ВойтиShare
Глава 27
Последнее обновление:
2021-07-25 16:34:37Замутненным взглядом Нокте следила за метаниями Хаоса по гроту. Сирены не было. А у девушки не осталось сил бороться. От холода ее ноги онемели. Держать глаза открытыми становилось все труднее. Будто чьи-то незримые пальцы давили на веки и в конце концов закрыли их; принцессе осталось только слушать. Поблизости раздались шаги, Хаос вернулся на настил. Склонился над принцессой, роняя на нее капли воды. Тритон всматривался в мертвенно-бледное лицо Нокте, улавливая ее сиплое дыхание. Ему не нужно было подтверждение предчувствий, он видел – принцессе осталось недолго.
Протянув руки и бережно уложив ее голову к себе на колени Хаос коснулся ладонью горячей женской щеки. Серые глаза распахнулись, пронзительный взгляд вперился в тритона. Нокте раскрыла рот, пытаясь что-то сказать, но захрипела еще сильнее. Непослушными, онемевающими пальцами она указала на выход из грота.
Тритон нахмурился:
– Хочешь поплыть за Сиреной?
Нокте качнула головой, продолжая указыва
Related chapter
Черный утес Глава 1
Из записей корабельных журналов: «Издалека окутанный туманом Черный утес всегда казался мореплавателям зловещим местом, парящим над землей в хмурых облаках. Капитаны держали свои суда подальше от этого проклятого утеса, боясь напороться на колючие рифы и погибнуть прежде, чем опомнятся от ужасающего столкновения. Поговаривали, что Черный утес всегда был прибежищем морской колдуньи, но вот уже много лет ее никто не видел, однако слухи о ней продолжают бродить по землям Сорфмарана. Местные старожилы еще помнили наказ колдуньи: "Беря у моря дары, отблагодари и не оскорбляй темные воды потрохами мертвых". Поэтому рыбаки держали лодки с сетями подальше от воды, чистили улов на суше, а остатки сжигали в огне, чтобы не гневить колдунью и ее питомцев — морских чудовищ, затаившихся в северных водах. Ведь у самых нерадивых море могло не только отобрать заработок и жизнь, но и проклясть. Стихия отворачивалась от людей за неуважение, лишая благодати». Умбра Когда
Последнее обновление : 2021-07-25Черный утес Глава 2
Черный утес Из окна замка была видна противоположная скала со светлеющими крыльями мельницы. Порыв ветра с шорохом крутил лопасти. Поблизости из густой высокой травы выглядывали мягкие шерстяные бока овец. От служанки Агнес Нокте узнала, что мельницей владеет один старик: когда-то ему не повезло, и море отвергло его, но он не смог расстаться с пучиной и выстроил над ней дом, стал молоть муку, разводить овец и продавать шерсть. Нокте видела его силуэт из окна, но ни разу не приближалась, стараясь не уходить далеко от замка, будто боялась утратить и без того хрупкую связь со стихией. Мельницу освещало солнце, пробиваясь сквозь разрывы в дождевых тучах, но над Черным утесом по-прежнему шел ливень, оглушающе барабаня по черепице и с шумом стекая вниз. Тонкий луч коснулся лежащей на подоконнике бледной женской руки, но даже он не сумел бы согреть ее по-русалочьи холодную кожу. Облака стали истончаться, постепенно расплываясь и показывая кусочки ясного неба, будто небоскло
Последнее обновление : 2021-07-25Черный утес Глава 3
Под удивленными взглядами Агнес и Бастиана Нокте выпила полную чашу воды, затем вторую и, утирая капли с подбородка, посмотрела на моллюсков, качнула головой и ушла к себе. Повар отбросил очередную пустую раковину в мусорное ведро и тяжело вздохнул: — Почистили — и хватит, она снова ничего не будет. По глазам видно! — Они со служанкой уже научились различать желания безмолвной госпожи. Агнес ополоснула нож и ответила: — Этого следовало ожидать. Ладно, поужинаем вдвоем. — Кряхтя, служанка поднялась, колени хрустнули. Агнес поковыляла из кухни следом за госпожой, но, заглянув к Нокте в спальню, увидела ту лежащей на постели. К девичьим ногам прилип черный песок. Каждый день Агнес приходилось вытряхивать простыни, но лучше она будет продолжать выполнять свою работу, лишь бы госпожа не слегла с жаром. Каждую болезнь служанка переживала как собственную. Сердце замирало при виде мечущейся в горячечном бреду Нокте. «Бедняжка. Никто не знает,
Последнее обновление : 2021-07-25Черный утес Глава 4
Черный утес. Шестнадцать лет назад В тот весенний день Йоханес лежал на холме, греясь под редкими солнечными лучами, пробивающимися сквозь хмурые тучи. Он покусывал травинку, лениво глядя на стадо овец: желтоватые, светло-серые клубочки шерсти пощипывали сочный клевер, усеявший весь холм. Время от времени животные блеяли друг на друга, будто переговариваясь, и старались оттеснить собратьев от самых лакомых участков травы. Йохан ненавидел Черный утес и мечтал покинуть его, вырваться из затхлости вечного тумана и отправиться на юг, где всегда было по-летнему тепло, быстрее созревал урожай, пахло лавандой и персиками. Люди из столицы доставляли продукты на продажу в деревни Черного утеса. Весна на севере запаздывала, а летом становилось едва ли теплее. Большую часть года стояла вечно хмурая погода, в воздухе витали ароматы сырости и тлена, ночной холод заставлял околевать даже под теплыми овечьими шкурами. В особо сильные морозы рыбаки находили в морских пещерах
Последнее обновление : 2021-07-25Черный утес Глава 5
Сомбра Кладбище затонувших кораблей, разбившихся о скалы возле Черного утеса, стало пристанищем для отщепенцев морского народа. Замок из кораблей пиком торчал над бездной, из которой поднимались пузырьки воздуха. Там, в глубоких пещерах, крепко спали древние чудовища. Ни один морской житель не сумел бы до них доплыть: или заледенел бы в холодной воде, или был бы сожран скорыми на расправу серпенсами — те таились в норах, как чайки на скале, сверкая в темноте горящими огоньками глаз. Деревянный бастион Сомбры, окруженный колючими фиолетовыми кораллами, напоминал огромный галеон с многочисленными шипами-мачтами и развивающимися водой парусами, в чьих складках любили укрываться аквапилы. Тритонов они не трогали, скользя по ткани и сливаясь с деревом. Серпенсы кружили под свисающими над пропастью якорями, молодые особи устраивались на них и дремали. За провалом виднелись розоватые поля — на первый взгляд безобидные, но изрытые подземными тоннелями со штейнами — е
Последнее обновление : 2021-07-25Черный утес Глава 6
Агнес приблизилась к заставленному пустыми кубками столу и откашлялась, привлекая внимание госпожи. Нокте подняла на нее взгляд, заполнившие серую радужку черные зрачки сузились, девушка склонила голову на бок и слабо поморщилась. После второго трупа ее стала мучить бессонница, к которой добавились частые головные боли и невероятная жажда. Она вновь утратила аппетит, а после длительной ходьбы накатывали приступы тошноты. — Госпожа, пойдемте, я должна кое-что вам показать, — пробормотала Агнес, поманив за собой. Нокте отложила перо, пропустила между страниц дневника ленту и, сделав последний глоток воды из очередного кубка, последовала за служанкой. Они миновали коридоры, увешанные обветшалыми, утратившими краски гобеленами, спустились по лестнице в подвал, а оттуда в винный погреб. Агнес указала на узкую черную дверь в глубине помещения и зажгла свечу в стоящем на полу фонаре. Кислый запах вина смешивался с сыростью, тленом. В отблесках свечи Нокте видела мес
Последнее обновление : 2021-07-25Черный утес Глава 7
Агнес успела схватить госпожу за руку, прежде чем та пошла ко дну. Поднатужившись, служанка вытянула девушку на пристань. Времени, чтобы позвать на помощь Бастиана, не было. — Помоги отнести госпожу в спальню, — взмолилась она, обернувшись к незаметно подплывшему Хаосу. Любопытство того стала удачей для старухи. Тритон ощетинил плавники, зашипел и, смерив служанку презрительным взглядом, нырнул, скользнув к выходу из грота. От пристани отделилась волна и, накрыв тело Хаоса, заморозила конечности, окружила плотным водяным шаром и подняла в воздух. — Выполняй, что приказано, и, возможно, я помогу тебе узнать, кто убийца твоих братьев, — прохрипела Агнес, держа над собой сжатую в кулак когтистую руку. Помолодевшие пальцы высеребрила чешуя. На лице разгладились морщины, вернув ему прежнюю холодную красоту. Черные локоны рассыпались по плечам, украсив своей роскошью невзрачное платье. Морская колдунья перенесла водяной шар на мостик и разжала пальцы. С шум
Последнее обновление : 2021-07-25Черный утес Глава 8
Закрыв на окне скрипнувшую решетку, Хаос поплыл к краю скалы. Через один из незастекленных иллюминаторов он увидел отца, нависающего над заваленным документами столом, сколоченным из досок. Если бы не эссенция из слизи морских червей, дерево давно бы разрушилось. Над раковиной с чернильницей, привязанные за плавники к привинченному стула, колыхались цератии , освещая «удочками» развернутые листья ламинарии с докладами. Эреб нервно барабанил когтями по столу, время от времени поглядывая на черный шарик — Нафаивель (названный в честь глаз морского чудовища, убитого королем Потидэем ), вставленный в коралл-подставку. Главы Имбры и Сомбры связывались и общались между собой с помощью глаз. Третий был у королевы, а четвертый исчез вместе с морской колдуньей. Из тела Нафаивеля Потидэй также создал костяную стену, отделив друг от друга Сомбру и Умбру. Хаос видел шевеление отцовских губ, но не различал слов. Приблизившись к широкому окну, он вплыл в кабинет. Эреб скривился, б
Последнее обновление : 2021-07-25
Latest chapter
Черный утес Глава 27
Замутненным взглядом Нокте следила за метаниями Хаоса по гроту. Сирены не было. А у девушки не осталось сил бороться. От холода ее ноги онемели. Держать глаза открытыми становилось все труднее. Будто чьи-то незримые пальцы давили на веки и в конце концов закрыли их; принцессе осталось только слушать. Поблизости раздались шаги, Хаос вернулся на настил. Склонился над принцессой, роняя на нее капли воды. Тритон всматривался в мертвенно-бледное лицо Нокте, улавливая ее сиплое дыхание. Ему не нужно было подтверждение предчувствий, он видел – принцессе осталось недолго. Протянув руки и бережно уложив ее голову к себе на колени Хаос коснулся ладонью горячей женской щеки. Серые глаза распахнулись, пронзительный взгляд вперился в тритона. Нокте раскрыла рот, пытаясь что-то сказать, но захрипела еще сильнее. Непослушными, онемевающими пальцами она указала на выход из грота. Тритон нахмурился: – Хочешь поплыть за Сиреной? Нокте качнула головой, продолжая указыва
Черный утес Глава 26
Мортус со стуком уложил весла на дно лодки. Коснувшись шнурка с двумя крошечными флаконами, целитель решительно бросился в воду. Из разрезов на шее и под ребрами хлынули пузыри воздуха, смешавшись с кровью. После операций над собственным телом он не раз погружался под воду, проверяя, как работают мутировавшие органы, в первую очередь жабры. Целитель раскрыл рот и сделал осторожный вдох, затем пошевелил ногами, и плавники затрепетали. Уверенно погружаясь на глубину, он мысленно повторял все, что успел рассказать ему Форкий. «Никто не додумается проникнуть в столицу «сверху». Стражи несут караул по периметру дворца, границы города находятся за магической стеной. Пробраться во дворец не так тяжело». Целитель замер над столицей, напоминая зависшую на морском небосклоне звезду. От Умбры исходило тусклое свечение. «Тебе необходимо всего лишь добраться до купола над тронным залом и найти расщелину среди кораллов. Ты не слишком широкоплеч и сможешь проскользнуть. Кор
Черный утес Глава 25
Держась за плавник серпенса, Эфир обернулся к уплывающей Сирене и вытянул из ушей губки. Змей плавно двигался вперед, обогнув кладбище затонувших кораблей с колыхающимися в воде серыми облаками парусов и темную бездну. Из глубины течение приносило ледяную воду с привкусом подгнивших водорослей. Тритон не спешил в Умбру, ему было жизненно необходимо оказаться во дворце позже целителя. Еще в гроте Эфир понял, как использовать нападение на королеву и, возможно, достичь того, о чем так долго мечтал Эреб. «Видишь, отец, даже после твоей смерти я думаю, как вернуть былую славу нашей семье». Серпенс взмахнул плавниками и активно пронесся над розовыми полями штейнов. Из щелей, растревоженные усилившимся течением, показались цианеи. На их щупальцах замерцали отблески электричества. Парочка особей запустила несколько разрядов в брюхо серпенса, от чего змей довольно заурчал (чтобы ранить такую громадину, потребовалась бы стая штейнов), но увидев, что серпенс не собирает
Черный утес Глава 24
Хаос отбросил в сторону полуобглоданную рыбу и, поковыряв ногтем между клыков, выплюнул мелкую кость в море. Волна обидчиво ударила о край чаши с горячим источником и с шипением отхлынула. Черный утес давно погрузился во мрак ночи, тускло горели звезды, прячась среди серых туч, застивших месяц. В чернильной воде показался острый плавник, и у источника вынырнул Эфир. Тритон смахнул волосы со лба и ловко забрался по камням в чашу, устроившись рядом с братом. Жар воды напоминал ему о прошлой жизни в Умбре. «Когда-то мне нравилось лежать на нагретых солнцем камнях, загорать. Благодаря сильному хвосту я мог быстро преодолеть расстояние от столицы до берега», – он опустил задумчивый взгляд на две конечности и, с сожалением вздохнув, посмотрел на Хаоса. – Слышал ее сегодня? Брат давно вернулся в Сомбру и о многом ему рассказал, заставив Эфира пересмотреть привычные взгляды на многие вещи, особенно касательно людей. «Эти существа оказались куда более
Черный утес Глава 23
Вернувшись во дворец, Мортус не стал тратить время на переодевание и без промедления отправился к королю. Разговор был недолгим. Готфрид вручил ему свиток с приказом об освобождении целителя от службы короне и велел не тратить времени на длительные сборы. Читая документ, заверенный королевской печатью, Мортус не верил в собственную удачу. «Так просто!», – думал он, не смея поднять взгляд на Его Величество. – Ступай и не попадайся королеве на глаза. Она пожелает упросить меня отменить приказ, но мы оба знаем, ради кого я его подписал, – сказал Готфрид, глядя на вазочку с персиками. Один из надкушенных плодов лежал рядом с его рукой, напоминая о причине всего происходящего. – Благодарю, мой король, – Мортус поклонился и, прижимая свиток к груди, покинул кабинет. – Стража! Никого ко мне не впускать! – приказал король. Гвардейцы, лязгнув доспехами, скрестили пики напротив двери. Они наблюдали за поджавшим губы целителем – как тот задумчиво
Черный утес Глава 22
Наблюдая за игрой волн, рисующих узоры из морской пены, Нокте хотелось упасть в их объятия и больше не подниматься. Агнес нет, Хаос уплыл, и она осталась совсем одна среди холодных каменных стен. Скользя по гроту задумчивым взглядом, девушка нахмурилась. У противоположной стороны бассейна, рядом со ступенями возвышался стол, так часто виденный ею во снах. Казалось, что она видит наяву стоящего за ним незнакомца, разбивающего раковину над телом Сирены. Кости убитых тритонов. Сейчас этот угол укрывала легкая завеса полумрака. Толкнув деревянный настил и закрыв им дыру, девушка подошла к столу. Коснувшись ладонями гладкого камня, она представила, как незнакомец варварски разделывал здесь ее собратьев, извлекал жемчужины. «Я утратила свою магию, но отчего-то продолжаю видеть эти тревожные, странные видения. Агнес обладает даром предвидения, может, и во мне остались крупицы той же силы?» Нокте ничего не знала о том, каким должно быть будущее, но картины прошлого в
Черный утес Глава 21
Ночной сквозняк шевелил оконные занавески, гулял по полу, пока не подобрался к краешку покрывала. Угол ткани затрепетал, но Нокте не проснулась. Между бровей девушки образовалась морщинка, от напряжения вена на шее пульсировала. Пальцы нервно скомкали покрывало. Нокте снилась королевская спальня. Среди обагренных кровью простыней лежала она сама: мертвенно-бледное заострившееся лицо, на лбу испарина, искусанные в кровь губы приоткрыты. Королева обессилела от боли. Рубашка насквозь пропиталась потом. Грудь медленно вздымалась под мокрой тканью. Рядом стоял Мортус. Плечи целителя дрожали от напряжения. Он отложил в сторону окровавленный инструмент и, прижимая что-то к груди, обернулся: его ладонь с осторожностью удерживала крохотное детское тельце. Ножки недоношенного младенца оказались сросшимися, как хвостик у рожденных в Умбре, две тонкие ручки прижимались к груди. Сгустки крови налипли на голубоватую кожу. Из-за ширмы со стеклянной колбой вышла Агнес, внутри плескалась тем
Черный утес Глава 20
Готфрид выслушал служанку, приносящую в апартаменты Нокте все необходимое, и махнул рукой. Девушка поклонилась королю и ушла, оставив на столе чашу с нетронутыми персиками. Его Величество отправил их Нокте, помня, как она любила эти фрукты. Но те вернули обратно, как и большинство других изысканных блюд. «Почему она так мало ест? Неужели ей стало хуже?» Мужчина встал из-за стола и, приблизившись к чаше, взял крепкий плод. Нежный аромат напоминал о временах его молодости, когда он был не обременен тяготой королевских дел и все заботы состояли в том, как добиться уважения отца, сделать так, чтобы тот заметил усилия принца. Нокте прошла с ним от начала и до конца, помогла достигнуть величия, заключить мирное соглашение с морским народом, отдала ради него все, что имела, и даже больше, а он… Развод был необходимостью, которую Готфрид как правитель не мог отринуть. «Я не принадлежал себе, однако сейчас, когда она вернулась во дворец, чувство вины стало давить на м
Черный утес Глава 19
Имбра Аргалид нависал над каменной чашей, в центре которой чернело око Нафаивеля. В ушах главы Имбры звучал равнодушный голос Эреба: «Я не знаю, какие цели преследовал мой сын, осмелившись нарушить приказ, пересечь границу и оказаться на юге. Доверяю его жизнь тебе, глава южного бастиона. Распорядись ею, как посчитаешь нужным». Аргалид потер уставшие глаза, бронзовые кудри укрывали мускулистые плечи, струились по подтянутой груди. На лбу и шее сверкали золотые обручи. Тритон вздохнул и, подплыв к выложенному из раковин креслу, опустился на губку-подушку. Кончик темно-зеленого хвоста нервно подрагивал. «Как же с тобой поступить, Хаос?», – Глава стал задумчиво накручивать прядь волос на палец. Над Сорфмараном давно светило солнце, придворные прогуливались по пляжу. Наведавшиеся к пленнику Гелиод с Агатом так ничего и не узнали. Хаос отмалчивался, ничто его не пугало. Прислонившись к стене, тритон сидел с закрытыми глазами, время от времени облизывая и б
