เมื่อได้ยินเช่นนั้น จูโน่ก็หันไปมองเจอรัลด์ก่อนจะตอบอย่างตรงไปตรงมาว่า “ว่าไงนะ? ฉันก็กินจุแบบนี้มาตั้งแต่เกิดแล้ว!” เจอรัลด์ส่ายหัวและรูดซิปปากของเขา เขากังวลว่าจูโน่อาจจะโกรธจนคว่ำโต๊ะ หากเขายังล้อเลียนเธอต่อไป หลังจากรับประทานอาหารเช้าเสร็จแล้ว ทั้งคู่ก็มุ่งหน้าไปยังสนามฝึกของเมืองเลือดมังกร ในทวีปไลคอม แต่ละเมืองจะมีสนามฝึกซ้อมของตัวเอง และสถานที่ดังกล่าวถูกใช้เพื่อจัดการแข่งขันประจำปีทุกประเภท แน่นอนว่าสนามฝึกซ้อมยังใช้เป็นสถานที่ฝึกฝนทักษะสำหรับผู้ที่เชี่ยวชาญด้านศิลปะการต่อสู้อีกด้วย เมื่อพวกเขาเดินทางไปถึงสนามฝึก พวกเขาก็เห็นคนหลายคนกำลังประลองฝีมือกันอยู่ เมื่อเห็นจูโน่ปรากฏตัว ทุกคนที่นั่นก็แสดงความเคารพเธอทันที บางคนถึงกับเสนอพื้นที่ฝึกซ้อมให้กับจูโน่อีกด้วย การกระทำของคนเหล่านั้นแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าจูโน่มีอิทธิพลค่อนข้างมากในเมืองเลือดมังกร ท้ายที่สุดแล้ว ผู้มีอำนาจมักได้รับความเคารพจากผู้อื่นเสมอ โดยไม่คำนึงถึงความแตกต่างทางเพศ จูโน่ปฏิเสธข้อเสนอของพวกเขา โดยเลือกพื้นที่เงียบสงบก่อนจะมองไปที่เจอรัลด์แล้วพูดว่า "เรามาดวลกันดีกว่า เจอรัลด์!" "ได้เลย!" เ
อันที่จริงเจอรัลด์ไม่ได้มุ่งประเด็นไปที่รูปแบบการจู่โจมดังกล่าว แม้ว่ารูปแบบการจู่โจมของเธอจะทรงพลัง แต่เขาหมายถึงช่วงเวลาก่อนที่เธอจะจู่โจม เธอมักจะเปิดโอกาสให้คู่ต่อสู้สามารถตอบโต้เธอได้ง่ายจนเกินไป นอกจากนี้ การที่เธอไม่เคยเปลี่ยนแปลงรูปแบบการจู่โจมของเธอเลย ทำให้คู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งกว่าเธอสามารถสังเกตเห็นรูปแบบการจู่โจมเดิม ๆ ของเธอได้ มันจึงเป็นสาเหตุว่าทำไมเจอรัลด์จึงสามารถเอาชนะเธอได้อย่างง่ายดาย เหตุผลเดียวที่เธอสามารถเอาชนะคู่ต่อสู้ได้ในครั้งก่อน ๆ ก็เพราะศัตรูที่เธอประลองฝีมือด้วยนั้นอ่อนแอกว่าเธอมาก ด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงไม่มีประสบการณ์มากพอที่จะวิเคราะห์รูปแบบการจู่โจมของจูโน่ได้ อย่างไรก็ตาม เจอรัลด์แข็งแกร่งกว่าเธอมาก ยิ่งไปกว่านั้น เขาได้รับการฝึกฝนเป็นการส่วนตัวจากลีท และเขายังมีความคิดเห็นและการวิเคราะห์เกี่ยวกับทักษะศิลปะการต่อสู้ และกลยุทธ์การโจมตีที่ไม่เหมือนใครอีกด้วย หลังจากที่เขาได้ยินคำถามของจูโน่ เจอรัลด์ก็ตอบด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า “ลองคิดดูสิ จากสิ่งที่ผมเห็น คุณมักจะมุ่งความสนใจไปที่การจู่โจมเท่านั้น มันจึงทำให้คุณเปิดโอกาสให้คู่ต่อสู้ตอบโต้ได้ง่ายโดยที
หลังจากประกาศเช่นนั้น เจอรัลด์ก็พร้อมที่จะออกเดินทางพร้อมกับโนริและเรย์ ไม่ว่าจะมีความเสี่ยงแค่ไหน เขาก็ต้องไปช่วยทั้งเซลิกและไซริลกลับมาอย่างปลอดภัยให้ได้! แต่ก่อนที่เขาจะจากไป เขาก็ได้ยินเสียงของจูโน่ตะโกน “เดี๋ยวก่อน เจอรัลด์!” “มีอะไรเหรอ คุณหนูใหญ่ซอร์น? ถ้าไม่ใช่เรื่องสำคัญ ไว้เราค่อยคุยกันทีหลังนะ! ตอนนี้ผมต้องรีบไปช่วยเพื่อนของผมก่อน!” เจอรัลด์ตอบ “ใจเย็น ๆ ก่อนเจอรัลด์! ฟังนะ คุณอาจจะยังไม่รู้ว่าหัวหน้าของสหภาพฮัลเกอโรอิกได้เข้าสู่จิตวิญญาณระดับที่สามของอาณาจักรอวตาร์แล้ว! เพราะฉะนั้น การที่คุณบุกไปหาพวกมันแบบนี้ก็ไม่ต่างอะไรกับการฆ่าตัวตายหรอกนะ!” จูโน่อธิบาย นอกเหนือจากเจอรัลด์ที่เข้าสู่อาณาจักรอวตาร์แล้ว คนอื่น ๆ ที่เหลือยังอยู่ในอาณาจักรแห่งนักปราชญ์เท่านั้น พวกเขาไม่มีทางรับมือกับเหล่าสมาชิกที่แข็งแกร่งกว่าของสหภาพฮัลเกอโรอิกได้ ด้วยเหตุนี้ จูโน่จึงไม่อยากให้พวกเขาเอาชีวิตไปทิ้งแบบนั้น “ถึงคุณจะพูดถูก แต่ผมก็ทิ้งเพื่อนของผมไว้แบบนั้นไม่ได้!” เจอรัลด์ตอบ แม้ว่าเขาจะเข้าใจประเด็นของจูโน่ แต่เขาก็ยังยืนกรานที่จะไปช่วยเซลิกและไซริล ท้ายที่สุดแล้ว ทั้งสองคนได้ตกลงอ
“ถึงมันจะเป็นเรื่องดีที่เรารู้ทุกอย่าง แต่เราจะผ่านการรักษาความปลอดภัยที่เข้มงวดของสหภาพฮัลเกอโรอิกไปได้อย่างไรล่ะ? แม้แต่จากที่นี่ เราก็ยังเห็นได้ว่าตอนนี้พวกมันได้จัดเวรยามไว้ป้องกันอย่างแน่นหนา! ให้ตายเถอะ พวกมันยังจัดตั้งทีมลาดตระเวนด้วยซ้ำ! เพราะฉะนั้น เราจะต้องโดนจับได้อย่างแน่นอน หากเราโผล่เข้าไปในนั้นแบบสุ่มสี่สุ่มห้า!” เรย์พึมพำ เมื่อได้ยินเช่นนั้น เจอรัลด์และคนอื่น ๆ ก็เห็นด้วยกับคำพูดของเรย์ ด้วยความเข้มงวดในการรักษาความปลอดภัยของสหภาพฮัลเกอโรอิกในตอนนี้ เห็นได้ชัดว่าคนในสหภาพนั้นคาดการณ์เอาไว้ว่าเจอรัลด์จะต้องมาช่วยเพื่อนของเขา มันเป็นกับดักแห่งความตายที่น่าสะพรึงกลัวเป็นอย่างยิ่ง... “…มีใครคิดออกไหมว่าเราควรจัดการเรื่องนี้อย่างไร? คุณหนูใหญ่ซอร์นพอจะคิดออกไหม?” เจอรัลด์ถาม ขณะที่เขามองไปที่จูโน่ เมื่อได้ยินคำถามของเขา จูโน่ก็เริ่มคิดไตร่ตรองเช่นกัน แม้ว่าพวกเขาจะรู้อยู่แล้วว่าตัวประกันถูกคุมขังไว้ที่ไหน แต่การช่วยเหลือพวกเขานั้นถือเป็นเรื่องที่ยากมาก... “…วิธีเดียวที่ฉันคิดได้ คือเราต้องล่อพวกมันออกจากฐาน… นอกเหนือจากนั้น ฉันก็ยังคิดไม่ออกว่าเราจะเข้าไปในฐานของพวกม
เมื่อพวกเขาข้ามกำแพงไปแล้ว ทั้งสามก็ตรวจตราพื้นที่อย่างรวดเร็ว หลังจากยืนยันว่าคนในสหภาพยังคงถูกไฟไหม้โจมตีอย่างหนัก เจอรัลด์และพรรคพวกของเขาก็รีบลอบผ่านห้องโถงใหญ่ของสหภาพไปก่อนจะมุ่งหน้าตรงไปยังคุกใต้ดิน... เมื่อใกล้ถึงจุดที่จะนำไปสู่คุกใต้ดิน เจอรัลด์และอีกสองคนก็สอดส่ายสายตาดูว่ามีใครเฝ้าทางเข้าคุกใต้ดินอยู่หรือไม่ โชคดีที่มีทหารยามเพียงสองคนที่ยืนเฝ้าอยู่ที่นั่น เมื่อได้รู้เช่นนั้น หลังจากที่แน่ใจว่าจะไม่มีใครสังเกตเห็นพวกเขาแล้ว เจอรัลด์จึงชักดาบแอสตราบิซของเขาออกมา... หลังจากนั้น เจอรัลด์ก็พุ่งเข้าหาทหารยามคนหนึ่ง ก่อนที่จะเชือดคอของเขาอย่างช่ำชอง! ในตอนที่มีเลือดไหลออกมาจากลำคอของทหารยามที่เฝ้าอยู่ อีกฝ่ายแทบไม่ทันได้รู้ตัวได้ซ้ำ… ชั่วขณะนั้นเขาล้มลงกับพื้นและสิ้นใจตาย เมื่อตระหนักได้ว่าสหายของเขาไร้ลมหายใจไปแล้ว ชายอีกคนก็ชักดาบของตัวเองออกมาทันที และพยายามจะตัดหัวเจอรัลด์! แน่นอนว่าเจอรัลด์สามารถหลบการโจมตีได้อย่างง่ายดาย หลังจากนั้น เขาก็เตะดาบของชายคนนั้นออก ก่อนที่จะเตะเข้าที่ท้องของชายคนนั้นอีกครั้ง! ขณะที่ชายคนนั้นกุมท้องด้วยความเจ็บปวดอยู่นั้น เจอรัลด์ก็ใ
“นั่นเขา! จับไอ้เด็กสาระเลวนั่น และจัดการเขาให้สิ้นซาก!” ไทเกอร์กัดฟันออกคำสั่งด้วยความโกรธเกรี้ยว เนื่องจากไทเกอร์และคนอีกสิบคนของเขาค่อนข้างเร็ว พวกเขาจึงสามารถเข้าโจมตีเจอรัลด์ได้อย่างรวดเร็ว ที่เลวร้ายไปกว่านั้น เพียงชั่วพริบตา เจอรัลด์ก็พบว่าตัวเองติดอยู่ระหว่างสหภาพฮัลเกอโรอิกกับหน้าผาซึ่งเป็นเหวลึกไร้ก้น... “ยอมแพ้เสียเถอะเด็กน้อย! ไม่มีที่ให้นายหนีไปไหนอีกแล้ว!” ไทเกอร์เยาะเย้ยก่อนที่จะตะคอก เจอรัลด์ไม่เคยคิดเลยว่าไทเกอร์จะตามเขามาได้ทันด้วยความเร็วขนาดนี้ เจอรัลด์ขมวดคิ้วเล็กน้อย ก่อนจะจ้องมองที่ไทเกอร์แล้วเผยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ขณะที่เขาเย้ยหยัน “ยอมแพ้งั้นเหรอ? อะไรกัน คุณคิดว่าคุณจะฆ่าผมได้จริง ๆ เหรอ” เมื่อได้ยินเช่นนั้น ไทเกอร์ก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย นั่นก็เพราะว่า ไม่มีทางที่เจอรัลด์จะสามารถหลีกหนีจากสถานการณ์ปัจจุบันของเขาได้ “คนที่เลือกได้แค่ระหว่างถูกทุบตีจนตายกับตกเหวตาย มีสิทธิ์อะไรมาพูดจาใหญ่โตขนาดนี้! จริงอยู่นายอาจจะกระโดดลงไปได้ด้วยความแน่วแน่ แต่วิธีนั้นจะทำให้นายประสบกับความตายเพียงเท่านั้น!” ไทเกอร์คำราม "งั้นเหรอ? ถ้าอย่างนั้นก็ขอลองดูหน่อย!” เจอ
“คุณทำแบบนั้นไม่ได้หรอก! มันอันตรายเกินไป! อย่าลืมสิว่าสหภาพฮัลเกอโรอิกกำลังตามล่าเราอย่างหนักในตอนนี้! เพราะฉะนั้น ถ้าคุณกลับไปตามหาเขา คุณจะต้องถูกจับอย่างแน่นอน!” จูโน่ตอบแทบจะในทันที “ด้วยความเคารพนะ คุณซอร์น ถ้าเขาตาย เราเองก็ไม่รู้จะใช้ชีวิตต่อไปอย่างไร!” เรย์พูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น ก่อนที่จูโน่จะทันได้ตอบโต้ เรย์และโนริก็เดินห่างออกไป ออกไปเรื่อย ๆ... เมื่อเห็นเช่นนั้น จูโน่ก็ได้แต่ถอนหายใจอย่างช่วยไม่ได้ ถึงกระนั้นเธอก็ไม่อาจปฏิเสธได้ว่า เธอรู้สึกประทับใจเล็กน้อย เจอรัลด์มีมิตรสหายที่ดีและภักดีอย่างแท้จริง... หลังจากตามหาเจอรัลด์มาสักระยะหนึ่ง ในที่สุดเรย์และโนริก็มาถึงหน้าผาที่เจอรัลด์กระโดดลงไป… และที่น่าตกใจก็คือ การที่พวกเขามองเห็นจี้หยกของเจอรัลด์วางอยู่บนใกล้ ๆ ก้อนหิน…! ขณะที่หัวใจของเธอเริ่มเต้นไม่เป็นจังหวะ โนริก็เงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนที่น้ำตาจะไหลอาบแก้มในที่สุด... “…ไม่… มัน… มันเป็นไปไม่ได้…!” โนริพึมพำกับตัวเองขณะที่เธอรีบหยิบจี้หยกขึ้นมา ก่อนจะจ้องมองไปยังหุบเหวอยู่เบื้องล่างด้วยความไม่เชื่อ... แต่เพราะว่าจี้หยกนี่อยู่ใกล้กับหน้าผามาก ดังนั้นเจอรัลด์…
“แล้ว… ตอนนี้เราอยู่ที่ไหน…?” เจอรัลด์ถาม เมื่อเขารู้ว่าพวกเขาอยู่ในสถานที่ที่ดูคล้ายถ้ำ แม้ว่าชายชราจะดูโทรมและสกปรก แต่ชายหนุ่มก็รู้ดีว่าเขาไม่ใช่คนธรรมดา หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง ชายชราก็ตอบด้วยเสียงแหบห้าว “…ฉันเป็นแค่คนที่อาศัยอยู่อย่างสันโดษบนภูเขาลูกนี้” เมื่อได้ยินเช่นนั้น เจอรัลด์ก็ประหลาดใจเล็กน้อย ไม่นึกว่าจะมีคนมาอาศัยในสถานที่เช่นนี้ได้! “…ผมขอทราบชื่อของคุณได้หรือเปล่า…?” “เรียกฉันว่าผู้เฒ่าฮิวจ์ก็ได้…” ชายคนนั้นตอบ หลังจากนั้นไม่นาน ผู้เฒ่าฮิวจ์ก็พาเจอรัลด์ออกจากถ้ำที่พวกเขาอยู่... เมื่อมองดูท้องฟ้า เจอรัลด์ก็ได้พบกับพระจันทร์เสี้ยวอันแสนสงบ... แม้ว่าเวลาค่ำคืนจะทำให้เขารู้สึกสงบ แต่เมื่อตระหนักว่าพวกเขากำลังมุ่งตรงเข้าไปในป่าทึบ เจอรัลด์ก็เอ่ยถามขึ้น “…ช่วยบอกผมหน่อยได้รึเปล่าว่าเราจะไปไหนกัน ผู้เฒ่าฮิวจ์…?” ด้วยใบไม้ที่หนาทึบ พวกเขาถูกความมืดมิดปกคลุมอยู่ในนั้น และการอยู่ในป่าที่ไม่มีแสงสว่างในตอนกลางคืนก็ถือเป็นการกระทำที่ไม่ฉลาดเป็นอย่างยิ่ง ยิ่งเขาพยายามจะมองชายชราให้ออก ผู้เฒ่าฮิวจ์คนนี้ก็ยิ่งลึกลับมากขึ้นสำหรับเจอรัลด์ ไม่ว่าอย่างไร ผู้เฒ่าฮิว