Kung kailan ay mawawala na sa kontrol si Sigmund ay narinig niya ang paghilik ni Cerise. Nakatulog na pala ito.Bagamat nainis, gusto niyang matawa dito.Maayos niya itong inihiga at kinumutan at nagpasyang maligo muna.Pagkalabas niya ng banyo ay nadatnan niya itong nakaupo sa kama. Pikit ang mata at suot ang kanyang polo. Hindi ata nito nakita ang blouse nitong tinapon niya kanina palayo.Nag-unat ito at may kung anong inabot sa kanyang likod at paglabas ng kanyang kamay ay dala na ang kapirasong tela sabay tapon sa kung saan. Nasulyapan pa ni Sigmund ang pagngiti nito bago makabalik uli sa pagtulog. Dahil nakaharap ito sa direksyon ng banyo ay kita niya ang nakangiting pagtulog nito.Napalapit siya dito at tiningnan niya kung ano ang itim na tela nitong tinapon, sabay tingin sa dibdib nitong bahagyang nakikita.Napalunok siya sa nasaksihan at nag-iwas ng tinginPilit niyang nilalayo ang tingin habang binubutones lahat ng butones ng polo niya na suot nito.“At bakit ka naman tinangg
Nainis si Cerise dahil naisip niyang bata parin ang turing nito sa kanya.Hindi nagtagal ay tumunog ang cellphone ni Sigmund, hindi niya ito sinagot sa halip ay in-on lang nito ang silent mode.Agad namang naisip ni Cerise na si Vivian ito kaya hindi niya mapigilang hindi magtanong, “Hinahanap ka ni Ate Vivian, tama ba?”“Kung ayaw mong tawagin siyang Ate Vivian, you can call her Vivian. Hindi mo kailangang pilitin ang sarili mo,” seryoso nitong sabi.Napaisip naman si Cerise kung ano ba ang pinagsasabi niya kagabi. Posible bang nagreklamo siya tungkol kay Vivian? Kung sakaling oo man, bilang na ang mga araw niya. Baka sa paningin ngayon ni Sigmund ay isa siyang kawawang babae na hindi man lang tumatanaw ng kabutihan.Napayuko nalang si Cerise at nagpatuloy sa pagkain sa lugaw.“By the way, tumawag si Percy at sinabing magpapalit kayo ng shift ngayon, kaya magpahinga ka muna,” ani Sigmund.Natulala naman si Cerise at naalalang sinagot pala nito ang tawag para sa kanya, “Oh.”Pagtango
“Cerise,” tila pagsaway sa kanya ni Sigmund, tila hindi niya inaasahan ang tanong na ito galing sa dalaga.Ngumiti naman siya, “Biro lang. Alam ko naman kung ano ang halaga ko sa’yo, bakit ka pala pumunta dito? Paalala ko lang, hindi kita papatulugin ngayon dito.”Bigla namang humangin at linipad ang buhok ni Cerise kasabay ang paglapit ni Sigmund sa kanya, “Curious lang rin ako, alam mo ba talaga kung gaano ka kahalaga sa akin?”Ang mukha nito’y napakaamo at tila hindi ang karaniwang mabagsik na Sigmund.Tiningnan lang naman niya ito hanggang sa makalapit ito sa kanya. Huminto ang pag-ihip ng hangin habang ang puso naman niya’y lalong uminit.“Hmm?” Paalala nito ulit sa kanya.Binuka niya ang bibig niya, at dahil sa kaba ay kumalma muna siya at kalmadong tumugon, “Baka mga ilang piso!”Nagalit naman sa sinabi niya si Sigmund, at lumapit sa kanya, ang sapatos nito’y tumatama sa sapatos niya.Nawala naman sa balanse si Cerise at natumba. Agad naman siyang nasalo ni Sigmund, yakap nito
Tila nabingi naman si Cerise sa sinabi ni Sigmund, “Ano? Anong mag-asawa?”Hindi nagsalita si Sigmund, kaya hindi na rin nangulit si Cerise.“Hindi ko pa nalalabhan ang mga damit mo, kokontakin nalang kita kung tapos na,” ani Cerise sabay tulak kay Sigmund pero hindi man lang ito naapektuhan sa pagkakatayo nito.“Ihahatid na kita sa pintuan.”Hindi na siya nakipag-alitan dahil alam niyang hindi ito magpapatalo. Nang makasakay sila ng elevator ay tinugon niya itong maghintay, “Ihahatid ko nalang sa’yo dito, hintayin mo nalang ako.”“Pintuan,” pag-uulit nito. “Sa pintuan kita ihahatid.”Nang bumukas ang elevator ay nauna pa itong maglakad sa kanya.“Dito ka lang, okay?” Saad niya bago i-enter ang passcode.“Buksan mo ang pintuan.”“Sigmund!”“I promise I’ll leave right away!” Hindi niya alam kung naiinis na ba ito, pero ramdam niyang seryoso ito kaya binuksan niya ang pinto.“Bumalik ka na sa condo ko, mahigpit sila sa mga sasakyan, hindi basta-basta nakakapasok ang kung sino.”Hindi ma
“Sandali,” saad ni Cerise bago tumungo sa opisina ni Percy. Pinanood sila ng mga katrabaho nila mula sa labas nito.“Alam mo bang magkababata ang anak ko at si Sigmund, noon palang ay gusto na nila ang isa’t isa, at itong babaitang ito ay biglang pumasok sa buhay nila. Ginawa niyang imposibleng ikasal ang dalawang tao na dapat kasal na. Kailangan mo akong tulungan!”Iniabot ni Percy ang tubig sabay ngiti, “Uminom po muna kayo.”Kumatok nang dalawang beses si Cerise bago pumasok at binuksan ang pintuan, “Director Colton, gusto ko pong ako mismo ang kumausap kay Mrs. Prescott.”Naramdaman ni Percy na mas mainam kung si Cerise ang kumausap dito. Nasa pribadong espasyo na sila at hindi rin naman basta-basta masasaktan ni Mrs. Prescott si Cerise kaya lumabas siya.Napatingin naman si Mrs. Prescott sa pumasok, at bago pa man niya mainom ang tubig na binigay ni Percy ay inilapag na niya ito.“Cerise kung gusto mo pang magtagal sa lugar na ito at tumira dito, lumayo ka kay Sigmund,” pagbaban
Labag man sa kanyang kalooban ay lumapit parin si Cerise, “Young Master!”“No need to call me that, they know.”Makahulugang sabi ni Sigmund nang makalapit siya. Nagsilbi naman itong masamang hangin kay Cerise at kinuha ang inalok nitong braso, hanggang sa napalapit sila sa nagkukumpulang grupo ng mga lalaki.“Our Cerise works at our provincial TV station, balita ko ay maraming manliligaw siya. Halos lahat ay gusto siya. Maganda siya pero…”Tumingin ito sa kanya bigla at ngumiti hanggang sa maningkit ang mga mata, “…paborito siya ng dalawang matanda ko, kaya hindi siya para sa lahat.”Matapos ang mga katagang iyon ay para namang isang banta ang binitawan ni Sigmund, halos walang nagtangkang huminga dahil pakiramdam nila ay hindi ni Sigmund papalampasin. Mas lalo naman ang boss na nag-alok sa kanya ng presyo kapalit niya.Ang ibig sabihin ng hindi para sa lahat ay pagmamay-ari na siya ng Beauch Group, pero paano naman ang nababalitang kasintahan ni Sigmund? Marami man ang tanong ng baw
“Eri, hindi ko alam ang gagawin ko. Sabihin mo kung ano ba ang dapat kung gawin,” ibinaon ni Sigmund ang mukha sa pagitan ng leeg at balikat ni Cerise at bumulong.“Kung ano ang dapat mong gawin noong una palang, divorce me and marry Vivian,” pakiramdam ni Cerise ay sinaksak niya ang sarili sa puso, pero sa isip niya, ito ang nararapat.Ang tawag na natanggap ni Sigmund ay maaaring galing kay Vivian. Naguguluhan ba ito sa kanilang dalawa? Hindi naman nito kailangang mag-isip pa, sana ay ipagpatuloy nalang kung ano ang dapat talagang mangyari noong una palang.Natawa naman si Sigmund nang marinig ang sagot nito, “At paano kung ayaw ko?”“E di hindi, pero makokonsensya at magsisisi ka sa gagawin mo.”Ikiniskis naman ni Sigmund ang labi sa leeg ni Cerise, “Talaga ba?”“Oo. Matagal niyo nang gusto ang isa’t isa, at mahal na mahal mo na siya noon pa man. Isinakripisyo mo ang sarili mong ikasal sa akin para lang hindi nila kayo guluhin, at maging tahimik ang pagsasama niyo.”“Ganun?” Palali
Natulala naman si Cerise sa tanong sa kanya ni Sigmund, ano kaya na naman ang ibig sabihin nito?“Kung ganun, pinagawa lang niya ang wedding dress sa iba?” Sarkastiko niyang tanong habang puno ng paninisi ang mga mata niyang nakatingin sa kausap.Napasinghap si Sigmund, “Hindi naman sa ayokong maghiwalay tayo, pero kita mo naman kung ano nakita kanina ni Mommy. Kung maghihiwalay tayo, titipunin niya ang buong pamilya para baliin ang hita ko. Alam mo kung gaano sila kaistrikto.”Totoo man ang sinabi nito, pero wala namang nangyari sa kanila para parusahan siya nang ganun.Inosente naman siyang tiningnan nito, ngayon ay balot na siya ng galit. “E bakit hindi mo ako pinakawalan kagabi?”Ano nalang ang gagawin niya ngayong namali ng akala ang mommy ni Sigmund?“Hindi ko sinabing hindi kita papakawalan,” pagtanggi nito.Inis na inis naman si Cerise sa kawalang-hiyaan nito. Ngayon naiinis rin siya sa sarili niya, masyado siyang naging pabaya, “Hihintayin kita sa Civil Affairs Bureau. Kahit
Pagkatapos pumasok sa silid, kinuha ni Cerise ang isang vase upang paglagyan ng mga bulaklak, ayaw na niyang makitang inis si Sigmund. Ngunit ano ang narinig niya pagpasok niya sa loob?"Kayo namang dalawa ay legal na mag-asawa, bakit hindi niyo na lang gawing opisyal para wala nang ibang tsismis na kumakalat?"Nakatayo si Sigmund sa tabi ng bintana, hindi sumasagot, ngunit nagtagpo ang kanilang mga mata.Habang kumakain ng orange mula sa lata, may sinabi naman ang matandang ginang, "Sa tingin ko, tama ang mommy mo. Mas mabuti nang ipahayag niyo na ito nang direkta.""Hindi! Mamita! Hindi puwedeng isapubliko ang kasal namin!" Lumapit si Cerise, inilapag ang mga bulaklak sa kabinet, at seryosong nagsalita."Bakit hindi puwedeng ipahayag? Kitang-kita ko kayo, magkasama kayong natulog." Tinanong siya ni Mrs. Beauch.N
Lihim na kasal, mga tsismis?Pinagmasdan ni Sigmund ang babaeng kasalukuyang nagla-livestream sa kanyang telepono. Bigla siyang na-excite sa ideya kung paano ang magiging reaksyon nito kapag nakita ang mga balitang kumakalat tungkol sa kanyang lihim na kasal.-Pagdating ng gabi, isang balita tungkol sa isang negosyante ang naging top trending sa hot search.Ang CEO ng Beauch Group ay lihim na ikinasal!Nakaparada ang sasakyan ni Sigmund sa harap ng TV station, hawak pa rin ang kanyang cellphone habang nakatingin sa gusali.Sabay na lumabas sina Cerise at Kara, pinag-uusapan kung saan sila kakain. Biglang may bumusina, kaya napatingin sila sa direksyon nito.“Oh! Mukhang hindi tayo makakapag-barbecue.”Bahagyang nadismaya si Kara pero nagpaalam na rin bago umalis.Naalala ni Cerise na gusto ng kanyang mga Papito’t Mamita na dumalaw sila sa ospital, kaya lumapit siya kay Sigmund. “Hindi mo na kailangang sunduin ako. Malapit lang ang ospital dito, kaya ko nang maglakad.”Mabilis na sumi
Tumigil ang pintig ng puso ni Sigmund, at matalim siyang tumingin kay Cerise gamit ang kanyang maiitim na mga mata. Matapos ang ilang sandali, sinabi niya, "Iniisip ko kasi na pagkatapos ng divorce, siguradong bugbog-sarado ako kay Papito." Iyon lang ba ang dahilan kaya siya nag-alinlangan pumirma? Tinitigan siya ni Cerise, ngunit nang maisip niya na nawala na ang household registration book, parang may bahagi ng kanyang puso ang nawala rin. Naglagay siya ng makeup bago lumabas, kaya hindi na kita ang mga bakas ng kamay sa kanyang mukha. Pero sa hindi malamang dahilan, ngayon ay bahagya na namang lumitaw ang mga iyon. Hindi napigilan ni Sigmund na iangat ang kanyang kamay upang haplusin siya. Umatras si Cerise nang hindi namamalayan, litong-lito sa ginagawa nito. Lumapit si Sigmund, mahigpit na hinawakan ang kanyang pulso gamit ang isang kamay habang marahang iniangat ang kanyang buhok gamit ang kabila. "Masakit pa ba?"Alam ni Cerise na tinutukoy nito ang kanyang mukha. "Kung na
Ang matandang babae ay tinatanggap ang IV drip sa VIP ward habang kumakain ng lugaw mula sa kilalang brand ng malaking grupo ng fast food, na binili para sa kanya ng matandang asawa. Isang napakalaking pagtataka at ginhawa ang kanilang naramdaman.Hindi makapaniwala si Cerise at hindi napigilang magtanong, "Mamita, hindi po ba kayo hinimatay?""Oh, kahit hinimatay si Mamita, kailangan niyang magising. Gusto mo bang matulog na lang ako nang tuluyan?"Habang kumakain, tinanong siya ng matandang babae na parang isang bata.Muling tumingin si Sigmund sa matandang lalaki bago ibinaba ang kanyang ulo nang may pagpapakumbaba at pagpapasalamat.Sa sandaling ito, walang ibang tao sa ward maliban sa matandang mag-asawa, at sa isang tingin pa lang, alam na niya kung ano ang nangyayari.Itinaas ng matandang lalaki ang kanyang kilay sa apo, pagkatapos ay tumingin sa asawa nito na halatang galit ngunit hindi makapagsalita. "Riri, maibabalik mo ba kay Papito household registration book? Kailangan ko
Malamig namang tiningnan ni Sigmund ang mediator sa binitawan nitong pangungusap. Samantalang sobrang saya naman ni Cerise, pero kalmado lang ang kanyang pagkakaupo, “Thank you.”Tumayo ang mediator upang kunin ang kanilang mga dokumento na kailangan sa pagsasapormal ng divorce, at hindi naman ito pinalampas ni Sigmund, “Hindi ko inaasahan na gustong-gusto mo talagang maghiwalay.”Totoo namang hinihintay niya ang araw na ito. Matapos marinig ang mga sinabi ni Sigmund ay lito siyang napalingon, at kalaunan ay tumugon nang buong kasiguraduhan, “Huwag ka nang masyadong mag-alala, ang lahat ay babalik na sa dati, kung saan sila nararapat.”Napatingin naman sa kanya si Sigmund habang nakangiti, “Ang sabi mo gusto mo ako noon, pero hindi yun totoo, tama ba?”Napakunot ang noo ng mediator na nakikinig sa usapan ng dalawa sa likod niya, dahan-dahan siyang humarap sa direksyon ng dalawa para hindi mahalatang nakikinig siya.“Totoo yun noon, noong bata pa ako at ignorante. Ngayon, alam ko na an
Nagmamadaling pumunta si Sigmund matapos makatanggap ng importanteng tawag mula sa ospital. Sa tahimik na corridor ay naririnig ang mahihinang hikbi ni Mrs. Prescott at ang singhap ng daddy ni Vivian.Pagkapasok na pagkapasok niya ay agad lumuhod sa harapan niya si Mrs. Prescott, “Sigmund, kung talagang mahal mo siya, ibigay mo na ang huling kahilingan niya.”Tumayo lang at malamig na tumingin si Sigmund. Nakikita naman ang dahan-dahang pagtayo ni Vivian mula sa hospital bed, dahil nais nitong pigilan ang inang nakaluhod sa bukana ng ward.“Tumayo ka nga dyan. Ano nalang ang sasabihin nila kapag may nakakita sa’yo? Nag-order na si Sigmund ng wedding dress, sa tingin mo ba hindi niya pa rin tutuparin ang pangako niya?” Saad ng daddy ni Vivian.Tumingin lang si Mrs. Prescott kay Sigmund na puno ang mata ng mga luha. Matapos ang ilang sandali ay napatingin si Sigmund sa kanyang relo, “Ano na ang ginagawa mo ngayon? Pagkatapos kay Cerise, ako naman ang pipilitin niyo?”Nang marinig ito ni
Natulala naman si Cerise sa tanong sa kanya ni Sigmund, ano kaya na naman ang ibig sabihin nito?“Kung ganun, pinagawa lang niya ang wedding dress sa iba?” Sarkastiko niyang tanong habang puno ng paninisi ang mga mata niyang nakatingin sa kausap.Napasinghap si Sigmund, “Hindi naman sa ayokong maghiwalay tayo, pero kita mo naman kung ano nakita kanina ni Mommy. Kung maghihiwalay tayo, titipunin niya ang buong pamilya para baliin ang hita ko. Alam mo kung gaano sila kaistrikto.”Totoo man ang sinabi nito, pero wala namang nangyari sa kanila para parusahan siya nang ganun.Inosente naman siyang tiningnan nito, ngayon ay balot na siya ng galit. “E bakit hindi mo ako pinakawalan kagabi?”Ano nalang ang gagawin niya ngayong namali ng akala ang mommy ni Sigmund?“Hindi ko sinabing hindi kita papakawalan,” pagtanggi nito.Inis na inis naman si Cerise sa kawalang-hiyaan nito. Ngayon naiinis rin siya sa sarili niya, masyado siyang naging pabaya, “Hihintayin kita sa Civil Affairs Bureau. Kahit
“Eri, hindi ko alam ang gagawin ko. Sabihin mo kung ano ba ang dapat kung gawin,” ibinaon ni Sigmund ang mukha sa pagitan ng leeg at balikat ni Cerise at bumulong.“Kung ano ang dapat mong gawin noong una palang, divorce me and marry Vivian,” pakiramdam ni Cerise ay sinaksak niya ang sarili sa puso, pero sa isip niya, ito ang nararapat.Ang tawag na natanggap ni Sigmund ay maaaring galing kay Vivian. Naguguluhan ba ito sa kanilang dalawa? Hindi naman nito kailangang mag-isip pa, sana ay ipagpatuloy nalang kung ano ang dapat talagang mangyari noong una palang.Natawa naman si Sigmund nang marinig ang sagot nito, “At paano kung ayaw ko?”“E di hindi, pero makokonsensya at magsisisi ka sa gagawin mo.”Ikiniskis naman ni Sigmund ang labi sa leeg ni Cerise, “Talaga ba?”“Oo. Matagal niyo nang gusto ang isa’t isa, at mahal na mahal mo na siya noon pa man. Isinakripisyo mo ang sarili mong ikasal sa akin para lang hindi nila kayo guluhin, at maging tahimik ang pagsasama niyo.”“Ganun?” Palali
Labag man sa kanyang kalooban ay lumapit parin si Cerise, “Young Master!”“No need to call me that, they know.”Makahulugang sabi ni Sigmund nang makalapit siya. Nagsilbi naman itong masamang hangin kay Cerise at kinuha ang inalok nitong braso, hanggang sa napalapit sila sa nagkukumpulang grupo ng mga lalaki.“Our Cerise works at our provincial TV station, balita ko ay maraming manliligaw siya. Halos lahat ay gusto siya. Maganda siya pero…”Tumingin ito sa kanya bigla at ngumiti hanggang sa maningkit ang mga mata, “…paborito siya ng dalawang matanda ko, kaya hindi siya para sa lahat.”Matapos ang mga katagang iyon ay para namang isang banta ang binitawan ni Sigmund, halos walang nagtangkang huminga dahil pakiramdam nila ay hindi ni Sigmund papalampasin. Mas lalo naman ang boss na nag-alok sa kanya ng presyo kapalit niya.Ang ibig sabihin ng hindi para sa lahat ay pagmamay-ari na siya ng Beauch Group, pero paano naman ang nababalitang kasintahan ni Sigmund? Marami man ang tanong ng baw