หวังหยวนเหลือบมองอาปู้ชา ชายคนนี้เพิ่งถูกลอบสังหาร แต่ยังมีใจนึกถึงตัวเองอีก อย่างไรก็ตาม หวังหยวนก็ตั้งใจเช่นกัน ไม่อย่างนั้นนั้น คงไม่มีการลอบสังหารเช่นนี้! ถังหม่างได้รับบาดเจ็บตอนที่เขาอยู่ที่นี่ นี่เป็นข้อพิสูจน์ที่ดีที่สุด! ไม่ว่าอ๋องเจิ้นตงจะฉลาดแค่ไหน เขาก็คงคิดไม่ถึงเรื่องนี้! “อาปู้ชา ข้าเข้าใจสิ่งที่เจ้าพูด ไม่ต้องห่วง ข้าจะทำดีกับนาง” หลังจากพูดจบ หวังหยวนก็พาพวกเขาจากไปทันที อาปู้ชาสูดหายใจเข้าลึก แต่เมื่อเขาเห็นหน้าต่างที่พัง เขาก็ไม่อาจซ่อนความโกรธได้ “ใต้เท้าขอรับ ดึกขนาดนี้แล้วมีคนลอบสังหารท่าน ท่านคิดว่าเป็นใครกันแน่?” องครักษ์ที่อยู่รอบตัวเขาพูดอย่างร้อนรนทันทีด้วยสีหน้าประหลาดใจ หลังจากที่อาปู้ชาได้ยินสิ่งนี้ เขาก็สูดหายใจเข้าลึกและความหนาวเย็นก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา “จะเป็นใครไปได้?” “หึ! นอกจากเขาแล้ว...ข้าก็คิดเป็นคนอื่นไม่ได้แล้ว!” เมื่อพูดอย่างนั้น อาปู้ชาจึงกลับไปที่จวนอ๋องเจิ้นตงด้วยความโกรธ และเล่าทุกอย่างเกี่ยวกับวันนี้ให้ท่านพ่อของเขาฟัง! อ๋องเจิ้นตงตกตะลึงทันทีเมื่อได้ยินสิ่งนี้! “เจ้าพูดอะไรนะ? วันนี้มีปรมาจารย์นักดาบลอบสั
หลังจากที่อ๋องเจิ้นตงกล่าวคำเหล่านี้ อาปู้ชาก็อดไม่ได้ที่จะพูดว่า “ท่านพ่อ แต่เราได้ตัดสินใจที่จะลงมือกับไทเฮาแล้วนี่ เหตุใดนางถึงยังต้องทำเช่นนี้?” “ระหว่างลงมือและความแค้น ย่อมแตกต่างกันอยู่จริง ๆ บางทีการที่เราลงมืออาจจะมีช่องทางที่ยังเหลืออยู่ แต่ตอนนี้ ด้วยความแค้นที่ฆ่าบุตร ถือว่าแค้นมากถึงขั้นไม่อยากอยู่ร่วมใต้ฟ้าเดียวกัน ความโทสะของจวนอ๋องเจิ้นตงของข้าย่อมล้นหลามอย่างแน่นอน!” “แต่... ทั้งหมดนี้ก็เกี่ยวข้องกับเหตุผลที่สอง นั่นคือหลังจากที่เจ้าตาย จวนอ๋องเจิ้นตงก็จะไม่มีผู้สืบทอด!” “มรดกของราชวงศ์ของเรานั้นเกี่ยวกับผู้สืบทอด เมื่อเจ้าตาย เชื้อสายของข้าก็จะตกต่ำ ถึงแม้ว่าเราจะชนะ แล้วจะทำอย่างไรได้เล่า?” “ทุกคนในราชสำนักต่างคอยจับตาดูอยู่ ข้าอายุมากขึ้นเรื่อย ๆ และไม่มีใครอยู่ข้างหลังข้า ในทางกลับกัน อ๋องเซ่อเป่ยยมีทายาทมากมาย ในอนาคต ใต้หล้าก็จะเป็นของเขาแต่เพียงผู้เดียว และผู้ที่มีปณิธานอันสูงส่งจะแห่มาหาข้าไม่หยุดหย่อน” “จะไม่มีใครแปรผันไปขออาศัยราชวงศ์ที่ถึงจุดจบ เจ้าเข้าใจหรือไม่?” หลังจากที่อ๋องเจิ้นตงพูดจบ อาปู้ชาก็พยักหน้ารัว ๆ! ถูกต้อง! หากตัวเองตายไป จวนอ
หวังหยวนยิ้มและส่ายหัว เกาเล่อตกตะลึงทันทีที่เห็นฉากนี้ พร้อมกับความสับสนบนใบหน้าของเขา “เหตุใดเล่า ข้าพูดผิดหรือ?” หวังหยวนพยักหน้า “ใช่ นั่นไม่ถูกต้องเช่นกัน” เกาเล่อเริ่มสับสนเล็กน้อย “นี่หมายความว่าอย่างไร?” หวังหยวนกล่าวว่า “มันง่ายมาก ข้าโน้มน้าวให้เขายอมจำนน ส่วนเขาย่อมรู้สึกรังเกียจเป็นธรรมดา ท้ายที่สุดแล้ว เขาคืออ๋องแห่งเจิ้นตงเชียวนะ เขาโอหังเช่นนี้ แค่โน้มน้าวใจก็จะยอมตกลงได้อย่างไร” “เช่นนั้นแล้วท่านจะพูดอะไร?” ในเวลานี้ เกาเล่ออดไม่ได้ที่จะเอ่ยพูด “ไม่ต้องกังวล มนุษย์ภูเขาย่อมมีแผนอันชาญฉลาด!” หวังหยวนพูดแล้วหาว เขามองดูเวลา และตอนนี้ก็ถึงเวลาที่ควรออกไปข้างนอกแล้ว หวังหยวนตรงไปขึ้นรถม้า แล้วมุ่งหน้าตรงไปยังที่จวนอ๋องเจิ้นตง! หลังจากลงมือไปมากมายแล้ว ตอนนี้ก็ถึงเวลาอันควรในการเจรจากับอ๋องเจิ้นตงผู้นี้แล้ว อ๋องเจิ้นตงและบุตรชายของเขายังคงอยู่ในห้อง พลางคิดว่าจะแก้ไขปัญหานี้อย่างไร จู่ ๆ ก็มีคนมารายงานจากข้างนอก! “ท่านอ๋อง ทูตของต้าเย่ หวังหยวนขอเข้าพบท่านขอรับ!” หลังจากพูดเช่นนี้ อ๋องเจิ้นตงและอาปู้ชาก็ตกตะลึงอยู่ครู่หนึ่ง “ดูเหมือนว่าชายคนนี้จะม
หวังหยวนไม่ได้สนใจเลย เขาเพียงคลี่ยิ้มเท่านั้น “นั่นเป็นความสัมพันธ์ที่ดี ท่านอ๋องมีความภักดีต่อราชสำนัก ไทเฮาก็ทรงวางใจแล้ว” “เช่นนั้นข้าก็ไม่มีอะไรจะขออีกแล้ว แค่... หนึ่งล้านเหรียญทองอะไรแบบนั้นก็พอแล้ว” หลังจากที่หวังหยวนพูดเช่นนี้ อ๋องเจิ้นตงก็ไม่ถือสา ก็แค่หนึ่งล้านเหรียญทอง สิ่งนี่ไม่ใช่เรื่องใหญ่สำรับจวนอ๋องเจิ้นตงเลย “เรื่องเล็กน้อย คุณชายหวังช่วยชีวิตบุตรชายข้าไว้ เงินจำนวนเล็กน้อยนี้ย่อมไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร” อ๋องเจิ้นตงยิ้มและพูดเสียงเบา หลังจากที่หวังหยวนได้ยินสิ่งนี้ เขาก็ยิ้มและพูดว่า “ท่านอ๋องร่ำรวยเทียบเท่าแคว้นแดนจริง ๆ ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เรามาเริ่มคุยเรื่องสำคัญกันดีกว่า” หลังจากพูดเช่นนี้ อ๋องเจิ้นตงก็เหลือบมองหวังหยวนด้วยรอยยิ้มเพียงเล็กน้อย “ดี ไม่ทราบว่าคุณชายหวังหยวนมาเข้าพบวันนี้ มีเรื่องสำคัญอันใด” เมื่อได้ยินสิ่งนี้ หวังหยวนก็พูดอย่างใจเย็นว่า “แน่นอนว่าเป็นเรื่องการลอบสังหาร ไทเฮาทรงทราบเรื่องนี้แล้ว และสั่งให้ข้ามาปลอบขวัญ อันที่จริง หากข้าไม่มาก็ไม่สำคัญอะไร ท้ายที่สุดแล้ว ในสายตาของอ๋องเจิ้นตง ไทเฮาคือเป้าหมายหลักของท่าน เจตนาของท่านคือเข้
อ๋องเจิ้นตงรู้สถานการณ์ของตัวเองเป็นอย่างดี ดังนั้นเขาจึงไม่ปฏิเสธหวังหยวน แต่กลับหัวเราะและถามอย่างเรียบเฉย “ในเมื่อคุณชายหวังหยวนกล่าวได้อย่างแม่นยำเช่นนี้ ไม่สู้เจ้าช่วยชี้ทางสว่างให้ข้าเห็นจะดีกว่า ข้าอยากลองฟังดูเสียหน่อย” ในเวลานี้ อ๋องเจิ้นตงเอ่ยพูดด้วยรอยยิ้มในดวงตาของเขา หวังหยวนเหลือบมองชายชราคนนี้ด้วยความประหลาดใจ ช่างเป็นจิ้งจอกเฒ่าที่ช่ำชองจริง ๆ! เขาเตะบอลเข้าหาหวังหยวนอีกครั้ง อย่างไรก็ตาม หวังหยวนไม่สนใจ บัดนี้เขาเดินมาถึงขั้นนี้แล้ว เขาก็ควรจะพูดอะไรสักอย่าง! “ท่านอ๋อง ข้าเคยพูดไปแล้ว แต่ตอนนี้ขึ้นอยู่กับท่านแล้วว่าจะเลือกทางไหน” หลังจากที่หวังหยวนพูดจบ อ๋องเจิ้นตงก็ตกตะลึงอยู่ครู่หนึ่ง แต่ก็ยิ้ม “ข้าเลือกอะไรหรือ?” “ท่านอ๋อง ข้าน้อยจะปฏิบัติต่อท่านอย่างอย่างน้ำใสใจจริง แต่ท่านกลับหลบเลี่ยง ทำให้ผู้อื่นไม่สามารถมองเห็นแก่นสารได้อย่างชัดเจน แถมยังเล่นปริศนากับข้าที่นี่ นี่คืออ๋องแห่งเมืองหวงหรือ? นี่ก็คืออ๋องที่ดูแลทหารองครักษ์เมืองหวงหรือ?” “เช่นนี้ไม่เอื้ออำนวยนัก ข้าคิดว่าทูตตัวน้อยอย่างข้ายังพูดจาซื่อตรงเสียกว่า!” “อาปู้ชา พ่อของเจ้าเป็นแบบนี้มาต
“หึ! หวังหยวน เจ้ารู้ได้อย่างไรว่าไทเฮาทรงอำนาจ?” อ๋องเจิ้นตงตะคอกอย่างเย็นชาและพูดโดยตรง “ทำไมกันเล่า ข้าไม่กลัวที่จะบอกท่าน ว่าอ๋องหลงซีและอ๋องถูหนานต่างก็เป็นผู้ใต้บังคับบัญชาของไทเฮา!” หวังหยวนพูดตามตรง และด้วยคำพูดเหล่านี้ การแสดงออกของอ๋องเจิ้นตงก็เปลี่ยนไปทันที! “อะไรนะ! เป็นไปได้ยังไง!” อ๋องเจิ้นตงไม่เชื่อ นี่มันเป็นไปไม่ได้! “อ๋องถูหนานมีความแค้นใจที่เจ้าฆ่าพ่อของเขา ยังมีอ๋องหลงซีที่ไม่คิดจะให้บุตรสาวของเขาแต่งงานกับเจ้า!” “ไทเฮายืนกรานที่จะทำตามใจนาง นางจะได้รับการสนับสนุนจากทั้งสองคนนี้ได้อย่างไร!” อ๋องเจิ้นตงอดไม่ได้ที่จะพูด แต่หวังหยวนก็หัวเราะ “ท่านไม่เชื่อจริงหรือ? หากท่านไม่เชื่อก็ลืมเสียเถิด เช่นนั้นข้าจะบอกทางเลือกที่สองให่ท่านฟัง!” หวังหยวนยิ้ม ทว่าเมื่ออ๋องเจิ้นตงได้ยินสิ่งนี้ก็หรี่ตาลงและเอ่ยพูดโดยตรง “ทางเลือกที่สองคืออะไร?” หวังหยวนกล่าวโดยตรง “แกล้งทำเป็นร่วมมือกัน แต่ความเป็นจริงคือจัดการอ๋องเซ่อเป่ย ข้าและไทเฮาต่างก็รู้ความร่วมมือระหว่างพวกท่านด้วยว่าจะแบ่งใต้หล้านี้อย่างเท่าเทียมกัน อากู่ฉาจะพิทักษ์ดินแดนชายแดน ส่วนอ๋องหลงซีจะไม่เข้าร
อ๋องเจิ้นตงแสดงสีหน้าดูครุ่นคิดอยู่นาน จากนั้นเขาก็กลืนน้ำลายอย่างหนัก หวังหยวนยิ้มเมื่อรู้ว่าเขาได้เลือกเรียบร้อยแล้ว เขาลุกขึ้นยืนทันที “หากท่านเลือกแล้ว เช่นนั้นก็ตามข้าเข้าไปในวังเถิด ไทเฮาทรงเอ็นดูท่าน” “หากว่าท่านไม่เลือกไทเฮา เช่นนั้นท่านอ๋องโปรดอย่าฆ่าข้าเลย ท้ายที่สุดแล้ว ข้าถือได้ว่าเป็นผู้มีพระคุณช่วยชีวิตบุตรชายของท่าน รางวัลเหล่านั้นสามารถแลกเปลี่ยนเป็นชีวิตของข้าได้ใช่หรือไม่?” หวังหยวนยิ้มและหลังจากพูดเช่นนี้ อ๋องเจิ้นตงก็สูดหายใจเข้าลึก ๆ และพยักหน้า “ข้า...จะตามเจ้าเข้าไปในวัง!” หลังจากพูดคำเหล่านี้แล้ว หวังหยวนก็หัวเราะทันที ในเวลาเดียวกัน ในพระราชวัง ไทเฮาเซียวฉู่ฉู่ได้ชงชาไว้แล้ว และกำลังนั่งรออยู่ที่นี่ ที่นั่งด้านล่างคืออ๋องหลงซีและอากู่ฉา ทั้งสองคนก็กำลังรอคอยเช่นกัน “ไทเฮา หวังหยวนจะทำสำเร็จหรือไม่?” ในเวลานี้ อากู่ฉาถามอย่างเป็นกังวล “ข้าเชื่อในตัวหวังหยวน” เซียวฉู่ฉู่ยิ้มเบา ๆ นางเชื่อในตัวหวังหยวนมากจริง ๆ! อ๋องหลงซีก็พยักหน้าเช่นกัน หลังจากลงมือไปตั้งมากมาย เชื่อว่าอ๋องเจิ้นตงนั้นจะตกเป็นเหยื่ออย่างแน่นอน! และในขณะนี้ ก็มีคนเข้า
ในเวลากลางคืน หวงเจียวเจียวมาที่นี่ ในขณะนี้ แววตาของหวงเจียวเจียวไม่ได้มีความสุขเหมือนปกติ ในทางกลับกัน นางมีความคิดถึงและอาลัยอาวรณ์แทน “เรื่องราวจบลงแล้ว ท่านจะกลับไปต้าเย่แล้วใช่หรือไม่?” หวงเจียวเจียวมองไปที่หวังหยวน และถามอย่างอาลัยอาวรณ์อยู่ในใจ “ถูกต้อง ข้าย่อมต้องกลับไป” หวังหยวนตอบด้วยรอยยิ้ม ทว่าหวงเจียวเจียวกลับรู้สึกอาลัยอาวรณ์มากขึ้นเมื่อได้ยินสิ่งนี้ “เรา...จะได้เจอกันอีกหรือไม่?” ในช่วงเวลาที่อยู่ด้วยกันนี้ หวงเจียวเจียวก็เริ่มหวั่นไหวกับบุรุษผู้นี้แล้วจริง ๆ สงบสติอารมณ์เมื่อตกอยู่ในช่วงวิกฤต และวางแผนสถานการณ์โดยรวม บุรุษเช่นนี้ เป็นแบบอย่างที่สตรีทุกคนต่างชื่นชอบ! หวังหยวนย่อมรู้ดีว่าหวงเจียวเจียวกำลังคิดอะไรอยู่ แต่เขาก็ยังกังวลอยู่ในใจ ในเมื่อครั้งที่แล้วที่ไม่มีภรรยาหลี่ซื่อหาน เขาก็ได้ตกลงปลงใจกับหูเมิ่งอิ๋งเป็นการส่วนตัว คราวนี้... เขาไม่อยากทำผิดพลาดเช่นนั้นอีก แต่ก็อดไม่ได้ที่จะพูดว่าหวงเจียวเจียวทำให้หวังหยวนหวั่นไหวจริง ๆ หลังจากที่ได้ทำหลายสิ่งหลายอย่างไปมากมาย ขอแค่เขาต้องการความช่วยเหลือ นางก็จะทำตามทุกอย่าง ปกติมักจะเห็นนางดูมีค