เมื่อหลิง อี้หรานผลักประตูเข้าไปในห้องทำงานของท่านประธาน เธอก็เห็นร่างสูงที่ยืนมองออกไปด้านนอกหน้าต่างสไตล์ฝรั่งเศสซึ่งเป็นวิวที่มองเห็นเส้นขอบฟ้าของเมืองเฉินหลิง อี้หรานพบว่าภาพตรงหน้าเธอเหมือนกับภาพถ่ายบนโปสเตอร์ เพียงแค่เขายืนอยู่ที่นั่นก็ราวกับเมืองเฉินทั้งเมืองอยู่ภายใต้การควบคุมของเขาแต่มันก็เป็นความจริงที่ว่าเขากำลังปกครองเมืองเฉินอยู่เขาดูแตกต่างจากชายผู้โดดเดี่ยวและเปราะบางที่เธอเคยเห็นในช่วงเช้าสร่าง“จิน” เธอเรียกเขาเสียงดังเขาหันศีรษะกลับมามองเธอ รอยยิ้มเล็กน้อยปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของเขา “มาถึงแล้วสินะ”“อืม ฉันเอาอาหารกลางวันมาให้คุณ ดูสิว่าคุณชอบไหม” ขณะที่เธอพูด เธอเดินไปที่โต๊ะกาแฟที่คุ้นเคยและวางกล่องอาหารกลางวันและผลไม้ในมือลงเขาเดินเข้ามา เปิดฝากล่องข้าว แล้วนั่งลงบนโซฟาหลิง อี้หรานรู้สึกราวกับว่าเธอได้ย้อนกลับไปในวันที่เธอรับประทานอาหารกลางวันกับเขาในที่ทำงานของเขา“ชอบไหม?” เธอถามอย่างมีความหวัง โดยไม่รู้ว่าอาหารกลางวันที่เธอเลือกนั้นเหมาะกับรสนิยมของเขาหรือไม่“ก็ดี” เขาตอบ“ดีแล้วที่ชอบ” เธอถอนหายใจอย่างโล่งอก“แล้ววันนี้เธอไม่ปวดหัวแล้วเหรอ? ทำไ
ข้อนิ้วของเธอบิดเล็กน้อยซึ่งเขารู้ว่ามาจากตอนที่กระดูกนิ้วของเธอถูกทุบในคุกการปอกผลไม้อาจเป็นเรื่องง่ายสำหรับเธอในอดีต แต่กลับกลายเป็นเรื่องที่ลำบากสำหรับเธอในตอนนี้ตอนนี้เธอกำลังปอกแอปเปิ้ลให้เขาด้วยความยากลำบาก‘เพราะฉะนั้นเธอต้องมีฉันอยู่ในใจ เธอเคยพูดมาก่อนว่าฉันเป็นคนเดียวที่เธอรัก!’อี้ จิ่นหลีบอกตัวเองอยู่เสมอในขณะที่ดวงตาสดใสของเขาจ้องมองดูการเคลื่อนไหวของมือเธอ ราวกับว่ากำลังบอกตัวเองว่าเธอห่วงใยเขามากแค่ไหนในที่สุดเธอก็ปอกแอปเปิลในมือเสร็จแล้ว หลิง อี้หรานถอนหายใจด้วยความโล่งอก เธอยื่นแอปเปิ้ลให้อี้ จิ่นหลีแล้วพูดว่า “เสร็จแล้ว ของคุณ”เขาหยิบแอปเปิ้ลแล้วกัด เนื้อหวานของแอปเปิ้ลอยู่ในปากของเขา“หวานไหม?” เธอถาม“หวาน” เขาตอบ“ฉันก็จะกินเหมือนกัน” เธอหยิบแอปเปิ้ลอีกลูกขึ้นมาโดยตั้งใจจะปอกมันแต่เขากลับเหยียดแขนยาวออกและรวบรวมเธอไว้ในอ้อมแขนของเขา “ทำไมต้องปอกอีกลูกด้วย?”“เอ๊ะ?” เธออึ้งไปครู่หนึ่ง จากนั้นเธอมองดูเขาแทะแอปเปิลอีกซีกหนึ่ง ก่อนจะป้อนแอปเปิ้ลให้เธอด้วยปากของเขาแล้วจูบเธอเนื้อของแอปเปิลถูกส่งเข้าไปในปากของเธอ ความหวานของผลไม้และรสจูบทำให้เอรู้สึกเคล
“ใช่ เค้กก็พอแล้ว คุณยายเพิ่งจากไปเพียงแค่ 49 วัน ฉันยังไม่อยากจัดงานฉลองใหญ่ ฉันแค่อยากกินเค้กกับคุณ เหลียนอี แล้วก็พักผ่อน” หลิง อี้หรานพูดนี่เป็นวันเกิดปีแรกของเธอหลังจากที่พวกเขาได้อยู่ด้วยกันแต่คุณยายก็เพิ่งจากไปและเธอยังคงอยู่ในช่วงไว้อาลัยอยู่เธอไม่ต้องการงานเลี้ยงฉลองวันเกิดที่อึกทึก เธอเพียงต้องการฉลองวันเกิดอย่างเงียบ ๆ กับเขาและเพื่อน ๆ ของเธอ“ได้ ฉันจะเตรียมเค้กวันเกิดให้เธอ” เขาตอบ“ขอบใจนะ” เธอยิ้มและมองดูเวลา ใกล้ถึงเวลาที่เขาต้องทำงานตอนบ่ายต่อแล้ว “งั้นฉันจะไปก่อนนะ คุณจะได้ทำงานต่อ”เธอหยิบกระเป๋าของเธอขึ้นและลุกขึ้นยืนขณะที่เธอพูดแต่ก่อนที่เธอจะก้าวออกไป แขนแกร่งคู่หนึ่งกลับโอบกอดเธอจากด้านหลังและเธอก็ถูกดึงเข้าไปในอ้อมแขนของเขาในทันทีใบหน้าของเขาซบอยู่กับลำคอหงส์ เขาสูดกลิ่นหอมของเธอ “อย่า… พรุ่งนี้อย่าไปโรงพยาบาลเลยนะ ฉันจะพาเธอไปที่โรงพยาบาลอื่นและพาหมออีกคนมาตรวจอาการปวดหัวของเธอให้ ตกลงไหม?”เสียงแหบซ่านของเขาเอื้อนเอ่ยออกมาเบา ๆ ขณะที่แขนของเขากอดรัดเธอแน่นหลิง อี้หรานตัวสั่นเล็กน้อย ก่อนที่เธอจะตอบว่า “รอก่อนนะ... จนกว่าฉันจะกลับมาจากโรงพยาบาล
เมื่อไม่กี่วันก่อน อาหยันน้อยเห็นของขวัญวันเกิดที่เธอเตรียมไว้ให้อี้หรานและถามด้วยความอยากรู้ ดังนั้นเธอจึงบอกลูกชายของเธอว่าวันที่ 22 ของเดือนนี้เป็นวันเกิดของน้าอี้หราน เมื่อถึงเวลาเธอก็จะให้ของขวัญเป็นการเซอร์ไพรส์เธอไม่ได้คาดคิดว่าลูกชายของเธอจะเก็บเอาวันเกิดของอี้หรานมาใส่ใจแต่เมื่อลองคิดดู อี้หรานก็ใจดีกับอาหยันน้อย แล้วอาหยันน้อยจะไม่ใส่ใจได้อย่างไร?เด็กเป็นดั่งผ้าขาวเรียบและตรงไปตรงมา พวกเขาจะเข้าใกล้ใครก็ตามที่ใจดีกับพวกเขา“ผมอยากเลือกของขวัญให้น้าเอง” เด็กน้อยพูดออกมาอย่างจริงจังโจว เชียนหยุนรู้สึกลังเลเมื่อได้ยินเรื่องนี้‘อี้หรานให้ความช่วยเหลืออาหยันน้อยเป็นอย่างมาก ถ้าไม่ได้รับการช่วยเหลือจากอี้หราน อาหยันน้อยคงจะไม่ได้รับเครื่องช่วยฟังที่ดีแบบนี้ คงเป็นเรื่องปกติที่เขาอยากจะเลือกของขวัญให้กับอี้หราน’‘แต่ห้างสรรพสินค้าเป็นที่แออัดและเราต้องใช้เวลาค่อนข้างมากในการเลือกของขวัญ’‘ยิ่งอยู่ข้างนอกนาน ก็ยิ่งเสี่ยง!’‘และ... เย่ เหวินหมิงอาจจะยังอยู่ในเมืองเฉิน’‘ถ้าเราเจอเข้ากับเย่ เหวินหมิง...’ ร่างกายของโจว เชียนหยุนสั่นเทาเมื่อคิดถึงเรื่องนี้แม้จะผ่านไปหลาย
มันคือ... เย่ เหวินหมิง!เขาสวมสูทและเนคไท ผมของเขาถูกหวีอย่างประณีตอย่างที่เธอจำได้ ใบหน้าเย็นชาและหล่อเหลา แม้แต่ใบหน้าด้านข้างของเขาก็ทำให้หัวใจของเธอเต้นแรงด้วยความเจ็บปวดเวลาไม่เคยเปลี่ยนแปลงอะไรเขาเลย แม้ว่าจะผ่านไปหลายปี แต่เขาก็ยังดูดีเหมือนเดิมแต่จิตใจของเธอเต็มไปด้วยบาดแผลและเธอไม่ใช่คนเดิมอีกต่อไปเย่ เหวินหมิงหันศีรษะไปทางเธอ ราวกับว่าเขาสัมผัสได้ถึงการจ้องมองของเธอโจว เชียนหยุนรีบอุ้มลูกชายของเธอขึ้นมาทันทีและวิ่งไปที่ทางออกไปอีกทางหนึ่ง“เฮ้ คุณผู้หญิง เกิดอะไรขึ้น?” ผู้ช่วยฝ่ายขายตะโกนใส่โจว เชียนหยุน เมื่อเห็นการเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันของเธอเย่ เหวินหมิงที่ยืนอยู่บนบันไดเลื่อน ไม่ทันได้สังเกตเห็นอะไร นอกจากร่างที่วิ่งหนีไปข้ามสายตาของเขาไปแต่เพียงครู่หนึ่ง ใบหน้าของเขาก็ซีดลง จากนั้นเมื่อผู้ติดตามเห็นประธานเย่ที่เป็นที่รู้จักในเรื่องท่าทางที่สงบและนิ่งเงียบรีบวิ่งลงบันไดเลื่อนและไปยังทางออกทางออกอย่างรวดเร็วบอดี้การ์ดของเย่ เหวินหมิงสองคนรีบวิ่งตามเขาออกไปตามโดยธรรมชาติสำหรับคนที่ยังอยู่บนบันไดเลื่อน พวกเขามองหน้ากันอย่างไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้นเย่ เ
…“แม่?” หยันน้อยไม่ได้เรียกหาโจว เชียนหยุนจนกระทั่งพวกเขาขึ้นแท็กซี่แม้ว่าเขาจะไม่เข้าใจว่าทำไมจู่ ๆ แม่ของเขาถึงรีบอุ้มเขาขึ้นมาเมื่อเขากำลังเลือกของขวัญวันเกิดให้น้า แต่เขาก็ยังเป็นเด็กที่เชื่อฟังอยู่เสมอและรู้ว่าต้องมีเหตุผลอะไรที่แม่ต้องทำอย่างนั้น เขาจึงเงียบไปตลอดทาง“แม่… เห็นคนที่แม่ไม่อยากเจอตอนนี้ แม่… เลยอุ้มลูกแล้วรีบวิ่งหนีมา ไว้คราวหน้าแม่จะพาลูกไปซื้อของขวัญให้น้าอี้หรานใหม่ ดีไหม?” โจว เชียนหยุนพูดเด็กน้อยพยักหน้าและถามด้วยน้ำเสียงที่อ่อนหวาน “คนที่แม่ไม่อยากเห็น เขาคนไม่ดีหรือเปล่า?”น้ำตาของโจว เชียนหยุนเอ่อล้นเล็กน้อย ตอนที่อาหยันน้อยยังเป็นเด็ก เขาเคยถามเธอว่าพ่อของเขาอยู่ที่ไหนทุกครั้งที่เขาถาม เธอจะบอกว่าพ่อของเขาอยู่บนสวรรค์เธอได้แต่สงสัยว่าเมื่อไรอาหยันน้อยจะเข้าใจความหมายของการอยู่บนสวรรค์เธอรู้ว่าเธอไม่สามารถบอกเขาได้ว่าพ่อของเขาอยู่ห่างจากพวกเขาเพียงไม่กี่สิบเมตรและเธอไม่สามารถบอกเขาได้ว่าเขาเคยพบพ่อของเขามาก่อน การมีชีวิตของเขาไม่เคยเป็นที่ต้องการของผู้ชายคนนั้นผู้ชายคนนั้นไม่เคยแม้แต่คิดจะมีลูก“แม่ฮะ ร้องไห้ทำไม?” มือเล็ก ๆ ของเขาลูบไล้แก้
หลิง อี้หรานยืนอยู่หน้าทางเข้าโรงพยาบาล เธอยังคงลังเลและไม่แน่ใจว่าเธอคิดถูกหรือไม่‘ฉันจะไปค้นหาความจริงจริง ๆ เหรอ? ถ้ามันเป็นความทรงจำที่หายไป ฉันจะสามารถรื้อฟื้นมันได้เหรอ? จะเกิดอะไรขึ้นหลังจากที่ฉันจำได้ ฉันจะเข้าไปพัวพันกับกู้ ลี่เฉินหรือจะทำให้จินรู้สึกเปราะบางมากขึ้นหรือเปล่า?’‘ฉันควรรื้อฟื้นความทรงจำหรือฉันควรจะฝังมันไว้ตลอดไป? ฉันควรทำราวกับว่าฉันรู้ทุกอย่างและรักษาอาการปวดหัวด้วยวิธีอื่นหรือไม่?’‘หรือตราบเท่าที่ฉันสามารถรักษาระยะห่างจากกู้ ลี่เฉินไว้ได้ในอนาคตและไม่ปล่อยให้เขากระตุ้นความจำของฉัน อาการปวดหัวของฉันก็จะหยุดลงใช่ไหม?’“คุณหลิง!” ทันใดนั้นเสียงผู้หญิงก็ดังขึ้นที่หูของหลิง อี้หรานก่อนที่เธอจะรู้ตัว เธอก็พบว่าตัวเองอยู่หน้าห้องทำงานของหมอเหลิ่งเสียแล้ว และคนที่โทรหาเธอก็คือพยาบาลที่อยู่กับหมอเหลิ่งเมื่อวานนี้“คุณหลิง มีบางอย่างเกิดขึ้นกับหมอเหลิ่งเมื่อเช้านี้และเธอขอลาพักสักระยะ ฉันต้องขอโทษที่ทำให้คุณเสียเวลามาที่นี่โดยเปล่าประโยชน์ หมอเหลิ่งลาฉุกเฉินและกะทันหันมาก เราจึงไม่มีเวลาติดต่อคุณ” พยาบาลพูดขอโทษหลิง อี้หรานรู้สึกโล่งใจขึ้น‘วันนี้หมอเหลิ่งไ
ความเงียบของเธอทำให้ กู้ ลี่เฉินคาดเดาต่อไป “คุณลืมอะไรไปหรือเปล่า? มันเกี่ยวอะไรกับผมหรือเปล่า?”หลิง อี้หรานกัดริมฝีปากของเธอเล็กน้อย “คุณกู้ คุณมีจินตนาการที่เหนือล้ำมาก ฉันมาที่นี่วันนี้เพื่อสะกดจิต แต่ไม่ใช่เพราะเหตุผลที่คุณพูดถึง มันเป็นการรักษาอาการอื่น ๆ ของฉัน อย่างที่คุณรู้ ฉันติดคุกมาสามปี นั่นทำให้ฉันมีโรควิตกกังวลหรืออะไรบางอย่าง”ดวงตาฟีนิกซ์ของเขาจับจ้องมาที่เธอราวกับกำลังแยกแยะความจริงออกจากความเท็จในคำพูดของเธอ “อย่างนั้นเหรอ? ความวิตกกังวล? คุณมีความวิตกกังวลด้วยเหรอ?”เธอสบตาเขา “แล้วคุณจะรู้ได้ยังไงว่าฉันไม่มีความวิตกกังวล?”ทันใดนั้นเขาก็ขยับเข้ามาใกล้เธอ ใบหน้าที่สง่างามและหล่อเหลาของเขาขยับเข้ามาใกล้ดวงตาของเธอ “คุณรู้รึเปล่าว่าตอนที่คุณจับมือผมที่งานในวันนั้น คุณพูดแบบเดียวกับเด็กหญิงที่ช่วยผมไว้”“ฉันบอกคุณแล้ว มันเป็นเรื่องไร้สาระ” เธอพูดออกมาด้วยท่าทีนิ่งเฉย“เรื่องไร้สาระงั้นเหรอ?” เขาเยาะเย้ย “คุณจับมือผมและบอกว่าคุณจะไม่ปล่อย คุณจะพาผมขึ้นไปและต้องการให้ผมจับมือของคุณให้แน่น! พาผมขึ้นไปเหรอ? จะพาผมไปไหนล่ะ?”คำถามของเขาพุ่งเข้าใส่เธอราวกับค้อนยักษ์ต