로그인공유
14
최신 업데이트:
2024-10-29 19:42:56ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
Под покровом белой юрты царило нервное оживление. Елена, порывисто водя по своим распущенным, золотистым волосам гребнем, пыталась взять себя в руки. Но сделать это - после новости, что принес один из воинов, было непростой задачей.
- Что мне делать? - вопрошала Елена, обращаясь больше к себе, нежели к Марии, которая в это время приводила в надлежащий вид платье, принесенное этим утром слугами.
Они принесли не только платье, но и чистую воду, шкатулку с гребнями и щетками для волос, а еще - вкусный завтрак. С женщинами обращались так, будто они не были пленницами. Это удивляло Елену. Она не слышала прежде, чтобы так относились к тем, кто потерял свободу. По крайней мере, Византия и Римская империя этим точно не славились.
- Что мне делать? - повторила Елена, утомленно опускаясь на подушки. Внутри девушки все дрожало от грядущей встречи с Эмиром. Опустив голову вниз, Елена негромко добавила:
- Что он хочет от этой встречи?
- Быть может, зная, что вы - византийская принцесса, он желает проявить к вам уважение, - предположила Мария, ловко заплетая косу госпожи.
- Уважение... - Елена подняла задумчивый взор на служанку. - Если это так, то для меня это будет подарком. И все равно, я не могу успокоиться...
Она, порывисто поднявшись на ноги, стала медленно ходить по юрте. Длинное, до пят, нижнее платье, ярким пятном мелькало перед глазами Марии.
- Госпожа, вы же не можете не пойти, - осторожно заметила служанка.
- Ты права, не могу, - Елена остановилась, - но как бы я хотела остаться здесь! Этот человек... Несмотря на его подчеркнутую вежливость... Он пугает меня.
Мария промолчала. Подобные чувства испытывала и она, только вот озвучивать, дабы еще сильнее не испугать госпожу, не стала.
- И все же, - Елена шумно вздохнула и распрямила плечи, - этот человек проявил справедливость по отношению ко мне.
Сказав это, девушка испытала некое облегчение - словно внутри начало медленно сдуваться то напряжение, что все эти часы терзало её. На глазах Марии стали происходить перемены. С лица Елены пропало затравленное выражение, взамен ему пришло почти царственное спокойствие. Взгляд, до этой минуты, нервный, теперь источал твердость. Вот она - настоящая принцесса.
- Я даже рада, что он пригласил меня, - вдруг, заявила Елена, задумчиво улыбаясь.
- О чем это вы? - удивляясь, поинтересовалась Мария. Она подала госпоже платье, и та стала медленно одеваться. Синий шелк заструился по её стройному, не лишенному женских округлостей, телу.
- О том, что если выпадет возможность, я попрошу, чтобы он помог отыскать Ольгу и Ирину.
Елена неосознанно не называла воина по имени. Почему? Девушка сама и не знала. Быть может, внутри неё что-то подсказывало, сделай она так, и мужчина станет ей чуть ближе.
- Готово, - довольно выдохнула Мария. Она, отступив на шаг назад, окинула госпожу взглядом. Что таить, лазурно-синий цвет невероятно шел Елене. Он, подчеркивая оттенок её глаз, делал их еще более выразительным. Золотистые волосы, заплетенные в толстую косу, на фоне синего шелка, казались ярче и напоминали лучи солнца, а лицо принцессы было нежным белым облачком. Елена была прекрасна и юна.
- Благодарю, Мария, - тепло произнесла Елена. Она, скользнув ладонями по нежной ткани платья, разгладила несуществующие складки на нём. Ощутив приближение волнения, Елена попытала подавить его. Напоминая себе про участь своих служанок, она ободряюще улыбнулась Марии. Казалось, уже ничто не тревожило Елену.
- Я готова к обеду, - уверенно заявила византийская принцесса. И ни одна живая душа не могла догадаться, что творилось у неё внутри в тот миг.
Весь путь до юрты Эмира Елена ловила на себе заинтересованные взгляды. Оно и понятно - молва о том, что их предводитель пригласил к себе на обед византийскую принцессу, подозреваемую в убийстве Гумерхана, не могла остаться незамеченной. Часть воинов верила в невиновность златовласой девы, другая - предпочитала оставаться равнодушной, но были и те, кто видела в Елене угрозу для своего любимого лидера.
Наконец, когда весь путь был преодолен, взгляду византийской принцессы предстала просторная юрта из белогой войлока. Возле неё возвышался стяг - шесть кругов на красном фоне. Что это значит, Елена не могла предположить. Вход в юрту охраняли два воина. Хмурые, крепкие парни встретили принцессу строгими взглядами.
- Я сообщу господину, - обходя Елену, произнес Арслан. Скрывшись в юрте, мужчина почти сразу же вернулся и пригласил внутрь византийскую принцессу и её служанку.
Затаив дыхание, Елена перешагнула порог юрты. Мягкое тепло, приправленное ароматом специй и мяса, обдало лицо девушки, и на её щеках тот час проступил мягкий румянец. Бросив взгляд вперед, Елена заметила сидящим за низким, круглым столом Эмира в обществе двух женщин и одного, незнакомого ей, мужчины.
- Проходи, византийская принцесса, проходи и садись вместе со своей служанкой, - ровным голосом обратился к Елене Эмир.
Не сразу поняла девушка, каким было удивительным приглашение Эмира. Никогда еще её верная служанка не сидела за общим столом с кем-либо из правящей династии. Да, вдвоем, они иногда завтракали, но во дворце не поощрялась такая вольность. А здесь - это позволил сам... Кем он был? Полководцем? Царем? Елене, вдруг, захотелось узнать это.
Размышляя над этим, Елена грациозно опустилась на одну из подушек, по правую руку от Эмира. Рядом со своей госпожой разместилась Мария. Поправляя подол своего платья, служанка краем глаза заметила, как обменялись многозначительными взглядами две женщины, что сидели напротив.
Рядом с Эмиром, между ним и Еленой, сел Арслан. Другой мужчина, что был еще незнаком византийской принцессе, что-то сказал, и Эмир ответил:
- Прежде, чем мы приступим к трапезе, я познакомлю вас. Это - Байбулат, Арслан, Заира и Нафиса, - мужчина чуть помедлил, - сегодня в гостях у меня - византийская принцесса Елена и её служанка. Теперь же, мы можем есть.
Сказав это, Эмир первым протянул руку и пальцами взял с широкого подноса горсть риса. То же самое сделали и другие. Елена, стараясь скрыть удивление от такой манеры, заставила себя повторить за Эмиром. Подхватив теплый, пропитанный жиром и специями, рис, девушка отправила его в рот.
- Остаток ночи прошел спокойно? - обратился к Елене Эмир. Смущенная его вопросом, девушка сглотнула.
- Да, благодарю, - выдавила она из себя.
- Не нужно благодарить, это - моя прямая обязанность, - Эмир поднес к губам чашу.
Елена, еще больше смутившись, отвела взор в сторону. Теперь она смотрела на женщин, сидящих напротив. Смуглолицые красавицы, головы которых украшали золотые обручи с длинными, тоже золотыми цепочками, с интересом и настороженностью поглядывали на Елену.
- Елена, расскажи нам о Византии. Мои наложницы никогда не слышали об этой дивной стране.
Теперь Елене стало окончательно понятно, почему эти темноглазые красавицы так смотрели на неё. Наложницы... Неужели они видели в ней угрозу? Девушка украдкой посмотрела на Эмира. Его нельзя было назвать красавцем. И если сравнивать с Гумерханом, то правитель выглядел старше его лет на 15.
- Византия прекрасна, - начала Елена. - Страна, полная цветов, кораблей, дворцов и знаний.
관련 챕터
Невеста Степи 15
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯГолос Елены источал вдохновение, когда она описывала свой любимый город. Погрузившись в яркие воспоминания, девушка рассказывала о чудесных, плодоносных садах, о библиотеках, заполненных древними книгами, просторных улочках и людях, живущих там. Глаза Елены поблескивали, а губ то и дело касалась теплая улыбка. Глядя на неё, Эмир видел - сердцем и разумом византийская принцесса была сейчас не здесь. Отчасти, воин понимал её. Нередко бывало и так, что он сам уносился в своих мыслях в другие места. Но чаще это было не прошлое, а будущее, которое Эмир намеревался подчинить себе.Когда слуги принесли поднос с пиалами, наполненными крепко заваренным чаем, разбавленным жирным кобыльем молоком, и угощениями, красовавшимися на плоской тарелке - изюм, чернослив, лесной орех и персики, Эмир, как бы между делом, задал еще один вопрос:- Стены Константиноп
Невеста Степи 16
ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯЗастыв от напряжения, Елена наблюдала за тем, как Эмир, услышав её голос, медленно остановился, и так же медленно, полуобернулся. Сейчас девушка могла разглядеть его профиль - прямой, с небольшой горбинкой и слегка приплюснутый нос, выпуклые скулы и губы, презрительно поджатые. Его черными волосами, как и в ту ночь, играл ветер. Елена не оценивала Эмира, как мужчину. Просто отдала должное его необычной внешности, которая теперь ассоциировалась у принцессы с ястребом. Та же затаенная опасность, та же резкость.- Прошу простить меня за мою дерзость, - делая шаг вперед, продолжала девушка. Сердце её гулко застучало от волнения и предчувствия чего-то неизбежного, но сейчас Елена предпочла проигнорировать его. - Я бы хотела попросить вас о небольшой услуге.- Говори, - все так же, продолжая
Невеста Степи 17
ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯТёплый ветер стелился по зеленой траве, отчего она колыхалась подобно морским волнам. Этот ветер нес с собой аромат полыни, ночных цветов и можжевельника. Эмир, скользя взглядом по степи, по вершине неприступных гор и ночному небу, размышлял. Ему было о чем подумать. Позади него стояла Заира. Она, напросившись на прогулку с предводителем, теперь наслаждалась пониманием того, что он позволил ей быть рядом с ним. Ей хотелось бы говорить, но Эмир молчал, и женщина сдерживала рвущиеся наружу слова. Нет, не время! Сболтнуть лишнего так просто, но расплата за это будет потом длиться слишком долго - и тогда можно будет не мечтать о том, чтобы в следующий раз Эмир взял её, Заиру, на прогулку с собой. Но время шло, и все труднее было сохранять молчание.- Мой господин, как скоро прибудет гонец из Византии? - не выдержав, поинтересовалась
Невеста Степи 18
ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯЭмир легко взобрался на коня. Его белая грива, доходившая почти до копыт, сверкала в лучах восходящего солнца, контрастируя с лужей крови - минутами ранее, на краю лагеря, были казнены Чимэг и Ирина. Воин не испытывал сожалений по этому поводу. Он давно уяснил одно правило - “тот, кто предал один раз, предаст еще”. С неким облегчением в груди, что наконец-то избавился от опасности в лице неугомонной, жадной до крови, Чимэг, Эмир направил коня вдоль, набирающего скорость, каравана. Проезжая мимо огромных телег, предводитель размышлял, а правильно ли он сделал, оставив византийскую принцессу на прежнем месте? Сперва Эмир намеревался разместить Елену поближе к себе, ради её же безопасности. Однако внутреннее чутье подсказывало, что его наложницы могут сплести против принцессы такую интригу, которая закончится к
Невеста Степи 19
ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯЕлена с интересом смотрела на ущелье, в которое, минутами ранее, заехала телега. Серые скалы, подступая с обеих сторон, постепенно сужали проход, и совсем скоро в нем могла поместиться одна телега, без всадников по бокам. Запрокинув голову, девушка ахнула - небо едва проглядывалось, и теперь создавалось впечатление, будто наступил вечер. Здесь было ощутимо прохладнее, однако теплый ветерок, то и дело залетающий в ущелье, напоминал, что скоро все изменится. Какое-то время телега, то и дело задевая бортами выступающие камни, ехала по узкому пути, затем, наконец, он стал постепенно расширяться, и теперь уже там, впереди, показался просвет. Елена с облегчением выдохнула. У выхода из ущелья, стали исчезать другие телеги. Волнение, предвкушение чего-то судьбоносного, вдруг, накрыло принцессу. Это ощущение было такой силы, что Елена почувствовала мелкую дрожь по телу.
Невеста Степи 20
ГЛАВА ДВАДЦАТАЯСердце в груди Елены заныло от боли - казалось, тысячи раскаленных игл пронзали его насквозь. Этими иглами были слова отца. Они оставляли в её нежном сердце кровоточащие раны, в которых тонула прежняя надежда. Стало холодно, будто грудь объяла стужа. Пальцы Елены еще сильнее задрожали, а сама она побледнела.В голове девушки не укладывалась болезненная мысль - как, как мог отец вот так поступить с ней? Взор Елены затуманился от слез, и теперь витиеватые буквы виделись ей расплывчатыми каракулями.- Что думаешь относительно этого ответа, принцесса? - ровным голосом поинтересовался Эмир. Елена, прерывисто вздохнув, оторвала взор от письма и посмотрела прямо на мужчину. Его лицо - спокойное, без намека на какие-либо эмоции, было обращено в сторону девушки. Хотела бы она иметь хотя бы каплю такой выдержки.
Невеста Степи 21
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ- Арслан, - Эмир зычно позвал своего воина, и в юрту забежал Арслан, за которым, крадясь, последовала Мария. Бросив осторожный взгляд в сторону госпожи, служанка замерла у дальней стены - так, чтобы Эмир не заметил её присутствия.- Мой господин, - воин, весь выпрямившись, ожидал приказа своего предводителя. Лицо Арслана выражало сосредоточенность и решительность. - Вели воинам, чтобы юрту принцессы разместили по соседству с моей. Пусть другие десять воинов встанут на охрану её жилища, и не пускают никого внутрь, кроме самой принцессы и её служанки, которая сейчас жмется к стене. Выполняй. Елена подняла на Эмира изумленный взгляд. Он сдержанно улыбнулся ей:- Скоро мы с тобой узнаем, каково это - быть друзьями друг для друга.
Невеста Степи 22
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯНочь еще до конца не отступила, и потому мир находился во мраке. Но бледная полоска света, меняющая иссиня-черное небо на серое, там, рядом с горизонтом, напоминала - новый день уже близко. Еще чуть - чуть, и начнется рассвет. В это время два всадника покинули лагерь. Елена уверенно держалась в седле. Она сидела по-мужски, и чувствовала себя куда лучше, чем, если бы, проявив глупость, последовала другим правилам, заявляющим, что принцесса, даже верхом на коне, должна вести себя скромно и сидеть полубоком. Одежда, что принес для неё Эмир, оказалась невероятно удобной и, самое главное, теплой. Холодный ветер, спускающийся с горных вершин, хоть и был, временами, порывистым, но Елена не мерзла. Когда всадники умчались на приличное расстояние от лагеря, и волнение, душившее принцессу, начало медленно отступать, Елена, наконец, смогла получить удовольствие от
최신 챕터
Невеста Степи 57, эпилог
ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ СЕДЬМАЯБольшой зал был наполнен воинами Эмира. Они, выстроившись в идеально ровные ряды, стояли, ожидая появления невесты. Мария так же была приглашена на праздник. С её лица не сходила взволнованная улыбка. Девушка то и дело подносила к глазам платочек и смахивала им слезы счастья.Аромат цветов и благовоний, выпечки и чая, все повисло в теплом воздухе. Все наполнилось торжественностью и приближением судьбоносного момента. Эмир, не сводя глаз с дверей, ожидал появления своей невесты. Секунды для него превратились в часы ожидания, которые становились все томительнее, но когда двери распахнулись, завоеватель уже не помнил, как долго ждал Елену. У Эмира перехватило дыхание при виде прекрасной девы, грациозно шедшей под руку с братом в его сторону. На Елене по-прежнему было то самое белое платье с бирюзовой вышивкой, только го
Невеста Степи 56
ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ШЕСТАЯ“Моя ясноокая принцесса. Я не стал тревожить твой сон и беспокоить тебя такими незначительными мелочами, как приезд незваной гостьи. Пусть её присутствие не омрачает твой день. Я уже распорядился, чтобы она отправилась обратно. По приезду мы отведаем с тобой пойманного мной сайгака, а потом я непременно осыплю тебя горячими поцелуями. Я приготовил для тебя подарок, который я вручу тебе лично. Мне уже не терпится увидеть твое нежное лицо и счастливую улыбку на нём”.В самом низу, размашистым почерком было подписано “Эмир”. Елена, всхлипнув, прижала к груди письмо. Сердце её, наполнившись до края счастьем, теперь, это счастье, разливало, вместе с кровью, по всему телу девушки. Византийская принцесса, опьяненная словами любимого, пошла в сторону лестницы. На её прекрасном лице блуждала мечтательна
Невеста Степи 55
ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ПЯТАЯСтремительные шаги Елены отдавали эхом в коридоре. Принцесса шла, ощущая в груди волнение и злость. Наглость, с которой эта монгольская девушка говорила, не прошла мимо сердце Елены. Сомнения снова стали закрадываться в него, но она решительно прогнала их.Погруженная в свои размышления, Елена едва не налетела на Константина, который вывернул из-за угла.- Елена! - старший брат попридержал сестру за плечи. - Константин, - девушка высвободилась из его рук, - прошу простить меня, я спешу.- Куда? - Константин свел на переносице светлые брови. - Я иду к Эмиру.- Зачем? - брат наклонился вперед и заглянул в глаза девушки. - Разве ты недостаточно получила унижения этим утром?
Невеста Степи 54
ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ЧЕТВЕРТАЯНе веря своим глазам, Елена наблюдала за тем, как длинный алый шлейф принцессы подхватили её служанки, и та, царственно вскинув голову, уверенным шагом, будто она была уже хозяйкой здесь, пошла в сторону гостевого дворцового строения. Как только монгольская принцесса скрылась за дверьми, вслед за ней пошли её слуги, нагруженные лакированными сундуками, которых Елена успела насчитать более пятидесяти. Становилось ясно, что эта гостья намеревалась остаться здесь на длительное время.Но где же Эмир? Елена в очередной раз окинула площадь за окном внимательным взглядом. Не обнаружив там любимого, византийская принцесса замерла на месте. Привалившись плечом к стене, Елена думала, как ей быть.Но размышлять сейчас, когда сердце скручивало от боли, когда душа стонала от печали и непонимания, оказалось слишком трудно.
Невеста Степи 53
ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ТРЕТЬЯ- Нет, - Елена тряхнула головой. - Он любит меня. - Он говорил тебе об этом?- Еще нет, но это не имеет значения! - с жаром выдохнула принцесса. По её бледным щекам побежали слезы. Сердце Константина заныло от сострадания к младшей сестре. - Сестренка, - мягко произнес он, - даже если Эмир тебя любит, он, в первую очередь - правитель, и должен думать о своем народе. - Он думает о нём! - голос Елены дрожал, впрочем, как и она сама.- Да, сестренка, думает и будет продолжать думать о нем. Потому что, сказать тебе, что случится, если он не породнится с чингисидами?Елена, сглотнув, прошептала:- Война?&nb
Невеста Степи 52
ПЯТЬДЕСЯТ ВТОРАЯКонстантин стоял в окружении воинов Эмира. Игнорируя их присутствие, Елена ринулась в объятия брата. На миг, ей показалось, что она снова очутилась дома. Вновь она ощущала себя той маленькой, беззаботной девочкой. Затем, придя в себя, девушка чуть отстранилась и окинула брата внимательным взглядом. Его лицо было обветрено, кожа приобрела золотистый оттенок и покрылась бородой. Да и сам Константин изменился. Стал взрослее. И взгляд серых глаз был уже другим, острым.- Как ты здесь оказался? - хриплым от переживаний голосом, произнесла Елена.- Прибыл с одним из караванов еще вчера, - Константин метнул взгляд в сторону наблюдавшего за ним Эмира. Тот восседал на возвышении. Взор завоевателя был задумчивым.- С караваном? - Елена нахмурилась. - Так, значит...
Невеста Степи 51
ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ПЕРВАЯБелыми змеями стелился снег по дороге, холодными укусами накидывался северный ветер на всадников, и те передергивали широкими плечами, желая скинуть с себя неприятные ощущения.Зима пришла внезапно. Когда войско покидало Мерв, стояла прохлада, однако ничто не предвещало снега. Он начался неожиданно - ночью. С чернеющего своей бесконечностью неба стали медленно падать, словно пух белоснежной птицы, хлопья снега. Кружа неспешно, приводя большинство воинов в детский восторг, этот снег мягким покрывалом укрыл землю, преображая её и делая девственно-чистой.Около недели стояла мягкая погода, но в последний день она сменилась на ненастье. Ветер стал порывистым и наполненным дыханием севера, а падающий сверху снег теперь напоминал больше ледяные колючки, нежели мягкий пух. Елена, сидя на п
Невеста Степи 50
ГЛАВА ПЯТИДЕСЯТАЯКогда наступило утро, Елена пробудилась от ласкового дыхания на своем лице. Раздосадованная тем, что так незаметно для самой себя заснула, принцесса медленно, дабы не разбудить Эмира, приподнялась на локте. Но, как оказалось, это было лишним - завоеватель уже не спал. Он лежал и разглядывал её.- Эмир, как ты? - ласково касаясь его прохладного лба ладонью, прошептала Елена.Он задумчиво улыбнулся:- Я чувствую себя идущим на поправку.Глаза принцессы засверкали от счастья. Эмир, протянув правую руку, нежно погладил Елену по округлой щеке. Эта ласка хоть и была недолгой, но наполнила девушку силами. Она, воспряв духом, еще шире заулыбалась. - Мой господин, - снаружи раздался голос Арслана. - Позвольте мне увидеть вас.
Невеста Степи 49
ГЛАВА СОРОК ДЕВЯТАЯЗападная стена была разрушена. Хватило двух точных бросков камнеметной машины, и прежде казавшаяся неприступной, стена осыпалась. Воздух наполнился клубами серой пыли, и когда она осела, взору воинов предстал открытый путь в Мерв. Войско, возглавляемое Арсланом, подобно стремительной реке, хлынуло в город. Прошло совсем немного времени, и главные ворота Мерва были пробиты стенобитной машиной, и армия Эмира, неся с собой ужас и смерть, ринулась внутрь. Завоеватель в кругу своих телохранителей, так же направился за стены города. Рука его без устали разила мечом всех тех, кто в отчаянной попытке защищал свой город. Он был беспощаден.Эмир двигался с севера, Арслан - с южной стороны, и войско зажимало в свои беспощадные тиски защитников Мерва. Воздух звенел от криков, звуков сталкиваемой стали, стонов и проклятий. Совсем ско
