Naramdaman ni Su Kexin na parang umuukit ang kanyang puso sa sandaling ito.
She guessed? Ano bang pinagsasabi niya! Bagamat walang masabi sa kanyang isip, sa labas ay pilit niyang hinila ang gilid ng kanyang bibig at sinabi, "ahm, siguro ano... si Mr. Alacoste ay napaka outstanding na tao, sa tingin ko, dapat ay kasal na siya, 'di ba?" Matapos itanong iyon, lalo siyang nakaramdam ng guilt at hindi na naglakas ng loob na tumingin kay Mateo Alacoste. Pero hindi nagtagal, hindi niya naiwasang mag-isip nang may inis— Bakit siya nakakaramdam ng guilt? Si Mateo Alacoste ang unang nagtago sa kanyang pagkatao, at siya rin ang nagkunwaring hindi siya kilala pagpasok sa opisina. Ano bang dapat niyang ipagkasala? Habang nag-iisip si Angela, napansin ng lalaking nakawheelchair sa harap niya ang mga banayad na pagbabago sa kanyang ekspresyon. Hindi napigilan ni Mateo ang pag-angat ng kanyang mga labi, na tila may nakatagong ngiti. Matagal na niyang alam na ang taong magiging interbyu niya sa araw na ito ay siya. Sa totoo lang, dahil alam niyang doon siya nagtatrabaho, nagdesisyon siyang bigyan ito ng pagkakataon at pumayag sa interbyu. Akala niya ay unang beses nilang magkikita, pero sa katotohanan, nakilala na niya ito sa isang blind date tatlong araw na ang nakalipas... Sigurado siya na hindi pa niya ito nakita noon, pero parati niyang naiisip na parang pamilyar ang mukha nito, kaya nagpasya siyang ipasuri ito. At sa pagkakataong iyon, nagtagpo sila sa harapan ng Civil Affairs Bureau kaninang umaga pagkatapos siyang iwan at insultuhin. Naaalala ang kanyang mensahe, nagpasya si Mateo na lumapit at magtanong sa kanya... Itinanong niya ang tanong na iyon kanina para lang mang-asar, pero hindi niya inasahan na magiging napaka-nervous niya sa sagot. Ang pagkabahala na ito ay hindi tugma sa dati niyang nalaman tungkol dito. Bahagyang nag-isip si Mateo at kalmado niyang sinagot, "Oo, kasal na ako, ilang araw na lang." Nang sabihin ni Mateo ang tatlong salitang "ilang araw na," bahagyang pinalawig niya ang tono, at ang kanyang mga mata ay dumapo kay Angela sa isang malabo na paraan, na nagpalakas ng tibok ng kanyang puso ng hindi niya alam. Bago makasagot si Angela, biglang sumigaw si Jenny sa tabi niya, "Ah!" "Mr. Alacoste, kasal ka na talaga? Magiging malungkot ang mga puso ng maraming babaeng mambabasa kung malaman ito," sabi ni Jenny na tila nalungkot, sabay tanong na puno ng curiosity, "Sino kayang klase ng tao ang asawa ni Mr. Alacoste? Anak kaya siya ng isang mayamang pamilya?" "Jenny!" Mabilis na hinila ni Angela si Jenny. Ito ang tanong na napagkasunduan nilang huwag talakayin sa manuskrito, at masyadong personal ito, kaya medyo bastos. Buti na lang at hindi nagalit si Mateo. Bahagya lamang siyang ngumiti, ngunit hindi sinagot ang tanong ni Jenny. "Okay, sapat na ang tungkol sa personal na buhay ni Mr. Alacoste. Ngayon, magtanong tayo ng ilang bagay tungkol sa trabaho." Ayaw ni Angela na masyadong magtagal sa usapang kasal, kaya agad niyang binago ang takbo ng interbyu. Ang mga sumunod na tanong ay pormal, at sa wakas ay natapos ang interbyu nang maayos. "Masaya akong tanggapin ang interbyu mula sa inyong magasin sa pagkakataong ito." Nang magpaalam, magalang na nakipagkamay si Mateo sa kanila, ngunit nang makipagkamay kay Angela, tila huminto siya ng isang segundo, ang kanyang mga itim na mata ay bahagyang nakatingin sa singsing sa kanyang daliri, at ang kanyang manipis na mga labi ay bahagyang umangat, "Napakaganda ng singsing mo." Biglang nakaramdam si Angela ng init sa kanyang mga pisngi at mabilis na binalik ang kanyang kamay. Paglabas nila mula sa opisina ni Mateoi, sa wakas ay nakapag-relax ang katawan ng ninerbiyos na si Angela. Si Jenny naman ay patuloy na sumisigaw sa tabi niya, "Oh Diyos ko, nahawakan ko ang kamay ng presidente ng Alacoste Group! Nagdesisyon akong hindi maghuhugas ng kamay ngayong linggo." Tiningnan ni Angela siya nang may halong ngiti. Nang malapit na niyang pagsabihan ito na parang baliw, bigla niyang nakita si Mateo na ang kanyang sekretarya ay papalapit sa kanila na may hawak na ilang magaganda at maliliit na kahon. "People from fashion magazine, pinapabigay ng aming president ang maliit na regalo na inihanda niya para sainyo, please accept it." Mas lalong nasabik si Jenny nang matanggap ang magandang nakabalot na kahon, "Oh Diyos ko, mayroon pang regalo, hindi ba napaka-considerate ni Mr. Alacoste?" Habang sinasabi ito, hindi na siya nakapaghintay na buksan ang kahon at nakita ang isang Chanel scarf sa loob. "Wow, talagang karapat-dapat na maging presidente ng malaking kumpanya, napaka-generous niya!" sigaw ni Jenny nang may kasiyahan, "Bawat isa sa atin ay iba-iba ang design, Angela, ano yung pattern ng sa iyo." Ayaw sanang buksan ni Angela ito, pero hindi niya nakayanan ang malambing na pakiusap ni Jenny, kaya napilitan siyang buksan ang kahon. Ngunit sa sandaling binuksan niya ito, nahagip niya ang mga bagay sa loob, agad na nagbago ang kanyang mukha, at mabilis na isinara ang kahon."Wala, wala." Medyo kinakabahan si Angela at na-stutter pa siya, kaya't mabilis niyang itinago ang kahon sa likod niya. "Pareho lang ng sa iyo, eh... masakit ang tiyan ko, mauna na akong magbanyo." Parang tumakbo na lang siya papuntang banyo. Pagkatapos umupo sa toilet, maingat na binuksan muli ni Angela ang maganda at eleganteng gift box. Sa hindi katulad ng mga scarf ng mga sikat na brand na nakuha ng iba, ang laman ng maliit na kahon ni Angela ay isang bunch ng mga susi. Bago siya nakareact sa gulat, may natanggap siyang text message. Isang string ng mga address na ipinadala sa kanya ni Mateo, na nasa pinakamahal na villa sa mayamang bahagi ng Makati. Address at mga susi. Dito, agad niyang naisip na talagang gusto ni Mateo na lumipat siya roon. Siyempre, tama naman ang iniisip ni Mateo. Legitimate na mag-asawa na sila at dapat ay nakatira na silang magkasama... Paglabas ni Angela mula sa banyo, bumalik siya sa magazine kasama sina Jenny at ang iba pa. Sa interview na ito,
Pagdating ni Angela sa Civil Registry ng Makati para makuha ang marriage certificate, wala pa rin ang lalaking makakapareha niya sa kasal. Nakapag-usap na sila at napagkasunduang magkikita, pero mahigit kalahating oras na ang lumipas. Napabuntong-hininga si Angela habang nag-aalangan kung tatawagan ba ang lalaking papakasalana niya sana. Pero bago pa man niya magawa, tumunog ang phone niya. Agad niya itong sinagot, pero imbes na boses ng isang nag-aalala o paumanhin, isang galit na sigaw ang sumalubong sa kanya. "Angela! Sinungaling ka! Sa kolehiyo pa lang, palamunin ka na! Ngayon gusto mong maghanap ng matinong lalaki para i-cover up ang pagkatao mo? Managinip ka na lang!" Nanlaki ang mata ni Angela, hindi makapaniwala sa naririnig. "Kaya pala gusto mong magpakasal agad kahit tatlong araw pa lang tayong magkakilala sa blind date! Kung hindi pa nalaman ng ex ko na magka-university pala kayo, naloko mo na sana ako! Walang hiya ka, Angela!" Pagkarinig ng beep, agad na naputol ang ta
Pagkalipas ng isang oras, naglalakad si Angela palabas ng Civil Affairs Bureau, hawak ang pulang libro sa kanyang kamay. Para siyang lumulutang, hindi pa rin makapaniwala na kasal na siya—at ang lalaking napangasawa niya, isang estranghero lamang kanina. Tiningnan niya ang sertipiko ng kasal at napansin ang litrato nila ng kanyang asawa. Nakaupo silang dalawa, si Mateo ay seryoso at walang ekspresyon, habang si Angela naman ay mukhang hindi komportable at nag-aalinlangan. Nakalagay sa ilalim ng larawan ang kanilang mga pangalan. Angela Mendoza at Mateo Alacoste. Sa pagkakataong iyon, napagtanto niya na ang pangalan ng kanyang bagong asawa ay nalaman lang niya mula sa sertipiko ng kasal. Hindi niya alam kung matatawa siya o matutulala. Sobrang bilis ng mga pangyayari. Biglang lumapit si Mateo sa kanya, napansin niya ang malamig ngunit nakakaakit na tinig nito, “Angela Mendoza?” binasa ni Mateo ang kanyang pangalan mula sa pulang libro, at ang kanyang boses ay parang bulong ng hangin
Si Angela ay natigilan sandali habang nag-iisip kung bakit sobrang nag-ayos si Jenny. Napagtanto niyang ang dahilan ay ang taong kanilang iinterbyuhin sa hapon – ang presidente ng Tierra Alacoste Group.Ang Tierra Alacoste Group ay isang alamat sa buong Pilipinas. Isa itong malaking kumpanya na nangunguna sa bansa, at ayon sa mga sabi-sabi, wala pang nakakatalo rito. Tatlong taon na ang nakalipas, bigla na lang itong naitatag at mabilis na nakapasok sa mundo ng matataas na kompanya sa isang napaka-simpleng paraan. Sa loob ng tatlong taon, ang kumpanyang ito na parang sumulpot mula sa wala ay mabilis na umunlad at naging isa sa pinakamalaking kumpanya sa buong bansa. Ngayon, kasinlakas na ito ng tatlong pamilyang matagal nang namamayani sa Pilipinas.Ngunit ang presidente ng Tierra Alacoste Group ay mas kaakit-akit pa kaysa sa kumpanya mismo, dahil sobrang misteryoso nito. Sa loob ng tatlong taon, kahit anong gawin ng mga tao, hindi lang ang mga detalye tungkol sa presidente ang hindi
Nakatulala lamang si Angela sa kawalan, siya ay parang naguguluhan sa mga pangyayari. Wala siyang oras para mag-react bago niya nakita si Mateo Alacoste na nakangiti sa kanila, "Fashion magazine? Umupo kayo." "Angela, anong iniisip mo? Wag kang shunga-shunga dyan!" Hindi siya nakapag-isip hanggang sa siniko siya ni Jenny sa tabi niya, at doon siya bumalik sa katotohanan at umupo sa sofa kasama si Jenny at ang iba pa. Dahan-dahang inilipat ni Mateo ang kanyang wheelchair sa harapan nila. Excited na nagtanong si Jenny, "Mr. Alacoste, pwede na bang magsimula?" "Yes, please." Nanatiling malamig ang tono ni Mateo, hindi man lang siya tumingin kay Angela, parang hindi sila nagkakilala. Pakiramdam ni Angela ay bumilis ang tibok ng kanyang puso. Ito na ba talaga ang aking bagong kasal na asawa, si Mateo? Ang malamig niyang kilos ay nagbigay ng duda sa kanya kung ang kaakit-akit na lalaking kilala niya ay nakatago sa likod ng seryosong anyo na ito. Hindi niya maalis ang pakiramdam na paran