Ngumiti si Quincy pero wala siyang sinabi. Nasa ospital si Nathaniel dahil sa sobrang galit. Marahil ngayon ay si Nolan na ang may-ari ng Passion Jewelry.Marahil siya na ang pinakamasama nilang bangungot.Sa Boucher manor…May sinabi ang Butler kay Helios nang dumaan siya sa hall. Nagpatuloy siyang maglakad papuntang study na kalmado ang ekspresyon, kumatok siya, at pumasok. “Dad, hanap mo raw ako?”Binaba ni Yael ang dyaryo ay tinanggal ang salimin niya. “Ikaw ba ang nagsabi kay Nolan na kalabanin ang mga Hannigan?”Kalmado lang ang ekspresyon ni Helios. “Gusto niyo ba talaga ni lolo na pakasalan ko ang anak ni Nathaniel?”“Lagpas ka na ng 30 ngayon, at wala ka ng masyadong oras.” Kinuha ni Yael ang kape at uminom. “Nang pinilit mong pumasok sa entertainment industry, pinayagan ka namin ng lolo mo. Pag-isipan mo na dapat ang pagpapakasal.”“Pwede ko yun pag-isipan” Lumapit si Helios sa mesa at nilagay ang palad niya doon, “Pero hindi kay Maizie.”Naningkit si Yael. Hi
Hinila ni Ryleigh ang kamay ni Maisie at lumapit sa mesa. "Asawa siya ni Nolan Goldmann!"Nagulat ang dalawang babae.Dinala ng server ang pagkain habang pinapakilala ni Ryleigh Maisie sa dalawang babae. Si Jenny Weiner ang babaeng mukhang matapang na mayroong dreadlocks sa kaniyang leopard-printed na jacket.Hindi bagay ang pangalan ni Jenny sa pagkatao niya. Ang tatay niya na si Jack Foxx ay isang kilalang tao sa Royal Law Firm.Ang babae naman na balingkinitan ay si Barbara Chase. Ang mga Chase, katulad ng mga Boucher, ay nasa politika. Isang retired na lower-level official si Mr. Chase na dating nagtatrabaho sa tatay ni Helios.Walang nakakaalam sa background ni Jenny at Barbara maliban kay Ryleigh.Ngumiti si Maisie. "Nakakaaliw ang buhay niyo."Kumuha ng ilang pagkain si Barbara. "Ikaw 'tong may nakakaaliw na buhay. Nagulat kaming dalawa ni Jenny."Tumingin si Jenny sa kaniya. "Halos nasa kamay mo na ang Passion Jewelry. Sa totoo lang, hindi ko gusto ang lalaki na
Sumandal si Maisie kay Nolan habang nakapulupot ang braso niya sa kaniyang leeg. "Sinusubukan na kitang pasayahin ngayon."Kinagat ni Nolan ang gilid ng labi ni Maisie at tinanggal ang butones ng kaniyang damit gamit ang isa niyang kamay. "Hindi masyadong taos-puso."Hinubad ni Maisie ang damit ni Nolan. "Mababaw na lalaking nagseselos kasi nag dinner ako kasama ang mga kaibigan ko."Binuhat siya ni Nolan, humakbang, at ibinaba siya sa higaan. "Kinakahiya mo ba ako?"Nawala siya bigla sa katinuan. "Hindi…""Ayaw mo ako ipakita sa mundo?"Napatigil si Maisie, diretsong nakatingin sa malamig at malalim niya na mga mata. Napansin niyang sa oras na yun ay bumalik na ang pre-memory loss ni Nolan.Binawi ni Nolan ang kamay niya at tumayo nang maayos. "Gusto mo talagang ilihim lang ang relasyon natin?"Hindi dahil sa hindi niya iniisip—may pakialam siya. Parang hindi alam ng mga tao ang tungkol sa kasal nila. Siya ang lalaki sa likod ni Maisie.Nadurog ang puso ni Maisie, at
Hinulog ng lalaking pula ang buhok ang upos ng kaniyang sigarilyo sa sahig, at ilang lalaki sa likod niya ang tumulak kay Kennedy sa pader.Bumagsak sa sahig ang dala niyang pagkain habang ang ilang batang lalaki ay tinaas ang kanilang pamalo at hinampas si Kennedy, iniiwasan ang ulo niya at hinahampas ang braso at hita niya.Bumagsak si Kennedy sa sahig, lumabas ang dugo sa gilid ng kaniyang labi. Nanginginig at namamanhid ang braso niya, pero hindi siya nagmakaawa.Lumapit sa kaniya ang lalaki na may pulang buhok at tinapakan siya sa likod para sipain siya papunta sa gilid ng pader, "Tanda, kaya mong mabugbog."Kinuha niya ang pamalo sa lalaki sa likod niya at tinuro ang kaliwa niyang braso. "May nag-utos sa amin na baliin ang braso mo. Huwag mo akong sisihin, ikaw 'tong may ginalit."Itinaas niya ang pamalo.Biglang mayroong huminto na sasakyan sa eskinita. Nagliwanag ang ilaw ng sasakyan habang ang matalas na tunog ng busina ang kanilang narinig.Takot ang ilan na lal
Hindi sumagot si Kennedy, pero alam na ni Maisie, at nagdilim ang mukha niya. "Sige, pagbabayarin ko ang Passion."Hindi rin siya santo. Gaganti siya sa pagdamay nila sa malapit sa kaniyang tao.Nag-alala si Kenny. "Zee, hindi nila ito hahayaan. Nalaman na siguro ng may-ari ng Passion na may kinalaman ang expose nila sa Soul, kaya gagawa sila ng paraan para makaganti."Ngumiti siya. "Alam ko ang gagawin."Umalis si Maisie at Nolan, pero hindi niya maiwan na mag-isa si Kennedy sa hospital. "Nolan, pwede mo ba sabihan si Quincy na magpadala ng tao na magbabantay kay Tito Kennedy?"Alam ni Nolan na nag-aalala siya na baka balikan ng mga tao na yon si Kennedy sa hospital, kaya tinawagan niya si Quincy.Lumapit sa kaniya si Nolan ng huminto sila sa red light pauwi. "Gawin mo ang gusto mo, Zee. Kahit na ma-bankrupt mo ang Passion, wala akong pakialam. Ako ang magbabayad sa'yo."Tumawa si Maisie. "Kung maba-bankrupt ang Passion, hindi ba't mawawalan ng trabaho ang mga empleyado
Kakaiba nga talaga ang may-ari ng Passion Jewelry. Humanap siya ng lawyer at kinasuhan ang Soul Jewelry sa paninira, na nagpakalat sa publiko ng alitan nila.Nagsaya ang mga netizens sa alitan sa pagitan ng dalawang kumpanya habang iniisip nila kung sino ang mananalo sa huli. Ilan sa kanila ang nagsasabi na lumalaki na ang ulo ng Soul Jewelry dahil sa atensyon na nakukuha nila, pero sabi naman ng iba ay dapat lang yun sa Passion Jewelry.Nakatingin si Maisie sa data sa tablet habang nakaupo sa kaniyang office. Isa sa mga staff member ang kumatok sa pinto at pumasok. "Ms. Vanderbilt, sabi ng Passion Jewelry ay kakasuhan nila tayo ng defamation."Sumagot si Maisie nang hindi inaangat ang ulo niya, "Hayaan mo sila."Sa oras din na yun, pumasok si Saydie kasama ang isang lalaki. Sinipa niya ito sa sahig, na gumulat sa staff member."Sino ang lalaking 'yan?""Yung lalaki na nanakit kay Tito Kennedy." Sa Passion Jewelry…Lumabas si Maisie sa sasakyan habang nakasuot mg sungl
Hirap na tumayo si Mr. Ludwig sa sahig at namumutla na tumingin sa kanila. "Itigil… Itigil niyo ang ginagawa niyo. Ta… Ta—""Tatawag ka ba ng pulis, Mr. Ludwig?" Walang emosyon siyang pinatigil ni Maisie. "Pwede mo naman yun gawin, pero ang problema lang, kaya mo ba?""Anong ibig mong sabihin?"Tumayo si Maisie at naglakad papunta sa takot na lalaki. Kinwelyohan niya ito at hinila papunta sa desk. Hinagis niya ang lalaki sa harap ni Mr. Ludwig, na gumulat sa kaniya.Hinawakan niya ang ulo ng lalaki at pinilit niya itong tumingin kay Mr. Ludwig. "Kilala mo ba ang lalaki na 'to?"Hindi sumagot si Mr. Ludwig.Tumingin si Maisie sa lalaki at sinabing, "Sabihin mo. Magkano ang binayad niya sa'yo para sa braso ni Kennedy?"Nababalisa na sumagot ang lalaki, "$15,000…""Bibigyan kita ng $150,000. Baliin mo ang isa niyang binti," Sabi ni Maisie habang may mala-demonyong ngiti sa kaniyang labi.Namutla ang mukha ni Mr. Ludwig. "B-Baliw ka ba?""Dahil sa kumuha ka ng tao para
Nakatingin si Maisie sa lahat ng nangyayari sa labas sa bintana ng sasakyan.Sinabi niya kay Saydie, "Pumunta tayo ng police station at ihatid 'tong mga material sa mga pulis."Ito ang rason kung bakit hindi niya pa binibigay ang "ebidensya." Kahit na wala ang mga bodyguard na yun, sasabihan niya pa rin si Saydie na gawin yun, at ngayon, natulungan niya na si Kennedy na maka ganti.Kahit na gustuhin ni Mr. Ludwig na isisi ang lahat sa kaniya, hindi niya yun magagawa dahil hawak niya ang mga materyal na 'to.Huminto ang sasakyan ni Nolan sa labas ng police station. Nang makita niya si Maisie at Saydie na lumabas sa police station, binaba niya ang bintana niya at nagtanong, "Hindi ba na-kontrol ang ibang bagay?"Lumapit si Maisie at yumuko sa bintana. Kumukurap ang mata na sinabing, "Oo, hindi gaanong na-kontrol. Nanghingi pa ako ng tulong para mabugbog siya."Hinawakan ni Nolan ang tungki ng ilong ni Maisie at sumagot, "Tama lang yun sa kaniya.""Paano kung makahanap siya