Caraline memastikan jika aksinya bisa berjalan sempurna malam ini. Wanita itu kembali menikmati hidangan saat melihat Deric melaju ke arah meja. Ekor matanya mengamati pria itu dari atas hingga bawah, lalu berpindah pada gelas yang baru saja ia bubuhi sesuatu.
“Sampai kapan kita akan berada di tempat ini?” tanya Deric.
Caraline merotasikan bola mata. “Sayang sekali, kita akan menginap di tempat ini dan pulang saat pagi buta.”
Deric diam sesaat. Tangannya yang baru akan mengambil alat makan terhenti seketika. “Itu ... ide yang cukup bagus. Kau tahu, aku tiba-tiba teringat dengan aksimu yang menjemputku di pagi buta dengan piyama tidur tanpa alas kaki.”
“Hentikan!” Caraline lagi-lagi menggebrak meja. Ia mengingat semuanya dengan jelas. “Itu memalukan dan aku tidak ingin mengingatnya lagi!”
“Kau tampak lucu saat itu, tapi aku tidak berani tertawa karena tentunya kau sudah berjuang untuk
“Aku ... akan membawamu ke tempat dan suasana yang tak kalah indah dari surga. Kau siap?” ujar Caraline sembari meraba bahu kokoh Deric.“Kenapa kau repot-repot membawaku ke tempat itu?” tanya Deric.Senyum di bibir Caraline dengan cepat luntur. Wanita itu mengentak lantai sebagai penyalur rasa jengkel. Deric benar-benar cerminan pria tidak peka yang pernah ia temui. Dibanding semua CEO, pebisnis sukses yang mencoba mendekatinya selama ini, kenapa dirinya justru tergila-gila dengan pria di kursi roda ini? Apakah takdir begitu semisterius itu?“Kau benar-benar pandai merusak suasana,” ketus Caraline.“Aku hanya sedikit bingung.” Deric mengangkat bahunya.“Diamlah!” Caraline berdecak, bergerak ke belakang kursi roda, lalu mendorong Deric maju. Tujuannya saat ini tentu saja kamarnya. Di dalam ruangan itu, ia sudah menyiapkan semua kebutuhan untuk melancarkan misinya.Caraline menekan k
“Sebenarnya aku ....” Deric sengaja menggantung ucapan.Caraline menunggu Deric melanjutkan ucapannya. Akan tetapi, hingga beberapa detik menunggu, pria itu sama sekali belum kembali berbicara. “Jangan membuatku menunggu,” ketusnya.“Sebenarnya ... aku gampang tersesat di jalan, terlebih dengan kondisiku sekarang.” Deric terkekeh. “Untuk itu aku akan lama kembali ke rumahmu. Bukankah itu lucu?”“Tidak!” Caraline berdecak. Deric benar-benar membuatnya ketakutan. Tidak ada sedikit pun hal lucu dalam perkataannya. “Tapi, bukankah kau bisa kembali ke gubuk keluarga Aberald setelah setahun lamanya pergi?”Deric tiba-tiba diam. Jemarinya menjauh dari senar gitar. “Kembali ke keluarga Aberald setelah setahun lamanya pergi? Apa maksudmu?”Caraline refleks menegakkan tubuh. Matanya membulat seiring dengan mulutnya setengah terbuka. Ia lagi-lagi berbicara tanpa sadar. &
Musik berhenti bersamaan dengan jemari Deric yang mulai menjauh dari senar gitar. Akan tetapi, debaran di jantung Caraline justru kian bertabuh dengan keras. Untuk beberapa saat, ruangan didekap hening.“Kau punya suara yang bagus,” puji Deric, “terima kasih telah bernyanyi denganku dan menghangatkan suasana malam ini.”Caraline memutar bola mata. “Aku tidak ingin mendengar pujian dari pria sepertimu. A-aku ... aku hanya tak ingin suara jelekmu terus menyikiti gendang telingaku. Jadi, kupikir tidak ada salahnya jika aku menyanyi.”Deric terkekeh. “Aku rasa ... ruangan ini agak terlalu panas. Aku sampai berkeringat karenanya.”Caraline mengangkat sudut bibir. “Sayang sekali, aku tidak merasakan hal yang sama denganmu.”“Bisakah aku keluar sesaat untuk mencuci wajah dan rambut?” tanya Deric.“Aku ... bukan orang jahat. Jadi, aku akan memberimu waktu selama dua menit.
“Apa yang sebenarnya orang-orang itu lakukan?” tanya Caraline dengan raut jengkel. Ia menoleh pada Deric, lalu berkata, “Jangan keluar sebelum aku memerintahkanmu. Kau mengerti?”“Aku tidak keberatan,” jawab Deric.Caraline bergegas keluar, membanting pintu agak keras, berjalan terburu-buru ke arah kumpulan maid dan penjaga di halaman. Kedua tangannya refleks berkacak pinggang. “Apa yang sedang kalian lakukan saat ini? Bukankah aku meminta kalian untuk menjauh dari rumah?”“Nona Caraline,” ujar para maid dengan tatapan lega. Pandangan mereka secara kompak mulai mengamati penampilan Caraline dari atas hingga bawah. Mereka saling bertatapan untuk beberapa waktu ketika melihat keadaan majikannya yang hanya dibalut piyama tidur tipis dengan atasan kemeja panjang laki-laki.“Kami sangat mengkhawatirkan keadaan Anda, Nona,” ucap Grace, “sesaat setelah gempa bumi terj
Malam panjang berganti menjadi dinginnya udara pagi. Burung-burung tampak terbang mengelilingi sebuah halaman rumah. Kupu-kupu terlihat mengitari kebun bunga kecil yang berada di pekarangan. Di kediaman keluarga Aberald, Jeremy dan Jonathan tengah sarapan di meja makan.“James, apa yang sedang kau lakukan?” tanya Jeremy setengah berteriak.“Jangan bermalas-malasan atau aku akan menyeretmu keluar dari kamar jelekmu!” timpal Jonathan, “cepat keluar!”“Tunggu sebentar,” balas James dari dalam kamar. Pria itu tengah memasang dasi di hadapan cermin. Wajahnya masih diselimuti kantuk. Selama beberapa minggu ini, ia dihadapkan dengan rutinitas kantor yang membosankan. Ia benar-benar merindukan kegiatan bermain game di ponsel dan juga pesta bersama para gadis.“James!” teriak Jeremy.“Iya, aku datang.” James buru-buru menyemprotkan parfum, mengambil tas kerja, bergegas keluar k
Caraline berkali-kali mengecek penampilannya di cermin. Wajahnya tampak cerah karena senyum yang terus melekat di bibir. Helaan napasnya terasa ringan seiring dengan dada dan bahunya yang seperti kehilangan beban. Ia sama sekali belum pernah merasakan perasaan sebahagia ini. Akan tetapi, setiap kali terpejam, kilasan peristiwa tadi malam seketika menyesaki pikiran.“Astaga!” Caraline menggebrak meja rias. Bukan karena emosi, tetapi sebab perasaan bahagia yang tak dapat dibendung lagi. Wajahnya memerah dan terasa panas saat bersamaan.Caraline mengembus napas panjang, melirik ke arah ranjang. Wanita itu buru-buru menutup wajah saat pergulatan tadi malam kembali terbayang. Ia segera beranjak menuju kasur ketika melihat kemeja Deric masih tersampir di sisi ranjang. “Ini benar-benar memalukan!”Caraline mengambil kemeja Deric, lalu menghirup aromanya. Sekujur tubuhnya mendadak bergetar hebat. Gemetarnya seketika mengingatkannya pada sentuhan
Hujan mengguyur deras tak lama setelah mobil yang membawa Caraline melahap jalanan. Tetes air tampak terperangkap di jendela kendaraan. Caraline mengembus napas panjang, tersenyum saat melihat foto keluarganya di layar ponsel. Kehilangan tiga orang yang berharga bukanlah sesuatu yang mudah, dan ia tahu bagaimana rasa sakitnya.“Aku berjanji ... aku akan terus melangkah maju bagaimanapun caranya,” ujar Caraline, “ada Deric yang yang harus kujaga dan kubahagiakan.”Caraline menyandarkan punggung ke kursi, menoleh ke samping jendela. Jarinya menulis namanya sendiri, disusul tanda hati di bawahnya, lalu diakhiri dengan nama Deric. Wanita itu terkekeh ketika menyadari tindakannya sangat kekanak-kanakan. Tangannya bergerak untuk menghapus tulisan. Akan tetapi, ia membatalkan niatan itu dan beralih mengambil ponsel untuk memotretnya.Caraline mengamati hasil tangkapan kamera. “Ini foto yang bagus,” ujarnya dengan senyum mengembang.
Hujan masih mengguyur Heaventown dari satu jam yang lalu. Sebuah mobil tampak memasuki sebuah gedung pencakar langit. Beberapa pria berseragam hitam tampak mengawal seorang pria berjas biru tua ke lobi gedung. Beberapa staf yang berada di sana langsung membungkuk hormat ketika melihat Diego.Diego dan dua asistennya memasuki elevator untuk sampai ke lantai atas. Pria itu keluar begitu pintu terbuka secara otomatis. Dua pegawainya hanya mengantar hingga ke pintu sebuah ruangan, kemudian memilih berlalu.Diego memasuki sebuah ruangan, lalu tersenyum saat melihat Wilson dan Catherine.“Aku benar-benar minta maaf atas keterlambatanku,” ucap Diego seraya duduk di hadapan Wilson dan Catherine. “Jalanan Heaventown benar-benar tak lagi ramah untuk pebisnis seperti kita. Mungkin aku akan mempertimbangkan untuk menggunakan jet pribadi.”“Itu ide yang bagus, Tuan,” sahut Wilson, “betul begitu, Catherine?”Cather