ยิ่งสาว ๆ พูดถึงเรื่องนี้มากเท่าไหร่ พวกเขาก็ยิ่งผิดหวังมากขึ้นเท่านั้น คอนเสิร์ตไม่เพียงแต่โฆษณาบนทุกแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียเท่านั้น แต่ยังโฆษณาบนป้ายโฆษณาหลายป้ายด้วย ทุกคนรู้เรื่องนี้ดี และทุกคนก็ทราบด้วยว่าราคาตั๋วพุ่งสูงขึ้น แม้แต่ที่นั่งแถวสุดท้ายเช่นกันแม้ว่าราคาเดิมที่ผู้จัดงานกำหนดไว้สำหรับที่นั่งแถวสุดท้าย 300 ดอลลาร์จะเป็นราคาเดิม แต่มีผู้ขายรายใหม่บางคนขายมันในราคากว่า 900 ดอลลาร์! แม้ว่าคุณจะมีเงิน แต่ตลาดสำหรับตั๋วก็มีการแข่งขันสูงจนการติดต่อที่ถูกต้องมีความสำคัญเท่าเทียมกัน! คนดังหลายคนได้รับเชิญให้เข้าร่วมคอนเสิร์ต รวมถึงวงบอยแบนด์อันดับต้น ๆ ในปัจจุบัน ทุกคนต้องการซื้อตั๋วเพียงเพื่อดูการแสดงสดของไอดอลที่พวกเขาชื่นชอบ อย่างไรก็ตาม คนเหล่านี้ส่วนใหญ่รู้ดีว่าสุดท้ายแล้ว พวกเขาจะได้ดูคอนเสิร์ตทางออนไลน์เท่านั้น“ถ้าเขาสามารถซื้อตั๋วได้จริง ๆ เบียงก้าจำเป็นต้องยอมรับข้อเสนอของเขาใช่ไหม? โอ้! และคุณสามารถเดิมพันได้ว่ามีน่าจะพยายามหาตั๋วให้ตัวเองด้วย! เธอคงไม่คิดที่จะมาทำงานในวันนั้นด้วยซ้ำ! เธอรักไคถึงขนาดที่โทรศัพท์ของเธอเต็มไปด้วยรายการเรียลลิตี้ และภาพยนตร์ที่มีเขาอย
“ฉันลองซื้อตั๋วคอนเสิร์ตเมื่อคืนนี้ แต่บัตรหมด! คุณเชื่อไหมว่า นี่มันไม่ยุติธรรมเลย!” มีน่าตะโกนแทบตีโพยตีพาย ในขณะนั้น นาธาเนลก็เข้ามาในสำนักงาน อย่างไรก็ตามซึ่งต่างจากมีน่า ดูเหมือนว่าเขาจะอารมณ์ดีทีเดียว "คุณแชนด์เดลอร์ คุณพยายามซื้อตั๋วเหมือนกันใช่ไหม ได้หรือยัง? คุณสามารถรับมือกับมันได้หรือไม่?” พนักงานหลายคนถามขณะที่ล้อมเขาไว้“ฮิฮิ...คราวนี้โชคเข้าข้างฉันจริง ๆ! แม้ว่าจะเป็นเพียงที่นั่งแถวสุดท้าย แต่ฉันก็สามารถจองตั๋วได้สองใบ!” นาธาเนลตอบด้วยใบหน้ายิ้มแย้มแจ่มใส“พระเจ้า! จริง ๆ แล้วคุณทำได้สองอย่าง! น่าทึ่งมากคุณแชนด์เดลอร์!” สาว ๆ ที่นั่นอุทานด้วยความอิจฉา ขณะที่พวกเขายังคงคุยกับเขา ผู้หญิงบางคนพยายามติดต่อกับเขาอย่างละเอียด บางทีอาจมีโอกาสได้รับเชิญแทนก็ได้!“เนท คุณมีตั๋วสองใบ คุณช่วยขายให้ฉันหนึ่งใบได้ไหม ฉันอยากไปมาก!" มีน่าพูดขณะที่ดวงตาของเธอเป็นประกายด้วยความหวัง แม้ว่าจะเป็นคอนเสิร์ตที่จัดโดย ดรีม อินเวสทเมนท์ กรุ๊ป แม้แต่พนักงานของพวกเขาเองก็ยังประสบปัญหาในการซื้อตั๋ว ท้ายที่สุดนี่ไม่ใช่งานพิเศษของพนักงาน! คนรวยหลายคนจากย่านเมย์เบอร์รี่ก็จะเข้าร่วมคอนเสิ
“แน่นอน!” เจอรัลด์พูดด้วยรอยยิ้ม ขณะดึงตั๋วสิบใบออกจากกระเป๋า จากนั้นเขาก็มอบหนึ่งใบให้กับเบียนก้า“….อะไรวะเนี่ย?” ทุกคนในสำนักงานต่างตกตะลึง“…คือ… เป็นของจริงเหรอ?”"อะไรกัน? เจอรัลด์ได้ตั๋วมาเยอะจริง ๆ เหรอ?”“เดี๋ยวก่อน ไม่มีทางเป็นจริงได้!” หญิงสาวตะโกน ขณะที่พวกเขาล้อมเจอรัลด์“…โอ้พระเจ้า ตั๋วเหล่านี้สำหรับจุดสูงสุดของโซน T! เหล่าคนดังจะมาทักทายแฟน ๆ ที่นั่น! หากคุณมีตั๋วเหล่านี้ คุณจะสามารถเห็นได้อย่างใกล้ชิด!”เมื่อมองดูตั๋วอย่างใกล้ชิด พวกเขาทั้งหมดก็ส่งเสียงแหลมในเวลาเดียวกัน "โอ้พระเจ้า! ตั๋วทั้งหมดนี้เป็นของจริง!”มีน่ามองดูตั๋วอย่างไม่เชื่อสายตาเช่นกัน หลังจากยืนยันความถูกต้องแล้ว เธอก็ถูกแช่แข็งเอาไว้มันเป็นปฏิกิริยาตามธรรมชาติ ตั้งแต่เจอรัลด์อยู่ในบัญชีดำของเธอ มีน่าถือว่าเขาเป็นชนชั้นที่ต่ำกว่าเธอมาโดยตลอด ดังนั้นความจริงที่ว่าเขาสามารถซื้อตั๋วดี ๆ มากมายได้เปลี่ยนพลังขับเคลื่อนในทันที หัวใจของเธอรู้สึกหนักอึ้ง เธอเข้าใจว่าเขามีอำนาจมากกว่าที่เธอทำอย่างชัดเจนขณะนั้น “ตั๋วสิบใบ! คุณจัดการหามาได้มากขนาดนี้ได้อย่างไร?” ผู้หญิงคนหนึ่งถามขณะที่ทุกคนจ้องมองมาท
“ฉันขอโทษเจอรัลด์! ยกโทษให้ฉันด้วย!" มีน่ากล่าวขณะก้มหน้าราวกับว่าเธอกำลังเสียใจอย่างสุดซึ้งกับการกระทำในอดีตของเธอ เจอรัลด์รู้สึกประหลาดใจอย่างน้อยเมื่อทัศนคติของเธอเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน เขาไม่ได้อยู่คนเดียว ขณะที่ทั้งแผนกต่างจ้องมองเธอด้วยความตกใจเช่นกัน “ขอร้องนะเจอรัลด์! ฉันต้องการตั๋วจริง ๆ… คุณช่วยขายให้ฉันได้ไหม?” มีน่าพูดด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล ขณะที่เธอจ้องเข้าไปในดวงตาของเจอรัลด์ เธอเป็นแฟนตัวยงของไค ดังนั้นเธอจึงเต็มใจที่จะทำทุกอย่างเพื่อให้ได้เห็นเขาแสดงสด เจอรัลด์ลังเลใจเพราะว่าเขาโกรธเธอก่อนหน้านี้ โดยปกติเขาจะเลือกที่จะเพิกเฉยต่อเธอทุกวิถีทาง อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าเธอจะเสียใจจริง ๆ สำหรับการกระทำในอดีตของเธอ และการได้เห็นสิ่งนั้นทำให้ใจของเจอรัลด์อ่อนลง ไม่ว่าเขาจะให้อะไรกับเธอ นั่นคือความปรารถนาของเธอ“แค่หนึ่งใบ ฉันมีเยอะอยู่แล้ว!” เจอรัลด์ตอบขณะยื่นตั๋วให้เธอ ดวงตาของมีน่าเป็นประกายด้วยความกตัญญูกตเวที และเธอก็โค้งคำนับเขาอีกครั้งขณะที่เธอรับตั๋วจากมือ“เอ่อ...เจอรัลด์ ขอฉันด้วยได้ไหม” “ฉันด้วย!” “เจอรัลด์ ช่วยขายให้เราหน่อยได้ไหม? เราเป็นเพื่อนร่วมงานกันไม่ใ
“ราวกับว่าเขาสามารถเป็นมหาเศรษฐีได้ ใครจะไปรู้ว่าเขาได้ตั๋วทั้งหมดมาได้อย่างไร? เรื่องมันจะไปกันใหญ่แล้วนะ!” เอวาพูดเสียงดังขณะที่เธอกระแทกตะเกียบบนชามของเธอไม่มีสาวคนไหนแม้แต่จะใส่ใจที่จะตอบสนองต่อท่าทีของเธอ พวกเขาทั้งหมดจดจ่ออยู่กับการพยายามคิดว่าจะทำอะไรได้บ้าง เพื่อตอบแทนความมีน้ำใจของเจอรัลด์ ไม่ช้าพวกเขาก็นึกถึงบางสิ่งบางอย่าง และเมื่อถึงเวลาเย็น ก็มีขนมกองอยู่บนโต๊ะทำงานของเจอรัลด์“เฮ้ ที่รัก ผมกลับมาแล้ว!” พูดออกมาด้วยน้ำเสียงที่เศร้าชายหนุ่มผู้ห้าวหาญเดินเข้าไปในสำนักงานในขณะที่เขาประกาศการมาถึงของเขาพร้อมกับกางแขนออกราวกับว่าเขากำลังรอคอยการกอดต้อนรับ อย่างไรก็ตาม สิ่งที่เขาได้ยินคือ “นี่เจอรัลด์! ได้โปรดบอกเราว่าคุณได้ตั๋วเหล่านั้นมาได้อย่างไร เร็วสิบอกเราหน่อย!”คนอื่น ๆ ยังคงจดจ่อที่เจอรัลด์ และไม่มีใครต้อนรับชายหนุ่มคนนี้ นอกจากคน ๆ หนึ่ง“โอ้? สจ๊วตในที่สุดคุณก็กลับมาแล้ว!” เอวาพูดขณะยืนขึ้นและต้อนรับเขาอย่างอบอุ่นใครคือสจ๊วต?สจ๊วตเป็นหัวหน้าทีมของทีมที่สอง และเขาถูกส่งไปที่เมย์เบอร์รี่เพื่อฝึกซ้อม ระหว่างการฝึก เขาได้ไปเมืองต่าง ๆ เพื่อดูว่าบริษัททำได้ดีแค
“เป็นอะไรไป สจ๊วต?” เอวาถาม เขาดูกังวลอย่างเห็นได้ชัด “มันพัง!” สจ๊วตกล่าว ใบหน้าของเขาซีดราวกับแผ่นกระดาษ จากนั้นเขาก็วิ่งลงบันไดทันที และเอวาก็เดินตามหลังไป เธอรอให้เขาคุยโทรศัพท์เสร็จก่อนจะเดินเข้ามาหาเขาช้า ๆ“สจ๊วต…? มีอะไรเหรอเปล่า? ได้โปรดอย่าทำให้ฉันกลัว!” เอวาถามซ้ำกับคำถามของเธอ เธอเริ่มกังวลมากขึ้นทุกวินาทีสจ๊วตไม่ใช่ผู้ชายที่มีเพียงรูปลักษณ์ของเขาเท่านั้น เขามีคุณสมบัติในเมย์เบอร์รี่ และพ่อแม่ของเขาก็เป็นคนที่ประสบความสำเร็จเช่นกัน โดยพื้นฐานแล้วเขามีพร้อมทั้งหมดทุกอย่าง ดูเหมือนว่าเขาจะดูเด่นกว่าเพื่อนร่วมงานคนอื่น ๆ ของเอวาในบริษัทอย่างเป็นธรรมชาติ ซึ่งเป็นหนึ่งในเหตุผลที่เธอชอบเขามากตั้งแต่แรกเอวาเคยใฝ่ฝันที่จะแต่งงานกับสจ๊วตในเมย์เบอร์รี่ในวันหนึ่ง ถ้าเธอโชคดี เธอก็อยากจะทำงานที่นั่นเช่นกัน เนื่องจากพ่อของเธอเป็นครูใหญ่ในโรงเรียนมัธยมของเธอ เธอจึงมีทั้งความจองหองและถากถางตั้งแต่อายุยังน้อย ความสนใจทั้งหมดที่เธอมีจนถึงตอนนี้คือ ผู้ชายที่มีภูมิหลังที่แข็งแกร่งและร่ำรวยมาก“นี่มันแย่แล้ว เอวาจำบริษัทที่เราลงทุนกับคุณวิลสันได้ไหม? มีบางอย่างผิดพลาด!” สจ๊วตพูดด้วยน้ำ
เจอรัลด์คุ้นเคยกับครอบครัวของเวย์ลอน พวกเขาเปิดบริษัทที่ไม่เกี่ยวข้องกับธุรกิจของครอบครัวตั้งแต่เมื่อไหร่?หลังจากการสอบสวนอย่างละเอียดถี่ถ้วน เจอรัลด์พบว่ามีปัญหาและเขาก็ส่งข้อความถึงแซคทันทีเพื่อให้เขาตรวจสอบอีกครั้ง“บอกฉันที คุณพบอะไร?” วันที่เศร้ากับรอยยิ้ม มันเป็นเพียงการตรวจสอบประวัติหลังจากทั้งหมด ทำไมเจอรัลด์ทำให้มันฟังดูยิ่งใหญ่?“คุณคงไม่เข้าใจหรอก รู้แค่ว่าผมเจอของดีแล้ว!” เจอรัลด์พูดก่อนจะหัวเราะในขณะนั้นเจอรัลด์ได้รับโทรศัพท์จากเอวาซึ่งทำให้เขาประหลาดใจเล็กน้อย “เจอรัลด์? คืนนี้คุณทำอะไรหลังเลิกงานไหม?” เอวาถามทันทีที่เขารับสาย "ทำไม? คุณต้องการอะไร?" เจอรัลด์ถามอย่างเย็นชาแม้ว่าเจอรัลด์จะปฏิบัติต่อเอวาอย่างสุภาพ แต่พฤติกรรมที่เย็นชาของเธอที่มีต่อเขา ทำให้เขาต้องการปฏิบัติต่อเธออย่างเย็นชา“อืม ฉันกำลังคิดว่าจะเลี้ยงข้าวเย็นคุณ คุณเข้าบริษัทมาสองวันแล้ว และฉันยังไม่ได้เลี้ยงตอนรับคุณเลย งั้น… คืนนี้ไปทานอาหารเย็นกับฉันไหม” เอวาถามพร้อมกับยิ้มให้อีกฝ่าย “คนอื่นไปด้วยไหม?” เจอรัลด์ถามกลับ เขารู้ว่าเอวาต้องทำอะไรบางอย่างอย่างแน่นอน อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเอวา แ
หลังจากคว้าแขนของเขา เธอก็เริ่มมองเจอรัลด์อย่างเชิญชวนแม้ว่าดวงตาของเธอจะดูมีเสน่ห์มาก แต่เจอรัลด์ก็ยังตกใจ “เอวา คุณสบายดีไหม?” “ไม่… ไม่ ฉันไม่ อยู่กับฉันได้ไหม?” เธอถามขณะที่ดึงเขาเข้าไปในบ้านของเธอ ในที่สุดเจอรัลด์ก็ถูกผลักลงบนเตียงของเธอจากนั้นเธอก็เริ่มถอดชุดของเธอออกอย่างเย้ายวน เจอรัลด์ทำได้เพียงอึกอัก เอวาก็สวยจริง ๆ เธอมีผิวขาวและมีรูปร่างที่ดี ขณะที่เธอกดร่างกายของเธอกับตัวเขา เจอรัลด์รู้สึกร้อนรุ่มไปทั่วร่างกายของเขา ลำคอของเขารู้สึกแห้ง ขณะที่เอวายังคงถอดเสื้อผ้า ตอนนี้ร่างกายส่วนบนของเธอถูกเปิดเผยเป็นส่วนใหญ่ จู่ ๆ ประตูก็ถูกเปิดออก มีคนสองคนรีบเข้ามา! เอวารีบลุกออกจากเตียงและคลุมตัวด้วยเสื้อผ้าขณะที่เธอกรีดร้องว่า “เร็วเข้า! ให้ตายสิ รีบมาถ่ายรูป!”ชายสองคนที่เข้ามาคือนาธาเนล ส่วนอีกคนคือสจ๊วต ดูเหมือนว่านาธาเนลจะบันทึกเสียงขณะที่เอวาเริ่มร้องไห้“สจ๊วต! ช่วยฉันด้วย!” เธอร้องไห้ออกมา “ไม่ต้องห่วง เอวา! เราอยู่ที่นี่แล้ว ไอ้ตัวแสบนี้ทำอะไรไม่ได้แล้ว! ฉันไม่อยากเชื่อเขา! เจอรัลด์คนนี้ดูเหมือนเป็นคนดีแต่กลับกลายว่าเขาเป็นคนสกปรก! เขากล้าดียังไงมาวางกั
พวกเขาได้ดูภาพจากกล้องวงจรปิดแล้วในตอนที่เกิดอุบัติเหตุ ไม่มีใครหรือรถคันอื่นใดอยู่รอบ ๆ เลยแม้แต่คันเดียว ยิ่งไปกว่านั้น ผู้เฒ่าฟลินท์ก็ยังอยู่ในรถเพียงลำพังด้วยนั่นหมายความว่าสถานการณ์ที่ผู้เฒ่าฟลินท์พบกับอุบัติเหตุนั้นแปลกประหลาดอย่างยิ่งในวิดีโอที่ได้จากกล้องวงจรปิดนั้นแสดงให้เห็นว่ารถของผู้เฒ่าฟลินท์ลื่นไถลและหลุดการควบคุมไปเองในทันทีเจอรัลด์และเรย์ได้รับการปล่อยตัวในช่วงบ่ายนั้นเองพวกเขานั่งแท็กซี่กลับไปที่สำนักงานระหว่างทางกลับ เรย์มองเจอรัลด์ด้วยสีหน้างุนงงอย่างหนักแล้วถามว่า “เจอรัลด์ คุณคิดเห็นยังไงกับการตายของผู้เฒ่าฟลินท์?เขาตายได้ยังไง?”ใบหน้าของเจอรัลด์เคร่งเครียดมาก เขาเองก็ไม่แน่ใจเช่นกัน แต่ถึงกระนั้นเขาก็มั่นใจว่าเหตุการณ์นี้ไม่ใช่แค่อุบัติเหตุธรรมดาแน่นอน“นี่หมายความว่าเอ็มเบอร์ลอร์ดยังไม่ตายเหรอ?”วินาทีต่อมา ความคิดอันบ้าบิ่นก็ผุดขึ้นในใจของเรย์เจอรัลด์รู้สึกว่าการคาดเดานี้เป็นไปได้น้อยมาก นั่นก็เพราะเอ็มเบอร์ลอร์ดตายไปต่อหน้าต่อตาเขาเอง แล้วเขาจะยังมีชีวิตอยู่ได้อย่างไร?“เรากลับก่อนเถอะ บางทีมันอาจจะเป็นแค่อุบัติเหตุจริง ๆ ก็ได้!”เจอรัลด์บอก
เช้าวันรุ่งขึ้น ขณะที่เจอรัลด์และเรย์ยังคงหลับอยู่ กริ่งที่ประตูก็ปลุกพวกเขาให้ตื่นเรย์เดินออกจากห้องไปที่ประตูในลักษณะกึ่งหลับกึ่งตื่นแล้วเปิดประตูออกเมื่อประตูถูกเปิดออก เขาก็ได้เห็นชายสองสามคนซึ่งกำลังสวมเครื่องแบบยืนอยู่ข้างนอก เมื่อเห็นตราบนเครื่องแบบของพวกเขา พวกเขาก็รู้ได้ทันทีว่าคนเหล่านี้มาจากรัฐบาลกลาง“ขออภัย คุณเจอรัลด์ คลอฟอร์ดและคุณเรย์ เลห์ตันอยู่ที่นี่หรือเปล่า?”เจ้าหน้าที่คนหนึ่งพุ่งตัวเข้ามาถามเรย์พยักหน้าและตอบว่า “ผมนี่แหละเรย์ มีอะไรเหรอ?""พาเขาออกไป!"เมื่อเขาได้ยินคำพูดของเรย์ เจ้าหน้าที่คนนั้นก็สั่งคนของเขา และทันใดนั้นเอง เจ้าหน้าที่อีกสองคนก็เข้ามาคว้าแขนของเรย์แล้วลากเขาออกไปข้างนอก"เฮ้ย! นี่มันอะไรกัน?!"เรย์ตะโกนทันทีความโกลาหลดังกล่าวทำให้เจอรัลด์ จูโน่ และโนริตื่นขึ้นพวกเขาออกจากห้องอย่างรวดเร็ว"คุณเป็นใคร?"เมื่อเจอรัลด์ออกมา เขาก็มองดูเจ้าหน้าที่พวกนั้นด้วยความประหลาดใจและเอ่ยถามขึ้น“คุณคงเป็นคุณเจอรัลด์ คลอฟอร์ด เรากำลังสงสัยว่าคุณเกี่ยวข้องกับเหตุฆาตกรรม สารวัตรเลค หรือที่รู้จักกันในชื่อผู้เฒ่าฟลินท์ ดังนั้นเราต้องการนำคุณไปสอบ
ในเวลาเดียวกัน หมอกควันสีทมิฬของเอ็มเบอร์ลอร์ดได้ล้อมรอบกายของชายชราเอาไว้หลังจากนั้นไม่นาน หมอกควันสีทมิฬดังกล่าวก็ดูดกลืนวิญญาณและพลังงานของชายชราไป ทำให้ชายกลายเป็นศพแห้งกรังเหลือเพียงหนังหุ้มกระดูกสิ่งนี้ทำให้เอ็มเบอร์ลอร์ดตระหนกเป็นอย่างมาก เขาไม่ได้คาดหวังให้เกิดผลลัพธ์เช่นนี้ ยิ่งกว่านั้น เขาไม่คิดแล้วว่าชายชราจะมาสกัดกั้นการโจมตีจากเจอรัลด์แทนเขาแบบนี้“เอ็มเบอร์ลอร์ด คุณฆ่าคนบริสุทธิ์อีกแล้ว!”เจอรัลด์ตะโกนใส่เอ็มเบอร์ลอร์ดด้วยความโกรธเมื่อพูดเช่นนั้น เจอรัลด์จึงตัดสินใจใช้ทักษะต้องห้ามของตัวเองเพื่อทำลายเอ็มเบอร์ลอร์ดให้สิ้นซากในขณะนี้เอ็มเบอร์ลอร์ดเสียสติไปแล้ว เขายืนนิ่งไม่ขยับ ราวกับสูญเสียจิตวิญญาณของตัวเองไป “วิชาทลายสหัสภพ!”เจอรัลด์ตะโกนและขว้างดาบแอสตราบิซในมือใส่เอ็มเบอร์ลอร์ดเมื่อดาบแทงเข้าไปในร่างของเอ็มเบอร์ลอร์ด มันก็เปล่งแสงเจิดจ้าออกมาและกลืนกินเอ็มเบอร์ลอร์ดไปจนสิ้น“อ๊าก!”เอ็มเบอร์ลอร์ดกรีดร้องวินาทีต่อมา เอ็มเบอร์ลอร์ดก็กลายเป็นเถ้าถ่านในที่สุด เจอรัลด์ก็กวาดล้างเอ็มเบอร์ลอร์ดลงได้แล้วเจอรัลด์ล้างแค้นให้ชาวบ้านในหมู่บ้านฟ้าทมิฬได้แล้ว
ทั้งสามรีบมองออกไปข้างนอก ก่อนจะเห็นว่าชายชราออกจากบ้านไปตามลำพังโดยถือตะกร้าติดตัวไปด้วยขณะที่เขามุ่งหน้าไปยังกระท่อมไม้ของยามิเล็ต เฟซเมื่อเห็นสิ่งนี้ ทั้งสามก็สบตากันพวกเขาพบว่ามันค่อนข้างแปลกที่ชายชราคิดจะถือตะกร้าออกไปกลางดึกเช่นนี้ นี่จะต้องมีความลับบางอย่างที่ไม่มีใครล่วงรู้ซ่อนอยู่เป็นแน่ไม่นานหลังจากนั้น เจอรัลด์และทั้งสองก็ออกจากบ้านและติดตามชายชราไปอย่างเงียบ ๆพวกเขาติดตามชายชราไปจนถึงกระท่อมไม้ จากนั้นพวกเขาเห็นเขาหยิบกุญแจออกมาจากกระเป๋าเพื่อปลดล็อคประตูเมื่อประตูถูกปลดล็อค ชายชราผู้นั้นสำรวจสภาพแวดล้อมรอบตัวอย่างระมัดระวัง หลังจากแน่ใจว่าไม่มีใครอยู่รอบ ๆ เขาก็ผลักประตูเปิดออกแล้วเดินเข้าไปอย่างมั่นใจเจอรัลด์และอีกสองคนก็เดินไปที่กระท่อมไม้ทันทีและยืนอยู่ตรงหน้ากระท่อมหลังนั้น“เจอรัลด์ ดูเหมือนว่าชายชรากำลังปิดบังอะไรบางอย่างกับเรา เพราะเขามีกุญแจบ้านหลังนี้อยู่กับตัว!”เรย์กระซิบกับเจอรัลด์ตอนนี้พวกเขาตระหนักได้แล้วว่าชายชราไม่ใช่คนไม่รู้อิโหน่อิเหน่อย่างที่คิด เขาต้องมีความสัมพันธ์บางอย่างกับเอ็มเบอร์ลอร์ดแน่“เรย์ ผู้เฒ่าฟลินท์ คุณสองคนไปซ่อนตัวก่อน เ
“เอ๋ นี่ก็ดึกแล้วนะ! ผมว่าคนที่คุณกำลังรออยู่คงไม่มาหรอก มาเถอะไปที่บ้านของผมและพักผ่อนกันจะดีกว่า!”ชายชราถอนหายใจและยื่นข้อเสนอให้ทั้งสามคนเมื่อผู้เฒ่าฟลินท์ได้ยินเช่นนั้น เขาก็หันกลับมาที่เจอรัลด์เพื่อสอบถามความคิดเห็นของเขาเจอรัลด์เห็นปฏิกิริยาของเขาและพยักหน้าอย่างช้า ๆเนื่องจากพวกเขาไม่มีทางเลือกอื่น ตอนนี้พวกเขาทำได้เพียงไปพักผ่อนที่บ้านของชายชราเท่านั้นนอกจากนี้ ท้องฟ้ามืดสนิท และไม่ปลอดภัยเลย ไม่รู้เลยว่าข้างนอกนี่มีอะไรรอพวกเขาอยู่?หลังจากพูดคุยกัน เจอรัลด์และคนอื่น ๆ ก็ติดตามชายชราออกจากกระท่อมไม้ไปชายชราพาเจอรัลด์และคนอื่น ๆ ไปที่บ้านของเขา บ้านของเขาดูไม่เก่าเท่าไหร่ ราวกับเพิ่งถูกซ่อมแซมใหม่ก่อนหน้านี้“ผู้เฒ่า หมู่บ้านนี้เหลือคุณอยู่เพียงคนเดียวหรือเปล่า?”เมื่อพวกเขาอยู่ในบ้านของชายชรา ผู้เฒ่าฟลินท์ก็ถามอย่างสงสัย"หึหึ!" ชายชราหัวเราะเบา ๆ"ใช่ คนอื่น ๆ ย้ายไปอยู่ในเมืองกันหมด ที่นี่เลยเหลือแค่ฉันคนเดียว!”หลังจากที่เขาหัวเราะแล้วเขาก็ตอบ“แล้วทำไมคุณไม่ย้ายเข้าเมืองด้วยล่ะ? อยู่ในเมืองไม่สบายกว่าเหรอ?”ผู้เฒ่าฟลินท์ยังคงถามต่อไป“อนิจจา ผมมันไร้ญา
“หึหึ เรย์ อย่าลืมสิว่าเอ็มเบอร์ลอร์ดไม่ใช่มนุษย์อีกต่อไปแล้ว เขาน่ากลัวกว่าผีเสียอีก กับอีกแค่สถานที่แบบนี้นายคิดว่าเขาจะกลัวเหรอ”เจอรัลด์หัวเราะและเตือนเรย์เมื่อเรย์ได้ยินเช่นนั้น เขาก็รู้สึกว่าสิ่งที่อีกฝ่ายพูดสมเหตุสมผล “สำรวจกันตามสบายเลย ผมคงต้องไปก่อน!”ชายชราพูดกับทั้งสามคน“ได้เลย ผู้เฒ่า ขอบคุณสำหรับความช่วยเหลือของคุณมากเลย!"ผู้เฒ่าฟลินท์ขอบคุณชายชราผู้นั้นอย่างรวดเร็ว“ไม่เป็นไรหรอก!”ชายชราตอบพลางโบกมือหลังจากที่ชายชราผู้นั้นจากไป เจอรัลด์และอีกสองคนก็ยืนอยู่หน้ากระท่อมไม้ จ้องมองออกไปอย่างว่างเปล่าพวกเขาไม่รู้ว่าต้องทำอะไร พวกเขาไม่อาจเข้าไปในกระท่อมได้ และไม่รู้ด้วยว่าจะเข้าไปเช่นไร“พี่เจอรัลด์ ผู้เฒ่าฟลินท์ ทีนี้เราจะทำยังไงดี? เปิดประตูออกไปเลยดีไหม?”เรย์มองไปที่เจอรัลด์และผู้เฒ่าฟลินท์แล้วถาม“ไม่ นั่นไร้สาระมาก เราบุกรุกเข้าไปไม่ได้!”ผู้เฒ่าฟลินท์ปรามเรย์ทันทีแม้ว่ายามิเล็ต เฟซจะไม่มีชีวิตอยู่อีกต่อไปแล้ว แต่กระท่อมหลังนี้ยังคงเป็นของเธอ ดังนั้นพวกเขาจึงไม่อาจทำตามอำเภอใจได้“แล้วเราควรทำยังไง? เราไม่มีกุญแจ”เรย์ถอนหายใจอย่างช่วยไม่ได้“เ
ไม่มีทางที่ข้อเท็จจริงทั้งสองนี้จะเป็นเรื่องบังเอิญได้ เพราะฉะนั้นนั่นก็อาจหมายความได้ว่าเอ็มเบอร์ลอร์ดกำลังซ่อนตัวอยู่ที่นั่น แต่เพราะนี้คือคำใบ้ที่เอ็มเบอร์ลอร์ทิ้งไว้ให้พวกเขา จึงเป็นไปได้ว่าแทนที่จะไปพบเขาที่นั่น พวกเขาจะออกค้นหาตำแหน่งของเหยื่อรายต่อไปแทน หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ผู้เฒ่าฟลินท์ก็สตาร์ทรถและเหยียบคันเร่งไปทันที! พวกเขาจำเป็นต้องมุ่งหน้าไปที่บ้านของยามิเล็ต เฟซเดี๋ยวนี้! “คุณแน่ใจจริง ๆ เหรอว่า เอ็มเบอร์ลอร์ดจะซ่อนอยู่ที่นั่น พี่เจอรัลด์…?” เรย์ถามระหว่างทางไปที่นั่น เจอรัลด์ส่ายหน้าแล้วตอบด้วยสีหน้าจริงจังว่า “บอกตามตรง ฉันก็ไม่แน่ใจเหมือนกัน นั่นก็เพราะเอ็มเบอร์ลอร์ดเป็นคนจู้จี้จุกจิกและไม่เคยทำตามกฎเกณฑ์ ฉันเดาว่าเลขพวกนี้จะนำเราไปสู่เหยื่อรายต่อไป แต่ในการตามหาเหยื่อรายนั้น เราจะเข้าใกล้ที่กบดานของเอ็มเบอร์ลอร์ดอีกก้าวหนึ่งอย่างแน่นอน!” เมื่อได้ยินเช่นนั้น เรย์ก็พยักหน้าเข้าใจ... หลังจากขับรถไปประมาณสี่สิบนาที ในที่สุดทั้งสามก็มาถึงบ้านคุณยายของเอ็มเบอร์ลอร์ด ยามิเล็ตอาศัยอยู่ในหมู่บ้านเล็ก ๆ อันห่างไกล และไม่นานทั้งสามก็เดินอยู่ในถนนของหมู่บ้าน
"สวัสดี? เจอรัลด์มีอะไรหรือเปล่า?” ผู้เฒ่าฟลินท์ถามจากอีกฟากหนึ่งของสาย “ผู้เฒ่าฟลินท์ ถึงผมจะรู้ว่าคุณไม่อาจยอมให้เราเข้าร่วมการสืบสวนได้ แต่ผมก็หวังว่าคุณจะสามารถช่วยเราได้ นั่นก็แปลว่าหากคุณต้องการคลี่คลายคดีและจับเอ็มเบอร์ลอร์ดให้ได้ ก็ช่วยตั้งใจฟังผมและเชื่อผมด้วย ทุกสิ่งที่ผมกำลังจะบอกคุณต่อไปนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งทีเดียว!” เจอรัลด์เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงจริงจัง เมื่อได้ยินเช่นนั้น ผู้เฒ่าฟลินท์ก็ชะงักไปครู่หนึ่ง แต่ทว่าในที่สุดเขาก็รู้อยู่เต็มอกว่าเขาสามารถไว้ใจเจอรัลด์ได้ ดังนั้นเขาจึงเต็มใจที่จะเสี่ยงเหนือสิ่งอื่นใด ทั้งเขาและเด็กหนุ่มต่างก็ต้องการให้คดีคลี่คลายลงและจับตัวเอ็มเบอร์ลอร์ดได้ในท้ายที่สุด “…เอาล่ะ บอกมาว่าฉันจะช่วยยังไงได้บ้าง!” “มุ่งหน้าไปที่สำนักงานเขตเดี๋ยวนี้เลย ผมเองก็จะไปที่นั่นด้วยเช่นกัน แล้วเมื่อเราพบกันที่นั่นผมจะบอกข้อมูลเพิ่มเติมกับคุณทีหลัง!” เจอรัลด์ตอบก่อนจะวางสาย ครึ่งชั่วโมงต่อมาเรย์และเจอรัลด์ได้พบกับผู้เฒ่าฟลินท์ ณ สถานที่ที่พวกเขานัดกัน “เรามาทำอะไรที่นี่ เจอรัลด์…?” ผู้เฒ่าฟลินท์เอ่ยถามอย่างสับสน “ฟังนะ ผมต้องการให้คุณตรวจสอบประวัต
เมื่อตระหนักว่าอีกฝ่ายเป็นเพียงผู้เฒ่าฟลินท์ เจอรัลด์และเรย์ก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอกผู้เฒ่าฟลินท์อดไม่ได้ที่จะเลิกคิ้วเล็กน้อยในขณะที่เขาถามอย่างงุนงงว่า “…พวกนายสองคนเองเหรอ? มาทำอะไรกันที่นี่? แล้วเข้ามาที่นี่ได้ยังไง?”หัวหน้าสารวัตรมีคำสั่งไม่ให้เขาติดต่อกับเจอรัลด์อีกต่อไปแล้ว ยิ่งไปกว่านั้น เขายังได้รับแจ้งว่าเจอรัลด์ไม่ได้รับอนุญาตให้มาช่วยในการสืบสวนอีกต่อไป ด้วยเหตุนี้ ผู้เฒ่าฟลินท์จึงทำได้เพียงเชื่อฟังผู้บังคับบัญชาของเขาเท่านั้น“เรามาตามหาเบาะแส!” เจอรัลด์ตอบ “ฟังนะ ฉันต้องขอโทษ ด้วย แต่นายสองคนไม่ได้รับอนุญาตให้มายุ่งย่ามกับคดีนี้อีกต่อไปแล้ว เพราะฉะนั้นได้โปรดออกไปเสีย! ถ้านายกลับมาที่นี่อีกครั้ง เราก็จำเป็นต้องจับพวกนายกลับไปกับเราด้วย!” ผู้เฒ่าฟลินท์เตือน เมื่อได้ยินเช่นนั้น เจอรัลด์ก็ทำเพียงแค่พยักหน้า ด้วยความที่ไม่อยากสร้างเรื่องยุ่งยากให้แก่ตาเฒ่าคนนี้ เจอรัลด์จึงตอบกลับไปว่า “รับทราบ!” ขณะที่เขากำลังจะจากไปพร้อมกับเรย์ เขาก็ได้ยินเสียงผู้เฒ่าฟลินท์ตะโกนว่า "เดี๋ยวก่อน! ตอนที่อยู่ที่นี่นายได้พบเบาะแสอะไรบ้างหรือเปล่า? ถ้ามีล่ะก็ช่วยมอบมันให้เราด้วย!” เ