Hindi mawala sa isip ni Phoebe ang kotse na nakita. Parang nagflashback sa kanya ang kotse na nakabangga sa kapatid. Ni hindi man lang ito huminto. “Are you okay?” tanong ni Thomas habang nilolock ang pinto ng bahay pag-uwi nila. “Ah oo. Medyo pagod lang.” sagot niya lamang dito. “You go upstairs and rest. I’ll just send an email to my assistant.” Sabi ng binata sa kanya. Nauna na nga siya umakyat at binabad ang katawan sa malamig na tubig sa bathtub. Nang matapos siya ay wala pa din si Thomas kaya madali siyang nag-email sa contact person niya noon na public attorney na nilapitan nong nabangga ang kapatid. Nakatulog na siya sa pag-aantay sa binata. Medyo malalim na ang tulog niya nang muli siyang bumalik sa bakanteng silid ng safe house. Naririnig niya paulit-ulit ang boses ng lalaking nanamantala sa kanya at ang mga ginawa nito sa kanya. “Please wag…tama na…” mahina niyang usal. Naramdaman niyang huminto ito sa ginagawa. “Yara…Yara….wake up…” marahang tapik ni Thomas sa kanya.
“Leave that company Phoebe, you’re not safe there!” namimilog ang mga mata ni Astrid habang pinagsasabihan siya.Nagpunta sila sa isang coffee shop na hindi masyado matao.“Tama si Astrid Phee, mukhang minamanyak ka na ng boss mong yan.”“And Thomas should know that.”Napailing siya. “Please…wag. Ayoko na ng gulo. Napapagod na ako sa puro gulo na lang.”“But you said, that this Fiona girl is with your boss. Meaning your not safe if she’s around.” Patulyo ni Astrid. “Don’t be so naïve Phoebe. It will put you to danger.” Tumaas ang kilay ni Astrid at uminom ng binili nilang frappe.“Astrid has a point Phee. Or mag-AWOL ka na lang.”“Much better.” Sang-ayon ni Astrid at nag-apir pa sila ni Angelie.Natuwa naman si Phoebe sa dalawang kasama.“Hindi ko akalain na magkakasundo kayo agad.”“Ofcourse!” sabay na sabi ng dalawang matuturing na kaibigan.“Wait, hindi ba kayo close ng kuya mo?” usisa naman ni Angelie kay Astrid.“Close. But I don’t really intervene with his social affairs. So you
Dahil dalawa lamang ang kwarto sa beach house ay sa tinutulugan nila Phoebe natulog sina Astrid at Angelie habang ang mga lalaki ay sa kabilang kwarto.Masama pa ang loob ni Thomas sa ideyang yon ng mga kaibigan. Ngunit habang binubwisit siya ng mga ito ay naaalala niya noong magkakasama silang gumigimik nong college pa lang sila. Hindi pa sila ganoon kaseryoso sa buhay.“Dude nasa kabilang kwarto na naman ang utak mo.” Binato siya ni Clark unan.“Wag mo isipin si Phoebe baka hindi makatulog ng maayos.” Sabat pa ni Lloyd.“Hayaan mo naman mag-enjoy yung leading lady mo kung ayaw mo ng girlfriend.” Natatawang dagdag pa ni Max, binato ni Thomas ang unan sa kanya.“Do you think I should court her?” wala sa sariling tanong niya.“If you want her to be your girlfriend, then court her and wait for her answer. Hindi yung binabalandra mo siya pero walang label. Ilang iskandalo na ba ang sinalihan ni Phoebe dahil sayo?” seryosong sabi naman ni Albus.“Very good man!” nag thumbs up ang tatlo pa
“I’ll be back in a week. I will just attend my business trip sa Singapore. I’m asking Albus to take care of your passport.” Hinalikan niya ang dalaga bago pumasok sa kotse. “Take care, call me when you need something.”“I will.”Halos hindi nila binatawan ang kamay ng isa’t isa.“I will miss you.” Muli na naman siyang hinalikan ng binata.“Sige na umalis ka na. Mag-iingat ka. I hope you’re mom get better.”Nabalitaan kasi nila na nasa ospital ang mama ni Thomas matapos mahilo habang sinasamahan si Fiona sa fitting ng wedding gown nito.“Thanks gorgeous.”Sumakay na si Thomas ng kotse at hinatid na lamang ito ni Phoebe ng tanaw. Pag pasok niya sa bahay ay nakita niya ang missed calls mula kay Alex. Hindi kasi siya nagpaalam dito o kanino man na hindi na siya papasok. Muli na naman niyang nakita ang pangalan ni Alex sa phone niya. Nakonsensya siyang hindi iyon sagutin dahil ito lamang ang naging kasundo niya sa trabaho.“Phoebe, wala si boss, nasan ka?” agad na sabi ng kausap.“Ah Alex,
Umani nga madaming positibong reaksyon at komento ang statement ni Fiona. May ilang nagsabi na napaka-understanding at napaka-bait ng future wife ni Thomas Preston. Habang meron pa din mangilan-ngilan na nagsasabing delusional si Fiona.“Humanap kaya tayo ng mang-kukulam dito sa probinsya.” Sabi ni Angelie habang inis na inis na pinapasadahan ang comment section.Si Astrid naman ay hinilot ang sintido, ngayon lang siya nakakita ng ganong eksena.“I can’t believe that this is really happening.”“What the f!” nagulat pa sina Phoebe at Astrid sa kaibigan.“Ano na naman yan Lee.”“Phoebe…” napaangat si Angelie ng mukha sa kaibigan.“Ano yan, patingin.” Agad niyang hinablot ang ipad dito.Nanlaki ang mga mata niya sa mga letratong nakita. Posts iyon ng ibang naging kliyente niya na dinagdagan pa ng mga dating katrabaho.[Jake Lim: Pryne, come back.] kasama non ay letrato nilang dalawa habang umiinom sa casino.[Blake Mendez: I would definitely spend my fortune for you again.][Art Smith: S
Ipapark na ni Raf ang kotse niya nang makita ang mga pulis malapit sa bahay niya sa Maynila. Galing siya noon sa motel matapos magbayad muli ng babae. Hindi na kasi niya ma-contact si Luna. Napakunot ang noo niya habang dahan-dahan pinapaandar ang sasakyan. Nang makita ng mga ito ang kotse niya ay naalarma siya ng lumalapit ito sa kanya. “Shit!” agad niyang pinihit ang manibela para makatakas. “Bilis sundan niyo.” Sigaw ng isa. “Sergeant De Vera! Nakatakas ang suspect.” Sabi ng isa kay Luna. “Call the patrols!” sabi niya sa mga ito habang pinapaandar ang sasakyan. Hinabol nila ang kotse ni Raf. “What the fuck!” mura ng lalaki habang matulin na pinapatakbo ang kotse. Lalo siyang napamura ng makitang malapit na ang Red Light sa intersection. May parating na truck sa magkabilang kalsada. “I won’t get caught!” inapakan niya ang gas at matulin na nilampasan ang Red signal. Napatigil ang mga pulis dahil sa dalawang truck sa kaliwa’t kanan. “Shit! Damn it!” mura ni Luna. “Check the
“Coleen, tell Jason to pull everything he can about Alexander Castillo.” Sabi ni Luna sa kabigan sa kabilang linya habang nagtatanggal ng uniporme.“Copy. Are you sure you’ll stay there?”“Yeah of course, this place is where Rafael hid all his mess.”“Okay, I’ll send it to you right away.”Pagkababa ng tawag ay nagtungo siya sa banyo para maligo. Halos buong magdamag nilang hinanap si Rafael.“Just wait a bit Lauren.” Sabi niya sa sarili sa ilalim ng malaig na tubig ng shower.*****Pagkalapag na pagkalapag ng private plane nila Thomas ay halos liparin niya ang kinaroroonan ng mga nangwalanghiya sa nobya.“Step on the gas.” Utos niya sa driver. Kasama niya noon si Albus.Kuyom niya ang palad sa galit na nararamdaman. Nilingon siya ni Albus, nag-aalala siya para sa mga taong iyon. Hindi lang mga naging kliyente ni Phoebe kundi pati ang mga naging katrabaho din nito.“Fuck you! Whoever you are! You better hide to your mother’s dress!” sigaw ni Blake Mendez.“Shut up! Don’t waste your e
“Thomas don’t you see son? She’s trying to steal you away from me. You’re my only son, my darling boy, hindi pwedeng agawin ka sakin ng babaeng yon!” paghihisterikal ng ginang sa ospital.“Mom calm down please, how many times should we talk about this? Phoebe is my girlfriend now.” Mahinahon niyang paliwanag sa ina.“No! No! No! Over my dead body!” sigaw nito. “Come here anak, don’t leave me. Ben, close the door, lock it. I cannot let our son be bewitched by that slut.”“Tita calm down please.” Singit naman ni Fiona.“Shut up and go out. This is a family problem.” Saway ni Thomas kay Fiona na hindi nagustuhan ang pangingialam ng babae.“But Thomas I’m your fiancée—““In your dreams Fiona.”Nilingon ni Thomas ang ina na yakap-yakap ng mahigpit ng daddy niya. Noon naman ay dumating ang family doctor nila at tinurukan ng pang-pakalma ang ginang.Lumabas si Thomas kasama ang doctor patungo sa opisina nito.“Doc, tell me what’s going on with mom?”“Thomas hijo, we found drugs sa mommy mo.
Few days ago… “Nasan ba tong babae na to?” asik ni Phoebe habang dahan-dahan pababa ng apartment ni Angelie. “Wala naman sa loob eh.” Nag ring ang phone niya. “Yaya Lita?” “Hija nasan ka ba? Hinahanap ka ni Sir Thomas.” “Pauwi na po, dumaan lang ako kay Angelie.” Nagpunta siya non sa kumpanya ni Mr. Llave at si Yaya Lita ang pansamantalang nagbabantay kay Pierre. Pagbaba niya ng apartment ay may nakita siyang pamilyar na sasakyan sa gilid ng building. Nilapitan niya iyon at laking gulat niya ng makitang tulog si Angelie at Clark sa loob ng sasakyan. Hindi siya agad nakagalaw. Dahan-dahan namang nagmulat ng mata ang kaibigan. Napakurap-kurap ito at alam niyang bigla itong sumigaw ng makilala siya. “OMG! OMG! Anong ginawa mo sakin?” tanong niya kay Clark na nagising sa sigaw niya. Bumaba naman agad si Angelie ng sasakyan. “Pheobe…that man…that man…” “Arghhh…you reek of alcohol.” iwas niya sa kaibigan. “Exactly, Phoebe. At eksaktong nandon sila ng mga katrabaho niya
Maaliwalas ang bahay nang datnan nila. Four years ago ay pinapagawa pa lamang iyon ni Thomas. Ngayon ay buong-buo na ito. Siya ang pumili ng furnitures at appliance kahit nasa England sila at si Albus ang nag-asikaso non sa tulong nila Astrid at Angelie. “Welcome home!!!” sabay-sabay na bati ng mga kaibigan.“Hello Pierre! I’m your tita Angelie and this is Tita Astrid.” magiliw naman silang binati ng tatlong taong gulang na bata at agad nilang nahuli ang loob nito. Maya-maya lang ay kalaro na sila ni Pierre. Habang nagpapalit ng damit si Phoebe mula byahe ay narinig niya ang splash ng tubig at malakas na tawanan ng mga kaibigan. Pagsilip niya ay basang-basa na si Lloyd na umaahon sa pool. Malamang ay naitulak ito ng anak. “Got you uncle Lloyd!” tawa ng bata. Binuhat ito ni Thomas.“So you’re enjoying them?”“Yes dad.”“Why don't you change your clothes before you get wet too?”“Okay.” tango nito. Maya-maya ay dumating ang lolo at lola ni Pierre, kaagad naman sumalubong ang bata sa
“Do you really have to do this?” naiiyak na tanong ni Mrs. Annabelle sa anak. “Mom, you can go visit us anytime.” tinapik niya ang balikat ng mommy niya. Nag-eempake pa lamang sila ng gamit ay umiiyak na ito. “We can visit them anytime hon.” pang-aalo naman ng asawa niya. “We just have to help Albus here because this time he won’t be around our son.” dagdag ni Ben. Bakasyon lang dapat sa England ang balak ni Thomas para sa kanilang dalawa pero matapos malaman ang pinagdaraanang trauma ng asawa na dinagdagan pa ng negatibong balita ng OB ni Phoebe ay minabuti niyang asikasuhin ang papeles ni Phoebe. “It’s been only two months na kasama ka namin dito hija yet heto at aalis naman kayo ni Thomas.”“Babalik din naman po kami mom. Just stay healthy po.”“I wanted to see my apo habang nagbubuntis ka.”Natigilan si Phoebe. “Mom…” saway ni Thomas. Nasabi na din kasi niya sa mommy niya ang kondisyon ni Phoebe. “Okay, alright. We’ll be there pag meron na ha.”“Yes Mom.” niyakap niya ang m
Isang pribadong seremonya ang naganap sa loob ng bakuran ng mga Preston. Tanging pamilya, malalapit na kaibigan nila Thomas at Phoebe ang naroon. Kinuha pa nga nilang ninang at ninong sa kasal ang mga magulang ni Angelie. Si Albus ang best man at si Angelie ang maid of honor sa kasal nila. Hindi lalampas sa trenta ang mga naroon. Sa dami ng pinagdaanan nila ni Thomas at samu’t saring issues ay mas pinili na lamang nila ang tahimik na kasal, dahil kung tutuusin kung sino ang mga naroon ay sila din ang makakasama nila sa bagong yugto ng buhay nila. Aanhin mo ang madaming bisita at engrandeng kasal na alam ng halos ng buong Pilipinas kung sa huli ay hindi maayos ang pagsasama?Nang magsimulang umere ang bridal song ay bumilis ang tibok ng puso ni Thomas, alam naman niyang nasa area lang si Phoebe pero hindi mawala ang takot na baka hindi niya ito muling makita. Paano kung umatras na ito? Paano kung may dumakip na naman dito?Nahawakan niya ang dibdib at pilit inalis ang masasamang ima
Isang linggo ng hindi pumapasok si Thomas sa opisina, mabuti na lamang at naroon si Albus para i-represent ang kompanya.Nagpupunta-punta na lamang si yaya Lita sa condo dahil bumalik na ito sa villa. Malungkot na tinanaw ng yaya niya ang saradong silid nang matapos siyang maglinis sa kabuuan ng unit ng binata. Ibang-iba na ang itsura ng lugar kumpara nong naroon si Phoebe. Hindi nauubos ang upos ng sigarilyo na halos dumikit na sa bawat sulok ng lugar. Tila bar ang lugar dahil sa hindi nauubos na bote ng iba’t ibang alak ang nagkalat sa wine bar at sa kusina. Napabuntong hininga na lamang si yaya Lita. Matapos niyang tupiin at ayusin ang mga bagong nalabhan ay kumatok siya sa silid ni Thomas. “Hijo…Thomas, mauna na ako. Tawagan mo ako kung may ipapagawa ka dito ha.” ilang segundo siyang nakatayo sa labas ng silid ngunit walang tugon ang binata kaya nilisan na niya ang unit nito. Sunod-sunod ang buga niya ng sigarilyo, hindi niya gusto ang makapit na amoy non pero nasanay na siya
“Castillo, may bisita ka!” tawag ng pulis sa kanya. Dahan-dahan bumangon si Rafael sa sahig. Hinang-hina pa ang katawan niya mula sa pambubugbog sa kanya dalawang-araw na ang nakakalipas. “Dito.” utos sa kanya ng pulis, napatingin pa siya dito ng alanganin dahil hindi sa karaniwang lugar kung san naroon ang bisita siya nito tinuro.“Bilis.” Binuksan nito ang pinto at pumasok siya. Isang hindi inaasahang bisita ang nakita niya doon. “B-Benjamin?” aniya, puro pasa pa din ang mukha at namamaga pa ang isang mata niya.“Take a seat.” Parang robot na sumunod siya dito.“I…I just wanted to talk to you after I heard you’re one of the masterminds.” sabi ng tatay ni Thomas. “You’re the reason why my father died. You took our business na pinaghirapan niya.”“I’m sorry for what happened Raf, but it went through a process. You were at the right age at that time and now, a man whom I know can understand how business runs.”“Hindi mo siya binigyan ng chance!” galit na sabi niya. “I gave him s
“Doc! Doc!” tumakbo ang nurse patungo sa silid niya ng makitang nagkamalay ang pasyente nila. “Bakit? Is there something wrong?”“May malay na siya doc.” balita ng nurse. Agad siyang napatayo at lumabas sa study room niya. Tiningnan niyang mabuti ang response ng dalagang nakahiga sa kama.“Thank God!” napaupo si Drew sa tabi ni Phoebe ng makitang nagrerespond ito. “D-Drew…” mahinang sabi nito. “Yeah…ako nga…just take a rest okay. We’ll talk when you’re fine.” Tumingin lamang ito sa kanya at muling pumikit. *****Thomas’ Wedding Day…Hindi mapakali si Drew, alam niyan ngayon ang kasal ni Thomas. Alam niyang sobrang nasasaktan ngayon si Phoebe kaya’t kahit imposible ay pupuntahan niya ito sa condo. Sa di kalayuan ay natanaw niyang sumakay ito ng taxi, may kung anong nagtulak sa kanya para sundan iyon. Hanggang biglang bumilis ang takbo non at patungo sa kung saang lugar. Nakita niyang biglang napahiga si Phoebe sa taxi, kanina lamang ay nakaupo iyon. Kinabahan siya agad at lihim
“I’m sorry Mr. Preston, but my team checked underneath carefully pero–”“And you call yourself a professional, when you cannot find her?!” galit na sigaw niya. “Dude, my team is helping, don't worry.” tapik ni Lloyd sa kanya. Napalingon sila sa naghy-hysterical na babae palapit sa kanila. “Oh my God! Oh my God! Phoebe!” sigaw ni Angelie, sinalubong naman agad siya ni Astrid. “Lee…they’re looking for her.” pinunasan nito ang luha na nagsisimula na namang tumulo.“Kanina pa yan diba? Ano na Astrid?” hindi mapakali si Angelie. Nahagip ng mata niya si Thomas. “Ikaw! Ikaw! Kasalanan mo to eh. Kung pinalaya mo lang yung kaibigan ko hindi magkakaganito. Edi sana hindi siya papatayin ng obsessed na obsessed pabagsakin ka!” Hindi umimik si Thomas. Kahit siya ay sinisisi niya ang sarili sa nangyari. “Kasalanan mo to Preston! May gimik ka pa sa kasala niyo kunware edi sana diba pinaliwanag mo don sa kaibigan ko! Ano maibabalik mo ba siya?!” sigaw muli si Angelie, habang yakap siya ni Astr
Today is the big day for Fiona. Ilang oras na lamang ay Mrs. Fiona Alvarez-Preston na siya. “You are so gorgeous hija.” puri ng ginang sa kanya pagpasok sa bridal room. “Thank you tita.” “Call me mom, para na din kitang anak.” “Sure…mom.” ngumiti siya dito at niyakap ang babae. “Maiwan na kita at iche-check ko ang daddy niyo kung nakapag-ayos na din.” “Sige po.” Pagkalabas ng ginang ay sumunod na din ang make-up artist na nag-ayos sa kanya. Kinuha niya ang cellphone at tinawagan si Raf. “Hello, make sure na hindi ka na sasablay sa araw na ito ha. Wag mo akong bigyan ng sakit ng ulo sa mismong kasal ko.” “Relax, baka mamaya magka-wrinkles ka kakaisip jan.” “Tsk. Umayos ka Raf.” “Yeah.” tamad na tamad na sagot nito. “Sige na bye, I’ll meet you guys next week.” “Okay.” Pagkababa ng tawag ay may narinig siyang katok, bumukas ang pinto at sumilip si Anne. “Hey! Congrats Fiona!” bati nito sa kanya. “Thanks, akala ko hindi ka na darating.” “Ako pa ba? I’m the maid-of-