโมบพลิกหน้าแล
จักรพรรดิซูชิงตื่นเต้น ไม่ได้คำนึงถึงผลลัพธ์บรรพบุรุษของเหรินหยางอวิ๋นคือเหรินปิ่งยี่เคยเป็นอี๋ซิ่งอ๋อง แต่หลังการรับช่วงต่อ ส่วนตำแหน่งอ๋องที่ตั้งขึ้นอย่างลวกๆ แต่สามารถสร้างความดีประกาศต่อใต้หล้าได้ตอนนี้ปืนหกตายังไม่ได้ผลิตออกมาจำนวนมาก ค่ายทหารวิเศษยังไม่ได้จัดตั้ง ห้ามแต่งตั้งตำแหน่งอ๋องตอนนี้เด็ดขาด มิฉะนั้นสายตาคนไม่น้อยจ้องมองภูเขาเหม่ยชานแล้ว“ถูกต้อง พูดถูกต้อง ยังไม่ต้องแต่งตั้ง ไม่รีบร้อน ไม่รีบร้อน” จักรพรรดิซูชิงดวงตาเป็นประกาย นี่เป็นดวงตาที่สว่างไสวที่สุด ตั้งแต่เซี่ยหลูโม่เห็นมาหลังเขาครองราชจักรพรรดิซิงชูอยากเห็นพลานุภาพของปืนหกตาด้วยสายตาตัวเอง จึงเรียกองครักษ์ซวนเท่ปิดล้อมตำหนักเย็น ห้ามไม่ให้ผู้ใดเข้ามาตำหนักเย็นใหญ่มาก ตอนนี้ไม่มีผู้ใดอาศัยอยู่ที่นี่ ตอนที่จักรพรรดิองค์ก่อนเสียชีวิต ก็มีเมตตา ผู้หญิงในตำหนักเย็นทั้งหมดถูกย้ายไปยังสำนักแม่ชีเมื่อจักรพรรดิซิงชูได้เห็นปืนหกตาเกือบเจาะทะลุกำแพงตำหนักเย็น เขาตกตะลึงอย่างยิ่ง“สามารถใช้ลูกเหล็กได้หรือไม่?” จักรพรรดิซูซิงถามหลี่เต๋อฮวยกล่าว “สามารถใช้ได้ แต่คิดว่าพวกเรายังไม่ได้รู้จักกับพลานุภาพที่ใหญ่ที่สุ
หลายวันนี้ ตามถนนและตรอกซอกซอยล้วนพูดถึงเรื่องครอบครัวอ๋องเยี่ยน ไม่มีใครพูดถึงแม่นางตระกูลเสิ่นเลยสักประโยคลูกศิษย์ของเสิ่นว่านจือไม่ได้กินเจ ไม่มีใครกล้าวิจารณ์เสิ่นว่านจือ ภายในเรื่องนี้ เพราะเสิ่นว่านจือและนางเสิ่นเป็นลูกพี่ลูกน้องกัน ถูกคนแอบพูดถึง พวกเขาก็จะไปด่าถึงที่เป็นพี่น้องแบบใด? พ่อแม่ห่างกัน เป็นลูกพี่ลูกน้อง อีกทั้งยังเป็นลูกพี่ลูกน้องที่แต่งงานออกไป เช่นนั้นก็เป็นคนของตระกูลสามีแล้ว เกี่ยวข้องอันใดกับตระกูลเสิ่น? เกี่ยวข้องอันใดกับเสิ่นว่านจือ?เรื่องของปากภูเขาตะวันตก เจ้าสิบเอ็ดฝางก็ส่งคนไปตรวจสอบชัดเจนแล้ว ยืนยันว่าตอนนั้นมีคนเห็นคนหลายคนปล้นแม่นางคนเดียว แม่นางผู้นั้นสติไม่ชัดเจนมีชาวบ้านถือจอบออกมาช่วยเหลือ แต่พวกเขาเห็นหน้าตาสตรีผู้นั้นไม่ชัดเจน เพราะท้องฟ้ามืดแล้ว ผู้หญิงคนนั้นน่าจะต่อสู้ขัดขืน ผมเผ้ายุ่งเหยิง จึงทำให้ไม่เห็นใบหน้าไม่เห็นใบหน้า เจ้าสิบเอ็ดฝางก็วางใจแล้วแต่จวนอ๋องเยี่ยน นับว่าได้รับความโกรธเคืองจากชาวบ้าน จักรพรรดิทรงออกคำสั่งเป็นการส่วนตัว เห็นนิสัยชั่วร้าย ดุด่าผู้มีอำนาจ ระบายความโกรธภายในใจชาวบ้าน ขณะเดียวกันก็ชื่นชมความปรีชาของฝ่าบ