“Pagkatapos ng lahat, ang mga Knowles pa rin ang nagpalaki sa nanay ko,” Walang emosyong sagot ni Nolan. Ayaw niya sa mga Knowles, pero hindi niya maitatanggi na binuhay ng mga Knowles ang nanay niya kahit na ba iba ang layunin nila sa pagpapalaki nila kay Natasha.Kumunot ang noo ni Madam Hathaway at sinabing, “Wala ako masiyadong alam sa mga Knowles, pero base sa sinabi ni Yorrick, mayroon yun kinalaman sa tagapagmana.”“Tagapagmana?” Kumunot ang noo ni Nolan. “Akala ko ay iisa lang ang tagapagmana ng mga Knowles?”Sinabi sa kaniya ni Madam Hathaway na mayroong dalawang anak na lalaki si Elder Master Knowles, pero hindi sila pareho ng ina. Ang anak niya sa unang asawa ay si Sam, at siya ang tatay ni Rick.Pagkatapos pumanaw ng unang asawa ni Elder Master Knowles, nagpakasal siya sa ibang babae na halos kasing edad ng panganay niya. Nanganak ito kay Tristan. Kaya naman, mas matanda ng 8 taon si Tristan sa pamangkin niyang si Rick. Kung tutuusin, si Nollace dapat na maging tagapagm
Suminghal si Nollace. “Kung class president ang gagawa ng lahat, bakit pa natin kailangan ng vice president?”Tumayo si Colton habang nakatukod ang mga braso sa desk at sasagot na sana nang biglang may tumamang chalk sa likod ng ulo niya.Habang nakapamaywang ay tiningnan siya ni Daisie. “Colton, huwag kang tamad. Busy kami lahat sa mga gawain namin.”Walang lakas ng loob ang ibang estudyante na sabihan si Colton, pero iba si Daisie.Pumalatak ang dila ni Colton, pinulot niya ang mga ornaments na nakapatong sa desk, at tiningnan nang masama si Nollace. “Sige, sige, kailangan ko lang naman isabit ang mga dekorasyon, tama?”Si Lisa na tumutulong sa tabi ni Daisie ay mahinang tumawa. “Masama pa rin ba ang loob ni Colton dahil natalo siya ni Nollace sa class president election?”Bago lumipat si Nollace sa school nila, si Colton ang top student ng klase, at walang nakakatalo sa kaniya pagdating sa grades.Pero, pagkatapos malipat ni Nollace sa klase nila, mula sa pagiging una ay nagi
”Nolly, ayos lang ba ang braso mo?”Nang makitang iniwan siya agad ng kapatid niya para asikasuhin na naman si Nollace, kumibot ang mga sulok ng labi ni Colton.‘Kapatid niya lang ako na hindi kasing respetado ng pinsan niyang yan.’Nginitian siya ni Nollace. “Ayos lang ako.”Yumuko siya at sinabing, “Salamat sa pagligtas kay Colton. Ang sabi ni Mom, kapag niligtas ang buhay mo ng isang tao, kailangan mong ibayad ang katawan mo. Niligtas mo si Colton, kaya dapat ka niyang bayaran gamit ang katawan niya kapag matanda na siya.”Hindi alam ni Nollace ang sasabihin.Halos masuka si Colton at agad na tinakpan ang bibig ni Daisie.“Baliw ka ba? Lalaki ako at lalaki din siya. Paano ko siya babayaran gamit ang katawan ko?”Tumabingi ang ulo ni Daisie at nagtanong, “Hindi ba pwedeng magsama ang lalaki at isa pang lalaki?”Sabay na sumagot ang dalawang bata, “Hindi!”Nagkatinginan sina Colton at Nollace bago umiwas ng tingin at suminghal.Mayroong naisip si Daisie at nagtanong, “Oo nga
Kahahatid lang ni Maisie kay Saydie sa airport at pinapanood niya itong umalis nang bigla siyang makatanggap ng tawag mula kay Barbara.Sinagot niya ang tawag at narinig ang isang malakas at maingay na boses mula sa kabilang linya, kasama na doon ang boses ni Barbara at isang mapagbantang boses ng lalaki.Napagtanto niyang hindi maganda ang nangyayari, at bago pa niya marinig ang usapan nang malinaw, naputol na agad ang tawag.Sinubukan ulit ni Maisie na tawagan ang number, pero wala ng service ang cell phone. Mayroon siyang naisip at mabilis na tinawagan si Quincy.Sa kabilang banda, sinipa ni Jonny ang cell phone ni Barbara. Tumama sa pader ang phone, nabasag ang screen at tuluyan itong nasira.Lumapit siya at hinawakan ang buhok ni Barbara, pinilit niya itong tumingin nang diretso sa kaniya. “Patago ka pang tumawag. Sino sa tingin mo ang magliligtas sa iyo, ang dalawang babae na yun noong nakaraan?”Namutla ang mukha ni barbara habang sumasakit naman ang anit niya. “Hindi ka b
Pulang-pula ang mga mata ni Maisie, at kinuha niya pa ang vase sa mesa at ihahampas sana ito kay Johnny.Mabilis na lumapit si Quincy para pigilan siya. “Mrs. Goldmann, mamamatay siya kapag nagpatuloy kayo.”Suminghal si Maisie. “Paulit-ulit dapat na mamatay nang brutal ang mga ganiyang klaseng tao.”“Magkakaproblema kayo kapag namatay siya. Ayaw niyong mangyari yun, tama? Ipaubaya niyo na ang taong ‘to sa akin, at pwede niyo ng asikasuhin si Ms. Chase.” Alam ni Quincy na nawalan ng pasensya si Maisie. Hahampasin niya sana ang g*gong ito hanggang mamatay kung hindi niya ito napigilan.Kumalma na rin nang bahagya si Maisie. Binato niya ang vase, tumalikod at lumapit sa tabi ni Barbara.Tinakip ni Maisie ang coat niya kay Barbara, nilabas niya ito mula sa private room at malumanay niya itong kinausap. “Ayos ka na, ligtas ka na ngayon.”Nanghihina ang mga paa ni Barbara, at maputla pa rin ang mukha niya. Kahit na nakatakas siya sa nangyari, mayroon pa rin takot sa loob niya.Napatu
Nagulat si Johnny at hindi nakapagsalita.Tiningnan ni Maisie ang mga kuko niya at kaswal na sinabing, “Mukhang nagkamali sila na hindi ka nila kinulong nang habangbuhay para sa nangyari noon.”Bahagyang nagbago ang ekspresyon ni Johnny, at inakala niyang si Maisie ang tumulong kay Barbara dati. “Ang nangyari noon…. Ang nangyari noon ay set up ni Katrina. Ginamit lang niya kami.”Tumaas ang tingin ni Maisie at tinitigan siya na nagdulot naman ng nakakakilabot na pakiramdam kay Johnny. “Inaamin ko, gusto ko lang ilabas ang galit ko. Kaya hinanap ko si Katrina at hiningian siya ng bayad para sa amin. Pagkatapos ng lahat, ang p*tang yun ang dahilan kung bakit kami nakulong.“Pero pagkatapos mamatay ng p*tang yun, wala akong….”Naningkit nang bahagya ang mga mata ni Maisie, matalim ang kaniyang tingin. “Namatay si Katrina dahil sa pera. Posible bang para sa iyo ang pera?”Nagulumihanan si Johnny. “N-nanghingi nga ako sa kaniya ng pera, pero wala akong kinalaman sa pagkamatay niya. Hi
May narinig na ingay si Nolan kaya tinaas niya ang kaniyang tingin. "Nandito na ako."Umupo si Maisie sa tabi niya, sinandal ang ulo niya sa balikat ni Nolan, parang pagod, at sumagot, "Uh-huh."Tinaas ni Nolan ang kamay niya at hinaplos ang taas ng ulo ni Maisie. "Hindi pa ba tapos?""Oo" Bahagyang nakatulala ang mata ni Maisie. "Pinarusahan ko sila, at parang naging masamang tao na ako."Lumingon si Nolan para tingnan siya at ngumisi. "Edi hindi ako masama?"Pinatong ni Maisie ang baba niya sa balikat ni Nolan, tiningnan siya, at tumawa nang mapansin na inaakit siya ni Nolan. "Sa tingin mo gaano karami na ang natutuhan ko sayo?"Hinalikan siya ni Nolan at hinaplos ang pisngi niya gamit ang palad niya. "Binigay mo lang ang nararapat para sa kaniya. Tama ginawa mo."Matapos yun, dinala sa hospital si Johnny. Nakuha niya kung ano ang nararapat sa kaniya dahil masyado siyang nandiri sa kahit anong tungkol sa sex—hindi na nga rin niya kayang maging malakas simula pa nun.Hindi na
Dahil sa paliwanag ng taong namumuno sa production crew, maraming tao ang pumuri kay Helios dahil sa katapangan niya. Ang ibang tao ay nililigtas ang sarili nila samantalang siya naman ay inaalala ang kaligtasan ng ibang tao. Nakuha nito ang puso ng mga tao at naging fans na rin niya.Nakita na ang pagkakakilanlan at impormasyon sa artista na niligtas ni Helios at kinalat ito ng mga tao. Bago siyang artista na ginaganap ang ilan sa mga supporting roles sa “The Dream From the Past”.Matapos malaman kung sino siya, ilang haters ng pinuntahan ang kaniyang twitter profile at sinabihan siya na isa siyang tanga na salarin kaya nagkaroon ng injury si Helios—ang iba ay sinabihan pa siyang isang salot. Pero ang iba sa mga taong hindi kayang tiisin ang ganung pagtatrato ay nakipag-away sa mga haters.Pero, biglang nagkaroon ng sandamakmak na atensyon ang bagong artista dahil sa mga sinabi sa kaniya. At nagsimula na rin siyang magkaroon ng maraming followers sa Twitter dahil sa nangyaring iyon
“Daisie.” Lumapit sila Leah at Morrison hawak ang kanilang wine glass. “Sobrang ganda mo ngayon.”“Thank you,” nakangiti na sinabi ni Daisie.Tinass ni Leah ang wine glass niya. “I propose a toast. Hiling namin ni Morrison sayo ang masayang pagsasama niyo ni Nollace.” Nakipag-clink si Daisie ng glass sa kaniya. “Sa inyo rin ni Morrison.” Matapos ang toast, lumapit Cameron kala Daisie at Waylon. Nasa likod nila sila Freyja, Colton, Maisie, at Nolan. Tinass ni Maisie ang kamay niya at hinaplos ang pisngi ni Daisie. “Ang galing mo kanina.”Tumawa si Daisie. “Talaga?”Dagdag pa ni Nolan, “Ikaw ang dazzling pride namin habang buhay, kaya syempre oo.”Ngumiti si Daisie na parang siya ang little princess ng pamilya.Lumapit si Nollace. “Dad, Mom, toast para sa inyong dalawa. Thank you dahil pumayag kayo sa amin ni Daisie.” “Ma-swerte ka talaga.” Mahinahon na suminghal si Nolan, kinuha niya ang kaniyang wine glass, at pinag-clink niya ito kay Nollace. “Dapat simula ngayon ay maay
Para bigyan ng daan ang wedding carriage, hindi pinayagan ang ilang sasakyan na makadaan sa route mula palace papunta sa cathedral.Tumingin si Daisie sa labas ng carriage—puno ng mga tao ang kalsada, at lahat sila ay saksi sa ma-garbong senaryo na iyon. Si Nollace na nakaupo sa gilid ay nakasuot ng double-breasted dark blue military jacket. Mukha siyang matangkad at malapad, at may dalawang St. Patrick’s Stars sa kaniyang epaulet, nakalagay ang isa sa magkabilaan, may full set ng medal sa kaniyang dibdib, at iba pang mga komplikadong dekorasyon. Hinawakan niya ang likod ng kamay ni Daisie at bigla siyang ngumiti. “Ang pawis ng palad mo.” Lumingon si Daisie sa kaniya at nanginginig ang boses niya nang sumagot, “Kinakabahan ako.” Tinaas ni Nollace ang kamay ni Daisie at hinalikan niya ang likod nito. “Nandito ako, kaya huwag kang mag-alala. Relax ka lang.” Tiningnan ni Daisie ang wedding jacket ni Nollace. “Ang gwapo mo sa uniform na ‘to.”Tumawa si Nollace. “At sobrang gand
“Siya nga pala, nasaan si Cameron?” Tanong ni Morrison. Sumagot si Waykon, “Kasama niya si Dad maglakad-lakad. Kikitain ko na rin sila ngayon kaya iiwan ko muna kayong dalawa. Pwede niyo naman gawin kung anong gusto niyo sa free time niyo.”Matapos iyon sabihin, tumayo na si Waylon at iniwan ang couple.Umiling si Morrison. “Nagbago na siya ngayon simula nang nag-asawa siya.” “Nagsasalita ka naman na parang hindi ka rin nagbago.” Mabilis na tumayo si Leah at umalis sa restaurant.Binaba ni Morrison ang cup niya at mabilis na sumunod kay Leah. “Hoy, bakit mo naman ako iniiwan? Hintayin mo ako.” Lumabas sila Maisie at Saydie sa private room at nakasalubong nila sila Nolan at Quincy sa corridor.Tumango si Quincy. “Mrs. Goldmann.” Huminto si Maisie sa harap ni Nolan, at hinawakan ni Nolan ang kamay niya. “Tapos na ba kayo mag-usap?” “Syempre. ‘Di ba gusto mo pumunta sa Hathaways’ villa kasama si Dad ngayong tanghali?” Ngumiti si Nolan. “Hinihintay lang kita. Pupunta lang k
Masayang ngumiti si Daisie. Susuotin ko itong crown sa araw ng kasal ko na pwede maging endorsement para sa jewelry company at design ni mom.” Niyakap siya ni Nollace mula sa likod. “Pwede mo gawin ang kahit ano basta gusto mo.” …Dalawang araw bago ang kasal ay dumating na sa Yaramoor ang mga Goldmann at nag-stay sila sa hotel na inihanda ni Nollace. Pina-reserve ng royal family ang buong hotel para sa mga guest nila na mula sa Zlokova na pupunta sa kanilang kasal. Dumating na rin ang mga Boucher at mga Lucas, pati si Sunny ay nandoon.May mga pamilyar rin na bisita mula sa Zlokovian entertainment industry. Sila Hannah, Amy, James, at Charlie na mga malalapit na kaibigan ni Daisie ay pumunta rin. Nasa invitation list din sila Leah at Morrison. Nang pumunta si Maisie sa restaurant, sinamahan siya ng waiter papunta sa isang private room.Nang makita ang lalaking nakaupo sa gilid, ngumiti siya at sumigaw, “Godfather!” Dahan-dahang lumingon si Strix. Hindi sila nagkita ng
Tumawa silang lahat. Dumating na ang dilim, at napuno ng neon light ang buong city. Bumalik sila Daisie at Nollace sa Taylorton matapos ang dinner.Basa ang buhok niya nang lumabas siya sa shower. Kinuha ni Nollace ang towel niya at tinulungan siyang patuyuin ang kaniyang buhok. Umupo siya sa harap ng dresser at tiningnan ang tao na nasa likod ng salamin. May ngiti na nakatago sa sulok ng kaniyang bibig habang sinasabi, “Nolly, sobrang excited na talaga ako sa kasal natin.” “Talaga?” Dahan-dahang pinatuyo ni Nollace ang malambot na buhok ni Daisie. “Ako rin, excited na ako.” “Pwede ko na masabi ngayon na perfect na ang buhay ko, ‘di ba? Kasi ikakasal na ako at maglalakad ako sa altar kasama ang lalaking pinakamamahal ko.” Tumawa si Nollace at lumapit siya sa tainga ni Daisie. “Alam mo ba? Lahat din ng hiling ko sa buhay ay natupad na.”Tumingin si Daisie sa kaniya. “Anong mga hiling mo?” “Maging asawa ka, pakasalan ka, at magkaroon tayo ng sariling mga anak.”Nagulat si
”Oo, totoo ‘yon,” sagot ni Zephir. “Parang naging mas mature ka na nang bumalik ka galing sa bakasyon mo.” Tinapik ni Naomi ang balikat niya. “Hinihiling ko ang lahat ng best para sa mga susunod mong gagawin.” Ngumiti si Zephir pero wala siyang sinabi na kahit ano. …Hindi nagtagal, katapusan na ng buwan. Tapos na ang bakasyon nila, at bumalik na sila sa Bassburgh. Naghihintay sila Maisie at Nolan sa kanila sa courtyard. Matapos nilang lumabas ng kotse, tumakbo si Daisie palapit sa kanila. “Mommy! Daddy!” Niyakap niya sila Maisie at Nolan.Tinapik ni Nolan ang ulo niya at napangiti siya. “Malaki ka na. Huwag ka na umakto na para kang bata.” Ngumiti si Daisie sa kanila at sinabi, “Pero alam ko na lagi akong bata sa paningin niyo.” Tumawa si Maisie at tiningnan ang ibang tao. “Mukhang naging masaya kayong lahat. Pumasok muna kayo. Sama-sama dapat tayo kumain ngayong gabi.” Pumasok sila Freyja at Cameron sa bahay para tingnan ang kanilang mga anak. Magkasama sa iisang kw
Tumingin si Nollace sa kanila. “What a coincidence.” “Mas nauna kami ni Morrison dito kaysa sa inyo guys,” sabi ni Leah. “Nalaman lang namin na nandito pala kayo nang nag-post si Daisie ng photo sa Facebook page niya.”Hinila ni Daisie si Leah sa upuan at sinabi, “Dapat mag-stay muna kayo ng ilang araw kasama kami.” Nang umupo si Morrison, pinakilala siya ni Waylon kala Freyja at Daisie. “Siya ang sister-in-law ko, si Freyja, at siya naman ang kapatid ko. Daisie ang pangalan niya.” “Nakita ko na sila dati noong wedding niyo,” sabi ni Morrison. “Kaklase ng misis ko ang kapatid mo dati. Nabanggit niya na sa akin.”“Kailan mo pa ako naging asawa? May pagkakataon pang hindi kita pakasalan sa future,” sabi ni Leah. “Engage na tayo. Kung ayaw mo akong pakasalan, sino namang papakasalan mo?” Kumunot ang noo ni Morrison, kaya natawa ang lahat ng nasa paligid nila, maliban kay Daisie. Hindi siya makapaniwala na nakatingin kay Leah at tinanong, “Engaged? Kailan kayo naging engage, Le
Sabi ng stall owner, “$10 para sa tatlong chance.”“$10 para lang sa tatlong chance? Ang magal naman,” sabi ni Freyja. Tinaas ng stall owner ang ulo niya at sinabi, “Ako na nga ang pinakamura dito. Yung ibang stall $15 ang hinihingi para sa tatlong chance.” Hinila ni Daisie si Freyja at sinabi, “Ibigay na lang natin ang pera sa kaniya. Hindi rin naman madali sa kanila ang mag-set up ng stal dito kaya maglaro na lang tayo.” Matapos iyon, binigyan niya ng $20 ang stall owner at sinabi, “Bigyan mo po kani ng anim na hoops.” Binigyan siya ng stall owner ng anim na hoops. Nakatitig na si Daisie sa bracelet. Kahit alam niyang peke iyon, maganda naman. Hinawakan niya ang hoop at hinagis papunta sa bracelet. Pero, hindi niya iyon nakuha. Binato niya ulit ang dalawang hoop sa bracelet pero bigo pa rin ang pagsubok niya kaya sobra siyang nainis.Tatlong hoops na lang ang meron siya. Nang makita na handa na si Daisie na sumuko, kinuha ni Cameron ang mga natirang hoop at sinabi, “A
Tahimik ang gabi sa lumang lugar. Walang ibang naririnig sa paligid kundi mga huni ng mga insekto. May isang lamp na nakasabit sa tent na nasa damo. Tahimik ang paligid. Umiikot-ikot si Daisie sa sleeping ba dahil hindi siya makatulog. Nang biglang, may kamay na dumampi sa kaniyang bewang at hinila siya papunta sa dibdib. “Anong problema? Hindi ka makatulog?” “Oo…” diniin niya ang kaniyang mukha sa dibdib ni Nollace at sinabi, “Gusto ko sana umihi kaso natatakot ako.”Hinalikan ni Nollace ang noo niya at sinabi, “Sasamahan na lang kita.” Both of them came out of the tent. Nollace took a flashlight and led Daisie to a row of trees in the distance. Daisie turned her head and said, “You wait for me here.”Lumabas silang dalawa sa tent. Hawak ni Nollace ang flashlight at sinamahan niya si Daisie sa row ng mga puno malayo sa kanila. Tumalikod si Daisie at sinabi, “Hintayin mo ako dito.”Tumango si Nollace. “Isigaw mo lang pangalan ko pag may kailangan ka.” Naglakad si Daisie pa