Kabanata 588

'Ibig sabihin, siraulo talaga ako?'

Nang makitang nakatingin si Nicholas kay Nolan, dahan-dahang sumingit si Maisie, "Dad, tungkol kay Nolan, siya ay—"

Tinaas ni Nicholas ang kamay niya para pigilan si Maisie, tumingin sa kanya, at sinabi, "Alam ko ang kondisyon niya. Huwag ka mag-alala, hindi kita sinisisi. Lahat ng ito ay kapalaran niya. Hindi na yun mahalaga basta humihinga pa siya."

Napahinto si Nolan.

'Totoo niya ba akong anak, o pinulot niya lang ako sa basurahan?'

Nang makarating si Maisie sa pinto ng kwarto nila, biglang may anino na lumabas sa likod niya, itinukod ang braso sa pader, at pinulupot ang kamay kay Maisie. "Mag-usap tayo."

Nagulat ng ilang sandali si Maisie at ngumiti. "Anong gusto mong pag-usapan, Mr. Goldmann?"

Maingat na tinanong ni Nolan, "Nagkaroon ba ako ng kasalanan sayo dati? Niloko ba kita, o…"

Sumikat sa maaliwalas niyang mukha ang puting ilaw sa koridor, na nagpakintab sa kaniyang noo at ilong, pero malalim pa rin ang kaniyang mata na par