ชาร์ลีรู้ว่าพ่อตาของเขาไม่พอใจเอเลนเป็นอย่างมาก ซึ่งความไม่พอใจเหล่านี้ได้สั่งสมมาตลอดหลายปีที่พวกเขาอยู่ด้วยกันยิ่งเมื่อมาทิลด้ากลับมาอยู่ที่นี่แล้ว พ่อตาของเขาก็เห็นว่ามาทิลด้าดีกว่าเอเลนมาก และนั่นยิ่งทำให้เขาไม่พอใจเอเลนมากขึ้นไปอีกจนถึงจุดที่เขาต้องการหย่ากับเอเลน แต่เธอไม่ให้โอกาสเขาได้ทำอย่างนั้น จึงเป็นธรรมดาที่เขายิ่งเกลียดเธอมากขึ้นไปอีกถึงแม้เขาจะมีเจตนาดี แต่ชาร์ลีไม่คิดว่านั่นจะทำให้เขาเป็นที่ชื่นชมได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อต้องให้เซตผลิตภัณฑ์บำรุงผิวของปลอมกับเอเลน การเอาของปลอมมามอบเป็นของขวัญให้คนอื่นนับเป็นเรื่องน่าอายอยู่นะไม่ใช่เพราะเขากลัวว่าเอเลนจะรู้ว่าผลิตภัณฑ์พวกนั้นเป็นของปลอม แต่เขากลัวว่าภรรยาจะคิดยังไงกับเขามากกว่า ถ้าเธอรู้ว่าเขาเอาของปลอมไปมอบให้แม่ของเธอเป็นของขวัญดังนั้นเขาจึงหันไปหาจาค็อบแล้วพูดว่า “พ่อครับ อย่ากังวลไปเลย ทำไมพ่อไม่รีบเอากระเช้าของขวัญไปให้ป้ามาทิลด้าล่ะครับ”จาค็อบพยักหน้าแล้วตอบว่า “ว่าแต่ชาร์ลี คืนนี้ฉันจะไม่ไปทานอาหารเย็นที่บ้านนะ เพราะคืนนี้ฉันกับเพื่อน ๆ ในมหาวิทยาลัยจะออกไปดินเนอร์ด้วยกัน”ชาร์ลีตอบว่า “ได้ครับ ถ้าอย่
แคลร์ดึงชาร์ลีออกไปทางด้านข้างแล้วดุเขาว่า “แม่แค่พูดเล่นเมื่อเช้านี้! แล้วทำไมถึงไปเอาผลิตภัณฑ์บำรุงผิวราคาแพงขนาดนั้นมาให้แม่ล่ะคะ? เซตหนึ่งราคาตั้งสี่แสนดอลลาร์เลยเหรอ?! นี่มันมากเกินไปแล้ว! เราไม่ใช่ครอบครัวที่ร่ำรวยแบบนั้นนะ…”ชาร์ลีหัวเราะ “ผมใช้เส้นสายเพื่อให้ได้เครื่องสำอางนี่มาน่ะ คุณไม่ต้องกังวลนะ”แคลร์ลดเสียงลง “จริง ๆ แล้วฉันกลัวว่าในอนาคตแม่จะร้องเรียกอะไรมากเกินไป จะเกิดอะไรขึ้นถ้าแม่ขอให้คุณซื้อผลิตภัณฑ์บำรุงผิวราคาแพงนั้นอยู่เรื่อย ๆ ? แล้วคุณจะทำยังไงคะ?”ชาร์ลียิ้มเล็กน้อย “ไม่ต้องเป็นห่วงน่า คุณไม่รู้เหรอว่าแม่เปลี่ยนไปมากเลย? เอาเป็นว่า… นี่คือรางวัลตอบแทนแม่ก็แล้วกัน เพื่อเป็นกำลังใจให้เขาทำตัวดีขึ้นในอนาคต”ในขณะที่เขากำลังพูดอยู่นั้น เอเลนก็ได้ใช้โทรศัพท์มือถือถ่ายคลิปวิดีโอสั้น ๆ ส่งให้เพื่อน ๆ ของเธอดูเรียบร้อยแล้ว และพูดว่า “ดูผลิตภัณฑ์บำรุงผิวไข่ปลาคาเวียร์ที่ลูกเขยที่แสนดีซื้อให้ฉันสิ ทั้งสองเซตนี้เป็นเซตแพลทินัมเลยนะ! ทั้งสองเซตมีราคารวมกันมากกว่าเจ็ดแสนดอลลาร์เลยล่ะ!”ชาร์ลีพูดแทรกขึ้นมาทันที “แม่ครับ เครื่องสำอางสองเซตนั้นไม่ใช่ของแม่นะครับ เป็นของแ
แคลร์ไม่เชื่อในสิ่งที่แม่ของเธอพูด เธอสัมผัสได้ถึงความจริงใจของชาร์ลี แล้วเขาจะนอกใจเธอได้อย่างไร?แคลร์จึงหันไปหาเอเลนแล้วพูดว่า “แม่คะ แม่คิดมากไปเอง ชาร์ลีไม่มีทางนอกใจหนูหรอกค่ะ!”“แกหมายความว่ายังไงที่บอกว่า “ไม่มีทางนอกใจ?!” เอเลนยกคิ้วข้างหนึ่งขึ้นด้วยความประหลาดใจ แล้วโต้แย้งว่า “ถ้าเป็นอย่างนั้นก็บอกฉันที ทำไมชาร์ลีถึงซื้อผลิตภัณฑ์บำรุงผิวมาสามเซตล่ะ แต่เขาเอากลับมาแค่สองเซต? อีกเซตหนึ่งอยู่ไหนล่ะ? มันหายไปไหน?!”แคลร์ตอบว่า “เป็นไปได้อย่างมากว่าเขาคงซื้อให้เพื่อนล่ะมั้งคะ? บางทีเพื่อนของเขาอาจขอให้เขาช่วยซื้อให้หน่อย?”“เพื่อนเหรอ?!” เอเลนตอบโต้ด้วยใบหน้าที่ดูแข็งกระด้างเพราะความโกรธ “มีแค่คนไร้สมองอย่างแกเท่านั้นแหละที่เชื่อแบบนั้น! เห็นได้ชัดว่าเขาซื้อให้ผู้หญิง! แกบอกว่าเขาเป็นเด็กกำพร้าไม่มีแม่ เขาไม่มีแม้แต่ญาติที่นี่! ถ้าอย่างนั้นเขาจะซื้อผลิตภัณฑ์บำรุงผิวให้ใครได้อีกล่ะ?! แน่นอนว่าต้องเป็นนังจิ้งจอกตัวนั้น!”แคลร์มีท่าทีอึดอัดใจเล็กน้อย เธอรู้ว่าสิ่งที่แม่พูดมานั้นก็มีเหตุผลชาร์ลีไม่มีญาติพี่น้องในพื้นที่ที่อาศัยอยู่ในปัจจุบันนี้ และเขาก็ไม่มีเพื่อนผู้หญิงมากนัก
เธอไม่เคยมองปัญหาจากมุมนี้มาก่อน แต่ด้วยความที่เธอมีบุคลิกแบบนี้ เธอจึงกลัวและอายที่จะคิดทำอะไรแบบนั้นหลังจากฟังแม่ดุด่าแล้ว เธอก็รู้สึกถึงความวิตกกังวลที่ก่อตัวขึ้นภายในใจเอเลนยังไม่ยอมหยุดบ่นว่าอยู่ข้าง ๆ “เฮ้อ ฉันเคยดูถูกชาร์ลีโดยคิดว่าเขาเป็นเพียงสิ่งโสโครกและเศษสวะ เขาดูเหมือนคนไร้ประโยชน์ แต่ถ้าเพ่งพินิจให้ดีก็จะเห็นว่าเขาเป็นคนที่มีความสามารถคนหนึ่ง! แกเห็นไหมว่าเขาสามารถควบคุมคนใหญ่คนโตพวกนั้นได้ยังไง! นี่แหละที่ฉันเรียกว่ามีพรสวรรค์! แล้วก็ยังมีวิลล่าราคาหลายล้านดอลลาร์แห่งนี้ก็เป็นอะไรที่ยอดเยี่ยมมาก! อากาศที่นี่ช่างสดชื่นและทำให้รู้สึกกระปรี้กระเปร่า! ใครจะไปรู้ในระยะเวลาอันใกล้นี้ เขาอาจจะใช้ความสามารถของเขาจนได้เป็นเจ้าของเกาะในมัลดีฟส์ก็ได้!”“นี่…” แคลร์พูดอย่างเคอะเขิน “แม่คะ หยุดฝันกลางวันได้แล้ว”เอเลนตอบอย่างเคร่งขรึม “เราจำเป็นต้องฝัน! ใครจะไปรู้บางทีจู่ ๆ ความฝันนั้นก็อาจจะเป็นจริงขึ้นมาก็ได้!”ในขณะที่เธอกำลังพูดอยู่นั้น จู่ ๆ เธอก็ลดเสียงให้เบาลง “แก… รีบไปจับเขารวบหัวรวบหางได้แล้ว! แกเป็นสามีภรรยากัน! รีบทำมันให้จบ ๆ ไปซะ! อีกอย่าง ทำไมไม่ลองนั่งจับเข่าคุ
ในขณะที่ชาร์ลีกำลังดูโทรทัศน์อยู่นั้น จู่ ๆ แคลร์ก็เดินเข้ามาหาเมื่อเธอเห็นว่าเขากำลังดูโทรทัศน์อยู่ แคลร์ก็นั่งลงข้าง ๆ เขาหลังจากนั้นแคลร์ก็ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วถามเขาเบา ๆ ว่า “ชาร์ลีคะ ฉันขอถามอะไรคุณหน่อย คุณต้องตอบตามความเป็นจริง ห้ามโกหกฉันนะ”ชาร์ลีพยักหน้าก่อนจะพูดว่า “ถามมาได้เลยที่รัก”แคลร์ยื่นใบเสร็จในมือให้ชาร์ลีแล้วถามว่า “ทำไมถึงมีชุดผลิตภัณฑ์บำรุงผิวสามเซตเขียนอยู่ในใบเสร็จนี้คะ? ไม่ใช่ว่าฉันไม่ไว้ใจคุณหรอกนะ แต่หวังว่าคุณจะสามารถอธิบายที่มาที่ไปให้ฉันฟังได้”เมื่อชาร์ลีเห็นใบเสร็จนั้น เขาก็อึ้งไปครู่หนึ่ง เขาเข้าใจได้ทันทีว่าไอแซคจะต้องวางใบเสร็จนั้นไว้ในกล่องของขวัญกล่องใดกล่องหนึ่ง หลังจากซื้อผลิตภัณฑ์บำรุงผิวแล้วเป็นแน่ชาร์ลีมองไปรอบ ๆ และเมื่อเห็นว่าเอเลนไม่ได้อยู่ที่นั่นเขาจึงกระซิบว่า “ผมจะบอกตามตรงนะที่รัก ความจริงแล้วพ่อเป็นคนร้องขอเซตผลิตภัณฑ์บำรุงผิวพวกนั้น”“พ่อของฉัน?!” แคลร์ตกตะลึงเล็กน้อยแล้วถามว่า “พ่อของฉันแก่แล้วนะ ทำไมเขาถึงยังต้องการผลิตภัณฑ์บำรุงผิวชั้นยอดพวกนั้นด้วยล่ะ?”ชาร์ลียิ้มอย่างเคอะเขินก่อนจะพูดว่า “ผมไม่ควรบอกเรื่องนี้กับคุณเ
ในขณะที่นานาโกะไปเยี่ยมดูอาการของคาสึกิอาจารย์ของเธอ เธอก็ได้ยินข่าวว่าวิคตอเรียนักกีฬาชาวออสเตรเลียที่ถูกออโรร่าโค่นกลางเวทีในวันนี้ ก็ได้เข้ามารักษาตัวที่โรงพยาบาลซิลเวอร์วิงเหมือนกันฮิโรชิได้เข้าไปสอบถามในเรื่องนี้เป็นการเฉพาะ แล้วกลับมาส่งข่าวที่ทำให้นานาโกะตกใจอย่างมากปรากฏว่าวิคตอเรียแขนหักทั้งสองข้างจากการโดนออโรร่าเตะในระหว่างการแข่งขัน ตอนนี้เธอได้เข้าเฝือกแล้ว และประกาศถอนตัวจากการแข่งขันรอบชิงอันดับสามในวันมะรืนนี้ ดังนั้นมิเชลล์คู่ต่อสู้ที่นานาโกะเอาชนะมาได้จึงได้รับตำแหน่งที่สามไปทันทียิ่งไปกว่านั้น วิคตอเรียไม่เพียงแต่ถอนตัวจากการแข่งขันนี้เท่านั้น แต่ยังมีความเป็นไปได้สูงที่เธอจะเลิกเล่นไปเลยนี่เป็นเพราะแขนมีความสำคัญมากสำหรับนักกีฬาต่อสู้ ดังนั้นเมื่อเกิดอาการแขนหัก ก็จะฟื้นตัวและกลับสู่สภาพเดิมได้ยาก ถึงแม้จะหายดีแล้วก็ตามซึ่งจะส่งผลกระทบต่อนักกีฬาอาชีพไปตลอดชีวิตจึงเป็นไปได้ว่าเธอต้องจบอาชีพนี้ไปโดยปริยายนานาโกะตะลึงงันเมื่อได้ยินข่าวนี้เธอรู้ว่าวิคตอเรียได้รับบาดเจ็บที่แขนทั้งสองข้างในระหว่างการแข่งขัน แต่ไม่คิดไม่ฝันว่าเธอจะได้รับบาดเจ็บสาหัสถึงขนาดน
จาค็อบไม่ได้กินข้าวเย็นที่บ้านในคืนนั้นเขาบอกว่าเขาจะออกไปดินเนอร์กับผู้บริหารหลายคนของสมาคมการเขียนอักษรจีนและวาดภาพโบราณ รวมทั้งสมาชิกสองสามคนของมหาวิทยาลัยการศึกษาผู้ใหญ่ด้วยจาค็อบโทรหาชาร์ลีในช่วงที่เลยเวลาสามทุ่มไปเล็กน้อยตอนที่จาค็อบโทรมานั้น ชาร์ลีกำลังนั่งดูทีวีอยู่กับภรรยาในห้องนั่งเล่นเอเลน… แม่ยายของเขาได้ทาครีมพอกหน้าไข่ปลาคาร์เวียที่ช่วยต่อต้านริ้วรอย แล้วนอนเอนกายในท่าสบาย ๆ อยู่บนโซฟาสองที่นั่ง พร้อมกับเลื่อนดูคลิปวิดีโอสั้น ๆ ในโทรศัพท์มือถือไปด้วย ในระหว่างนั้นเธอก็พึมพำออกมาว่า “แหม! เด็กสาวชาวญี่ปุ่นที่มาแข่งขันการต่อสู้ป้องกันตัวในโอลรัส ฮิลล์นั้นมีหน้าตาสะสวยจังเลย!”ชาร์ลีรู้ว่าเธอกำลังพูดถึงนานาโกะอย่างแน่อน เขาไม่ได้พูดอะไรออกมาในเวลานี้ แต่โทรศัพท์มือถือของเขาเริ่มสั่นเตือนแล้วเมื่อชาร์ลีเห็นว่าเป็นโทรศัพท์จากจาค็อบ เขาจึงรีบรับสายและพูดว่า “ครับพ่อ”จาค็อบส่งเสียงจากปลายสายที่ฟังดูเมาเล็กน้อย เขาหัวเราะแล้วพูดว่า “โอ้ ลูกเขยที่แสนดีของพ่อ ทำไมไม่ขับรถมารับพ่อที่เฮฟเว่น สปริงส์หน่อยล่ะ? พ่อดื่มไวน์น่ะ”ชาร์ลีไม่ได้คิดอะไรมาก เขาตอบแบบสบาย ๆ ว่า “โอ
เอเลนตื่นเต้นมากแล้วพูดกับชาร์ลีว่า “ลูกเขยที่แสนดีของแม่ ที่ผ่านมาทำไมแม่ถึงไม่รู้ว่าเธอเป็นคนดีขนาดไหน?”ชาร์ลีหัวเราะแต่ก็ไม่ได้พูดอะไรออกมา ถ้าเขารู้ว่าเขาสามารถจัดการกับผู้หญิงเหลี่ยมจัดอย่างเอเลนได้ง่าย ๆ ด้วยการให้เงินเดือนละห้าหมื่นดอลลาร์ เขาคงทำไปนานแล้ว เขาจะได้ไม่ต้องเดือดเนื้อร้อนใจกับปัญหาต่าง ๆ นานาในเวลานี้เอเลนกำลังคิดแต่จะประจบประแจงชาร์ลี เธอจึงจงใจพูดกับแคลร์ว่า “โอ้ แคลร์! อายุลูกก็ไม่น้อยแล้วนะ แต่งงานกับชาร์ลีมาเกือบสี่ปีแล้ว แม่ว่าถึงเวลาต้องมีลูกด้วยกันแล้วนะ ครอบครัวเราสี่คนอาศัยอยู่ในวิลล่าหลังใหญ่ขนาดนี้ มันทำให้ดูเงียบเหงาไปหน่อยนะ ถ้ามีเด็ก ๆ มาวิ่งเล่นอยู่ในวิลล่าก็คงจะมีชีวิตชีวาดีนะ… ว่าไหม?”ทันทีที่ชาร์ลีได้ยินดังนี้ เขาก็รู้สึกแปลกใจมาก!ยอดเยี่ยมจริง ๆ !แม่ยายของเขาไม่เคยคิดถึงอะไรนอกจากผลประโยชน์ของตัวเธอเองดูเหมือนว่าตอนนี้เธอมองเห็นเงินเป็นพระเจ้าอย่างเต็มตัวแล้ว!เพราะแต่ไหนแต่ไรมา เธอเคยบอกกับแคลร์ซ้ำแล้วซ้ำอีกด้วยว่า เธอไม่ควรมีความสัมพันธ์ฉันสามีภรรยากับชาร์ลีชาร์ลีจำได้ว่าครั้งหนึ่งแม่ยายได้บุกเข้าไปในห้องนอนของพวกเขาในตอนเช้าตรู