บทที่ 1421

พูดตรง ๆ เอเลนไม่อยากประจบประแจงชาร์ลีนักหรอก แต่ปัจจุบันเธออยู่ในสถานะที่น่าอึดอัดใจมาก เธอไม่มีอำนาจทางด้านการเงินในครอบครัวอีกต่อไปแล้ว แม้แต่วิลล่าธอมป์สัน เฟิร์สอันแสนหรูหราก็ยังเป็นชื่อของชาร์ลีซึ่งเธอนั้นไม่มีส่วนเกี่ยวข้องอะไรเลย

ที่สำคัญกว่านั้นก็คือ… เนื่องจากเธอจะสูญเสียเงินสองล้านดอลลาร์ไปกับเล่ห์อุบายไพ่นกกระจอกของฮันนาห์ เธอก็รู้ว่าเธอไม่ค่อยมีความสำคัญในครอบครัวอีกต่อไป แม้แต่จาค็อบที่เธอมักจะตะโกนใส่หน้าและคอยระรานเขาอยู่เสมอก็ยังหันมาต่อต้านและทุบตีเธอ ภายในสถานการณ์เช่นนี้ เธอรู้ว่าเธอไม่มีความโอ่อ่าพอจะไปเชิดหน้าชูตาและวางท่าเป็นคนสำคัญอย่างที่เคยเป็นได้

ด้วยเหตุนี้เอเลนจึงรู้ว่า ณ ตอนนี้เธอทำได้เพียงต้องสงบเสงี่ยมเจียมตัว และพยายามเข้าข้างชาร์ลีอยู่ตลอด เธอคงถึงที่ตายแน่ ๆ ถ้าวันหนึ่งแม้แต่ชาร์ลีก็หันมาต่อต้านเธอ แล้วไล่ตะเพิดเธอออกจากบ้าน

นอกจากนี้ ชาร์ลียังเต็มใจที่จะช่วยถามเรื่องเครื่องสำอางราคาแพงให้ ซึ่งแน่นอนว่าเธอจะต้องประจบประแจงและชื่นชมเขามากขึ้นกว่าเดิม

แคลร์ไม่คาดคิดมาก่อนว่าชาร์ลีจะถามเรื่องเครื่องสำอางให้เอเลนด้วยความสมัครใจ เธอถอนหายใจอย่างช่วยอะ