ด้านนอกหมู่บ้านเยี่ยเจีย เขาแค่กลัวว่าจะถูกฆ่าด้วยหน้าไม้ซานกงฉวง แต่ตอนนี้กลับถึงเมืองจวิ้นแล้วเขาก็ไม่มีอะไรต้องกังวล กลืนน้ำลายตัวเองได้! “ถูกต้อง!” เผยเซียนเจิ้งเงยหน้าขึ้น “ข้าไม่ต้องการเงินสองแสนตำลึงนี้ และจะบังคับใช้กฎหมายอย่างเป็นธรรม แล้วฆ่าทุกคนในตระกูลของเจ้า กำหนดโทษประหารชีวิต!” “เหอะ ๆ หากเจ้าเป็นเจ้าหน้าที่ที่ซื่อสัตย์จริง ๆ เจ้าคงไม่ปล่อยให้ฟางฝูต้งส่งข้อความถึงข้าแล้ว!” หวังหยวนเยาะเย้ยและพูดว่า “ต่างก็เป็นจิ้งจอกพันปี อย่าเล่นไร้สาระได้แล้ว พวกเจ้าบอกมาเถอะว่าต้องการเท่าไหร่ ข้ามีเงินมากมาย ถือซะว่าข้าบริจาคให้พวกขอทาน!” “ขอทาน!” ดวงตาของเผยเซียนเจิ้งเปลี่ยนเป็นสีแดง เขากัดฟันแล้วพูดว่า “ราคาเดียว เงินห้าแสนตำลึง!” “...ได้!” หวังหยวนขมวดคิ้วและตอบครึ่งหนึ่ง จากนั้นพูดอย่างเคร่งขรึม “แต่หลังจากที่เจ้าได้รับเงินแล้ว เจ้าต้องสัญญาว่าจะปล่อยข้าไป!” เขาไม่เชื่อทั้งสองคนเลย ทว่าตอนนี้ล้วนเป็นเพียงการแสดง! “ได้!” เสียงของเผยเซียนเจิ้งทุ้มลง “ทหาร ส่งคุณชายหวังหยวนไปที่ห้องขัง ให้ผู้คุมดูแลเขาอย่างดี และพยายามเติมเต็มทุกความต้องการของเขาให้ดี!” เจ้า
พูดถึงหมู่บ้านเยี่ยเจีย หวังหยวนถูกเว่ยเฉิงพาตัวไป และคนกลุ่มหนึ่งก็ตกอยู่ในความสิ้นหวัง! ตราบใดที่หวังหยวนอยู่ที่นี่ ไม่ว่าจะลำบากแสนเข็ญแค่ไหนก็ตามพวกเขาก็ไม่กลัว! ตอนนี้หวังหยวนจากไป พวกเขาก็สูญเสียคนสำคัญ และรู้สึกกระวนกระวายใจ โชคดีที่ทหารผ่านศึกในชุดเกราะทมิฬมีประสบการณ์การต่อสู้หลายร้อยครั้ง และมีความอดทนทางจิตใจที่แข็งแกร่ง ยิ่งกว่านั้นหวังหยวนได้เตรียมการไว้ล่วงหน้าแล้ว ดังนั้นเขาจึงไม่ก่อความวุ่นวาย! แต่ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกแย่อยู่ดี! “เหตุใดพวกเจ้าถึงทำหน้าร้องไห้เสียใจกันเล่า ในเมื่ออาหยวนได้เตรียมการเรียบร้อยแล้ว ย่อมไม่มีอะไรเกิดขึ้นอย่างแน่นอน!” วังฉงโหลวที่กลับมาพร้อมกับขบวนรถกล่าวว่า “ต้าหู่ อาหยวนบอกให้เจ้าทำอะไรอยู่ที่นี่!” ต้าหู่พูดอย่างเคร่งขรึม “ฝังพี่เยี่ยเทียนและครอบครัวของเขา และดูแลของเหล่านี้ด้วย!” “เช่นนั้นเจ้าก็ทำสิ่งเหล่านี้ให้ดีก็พอแล้ว!” วังฉงโหลวโบกมือ “เจ้าจัดคนเพิ่มอีกสองคน ข้าจะออกไปข้างนอกสักสองสามวัน!” ต้าหู่พูดด้วยความประหลาดใจ “เจ้าจะไปทำอะไร!” วังฉงโหลวมีรอยยิ้มชั่วร้ายบนใบหน้า “ถลกหนังเผยเซียนเจิ้งเป็นชิ้น ๆ กล้าทำร้ายอาหย
รูปปั้นทองสัมฤทธิ์ทั้งสามมีหลุมและเป็นสนิม ด้านบนมีข้อความสลักอยู่ นอกจากนี้ยังมีจดหมายอยู่ข้าง ๆ! หงเยี่ย เซี่ยซานหู่ เถียนชี เสี่ยวไท่ซุ่ย และเฮยเหมี่ยนจิงกังต่างก็มองหน้ากันด้วยความตกใจ เพี๊ยะ! จ้าวป๋อเซี่ยวอ่านจดหมายและเห็นข้อความบนรูปปั้นทองสัมฤทธิ์อย่างชัดเจน เขาอดไม่ได้ที่จะตบต้นขา “ช่างมหัศจรรย์ สมกับเป็นท่านเสนาธิการทหาร แผนนี้เหนือจินตนาการและยอดเยี่ยม ตราบใดที่ดำเนินการ เผยเซียนเจิ้งจะต้องตายไม่มีแผ่นดินฝังศพอย่างแน่นอน!” เซี่ยซานหู่ผู้ไม่รู้หนังสือถามว่า “ท่านเสนาธิการทหารเขียนอะไรบนจดหมาย และบนรูปปั้นทองสัมฤทธิ์เหรอ?” คนที่ไม่รู้หนังสือทั้งสี่คนอย่างหงเยี่ย เถียนชี เสี่ยวไท่ซุ่ย และเฮยเหมี่ยนจิงกังต่างก็จ้องมองด้วยตาเบิกกว้างเช่นกัน จ้าวป๋อเซียวอธิบายแผนการอย่างรวบรัด และคนกลุ่มหนึ่งก็สั่นเทาเมื่อได้ยินเช่นนั้น “ท่านเสนาธิการทหารปราดเปรื่องยิ่งกว่า แค่ลงมือเคลื่อนไหวก็ประหารทั้งเก้าชั่วโคตร!” หงเยี่ยเม้มริมฝีปากของนางแล้วพูดว่า “เจ้าโจรตัวน้อยนี้ช่างร้ายกาจจริง ๆ มีสิ่งชั่วร้ายอยู่เต็มท้อง!” ... สี่วันต่อมา ผู้รับใช้ทหารผ่านศึกในชุดเกราะทมิฬก็นำข่าวการจ
หลายวันมานี้ นางได้รับจดหมายสามฉบับจากสามีของนาง และแต่ละฉบับทำให้หัวใจของนางรู้สึกเหมือนถูกมีดกรีดแทง! ตอนแรกนางสงสัยว่าสามีของนางอาจจะไม่ได้เขียนจดหมายเหล่านี้! แต่เมื่อได้รับแต่ละฉบับ ลายมือก็ยังเหมือนเดิม ซึ่งทำให้นางค่อย ๆ สั่นไหว! สามีกลับมาเป็นเหมือนเมื่อก่อน เขาจะทิ้งนางแล้วใช่ไหม! หากว่ากลับไปไม่ง่ายนัก นางก็จะกลับไปที่เมืองฝูตอนนี้ และถามให้กระจ่าง! นางรู้สึกว่าสามีของนางจะไม่ทำเช่นนี้! “ซื่อหาน!” ทันใดนั้น พี่สะใภ้ใหญ่ของตระกูลหลี่ก็เดินเข้ามาพร้อมกับความยินดีที่ซ่อนอยู่บนใบหน้าของนาง “ข่าวมาจากศาลาว่าการ ว่าตอนที่มือสังหารนั่นอยู่ที่หมู่บ้านเยี่ยเจีย เห็นสะใภ้ของนักปราชญ์รูปโฉมงดงาม เขาไม่เพียงแต่ทำลายภรรยาผู้อื่นเท่านั้น ซ้ำยังฆ่าครอบครัวของเขาทั้งห้าคนอีกด้วย ยิ่งกว่านั้นมีเจ้าหน้าที่ห้าคนไปจับกุมเขา แต่กลับถูกฆ่าพร้อมผู้สมรู้ร่วมคิดด้วย และตอนนี้เขาถูกจวนศาลาว่าการจับกุมตัวไว้ได้!” เดิมทีนางเขียนจดหมายถึงน้องสะใภ้หลี่ซื่อหาน โดยใช้ชื่อหวังหยวนไม่หยุด นางต้องการแยกทั้งสองออกจากกัน แต่หลี่ซื่อหานไม่เชื่อ และยังคงรอต่อไป ตอนนี้สบายแล้ว ข่าวจากหลงหนานทำให
หวังหยวนเทอาหารที่เหลือลงในจาน แล้ววางลงบนสายผ้า ชายหนุ่มคนนั้นดึงจานอย่างระมัดระวัง จากนั้นดึงไปถึงประตูห้องขังอย่างรวดเร็ว เขาหยิบมันขึ้นมายัดเข้าปากพร้อมพูดด้วยรอยยิ้มว่า “ขอบคุณนะพี่ชาย!” หวังหยวนขี้เกียจเกินกว่าจะสนใจเขา! เข้าคุกวันแรกชายหนุ่มคนนี้ก็หน้าหนามาขออาหารเขากิน ลักษณะท่าทางดูไม่เป็นคนดีสักเท่าไหร่! อย่างไรก็ตาม ทุกครั้งที่กินไม่หมด ก็ได้แบ่งไปให้เขาบ้าง ไม่เช่นนั้นก็จะสิ้นเปลืองเสียเปล่า หลังจากนั้นไม่นาน หัวหน้าห้องขังก็มาพร้อมกับหลี่จ้าวหลิน หวังหยวนเอ่ยพูดว่า “สองวันมานี้ข้างนอกเป็นอย่างไรบ้าง?” หลี่จ้าวหลินมาพบเขาในวันแรกที่ถูกจำคุก และมาพบเขาทุก ๆ สองวัน เขาสามารถกินอาหารได้แปดจานในมื้อเดียว ก็เพราะมีหลี่จ้าวหลินคอยดูแล โดยแอบใช้เงินติดสินบนเป็นจำนวนมาก หลี่จ้าวหลินลดเสียงของเขา “ฉงโหลวเขียนบทละครเกี่ยวกับเผยเซียนเจิ้งที่ใส่ร้ายท่าน เขาหานักแสดงและนักเล่าเรื่อง แล้วขอให้พวกเขาไปแสดงและเล่าเรื่องทุกที่ ตอนนี้เรื่องของท่านแทบจะแพร่กระจายไปทั่วทั้งเมืองจิ่วซาน หลงหนาน และเมืองชิงทั้งสามแคว้นแล้ว!” หวังหยวนส่ายหัว “เจ้าเด็กนี่!” วังฉงโหลวออกจากกลุ
ทุกครั้งที่เขามาถึงฐานที่มั่นของค่ายภูเขา เขาจะริเริ่มจ่ายเงิน 'ค่าผ่านทาง' หัวหน้าโจรเก็บเงินและพูดด้วยสีหน้านิ่งว่า “รหัสที่จะผ่านทาง!” “อา?” พ่อค้าเกลือผู้นำประหลาดใจและพูดว่า “ท่านวีรบุรุษ เราเพิ่งผ่านมาทางนี้เมื่อไม่กี่วันที่แล้ว ไม่มีรหัสที่จะผ่านทางเสียหน่อยนะ?” “ตอนนี้มีแล้ว!” หัวหน้าโจรภูเขาตัวน้อยพูดด้วยสีหน้านิ่งว่า “อย่าพูดว่ารูปปั้นทองสัมฤทธิ์มีตาข้างเดียว เมื่อรูปปั้นทองสัมฤทธิ์ปรากฏ ทุกอย่างจะกลับตาลปัตร หากจำรหัสที่จะผ่านทางไม่ได้ ในอนาคตจะต้องเสียค่าผ่านทางสองเท่า!” “เราจะจำไว้อย่างแน่นอน!” พ่อค้าเกลือโบกมือ “พวกเจ้าแต่ละคนจงจำรหัสที่จะผ่านทางให้ดี!” คนขับรถและผู้คุ้มกันกลุ่มหนึ่งตะโกนซ้ำแล้วซ้ำอีก “รูปปั้นทองสัมฤทธิ์มีตาข้างเดียว เมื่อรูปปั้นทองสัมฤทธิ์ปรากฏ ทุกอย่างจะกลับตาลปัตร!” ขบวนขนส่งเกลือจากไปแล้ว! หัวหน้าตัวน้อยพึมพำในใจ “นายท่านใหญ่คิดจะทำอะไรกัน จะเก็บค่าผ่านทางก็เก็บไปซิ ตะโกนรหัสผ่านนี้จะไปมีประโยชน์อันใดกัน!” อย่างไรก็ตาม แม้จะกระซิบพูด แต่ทุกคนที่ผ่านอีเซี่ยนเทียนจะต้องจำรหัสผ่านนี้ วันรุ่งขึ้น ขบวนขนส่งเกลือเดินทางผ่านหุบเขาต้าช
ขอทานต่างพยักหน้าอย่างสงสัย! บัณฑิตหลังค่อมพูดทวนหลายครั้ง และให้ขอทานพูดซ้ำแล้วซ้ำเล่า จากนั้นเขาก็จากไปหลังจากที่พวกเขาจดจำได้แล้ว ในไม่ช้าขอทานพวกนี้ก็ไปขออาหาร ไปถึงหน้าบ้านของเหล่าตระกูลเศรษฐี แล้วตะโกนสุดเสียงว่า “อย่าพูดว่ารูปปั้นทองสัมฤทธิ์ตาเดียว เมื่อรูปปั้นทองสัมฤทธิ์ปรากฏ องค์หญิงจีร้องไห้ จักรพรรดิเผยจงออกมา หลงหนานจะกลายเป็นสนามรบ จักรพรรดิจะปรากฏ!” มีบัณฑิตคนหนึ่งในชุดคลุมซึ่งมีสีหน้าเปลี่ยนไปอย่างมาก เขาโยนเหรียญทองแดงจำนวนหนึ่งแล้วพูดว่า “รับเงินไป แล้วไปตะโกนบ้านคนอื่น หากกลับมาอีก ข้าจะหักขาของพวกเจ้า!” “มันได้ผลจริง ๆ!” หลังจากได้รับเงินแล้ว กลุ่มขอทานก็จากไปอย่างมีความสุข! บัณฑิตในชุดคลุมยาวขมวดคิ้ว “ขอทานเหล่านี้เรียนรู้คำทำนายมาจากที่ไหน เป็นไปได้ไหมว่ามีคนกำลังเตรียมกบฏในหลงหนาน และสร้างแรงผลักดันล่วงหน้า เฮ้อ บทกวีต่อต้านทั้งสามประโยคนี้ ดูเหมือนจะเปิดเผยชื่อของพวกกบฏ!” คำทำนายทั้งสามนี้แพร่กระจายอย่างรวดเร็วไปทั่วเมืองจิ่วซาน เมืองหลงหนาน และอีกสิบแปดเมือง! ... “คุณชายหยวน ท่านเจ้าเมืองรอท่านอยู่ข้างใน สีหน้าของเขาดูน่าเกลียดมาก!” ทหารสอง
ทหารสองนายพาหวังหยวนออกไป! ดวงตาของเผยเซียนเจิ้งมืดลง “นายพลเว่ย นำกองทหารไปยังหมู่บ้านเยี่ยเจีย จับคนของเขาไว้ และปิดปากพยานทั้งหมดในหมู่บ้าน!” เว่ยเฉิงชารู้สึกหวาดกลัวและพูดว่า “ใต้เท้า การเคลื่อนไหวครั้งนี้จะฆ่าคนไปมากมายนะขอรับ!” หากในอดีต ท่านใต้เท้าเจ้าเมืองออกคำสั่งให้เขาทำเช่นนั้น เขาก็คงทำไปโดยไม่ลังเล! แต่ตอนนี้เมื่อเห็นกลยุทธ์ที่ไม่มีข้อจำกัดของหวังหยวน ท่านเจ้าเมืองอาจไม่สามารถปกป้องเขาได้อีกต่อไป! เมื่อถึงเวลานั้นแล้วเขาจะป้องกันตัวเองได้อย่างไร “เรามาถึงจุดนี้แล้ว เจ้ายังกังวลว่าฆ่าคนไปเท่าไหร่อีก หากจัดการไม่ดีเจ้า และข้าอาจจะไม่ปลอดภัย!” เผยเซียนเจิ้งพูดด้วยท่าทางเศร้าหมอง “ไม่สำคัญว่าจะฆ่าคนไปกี่คน แค่ใส่ร้ายพวกเขาได้เท่านั้นก็พอแล้ว” เว่ยเฉิงพูดด้วยใบหน้าโศกเศร้า “ท่านใต้เท้า มันเป็นเรื่องง่ายที่จะฆ่าคนไม่กี่คนแล้วใส่ร้ายพวกเขา แต่ตอนนี้ข่าวลือในทั้งสองเมืองนั้นทรงพลังมาก จนเราไม่สามารถปกปิดพวกเขาได้!” “ไม่ว่าจะแข็งแกร่งแค่ไหนก็ไม่สำคัญ มันก็แค่แพร่กระจายท่ามกลางประชาชนทั่วไป ดังนั้นจึงไม่มีอะไรต้องกลัว!” เผยเซียนเจิ้งตะคอกอย่างเย็นชา “คนที่จะตัดสิ
นอกจากฝีมือของหวังหยวนจะจัดว่ายอดเยี่ยมแล้วยิ่งไปกว่านั้น เมื่อสักครู่นี้นางยังบังเอิญเห็นปืนคาบศิลาที่ซ่อนอยู่ในแขนเสื้อของหวังหยวน นางจึงรู้ตัวตนของหวังหยวนแล้วทันใดนั้นแม่นางหรูเยียนก็ยกยิ้มจาง ก่อนจะกล่าวเสียงเรียบว่า “หากข้าเดาไม่ผิด ท่านคงเป็นหวังหยวนผู้มีชื่อเสียงโด่งดังใช่หรือไม่?”“เจ้ารู้จักข้าได้อย่างไร?” หวังหยวนตกตะลึง“คนมีชื่อเสียงเช่นนี้ ข้าจะไม่รู้จักได้อย่างไร?” แม่นางหรูเยียนกอดอกและกล่าวช้า ๆ ว่า “จากอาวุธลับในแขนเสื้อของท่าน ก็สามารถบอกตัวตนของท่านได้แล้ว”“ดังนั้น…” หวังหยวนจงใจลากเสียงยาว “เจ้าเป็นคนของอาณาจักรต้าเป่ยใช่หรือไม่? หรือว่าอาณาจักรต้าเย่ ไม่ก็คนเมืองหวงใช่หรือเปล่า?”ในปัจจุบัน แผ่นดินของดินแดนทั้งเก้าถูกแบ่งออกเป็นสี่ส่วน เขาครอบครองส่วนหนึ่ง ส่วนที่เหลืออีกสามส่วนถูกครอบครองโดยอีกสามคนแม้ว่าจะยังไม่รบกันในตอนนี้ แต่ก็ต้องมีสงครามเกิดขึ้นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้! เป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้นแต่คนที่สามารถจดจำอาวุธลับในมือเขาได้ก็มีไม่มาก นั่นก็พิสูจน์ได้ว่าแม่นางหรูเยียนต้องมีความเกี่ยวข้องกับหนึ่งในกองกำลังเหล่านี้ จึงสามารถจำต
หวังหยวนที่กำลังจะก้าวออกไปชะงักฝีเท้าทันที แท้จริงแล้วเขาไม่ได้ตั้งใจจะทำให้เฉินเทียนอับอาย ในสายตาของหวังหยวนนั้น ชายคนนี้ก็เป็นเพียงชายเจ้าสำราญคนหนึ่งที่ประพฤติตนไร้สาระ จึงไม่สมควรได้รับการใส่ใจทว่าเหตุผลที่เขาก้าวออกไปนั้น ไม่ใช่เพราะหันหลังให้ความทุกข์ยาก แต่เป็นเพราะเชื่อมั่นว่าแม่นางหรูเยียนจะสามารถจัดการเรื่องราวเหล่านี้ได้ด้วยฝีมือของแม่นางหรูเยียน เพียงแค่นายน้อยขี้เมาคนหนึ่งจะมีความหมายอะไร? แต่เฉินเทียนกลับกล้าเอ่ยวาจาท้าทายเขาต่อหน้า ซ้ำยังใช้คำหยาบคายอย่างยิ่ง หวังหยวนจึงไม่อาจปล่อยวางได้! ไม่เช่นนั้นจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน?ทันใดนั้น หวังหยวนก็หันมาถีบเข้าที่อกของเฉินเทียนอย่างแรง! ในวินาทีต่อมา ร่างของเฉินเทียนก็กระเด็นไปหลายวาเหมือนลูกบอล ก่อนจะหยุดลง... เลือดไหลทะลักออกมาจากจมูก!ดูสภาพแล้วน่าเวทนาเหลือเกิน! แม่นางหรูเยียนที่อยู่ข้าง ๆ ยกมือปิดปากหัวเราะเบา ๆหวังหยวนปัดฝุ่นบนมือ และพูดอย่างใจเย็นว่า “งาช้างไม่งอกออกจากปากสุนัข!” “มอบโอกาสให้เจ้าแล้ว แต่เจ้ากลับไม่เห็นคุณค่า ยังกล้าพูดจาเยาะเย้ยต่อหน้าข้าอีก สมควรตายนัก!”ด้วยเหตุใดไม่ทราบ แม่
“ได้! ข้ายินยอม!”แม่นางหรูเยียนจำต้องยอมจำนนดังที่หวังหยวนคาดการณ์ไว้ นางยังคงมีจุดประสงค์ของตนเอง จึงไม่สามารถยอมแพ้ในสถานการณ์นี้ได้ ส่วนเรื่องความแค้นกับหวังหยวน ภายหลังค่อยแก้แค้นภายหลังยังไม่สาย…“ถูกต้อง”เมื่อแม่นางหรูเยียนตอบตกลง หวังหยวนจึงลุกขึ้นยิ้ม แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย “ทุกคนเข้าใจผิดแล้วจริง ๆ”“ข้ากับแม่นางหรูเยียนเป็นเพื่อนที่ไม่ได้พบกันมานานหลายปี ครั้งนี้ข้ามาเพื่อปรึกษาหารือเรื่องบางอย่างกับนาง”“หากเราจะทำอะไรกันจริง เราจะนั่งห่างกันถึงเพียงนี้หรือ?”หวังหยวนกล่าวด้วยรอยยิ้มผู้คนต่างมองหน้ากัน ไม่มีใครเอ่ยคำใดออกมา คำพูดนี้ยังไม่ค่อยมีความน่าเชื่อถือนักหวังหยวนเหลือบมอง และกล่าวอีกครั้ง “ทุกคน! คงไม่รู้ว่าข้าแต่งงานแล้วใช่หรือไม่?”“ภรรยาของข้ารอข้าอยู่ที่บ้าน และนางก็รู้จักแม่นางหรูเยียน นางจึงให้ข้ามาพบกับนาง”“ทุกท่านดูข้าสิ ข้าดูเหมือนคนเจ้าชู้หรือ?”ผู้คนต่างวิพากษ์วิจารณ์กันอีกครั้งด้วยความช่วยเหลือของคนจากหอชิงสุ่ย ฝูงชนจึงค่อย ๆ แยกย้ายสลายตัวกันไป ไม่มีใครอยู่ต่อมีเพียงคนเดียวที่ยังไม่จากไปไหน นั่นคือเฉินเทียนขี้เมาสีหน้า
แม่นางหรูเยียนเป็นหญิงงามอันดับหนึ่งของที่นี่ เหล่าบุรุษมากมายต่างมาเยือนที่นี่เพราะนาง แต่บัดนี้เหตุการณ์ไม่คาดฝันได้เกิดขึ้นแล้ว ผู้คนมากมายต่างมารวมตัวกันนอกประตู ต่างพากันกระซิบกระซาบวิพากษ์วิจารณ์กันอย่างไม่ขาดสาย“นึกไม่ถึงเลยว่าแม่นางหรูเยียนแสร้งทำเป็นสูงส่งเป็นเปลือกนอก แต่เบื้องหลังกลับเป็นเช่นนี้!”“ข้าก็พอจะเข้าใจ คนเราล้วนมีด้านมืด นางจะมาทำเป็นสูงส่งได้อย่างไร?”“นางแสร้งทำเป็นหญิงบริสุทธิ์ผุดผ่อง!”ทันใดนั้นความคิดของทุกคนที่มีต่อแม่นางหรูเยียนก็เปลี่ยนแปลงไปอย่างมากหลายคนบ่นว่าเงินที่เสียไปก่อนหน้านี้ไม่คุ้มค่าเลยจริง ๆ! หากรู้ว่านางเป็นเช่นนี้แล้ว พวกเขาจะมาที่นี่เพื่ออะไร? เสียเงินทองมากมายไปกับการฟังเพลง มันช่างเป็นเรื่องไร้สาระ!สีหน้าของแม่นางหรูเยียนเปลี่ยนไป นางรีบหยิบผ้าไหมขึ้นมาปิดบังใบหน้า แล้วชี้ไปที่หวังหยวนพลางกล่าวว่า “เรื่องราวไม่ได้เป็นอย่างที่พวกท่านคิด!”“บุรุษผู้นี้เป็นเพียงคนเจ้าชู้! ข้าก็ไม่รู้ว่าเขาบุกเข้ามาในห้องได้อย่างไร!”“ทุกท่านเข้าใจผิดแล้ว!”ทุกคนต่างหัวเราะเยาะในกลุ่มคนมีเสียงหนึ่งกล่าวขึ้น “แม่นางหรูเยียน เจ้าคิดว่าพวกข้
“ต่อให้คนธรรมดาทำงานหนักทั้งชีวิตก็ไม่มีโอกาสได้ใช้ของเหมือนที่อยู่ในห้องข้าได้!”แม่นางหรูเยียนกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชาและแฝงไปด้วยความรำคาญทว่าตั้งแต่เข้ามาในห้อง หวังหยวนก็จ้องมองแม่นางหรูเยียนตลอดเวลา พิจารณาแม้แต่ท่าทางการพูดของนางแม้ว่าแม่นางหรูเยียนจะแสร้งทำเป็นหยิ่งผยองและทำท่าทางเย็นชา แต่หวังหยวนรู้สึกได้ว่านางไม่ใช่คนเช่นนี้แน่นอน นางกำลังจงใจเล่นละครเพื่อปกปิดอะไรบางอย่าง!แต่น่าเสียดายที่ตอนนี้หวังหยวนยังไม่สามารถค้นพบความลับของนางได้โชคดีที่เขายังมีเวลาอีกมากพอที่จะอยู่ที่นี่ต่อไป ค่อย ๆ ขุดคุ้ยความลับเบื้องหลังของแม่นางหรูเยียน!เวลาผ่านไปทีละวินาทีแม่นางหรูเยียนก็แอบมองหวังหยวนเป็นระยะ นางคาดเดาความคิดของชายผู้นี้อยู่ในใจพลางครุ่นคิด“เขาคงไม่เฝ้าอยู่ที่นี่ตลอดหรอกใช่หรือไม่?”“เขาต้องการอะไรกันแน่?”“ข้ากับเขาไม่เคยมีเรื่องบาดหมางกัน เหตุใดข้าถึงจำไม่ได้เลยว่าเคยพบเขามาก่อน?”ส่วนหวังหยวนก็นั่งจิบชาเงียบ ๆ ด้วยท่าทางสบายใจทันใดนั้นก็มีเสียงเคาะประตูดังขึ้นอย่างเร่งรีบ ตามมาด้วยเสียงสนทนาของชายหญิงดังเข้ามาในห้อง“คุณชายเฉิน! ท่านเข้าไปไม่ได้นะเจ้าคะ!”
“ว่ามาสิว่าเจ้าเป็นใครกันแน่?” สตรีผู้นี้มีวิทยายุทธไม่ธรรมดา เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่คนธรรมดาสามัญ นางจะซ่อนเร้นให้รอดพ้นสายตาของหวังหยวนไปได้อย่างไร?ที่นี่คือเมืองอู่เจียง ซึ่งเป็นเขตอิทธิพลของเขา ไม่อาจปล่อยให้คนเช่นนี้ปรากฏตัวได้! แม้ว่าอีกฝ่ายจะเป็นสตรี หวังหยวนก็จำต้องระมัดระวัง เพราะเกรงว่าจะเกิดความผิดพลาด!แม่นางหรูเยียนลังเลอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นยกมือขึ้นดึงปิ่นปักผมของตนเองออกมาอย่างรวดเร็ว แล้วจ่อไปที่ลำคอของตนเอง ทำท่าทางเหมือนพร้อมจะสละชีพ!“ได้!”“ถือว่าข้าโชคร้ายเองที่ได้พบเจ้า!”“หากเจ้ายังคงบีบบังคับข้าต่อไป ข้าจะตายตรงหน้าเจ้าบัดเดี๋ยวนี้!”หลังจากพูดจบ แม่นางหรูเยียนก็พร้อมที่จะใช้ปิ่นปักผมแทงเข้าที่คอของตนเอง!โชคดีที่หวังหยวนตาไว คว้าปิ่นปักผมออกจากมือของนางได้ทัน แล้วเอ่ยปากด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า “อย่ามาเล่นละครตบตากับข้า!”แม้จะพูดเช่นนั้น แต่ในใจก็ยังหวาดกลัวอยู่บ้าง!สตรีผู้นี้ช่างบ้าคลั่งนัก กล้าลงมือกับตนเองเช่นนี้!ช่างโหดเหี้ยมนัก แม้แต่ตัวเองก็ยังไม่เว้น!“เจ้าต้องการสิ่งใดกันแน่?” ใบหน้าของแม่นางหรูเยียนบึ้งตึง วิทยายุทธของหวังหยวนนั้นสูงส่งแล
ก่อนที่แม่นางหรูเยียนจะทันได้ตั้งตัว มือของหวังหยวนก็สัมผัสผ้าคลุมหน้าของนางแล้ว!เห็นได้ชัดว่าต้องการจะดึงผ้าคลุมหน้าออก!แต่ที่หวังหยวนไม่คาดคิดก็คือแม่นางหรูเยียนมีปฏิกิริยาตอบสนองรวดเร็วมาก เห็นได้ชัดว่านางมีวรยุทธ!นางรีบยกมือขึ้นมาสกัดกั้นมือของหวังหยวน แล้วถอยหลังอย่างรวดเร็วไปยังเตียงนอนนางคว้ามีดสั้นออกมา ก่อนจะวิ่งเข้าไปหาหวังหยวนด้วยท่าทางน่าเกรงขาม!“มีวรยุทธด้วยหรือ?”หวังหยวนหรี่ตาแล้วยกยิ้ม เรื่องราวยิ่งน่าสนใจมากขึ้นเรื่อย ๆไม่น่าแปลกใจเลยที่แม่นางหรูเยียนช่างมีเสน่ห์ดึงดูดใจ นางมีความลึกลับซ่อนอยู่มากมาย!เพียงชั่วพริบตาเดียว หวังหยวนก็เข้าต่อสู้กับแม่นางหรูเยียน!แม้ว่าหวังหยวนจะระวัง แต่กระบวนท่าโจมตีอันทรงพลังของแม่นางหรูเยียนนั้นรุนแรงมาก เห็นได้ชัดว่านางต้องการสังหารหวังหยวนให้ได้!โชคดีที่หวังหยวนหลบหลีกได้ทัน สามารถเลี่ยงการโจมตีของนางได้ครั้งแล้วครั้งเล่า!“เจ้าเป็นสตรี เหตุใดถึงได้โหดร้ายเช่นนี้?”หวังหยวนส่ายหน้าขณะพูดแม่นางหรูเยียนขมวดคิ้ว “นั่นก็เพราะท่านชั่วร้ายเกินไปไม่ใช่หรือ?”“ท่านรู้เรื่องที่ควรจะรู้แล้ว แต่ท่านยังคงหยาบคาย เห็นได้ชัด
“ข้าได้กล่าวไปแล้วว่าข้าไม่ได้มีเจตนาร้าย เพียงแต่ต้องการสนทนากับเจ้าเท่านั้น” ริมฝีปากของหวังหยวนเผยรอยยิ้มอ่อนโยน ราวกับว่าได้กลับมาถึงบ้านของตนเองต่อจากนั้น หวังหยวนก็นั่งลงรินน้ำชาให้ตนเอง แล้วโบกมือให้อีกฝ่ายนั่งลง ก่อนพูดด้วยรอยยิ้ม “หากเจ้าคิดจะเรียกคนมาช่วย ข้ารับรองว่าได้ว่าก่อนที่พวกเขาจะมาถึง ข้าสามารถทำให้เจ้าเสียโฉมได้แน่นอน”“หากเจ้าไม่เชื่อก็ลองดูได้”หวังหยวนยังคงพูดด้วยรอยยิ้ม ไม่รู้ว่าฝาถ้วยชามาอยู่ในมือของเขาตั้งแต่เมื่อใด เป็นการเตือนแม่นางหรูเยียนอย่างชัดเจนแม่นางหรูเยียนสีหน้าซีดเผือด นี่เป็นครั้งแรกที่นางถูกข่มขู่ ในหอชิงสุ่ยนี้ ชายแทบทุกคนต่างปรารถนาจะได้ใกล้ชิดนาง แต่ก็ไม่มีใครได้โอกาสและไม่มีใครกล้าล่วงเกินนางแม้แต่ข่มขู่นางก็ไม่เคยมีมาก่อนหวังหยวนเป็นคนแรกที่ทำเช่นนี้หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แม่นางหรูเยียนจึงขมวดคิ้วพูดว่า “ท่านต้องการอะไร?”ขณะที่พูด แม่นางหรูเยียนก็รักษาระยะห่างจากหวังหยวน ไม่ได้เข้าใกล้เขาแม้แต่น้อยแต่สามารถเห็นได้ชัดจากแววตาของนางว่านางก็หวาดกลัวอยู่ไม่น้อยเพราะหวังหยวนเป็นคนแรกที่เข้ามาในห้องนี้!แต่ที่ไม่คาดคิดก
เกาเล่อไม่ได้สนใจ เพียงแค่ดื่มสุราต่อไปในสายตาของเขา สิ่งเหล่านี้เป็นเพียงกลอุบายหลอกล่อลูกค้าเท่านั้นเพียงแค่เสนอราคาให้เหมาะสม เขาก็ไม่เชื่อหรอกว่าหญิงสาวที่นี่จะรักนวลสงวนตัว!มันเป็นเพียงเรื่องน่าขัน!ทันใดนั้นชายหลายคนจากโต๊ะข้าง ๆ ก็หัวเราะเยาะขึ้นมา“เจ้าคิดว่ามีเงินแล้วจะยิ่งใหญ่นักหรือ?”“ที่อื่นอาจจะได้ แต่ที่นี่ไม่ได้หรอกนะ!”“เจ้ารู้หรือไม่ว่ามีคนอยากดื่มสุราร่วมกับแม่นางหรูเยียนกี่คน?”“มากมายจนถ้าต่อแถวแล้ว แถวคงยาวออกไปนอกเมือง!”“ในบรรดาคนเหล่านั้นมีคุณชายจากตระกูลชั้นสูง แต่แม่นางหรูเยียนก็ไม่ได้สนใจพวกเขา”“ส่วนเจ้าก็คงไม่ต่างกัน!”ทุกคนต่างหัวเราะกันครื้นเครงหวังหยวนไม่ได้สนใจคำพูดของพวกเขา หลังจากเก็บทองบนโต๊ะกลับคืนมาแล้ว เขาก็โบกมือให้เสี่ยวเอ้อออกไปเสี่ยวเอ้อสบถ เดิมทีคิดว่าหวังหยวนจะให้เงินทอง แต่สุดท้ายกลับไม่ได้อะไรเลย…ช่างน่าโมโหนักหวังหยวนมองไปที่เกาเล่อ แล้วกระซิบว่า “เจ้าส่งคนไปสืบเรื่องราวของแม่นางหรูเยียนที ข้าค่อนข้างสนใจนาง”“ท่านผู้นำ ท่านไม่ได้ล้อเล่นใช่หรือไม่ขอรับ?”“ท่านเชื่อคำพูดไร้สาระของพวกเขาหรือ?”“ข้าสงสัยว่านางคนนั้น