Jeremy memutuskan duduk di kursi yang tak jauh dari tempatnya berdiri. Satu tangannya memijat kening, sedang tatapannya tertuju pada kristal bening di mulut danau. Pria itu lebih memilih menyingkir dibanding harus larut dalam obrolan Jonathan dan James yang sama sekali tidak berguna.
Jeremy tenggelam dalam lamunan. Jika dugaan soal Caraline yang merupakan pelaku penabrakan Deric itu benar, maka teka-teki yang menjejali pikirannya sedikit banyaknya akan menemukan jalan terang. Sejujurnya, dirinya dan kedua adiknya tak terlalu peduli dengan kecelakaan yang menimpa Deric, sehingga tak menaruh perhatian mendalam pada pelaku tabrak lari tersebut. Toh, cacat atau tidaknya Deric, hal itu tidak akan mengubah penilaian mereka tentang sosoknya.
Akan tetapi, setelah Caraline bertanya mengenai hal itu dan merasa jika masalah itu penting, Jeremy justru menjadi penasaran akan kebenaran di balik tragedi itu.
Apa Caraline sengaja mencari Deric selama ini untuk mempertanggun
“Apa yang sebenarnya kau lakukan, James?” tanya Jeremy ketika melihat adik bungsunya baru bergabung di halaman depan.“Kau benar-benar menguji kesabaranku hari ini,” timpal Jonathan dengan raut kesal, “apa kau merasa berat untuk pergi dari rumah mewah ini?”James sama sekali tak menggubris ucapan kedua kakaknya. Pria itu memilih masuk ke kendaraan lebih dahulu, kemudian mendaratkan punggung ke sandaran kursi dengan buru-buru. Ia mengusap rambut beberapa kali, lantas mengalihkan pandangan saat Jeremy dan Jonathan mengamati aksinya dengan wajah datar.Mobil mulai keluar dari gerbang rumah, lantas melumat jalanan dengan laju sedang. Kediaman Caraline perlahan mulai mengecil. James tampak memandang sisi jalan, mengetuk-ngetuk satu jari di kaca jendela. Jeremy mengamati tingkah adik bungsunya itu dari kaca depan, sedang Jonathan hanya menggeleng pelan.“Sepertinya wanita itu memang tidak memiliki mobil langka keluaran
Caraline mengumpulkan semua maid dan pengawal di ruang utama. Wanita itu berdiri dengan tangan terlipat di dada dan wajah datar yang biasa dirinya tampilkan. “Aku ingin pertemuanku dengan ketiga pria tadi tidak sampai bocor, terutama pada Deric. Kalian mengerti?”Para pengawal dan asisten rumah tangga yang berbaris rapi di depan Caraline sontak mengangguk.“Sekarang, kalian boleh bubar,” lanjut Caraline yang tak lama kemudian berbalik menuju tangga. Saat menaiki undakan tangga pertama, wanita itu menoleh ke belakang dan menemukan anak buahnya yang mulai menjauh dari tempat pertemuan barusan. Di saat kerumunan itu sudah menghilang dalam pandangan, ia melihat Helen baru saja masuk ke dalam kediaman.“Nona,” panggil Helen seraya berjalan maju. Pandangannya dengan segera memindai keadaan sekeliling. Wanita itu melihat kerumunan maid dan pengawal yang baru saja membubarkan diri dari ruangan ini. Ia menyadari keber
“Nona, Caraline,” panggil beberapa maid seraya berlari menuju beranda rumah. Wajah mereka meraut kekhawatiran yang begitu nyata.“Diam!” bentak Caraline dengan telapak tangan tertuju ke belakang. Pandangannya belum berubah sejak beberapa detik yang lalu. Deretan pepohonan masih menjadi objek tatapannya saat ini.Para asisten rumah tangga itu sontak berhenti ketika jarak mereka hanya tinggal beberapa jengkal dari Caraline.“Berbalik!” perintah Caraline tanpa menoleh pada para maid itu. Ia berusaha bangkit meski bokongnya masih terasa sakit.Kumpulan wanita berseragam hitam dan putih itu segera menurut meski menampilkan raut bingung.“Berbarislah dengan rapi!” pinta Caraline kemudian.Grace yang berada di antara kumpulan maid itu dengan cepat mengatur barisan.“Sekarang, tutup pintu ini dan menjauh dariku!” tegas Caraline.Grace segera memerint
Caraline turun dari pijakan kursi roda dengan agak terburu-buru, lalu memosikan diri setengah memunggungi kedua sepupu menyebalkannya. Wajahnya tertekuk jengkel karena kesenangannya sore ini hancur saat melihat wajah jelek mereka. “Aku sama sekali tidak pernah mengundang kalian ke tempat ini,” ujar Caraline berusaha tenang. “Bukankah aku sudah memberitahumu kabar tentang kedatangku dan Wilson?” balas Catherine dengan senyum tipis. Ia melirik Deric sekilas, kemudian mengamati penampilannya. “Kau tahu, aku sungguh tak sabar menanti kehadiran hari ini.” “Harusnya kau menyambut kedatangan kami, Caraline,” timpal Wilson dengan kedua tangan tenggelam di saku celana, kemudian menoleh pada Deric dengan tatapan meremehkan. Catherine mendekat ke arah Caraline, menyamakan posisi. “Sejujurnya rumah ini terlalu bagus untuk orang sepertimu,” ujarnya sembari menoleh. Caraline tersenyum tipis ketika tanpa sengaja tatapannya bertemu dengan Catherine. “Aku tahu
Caraline mendengkus sebal ketika melihat Catherine dan Wilson berjalan di belakangnya. Dua sepupu menyebalkannya itu tanpa tahu malu memasuki rumah ini tanpa seizinnya. Benar-benar menjengkelkan, terlebih karena mereka mengganggu waktunya dengan Deric.“Ah, ini rumah yang cukup bagus untuk dimiliki orang sepertimu,” kata Catherine sembari memindai keadaan sekeliling. Ia melirik Caraline yang kini tengah berada di undakan tangga. Sesuai dugaan, sepupu sombongnya itu menghentikan langkah, lalu berbalik ke arahnya.“Aku sudah menduga jika kau akan terkejut melihat rumah ini, Catherine,” sahut Caraline dengan tangan yang sudah terlipat di depan dada. Senyum tipis dengan cepat mengembang dari bibir. Wanita itu kemudian menuruni tangga dengan gerakan anggun. “Kau tahu, untuk ukuran orang yang dibesarkan di lingkungan mewah, kau punya respons yang buruk. Tingkahmu seperti orang desa yang baru saja menginjak kota.”“Sayang sekal
Caraline mengamati penampilan selama beberapa saat di depan cermin. Tubuh rampingnya dibalut gaun selutut berwarna biru tua dengan sepatu berwarna senada. Wajahnya dipoles dengan riasan sederhana, tetapi mampu memancarkan kecantikannya lebih dari biasanya.Caraline mengembus napas panjang, berlenggak-lenggok ke kiri dan kanan. Meski wanita itu tampak begitu sempurna, tetapi ia merasa masih ada hal yang membuatnya merasa kurang. Setelah berpikir, Caraline beranjak menuju ruangan koleksi, lalu kembali ke depan cermin.“Aku akan mengejutkan Deric dengan memakai anting pemberiannya,” ujar Caraline dengan senyum tipis. Wanita itu meraut wajah jengkel ketika memasangkan anting-anting itu ke telinga. Sungguh kebetulan perhiasan itu memiliki warna yang senada dengan busananya saat ini. “Deric harus berterima kasih padaku karena perhiasan murahnya kupakai di momen ini.”Caraline mundur beberapa langkah, tersenyum ketika melihat penampilannya saat
Wilson berdecak kesal saat tahu jika Deric berhasil menangkap gelas dengan sempurna. Giginya bergemelatuk hingga kedua tangannya terkepal kuat di atas paha. Jelas saja ia tak terima dengan perlakuan Caraline yang berbuat kurang ajar padanya. “Ajari wanita di sampingmu sopan santun jika kau tak ingin melihat dia celaka,” ujarnya sembari menatap Deric dan Caraline bergantian.“Itu juga berlaku untukmu, Wilson.” Caraline duduk dengan setengah menjatuhkan tubuh, meraut wajah jengkel.“Sejujurnya, aku terkesan dengan kesigapanmu, Deric,” ujar Catherine dengan senyum tipis. Tangannya menyelipkan anak rambut ke belakang telinga dengan tatapan yang terus tertuju pada Deric.“Aku cukup percaya diri dengan tanganku, Nona,” ujar Deric.Wilson berdecak, tertawa meremehkan. “Kau benar-benar pria menyedihkan.”“Tapi tidak semenyedihkan pria yang berani melukai wanita dengan tangan lemahnya,&
“Apa kau baik-baik saja?” tanya Deric saat melihat Caraline terdiam, “wajahmu memerah.”“Hah?” Caraline segera menyentuh pipi yang terasa sangat panas. Pandangannya dengan cepat teralih ke sisi lain. “I-ini ... pasti karena cuaca dingin.”“Apa kau tidak keberatan jika aku meminjamimu jasku?” tawar Deric seraya mendekat.“Berhenti!” Caraline tiba-tiba berdiri, menyilangkan kedua tangan di depan dada. “Aku ... tidak butuh hal itu, terlebih dari pria sepertimu.”“Baiklah,” sahut Deric yang kemudian kembali fokus pada bola basket.Melihat hal itu, Caraline sontak mendengkus sebal. Matanya menajam seiring dengan kakinya yang mengentak rumput dengan agak kuat. Wanita itu menarik-narik ujung gaun, mencengkeramnya dengan kuat. “Deric benar-benar tidak peka. Aku ... tidak akan mendukungnya,” gumamnya.“Apa kau baru saja mengatakan s