“คุณคลอฟอร์ด เมื่อการสังสรรค์ของคุณสิ้นสุดแล้ว โปรด ขึ้นไปชั้นบนและร่วมกับพวกเราเพื่อหารือประเด็นที่ผมได้กล่าวไว้ก่อนหน้านี้ด้วยนะครับ”จากนั้นเวสลีย์ ก็จับมือกับเจอรัลด์อย่างอบอุ่นเมื่อชายหนุ่มได้กวักแกว่งมือของเขา เขาอดไม่ได้ที่จะสงสัยว่าจะมีบริษัทมากมายกี่แห่งที่จะทะยานขึ้นในชั่วข้ามคืนของเมืองเมย์เบอร์รี่ เศรษฐกิจของเมืองเมย์เบอร์รี่ก็ดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัดแล้วทั้งหมดมันเป็นเพราะเจอรัลด์ได้เซ็นชื่อของเขาไปแล้วสองสามครั้งเขาคือคนหนุ่มที่มีความสามารถและมีชื่อเสียง กระนั้น ไม่เคยที่จะโอ้อวดหรือทำตัวโก้เลยสักครั้ง ตั้งแต่ต้นจนจบ เขายังคงสุภาพกับทุกคนรอบ ๆ ตัวเขา หายากมาก! คนแบบนี้หายากมากจริง ๆ !หลังจากเขาพูดจบ เวสลีย์ก็ออกจากห้องไปพร้อมกับทุกคนในเวลานี้ทั้งห้องตกอยู่ในความเงียบงัน ไม่มีใครพูดแม้แต่คำเดียว ทุกคนกำลังมองไปที่เจอรัลด์ด้วยการอ้าปากค้างจอร์จและภรรยาของเขาคิดกับตัวเองแรกเริ่มพวกเขาคิดว่าชาร์ลส์คือชายที่ยิ่งใหญ่ที่สุด แม้ว่าจะเย่อหยิ่งเล็กน้อยอย่างไรก็ตาม ตอนนี้ ดูเหมือนว่าคนที่มีอำนาจจริง ๆ จะกลายเป็นชายหนุ่มคนนี้ที่กำลังยืนอยู่ต่อหน้าของพวกเขา!“เจอรัล
เช้าตรู่ของวันถัดมาเนื่องจากว่าเป็นวันเสาร์ ฮาร์เปอร์และผู้ชายที่เหลือคนอื่นก็อยากจะตื่นนอนตามเวลาของพวกเขาเองกันเจอรัลด์ก็ไม่ได้รบกวนพวกเขาเช่นกัน เขามุ่งไปที่โรงอาหารตะวันตกด้วยตัวเองมีล่ามาถึงก่อนแต่เช้า และเธอก็กำลังรอเขาอยู่ที่นั่นเรียบร้อยแล้วเธอยังได้ซื้ออาหารเช้ามาสองชุดอีกด้วยเป็นข้างผัดไข่กับแฮม!“ฉันซื้อข้าวมาให้นาย! รีบกินมันเร็ว!” มีล่าพูดด้วยรอยยิ้มเจอรัลด์ก็ไม่ได้เขินอายใดๆ “ว่าไง มีล่า? เธออยากจะบอกฉันอะไร?” เขาถามขณะที่เขาตักข้าวเข้าปากมีล่าแต่งตัวอย่างสวยงามในวันนี้ เผยให้เห็นขาที่สวยงามของเธอ และมันทำให้ใจของเขาสั่นระรัวเจอรัลด์อดไม่ได้ที่จะจ้องมองไปที่เธอ“ฮี่ ฮี่! วันนี้เป็นวันเกิดของคุณย่าของฉัน ฉันจะพานายกลับไปฉลองวันเกิดของเธอ!”มีล่ากระพริบตา “นายก็น่าจะรู้เกี่ยวกับความสัมพันธ์ของฉันกับไอรีน ใช่ไหม? อย่าหาว่าฉันกำลังทำตัวเป็นเด็กเลย ความจริงแล้ว ฉันไม่ใช่คนประเภทที่ชอบเปรียบเทียบหรือทำการเปรียบเทียบหรอก กล่าวได้ว่า ความสัมพันธ์ของฉันกับไอรีนนั้นพิเศษมาก พวกเราเป็นอย่างนั้นมาตั้งแต่ที่พวกเราเกิด เราเปรียบเทียบกันกับทุกอย่าง จากชื่อของใครฟังดูด
ความฝันที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขาคือการขับรถ เขาต้องการขับรถคันหนึ่งที่เป็นของเขาเอง และมันไม่จำเป็นจะต้องเป็นรถราคาแพงตอนนี้ ในที่สุดเขาก็สามารถขับได้!นี่ยังไม่ได้พูดถึง เขามีรถแลมบอร์กินี! เขาคงจะโกหกอยู่ถ้าเขาพูดว่าเขาไม่ได้รู้สึกตื่นเต้น!หลังจากไปรับใบขับขี่ของเขาแล้ว เจอรัลด์ก็ไปที่รถของเขา“วรูม! วรูม! วรูม!”รถโฟล์คสวาเกน พาสสาทใหม่เอี่ยมพุ่งเฉียดร่างของเจอรัลด์ไปหลังจากนั้น รถคันงามก็ขับวนไปรอบ ๆ สวนสาธารณะผู้คนมากมายกำลังเดินเล่นกันที่สวนสาธารณะ และรถพาสสาทก็ดึงดูดความสนใจของสาว ๆ หลายคนได้อีกด้วย“ว้าว นั่นคือรถพาสสาท มันคือตัวล่าสุดจากปีที่แล้ว ค่อนข้างดูดีเลย!”“มันไม่เกินสามหมื่นดอลลาร์หรอกใช่ไหม?”“ดูเหมือนว่าจะเป็นสเปกอันดับต้น ๆ รถคันนั้นน่าจะมีราคาอย่างน้อย 45,000 ดอลลาร์นะ!”“โอ้ ให้ตายเถอะ มากกว่า 45,000 ดอลลาร์เหรอ?! ต้องเป็นชายหนุ่มที่ร่ำรวยอีกหนึ่งคน!”กลุ่มของหญิงสาวกระซิบในหมู่กันเองอย่างเงียบ ๆ ขณะที่พวกเธอชี้ไปที่รถหรูเหล่านั้นสวนสาธารณะแห่งนี้ได้รับความนิยมก็เนื่องจากรถแลมบอร์กินีคันนั้นในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาได้เห็นรูปแบบที่แปลก ๆ แต่ก็คุ้
“เฮ้ จอร์แดน ดูสิ! ผู้ชายที่น่าสมเพชที่นายคุยด้วยกำลังเดินไปทางรถแลมบอร์กินี!”“ฮี่ฮี่! แลมบอร์กินีเป็นแบรนด์ที่มีชื่อเสียง ไอ้งั่งที่น่าสมเพชคนนั้นต้องกำลังพยายามจะทำความเข้าใจเชิงลึกเกี่ยวกับมันแน่ เขาอาจจะถ่ายรูปและโพสต์มันลงโซเชี่ยลมีเดียเพื่อให้เห็นว่ามันยอดเยี่ยมแค่ไหน มีคนมากมายเป็นเช่นนั้น!”สาว ๆ ตอบด้วยความดูถูก“บางที คงไม่มีอะไรที่คนประเภทเหล่านั้นไม่อาจทำได้!” จอร์แดนยิ้มเยาะ“เออจริงสิ จอร์แดน นายรู้ไหมว่าใครเป็นเจ้าของรถคันนี้?”“ฉันไม่รู้จริง ๆ แต่ฉันบอกเธอได้มากมายเกี่ยวกับโครงสร้างและการตกแต่งภายในของรถคันนี้ มันเป็นการออกแบบชั้นหนึ่ง! แม้แต่ส่วนที่เรียบง่ายก็ผ่านการคำนวณข้อมูลมาอย่างเข้มงวด ทั้งหมดนี้ได้รับการดูแลเป็นส่วนตัวจากผู้เชี่ยวชาญที่มีประสบการณ์มาหลายสิบปี!” จอร์แดนตอบด้วยรอยยิ้ม“อ่า? นายกระตุ้นความสนใจของพวกเรา จอร์แดน สนใจที่จะอธิบายเพิ่มเติมให้กับพวกเราเพื่อที่เราจะสามารถเรียนรู้เกี่ยวกับรถได้ไหม?” หญิงสาวคนหนึ่งถามขึ้น ด้วยความแปลกใจบนใบหน้าของเธอพวกเธอกำลังพูดคุยเรื่องนี้กัน ไม่ใช่แค่เพราะพวกเธอต้องการจะเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับรถหรูแต่เพียงแค
สาวสวยผมยาวตะโกนด้วยความตกใจทันทีที่เธออารมณ์ที่รุนแรงของเธอพุ่งขึ้น เธอยกมือของเธอขึ้น ต้องการจะทุบตีเขาบี๊บ! บี๊บ!ทันทีทันใดนั้น ไฟรถทั้งสี่มุมของรถแลมบอร์กินี ซึ่งสงบนึ่งมานานกว่าหนึ่งเดือน สว่างวาบขึ้นจากนั้น เกือบจะในทันที เครื่องยนต์ก็มีติดขึ้นด้วยเสียงก้องต่ำประตูปลดล็อกและถูกเปิดขึ้นรถดูเหมือนจะเปล่งประกายเจิดจ้าสุด ๆ ตัวของรถเปล่งประกายเงางามภายใต้แสงแดดจ้าดูราวกับว่ามันได้รอเจ้าของของมันให้กลับมามาเป็นเวลานานแล้วเจอรัลด์วางกุญแจในมือลงหลังจากนั้น เขาค่อย ๆ เดินไปที่รถและตรงไปยังที่นั่งของคนขับมันเงียบสนิทแม้ว่าตอนนี้จะมีผู้หญิงมากมายมากกว่าสิบคนกำลังยืนอยู่ใกล้ ๆ ในเวลานี้ความเงียบอย่างกระทันหันให้ความรู้สึกราวกับว่าโลกได้ได้วางแผนไว้แล้วล่วงหน้า พื้นที่ทั้งหมดกลายเป็นเงียบสนิทอย่างสิ้นเชิงสายตาของทุกคนเบิกกว้างเมื่อพวกเขาได้เห็นฉากนั้นปากและสายตาของจอร์แดนอ้าออกกว้างเท่าที่จะสามารถทำได้นี่...เจอรัลด์กลายมาเป็นเจ้าของของรถแลมบอร์กินีคันนี้งั้นเหรอ?“อ่าา!”เสียงกรีดร้องที่ดังและรุนแรงได้ทำลายความเงียบลง“เป็นเขา! เจ้าของรถกลายว่าเป็นเขานั่นเอง!
เจอรัลด์ไม่ได้คิดมากเกินไปหลังจากได้ยินน้ำสียงนั้นจากปลายสายของอีกด้านหนึ่งเขาเพียงเร่งเครื่องให้เร็วขึ้นขณะที่เขารีบไปที่วิลล่ารอยัลดราก้อนนี่คือวิลล่าที่คล้ายกับ เวย์แฟร์เมาน์เทน เอ็นเตอร์เทนเม้นมีความบันเทิงและการจัดเลี้ยงแบบบูรณาการอยู่ในนั้นอย่างไรก็ตาม เมื่อพูดถึงสิ่งอำนวยความสะดวกสบาย สถานที่แห่งนี้ไม่อาจเทียบได้กับเวย์แฟร์เมาน์เทน เอ็นเตอร์เทนเม้นได้เลยและแน่นอน แม้จะเป็นเช่นนี้ ที่นี่ก็ยังคงเป็นสถานที่ที่ดีที่สุดสำหรับการสังสรรค์ในครอบครัวชนชั้นที่สองและสามงานเลี้ยงวันเกิดของคุณยายของมีล่าจะถูกจัดขึ้นที่นี่วันนี้หลังจากที่ได้มาถึง เจอรัลด์ก็ขับรถของเขาไปจอดไว้ที่ลานจอดรถตรงด้านข้าง“โอเค...โอเค… โอเค โอเค…โอเค โอเคแล้ว!”เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยคือคุณลุงที่อยู่ในช่วงอายุประมาณห้าสิบปีและเขาดูเหมือนจะพูดอ่างภายใต้คำสั่งของเขา เจอรัลด์คงจะขับรถตกท่อแน่ ๆ ถ้ามันไม่ใช่เป็นเพราะระบบการจอดอัตโนมัติในตัวแลมบอร์กินีของเขาเองเจอรัลด์ทำได้เพียงแค่ยิ้มอย่างช่วยไม่ได้เขายกมือขึ้นก่อนจะให้เงินคุณลุงสิบห้าดอลลาร์เขาอยากจะเลี้ยงบุหรี่เขาสักหนึ่งห่อเพื่อที่เขาจะได้ส
“หวัดดี เจอรัลด์ มีล่าเล่าให้ฉันฟังว่าครอบครัวของนายดำเนินธุรกิจบางอย่าง ธุรกิจประเภทไหนที่ครอบครัวนายกำลังทำอยู่ ถ้าฉันจะขอถามได้ไหม?”ริต้าถามขึ้นขณะที่เธอยังคงกอดอกไว้แน่น“โอ้ อืม จริง ๆ ก็ทุกประเภทนะ ในธุรกิจและอุตสาหกรรมต่าง ๆ ที่แตกต่างกัน”เอาตรง ๆ มันคือคำถามที่เจอรัลด์ไม่รู้ว่าจะตอบอย่างไรจริง ๆไม่ว่าอย่างไรก็ตาม พี่สาวของเขามักจะพูดไว้เสมอว่าครอบครัวของพวกเขามีกิจการที่แตกต่างกันมากมาย โดยพื้นฐานแล้ว ครอบครัวเขามีส่วนเกี่ยวข้องกับเงินทุนและอุตสาหกรรมเกือบครึ่งหนึ่งของโลกนอกจากนี้ เขาก็มาจากครอบครัวที่ใหญ่มากที่ธุรกิจหลากหลายได้ถูกสืบทอดกันมาหลายร้อยปีเจสสิก้าไม่ได้เปิดเผยเกี่ยวกับครอบครัวของพวกเขามากนักดังนั้นด้วยความเข้าใจที่จำกัดเกี่ยวกับครอบครัวของเขา เขาจึงสามารถตอบคำถามเหล่านั้นจากคนอื่นได้โดยทั่วไปเท่านั้น“ดูเหมือนจะไม่มีคำตอบที่ชัดเจนเลยใช่ไหม เอ๋? มันงุนงงมาก!”ริต้าส่ายหัวของเธอขณะที่เธอยิ้มอย่างแห้ง ๆ“ฉันได้ยินว่ามีล่าและนายพบกันตอนที่พวกเธอทั้งคู่เรียนขับรถ นายต้องได้ใบขับขี่ของนายแล้วสิถ้างั้น! นายได้ซื้อรถหรือยัง?”ริต้ากระตุ้นอีกครั้ง“ซื้อแล้
“แหวนหยก!”“ช่างเป็นคนที่กตัญญูจริง ๆ ! มูลค่าของแหวนหยกนี้มีมูลค่าอย่างน้อยหนึ่งหมื่นถึงหนึ่งหมื่นสองพันดอลลาห์! จุ๊ จุ๊ จุ๊!”ทุกคนอดไม่ได้ที่จะอุทานกันต่อเนื่องด้วยความชื่นชมไม่ว่าอย่างไรก็ตาม มันคือความกตัญญูมากจริง ๆ ของแฟนหนุ่มที่มอบแหวนหยกหนึ่งวงให้ย่าของแฟนสาวในวันเกิดของเธอ“เอาล่ะ เอาล่ะ ไอรีน รีบบอกให้เคนเนธมานั่งเร็ว!”คุณย่าของเธอมีความสุขมากเมื่อได้รับแหวนจนเธอไม่สามารถหุบยิ้มได้ เธอยังไม่อาจทนที่จะวางแหวนวงนี้ลงได้อีกด้วยยิ่งเธอมองไปที่เคนเนธมากเท่าไหร่ เธอก็ยิ่งชอบเขามากขึ้นแม้แต่พ่อของไอรีนก็รู้สึกภูมิใจอย่างมากในตอนนั้นความจริงแล้ว เหตุผลที่ทำไมทุกคนมารวมตัวกันที่นี่ในวันนี้เพื่อเฉลิมฉลองและแสดงความยินดีให้กับหญิงชราเนื่องในวันเกิดของเธอ ไม่ใช่เป็นเพียงแค่การแสดงความกตัญญูนั่นป็นเพียงแค่ส่วนเล็ก ๆ เหตุผลผลที่ใหญ่กว่าคือความจริงที่ว่าหญิงชรายังคงกุมทรัพย์สินทั้งหมดที่ถูกทิ้งไว้ข้างหลังโดยชายชราตอนที่เขาเสียชีวิต พวกเขามีลูกชายสามคนและลูกสาวสองคนด้วยกัน แต่ในท้ายที่สุดก็เป็นหญิงชราคนนี้ที่ต้องตัดสินใจว่าทรัพย์สินเหล่านี้ทั้งหมดจะถูกส่งต่อลงไปให้ใครดัง