ГЛАВА ВТОРАЯ. ПРЕДАТЕЛЬ!

В комнату заглянула очередная упырина и недовольным голосом озвучила приказ:

— Принц ждет тебя, пошли скорее.

Я вышла за ней из комнаты.

Девушка меня привела через коридор в длинную светлую комнату, в которой перед огромным, выше человеческого роста, обложенным камнем камином находился длинный стол, уставленный хрустальной посудой, в основном графинами и бокалами. На окнах висели пурпурные бархатные занавеси, такие я видела в одной прекрасной старой книге о театре, только там они закрывали сцену, а здесь только одно окно. В конце комнаты стоял бильярдный стол укрытый зеленым сукном, (такие я тоже видела в фильмах про авантюристов), а с другой стороны находились странные аппараты с сиденьями, экранами и рулями перед ними, но для чего они нужны, я не знала.

За столом в окружении служанок и упырин важно восседал принц.

Холодно кивнув, чем вызвала бурю ворчания за столом, внимательно посмотрела на него, ожидая реакции.

Оглядев меня, принц сначала кашлянул, потом словно не смог сдержаться, громко расхохотался. От его хохота задребезжала посуда на столе.

— Ивета, неужели все так плохо?

Напряженно сжав кулаки, посмотрела на свой наряд. Меня все устраивало.

Я упрямо взглянула принцу Марко в глаза и решила, что даже про себя больше никогда не буду звать его Жоржем. Противно.

Равнодушно произнесла:

— Той ерундой, которую тут называют одеждой, только козлов в огороде отпугивать. Я взяла твой халат. Надеюсь, тебе не жалко?

Все еще смеясь, он покачал головой:

— И как? Не жарко?

— Не, вот только падалью воняет, но куда деваться, не ходить же голой, — не сводя с него ледяного взгляда, отозвалась я. Его окружение выдохнуло от шока. Если бы взглядом убивали, я бы уже лежала перед ними остывающим трупом.

Принц поперхнулся и закашлялся:

— Он вроде только из стирки… Я пытаюсь быть с тобой добрым, а ты переходишь все границы! Все мои попытки договориться претворяешь в хамство…

— Договориться? — перебила я, и с презрением рассмеялась. — Так принцы же не договариваются, они приказывают, грабят, похищают и убивают. А потом удивляются, почему корону им поправляют лопатой. Ну, или чем-то более тяжелым.

— Ого, ты говоришь как натуральная революционерка. Это Георг тебя научил?

— Да что ты ее терпишь! — возмущенно вступила в разговор рыжая Луиза, — вышвырни эту дрянь в общие бараки, и дело с концом!

— Не горячись, сестричка. У меня к ней много вопросов, — умиротворяюще произнес он.

— И каких же? — скептически поинтересовалась его сестричка, одарив меня презрительным взглядом.

— Единственный выживший из отряда моей городской охраны сообщил, что их отряд, прибывший к бывшему детскому питомнику, уничтожили мужчина и девушка. Поняла о чем это я, Ивета? Это было как раз тогда, когда вы пять дней ездили «закупать лекарства». Я сразу понял, кто уничтожил моих людей, — криво усмехнулся Марко, поднося к губам бокал с кровью. — Так зачем вы ездили в питомник? Что там искали?

— За лекарствами… — усмехнулась я. Из-за нервного напряжения мои силы иссякли, и я уже еле стояла, сосредоточившись только на том, чтобы на лице не дрогнула ни одна мышца. Кроме тех, что выражали презрение и насмешку.

— А где были остальные? Вы же брали два вездехода. Мой воин клялся, что там вас было только двое? Как вы двое смогли уничтожить целый отряд?

Я улыбнулась:

— Георг… он потрясающий. Сильный и необыкновенный. Сам знаешь… — Осознано зацепила я тщеславную душонку принца. — Георг легко справился с ними, и остальных бойцов использовать не пришлось.

Принц зашипел и вскочил из-за стола, бросив бокал в стену, и угрожающе пошел в мою сторону. Женщины испугано отскочили с его пути.

Я широко улыбнулась.

Если бы у меня была возможность сделать ему больно до предела, я бы сделала, хотя бы ради памяти Лекки.

Луиза, топнув ногой, в бешенстве завопила:

— Ты что, совсем идиотка?! Не понимаешь, что полностью в его власти, совсем инстинкта самосохранения нет?! Ты же рабыня! Я всегда жалела девушек в плену, но тебя сама готова придушить, чтобы окружающих не мучила!

— Да мне плевать в чьей я власти, — не сдержавшись, в ответ закричала я. — Я хочу, чтобы этот урод ответил за моих погибших друзей! Ты это понимаешь? За убитого Лекку ответил!

Я почувствовала, что вновь звуки исчезают, перед глазами туман… как не вовремя! Я столько им не сказала…

— Урод, говоришь? — хмыкнул Марко, приблизившись.

Но у меня уже все уплыло перед глазами и ноги подкосились.

— Да что это творится! Она опять упала… Луиза, что вы с ней делали?..

Что было дальше, я не помнила. Очнулась в темноте. Голова болела так, что из глаз сами текли слезы. В комнате за столом кто-то беседовал.

— …это потом мне сказали, что их два дня не кормили, — из-за боли в голове я с трудом разобрала голос принца.

— Я этой девице предлагала поесть, но она только воду пила. Я так и не поняла, в каком она здесь статусе? — отозвалась давешняя старушка с пучком на голове.

— Моя игрушка, — хмыкнул принц.

Вот же гад…

— Тогда ее в гарем? — сухо поинтересовалась женщина.

— Подожди. Еще рано, — отозвался принц, повернувшись в мою сторону.

— Ты знаешь, как негативно я отношусь к твоим развлечениям… — устало вздохнула женщина.

— Да, тетушка, знаю. Но пока меняться не планирую, — улыбнулся Марко.

Тяжелое детство? В игрушки не наигрался? Я тяжело выдохнула, но получилось неудачно, вместе с воздухом вырвался стон.

Включился свет — кто-то зажег лампу. Принц подошел к кровати.

— Очнулась… склочная особа. — Он опять улыбался, ненавижу его улыбку!.

— Исчезни… гад, — с ненавистью прошипела я, закрывая глаза.

Да, я склочная особа, сама от себя не ожидала. Но была бы возможность, я бы стала не только склочной, но и мстительной.

— Не плюйся, злобная, а то опять сознание потеряешь, — весело посоветовал принц. К кровати подошла старушка, что дала мне воды. И присев на кровать около меня, спокойно сказала:

— Тебе надо выпить это… потом поешь. Давай! — Я не успела обдумать стоит ли ее слушать. Она положила руку мне под голову и приподняла ее, чтобы я могла пить. — Это кофе… я берегла его на всякий случай, видимо он настал. Пей. Очень скоро голова пройдет. Потом поешь, и постепенно придешь в себя.

Кофе я видела только в кино, на вкус он казался горьким. Но эта горечь не была противной. Скорее наоборот. Я медленно выпила чашку и опять легла.

Старушка сурово посмотрела на принца и сказала:

— Если она важна для тебя, не нервируй ее. Дай девушке прийти в себя. В третий раз от обморока она может и не очнуться. Теперь смотри сам… — Она поднялась с кровати и подошла к столу, чтобы взять тарелку с человеческой едой.

— Да ладно, не паникуй, тетушка. — Улыбнулся принц. — Все с ней будет хорошо!

— Мне важно чтобы с тобой, Марко, все было хорошо… — со вздохом прошептала она, поднося мне тарелку.

Я проглотила кусочек яйца, только чтобы это все закончилось. Чтобы они ушли и оставили меня одну. Где угодно, как угодно, но только одну. В груди все болело, хотелось плакать от несправедливости, ну почему с этим подлецом возятся, его любят, а как же другие, погибшие от его рук? Они были недостойны просто жить своей собственной жизнью?!

Старушка вышла.

Принц пока больше к кровати не подходил. Неужто предупреждение тетушки послушал?

— Мы столько вместе пережили, к врагам на базу прорывались, стену вездеходом сносили, от танка убегали… — Где-то около стола трагически вздохнул Марко, не скрывая насмешки в голосе.

— Ты хочешь сказать, что на ТВОЮ базу прорывались, ТВОЮ стену ломали и от ТВОЕГО танка убегали? — с сарказмом отозвалась я, не открывая глаз.

— Ну, на базе никто не знал, что мы едем. Я проверить их хотел…И от танка мы по-настоящему убегали. И снаряду было все равно, хозяин внутри или нет. А ты откуда знаешь, что та база моя? — Принц вновь подошел к кровати.

— Я что на идиотку похожа? — фыркнула я, не отрывая от него полного ненависти взгляда. — Хотя нет, еще как похожа! Ведь это я притащила тебя обратно на ферму. Это я в ногах у Георга валялась, просила за тебя, потому что искренне считала, что ты пострадал из-за того, что заступился за меня. А ты тогда просто своего агента унимал.

— Тот урод не знал, что он мой агент, Аман со мной лично не работал, только с моим генералом, — отмахнулся Марко, усевшись на кровать рядом.

— Это, конечно, все меняет… — съязвила я.

— Какая ты противная, агрессивная и желчная, — весело отозвался принц. — А я вот всегда ради тебя на жертвы шел, даже когда не хотел ехать за твоим хозяином. И ведь поехал!

— Мне плевать… — прошептала я, отворачиваясь.

Дразня, он надул губы, демонстрируя мою обиду, затем весело отозвался:

— Ну, нет, оцени по достоинству. Я ведь так старался! В дороге специально провоцировал раздражительного Резара. Особенно меня умилило, когда ты решила, что тогда я заступился за тебя. Еще я пытался увести вас в сторону от базы, указав не то направление. Потом решил посмотреть, чем это все кончится, и досмотреть комедию до конца, — откровенно издевался он.

Пристально посмотрела ему в глаза. Не думаю, что он делает это, чтобы нанести мне боль специально, нет, это ему даже не приходит в голову. Просто он такая… сволочь!

Я безмятежно улыбнулась. И не стала отвечать.

Его это, кажется, задело:

— Похвальная невозмутимость, Ивета, но поздно, я уже видел все. Тебе обидно, что тебя, такую умную, легко провели.

Я равнодушно пожала плечами:

— Провели? Когда это? Георга мы спасли. Свою технику мы у тебя забрали. Потерянное топливо компенсировали. И вообще… люди имеют свойство меняться. Тогда было так, теперь иначе. По сути, мне плевать, что ты там видел, и что по этому поводу думаешь, — все так же спокойно отозвалась я.

Марко насмешливо развел губы в улыбке, демонстрируя, что совершенно мне не верит. Ну и конь с ним. Мне с ночи атаки на ферму на самом деле на все плевать.

— Одного я так не понял, что у вас за отношения с Георгом, ты ведь до сих пор человек?.. Но это исправимо, — многозначительно подняв брови, сально ухмыльнулся он. — Или вы что-то такое использовали?

Посмотрела на него с отвращением. Он улыбался. Вместо ответа, брезгливо надув ноздри, и не скрывая омерзения, я демонстративно отодвинулась и повернула голову к абсолютно гладкой белой стене над кроватью.

Принц насмешливо отозвался:

— Не-ет, уверяю тебя, что сегодня твоей добродетели с моей стороны ничего не угрожает. — Он подцепил пальцем одну из моих кудряшек на виске. — Это ниже моего достоинства добиваться женщину силой.

Я отодвигаясь от его руки,  громко усомнилась:

— Если ты такой благородный, зачем было насильно похищать? Или это не считается?

— Я соскучился… и для меня есть разница. Сама хочет или нет.

— Я не улавливаю столь тонких различий.

Его губы насмешливо изогнулись.

— А еще, похоже, ты не понимаешь, как далеко я могу зайти. Или ты хочешь, чтобы я надавил на тебя? Ну, типа, я не виновата, это все он, проклятый злодей?

Я бросила на него испепеляющий взгляд.

— Я слишком хорошо понимаю, кто ты, и как далеко ты зашел!

— О какая умная… Это хорошо! — Принц радостно продолжил:

— Чем сложнее — тем интересней,  что легко достается, ничего не стоит! Ладно, у меня дела… — закончив на столь «высокой» мысли, принц Марко поднялся с кровати и вышел.

Минут через десять в комнату вернулась старушка. Она деловито измерила меня взглядом, потом тихо сказала:

— Подойдет… Носи. — Она развернула серый сверток, и положила его рядом со мной. Это оказалось длинное летнее платье без рукавов, похожее на то, что на ферме делали из травы, но гораздо тоньше и аккуратней.

Я с благодарностью на нее взглянула:

— Спасибо! В этом толстенном халате на самом деле очень жарко.

— Ты так обрадовалось, словно я тебе не старое платье дарю, а как минимум колье с изумрудами, — невесело отозвалась она.

— Для меня такое платье лучше любых драгоценностей. Вы просто не видели, какое недоразумение мне предложили здесь в качестве одежды.

— Догадываюсь… — Вдруг улыбнулась невозмутимая старушка, чем меня крайне удивила. — Но все же, дам хороший совет. Не ругайся с Луизой. Она на самом деле очень добрая девушка. Другая тебя давно бы придушила, а эта только ругается и кричит, но ничего плохого не делает.

Я вспомнила, как она демонстративно вылила так необходимую мне воду, но промолчала.

Старушка тихо добавила:

— И с принцем сильно не ругайся, а то он сначала натворит, а потом каяться будет, да уже поздно, ничего не исправить. А Луиза…она многих девушек спасла, многим помогает. Найди с ней общий язык.

— Хорошо, — сдержанно отозвалась я. Потом спросила:

— А что стало с моей спутницей?

— Марко спросил ее, куда она хочет, к нему в гарем или на кухню… — старушка отчего-то замолчала.

Я кивнула, со вздохом сказав:

— Я поняла, что она выбрала. Гарем.

— Да, но вот только я не знаю, в курсе ли она, что упырем ей не стать. За это архонт даже с принца берет огромную мзду, тогда как других подданных за новых женщин упырей сразу казнит. Так что наложницам принца дают специальное вещество, которое препятствует вирусу человека проникать в кровь. Она останется человеком, но недолго. Максимум три года жизни. Потом все.

У меня все опустилось:

— В смысле, все? — хрипло спросила я, нахмурившись.

— Смерть. Организм привыкает, а когда это вещество перестает поступать в кровь, то девушка погибает.

— А если не переставать, и использовать его дальше? — пораженно спросила я, все еще не понимая, как можно потреблять чужие жизни, словно срывая яблоки с дерева.

— Я же говорю, оно больше трех лет не действует. Организм перестает его воспринимать. В любом случае смерть.

Ужас.

— Нет… надо ей сказать. — Я начала слезать с кровати, собираясь идти искать Красотку. Она, конечно, еще та сволочь, но если промолчу, я буду еще хуже!

Меня шатало. Но я шла к двери.

Старушка, наблюдая за мной, наконец, сухо отозвалась:

— Тебе тоже бы не стоило забывать, кто ты и где находишься. За дверью охрана, они просто зашвырнут тебя сюда и захлопнут двери. Без приказа принца тебе эту комнату не покинуть. Ну, или без моего сопровождения.

Я в растерянности к ней обернулась.

— Здесь свободу передвижения имеют только слуги, охранники или гарем, да и то только в своем секторе. Я так и не поняла, к кому будешь относиться ты, так что пока отведу тебя в другую спальню… и советую сюда к принцу больше не заглядывать! — тихо добавила она.

Угу, я так и горю желанием заглянуть сюда! Просто испепеляюсь от нетерпения! Я сухо посмотрела на старушку и вежливо попросила:

— Проводите меня отсюда, пожалуйста! И… я вас очень прошу!! — Она не понимает, как мне противно любое место, связанное с этим негодяем.

Немного помедлив, старушка задумчиво кивнула.

Мы вышли из комнаты, миновали пустой коридор, с множеством дверей и зашли в маленькую комнату, примерно на треть меньше той, что была у меня на ферме.

Там было пыльно и грязно. Стояли накрытые, чем-то белым и плотным, кровать и кресло. Ни стола, ни шкафа, как в моей прошлой спальне, здесь не было.

— Приведешь ее в порядок сама… Это все, что я могу для тебя пока сделать, — вдруг добавила старушка, перед выходом.

Благодарно ей кивнула. А про себя усмехнулась: как меня развратила ферма, вот уже ищу недостатки в отдельной комнате, а ведь это недостижимое блаженство для раба.

Я подошла к узкому оконному проему и вгляделась в светлые, хоть и ночные июньские сумерки. Ограниченный обзор позволял увидеть лишь несколько небольших построек на внутреннем дворе.

Отчаяние, печаль, и гнев слились воедино, выбивая почву у меня из-под ног. От полного бессилия хотелось кричать, источая ненависть, грозить предателю карами!.. Но пришлось взять себя в руки и не показывать вида, потому что сейчас мне нужно быть сильнее, чем когда-либо.

Надо придумать план, что делать дальше, а пока разобраться, что к чему в элитном упырином семействе.

Дверь открылась, вошли две служанки, — по приказу старушки мне принесли чистую постель.