ช่วงบ่ายฉู่เชียนหลีกลับถึงจวน เอายาให้อวิ๋นอิงหนึ่งขวด ให้อวิ๋นส่งไปที่จวนอ๋องหลี หลังจากนั้นบิดขี้เกียจ เดินไปที่เรือนหานเฟิงอย่างเกียจคร้านพร้อมกับลูบท้องเพิ่งจะสามเดือนกว่า ท้องกลับใหญ่มาก และหนักมากนางลูบหนังท้องพร้อมกับครุ่นคิดในใจ : หนึ่งวันกินข้าวหกชาม หนึ่งมื้อกินสามชาม กินตามนี้ต่อไป ท้องจะไม่ใหญ่จนระเบิดหรือ?ดูเหมือนตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ต้องลดอาหารให้เหมาะสมจึงจะถูกไม่เช่นนั้นรอคลอดลูกแล้ว นางก็อ้วนเป็นหมูที่หนักสองร้อยชั่งแล้วกำลังครุ่นคิด ทันใดนั้นได้ยินเสียงที่รีบร้อนเล็กน้อยสายหนึ่ง“พระชายา!”ฉู่เชียนหลีเงยหน้า เห็นเป็นหานอิ๋งเพียงแต่นางยืนอยู่หลังภูเขาจำลอง กระบี่ที่ถืออยู่ในมือกำแน่นแล้วคลายออก แล้วกำแน่นไม่หยุด ริมฝีปากก็เม้มสี่ห้าครั้งไม่หยุด ท่าทางเหมือนอยากพูดแต่ก็ลังเล“มีอะไรหรือ?” ฉู่เชียนหลีถามด้วยความสงสัยมีเรื่องอะไรไม่ไปหาเฟิงเย่เสวียน ต้องมาหานาง?“พระชายา ข้า…ข้ามีคำพูดหลายคำไม่รู้ว่าควรพูดหรือไม่ควรพูด…ข้า…” หานอิ๋งหันมองโดยรอบเป็นระยะ เหมือนกังวลมากฉู่เชียนหลีเห็นท่าทางนี้ของนาง คิดแล้วคิดอีก อุ้มท้องแล้วเดินไปที่ด้านหลังภูเขาจำลอ
ลูกไม่มีแล้ว สามารถตั้งครรภ์ใหม่และคลอดใหม่แต่เมื่อไรที่คลอดเด็กพิการ ถูกคนมีใจใช้ประโยชน์ เสียชื่อแล้ว เช่นนั้นราชบัลลังก์ก็ไม่มีแล้วเมื่อไม่มีราชบัลลังก์แล้ว ก็แสดงว่าแพ้แล้วเมื่อไรที่นายท่านแพ้แล้ว ก็ไม่สามารถแก้แค้นให้เซียวกุ้ยเฟย ยังจะถูกพี่น้องคนอื่นกีดกันและหาเรื่อง ถึงเวลา นายท่านที่ไม่มีอำนาจที่เพียงพอในมือจะเป็นฝ่ายเสียเปรียบ ยิ่งอันตรายถึงชีวิตผิดหนึ่งก้าว ผิดทุกก้าวความแตกต่างและรายละเอียดในนี้ ไม่ใช่เรื่องล้อเล่น!ฉู่เชียนหลีฟังมาถึงตรงนี้ ถอยหลังอย่างตะลึงงันเล็กน้อยหนึ่งก้าวถ้าหากนี่คือเหตุผล มันก็เพียงพอจริงๆ แต่นางไม่กล้าเชื่อว่าผู้ชายคนนั้นจะลงมืออย่างโหดเหี้ยมเช่นนี้ นางไม่เชื่อว่าเฟิงเย่เสวียนจะทำเช่นนี้“หากเด็กไม่แข็งแรง วันข้างหน้าข้าพาเขาไปจากจวนอ๋องเฉินก็สิ้นเรื่อง”“เรื่องมันไม่ได้ง่ายเช่นนั้นน่ะสิ พระชายา!” หานอิ๋งเม้มปากที่ขมขื่น “นายท่านชอบท่าน ไม่มีทางปล่อยท่านไปแน่นอน”“ท่านยังจำช่วงที่เพิ่งกลับมาจากเมืองตงหนิง เรื่องที่ข้าอาศัยช่วงที่ท่านนอนหลับ แอบเข้าห้องเพื่อตรวจชีพจรให้ท่านได้หรือไม่? ตั้งแต่ตอนนั้น นายท่านก็ได้วางแผนเรื่องเอาเด็กออกแ
เฟิงเย่เสวียนได้ยินแล้วขมวดคิ้ว แม้ไม่รู้ว่านางเอาคำพูดนี้มาจากที่ใด แต่เขาถามใจตนเอง แต่งงานกันเกือบหนึ่งปีแล้ว เขาปฏิบัติต่อนางอย่างไร นางจะไม่รู้หรือ?“วันๆ ในสมองคิดอะไรอยู่กันแน่?” ตำหนิเสียงเบา “ต่อไปพูดเช่นนี้อีก ข้าจะโกรธแล้ว”อุ้มนางขึ้น วางลงบนเตียง“นอนเสริม!”“ข้าไม่ง่วง”ตอนนี้ในใจฉู่เชียนหลีเต็มไปด้วยเรื่องที่ยุ่งเหยิง ไม่มีกะจิตกะใจนอน“ไม่ง่วงก็กินยาเสีย”เฟิงเย่เสวียนเดินไปที่ข้างโต๊ะ เทน้ำหนึ่งแก้ว นำกล่องไม้สี่เหลี่ยมเล็กๆ ขนาดเท่าฝ่ามือออกมา แล้วหยิบลูกกลอนสีน้ำตาลเข้มหนึ่งเม็ดส่งให้นางยานี่…ฉู่เชียนหลีหลุบตามอง คำพูดที่หานอิ๋งพูดลอยเข้ามาในสมองทันทีแม้ยานี้มีส่วนผสมของสมุนไพรล้ำค่ามากมาย มูลค่าไม่สามารถประเมิน แต่เมื่อนางดม ก็ได้กลิ่นที่พิเศษสายหนึ่งหญ้าฝรั่นสมุนไพรกระตุ้นเลือด แม้เป็นยาบำรุง แต่คนมีครรภ์กินแล้ว กลับสามารถส่งผลให้แท้งบุตรได้“นี่คือยาอะไร?” นางรับมา กล่าวถามอย่างสงบ“บำรุงครรภ์” เฟิงเย่เสวียนส่งแก้วน้ำให้นางฉู่เชียนหลีได้ยินคำว่าบำรุงครรภ์ นางหัวเราะแล้ว “ราชบัลลังก์กับข้า ใครสำคัญกว่ากัน?”คำถามที่มาอย่างกะทันหัน ทำให้เฟิงเย่
ทันใดนั้น เฟิงเย่เสวียนเหมือนถูกบีบคอ มองดูเม็ดน้ำตาตรงหางตาของฉู่เชียนหลี เหมือนมีอะไรบางอย่างหายไปจากหัวใจกะทันหันเป็นสิ่งของที่เลื่อนลอย สำคัญอย่างยิ่งสำหรับเขา เขาอยากรีบคว้าเอาไว้ แต่กลับไม่สามารถคว้าอะไรได้เลยไม่…พริบตานั้น ราวกับหยุดนิ่งเหมือนว่าวินาทีต่อมาก็จะหายไปตลอดกาลไม่!มองดูยาเม็ดนั้นกำลังจะเข้าปาก เฟิงเย่เสวียนคว้าข้อมือนางกะทันหัน แล้วตบยาเม็ดนั้นทิ้ง “มีบางอย่างไม่ถูกต้อง!”เขารู้สึกได้แล้ว“ฉู่เชียนหลี มีบางอย่างไม่ถูกต้องใช่หรือไม่!” เขาถามเสียงดังอย่างร้อนรนเมื่อก่อนนางไม่เคยถามคำถามอย่าง ‘ราชบัลลังก์กับข้า ใครสำคัญกว่ากัน’ ไม่เคยใช้สายตาที่หัวเราะจนน้ำตาเล็ดเช่นนี้มองเขา และไม่เคยพูดคำพูดที่เด็ดขาดเช่นนี้กับเขาต้องมีบางอย่างผิดพลาดแน่นอนยา!ยานี่!เฟิงเย่เสวียนเก็บยาสีน้ำตาลเข้มเม็ดนั้นขึ้นมา กำอยู่ในฝ่ามือ กดไหล่ของฉู่เชียนหลีอย่างร้อนรน“บอกข้ามา! มีคำพูดอะไร เรื่องอะไร บอกข้าทั้งหมด!”เกิดเรื่องอะไร หรือเขาไม่รู้?ยานี้เขานำมาเองกับมือ ส่วนผสมที่อยู่ในยาเม็ดนี้ เขาจะไม่รู้หรือ?น่าขำน่าขำจริงๆฉู่เชียนหลีนั่งอยู่บนเตียง เงยหน้าขึ้นอย
ทิศตะวันตกภายในเรือนเล็กๆ ที่สงบและสะอาด เสียงไอของผู้หญิงหอบเล็กน้อย“แค่ก…แค่กๆ…”อูหนูวางชามยาลง พยายามกลืนยาน้ำที่ขมลงไป สีหน้าขาวเหมือนกระดาษ ซีดเซียวไม่มีชีวิตชีวา นางได้รับบาดเจ็บอย่างหนักจากการปรุงยาต้องห้ามวิชาเหมียวเจียง แตกต่างจากทักษะการแพทย์ทั่วไปทักษะการแพทย์ทั่วไปใช้ยาสมุนไพรวิชาเหมียวเจียง ใช้หนอนกู่ต่างๆยาเม็ดที่พระชายาอ๋องเฉินกิน ทำให้นางถูกวิชาย้อนเข้าตัว อายุขัยลดลงสิบปีจ่ายด้วยราคาที่สูงเช่นนี้ กลับไม่ได้รับแม้แต่สายตาที่มองตรงๆ ของชายคนนั้น นางไม่เต็มใจนัก…อูหนูหยิบผ้าเช็ดหน้าสีหมึกผืนหนึ่งขึ้น ขยี้บนนิ้วมือเบาๆเป็นของที่เมื่อครั้งก่อนตอนอยู่ห้องหนังสือ แอบขโมยของอ๋องเฉิน…นางลูบไล้อย่างแผ่วเบา ซ่อนความคิดถึงไว้ตลอดเวลา…ทันใดนั้นปัง!เสียงที่ดังสนั่นกะทันหันฉีกอากาศ เฟิงเย่เสวียนที่เดินอย่างรวดเร็วมาพร้อมกับลมเย็นและเจตนาฆ่า มุ่งไปที่โต๊ะโดยตรง อูหนูยังไม่ทันตอบสนอง ก็ถูกกลิ่นอายที่แข็งแกร่งสายหนึ่งซัดจนล้มลงพื้น“อ๊า!”ร่างกายที่อ่อนแอไม่สามารถทนต่อแรงกระแทกอันหนักหน่วง ชนใส่กำแพง แล้วล้มลงพื้นอย่างแรง กระอักเลือดออกมาโดยตรงผ้าเช็ดหน้า
ผ้าเช็ดหน้าผืนนี้เป็นของของอ๋องเฉินครั้งหนึ่ง อูหนูเคยพูดกับอ๋องเฉิน : ‘อยากได้ยาถอนพิษ ได้ นอกจากท่านกับข้านอนด้วยกันหนึ่งครั้ง’อูหนูรักอ๋องเฉิน จึงลงมือกับพระชายาอ๋องเฉิน นี่ก็คือเหตุผลที่เพียงพอเฟิงเย่เสวียนถือผ้าเช็ดหน้าผืนนั้นไว้ ก้มมองนางจากเบื้องสูง“ภายในสามวินาที บอกเหตุผลที่ข้าจะไม่ฆ่าเจ้ามา”ฉู่เชียนหลีเป็นเส้นตายของเขา ใครก็ตามที่ล้ำเส้น ตาย!ไม่ว่าใคร เรื่องอะไร เวลาใดก็ตาม เขาล้วนสามารถไม่ถามไม่ฟังไม่สนใจ แต่ขอแค่เกี่ยวข้องกับฉู่เชียนหลี เขาก็เหมือนบ้าไปแล้ว อย่าว่าแต่อูหนูเลย แม้แต่ฮ่องเต้ก็กล้าฆ่าอูหนูหอบหายใจถี่ “ไม่ใช่ข้า…”“หนึ่ง”“อ๋องเฉิน! ถ้าหากข้าเป็นคนทำ ข้าหนีไปนานแล้ว ข้าไม่มีทางมานั่งรอความตายอยู่ตรงนี้!”“สอง”“อ๋องเฉิน!”เฟิงเย่เสวียนยืนอยู่ตรงนั้นอย่างเย็นชา กลิ่นอายแข็งแกร่ง ไม่อนุญาตให้ต่อรองอูหนูมองดูเขากำลังจะอ้าปาก พูดคำว่า ‘สาม’ ออกมา นางไม่มีโอกาสได้พิสูจน์ตนเองและอธิบายด้วยซ้ำ นางรีบกุมหน้าอก อดกลั้นความเจ็บปวด สับขาวิ่งทันทีตอนที่เฟิงเย่เสวียนยกกระบี่ขึ้น กำลังจะไล่ตามหานอิ๋งปรากฏตัวกะทันหัน “นายท่าน ให้ข้าน้อยไปเถอะเจ้าค่ะ!
จวนอ๋องเฉิน เรือนหานเฟิง“ผู้หญิงคนนั้นเป็นคนทำ ข้าไม่ได้ตรวจอย่างละเอียด เป็นความประมาทของข้า เป็นความผิดของข้า!”เฟิงเย่เสวียนนั่งลงข้างเตียง พูดถึงเรื่องเมื่อครู่ แม้แต่เสียงก็สั่นเทาถ้าหากเขาไม่รู้สึกถึงความผิดปกติ ห้ามนางกินยาไม่ทัน เขาไม่กล้าจินตนาการผลที่ตามมา…แค่คิดก็รู้สึกเสียวสันหลัง เกิดความกลัวหลังจากเหตุการณ์“เชียนหลี เจ้าถามข้า ราชบัลลังก์กับเจ้าใครสำคัญกว่า เจ้าถามข้า เชื่อเจ้าหรือไม่ คุ้มค่าที่จะเชื่อหรือไม่ ข้าไม่รู้ว่ายานั่นมีปัญหา ข้าไม่รู้จริงๆ!”เขากุมมือทั้งสองข้างของฉู่เชียนหลีไว้ รีบอธิบาย“เจ้าเป็นหมอ ทักษะการแพทย์ดีเช่นนั้น ข้าจะโง่เขลาถึงขั้นนำยาเช่นนี้มาวางไว้ตรงหน้าเจ้า ให้เจ้าหาเรื่องได้อย่างไร? ข้าไม่รู้เรื่องจริงๆ!”เขาคิดว่าอูหนูจะเห็นแก่คนในเผ่า จงรักภักดีต่อเขาเขาผิดแล้วเกือบทำร้ายภรรยาและลูก เขารู้ผิดแล้วจริงๆฉู่เชียนหลีนั่งพิงอยู่บนเตียงไม้ มองต่ำลงไป บนผ้าห่มหนาๆ มือของเขากุมมือนางไว้ มองแล้วมองอีก จากนั้นชักมือออก ซ่อนไว้ในผ้าห่ม“อืม” น้ำเสียงเรียบเฉยการกระทำที่ชักมือออกอย่างไม่ใส่ใจ ทำให้ร่างเฟิงเย่เสวียนแข็งทื่อ การแสดงออกบน
“เชียนหลี!”เฟิงเย่เสวียนได้ยินแล้วดีใจ รีบวิ่งเข้าไป “ในที่สุดเจ้าก็สนใจข้าแล้ว!”รีบยกผ้าห่มขึ้น ให้นางโผล่ศีรษะออกมา เพื่อไม่ให้อัดอั้นนานเกินไปจนเสียสุขภาพ “เจ้าเชื่อข้า เจ้าเชื่อใจข้า ข้าไม่มีความจำเป็นที่ต้องโกหกเจ้า! ช่วงที่ผ่านมา เป็นไปไม่ได้ที่เจ้าจะไม่รู้สึกถึงความรักที่ข้ามีต่อลูก ข้าชอบลูก ข้าชอบลูกของพวกเรา!”น้ำเสียงของเขาร้อนรน อยากได้ความเชื่อใจจากนางแต่การแสดงออกของฉู่เชียนหลีเรียบเฉย ก็เหมือนกับดอกไม้ที่เหี่ยวเฉาแล้ว ทำอย่างไรก็ไม่มีชีวิตชีวานางเชื่อใจเขามาก แต่ช่วงที่ผ่านมา เซียวจือฮว่าลักพาตัวนาง เสาบ้านล้ม อ๋องติ้งมีความน่าสงสัย และยังมีเรื่องหญ้าฝรั่น…เรื่องราวที่เกิดขึ้นมากเหลือเกิน สัญชาตญาณที่อยู่ในจิตใต้สำนึกบอกนางว่า ห้ามเชื่อใครง่ายๆ เด็ดขาดถูกทำร้ายหลายครั้งเกินไป เหมือนว่านางเกิดภาวะเครียดเชื่อใครไม่ได้นอกจากตนเองนางอยากปกป้องลูก สร้างกำแพงสูงที่มองไม่เห็นขึ้นในใจ ปกป้องตนเองไว้อย่างแน่นหนา นอกจากตนเองกับลูก ไม่ว่าใครก็เข้ามาไม่ได้ฉู่เชียนหลีกุมท้อง มองดูเฟิงเย่เสวียนแล้วกล่าว“เจ้าออกไปเถอะ ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป พวกเราแยกห้องนอน”ร่า
อันธพาลเจ็บจนกรีดร้องเหมือนหมูโดนเชือด “อ๊ะๆ!”ยังไม่ทันได้พักหายใจ ก็โดนถีบจนไปกลิ้งอยู่บนพื้น รองเท้าปักลายดอกไม้เหยียบลงบนหน้าอก หนักจนทำให้เขาหายใจไม่ออก กระอักเลือดออกมา“พู่!”เขากอดต้นขาของอวิ๋นอิง อยากดิ้นให้หลุด แต่หาของอวิ๋นอิงกดทับอยู่บนร่างกายของเขาเหมือนเหล็กกล้า และเขาก็เหมือนกับปลาตัวหนึ่งที่ถูกตอกตะปูอยู่บนเขียง พยายามดิ้นรนอย่างสุดชีวิต แต่ก็ดิ้นไม่หลุดเจอผีแล้ว!ทั้งที่นางผอมเช่นนี้ เหตุใดจึงมีแรงมากเช่นนี้?ผู้หญิงคนนี้ยังเป็นมนุษย์อยู่หรือ?ชาวบ้านก็ตะลึงเช่นกันอวิ๋นอิงอุ้มลูกสาวไว้ด้วยมือข้างเดียว ค่อยๆ ก้มลง ยกฝ่ามืออีกข้าง เหวี่ยงไปที่ใบหน้าของอันธพาลโดยตรง“ข้าสั่งให้เจ้าเก็บ”เพียะ!“ไม่ได้ยินที่ข้าพูดหรือ?”เพียะ!“หูหนวกหรือ?”เพียะ!หนึ่งประโยค หนึ่งฝ่ามือ ตบจนอันธพาลหันซ้ายหันขวา มุมปากแตกมีเลือดไหล หูอื้อ สะบักสะบอมเหมือนสุนัขจรจัดตัวหนึ่ง ไม่หลงเหลือความฮึกเหิมของก่อนหน้านี้เลย“ลูกพี่!”ลิ่วล้อสามคนคว้าโต๊ะเก้าอี้และท่อนไม้ที่อยู่ข้างๆ ฟาดไปทางอวิ๋นอิงอย่างแรงอวิ๋นอิงกระโดนหมุนตัวเตะพวกเขาสามคนจนลอยกระเด็นออกไปไกลเจ็ดแปดเมตร โดยไม่หั
ตงหลิงเจียงหนาน ทำเนียบสามเดือนที่พระชายาจากไป อ๋องเฉินเอาแต่เก็บตัว ไม่ยุ่งเกี่ยวกับทางโลก หานเฟิงต้องรับผิดชอบงานแทนทุกอย่าง เมื่อนานวันเข้า โลกภายนอกต่างกำลังคาดเดา จิตใจของอ๋องเฉินได้รับกระทบกระเทือนอย่างรุนแรง ล้มแล้วลุกไม่ขึ้น เกรงว่าเหลือเวลาอีกไม่นานแล้วช่วงนี้ ในที่สุดอาการบาดเจ็บของจิ่งอี้ก็ดีขึ้นแล้วอาการบาดเจ็บทางกระดูกหรือเส้นเอ็น ต้องรักษาอย่างน้อยหนึ่งร้อยวันในที่สุดกระดูกซี่โครงที่หักสองซี่ก็หายดีแล้ว สามารถขี่ม้าได้แล้ว ตอนนั้นเขาบอกว่าจะนำทัพกลับแคว้นซีอวี้ทันทีแต่ก่อนไป เขาถามเหมือนไม่ใส่ใจ“เหตุใดไม่เจอแม่นางอวิ๋นอิงเลย?”จ้านหูจริงจังขึ้นมาทันที เขาตอบ“องค์ชายใหญ่ ข้าจะส่งคนไปสืบเดี๋ยวนี้!”“ไม่ต้อง”หลังจากปฏิเสธอย่างเฉยเมย ปีนขึ้นหลังม้า ขี่ออกไปคนเดียวแล้วจ้านหู “?”หมายความว่าอย่างไร?ตอนที่องค์ชายใหญ่หมดสติ แม้อวิ๋นอิงบอกว่าไม่สนใจ แต่แอบมาเยี่ยมองค์ชายใหญ่ตอนดึกดื่นเวลาที่ไม่มีคนองค์ชายใหญ่ก็อีกคน ทั้งที่คิดถึงอวิ๋นอิง แต่ไม่ยอมรับในใจของพวกเขาสองคนล้วนมีอีกฝ่าย ลูกสาวก็อายุเกือบครึ่งขวบแล้ว เหตุใดไม่ลองเปิดใจสักนิดแล้วอยู่ด้วยกันเลย
คืนแรกที่มาถึงต่างโลก ฉู่เชียนหลีฝันในความฝัน นางอยู่บนสนามรบ สู้จนตัวตาย เลือดไหลเป็นแม่น้ำ น่าสลดใจนัก…ในความฝัน นางได้ต่อสู้ร่วมกับชายคนหนึ่งที่มองไม่เห็นใบหน้า ร่วมเป็นร่วมตาย และยังมีเสียงที่นุ่มนิ่มของเด็ก เรียก ‘ท่านแม่’ ครั้งแล้วครั้งเล่าในความฝัน ราวกับนางได้รับความอยุติธรรมครั้งใหญ่ หัวใจเจ็บปวด และพยายามอธิบายสุดชีวิต แต่พวกคนที่เรียกตัวเองว่า ‘ครอบครัว’ ไม่เชื่อนาง และยังบีบคั้นนางสู่เส้นทางที่สิ้นหวังในความฝัน…มีคนกำลังเรียกนาง‘เชียนหลี…เชียนหลี…’ฉึก!ฉู่เชียนหลีลืมตาฉับพลัน ท้องฟ้าข้างนอกสว่างแล้ว แสงแดดอุ่นๆ ยามเช้าสาดส่องเข้ามา สามารถมองเห็นการเคลื่อนไหวของอากาศ สงบมากนางรู้สึกเวียนศีรษะ และแน่นหน้าอกราวกับนางอยู่ในความฝันอันยาวนานจริงๆนางได้รับความอยุติธรรมนางถูกคนในครอบครัวฆ่าตายแต่เหตุใดนางจำผู้ชายที่เรียกนาง และภาพที่เรียกนางว่า ‘ท่านแม่’ ไม่ได้เลย“องค์หญิง ท่านตื่นแล้ว”เมื่ออ้ายอ้ายได้ยินเสียง ถือกะละมังน้ำอุ่นกับเครื่องใช้เข้ามาปรนนิบัติฉู่เชียนหลีนวดขมับ อยู่ในอาการเหม่อลอย แขนขาอ่อนแรง ไม่มีแรงขยับ ดึงผ้าห่มออก ลงจากเตียง สวมรองเท้
สาวใช้ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่ก็รีบฝนหมึกอย่างเชื่อฟังมองดูองค์หญิงรีบหยิบพู่กัน เขียนอะไรบางอย่าง ท่าทางที่รีบร้อนนั่น เมื่อก่อนเวลาที่นังเป็นห่วงคุณชายเซิ่น ยังไม่รีบร้อนเช่นนี้เลยองค์หญิงกระโดดสระน้ำ หมดสติไปสามวัน หลังจากฟื้น ก็เปลี่ยนไปจากเดิมเล็กน้อย?นิสัยเปลี่ยนไปน้ำเสียงเปลี่ยนไปแต่เมื่อลองตั้งใจมอง องค์หญิงยังคงเป็นองค์หญิง ยังคงเป็นใบหน้าที่คุ้นเคยฉู่เชียนหลีเขียนอย่างรวดเร็ว…อ๋องเฉินเป็นอย่างไรบ้าง ข้าอยู่แคว้นหนานยวน…พลางเขียน พลางกล่าวอย่างรีบร้อน “รีบไปหาคน ช่วยข้าส่งจดหมายฉบับนี้ไปให้อ๋องเฉินที่ตงหลิงเจียงหนาน”นางอยากบอกความจริงกับเฟิงเย่เสวียน ต่อให้ตนลืมแล้ว แต่เฟิงเย่เสวียนจำนางได้เขาจะต้องมาหานางแน่นอนไม่ช้าก็เร็วสักวัน พวกเขาครอบครัวสี่คนจะอยู่ด้วยกันพร้อมหน้าพร้อมตา“อ๋องเฉินแห่งตงหลิงเจียงหนาน?”สาวใช้เกาศีรษะด้วยความสงสัย “องค์หญิง ท่านส่งจดหมายให้อ๋องเฉินทำไม? ท่านรู้จักอ๋องเฉินตั้งแต่เมื่อไร?”ฉู่เชียนหลีรีบกล่าว“อธิบายกับเจ้าไม่ได้ แต่ความสัมพันธ์ของข้ากับอ๋องเฉินไม่ธรรมดา…อ๋องเฉิน? อ๋องเฉินตงหลิง?”เงยหน้าฉับพลัน“ข้ารู้จักอ๋องเฉ
ทุกคน “...”สีหน้าฮ่องเต้หนานยวนดูไม่ดีนัก เซิ่ยซือเฉินเป็นแค่บัณฑิตคนหนึ่ง เพื่อบัณฑิตคนหนึ่ง ต้องทุ่มสุดตัวเช่นนี้เลย ต้องตื่นเต้นเช่นนี้เลย?ในฐานะองค์หญิง ไม่ควรมองให้ไกลกว่านี้หน่อยหรือ?เพื่อป้องกันจวินลั่วยวนทำร้ายตัวเอง เขาออกคำสั่ง มัดมือและเท้าของนางโดยตรงจวินลั่วยวนขยับไม่ได้แล้วเห็นท่าทางที่จะยิ้มไม่ยิ้มของฉู่เชียนหลี และยังเลิกคิ้วอย่างยั่วยุ นางโมโหจนแทบกัดลิ้นฆ่าตัวตายหลังจากเหตุการณ์ที่วุ่นวาย ไปจากตำหนักองค์หญิงฉู่เชียนหลีกับหลิงอี้ซิงเดินเคียงข้างกันจากไป เมื่ออารมณ์ดี จังหวะการเดินก็ผ่อนคลายเป็นพิเศษ อดไม่ได้ที่จะฮัมเพลงเบาๆฮัมไปฮัมมา จู่ๆ ก็นึกขึ้นได้ว่าหลิงอี้ซิงเป็นผู้มีจิตใจเมตตา อุทิศตนให้กับความดีและคุณธรรมหยุดฝีเท้าหันไปถาม “ท่านพี่ ท่านน่าจะเห็นกระมัง ว่าข้าจงใจรังแกจวินลั่วยวน?”หลิงอี้ซิงเดินตามปกติ สายตามองไปข้างหน้า พยักหน้าอย่างเกียจคร้าน ตอบสั้นๆ เพียงคำเดียว“อืม”“ท่านไม่รู้สึกว่าข้านิสัยไม่ดีหรือ?”เขาหยุดเดินหันมามองนาง กล่าวอย่างจริงจัง “ที่เจ้ารังแกนาง นั่นก็ต้องเป็นเพราะนางล่วงเกินเจ้าก่อนแน่นอน ล้วนเป็นความผิดของนาง”เขาไ
“ยวนเอ๋อร์! ยวนเอ๋อร์!” ฮ่องเต้หนานยวนร้อนใจจนหน้าถอดสี “ใครก็ได้ ใครก็ได้รีบมาเร็ว ยวนเอ๋อร์เสียเลือดมากเกินไป หมดสติไปแล้ว!”จวินลั่วยวนที่ ‘เสียเลือดมากเกินไปจนหมดสติ’ “...”เจ้าน่ะสิที่เสียเลือดมากเกินไปเจ้าเสียเลือดมากเกินไปทั้งครอบครัว!หมอหลวงมาอย่างรวดเร็ว หลังจากทำแผลให้จวินลั่วยวนเสร็จ ถอนหายใจด้วยความกังวล “สามเดือนแล้ว ในที่สุดเอ็นขององค์หญิงก็เชื่อมต่อกัน คิดไม่ถึงว่าขาดอีกแล้ว ความพยายามในช่วงสามเดือนที่ผ่านมาล้วนสูญเปล่า” ต่อจากนี้ก็ต้องใช้เวลาอีกสามเดือน เปิดบาดแผล บำรุงเอ็นทุกวันเมื่อฉู่เชียนหลีได้ยินคำนี้ เบ้าตาแดงฉับพลัน“ล้วนเป็นความผิดของข้า…”นางดึงชายเสื้อของหลิงอี้ซิง กล่าวเสียงสะอึก“ท่านพี่ ข้ามันไม่ดี ต้องเป็นเพราะเรื่องของคุณชายเซิ่นแน่ องค์โกรธข้า ไม่ชอบข้า จึงฟาดมือของตัวเองใส่เสา เพื่อเป็นการแสดงความรังเกียจต่อข้า”“ข้าทำร้ายนาง ฮือๆ…”หลิงอี้ซิงรักน้องสาว ทุกคนในแคว้นหนานยวนรู้เรื่องนี้แล้วฮ่องเต้หนานยวนกล่าวโทษนางได้อย่างไร?กลับกัน เขายังต้องขอร้องหลิงอี้ซิงทักษะการทำนายของหลิงอี้ซิงมีเพียงหนึ่งเดียวในใต้ฟ้า ตลอดหลายปีที่เขานั่งตำแหน
ระหว่างที่ทั้งสองคุยกัน นางค่อยๆ เดินเข้าไปใกล้เตียง จวินลั่วยวนนอนหลับแล้ว ไม่ได้เคลื่อนไหวเป็นเวลานาน หน้าซีดซูบผอม เหลือแต่หนังหุ้มกระดูกฉู่เชียนหลีเหลือบมองแวบหนึ่ง“เหตุใดข้อมือของนางยังมีเลือด?”สามเดือนแล้ว แผลยังไม่หาย?นางกำนัลที่อยู่ข้างๆ ตอบ“หมอหลวงบอกว่า จะใช้ยาพิเศษรักษาเอ็นมือและเท้าที่ขาดขององค์หญิง จำเป็นต้องเปิดแผล ขยับเอ็นที่ขาดไปรวมกันทุกวัน จนกระทั่งเชื่อมต่อกัน”“ฮืม?”ฉู่เชียนหลีเลิกคิ้วด้วยความสนใจเช่นนี้ก็เท่ากับว่า จวินลั่วยวนต้องทนกับความเจ็บปวดที่ใช้มีดเปิดปากแผลทุกวันติดต่อกันสามเดือนเต็มๆ น่าสังเวชน่าจะเจ็บมากกระมัง?นางค่อยๆ นั่งลง จับข้อมือของจวินลั่วยวนเบาๆ มองผ้าพันแผลที่ถูกพันห้าหกรอบอย่างครุ่นคิดทันใดนั้นออกแรงกดที่นิ้ว“ซี้ด…!”จวินลั่วยวนเจ็บจนตื่น ลืมตาทันทีฉู่เชียนหลีรีบปล่อยมือ “โอ๊ย…ขอโทษ ข้าไม่ได้ตั้งใจแตะตัวท่าน ดูท่านเจ็บมากเลยนะ ขอโทษจริงๆ”“!”หลินเหยี่ยมาอยู่ในตำหนักของนางได้อย่างไร?นางรังเกียจผู้หญิงคนนี้ที่สุด!อาศัยที่พี่ชายของตัวเองเป็นราชครู แสร้งทำเป็นช่วยเหลือชาวบ้าน ทำแต่ความดีทุกวัน มีแต่คนบอกว่าองค์หญ
เซิ่นสือเฉิน “?”เหตุใดวันนี้รู้สึกว่าหลิงเหยี่ยแปลกๆ?เมื่อก่อนนางชอบเขามากเลยไม่ใช่หรือ? เวลาที่เขาอ่านหนังสือ นางชอบมาอยู่ข้างๆ ฝนหมึกพัดลมให้เขา เวลาที่เขาเขียนหนังสือ นางชอบแอบที่นอกหน้าต่าง จับจิ้งหรีดเล่น เวลาที่เขางีบหลับ นางมักจะชงชาหิมะชั้นดีมาให้เขานางยังบอกว่าจะแต่งงานกับเขาคนเดียวเหตุใดแค่วันเดียว ก็ปล่อยวางได้แล้ว?“องค์หญิงหลิง ข้าขอโทษ” เขากล่าวอย่างรู้สึกผิดที่จริงเขาก็ชอบหลิงเหยี่ยเช่นกัน แต่องค์หญิงยวนบอกเขาว่าหลิงเหยี่ยนิสัยไม่ดี ชอบรังแกคนรับใช้ หาเรื่องชาวบ้าน ใส่ร้ายโยนความผิดให้ผู้อื่นด้วยวิธีที่น่ารังเกียจ และทำทุกอย่างเพื่อบรรลุเป้าหมายเขาเป็นคนเรียนหนังสือ นิสัยซื่อตรง ไม่สามารถยอมรับคนที่จิตใจอำมหิตอย่างหลิงเหยี่ยเมื่อเปรียบเทียบกัน เขาชอบจวินลั่วยวนที่ไร้เดียงสา จิตใจดี และร่าเริงมากกว่า“เมื่อก่อนท่านส่งข้าเรียนหนังสือ ช่วยข้าหาอาจารย์ ใช้เส้นสาย ทำให้ข้าสอบติดขุนนาง…บุญคุณส่วนนี้ ข้า ข้าทำได้เพียงตอบแทนท่านชาติหน้าแล้ว…”ฉู่เชียนหลียิ้มอย่างอ่อนโยน“ไม่เป็นไร แค่เรื่องเล็กน้อย”“ได้ยินมาว่าองค์หญิงยวนได้รับบาดเจ็บ พวกเราเข้าวังไปดูนางกันเ
องค์หญิง?คุณชายเซิ่น?ฉู่เชียนหลีไม่ได้รับความทรงจำใดๆ เพิ่งมาที่นี่ครั้งแรก สับสนและงงงวยเล็กน้อยยังไม่ทันรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น มีเสียงฝีเท้าที่ยุ่งเหยิงและเสียงต่อต้านดังมาจากนอกประตู “ใต้เท้าหลิง! ใต้เท้าหลิง ต่อให้ท่านบีบคั้นข้าจนตาย ข้าก็ไม่แต่งงานกับนาง!”“ตั้งแต่ต้นจนจบ ในใจข้ามีเพียงองค์หญิงยวนเอ๋อร์เท่านั้น!”ยวนเอ๋อร์?องค์หญิง?ฉู่เชียนหลีเงยหน้ามองไป เห็นชายหนุ่มสวมชุดเพ้าสีขาวและที่ครอบผมหยก กำลังลากผู้ชายที่ท่าทางสุภาพเหมือนคนเรียนหนังสือเข้ามานางตระหนักถึงบางอย่าง รีบดึงสาวใช้ที่อยู่ข้างกายมาถามเบาๆ“ที่นี่คือแคว้นหนานยวน?”สาวใช้ “?”องค์หญิงเป็นอะไรไป?เหตุใดถามคำถามเช่นนี้?“องค์หญิง ท่าน…”“อย่าพูดไร้สาระ ตอบข้า!”สาวใช้ตกใจ รีบกล่าว “ท่านคือหลิงเหยี่ย องค์หญิงต่างแซ่ของแคว้นหนานยวน ใต้เท้าคือมหาราชครูของแคว้นหนวนยวน เป็นพี่ชายแท้ๆ ของท่าน เพราะใต้เท้าชำนาญการทำนาย เคยช่วยแคว้นสามครั้ง สร้างคุณประโยชน์มากมาย ท่านจึงได้รับการแต่งตั้งเป็นองค์หญิงต่างแซ่…”คำพูดที่เหลือ ฉู่เชียนหลีมองข้ามโดยตรงสิ่งเดียวที่นางคิดคือ นางถูกส่งมาเป็นองค์หญิงต่างแซ่ อีกท