หลังจากทำซุปให้มาริลินและไทเกอร์เสร็จ เจย์ก็รีบออกไปโรงพยาบาลแองเจลีนยืนอยู่กอดอกที่หน้าทางเข้าลิฟต์โรงพยาบาล มองเจย์เดินเข้ามาทางเธอด้วยแววตาแฝงโทสะเมื่อคืนนี้เธอเมาหมดสภาพ แต่เขาก็ทิ้งเธอไว้แม้ว่าเธอจะเมาจนเละขนาดนั้นตอนกลางดึกเธอถึงกับตื่นมาร้องไห้จนตาแทบหลุด เพราะเห็นว่าเขาไม่อยู่แล้วทำไมเขาถึงใจดำได้ขนาดนั้น เขาใจจืดกับเธอขนาดที่ไม่สามารถแสดงความเป็นห่วงเธอได้สักนิดเลยเหรอ?เจย์เดินเข้ามาหาเธอ ชำเลืองมองเธอเล็กน้อยก่อนเดินผ่านเธอไปเข้าลิฟต์ความเย็นเยียบราวน้ำแข็งที่ปกคลุมทั้งร่าง รวมถึงแววตาห่างเหินของเขาทำให้แองเจลีนงงงวยก่อนนี้ระหว่างเขาทั้งคู่อะไร ๆ ก็ดูดีขึ้นมากแล้วนี่นา แล้วนี่เกิดอะไรขึ้นจู่ ๆ เขาถึงกลับมาเย็นชาอีกครั้ง?ในลิฟต์ทั้งสองต่างก็ไม่พูดอะไร บรรยากาศก็ดูหนักอึ้งไปด้วย“นี่ เจอเจ้านายตัวเองก็ไม่คิดจะทักทายสักคำหน่อยเลยเหรอ?” แองเจลีนไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากเอ่ยปากทำลายความเงียบนี้เจย์ยังคงหน้านิ่งไม่ยิ้ม ชำเลืองมองเธอด้วยสายตาอ่านไม่ออกโดยไม่พูดอะไรสักคำ“เมื่อคืนนี้นายไม่เป็นสุภาพบุรุษเลยสักนิด นายทิ้งเจ้านายที่เมาขนาดนั้นไว้ที่บ้านคนเดียวได้ยังไงก
ดวงตาเจย์หม่นแสง ถ้าไม่ใช่เพราะเขารู้ความจริงที่เธอรักชายอื่นอยู่ แม้แต่ชายเย็นชาไร้ใจแบบเขาก็คงไม่อาจต้านทานเสน่ห์ของการเกี้ยวพาราสีนี้ได้หรอก ใช่ไหม?“เงียบเถอะ” เขาหันหน้ามาและมองเธออย่างเกรี้ยวกราดแองเจลีนตัวงอเพราะความกลัวเจย์หันกลับไปก่อนเดินนำออกจากลิฟต์อย่างเร็วแองเจลีนเดินตามเขาไปด้วยสีหน้าหม่นเศร้าเมื่อทั้งสองก้าวออกจากลิฟต์ พวกเขาต่างก็รีบเร่งไปที่ห้องผ่าตัดของไทเกอร์ เมื่อหมอเห็นแองเจลีนก็รีบรายงานเธอ“ท่านประธานเซเวียร์ครับ อาการของไทเกอร์จู่ ๆ ก็ทรุดหนัก ตอนนี้เด็กมีอาการค่อนข้างเสี่ยง…”เจย์รู้สึกกระวนกระวายมาก “เกิดอะไรขึ้นกับไทเกอร์ครับ?”แองเจลีนมองเจย์อย่างกังวลพร้อมปลอบเขา “ไม่ต้องห่วงมากไปหรอก บางทีอาการก็ทรุดลงได้ถ้าภูมิคุ้มกันของเด็กยังไม่ฟื้นตัวเต็มที่…”เจย์มองเธอเย็นชา “คุณกำลังแก้ตัวให้การไร้ความสามารถของคุณอยู่เหรอ?”แองเจลีน “...”“โธ่ ลูกชายแม่”เสียงร้องไห้คร่ำครวญของมาริลินดังลอดออกมาจนถึงทางเดินเจย์รีบพุ่งตัวไปอยู่ข้างมาริลินทันใด“มาริลิน”มาริลินโถมตัวเข้าหาอ้อมกอดของเจย์ พร้อมร้องไห้ปิ่มจะขาดใจ“หมอบอกว่าลูกเราคงจะไม่รอด ที่รักคะ
”เบ็น นี่นายมีหัวใจบ้างไหม? น้องสาวฉันทุ่มเทให้นายขนาดนี้ ลองถามตัวเองดูนะ ว่ามีใครในโลกนี้อีกไหมที่ปฏิบัติกับนายดีเท่าเธอ?”“ตอนที่ลูกชายนายป่วย น้องสาวฉันก็บริจาคเลือดให้ เธอเป็นถึงประธานของแกรนด์เอเซียที่มีมูลค่าสูงเป็นพันเป็นหมื่นล้านดอลลาร์ นายคิดว่าเธอจะใจดีแบบนี้กับคนอื่นไปทั่วเหรอไง? ถ้าไม่ใช่เพราะนาย เธอก็ไม่จำเป็นจะต้องช่วยอะไรครอบครัวนายด้วยซ้ำ… แล้วนายตอบแทนน้ำใจและการทุ่มเทของเธอแบบนี้เหรอ?”เซย์นโมโหจนแทบบ้าแองเจลีนรีบดึงเซย์นออกไปเพราะกลัวว่าเขาจะเข้าไปปะทะกับเจย์“ไปกันเถอะพี่”เซย์นตะคอกอย่างเหลืออด “จะดึงฉันออกมาทำไมกัน? ให้ฉันชกหมอนั่นแล้วสั่งสอนมันให้เธอไม่ดีเหรอไง?”“นี่เป็นความผิดของเธอที่คอยโอ๋เอาใจจนเขามีนิสัยจองหองแบบนี้ ในเมืองอิมพีเรียลนี้ยังมีใครกล้าเหยียบหัวเธอแบบนี้อีก?”เสียงตะโกนและด่าของเซย์นลดลงมาเป็นเพียงการกระซิบตอนนี้เจย์เองก็เริ่มที่จะใจเย็นลงเหมือนกันที่จริงเขาก็รู้สึกเสียใจทันทีที่คำพูดนั้นหลุดปากออกไปเมื่อเห็นแองเจลีนร้องไห้สะอึกสะอื้นเหมือนเด็ก เขาเองก็กระอักกระอ่วนใจความจริงแล้วเขาไม่ได้โทษเธอที่อาการของไทเกอร์ทรุดลง แต่ก็ปฏิเส
แองเจลีนชำเลืองมองเขาก่อนที่จะลากมาริลินอย่างไม่เบามือไปที่กำแพงซึ่งมีกฎของโรงพยาบาลหลายข้อติดไว้“เธออ่านออกไหม?” แองเจลีนถามเสียงแข็งมาริลินตัวสั่นไปทั้งร่างเพราะรังสีและพลังของผู้หญิงตรงหน้า “ก็อ่านออกบ้าง”“กฎโรงพยาบาลข้อที่ห้า อ่านซิ”มาริลินอ่านตะกุกตะกัก “ระหว่าง… ระหว่างการพักรักษาตัวในโรงพยาบาล คนไข้ไม่สามารถออกจากโรงพยาบาลโดยไม่ได้รับอนุญาต โรงพยาบาลจะไม่รับผิดชอบหากมีสิ่งใดเกิดขึ้นกับคนไข้ที่ออกจากโรงพยาบาลโดยฝ่าผืนคำแนะนำของแพทย์”“เข้าใจไหมว่าหมายความว่ายังไง?” แองเจลีนคำรามมาริลินหดคอ เธอกลัวจนไม่กล้าพูดอะไรสักคำเจย์หรี่ตาเรียวดุจเหนี่ยวของเขา ต้องมีสาเหตุบางอย่างที่แองเจลีนทำแบบนี้แองเจลีนลากมาริลินมาหาเจย์ อาจจะเพราะว่าเธอยังโกรธเขาอยู่ดังนั้นจึงยังรักษาระยะห่างกับเขา“เมื่อคืนภรรยานายแอบพาเด็กออกจากโรงพยาบาลไปตอนดีสาม ก่อนจะลนลานกลับมาโรงพยาบาลด้วยท่าทางตื่นตระหนกในชั่วโมงต่อมาพร้อมเด็กที่ดูอาการหนักเพื่อมาหาหมอ ซึ่งเป็นจังหวะที่หมอไปห้องน้ำพอดี นั่นและที่เธอโวยวายว่าหมอละเลยหน้าที่”ตอนท้ายเธอเสริมอย่างโมโหว่า “ถ้านายไม่เชื่อที่ฉันบอก ก็เชิญเข้าไปห้องควบ
มาริลินตอบเสียงแผ่ว “ฉันก็บอกคุณไปแล้วไม่ใช่เหรอ?”“แล้วที่เขาบาดเจ็บล่ะ? คุณจะอธิบายว่ายังไง?”“เขาก็แค่หกล้มไม่ได้ตั้งใจ แต่แผลก็เล็กแค่นิดเดียว ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไรเลย”เจย์โมโห “เขามีภาวะการแข็งตัวของเลือดผิดปกติ แค่แผลเล็กน้อยก็ร้ายแรงถึงตายได้ คุณไม่รู้เหรอไง?”มาริลินตอบ “ตอนนี้ฉันรู้แล้ว”เจย์รู้สึกสิ้นหวัง เขาส่ายหัว “คุณมันผู้หญิงโง่”จากนั้นเขาก็สะบัดแขนเสื้อเดินจากไปมาริลินนั่งยอง ๆ ลงกับพื้นอย่างอึดอัดใจ ตอนนี้หลังจากหน้ากากเธอถูกกระชากออกไป ดวงตาที่เต็มไปด้วยความตื่นตระหนกก็เผยให้เห็นชัดเธอเองก็ไม่อยากพาไทเกอร์ออกไปจากโรงพยาบาลกลางดึกหรอกแต่ว่าไอ้ชั่วเคนนั่นได้ข่าวมาจากไหนไม่รู้ว่าไทเกอร์ไม่สบาย เขาเลยโทรหาเธอเพื่อบอกว่าจะมาเยี่ยมลูกเธอจะยอมให้เคนมาปรากฏตัวที่โรงพยาบาลได้อย่างไรกัน? ถ้าเขาโผล่มาจริง ๆ ความสัมพันธ์ของทั้งสองต้องถูกเปิดเผยเป็นแน่ เธอถูกไล่ต้อนจนหลังชนฝาแล้วไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากยอมให้เคนได้พบไทเกอร์เธอคิดว่าอาการของไทเกอร์นั้นคงที่แล้วและเคนคงจากไปเมื่อได้พบลูก แต่ใครจะไปคิดว่าไทเกอร์จะล้มจนเข่าเป็นแผลแต่มาริลินก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากโก
วันที่แปดในที่สุดเจย์ก็มาทำงานทันทีที่เขาก้าวเท้าเข้ามาในล็อบบี้ชั้นล่างสุดของแกรนด์เอเซีย ก็เจอเซ็ธกับแองเจลีนกำลังทุ่มเถียงกัน“ประธานเซเวียร์ ทำไมคุณถึงลดเงินที่จัดสรรให้กับแผนกแกรนด์เอเซีย ไททัส เอนเตอร์ไพรส์เดือนนี้ครับ?” เซ็ธมีท่าทางโกรธเคืองขณะที่ถามแองเจลีนแองเจลีนตอบเสียงเย็นด้วยสีหน้าจริงจัง “เพราะว่าแผนกของคุณทำผลงานได้ไม่ตามเป้าไง โบนัสที่ลดจากแผนกของคุณเราก็จะเอาไปเพิ่มให้แผนกที่ทำงานได้ตามเป้าแทน”เซ็ธยังคงยืนกรานไม่ยอมแพ้ “ท่านประธาน เรารู้ว่าคุณพยายามลดขนาดของไททัส เอนเตอร์ไพรส์มาตลอดสามปีที่ผ่านมา คุณอยากให้ไททัส เอนเตอร์ไพรส์ล้มหายไปใช่ไหม?”แองเจลีนจวนจะหมดความอดทนแล้ว “ไททัส เอนเตอร์ไพรส์ของคุณเหรอ? หึ เซ็ธ ให้ฉันเตือนความจำคุณหน่อยนะ ไททัส เอนเตอร์ไพรส์เปลี่ยนชื่อเป็นแกรนด์เอเซียแล้วเมื่อสามปีก่อน ตอนนี้เรียกว่า แกรนด์เอเซีย ไททัส เอนเตอร์ไพรส์”“นั่นเพราะว่าพวกคุณเล่นไม่ซื่อ แล้วยึดไปไงล่ะ” เซ็ธคำรามแองเจลีนรู้สึกโมโหความคิดของเซ็ธที่เข้าข้างคนอื่นแทนที่จะเป็นคนในครอบครัวตัวเอง เธอตะโกนใส่เขา “เซ็ธ เซเวียร์ ฉันจะยกโทษให้สำหรับคราวนี้ที่คุณไม่เคารพฉัน เ
”การทำธุรกิจก็เหมือนสนามรบ คุณคิดว่าจะใช้ฝีปากอย่างเดียวแก้ปัญหาได้เหรอ?” เจย์ถามแองเจลีนมองเขาอย่างสงสัย “แล้วนายมีความคิดดี ๆ เหรอไง?”เจย์ถาม “คุณเปลี่ยนบรรดาบริษัทที่ครองมาแบบไททัส เอนเตอร์ไพรส์ให้เป็นแผนกหนึ่งในแกรนด์ เอเซียแบบนี้เยอะเหรอ?”แองเจลีนพยักหน้า “ก็ 50 เปอร์เซ็นต์”เจย์ตรึกตรอง “การร่วมมือกับบริษัทพวกนี้แบบที่คุณทำอยู่ตอนนี้จะไม่ยั่งยืนหรอก ถ้าวันไหนพวกเขาเอาใจออกห่างขึ้นมา รวมกับความจริงที่ว่า พวกเขาเคยเป็นพนักงานของแกรนด์ เอเซียที่คุ้นเคยกับระบบการทำงานและเทคโนโลยีของแกรนด์ เอเซีย ผมว่าตอนนั้น ผู้หญิงคลั่งรักแบบคุณก็คงรักษาบริษัทใหญ่แบบแกรนด์ เอเซียเอาไว้ไม่ได้”แองเจลีนทึ่ง “คุณไม่ต้องห่วงหรอก ตราบใดที่ฉันยังอยู่ไม่มีทางปล่อยให้แกรนด์ เอเซียล้มแน่”ดวงตาเจย์เย็นเยียบทันใด ผู้หญิงคนนี้รักผู้ก่อตั้งแกรนด์ เอเซียจนหมดใจจริง ๆแน่นอนว่าแองเจลีนจำเป็นต้องปรึกษาเจย์ เธอคิดพิจารณาแล้วพูด “ฉันจะหาทางกำจัดพวกปลาเน่าออกไป”“ผมกลัวว่าพวกเขาคงเตรียมพร้อมจะลุกฮือแล้ว เพราะคุณรู้ตัวช้าไป”ประตูลิฟต์เปิดออกและเจย์เดินออกไปโดยไม่พูดอะไรขณะที่แองเจลีนจ้องมองแผ่นหลังของเข
หลังจากไทเกอร์ออกจากโรงพยาบาล เกรย์สันก็เรียกรวมบรรดาพนักงาน VIP ของบริษัทให้ไปเยี่ยมไทเกอร์ที่ลูมิโน การ์เด้นส่วนแองเจลีนเกิดใจไม่กล้าขึ้นมาในช่วงนาทีสุดท้ายแค่คิดถึงท่าทีเย็นชาห่างเหินของเจย์ที่มีต่อเธอ แองเจลีนก็หมดความกล้าที่จะเข้าหาเขาและกลัวว่าสุดท้ายจะเป็นเหมือนว่า เธอกระโดดเข้ากองไฟเองก่อนที่จะออกไป เกรย์สันหันมาถามแองเจลีนซ้ำแล้วซ้ำอีกเพื่อความแน่ใจ “ท่านประธานไม่ไปด้วยกันแน่นะครับ?”แองเจลีนตอบหนักแน่น “ไม่ล่ะ”เมื่อเกรย์สันจากไป แองเจลีนก็รู้สึกวูบโหวงเมื่อเห็นว่าแองเจลีนอารมณ์ไม่ดี เซย์นก็ถอนหายใจหนักหน่วงก่อนปลอบ “เธอยังโกรธเขาอยู่สินะ?”แองเจลีนไม่ตอบ มันก็เหมือนกับเป็นการยอมรับกลาย ๆเซย์นพูดต่อ “ถึงวันนั้นเขาจะดูหยาบคายไปหน่อย แต่มันก็มีเหตุผลนะ เธอก็รู้ว่าเขาไม่สนใจเหตุผลกฎเกณฑ์อะไรเลยถ้าเพื่อต้องปกป้องครอบครัวของตัวเองใช่ไหม? เขาดูแลไทเกอร์เหมือนเป็นลูกของตัวเอง เพราะงั้นเมื่อมีเรื่องเกิดกับไทเกอร์ เขาเองก็ใจสลายเหมือนกัน ถ้าเขาไม่เอาอารมณ์มาระบายกับประธานซึ่งก็คือเธอ แล้วเขาจะไประบายใส่ใครได้?”แองเจลีนมองเซย์นอึ้งงัน “ทำไมนายพูดถึงเขาดีได้ล่ะ?”เซย์นถอ