จีนรู้สึกเหมือนว่าหัวของเขาหนักอึ้ง เมื่อเปลือกตาค่อยๆ เปิดออก ความสลัวจากแสงที่ส่องเข้ามาทำให้เขาต้องขยี้ตาเพื่อปรับสายตาให้คุ้นเคยกับสภาพแวดล้อมที่ไม่คุ้นเคย ก่อนที่เขาจะค้นพบว่าเขาอยู่ในห้องนอนที่หรูหราเกินกว่าที่เขาจะเคยเห็น ห้องนี้มีสไตล์บาโรกที่เต็มไปด้วยความโอ่อ่าและความละเอียดอ่อน
เขาหันไปมองรอบๆ สายตาของเขาสัมผัสกับผนังที่ปูด้วยไม้แกะสลักที่มีลวดลายอันวิจิตร คานไม้บนเพดานก็ถูกตกแต่งด้วยรายละเอียดที่งดงาม การประดับด้วยโคมไฟคริสตัลทำให้ห้องนี้ดูเปล่งประกายระยิบระยับ สายตาของเขาจับจ้องไปที่เตียงที่มีขนาดใหญ่ อบอุ่นและหรูหราด้วยผ้าปูที่นอนเนื้อดีที่มีสีทองสลับกับสีม่วงเข้ม “ที่นี่…ที่ไหนกัน?” เขาคิดในใจ ขณะที่ความสับสนเข้ามาแทนที่ความง่วงงุนในตัวเขา สัญชาตญาณของเขาตื่นตัวอย่างเต็มที่เมื่อเขานึกถึงเหตุการณ์เมื่อคืนที่ผ่านมา จีนรู้สึกเหมือนตัวเองกำลังหลุดเข้าไปในโลกแห่งเทพนิยาย เมื่อเขาตื่นขึ้นมาในห้องนอนที่โอ่อ่าและหรูหราอย่างที่ไม่เคยเห็นมาก่อน ห้องนี้กว้างขวาง ยิ่งใหญ่ และเต็มไปด้วยรายละเอียดที่น่าทึ่ง ทุกสิ่งทุกอย่างในห้องได้รับการออกแบบอย่างพิถีพิถัน สร้างบรรยากาศที่ทั้งงดงามและน่าอัศจรรย์ เพดานสูงโค้งมนประดับด้วยลวดลายทองคำที่ละเอียดอ่อน ดูเหมือนจะบรรยายเรื่องราวในประวัติศาสตร์อันยาวนาน เส้นสายทองที่ส่องประกายใต้แสงไฟอ่อนๆ เติมเต็มบรรยากาศให้ห้องนี้รู้สึกถึงความรุ่งโรจน์และสง่างาม ภาพวาดอันประณีตของทิวทัศน์และเทพนิยายโบราณแขวนอยู่บนผนังที่ทำจากไม้โอ๊คเนื้อหนา มอบความรู้สึกของความลึกซึ้งและเรื่องราวที่ยิ่งใหญ่ เตียงขนาดใหญ่ตั้งอยู่กลางห้อง มันเป็นงานศิลป์ในตัวเอง หัวเตียงทำจากไม้วอลนัทที่แกะสลักลวดลายอันซับซ้อน ห่มด้วยผ้าคลุมเตียงซาตินสีแดงเข้มที่ให้ความรู้สึกหรูหราและเย้ายวนใจ ในขณะที่หมอนหนุนผ้านุ่มที่มีลายดอกไม้สีทองสลับกับสีเบจ ทำให้เตียงนี้ดูเหมือนเป็นสวรรค์แห่งการพักผ่อน ในมุมหนึ่งของห้อง มีโต๊ะเครื่องแป้งที่ทำจากไม้มะฮอกกานี ซึ่งถูกตกแต่งด้วยกระจกขนาดใหญ่ที่กรอบทองอันสวยงาม สะท้อนภาพห้องอย่างเต็มรูปแบบ ข้างๆ โต๊ะมีโคมไฟที่มีขาเป็นทองคำ และมีดอกไม้สดชื่นในแจกันเซรามิกที่มีลวดลายละเอียด บริเวณนี้สร้างความรู้สึกของความสดใสและชีวิตชีวาให้กับห้อง พื้นห้องปูด้วยพรมหนานุ่มที่มีลวดลายอันละเอียดซึ่งมีเฉดสีสวยงามที่สะท้อนกับการตกแต่งโดยรอบ ทำให้ทุกย่างก้าวรู้สึกอบอุ่นและนุ่มนวล ภายในห้องยังมีกลิ่นหอมอ่อนๆ ของน้ำหอมดอกไม้และกลิ่นไม้หอมที่ลอยมาอย่างสบาย ทำให้เขารู้สึกถึงความสงบ ขณะที่จีนพยายามลุกขึ้นจากเตียง ข้อเท้าของเขากลับจมอยู่ในผ้าห่มซาตินอันหรูหรา หัวใจเต้นรัวเมื่อเขาหันไปทางหน้าต่างใหญ่ที่ประดับด้วยม่านสีเข้ม เขาเห็นวิวที่น่าทึ่ง มีแม่น้ำที่ไหลผ่านเมืองที่เต็มไปด้วยบ้านเรือนสีสดใสและเรือที่ลอยอยู่บนน้ำ ช่วงเวลานั้นทำให้เขารู้สึกเหมือนเป็นตัวละครในนิยายที่ต้องต่อสู้กับความเป็นจริงที่เขาไม่คุ้นเคย “ฉันมาอยู่ที่นี่ได้ยังไง?” จีนคิดในใจ ขณะที่สายตาของเขาหยุดอยู่ที่กระจกบานใหญ่ที่อยู่ตรงข้าม เสียงฝีเท้าดังขึ้นจากนอกห้อง ทำให้เขาหันกลับไปอย่างรวดเร็ว หัวใจของเขาเต้นรัว รู้สึกถึงความตื่นเต้นและความวิตกกังวลที่ผสมปนเปกัน เขากลั้นหายใจ ขณะที่พยายามค้นหาทางออกจากความสับสนและลึกลับที่เข้ามาหาเขาในห้องที่ทั้งสวยงามและน่าหวาดหวั่นนี้ ริคเดินเข้ามาในห้องอย่างมั่นใจ ร่างสูงใหญ่ในชุดคลุมสีดำม่วงทำให้เขาดูเซ็กซี่และมีเสน่ห์อย่างเหลือเชื่อ เมื่อเขาหยุดอยู่ตรงหน้าจีน ดวงตาของเขาเป็นประกาย พร้อมกับรอยยิ้มที่ทำให้หัวใจของจีนเต้นแรง “ตื่นแล้วเหรอ?” ริคถามเสียงทุ้มแฝงความหยอกล้อ ขณะที่เขาก้าวเข้าใกล้จีนอย่างช้าๆ ร่างบางถอยหลังกรูดไปจนชิดกับขอบเตียง สายตาของเขาเต็มไปด้วยความตื่นตระหนกและสงสัย “คุณเป็นใคร?” จีนถามด้วยเสียงสั่นระรัว ปลายเสียงของเขาแสดงให้เห็นถึงความวิตกกังวลที่แทรกซึมอยู่ในทุกคำพูด “จับผมมาทำไม?” จีนถามด้วยน้ำเสียงที่แฝงไปด้วยความวิตกกังวล เขารีบลุกขึ้นนั่งให้ตรง ห่างจากริคเล็กน้อย ขณะที่จ้องมองตาคู่นั้นที่ยังคงมีประกายเย้ายวนใจ “ฉันชื่อ ริค คอนติ” ริคตอบกลับอย่างมั่นใจ น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยเสน่ห์ “ฉันก็แค่ชอบนายน่ะ เลยให้คนพามา ไม่มีอะไรมาก” ริคพูดอย่างไม่ใส่ใจ ร่างใหญ่ของเขายังคงยืนอยู่ตรงหน้า จีนรู้สึกเหมือนโลกทั้งใบหยุดหมุนเมื่อได้ยินคำพูดนั้น “ชอบ…? คุณพูดอะไรน่ะ?” จีนถามด้วยความสับสนและตกใจ “ใช่ ฉันหมายถึงชอบจริงๆ” เขาเอ่ยเสียงทุ้ม นัยน์ตาของเขาลึกล้ำและซับซ้อน ทำให้จีนรู้สึกเหมือนถูกดึงเข้าไปในวงล้อมแห่งเสน่ห์และอำนาจ “แล้วคุณจะทำอะไรกับผม?” จีนถามเสียงสั่น การที่เขาถูกนำมาที่นี่ทำให้ใจเขาหวิวๆ ด้วยความหวาดหวั่น รู้สึกเหมือนตัวเองถูกจับอยู่ในกรงทองคำ ริคก้าวเข้ามาใกล้จนจีนรู้สึกได้ถึงความร้อนจากร่างกายของเขา กลิ่นน้ำหอมที่หอมหวานคลุ้งอยู่ในอากาศทำให้จีนรู้สึกวาบหวิวในใจ “ ฉันต้องการให้นายอยู่ที่นี่” ริคพูดเสียงทุ้มแฝงเสน่ห์ “นี่มันไม่ใช่เรื่องเล่นๆ นะ!” จีนพูดเสียงสั่น รู้สึกเหมือนว่าสถานการณ์นี้จะกลายเป็นฝันร้าย แต่ความเข้มข้นของความรู้สึกที่มีต่อริคกลับทำให้เขาไม่สามารถละสายตาจากชายหนุ่มได้ “ทำไมจะไม่ล่ะ?” ริคยิ้มกว้าง ขณะโน้มตัวเข้ามาใกล้ “บางทีเราอาจจะสนุกกันได้” จีนหายใจไม่ทั่วท้อง รู้สึกถึงแรงดึงดูดที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ในขณะที่เขามองเข้าสู่ดวงตาของริคที่มีความลึกซึ้งและลึกลับ ในขณะเดียวกันความกังวลก็ยังคงวนเวียนอยู่ในใจ ริคดึงร่างบางของจีนเข้ามาหาอย่างรวดเร็ว “ปล่อยผม!” จีนร้องขอ แม้เสียงจะดูเต็มไปด้วยความหวาดกลัว แต่ความจริงแล้วกลับเต็มไปด้วยความตื่นเต้นและความสับสน ขณะที่ริคก้มลงมาที่เขา สายตาของเขาเปล่งประกายด้วยความมั่นใจและความปรารถนา “ไม่ปล่อยหรอก” ริคกระซิบ ก่อนจะโน้มตัวเข้ามาใกล้ ยิ่งทำให้จีนรู้สึกได้ถึงลมหายใจร้อนแรงของเขา ริมฝีปากของริคแนบลงมาที่ริมฝีปากของจีนอย่างช้าๆ การสัมผัสที่อ่อนนุ่มค่อยๆ แทรกซึมเข้าสู่ความต้านทานของจีน เมื่อริมฝีปากของเขาแนบสนิท จีนรู้สึกถึงการเคลื่อนไหวที่ลึกซึ้ง ลิ้นของริคเริ่มสอดแทรกเข้ามาอย่างชำนาญ การสัมผัสที่เต็มไปด้วยความร้อนและความหวานทำให้จีนรู้สึกเหมือนถูกดึงลงไปในโลกแห่งความรู้สึกใหม่ที่เขาไม่เคยสัมผัสมาก่อน จีนดิ้นเล็กน้อยเพื่อพยายามจะหาทางออกจากอ้อมแขนของริค แต่ร่างใหญ่ของเขากลับยึดเกาะไว้แน่นหนา ริคใช้ความเหนือกว่าของเขา รัดเอวของจีนให้ใกล้ชิดกับตัวเขาอย่างไม่ยอมปล่อย จีนรู้สึกถึงการต่อต้านที่ค่อยๆ อ่อนระทวยไป เมื่อความหวานที่หลั่งไหลเข้ามาท่วมท้นความรู้สึกของเขา ริคผละออกจากจูบอย่างช้า ๆ และมองลงไปที่จีน รอยยิ้มเล็ก ๆ ปรากฏบนใบหน้าของเขา ขณะที่ตาเขาส่องแสงระยิบระยับแสดงถึงความพอใจ "หวานมาก…" เขากระซิบ ก่อนจะก้มลงประกบปากจูบจีนอย่างเร่าร้อนอีกครั้ง ขณะที่จีนดิ้นหนี แต่ริคกลับรัดเขาเอาไว้แน่น ราวกับว่าเขาต้องการเก็บจีนไว้ให้ห่างไกลจากโลกภายนอก ในขณะที่ริมฝีปากของเขาแนบชิดกันอย่างอบอุ่น ริคสอดลิ้นเข้าไปในปากของจีนอย่างชำนาญ “อืม…” จีนพยายามจะผลักออก แต่ความรู้สึกที่รุนแรงทำให้เขาหยุดนิ่ง เขารู้สึกถึงการดูดกลืนที่ลึกซึ้ง ริมฝีปากของริคมีความอบอุ่นและชุ่มฉ่ำ ยิ่งเขาพยายามจะเบี่ยงตัวหนี ยิ่งทำให้ริคยิ่งดึงเขาเข้าไปใกล้มากขึ้น เสียงหัวใจของจีนเต้นรัว ผสมผสานกับความสับสนและความตื่นเต้นที่เขาไม่เคยรู้สึกมาก่อน “หยุดเถอะ…” จีนพยายามพูด แต่เสียงของเขาแผ่วเบา เมื่อเขาเห็นสายตาที่ลุ่มหลงของริค รู้สึกเหมือนมีบางอย่างที่บีบหัวใจเขาให้อ่อนระทวยลง มือของริคเลื่อนลงไปที่เอวของจีน รู้สึกถึงความอบอุ่นของร่างบางที่อยู่ในอ้อมกอดเขา ความรู้สึกที่อัดแน่นอยู่ในอกของจีนเริ่มแปรเปลี่ยนเป็นความต้องการ ความดึงดูดที่เขาไม่อาจปฏิเสธได้ทำให้เขาเผลอจมอยู่ในจูบนี้ “เดี๋ยวสิ! แต่ผมชอบผู้หญิง…” จีนพยายามตั้งสติพูดออกมา แต่เสียงของเขาถูกบดบังด้วยความร้อนแรงของจูบ ริคยิ้มเล็กน้อยที่มุมปาก ก่อนจะกระชับอ้อมแขนแน่นขึ้น “นายไม่เคยมีแฟนมาก่อนจะรู้ได้ไง?” ริคถามอย่างไม่ใส่ใจ ดูเหมือนเขาจะไม่แคร์เกี่ยวกับคำตอบหรือข้อโต้แย้งใดๆ ทั้งสิ้น “ผมแค่… คิดว่าผมรู้จักตัวเองดีพอ” จีนพยายามพูดออกมาแม้ว่าจะรู้สึกว่าสิ่งที่เขาพูดนั้นสั่นคลอน “จริงเหรอ?” ริคยักคิ้วขึ้น ขณะยิ้มร้าย จีนรู้สึกเหมือนโลกทั้งใบหยุดหมุนเมื่อได้ยินคำพูดนั้น รู้สึกเหมือนเขากำลังเดินอยู่ในความฝัน ความสับสนในใจเขาทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ “เดี๋ยวก็รู้…” ริคพูด ก่อนจะก้มลงจูบจีนอีกครั้ง ทำให้จีนรู้สึกถึงความร้อนแรงที่แผ่ซ่านไปทั่วร่าง ความต้องการที่เขาไม่อาจต่อต้านได้ ทำให้เขาละทิ้งความลังเลในใจ ลิ้นของริคสัมผัสกับลิ้นของจีนอย่างช้าๆ ราวกับว่าเขากำลังสำรวจความรู้สึกใหม่ที่ไม่เคยมีมาก่อน จีนรู้สึกได้ถึงความกล้าหาญที่ซุกซ่อนอยู่ในจูบนี้ ร่างบางของเขาเริ่มปรับตัวให้เข้ากับความร้อนแรงนี้อย่างไม่รู้ตัว “อืม…” เสียงของจีนหลุดออกมาขณะที่เขาตอบสนองต่อจูบของริค ความรู้สึกที่ปะทุขึ้นในใจทำให้เขาต้องการมากกว่านั้น เมื่อจูบดำเนินไป ความรู้สึกสับสนและความกลัวเริ่มเบาบางลงในใจของจีน ขณะที่เขาถูกดึงเข้าสู่ความหลงใหลอันลึกซึ้งนี้ “คุณ… คุณเป็นใคร?” จีนถามด้วยเสียงสั่นพร่า ทั้งที่รู้ว่าคำถามนี้อาจจะไม่จำเป็นแล้ว แต่ความรู้สึกอยากรู้เกี่ยวกับชายคนนี้ทำให้เขาต้องพูดออกมา ริคยังคงยิ้ม ก่อนจะโน้มตัวเข้ามาใกล้ ทำให้จีนรู้สึกถึงลมหายใจร้อนของเขาอีกครั้ง “เป็นคนที่ชอบนายมากจนต้องพามาที่นี่” ริคโน้มตัวเข้ามาใกล้อีกครั้ง ริมฝีปากของเขาเริ่มเคลื่อนที่มาหาจีน แต่จีนรีบยกมือเล็กๆ ขึ้นมาแตะที่อกกว้างของริค พยายามผลักเขาออกเพื่อรักษาระยะห่าง “เดี๋ยวก่อน!” จีนพูดเสียงเบา แต่ความตื่นเต้นในตัวเขายังคงกระซิบว่าต้องการให้ริคอยู่ใกล้ๆ ริคหยุดชั่วคราว มองลงไปในดวงตาของจีนแล้วยิ้ม “ขะ… ขอเวลาผมก่อน” “ผมขอเวลาอีกสองอาทิตย์” จีนพูดออกมาอย่างกระวนกระวาย เขาผลักอกกว้างของริคออกด้วยความรู้สึกที่ตึงเครียดในใจ “ผมยังไม่พร้อม…” ริคโน้มตัวเข้ามาใกล้ จนปลายจมูกเกือบแตะกับแก้มของจีน เขาก้มลงกระซิบเสียงแหบต่ำใกล้ๆ ใบหูของจีน “สามวัน” น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความเด็ดขาด จีนรู้สึกขนลุกเมื่อลมหายใจอุ่นๆ สัมผัสที่ผิว เขากลั้นหายใจและหันหน้าหนีเพื่อหลีกเลี่ยงความรู้สึกที่ท่วมท้น “ผมยังไม่พร้อมจริงๆ” จีนย้ำอีกครั้ง แต่เสียงพูดกลับสั่น ความรู้สึกที่พุ่งพล่านจากการจูบเมื่อครู่ยังคงติดอยู่ในจิตใจของเขา ริคเลื่อนมือไปที่เอวของจีน หยุดเขาไว้ในระยะใกล้ ร่างกายของเขาแข็งแกร่งแต่เต็มไปด้วยความอบอุ่น ขณะที่จีนพยายามจะขยับตัวออกไป แต่ริคกลับดึงเขาเข้ามาใกล้ขึ้นอีกครั้ง ริคถอนตัวออกเล็กน้อย แต่ยังคงจ้องตาจีนด้วยความมั่นใจ “เดี๋ยวฉันสอนนายเอง”ก๊อกๆๆสาวใช้ก้าวเข้ามาในห้องนอนของจีนอย่างเงียบ ๆ เธอสวมชุดเครื่องแบบเรียบหรูสีดำที่ตัดเย็บอย่างปราณีต เสียงประตูที่เปิดเบา ๆ ดึงความสนใจของจีนที่นั่งอยู่ริมเตียง ใบหน้าของเขาฉายแววครุ่นคิดและเคร่งเครียด ก่อนที่สาวใช้จะพูดด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลที่แฝงความเคารพ"คุณริคให้มาช่วยคุณจีนอาบน้ำค่ะ" เธอกล่าวอย่างสุภาพ สายตาทอดต่ำอย่างนอบน้อมจีนเงยหน้าขึ้นมองเธอ แววตายังมีความประหลาดใจเล็กน้อย แต่เขาก็ไม่ได้พูดอะไร ยังคงนิ่งเงียบอยู่ในความคิดของตัวเอง การมีคนเข้ามาดูแลเช่นนี้ในช่วงเวลาที่เขารู้สึกเปราะบาง อาจเป็นสิ่งที่เขาต้องการโดยไม่รู้ตัวสาวใช้ก้าวเข้าไปในห้องน้ำ เปิดประตูเผยให้เห็นอ่างอาบน้ำหินอ่อนขนาดใหญ่ น้ำอุ่นถูกเตรียมไว้เรียบร้อยแล้ว ไอน้ำลอยขึ้นบาง ๆ เติมกลิ่นหอมของลาเวนเดอร์และโรสแมรี่อบอวลอยู่ทั่วห้อง อ่างน้ำประดับด้วยดอกไม้ขาวที่ลอยเบา ๆ บนผิวน้ำ"ทุกอย่างเตรียมพร้อมแล้วค่ะ" สาวใช้เอ่ยพลางถอยออกมาเล็กน้อย ปล่อยให้จีนลุกขึ้นเพื่อไปที่ห้องน้ำภายในห้องน้ำที่หรูหรา อ่างอาบน้ำขนาดใหญ่ตั้งอยู่กลางห้อง น้ำในอ่างเต็มไปด้วยฟองสบู่ที่ฟูฟ่อง ละลายตัวช้า ๆ ในอุณหภูมิอุ่นพอดี กลิ่นหอมของน้ำมั
บ้านของริค คอนติ เป็นคฤหาสน์สุดหรูที่ตั้งอยู่บนหน้าผา ริมทะเลสาบสีฟ้าใส ซึ่งเป็นภาพที่งดงามสุดขีด สถานที่นี้ถูกล้อมรอบด้วยป่าสนหนาทึบและภูเขาที่ทอดตัวเป็นฉากหลัง สร้างบรรยากาศให้รู้สึกถึงการหลีกหนีจากโลกภายนอกอย่างแท้จริง ตัวบ้านออกแบบในสไตล์ยุโรปคลาสสิก โครงสร้างยิ่งใหญ่และแข็งแรง ประดับด้วยเสาและซุ้มโค้งที่ทำจากหินอ่อน ซึ่งยืนตระหง่านอย่างโอ่อ่าเมื่อมองไปที่ภายนอก บ้านหลังนี้มีหลังคาสีอิฐแดงทรงสูงที่ตัดกับผนังสีขาวสะอาดตา มีหน้าต่างกระจกขนาดใหญ่เรียงรายเป็นแนว ทำให้มองเห็นวิวทิวทัศน์ภายนอกได้อย่างชัดเจน ขอบหน้าต่างและประตูตกแต่งด้วยไม้สีเข้มอย่างประณีต บันไดหินอ่อนกว้างทอดลงจากประตูหน้าของบ้านไปยังสนามหญ้าสีเขียวชอุ่ม สนามหญ้ากว้างนี้รายล้อมไปด้วยพุ่มไม้ที่ตัดแต่งเป็นรูปทรงเรขาคณิตและกระถางต้นไม้ทรงสูงที่เต็มไปด้วยดอกไม้หลากสีทางเดินจากสนามหญ้าลงไปถึงท่าเรือส่วนตัว ที่ทำจากไม้เนื้อดี ทอดตัวออกไปในทะเลสาบ มีเรือยอชต์สีขาวจอดอยู่ใกล้ ๆ ซึ่งสะท้อนกับน้ำในทะเลสาบอย่างงดงาม ทิวทัศน์ของภูเขาและน้ำที่ล้อมรอบสร้างความรู้สึกสันโดษแต่มีเสน่ห์ดึงดูดแบบธรรมชาติบรรยากาศโดยรอบถูกเติมเต็มด้วยต้
จีนตื่นขึ้นมาในห้องที่เต็มไปด้วยแสงแดดอ่อนๆ เขาเผลอหรี่ตาเพราะแสงที่ส่องเข้ามา บนเตียงที่เขานอนอยู่มีผ้าปูที่นอนนุ่มๆ ที่ยังอบอุ่นอยู่เขาเผลอนึกถึงเหตุการณ์เมื่อวานตอนบ่าย ริคที่เต็มไปด้วยเสน่ห์และอำนาจ เขาเล้าโลมจีนอย่างชำนาญ ดึงจีนเข้าไปในอ้อมแขน ร่างใหญ่ของริคกดทับเขาอย่างแรง ความรู้สึกวาบหวามทำให้เขาหายใจไม่ทัน จีนรู้สึกได้ถึงไฟเสน่หาที่ลุกโชนในใจ เมื่อเขาคิดถึงริมฝีปากที่ร้อนแรงและมือเรียวของริคที่เคยทำให้เขาทั้งเคลิบเคลิ้มและสั่นสะท้าน“นี่มันเกิดอะไรขึ้นฉันชอบผู้ชายด้วยกันเหรอ…” จีนพึมพำขณะนั่งบนเตียง หัวใจของเขายังคงเต้นแรงเมื่อคิดถึงสัมผัสอันร้อนแรงที่เขาได้รับ รู้สึกเหมือนความปรารถนาที่ไม่มีที่สิ้นสุดทันใดนั้น ประตูเปิดออก และสาวใช้ในชุดเรียบร้อยก็เดินเข้ามา ถือถาดอาหารที่จัดเตรียมไว้อย่างสวยงาม “อาหารเช้าค่ะ” เธอพูด พร้อมกับยิ้ม “ขอบคุณครับ” เขาตอบกลับด้วยน้ำเสียงเบา ขณะสาวใช้วางถาดลงบนโต๊ะ ก่อนที่จะรีบออกไปจีนหยิบครัวซองต์ขึ้นมากัดอย่างอร่อย เสียงกรุบกรอบของขนมปังอบใหม่ดังขึ้นขณะที่เขาเคี้ยว มันเต็มไปด้วยรสชาติเนยหอมหวาน เขาหยิบแก้วกาแฟที่หอมกรุ่นขึ้นมาดื่ม น้ำกาแฟร้
ในสวนกุหลาบที่เต็มไปด้วยดอกไม้สีชมพูอันงดงาม กลิ่นหอมหวลของดอกกุหลาบที่บานสะพรั่งลอยตลบอบอวลในอากาศ อุณหภูมิของอากาศรอบตัวอบอุ่นและเย้ายวนใจ สายลมอ่อนพัดผ่าน ส่งให้ดอกไม้สั่นไหว ดอกกุหลาบที่บานอยู่รอบๆ ราวกับกำลังเต้นรำร่วมกับความรักที่เกิดขึ้นในที่นี้ กลางสวนมีสระว่ายน้ำขนาดใหญ่ที่สะท้อนแสงแดดเป็นประกายดั่งกระจก น้ำใสสะอาดลอยอยู่เหนือพื้นผิว บริเวณรอบๆ สระถูกล้อมรอบด้วยต้นไม้เขียวขจี สร้างบรรยากาศที่มีเสน่ห์และโรแมนติก บรรยากาศที่เงียบสงบนี้กลับเต็มไปด้วยแรงดึงดูดที่ทำให้รู้สึกเหมือนหลุดเข้าไปในโลกแห่งความฝันเสียงน้ำไหลจากน้ำพุเล็กๆ ที่ตั้งอยู่ข้างสระดังกระหึ่ม แผ่วเบา แต่ทำให้รู้สึกถึงความมีชีวิตชีวา เสียงกรุ่นของน้ำคลอเคล้ากับเสียงนกน้อยที่ร้องเพลงสื่อถึงความรักและความปรารถนาในอากาศ ท่ามกลางความงดงามนั้น ร่างบอบบางขาวโพลนเปลือยเปล่าบนเตียงข้างสระถูกหนุ่มร่างสูงใหญ่เล้าโลมอย่างหนัก เมื่อริมฝีปากของเขาประกบลงบนผิวเรียบเนียนของจีน ความรู้สึกตื่นเต้นแล่นเข้ามาในร่างกาย ร่างบอบบางของจีนสะท้านด้วยความรู้สึกใหม่ที่เข้ามาเย้ายวนใจ ริคเล้าโลมอย่างอ่อนโยน แต่ก็เต็มไปด้วยแรงดึงดูดที่ไม่อา
ริคที่ได้ครอบครองจีนสมใจ อารมณ์ดีเป็นพิเศษในวันนั้น เขาเดินเข้ามาในห้องทำงานด้วยท่าทีผ่อนคลายและยิ้มมุมปากเล็กๆ ที่หายาก ลูกน้องของเขาแทบไม่เชื่อสายตา ปกติบอสของพวกเขามักจะเคร่งเครียดและเฉียบขาดอยู่ตลอดเวลา แต่วันนี้บรรยากาศรอบตัวริคเปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด"บอสดูอารมณ์ดีจังนะครับ" หนึ่งในลูกน้องแอบกระซิบกับเพื่อนร่วมงาน แต่ไม่มีใครกล้าพูดอะไรออกมาดังๆ พวกเขาแค่ยืนทำงานตามปกติ พยายามไม่แสดงอาการสงสัยเกินไป แม้ว่าจะรู้สึกงุนงงกับท่าทีที่แตกต่างของริค ริคมองลูกน้องที่ยืนทำงานอย่างเงียบๆ ก่อนจะนั่งลงบนเก้าอี้หรูหลังโต๊ะทำงาน ขณะจุดซิการ์ขึ้นสูบ เขาเอนหลังพิงเก้าอี้อย่างพอใจ พ่นควันซิการ์ออกมาเป็นเส้นบางๆ แววตาคมเฉียบของเขายังคงแฝงไปด้วยความมุ่งมั่น และความพึงพอใจที่ได้ครอบครองจีน ลูกน้องหลายคนสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงนี้ แต่ไม่มีใครกล้าถามเหตุผล เพราะไม่ว่าริคจะอารมณ์ดีหรือร้าย พวกเขาก็รู้ดีว่าไม่ควรก้าวก่ายเรื่องส่วนตัวของเจ้านาย วันนี้ริคทำให้ลูกน้องทุกคนประหลาดใจ เมื่อเขาเลิกงานเร็วกว่าปกติ ในขณะที่โดยปกติแล้ว เขามักจะอยู่ดึกจนทุกคนคิดว่าเขาไม่เคยพักผ่อนเลย แต่วันนี้ต่างออกไปอย่าง
“ทำตัวดีๆ นี่หมายถึงยอมโดนรักวันละหลายๆ รอบนี่เหรอ?” จีนถามด้วยน้ำเสียงที่สั่นไหว พร้อมกับรู้สึกถึงแรงกระแทกที่รุนแรงในร่างกายของเขา คำพูดของเขาแฝงไปด้วยอารมณ์ขัดแย้งระหว่างความตื่นเต้นและความหวาดหวั่นในใจริคยิ้มอย่างพอใจเมื่อเห็นอาการของจีน รู้ดีว่าคำพูดของเขากำลังทำให้ร่างบางรู้สึกตื่นเต้นมากขึ้น ร่างใหญ่กระซิบบอกให้จีนทำตัวดีๆ แล้วดึงร่างบางเข้ามาใกล้พร้อมกับแรงกระแทกที่รุนแรงและเร้าใจ ส่งเสียงครางกระเส่าออกมาจากปากของจีน“ใช่แล้ว” ริคตอบด้วยน้ำเสียงที่ทุ้มต่ำ “ถ้านายยอม ฉันจะทำให้ทุกวันของนายเต็มไปด้วยความสุขแบบนี้”จีนรู้สึกถึงความร้อนแรงที่เพิ่มขึ้นในทุกการกระแทก เขาหายใจแรงและร้องครางด้วยความเสียวซ่าน ความรู้สึกที่ผสมผสานกันระหว่างความรักและความต้องการทำให้เขาไม่อาจต้านทานได้ และในใจเขาเริ่มยอมรับว่าการอยู่ในอ้อมกอดของริคนั้นอาจจะเป็นสิ่งที่เขาต้องการมากกว่าที่เขาคิด“ไอ้คนบ้า หลอกอีกแล้ว!” จีนหอบกระเส่า เสียงของเขาเต็มไปด้วยความตื่นเต้นและหงุดหงิดในเวลาเดียวกัน แม้ว่าในใจจะรู้ดีว่าเขาอาจจะไม่สามารถต้านทานได้ เมื่อร่างใหญ่ยังคงเคลื่อนตัวอยู่ข้างหลัง เขาก็ไม่สามารถหักห้ามตัวเ
ริคที่ไม่เคยพอกับการรักจีน ไม่ว่าจะกี่ครั้งก็ไม่อิ่ม เหมือนถูกดึงเข้าไปในโลกที่เต็มไปด้วยความปรารถนาและความร้อนแรงทุกครั้งที่เขาได้สัมผัสร่างบาง ร่างใหญ่ไม่เคยรู้สึกเบื่อหน่ายกับการค้นหาความรู้สึกใหม่ๆ ที่มาจากร่างบอบบางแต่แสนเร่าร้อนใต้ร่างนี้ ความรู้สึกนี้ไม่เคยลดน้อยลงเลย แต่กลับเพิ่มทวีความเร่าร้อนรุนแรงขึ้นเรื่อยๆในที่สุด จีนก็เริ่มรู้สึกถึงการถูกหลอกที่ริคสร้างขึ้นมาอย่างมิดชิด หลังจากที่เขาได้ยินคำสัญญาเกี่ยวกับการพาไปนั่งเรือ เขาก็รู้สึกตื่นเต้นกับความคิดที่จะได้สัมผัสลมทะเลและแสงแดด แต่ตอนนี้สิ่งที่เขาเผชิญคือความร้อนแรงจากการกระทำของริคที่ไม่ยอมหยุด“นี่… เราไม่ไปนั่งเรือกันเหรอ?” จีนถามอย่างไม่แน่ใจ ขณะที่เขานั่งอยู่บนเตียง ใบหน้าของเขายังคงร้อนระอุจากสัมผัสของริคที่ไม่ยอมห่างไปไหนริคหัวเราะในลำคอ รอยยิ้มของเขาเต็มไปด้วยความเจ้าเล่ห์ “อืม… ฉันเปลี่ยนใจแล้ว” เขากระซิบเสียงต่ำ ในขณะที่มือเขาเริ่มเคลื่อนไหวอย่างชำนาญ“หลอกอีกแล้ว!” จีนพูดเสียงสั่นขณะที่โดนกระหน่ำรักจากด้านหลัง น้ำเสียงของเขาผสมไปด้วยความหวานและความหงุดหงิด ขณะที่แรงกระแทกทำให้เขารู้สึกเหมือนร่างกายกำลังจ
เสียงของรถยูวีสีดำหลายคันดังขึ้นเมื่อมันจอดลงที่โกดังขนาดใหญ่ กลิ่นของน้ำมันและเหล็กเปลี่ยนเป็นกลิ่นอายที่คุ้นเคยในพื้นที่ซึ่งเต็มไปด้วยความเงียบเหงาและความลึกลับ ไฟฟ้าในโกดังสลัวสลัว ทำให้เกิดเงาที่เคลื่อนไหวไปมาอย่างน่าสงสัยเมื่อประตูรถเปิดออก ชายฉกรรจ์ในชุดดำเริ่มก้าวออกมาอย่างรวดเร็ว ทุกคนมีท่าทางมั่นใจและเป็นมืออาชีพ ดูเหมือนว่าพวกเขาจะมีภารกิจสำคัญที่ต้องทำ การเคลื่อนไหวของพวกเขาเรียบง่าย แต่เต็มไปด้วยความมุ่งมั่น“ตรวจสอบพื้นที่!” เสียงหนึ่งตะโกนออกมา เขาสั่งการด้วยน้ำเสียงเด็ดขาด ทุกคนพยักหน้าและแยกย้ายกันไปตรวจสอบบริเวณรอบๆ ขณะที่บางคนเริ่มยกกล่องและอุปกรณ์ออกจากรถโกดังนี้เป็นที่รู้จักในฐานะสถานที่ซึ่งใช้ในการทำธุรกิจที่ไม่เปิดเผย จึงไม่แปลกที่การเฝ้าระวังจะเข้มงวดและมีการเคลื่อนไหวที่แอบซ่อนอยู่ในเงามืด ความตึงเครียดในอากาศทำให้ทุกอย่างดูน่ากลัวและเต็มไปด้วยความคาดเดาไม่ได้เสียงเหล็กกระทบกันและเสียงพึมพำของการสื่อสารระหว่างกันทำให้บรรยากาศในโกดังรู้สึกเหมือนถูกปกคลุมไปด้วยเงามืดของความลับที่ไม่มีใครสามารถเข้าใจได้ การประสานงานกันของชายฉกรรจ์ทำให้รู้สึกถึงการเตรียมพร้อมส
ริคยืนพิงราวสะพานริอัลโต (Rialto Bridge) อย่างสง่างาม ดวงตาคมกริบของเขากวาดมองไปยังผืนน้ำของแกรนด์คาแนลที่ทอดยาวออกไป เรือกอนโดลาล่องลอยอย่างเงียบงาม ผืนน้ำสะท้อนเงาของอาคารเก่าแก่สไตล์เวนิสที่มีสีสันและแฝงไปด้วยประวัติศาสตร์ สะพานหินอ่อนที่เขายืนอยู่ได้กลายเป็นจุดหมายปลายทางของนักท่องเที่ยวมากมาย แต่ในตอนนี้ ริคมีความคิดเพียงอย่างเดียว—การรอคอยการมาถึงของจีน สายลมอ่อนๆ จากคลองพัดมากระทบใบหน้า เขาไม่แสดงอาการกังวลออกมาให้เห็นแม้เพียงน้อย แต่ภายในเขาเต็มไปด้วยความคาดหวังและแผนการที่หมุนวนอยู่ในหัว ขณะที่เขาสังเกตเรือกอนโดลาที่ลอยผ่านไปมาในน้ำ เขาก็อดไม่ได้ที่จะคิดถึงความสำคัญของสะพานแห่งนี้ สะพานริอัลโตเป็นศูนย์กลางเชื่อมต่อผู้คนของเวนิส นับตั้งแต่สร้างเสร็จในปลายศตวรรษที่ 16 จากการเป็นทางเชื่อมที่สำคัญของการค้า มาจนถึงวันนี้ที่ยังคงมีชีวิตชีวาด้วยตลาดอาหารทะเลสดๆ และสินค้าท้องถิ่น ที่อีกฟากหนึ่งของสะพาน เสียงตลาดริอัลโตดังก้องด้วยความคึกคัก เสียงแม่ค้าพ่อค้าขายปลาสดๆ และผลไม้ตามฤดูกาลดังแทรกผ่านความเงียบของริค ทว่าเขาแทบไม่ได้ใส่ใจต่อบรรยากาศรอบตัวมากนัก ในใจเขากลับจดจ่ออยู่กับการป
ริคที่มัวเมาอยู่กับร่างบอบบางที่เขาได้มาครอบครองครั้งแล้วครั้งเล่า รู้สึกเหมือนกับว่ามันเป็นมากกว่าการเสพติด มันกลายเป็นความต้องการที่เพิ่มพูนขึ้นเรื่อยๆ จากที่เคยแค่ต้องการเขาในบางเวลา ตอนนี้กลับแทบต้องการตลอดเวลาทุกครั้งที่เขาได้สัมผัสกับผิวเนียนนุ่ม ความรู้สึกตื่นเต้นก็จะซัดเข้ามาในหัวใจ จนทำให้เขาหยุดคิดไม่ได้ ว่านี่มันอะไรกันแน่? ความรู้สึกนี้เหมือนกับไฟที่กำลังลุกโชน ลามไปทั่วร่างกาย ส่งผลให้เขาเกิดความร้อนรุ่มที่ไม่อาจหักห้ามใจได้คนอย่างริค ที่มักจะมีคนมาปรนเปรอรักให้แทบไม่ขาดสาย แต่ไม่มีใครเคยทำให้เขามัวเมาได้ขนาดนี้ เขาเคยมีความสัมพันธ์มากมายที่เต็มไปด้วยความเร่าร้อนและอารมณ์ แต่กลับไม่มีใครที่ทำให้เขารู้สึกเหมือนถูกดึงดูดเข้าสู่ความลุ่มหลงอันลึกซึ้งแบบนี้ภายในห้องนอนกว้าง ริคยืนอยู่ริมหน้าต่าง มือหนึ่งถือแก้วไวน์แดงสีเข้ม ขณะที่อีกมือจุดซิการ์ ควันลอยฟุ้งในอากาศ สะท้อนแสงอาทิตย์ยามเย็นที่สาดส่องเข้ามา ร่างของจีนที่นอนหลับอยู่บนที่นอนสีเข้ม เขาดูสงบและน่าอภิรมย์ ผมสั้นเรียบเนียนแนบไปกับหมอน ริมฝีปากที่เคยส่งเสียงครวญครางในคืนที่เต็มไปด้วยความรักตอนนี้ถูกปิดเงียบพวกเขาอยู่
หลังจากจิบกาแฟหอมๆ จีนรู้สึกมีชีวิตชีวาและตื่นเต้นที่จะสำรวจพิพิธภัณฑ์คาเรซซิโอ (Ca' Rezzonico) พิพิธภัณฑ์ศิลปะที่ตั้งอยู่ริมคลองกรันเด เขาเดินออกจากคาเฟ่ที่เต็มไปด้วยบรรยากาศอบอุ่นและเสียงหัวเราะของผู้คนที่มารวมตัวกัน ก่อนจะมุ่งหน้าไปยังพิพิธภัณฑ์ที่มีชื่อเสียงเมื่อเข้าไปในพิพิธภัณฑ์ จีนถูกดึงดูดโดยความงดงามของสถาปัตยกรรมอันประณีตและงานศิลปะที่จัดแสดงอย่างพิถีพิถัน ภายในอาคารที่ส่องแสงทองอร่าม เขารู้สึกเหมือนกำลังเดินเข้าสู่โลกแห่งประวัติศาสตร์และความสวยงามที่สร้างสรรค์มาอย่างช้านานจีนเดินไปตามห้องต่างๆ ที่เต็มไปด้วยภาพวาดที่มีชีวิตชีวา เขาหยุดมองภาพวาดที่สื่อถึงความรักและความงาม โดยเฉพาะภาพของหญิงสาวที่มีสีสันอ่อนโยน รอยยิ้มที่มีเสน่ห์ซึ่งทำให้เขารู้สึกตื้นตัน ความรู้สึกนี้พาเขาย้อนกลับไปถึงช่วงเวลาที่เขาเคยมีความรักอันงดงามและท้าทายเสียงก้าวเท้าของผู้คนและเสียงกระซิบเบาๆ ของนักท่องเที่ยวเป็นพื้นหลังที่ช่วยเติมเต็มบรรยากาศให้มีชีวิตชีวามากขึ้น เขาเฝ้าดูรายละเอียดของแต่ละชิ้นงาน ศิลปินได้ถ่ายทอดอารมณ์และความรู้สึกผ่านสีสันและเส้นสายทำให้เขารู้สึกถึงแรงบันดาลใจและความหลงใหลในศิลปะ
พายุรักเร่าร้อนสงบลงและความเงียบสงบเริ่มแผ่ไปทั่วพื้นที่ ทั้งสองนั่งอยู่บนเนินเขาเล็กๆ ที่มองลงไปเห็น Rio di Palazzo คลองที่เชื่อมระหว่าง พระราชวังดอจ (Doge's Palace) กับ คุกเก่า (Old Prisons) โดยตรง แสงจันทร์ส่องสะท้อนบนผืนน้ำทำให้บรรยากาศโรแมนติกยิ่งขึ้นจีนซบอยู่บนร่างใหญ่ของริคอย่างเหนื่อยอ่อน รู้สึกถึงความอบอุ่นจากตัวเขา ริคนั่งพิงรถ มือข้างหนึ่งโอบรัดเอวของจีนแน่น ส่วนอีกมือยกซิการ์ขึ้นดูดพลางปล่อยควันออกมาอย่างเยือกเย็น"อย่าคิดหนีไปจากฉันอีก นายเป็นของฉันแล้ว" ริคพูดเสียงแหบพร่า ลมหายใจยังร้อนจากแรงปรารถนาที่คุกรุ่นอยู่ข้างใน เขาลูบแขนจีนเบาๆ ขณะจ้องมองใบหน้าของเด็กหนุ่มที่ยังคงหลงเหลือรอยอ่อนล้าจากช่วงเวลาที่ผ่านมาจีนหายใจหอบเล็กน้อย ขมวดคิ้วแล้วบ่นออกมา "อย่างกะคุณจะให้ผมหนีได้" เสียงของเขามีทั้งความขบถและความรู้สึกที่ผสมปนเปกัน ทั้งดื้อรั้นและเง้างอนในเวลาเดียวกันริคหัวเราะหึๆ เสียงทุ้มลึกของเขาก้องไปในความมืด “ใช่แล้ว ไม่มีทางที่ฉันจะปล่อยนายไป” เขากระซิบเบาๆ ก่อนจะโน้มตัวลงมาใกล้ สัมผัสริมฝีปากที่แข็งแรงของเขาแนบชิดกับใบหูของจีน ทำให้เด็กหนุ่มต้องหลับตาแน่น ปล่อยให
หลังจากงานเสร็จสิ้น มาร์คหันมาถามริคในรถด้วยสายตาเจ้าเล่ห์ "ได้ข่าวว่ามีของเล่นใหม่?" น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความสนใจ ริคเหลือบมองมาร์คก่อนจะอมยิ้มเล็กน้อย ไม่ได้ปฏิเสธหรือยอมรับ เพียงแค่ยิ้มอย่างมีเลศนัย มาร์คมองริคอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพูดต่อด้วยน้ำเสียงที่แฝงความเป็นห่วง “ระวังไว้นะ... ของเล่นชิ้นนั้นอาจกลายมาเป็นจุดอ่อนของนาย” เขายิ้มมุมปาก แต่สายตากลับเต็มไปด้วยความจริงจัง ราวกับรู้ว่าเรื่องนี้อาจทำให้ริคสะดุดในเกมที่พวกเขาเล่นอยู่ริคนั่งนิ่งในรถ สายตาของเขาเหม่อมองออกไปนอกหน้าต่าง แต่ความคิดกลับวนเวียนอยู่กับเด็กหนุ่มที่เขาเพิ่งจากมา เขายังไม่รู้... ริคคิดในใจ แต่ที่แน่ ๆ ฉันหวงเด็กนั่นมาก... มากจนไม่อยากให้ใครเข้าใกล้หรือแตะต้องความรู้สึกนี้มันล้ำลึกเกินกว่าที่เขาจะคาดคิด ความหวงแหนที่ไม่เคยมีต่อใครมาก่อน ริคกัดฟันเล็กน้อย รู้ดีว่าความรู้สึกนี้อาจกลายเป็นจุดอ่อน เป็นสิ่งที่เขาไม่ควรมีในโลกที่เต็มไปด้วยอันตรายและการทรยศ แต่เขาห้ามตัวเองไม่ได้... …………………………………………………….. ริค คอนติ พาจีนมายืนอยู่หน้าสะพานถอนหายใจ (Bridge of Sighs) สถานที่ที่โด่งดังแห่งเวนิส สะพานเชื่อมระหว่าง
“อาา… ริค!” จีนส่งเสียงออกมาในขณะที่ริมฝีปากของริคสัมผัสกับผิวของเขา ร่างกายของเขาสั่นสะท้านเมื่อริคเริ่มปลดกระดุมเสื้อของเขาอย่างไม่รีบร้อนในขณะที่ด้านนอกห้องทำงานกำลังคุกรุ่นด้วยสถานการณ์ที่ตึงเครียด เสียงกรีดร้องและการทะเลาะวิวาทดังมาจากข้างนอก แต่ภายในห้องกลับร้อนแรงดั่งไฟ สองร่างกำลังอยู่ในอ้อมกอดของกันและกัน“ให้ฉันทำให้มันร้อนขึ้นอีก” ริคกระซิบเสียงต่ำ ริมฝีปากของเขาไล่ต่ำลงไปตามแนวกรามของจีน ขณะที่มือของเขาก็สัมผัสไปที่ต้นขา ทำให้จีนรู้สึกถึงความร้อนที่เริ่มลามไปทั่วร่างกาย“ไม่… ริค…” จีนพยายามจะขัดขืน แต่เสียงของเขากลับเต็มไปด้วยความหวั่นไหว สถานการณ์ภายนอกดูเหมือนจะไม่เป็นปัญหาในขณะนี้ เขารู้สึกว่าตัวเองตกอยู่ในบ่วงแห่งความเร่าร้อน“ไม่ต้องห่วง” ริคพูดเสียงลึกล้ำ “ไม่มีใครจะมารบกวนเรา” เขาใช้มืออีกข้างหนึ่งบีบแก้มของจีนอย่างเบามือ แต่เต็มไปด้วยความมั่นคง “แค่มีเรา… และความต้องการนี้”“อาา…” จีนครางออกมาอีกครั้งเมื่อริคโน้มตัวเข้ามาใกล้และจูบเขาอย่างดุเดือด จีนตอบสนองด้วยการยืดตัวเข้าหา ร่างกายของเขาเต็มไปด้วยไฟที่ลุกโชนริคไม่สามารถควบคุมความต้องการของเขาได้อีกต่อไป
ริคยืนพิงราวสะพานริอัลโต (Rialto Bridge) อย่างสง่างาม ดวงตาคมกริบของเขากวาดมองไปยังผืนน้ำของแกรนด์คาแนลที่ทอดยาวออกไป เรือกอนโดลาล่องลอยอย่างเงียบงาม ผืนน้ำสะท้อนเงาของอาคารเก่าแก่สไตล์เวนิสที่มีสีสันและแฝงไปด้วยประวัติศาสตร์ สะพานหินอ่อนที่เขายืนอยู่ได้กลายเป็นจุดหมายปลายทางของนักท่องเที่ยวมากมาย แต่ในตอนนี้ ริคมีความคิดเพียงอย่างเดียว—การรอคอยการมาถึงของจีนสายลมอ่อนๆ จากคลองพัดมากระทบใบหน้า เขาไม่แสดงอาการกังวลออกมาให้เห็นแม้เพียงน้อย แต่ภายในเขาเต็มไปด้วยความคาดหวังและแผนการที่หมุนวนอยู่ในหัว ขณะที่เขาสังเกตเรือกอนโดลาที่ลอยผ่านไปมาในน้ำ เขาก็อดไม่ได้ที่จะคิดถึงความสำคัญของสะพานแห่งนี้ สะพานริอัลโตเป็นศูนย์กลางเชื่อมต่อผู้คนของเวนิส นับตั้งแต่สร้างเสร็จในปลายศตวรรษที่ 16 จากการเป็นทางเชื่อมที่สำคัญของการค้า มาจนถึงวันนี้ที่ยังคงมีชีวิตชีวาด้วยตลาดอาหารทะเลสดๆ และสินค้าท้องถิ่นที่อีกฟากหนึ่งของสะพาน เสียงตลาดริอัลโตดังก้องด้วยความคึกคัก เสียงแม่ค้าพ่อค้าขายปลาสดๆ และผลไม้ตามฤดูกาลดังแทรกผ่านความเงียบของริค ทว่าเขาแทบไม่ได้ใส่ใจต่อบรรยากาศรอบตัวมากนัก ในใจเขากลับจดจ่ออยู่กับการประช
เสียงของรถยูวีสีดำหลายคันดังขึ้นเมื่อมันจอดลงที่โกดังขนาดใหญ่ กลิ่นของน้ำมันและเหล็กเปลี่ยนเป็นกลิ่นอายที่คุ้นเคยในพื้นที่ซึ่งเต็มไปด้วยความเงียบเหงาและความลึกลับ ไฟฟ้าในโกดังสลัวสลัว ทำให้เกิดเงาที่เคลื่อนไหวไปมาอย่างน่าสงสัยเมื่อประตูรถเปิดออก ชายฉกรรจ์ในชุดดำเริ่มก้าวออกมาอย่างรวดเร็ว ทุกคนมีท่าทางมั่นใจและเป็นมืออาชีพ ดูเหมือนว่าพวกเขาจะมีภารกิจสำคัญที่ต้องทำ การเคลื่อนไหวของพวกเขาเรียบง่าย แต่เต็มไปด้วยความมุ่งมั่น“ตรวจสอบพื้นที่!” เสียงหนึ่งตะโกนออกมา เขาสั่งการด้วยน้ำเสียงเด็ดขาด ทุกคนพยักหน้าและแยกย้ายกันไปตรวจสอบบริเวณรอบๆ ขณะที่บางคนเริ่มยกกล่องและอุปกรณ์ออกจากรถโกดังนี้เป็นที่รู้จักในฐานะสถานที่ซึ่งใช้ในการทำธุรกิจที่ไม่เปิดเผย จึงไม่แปลกที่การเฝ้าระวังจะเข้มงวดและมีการเคลื่อนไหวที่แอบซ่อนอยู่ในเงามืด ความตึงเครียดในอากาศทำให้ทุกอย่างดูน่ากลัวและเต็มไปด้วยความคาดเดาไม่ได้เสียงเหล็กกระทบกันและเสียงพึมพำของการสื่อสารระหว่างกันทำให้บรรยากาศในโกดังรู้สึกเหมือนถูกปกคลุมไปด้วยเงามืดของความลับที่ไม่มีใครสามารถเข้าใจได้ การประสานงานกันของชายฉกรรจ์ทำให้รู้สึกถึงการเตรียมพร้อมส
ริคที่ไม่เคยพอกับการรักจีน ไม่ว่าจะกี่ครั้งก็ไม่อิ่ม เหมือนถูกดึงเข้าไปในโลกที่เต็มไปด้วยความปรารถนาและความร้อนแรงทุกครั้งที่เขาได้สัมผัสร่างบาง ร่างใหญ่ไม่เคยรู้สึกเบื่อหน่ายกับการค้นหาความรู้สึกใหม่ๆ ที่มาจากร่างบอบบางแต่แสนเร่าร้อนใต้ร่างนี้ ความรู้สึกนี้ไม่เคยลดน้อยลงเลย แต่กลับเพิ่มทวีความเร่าร้อนรุนแรงขึ้นเรื่อยๆในที่สุด จีนก็เริ่มรู้สึกถึงการถูกหลอกที่ริคสร้างขึ้นมาอย่างมิดชิด หลังจากที่เขาได้ยินคำสัญญาเกี่ยวกับการพาไปนั่งเรือ เขาก็รู้สึกตื่นเต้นกับความคิดที่จะได้สัมผัสลมทะเลและแสงแดด แต่ตอนนี้สิ่งที่เขาเผชิญคือความร้อนแรงจากการกระทำของริคที่ไม่ยอมหยุด“นี่… เราไม่ไปนั่งเรือกันเหรอ?” จีนถามอย่างไม่แน่ใจ ขณะที่เขานั่งอยู่บนเตียง ใบหน้าของเขายังคงร้อนระอุจากสัมผัสของริคที่ไม่ยอมห่างไปไหนริคหัวเราะในลำคอ รอยยิ้มของเขาเต็มไปด้วยความเจ้าเล่ห์ “อืม… ฉันเปลี่ยนใจแล้ว” เขากระซิบเสียงต่ำ ในขณะที่มือเขาเริ่มเคลื่อนไหวอย่างชำนาญ“หลอกอีกแล้ว!” จีนพูดเสียงสั่นขณะที่โดนกระหน่ำรักจากด้านหลัง น้ำเสียงของเขาผสมไปด้วยความหวานและความหงุดหงิด ขณะที่แรงกระแทกทำให้เขารู้สึกเหมือนร่างกายกำลังจ