นานาโกะรู้สึกโศกเศร้าอยู่ภายในใจเป็นอย่างมากหลังจากรู้ว่าเธอมีมุมมองที่จำกัด สิ่งที่เธอต้องทำก็คือ การกระโจนหนีออกมา แต่น่าเสียดายที่ชาร์ลีไม่ให้โอกาสนี้กับเธอเมื่อเห็นเธอแสดงสีหน้าหมดหวัง คาสึกิก็รีบปลอบแล้วพูดว่า “นานาโกะ ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่จะมาคิดถึงเรื่องนี้ คุณควรเอาชนะเกมแข่งขันนี้ให้ได้ก่อน หลังจากนั้นเราค่อยมาคิดส่วนที่เหลือกันต่อ!”นานาโกะพยักหน้าอย่างหนักแน่น เธอบอกคาสึกิอย่างรวดเร็วว่า “อาจารย์คะฉันต้องเข้าสนามประลองแล้ว”“ไปเถอะ!” คาสึกิให้กำลังใจเธอพร้อมกับพูดว่า “คุณต้องทำให้ดีที่สุดในการแข่งขันครั้งนี้ ไม่ว่าชาร์ลีจะยอมรับคุณเป็นลูกศิษย์หรือไม่ก็ตาม คุณต้องทำให้เขาเห็นความสามารถของคุณ! ฉะนั้นจงพยายามอย่างเต็มที่ ในการคว้าชัยชนะอย่างงดงามที่สุดในแมตช์นี้!”“งดงามที่สุด?”“ถูกต้อง!” คาสึกิยืนยัน เขากล่าวต่อไปว่า “นานาโกะ หลังจากออโรร่าเอาชนะโจแอนนาเมื่อคราวที่แล้วได้ เธอก็โด่งดังมากทางอินเทอร์เน็ต ผมหวังว่าคุณจะไปให้สุด เมื่อต้องต่อสู้เพื่อปล่อยท่าไม้ตายในการเอาชนะคู่ต่อสู้!”นานาโกอุทานออกมาว่า “อาจารย์คะ มิเชลล์เป็นตัวเต็งอันดับสอง! เราเคยประลองฝีมือกันมาก่อน แล
ในขณะนั้นนักกีฬาสี่คนได้เดินเข้ามาใกล้สนามประลองทั้งสองสนามนั้นแล้วสนามที่หนึ่งนั้นอยู่ทางด้านซ้าย ส่วนสนามที่สองอยู่ทางด้านขวา โดยมีผู้ชมนั่งล้อมรอบแต่ละสนามเอาไว้วันนี้มีผู้ชมนั่งเต็มทุกที่นั่ง ก่อนที่การแข่งขันจะเริ่มต้นขึ้นนั้น มีเสียงปรบมือ เสียงผิวปาก และเสียงเชียร์ดังขึ้นอย่างไม่ขาดสายชาร์ลียืนอยู่ทางด้านล่างของสนามต่อสู้ด้านหลังออโรร่า นี่คือจุดที่มีไว้ให้โค้ชกีฬามวยจีนซ่านโฉ่วใช้เป็นที่ดูการแข่งขันโค้ชของฝ่ายตรงข้ามมองเขาอย่างกระวนกระวายใจในขณะนั้น ส่วนเขาก็มองดูออโรร่าซึ่งอยู่ในบริเวณนั้นเป็นครั้งคราว เขาเตรียมผ้าขนหนูไว้ในมือ เมื่อลูกศิษย์ของเขาไม่สามารถพยุงตัวให้ยืนอยู่บนเวทีได้ เขาก็จะรีบโยนผ้าขนหนูไปให้เร็วที่สุด เพื่อเป็นการส่งสัญญาณยอมรับความพ่ายแพ้เมื่ออยู่ในสนามต่อสู้ ออโรร่ามองดูวิคตอเรียซึ่งเป็นคู่ต่อสู้ของเธอด้วยสีหน้าไร้ความปรานีก่อนที่ชาร์ลีจะช่วยออโรร่าปรับปรุงสภาพร่างกายนั้น เธอไม่ใช่คู่ต่อสู้ที่ดูสมน้ำสมเนื้อกับวิคตอเรียเลย เพราะไม่ว่าจะอย่างไรก็ตาม เด็กสาวชาวออสเตรเลียคนนี้ก็มีทั้งความสูงและสภาพร่างกายที่ดีกว่าออโรร่ามากแต่ตอนนี้ออโรร่ามีความมั่
เสียงของออโรร่าแผดดังทะลุอากาศจนทำให้วิคตอเรียตกตะลึง! เธอเคยดูการแข่งขันระหว่างออโรร่ากับโจแอนนามาแล้ว และเธอรู้ว่าออโรร่ามีพลังทำลายล้างที่รุนแรงมาก เธอกลัวว่าออโรร่าจะใช้ลูกเตะนี้ทำให้เธอลอยออกมาจากสนามต่อสู้ อย่างที่โจแอนนาเคยโดนมาแล้วส่งผลให้เธอใช้ขาขวาก้าวถอยหลังอย่างรวดเร็วเพียงก้าวเดียว ทำให้ขาซ้ายและขาขวากางออกเป็นรูปสามเหลี่ยมอยู่บนพื้น ซึ่งช่วยเสริมความมั่นคงให้กับร่างกายท่อนล่าง จากนั้นเธอชูแขนออกไปทางด้านหน้า ในท่าเตรียมพร้อมจะกางกั้นลูกเตะของออโรร่าอนิจจา… เธอไม่ใช่โจแอนนา และเธอไม่รู้เลยแม้แต่น้อยว่าลูกเตะของออโรร่านั้นมีความแข็งแกร่งขนาดไหน!เธอรู้สึกแต่เพียงว่าแขนของเธอถูกกระแทกด้วยพละกำลังมหาศาล จากนั้นก็ได้ยินเสียงแตกหักถึงสองครั้ง เธอแขนหักทั้งสองข้างจากการโดนลูกเตะของออโรร่าเพียงครั้งเดียว!แล้วตามมาด้วยความรู้สึกเจ็บปวดอย่างรุนแรงในทันที เธอไม่สามารถต้านทานพละกำลังอันทรงพลังนั้นได้ แบบเดียวกับโจแอนนาในการแข่งขันแมตช์ที่แล้ว เธอลอยขึ้นไปในอากาศทันที!เสียงอุทานดังขึ้นอย่างอื้ออึงในจุดเกิดเหตุ!ไม่มีใครคาดคิดว่าลูกเตะของออโรร่าจะทรงพลังถึงขนาดนี้!โค้ชของ
ชาร์ลีมองดูจากระยะไกล เขาอดที่จะรู้สึกแปลกใจไม่ได้ เขาไม่เคยคิดเลยว่านานาโกะจะถูกสาวอเมริกันรุกไล่ได้ ดูเหมือนนานาโกะจะไม่ยอมตอบโต้และไม่สู้กลับนอกจากนี้ใบหน้าที่งดงามของเธอก็มีรอยฟกช้ำและมีเลือดไหล เนื่องจากโดนโจมตีซ้ำแล้วซ้ำเล่า โดยเฉพาะอย่างยิ่งบริเวณรอยแตกที่มุมตาข้างขวา ที่ใครมองเห็นแล้วก็อดรู้สึกเป็นห่วงไม่ได้เขาอดที่จะเดินไปยังอีกฝั่งของสนามประลองไม่ได้ เขามองสำรวจนานาโกะอย่างละเอียด แล้วพบว่าถึงแม้นานาโกะจะได้รับบาดเจ็บและไม่ยอมตอบโต้อะไรในสถานการณ์เช่นนี้ แต่เธอใช้สายตาจับจ้องทุกการเคลื่อนไหวของคู่ต่อสู้อย่างเอาเป็นเอาตายเขาไม่เข้าใจเลยว่าในเมื่อนานาโกะกำลังสังเกตท่าทีของคู่ต่อสู้อยู่นั้น ทำไมเธอถึงไม่ต่อสู้กลับล่ะ? เธอรออะไรอยู่?ในเวลานี้นี่เองที่นานาโกะมองเห็นชาร์ลีนอกจากรู้สึกทึ่งแล้ว เธอยังรู้สึกแปลกใจอีกด้วยนี่เป็นเพราะเธอมองเห็นความกังวลเล็กน้อยที่สะท้อนอยู่ในดวงตาของชาร์ลีเธอแอบถามตัวเองอยู่ในใจว่า ‘ดวงตาที่ดูเป็นกังวลของชาร์ลีนั้นเกิดขึ้นเพราะฉันหรือเปล่า? เขากำลังเป็นห่วงฉันเหรอ?’ในวินาทีต่อมาเธอก็คิดกับตัวเองอีกนิดหน่อยว่า ‘เขาจะมาเป็นห่วงฉันได้ยังไงก
โดยไม่ได้ทันตั้งตัว ความตั้งใจจริงของนานาโกะทำให้มีพลังที่ผลักดันไปข้างหน้า แม้ตอนนี้เธอจะมีบาดแผลที่เจ็บปวดอยู่บนร่างกาย แต่เธอก็ยังพยายามต่อไป ในช่วงเสี้ยววินาทีนั้นเอง ร่างกายของเธอก็แผ่พลังทำลายล้างออกมา!ทันใดนั้นอิโตะก็กระโดดตัวลอยขึ้นไปในอากาศ หมุนตัวสองร้อยเจ็ดสิบองศา ก่อนจะเหวี่ยงขาขวาอันเรียวงามของเธอใส่ใบหน้ามิเชลล์มิเชลล์รู้สึกแปลกใจกับการออกอาวุธของนานาโกะ เธอไม่คิดว่าจู่ ๆ นานาโกะจะโจมตีเธอด้วยพละกำลังอันมากมายขนาดนั้นนอกจากนี้พลังงานในตัวเธอที่ระเบิดออกมาอย่างกะทันหันก็สร้างความแปลกใจให้กับชาร์ลีอย่างมาก การโจมตีของนานาโกะในครั้งนี้ทำได้ดีกว่าในช่วงที่ดีที่สุดของเธอเสียอีก!มิเชลล์ค่อย ๆ ฟื้นตัวจากอาการช็อก และกำลังจะป้องกันตัวจากลูกเตะที่พุ่งเข้ามา แต่ก็สายเกินไป ช่วงเวลาสำหรับการตอบโต้ที่นานาโกะให้ไว้ได้ผ่านพ้นไปแล้วเธอรู้สึกราวกับว่ามีเงาดำพุ่งเข้ากระแทกใบหน้าของเธออย่างแรง ทันทีที่สติหลุดและพยายามจะรวบรวมขึ้นมาใหม่นั้น ก็เกิดผลกระทบกับเธอค่อนข้างมากแล้วผัวะ!เธอรู้สึกราวกับว่าสมองของเธอถูกสายฟ้าฟาด เธอตกตะลึงและล้มลงไปกองกับพื้นนี่…ผู้ชมต่างประหลาดใจ
ผู้ตัดสินยกไมโครโฟนขึ้นจ่อปากแล้วพูดว่า “ผู้ชนะในสนามประลองแห่งนี้คืออิโตะ นานาโกะ จากญี่ปุ่น!!!”“การต่อสู้ในวันนี้ช่างน่าประทับใจยิ่งนัก! คาดไม่ถึงจริง ๆ ว่าสนามประลองทั้งสองสนาม จะมีผู้ชนะที่สามารถคว่ำคู่ต่อสู้ด้วยการออกอาวุธเพียงครั้งเดียว! ผู้ชนะทั้งคู่ได้ผ่านเข้ารอบชิงชนะเลิศไปเป็นที่เรียบร้อย!”“ท่านแรกเป็นผู้เข้าแข่งขันจากออสเกีย คุณออโรร่า ควินตัน! ก่อนหน้านี้เธอเอาชนะโจแอนนาผู้เป็นคู่ต่อสู้ของเธอจากบราซิล! และนี่เป็นอีกครั้งที่เธอได้แสดงความสามารถในเอาชนะคู่ต่อสู้ด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว! ช่างเป็นผลงานที่น่าทึ่งจริง ๆ !”“ตอนนี้คุณออโรร่า ควินตันจะต้องแข่งขันแบบตัวต่อตัวกับคุณอิโตะ นานาโกะ ผู้เข้าแข่งขันจากญี่ปุ่น! พวกเธอจะประลองกำลังกันในรอบชิงชนะเลิศ!” “ส่วนผู้แพ้ในรอบนี้ คุณวิคตอเรียจากอิตาลี และคุณมิเชลล์จากอเมริกา จะต้องต่อสู้กันเพื่อชิงอันดับที่สาม! คอยติดตามกันต่อไป!”ฝูงชนโห่ร้องและปรบมือกันอย่างกึกก้อง!ไม่คิดไม่ฝันเลยว่าผู้เข้าแข่งขันชาวออสเกียนจะสามารถผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศ แถมยังทำผลงานได้ดีมากด้วย! เธอคือม้ามืดของการแข่งขันครั้งนี้!”สิ่งที่ทำให้น่าส
กระเช้าของขวัญแต่ละกระเช้ามีขนาดเท่ากระเป๋าเดินทางของนักธุรกิจ บรรจุภัณฑ์ทั้งหมดเป็นสีดำโดยมีเชือกดึงสีทอง ซึ่งทำให้ดูหรูหราแบบเรียบง่ายชาร์ลีอดที่จะถามอย่างสงสัยไม่ได้ว่า “ทำไมบรรจุภัณฑ์ถึงใหญ่จัง?”ไอแซคตอบทันทีว่า “นายน้อยครับ ผมตั้งใจเลือกกระเช้าของขวัญที่ดีที่สุด ซึ่งล้วนมีแต่ของขวัญที่มีราคาแพงที่สุด โดยมีมูลค่า 388,880 ดอลลาร์ นี่เป็นบรรจุภัณฑ์ที่มีผลิตภัณฑ์ชั้นเยี่ยมครบหมดทุกอย่าง ซึ่งรวมถึงครีมบำรุงรอบดวงตาและผิวหน้าขนาดใหญ่ด้วย”ชาร์ลีพยักหน้า “ขอบคุณสำหรับความตั้งใจนะครับ”ไอแซครีบตอบว่า “ไม่เป็นไรเลยครับนายน้อย”ชาร์ลีพ่นลมออกทางจมูกแล้วพูดว่า “ผมจะเดินทางไปอีสต์คลิฟฟ์หน่อยนะไอแซค ผมจะมอบหมายงานที่นี่ให้คุณกับอัลเบิร์ตช่วยดูแลแทนผมด้วย โดยเฉพาะอย่างยิ่งครอบครัวภรรยาผม คุณจะต้องคอยปกป้องเธอจากคนที่ไม่เปิดเผยตัว ตระกูลเว็บบ์ยังคงป้วนเปี้ยนอยู่แถวนี้ ผมรู้สึกแย่ที่พวกเขายังไม่ยอมแพ้ไปสักที”ไอแซคร้องอุทานอย่างรวดเร็ว “นายน้อยกำลังจะไปอีสต์คลิฟฟ์เหรอครับ?! คุณจะกลับไปที่ตระกูลเวดเหรอครับ?”ชาร์ลีส่ายหัวในขณะที่พูดว่า “ผมยังไม่ต้องการกลับไปที่นั่นในตอนนี้หรอก”ไอแซคถาม
ชาร์ลีพยักหน้าพร้อมกับยิ้มแล้วถามว่า “ป้ามาทิลด้าอยู่ที่นั่นหรือเปล่าครับ?”“ต้องอยู่สิ!” จาค็อบยิ้มกว้างแล้วพูดด้วยเสียงแผ่วเบา “ป้ามาทิลด้าของนายนั่งอยู่ข้าง ๆ ฉันเนี่ย ฉันกำลังสอนเธอให้รู้จักชื่นชมงานเขียนของหยานเจิ้นชิงอยู่!”“โอเคครับพ่อ!” ชาร์ลีหัวเราะ “ตอนนี้พ่อกำลังค้นคว้าเรื่องหยานเจิ้นชิงอยู่ใช่ไหมครับ?”“ถูกต้อง” จาค็อบพูดอย่างมีความสุข “แต่ไม่ได้ค้นคว้าแต่เรื่องหยานเจิ้นชิงเท่านั้นนะ! ฉันยังค้นคว้าเรื่องของหวังซีจื่อ, หวงทิงเจียน, หลิวกงฉวน, โอหยาง ซุน แล้วก็คนอื่น ๆ ด้วย พ่อของนายคนนี้ชอบทำการค้นคว้าทุกเรื่อง!”ชาร์ลีหัวเราะ “โอเคครับ ผมคงได้เรียนรู้จากพ่อในสักวันหนึ่ง”ชาร์ลีพูดต่อไปว่า “อ้อ ใช่สิ! พ่อครับ ผลิตภัณฑ์บำรุงผิวที่พ่อขอไว้อยู่ที่ผมแล้วนะ จะให้ผมไปส่งให้พ่อตอนนี้เลยดีไหมครับ? เพราะถ้าเอาไปให้พ่อที่บ้าน แล้วแม่พบว่ามีเพิ่มมาอีกหนึ่งเซต ก็จะหลบเลี่ยงปัญหาได้ยากนะครับ”เหตุผลสำคัญที่ชาร์ลีเตรียมชุดผลิตภัณฑ์บำรุงผิวเอาไว้ 3 เซต ก็เพราะแทนที่จะมอบเป็นของขวัญให้เอเลนคนเดียว เขาก็อยากจะมอบให้แคลร์ซึ่งเป็นภรรยาของเขาหนึ่งเซตด้วย ส่วนเซตที่สามนั้นก็เตรียมไว้สำหรับ