“แน่นอน ส่วนเรื่องราวที่เกิดขึ้นในภายหลัง ข้าไม่ได้สนใจที่จะเจาะลึกไปกว่านี้ เพราะมันเป็นเพียงเชื้อเพลิงที่คอยโหมความขัดแย้งระหว่างพวกเขา”โม่ชิงอีไม่รู้ว่าตนจะชื่นชมชายหนุ่มตรงหน้าได้อย่างไรอีกแล้ว ยิ่งนานวันเข้า เขาก็ยิ่งรู้สึกว่าการตัดสินใจในครั้งนั้นของตนเป็นสิ่งที่ถูกต้อง“มีเรื่องอื่นอีกหรือไม่ขอรับ?”“ยังมีอีกมากมาย ข้าจะเล่าให้ฟังตลอดทาง”ส่วนอีกด้านหนึ่ง พี่น้องสามคนในตระกูลหลูแห่งฟ่านหยางยังคงปรึกษาหารือกันอยู่ในห้องโถง“พี่ใหญ่ ท่านว่าครานี้เราจำเป็นต้องทำสิ่งใดอีกหรือไม่? การประลองยุทธ์เพื่อสู่ขอได้ข้อสรุปว่าจะได้จัดขึ้นแล้ว คนผู้นั้นคงพอใจกระมัง”หลูเหล่าเอ้อร์ถามพี่ชายคนโตที่นั่งเป็นประธานอยู่ด้วยความไม่แน่ใจนัก“พอใจหรือไม่พอใจก็ตาม อย่างน้อยเราก็ได้ทำหน้าที่ของเราเสร็จสิ้นแล้ว ส่วนเรื่องอื่น ๆ ก็ต้องวางแผนเพื่อตนเองบ้าง ไม่สามารถฝากความหวังไว้กับเขาได้ทั้งหมด”“พี่ใหญ่กล่าวถูกต้อง หลายปีมานี้ข้าอดทนอดกลั้นมามากพอแล้ว” หลูเหล่าซานลูบแขนเสื้อของตนเอง“ขอรายงานนายท่านทั้งสาม ท่านผู้นำตระกูลขอให้พวกท่านไปพบขอรับ”คนรับใช้คนหนึ่งยืนก้มหน้าอยู่หน้าประตู คอยฟังคำตอบจ
“หากมีเรื่องใดก็จงว่ามา อย่ามัวชักช้าอยู่เช่นนี้”“ไม่ใช่ว่าข้าชักช้าขอรับ แต่เรื่องนี้ยังไม่แน่ชัดนัก พี่น้องที่อยู่ด้านนอกเมืองรายงานมาว่าเห็นโม่ชิงอีพาชายหนุ่มคนหนึ่งมาที่เทียนไว่เทียน คิดว่าชายหนุ่มคนนั้นน่าจะเป็นเป้าหมายของเราขอรับ”“โอ้? อย่างนั้นหรือ ช่างน่าสนใจเสียจริง เป็นไปตามที่เจ้านักพรตบ้านั่นคาดการณ์ไว้ พวกเขากลับมาพอดีในช่วงการประลองยุทธ์เพื่อสู่ขอ”“เช่นนั้นเราจำเป็นต้องดักโจมตีกลางทางหรือไม่ขอรับ?”“ดักโจมตีหรือ?” ชายคนนั้นพึมพำอยู่คนเดียวพลางครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงกล่าวว่า “พวกเจ้าดักเขาไว้ไม่ได้หรอก แต่การลองเชิงฝีมือของเขาก็เป็นเรื่องที่ดี”“ข้าเข้าใจแล้วขอรับ” ชายชุดดำรับคำสั่งแล้วจากไป“พายุในเทียนไว่เทียนเริ่มก่อความโกลาหลขึ้นเรื่อย ๆ”“ใกล้ถึงเทียนไว่เทียนแล้วหรือ พี่ชิงอี เรามุ่งหน้าไปที่ใดก่อนดี?”หวังหยวนรู้สึกเหมือนนักท่องเที่ยวที่อยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับวัฒนธรรมและขนบธรรมเนียมของเทียนไว่เทียน“ข้าจะพาเจ้าไปพักที่บ้านตระกูลเสวี่ยเลย ส่วนเรื่องอื่นค่อยว่ากันทีหลัง”“แต่ข้าคิดเรื่องหนึ่งขึ้นมาได้ ไม่รู้ว่าจะเกิดขึ้นจริงหรือไม่”“เรื่องใดขอรับ?
“สวรรค์โปรด ไม่รู้ว่าใครไปจ้างนักฆ่ามาฆ่าคนอีกแล้ว รีบหนีไปเร็วเข้า ไม่เกี่ยวข้องกับเรา!”“สวรรค์ช่างกลั่นแกล้ง ข้าแค่เดินทางก็ยังมาเจอเรื่องเช่นนี้อีก ดูสิ ช่างโหดเหี้ยมกันยิ่งนัก!”ผู้คนที่เดินผ่านไปมาต่างก็หลบเลี่ยง หรือไม่ก็ยืนดูอยู่ข้าง ๆ ด้วยความตื่นเต้นเหล่าชายชุดดำเหล่านั้นถูกโจมตีจนถอยร่นไปทีละก้าว พวกเขาเบิกตากว้าง ไม่คาดคิดว่าฝีมือของหวังหยวนที่อยู่ตรงหน้าจะเก่งกาจถึงเพียงนี้ ดูเหมือนว่าพวกเขาจะประมาทเกินไปแล้วเมื่อเป็นเช่นนี้พวกเขาทั้งสองไม่จำเป็นต้องซ่อนเร้นฝีมืออีกต่อไป รีบจัดการพวกก่อกวนให้เร็วที่สุดจะดีกว่าหวังหยวนมองไปทางพี่ชิงอีปรากฏว่าพี่ชิงอีก็ได้ปราบปรามนักฆ่าของฝ่ายตรงข้ามไปแล้วเช่นกัน ดังนั้นเขาจึงสามารถเล่นสนุกได้อย่างเต็มที่โดยไม่ต้องรีบจัดการคนเหล่านี้อย่างน้อยก็ต้องเค้นให้พวกเขาบอกออกมาให้ได้ว่าใครเป็นคนส่งพวกเขามา“ฮึ่ม พวกหนูสกปรกกล้ามาอาละวาดต่อหน้าพวกข้าได้อย่างไร!”หวังหยวนใช้เพียงไม่กี่กระบวนท่า ก็จัดการยอดฝีมือทั้งหลายที่อยู่ตรงหน้าได้อย่างต่อเนื่องชายชุดดำที่เป็นหัวหน้ากระอักเลือดออกมาหนึ่งคำ จากนั้นก็ลุกขึ้นอย่างยากลำบาก และให้ลูกน้อง
จะเป็นไปได้อย่างไรที่ค่ายกลซึ่งพวกเขาฝึกฝนมาตั้งแต่เด็กจะถูกสองคนนี้ทำลายได้อย่างง่ายดายแต่ทันทีที่พูดจบ ก็มีคนหนึ่งในกลุ่มยืนไม่ไหวแล้วเขาล้มลงไปอย่างหมดแรง เพราะหวังหยวนโจมตีที่อวัยวะส่วนล่างของเขาอย่างต่อเนื่อง จึงทำให้เขาทนทุกข์ทรมานอย่างแสนสาหัส“แค่นี้เองหรือ”หวังหยวนและพี่ชิงอีโจมตีร่วมกัน ทั้งสี่คนที่เป็นเสาหลักตรงกลางทนไม่ไหวแล้ว จึงร้องออกมาด้วยความเจ็บปวด และปล่อยมือที่ประคองกันอยู่ หลังจากที่ค่ายกลนี้ถูกทำลาย ชายชุดดำคนอื่น ๆ ก็กระอักเลือดออกมาแล้วล้มหมดสติลงไปนอนบนพื้นทีละคนหวังหยวนไม่ได้ตั้งใจจะฆ่าคนเพื่อความสนุก แต่ชายชุดดำที่เป็นหัวหน้าคนนี้พูดจาหยาบคาย ฉะนั้นเริ่มถามเขาคนแรกเลยดีกว่า“บอกมา! ใครเป็นคนส่งพวกเจ้ามา หัวหน้าที่อยู่เบื้องหลังของพวกเจ้าคือใคร ถ้าเจ้าบอกข้า ข้าอาจจะไว้ชีวิตเจ้า!”หวังหยวนคว้าคอเสื้อของเขา และวางกระบองไว้ที่คอของเขาชายชุดดำเพิ่งตระหนักว่าความตายอยู่ใกล้ตัวเพียงใด ก่อนหน้านี้พวกเขาไม่เคยทำผิดพลาดแม้แต่ครั้งเดียวและไม่เคยพ่ายแพ้ในการทำภารกิจใด ๆ เลย เพราะเป็นผู้ช่วยที่ดีที่สุดของท่านผู้นั้นแต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าคนเก่งกว่าจะมีอยู่จ
เมื่อเหล่าผู้อาวุโสทั้งหลายกล่าวแสดงความยินดีกับอาจารย์ชิงอีแล้ว พวกเขาก็สังเกตเห็นหวังหยวนที่ยืนอยู่ข้าง ๆ เช่นกันหวังหยวนแสดงท่าทีเป็นธรรมชาติ ไม่ได้รู้สึกตื่นกลัวเลย แม้จะได้พบกับบุคคลสำคัญมากมาย“ท่านผู้นำตระกูลทั้งหลาย! ผู้น้อยมีนามว่าหวังหยวน ข้าได้มาที่นี่วันนี้เพื่อขอร้องเพียงเรื่องเดียว ได้ยินมาว่าสตรีสูงศักดิ์แห่งเทียนไว่เทียนกำลังจะจัดการประลองยุทธ์หาคู่ ข้าจึงปรารถนาที่จะเข้าร่วมด้วยขอรับ”หวังหยวนคำนับอีกครั้งเมื่อได้ยินคำพูดดังกล่าว ทุกคนต่างก็ตกตะลึงไปชั่วขณะ จากนั้นจึงเริ่มพูดคุยกันอย่างโจ่งแจ้งไม่ต้องพูดถึงสถานะของหวังหยวนที่พวกเขายังไม่แน่ใจ เพียงแค่หวังหยวนมาจากภายนอก ไม่ใช่คนของเทียนไว่เทียน ก็นับเป็นเหตุผลที่จะปฏิเสธไม่ให้หวังหยวนเข้าร่วมประลองยุทธ์หาคู่ได้แล้ว“เจ้าล้อเล่นหรือเปล่า เจ้าเป็นเพียงคนธรรมดาสามัญ จะเข้าร่วมประลองยุทธ์หาคู่ของสตรีสูงศักดิ์ของเราได้อย่างไร เจ้าคิดว่าเจ้าเป็นใครกัน?”“ถูกแล้ว เจ้าคิดว่าสตรีสูงศักดิ์ของเราเป็นอะไร? เจ้าคิดว่าเทียนไว่เทียนของเราเป็นอะไรกัน?”“เจ้าหนุ่ม เจ้าจงกลับไปที่ที่เจ้าจากมาเถิด อย่ามายุ่งกับเรื่องของเราเลย
อันที่จริงแล้ววิธีนี้ก็ใช้ได้ แม้ว่าอาจารย์ชิงอีจะเป็นอาจารย์ของสตรีสูงศักดิ์และอาศัยอยู่ในเทียนไว่เทียนของพวกเขา แต่ก็ยังคงเป็นตัวแปรที่พวกเขาไม่สามารถควบคุมได้ การใช้สถานการณ์นี้จัดการกับเขาจึงเป็นเรื่องที่สมเหตุสมผลหากมีเหตุการณ์ที่ไม่คาดคิดเกิดขึ้นในภายหลัง พวกเขาก็สามารถขอให้อาจารย์ชิงอีช่วยได้หวังหยวนขมวดคิ้วเล็กน้อย แผนการของคนเหล่านี้ช่างดีเหลือเกินเดิมทีการประลองยุทธ์หาคู่ครองของสตรีสูงศักดิ์นั้นเน้นที่ความสามารถเป็นหลัก ไม่ว่าใครจะเข้าร่วมก็ไม่มีปัญหา แต่กลับมีอคติต่อเขามากมายเพียงเพราะว่าเขาเป็นคนที่อาจารย์ชิงอีตามหาทั่วทั้งหมื่นขุนเขาและสายน้ำพวกเขาไม่รู้ว่าความสามารถของหวังหยวนเป็นอย่างไรบ้าง การใช้สถานการณ์นี้จะทำให้สามารถดูความสามารถที่แท้จริงของหวังหยวนได้ ซึ่งพวกเขาจะได้ตัดสินใจ“ดี! หากเป็นเช่นนั้นเขาจะต้องเข้าร่วมการประลองสามรอบนี้ แต่ข้าหวังว่าหลังจากการประลองสามรอบจบลงแล้ว ผู้อาวุโสทั้งหลายจะทำตามที่ตกลงกันไว้ด้วยการให้เขาเข้าร่วมประลองยุทธ์หาคู่ อย่าได้ขัดขวาง”อาจารย์ชิงอีนึกดูถูกในใจ ผู้อาวุโสเหล่านี้แม้จะดูเหมือนทำเพื่อเทียนไว่เทียน แต่แท้จริงแล้วก็
“ศิษย์ขอคารวะและยินดีต้อนรับท่านอาจารย์กลับมาเจ้าค่ะ! ขอคารวะคุณชายเจ้าค่ะ”เสวี่ยเชียนหลงคำนับพ่อ อาจารย์และหวังหยวน จากนั้นก็ยืนเคียงข้างพวกเขา“เชียนหลง เจ้าอย่ากังวลไปเลย อาจารย์ของเจ้ากลับมาแล้ว และยังพาชายหนุ่มผู้ฝึกฝนเคล็ดวิชามหาสุริยันมาด้วย เจ้าจะต้องปลอดภัยอย่างแน่นอน!”เสวี่ยโส่วจุนไม่ได้ยิ้มอย่างเบิกบานเช่นนี้มานานแล้ว รอยยิ้มบนใบหน้าของเขามาจากใจจริงหลายปีที่แสวงหาหนทางช่วยเหลือลูกสาว แต่บัดนี้ความช่วยเหลือมาถึงแล้วต่างจากเสวี่ยโส่วจุนที่มีรอยยิ้ม เสวี่ยเชียนหลงกลับไม่อาจยิ้มได้กล่าวได้ว่า เมื่อนางได้รับข่าวในตอนแรกก็ยินดีปรีดา แต่บัดนี้กลับกลายเป็นความกังวล“ท่านพ่อ ข้าไม่อยากให้เขาเข้าร่วมการประลองหาคู่ของข้าเจ้าค่ะ”ขณะที่เสวี่ยเชียนหลงเอ่ยประโยคนี้ อาจารย์ชิงอี หวังหยวน และเสวี่ยโส่วจุนต่างก็ตะลึงงันเกิดอะไรขึ้น?ไม่ใช่ว่าได้ตกลงกันเรียบร้อยแล้วหรอกหรือ? หวังหยวนต้องเดินทางไกลมาถึงที่นี่เพื่อช่วยชีวิตนาง แล้วเหตุใดจึงไม่อยากให้เขาเข้าร่วม?หวังหยวนยืนอยู่ข้าง ๆ โดยไม่ได้เอ่ยคำใด แต่มองหน้าเสวี่ยเชียนหลงราวกับต้องการมองทะลุจิตใจนางเสวี่ยเชียนหลงหลบสายตา
เมื่ออาจารย์ชิงอีจากไปแล้ว เสวี่ยเชียนหลงก็พยักหน้าเบา ๆ ให้กับหวังหยวน เป็นสัญญาณให้หวังหยวนเดินตามนางมา จากนั้นทั้งสองคนก็เดินไปที่ห้องของนางเพราะหากสนทนากันข้างนอกอาจมีคนแอบฟังได้“เชียนหลง เจ้าเป็นอะไรไป? เราตกลงกันแล้วไม่ใช่หรือ? ข้ามาที่นี่เพื่อช่วยเจ้า เจ้าอย่ากังวลเลย ข้าจะไม่จากไปไหน!”หวังหยวนก็ไม่เข้าใจเช่นกัน ว่าเหตุใดเชียนหลงจึงเปลี่ยนใจกะทันหันเมื่อได้พบหน้าเขาเสวี่ยเชียนหลงไม่ได้หันกลับมา แต่หันหลังพูดกับหวังหยวนว่า “อย่าเลยเจ้าค่ะ ถึงตอนนี้ ข้าไม่ได้คิดที่จะมีชีวิตอยู่แล้ว ข้าไม่อาจให้ท่านต้องเข้ามาพัวพันกับเรื่องเช่นนี้เพราะข้าเพียงคนเดียว”เสวี่ยเชียนหลงรู้เรื่องราวของเทียนไว่เทียนและซานไว่ซานมาตั้งแต่เด็ก นางจึงรู้ดีถึงความอันตราย ทำให้ไม่ต้องการให้คุณชายเสี่ยงอันตรายเพื่อตนหวังหยวนขมวดคิ้วเดินไปตรงหน้าเสวี่ยเชียนหลง เพราะต้องการมองใบหน้าของนาง และฟังนางพูดด้วยตนเอง แต่เสวี่ยเชียนหลงกลับหลบสายตา“คุณชาย ท่านคิดว่าด้วยวิชาของท่านในตอนนี้ จะสามารถชนะการประลองหาคู่ในเทียนไว่เทียนได้หรือเจ้าคะ? ข้ารู้ว่าคุณชายมีความสามารถ แต่เทียนไว่เทียนไม่เหมือนที่ใดที่ท่านเค
นอกจากฝีมือของหวังหยวนจะจัดว่ายอดเยี่ยมแล้วยิ่งไปกว่านั้น เมื่อสักครู่นี้นางยังบังเอิญเห็นปืนคาบศิลาที่ซ่อนอยู่ในแขนเสื้อของหวังหยวน นางจึงรู้ตัวตนของหวังหยวนแล้วทันใดนั้นแม่นางหรูเยียนก็ยกยิ้มจาง ก่อนจะกล่าวเสียงเรียบว่า “หากข้าเดาไม่ผิด ท่านคงเป็นหวังหยวนผู้มีชื่อเสียงโด่งดังใช่หรือไม่?”“เจ้ารู้จักข้าได้อย่างไร?” หวังหยวนตกตะลึง“คนมีชื่อเสียงเช่นนี้ ข้าจะไม่รู้จักได้อย่างไร?” แม่นางหรูเยียนกอดอกและกล่าวช้า ๆ ว่า “จากอาวุธลับในแขนเสื้อของท่าน ก็สามารถบอกตัวตนของท่านได้แล้ว”“ดังนั้น…” หวังหยวนจงใจลากเสียงยาว “เจ้าเป็นคนของอาณาจักรต้าเป่ยใช่หรือไม่? หรือว่าอาณาจักรต้าเย่ ไม่ก็คนเมืองหวงใช่หรือเปล่า?”ในปัจจุบัน แผ่นดินของดินแดนทั้งเก้าถูกแบ่งออกเป็นสี่ส่วน เขาครอบครองส่วนหนึ่ง ส่วนที่เหลืออีกสามส่วนถูกครอบครองโดยอีกสามคนแม้ว่าจะยังไม่รบกันในตอนนี้ แต่ก็ต้องมีสงครามเกิดขึ้นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้! เป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้นแต่คนที่สามารถจดจำอาวุธลับในมือเขาได้ก็มีไม่มาก นั่นก็พิสูจน์ได้ว่าแม่นางหรูเยียนต้องมีความเกี่ยวข้องกับหนึ่งในกองกำลังเหล่านี้ จึงสามารถจำต
หวังหยวนที่กำลังจะก้าวออกไปชะงักฝีเท้าทันที แท้จริงแล้วเขาไม่ได้ตั้งใจจะทำให้เฉินเทียนอับอาย ในสายตาของหวังหยวนนั้น ชายคนนี้ก็เป็นเพียงชายเจ้าสำราญคนหนึ่งที่ประพฤติตนไร้สาระ จึงไม่สมควรได้รับการใส่ใจทว่าเหตุผลที่เขาก้าวออกไปนั้น ไม่ใช่เพราะหันหลังให้ความทุกข์ยาก แต่เป็นเพราะเชื่อมั่นว่าแม่นางหรูเยียนจะสามารถจัดการเรื่องราวเหล่านี้ได้ด้วยฝีมือของแม่นางหรูเยียน เพียงแค่นายน้อยขี้เมาคนหนึ่งจะมีความหมายอะไร? แต่เฉินเทียนกลับกล้าเอ่ยวาจาท้าทายเขาต่อหน้า ซ้ำยังใช้คำหยาบคายอย่างยิ่ง หวังหยวนจึงไม่อาจปล่อยวางได้! ไม่เช่นนั้นจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน?ทันใดนั้น หวังหยวนก็หันมาถีบเข้าที่อกของเฉินเทียนอย่างแรง! ในวินาทีต่อมา ร่างของเฉินเทียนก็กระเด็นไปหลายวาเหมือนลูกบอล ก่อนจะหยุดลง... เลือดไหลทะลักออกมาจากจมูก!ดูสภาพแล้วน่าเวทนาเหลือเกิน! แม่นางหรูเยียนที่อยู่ข้าง ๆ ยกมือปิดปากหัวเราะเบา ๆหวังหยวนปัดฝุ่นบนมือ และพูดอย่างใจเย็นว่า “งาช้างไม่งอกออกจากปากสุนัข!” “มอบโอกาสให้เจ้าแล้ว แต่เจ้ากลับไม่เห็นคุณค่า ยังกล้าพูดจาเยาะเย้ยต่อหน้าข้าอีก สมควรตายนัก!”ด้วยเหตุใดไม่ทราบ แม่
“ได้! ข้ายินยอม!”แม่นางหรูเยียนจำต้องยอมจำนนดังที่หวังหยวนคาดการณ์ไว้ นางยังคงมีจุดประสงค์ของตนเอง จึงไม่สามารถยอมแพ้ในสถานการณ์นี้ได้ ส่วนเรื่องความแค้นกับหวังหยวน ภายหลังค่อยแก้แค้นภายหลังยังไม่สาย…“ถูกต้อง”เมื่อแม่นางหรูเยียนตอบตกลง หวังหยวนจึงลุกขึ้นยิ้ม แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย “ทุกคนเข้าใจผิดแล้วจริง ๆ”“ข้ากับแม่นางหรูเยียนเป็นเพื่อนที่ไม่ได้พบกันมานานหลายปี ครั้งนี้ข้ามาเพื่อปรึกษาหารือเรื่องบางอย่างกับนาง”“หากเราจะทำอะไรกันจริง เราจะนั่งห่างกันถึงเพียงนี้หรือ?”หวังหยวนกล่าวด้วยรอยยิ้มผู้คนต่างมองหน้ากัน ไม่มีใครเอ่ยคำใดออกมา คำพูดนี้ยังไม่ค่อยมีความน่าเชื่อถือนักหวังหยวนเหลือบมอง และกล่าวอีกครั้ง “ทุกคน! คงไม่รู้ว่าข้าแต่งงานแล้วใช่หรือไม่?”“ภรรยาของข้ารอข้าอยู่ที่บ้าน และนางก็รู้จักแม่นางหรูเยียน นางจึงให้ข้ามาพบกับนาง”“ทุกท่านดูข้าสิ ข้าดูเหมือนคนเจ้าชู้หรือ?”ผู้คนต่างวิพากษ์วิจารณ์กันอีกครั้งด้วยความช่วยเหลือของคนจากหอชิงสุ่ย ฝูงชนจึงค่อย ๆ แยกย้ายสลายตัวกันไป ไม่มีใครอยู่ต่อมีเพียงคนเดียวที่ยังไม่จากไปไหน นั่นคือเฉินเทียนขี้เมาสีหน้า
แม่นางหรูเยียนเป็นหญิงงามอันดับหนึ่งของที่นี่ เหล่าบุรุษมากมายต่างมาเยือนที่นี่เพราะนาง แต่บัดนี้เหตุการณ์ไม่คาดฝันได้เกิดขึ้นแล้ว ผู้คนมากมายต่างมารวมตัวกันนอกประตู ต่างพากันกระซิบกระซาบวิพากษ์วิจารณ์กันอย่างไม่ขาดสาย“นึกไม่ถึงเลยว่าแม่นางหรูเยียนแสร้งทำเป็นสูงส่งเป็นเปลือกนอก แต่เบื้องหลังกลับเป็นเช่นนี้!”“ข้าก็พอจะเข้าใจ คนเราล้วนมีด้านมืด นางจะมาทำเป็นสูงส่งได้อย่างไร?”“นางแสร้งทำเป็นหญิงบริสุทธิ์ผุดผ่อง!”ทันใดนั้นความคิดของทุกคนที่มีต่อแม่นางหรูเยียนก็เปลี่ยนแปลงไปอย่างมากหลายคนบ่นว่าเงินที่เสียไปก่อนหน้านี้ไม่คุ้มค่าเลยจริง ๆ! หากรู้ว่านางเป็นเช่นนี้แล้ว พวกเขาจะมาที่นี่เพื่ออะไร? เสียเงินทองมากมายไปกับการฟังเพลง มันช่างเป็นเรื่องไร้สาระ!สีหน้าของแม่นางหรูเยียนเปลี่ยนไป นางรีบหยิบผ้าไหมขึ้นมาปิดบังใบหน้า แล้วชี้ไปที่หวังหยวนพลางกล่าวว่า “เรื่องราวไม่ได้เป็นอย่างที่พวกท่านคิด!”“บุรุษผู้นี้เป็นเพียงคนเจ้าชู้! ข้าก็ไม่รู้ว่าเขาบุกเข้ามาในห้องได้อย่างไร!”“ทุกท่านเข้าใจผิดแล้ว!”ทุกคนต่างหัวเราะเยาะในกลุ่มคนมีเสียงหนึ่งกล่าวขึ้น “แม่นางหรูเยียน เจ้าคิดว่าพวกข้
“ต่อให้คนธรรมดาทำงานหนักทั้งชีวิตก็ไม่มีโอกาสได้ใช้ของเหมือนที่อยู่ในห้องข้าได้!”แม่นางหรูเยียนกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชาและแฝงไปด้วยความรำคาญทว่าตั้งแต่เข้ามาในห้อง หวังหยวนก็จ้องมองแม่นางหรูเยียนตลอดเวลา พิจารณาแม้แต่ท่าทางการพูดของนางแม้ว่าแม่นางหรูเยียนจะแสร้งทำเป็นหยิ่งผยองและทำท่าทางเย็นชา แต่หวังหยวนรู้สึกได้ว่านางไม่ใช่คนเช่นนี้แน่นอน นางกำลังจงใจเล่นละครเพื่อปกปิดอะไรบางอย่าง!แต่น่าเสียดายที่ตอนนี้หวังหยวนยังไม่สามารถค้นพบความลับของนางได้โชคดีที่เขายังมีเวลาอีกมากพอที่จะอยู่ที่นี่ต่อไป ค่อย ๆ ขุดคุ้ยความลับเบื้องหลังของแม่นางหรูเยียน!เวลาผ่านไปทีละวินาทีแม่นางหรูเยียนก็แอบมองหวังหยวนเป็นระยะ นางคาดเดาความคิดของชายผู้นี้อยู่ในใจพลางครุ่นคิด“เขาคงไม่เฝ้าอยู่ที่นี่ตลอดหรอกใช่หรือไม่?”“เขาต้องการอะไรกันแน่?”“ข้ากับเขาไม่เคยมีเรื่องบาดหมางกัน เหตุใดข้าถึงจำไม่ได้เลยว่าเคยพบเขามาก่อน?”ส่วนหวังหยวนก็นั่งจิบชาเงียบ ๆ ด้วยท่าทางสบายใจทันใดนั้นก็มีเสียงเคาะประตูดังขึ้นอย่างเร่งรีบ ตามมาด้วยเสียงสนทนาของชายหญิงดังเข้ามาในห้อง“คุณชายเฉิน! ท่านเข้าไปไม่ได้นะเจ้าคะ!”
“ว่ามาสิว่าเจ้าเป็นใครกันแน่?” สตรีผู้นี้มีวิทยายุทธไม่ธรรมดา เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่คนธรรมดาสามัญ นางจะซ่อนเร้นให้รอดพ้นสายตาของหวังหยวนไปได้อย่างไร?ที่นี่คือเมืองอู่เจียง ซึ่งเป็นเขตอิทธิพลของเขา ไม่อาจปล่อยให้คนเช่นนี้ปรากฏตัวได้! แม้ว่าอีกฝ่ายจะเป็นสตรี หวังหยวนก็จำต้องระมัดระวัง เพราะเกรงว่าจะเกิดความผิดพลาด!แม่นางหรูเยียนลังเลอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นยกมือขึ้นดึงปิ่นปักผมของตนเองออกมาอย่างรวดเร็ว แล้วจ่อไปที่ลำคอของตนเอง ทำท่าทางเหมือนพร้อมจะสละชีพ!“ได้!”“ถือว่าข้าโชคร้ายเองที่ได้พบเจ้า!”“หากเจ้ายังคงบีบบังคับข้าต่อไป ข้าจะตายตรงหน้าเจ้าบัดเดี๋ยวนี้!”หลังจากพูดจบ แม่นางหรูเยียนก็พร้อมที่จะใช้ปิ่นปักผมแทงเข้าที่คอของตนเอง!โชคดีที่หวังหยวนตาไว คว้าปิ่นปักผมออกจากมือของนางได้ทัน แล้วเอ่ยปากด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า “อย่ามาเล่นละครตบตากับข้า!”แม้จะพูดเช่นนั้น แต่ในใจก็ยังหวาดกลัวอยู่บ้าง!สตรีผู้นี้ช่างบ้าคลั่งนัก กล้าลงมือกับตนเองเช่นนี้!ช่างโหดเหี้ยมนัก แม้แต่ตัวเองก็ยังไม่เว้น!“เจ้าต้องการสิ่งใดกันแน่?” ใบหน้าของแม่นางหรูเยียนบึ้งตึง วิทยายุทธของหวังหยวนนั้นสูงส่งแล
ก่อนที่แม่นางหรูเยียนจะทันได้ตั้งตัว มือของหวังหยวนก็สัมผัสผ้าคลุมหน้าของนางแล้ว!เห็นได้ชัดว่าต้องการจะดึงผ้าคลุมหน้าออก!แต่ที่หวังหยวนไม่คาดคิดก็คือแม่นางหรูเยียนมีปฏิกิริยาตอบสนองรวดเร็วมาก เห็นได้ชัดว่านางมีวรยุทธ!นางรีบยกมือขึ้นมาสกัดกั้นมือของหวังหยวน แล้วถอยหลังอย่างรวดเร็วไปยังเตียงนอนนางคว้ามีดสั้นออกมา ก่อนจะวิ่งเข้าไปหาหวังหยวนด้วยท่าทางน่าเกรงขาม!“มีวรยุทธด้วยหรือ?”หวังหยวนหรี่ตาแล้วยกยิ้ม เรื่องราวยิ่งน่าสนใจมากขึ้นเรื่อย ๆไม่น่าแปลกใจเลยที่แม่นางหรูเยียนช่างมีเสน่ห์ดึงดูดใจ นางมีความลึกลับซ่อนอยู่มากมาย!เพียงชั่วพริบตาเดียว หวังหยวนก็เข้าต่อสู้กับแม่นางหรูเยียน!แม้ว่าหวังหยวนจะระวัง แต่กระบวนท่าโจมตีอันทรงพลังของแม่นางหรูเยียนนั้นรุนแรงมาก เห็นได้ชัดว่านางต้องการสังหารหวังหยวนให้ได้!โชคดีที่หวังหยวนหลบหลีกได้ทัน สามารถเลี่ยงการโจมตีของนางได้ครั้งแล้วครั้งเล่า!“เจ้าเป็นสตรี เหตุใดถึงได้โหดร้ายเช่นนี้?”หวังหยวนส่ายหน้าขณะพูดแม่นางหรูเยียนขมวดคิ้ว “นั่นก็เพราะท่านชั่วร้ายเกินไปไม่ใช่หรือ?”“ท่านรู้เรื่องที่ควรจะรู้แล้ว แต่ท่านยังคงหยาบคาย เห็นได้ชัด
“ข้าได้กล่าวไปแล้วว่าข้าไม่ได้มีเจตนาร้าย เพียงแต่ต้องการสนทนากับเจ้าเท่านั้น” ริมฝีปากของหวังหยวนเผยรอยยิ้มอ่อนโยน ราวกับว่าได้กลับมาถึงบ้านของตนเองต่อจากนั้น หวังหยวนก็นั่งลงรินน้ำชาให้ตนเอง แล้วโบกมือให้อีกฝ่ายนั่งลง ก่อนพูดด้วยรอยยิ้ม “หากเจ้าคิดจะเรียกคนมาช่วย ข้ารับรองว่าได้ว่าก่อนที่พวกเขาจะมาถึง ข้าสามารถทำให้เจ้าเสียโฉมได้แน่นอน”“หากเจ้าไม่เชื่อก็ลองดูได้”หวังหยวนยังคงพูดด้วยรอยยิ้ม ไม่รู้ว่าฝาถ้วยชามาอยู่ในมือของเขาตั้งแต่เมื่อใด เป็นการเตือนแม่นางหรูเยียนอย่างชัดเจนแม่นางหรูเยียนสีหน้าซีดเผือด นี่เป็นครั้งแรกที่นางถูกข่มขู่ ในหอชิงสุ่ยนี้ ชายแทบทุกคนต่างปรารถนาจะได้ใกล้ชิดนาง แต่ก็ไม่มีใครได้โอกาสและไม่มีใครกล้าล่วงเกินนางแม้แต่ข่มขู่นางก็ไม่เคยมีมาก่อนหวังหยวนเป็นคนแรกที่ทำเช่นนี้หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แม่นางหรูเยียนจึงขมวดคิ้วพูดว่า “ท่านต้องการอะไร?”ขณะที่พูด แม่นางหรูเยียนก็รักษาระยะห่างจากหวังหยวน ไม่ได้เข้าใกล้เขาแม้แต่น้อยแต่สามารถเห็นได้ชัดจากแววตาของนางว่านางก็หวาดกลัวอยู่ไม่น้อยเพราะหวังหยวนเป็นคนแรกที่เข้ามาในห้องนี้!แต่ที่ไม่คาดคิดก
เกาเล่อไม่ได้สนใจ เพียงแค่ดื่มสุราต่อไปในสายตาของเขา สิ่งเหล่านี้เป็นเพียงกลอุบายหลอกล่อลูกค้าเท่านั้นเพียงแค่เสนอราคาให้เหมาะสม เขาก็ไม่เชื่อหรอกว่าหญิงสาวที่นี่จะรักนวลสงวนตัว!มันเป็นเพียงเรื่องน่าขัน!ทันใดนั้นชายหลายคนจากโต๊ะข้าง ๆ ก็หัวเราะเยาะขึ้นมา“เจ้าคิดว่ามีเงินแล้วจะยิ่งใหญ่นักหรือ?”“ที่อื่นอาจจะได้ แต่ที่นี่ไม่ได้หรอกนะ!”“เจ้ารู้หรือไม่ว่ามีคนอยากดื่มสุราร่วมกับแม่นางหรูเยียนกี่คน?”“มากมายจนถ้าต่อแถวแล้ว แถวคงยาวออกไปนอกเมือง!”“ในบรรดาคนเหล่านั้นมีคุณชายจากตระกูลชั้นสูง แต่แม่นางหรูเยียนก็ไม่ได้สนใจพวกเขา”“ส่วนเจ้าก็คงไม่ต่างกัน!”ทุกคนต่างหัวเราะกันครื้นเครงหวังหยวนไม่ได้สนใจคำพูดของพวกเขา หลังจากเก็บทองบนโต๊ะกลับคืนมาแล้ว เขาก็โบกมือให้เสี่ยวเอ้อออกไปเสี่ยวเอ้อสบถ เดิมทีคิดว่าหวังหยวนจะให้เงินทอง แต่สุดท้ายกลับไม่ได้อะไรเลย…ช่างน่าโมโหนักหวังหยวนมองไปที่เกาเล่อ แล้วกระซิบว่า “เจ้าส่งคนไปสืบเรื่องราวของแม่นางหรูเยียนที ข้าค่อนข้างสนใจนาง”“ท่านผู้นำ ท่านไม่ได้ล้อเล่นใช่หรือไม่ขอรับ?”“ท่านเชื่อคำพูดไร้สาระของพวกเขาหรือ?”“ข้าสงสัยว่านางคนนั้น