Bahagyang nagbago ang ekspresyon ni Rowena.''Napakarumi talaga ng bunganga ng babaeng 'to. Matutuwa ako kung sasabihin niya 'yun kapag iba ang nasa harapan namin, pero mas mapapahiya lang ako kung sasabihin 'yun sa harapan ni Maisie.Hindi napansin ni Wynona ang pag iiba ng ekspresyon ni Rowena at patuloy na tumitig kay Maisie. "Binabalaan kita, nandito ngayon si Mr. Goldmann sa training camp, kaya kahit ano pang tapang mo, kung susubukan mo kong saktan ngayon, hindi—"Isa pang sampal ang nagpatulala pa lalo kay Wynona.'Ang kapal ng mukha niya!'Ngumiti ulit si Maisie. "Tinatakot mo ba ako? Gusto mo ba tawagin ni Ms. Summers si Mr. Goldmann para kampihan ka? Lilinawin ko lang sa'yo ngayon. Sasampalin pa rin kita kahit nakatayo rito ngayon si Mr. Goldmann. Gusto mo bang subukan?""Ikaw… Ikaw…" May gustong sabihin si Wynona pero para bang nakabaon ang lahat ng salita sa lalamunan niya.'Bakit ang lakas ng loob ni Maisie? Sino ang nasa likod niya?'"Hindi ka masasaktan k
Nagulat si Hans at tumingin kay Rowena.'Bakit kailangan niya pa banggitin ang insidente na 'yun?'Tumingin din si Rowena kay Hans para hindi ito maghinala. "Alam kong matatalo si Ms. Vanderbilt sa kalaban niya sa mano-manong laban, pero hindi ba’t ang match na 'yun ay para subukin ang lakas nila?"Para kay Hans ay tama naman ang sinasabi ni Rowena.Hinawakan ni Titus ang balbas niya at tumango.Kumunot ang noo ni Mr. Goldmann Sr. "Paano naman naging weapon ang isang singsing?"Maingat na paliwanag ni Rowena, "Ang singsing na suot ni Ms. Vanderbilt sa daliri niya ay hindi isang ordinaryong singsing. Kahawig ito ng mga ginagamit para sa self-defense. Parang may matulis na nakatago sa singsing, at nakakasugat."Kumunot ang noo ni Mr. Goldmann Sr. na para bang may iniisip ito.Nagulat ng kaunti si Hans. "Ibig sabihin 'yung singsing na 'yun ay hindi lang pang self-defense at pwede rin gamitin para manakit ng tao?"'Kaya pala sinabi ni Logan na sinaktan siya ni Maisie gami
'Naging legend lang siya dahil sa mga bagay na kaya niyang gamitin at gawin.'Kahit sino ay dapat alam kung paano kikilos sa iba't ibang laban na haharapin nila. Paano nila haharapin ang kalaban kung wala silang kakayahang manalo?'Ayaw na ito pag-usapan ni Titus at kinaway niya ang kaniyang kamay. "Gawin niyo kung anong gusto niyo. Gusto ko lang naman ang grades."Umalis si Nolan sa family estate at naglakad papunta sa sasakyan niya nang tinawag siya ni Rowena.Lumapit siya kay Nolan. "Nolan, wala akong kinakalaban sa mga sinabi ko kanina. Iniisip ko lang ang mga sinasabi ng iba—""Rowena, manahimik ka. Huwag mong hahayaang malaman ko lahat ng binabalak mo." pumasok na si Nolan sa kotse nang hindi lumilingon.Habang paalis ang sasakyan, natulala si Rowena roon. Iniisip niya ang mga sinabi ni Nolan, at nadurog ang puso niya.'Wala pa naman akong ginagawa kay Maisie, bukod sa jade ring. Alam niya na kaya?'Kinabukasan…Ang result ng physical assessment ay nakalagay na
At si Wynona naman…Oras na para harapin niya ito pagkatapos siya nitong pagplanuhan ng dalawang beses.Lumabas si Wynona sa kaniyang kwarto at biglang nakita si Maisie na nakahalukipkip at naghihintay sa kaniya sa hagdan.Nakatayo siya roon habang kinakabahan . "A-Anong ginagawa mo rito?"Dahil siguro ay mag-isa siya sa mga oras na 'to. Madalas ay iba naman ang inaakto niya kapag mayroong ibang tao.Nakangisi si Maisie habang papalapit kay Wynona.Patuloy sa pag atras si Wynona hanggang siya hilain siya ni Maisie sa kakahuyan sa likod ng dormitory."Maisie, subukan mong saktan ako, gagawin ko—""Anong gagawin mo?" Hinarangan siya ni Maisie. "Huwag ka mag alala. May ilang tanong lang ako sa'yo."Nanginig si Wynona. Natatakot talaga siya. "Anong gusto mong malaman?""Dinala mo ba 'ko sa restricted area dahil kay Francisco?" sabi ni Maisie.Hindi makatingin ng diretso si Wynona kay Maisie kasi natatakot siya masaktan, pero nanatili siyang nakatayo at sumagot, "Ano
Walang pakialam si Maisie kahit makita siyang ganon ni Francisco. Ngumiti siya at naglakad palapit dito, tumingin kay Wynona, na nagtatago sa likod nito, at sinabing, "Totoo 'yun. Ganito talaga ako. Hindi ko hinahayaan na lang ang kung sino man ang bumangga sa akin.""Francisco, makinig ka—" hinila ni Wynona ang braso niya at nagpaawa.Nang bumalik sa realidad su Francisco, hinila niya ang braso niya kay Wynona, tumingin kay Maisie, at sinabing, "Little goddess, ginawa mo lang 'yun dahil tinakot ka ni Wynona—"Hindi ba?"Mukha ba akong takot?" Malamig ang mga mata ni Maisie at wala siyang ekspresyon. "Dahil sa'yo kaya target ako ni Wynona. Nakuha ko na ang kailangan ko sa kaniya. Kung hindi siya mananahimik, ilalabas ko 'tong recording."Tumingin si Francisco kay Maisie na parang hindi niya na ito kilala. Dahil siguro hindi niya naman talaga kinilala si Maisie, nung una pa lang.Dahil sa nangyari noong mga sumunod na araw, hindi siya kinausap ni Francisco kahit sa canteen.
Inilabas na ni Wynona lahat ng 'ebidensya' na mayroon siya laban kay Maisie. Nakita rin 'yun ni Francisco.Nadala si Raven sa mga sinabi ni Wynona. Kahit na hindi niya gustong paniwalaan si Wynona, hindi niya talaga kilala si Maisie, kahit tungkol dun sa parte na may mga anak na ito.At si Mr. Goldmann…Totoo ba talaga ang mga sinabi ni Wynona tungkol kay Maisie? Kaya ba umiwas si Francisco dahil doon?"Isipin mo nang mabuti, Rye. Nilihim niya 'yun sa'yo kasi hindi kaibigan ang turing niya sa iyo. Bakit kumakampi ka pa rin sa kaniya?"Dahil sa mga sinabi ni Wynona natauhan na ang naguguluhang si Raven.Kaibigan talaga ang tingin niya kay Maisie, pero walang sinabi na kahit ano si Maisie tungkol sa sarili niya. Bakit niya kailangang maglihim kung kaibigan talaga ang turing niya kay Raven?Sa private room…Napatitig si Maisie sa masustansyang pagkain na nakalatag sa lamesa at sa chef na nakatayo sa gilid ni Nolan. Kung hindi 'to campgrounds, iisipin niyang nasa high-end r
Dahil tinuruan siya ng self-defense ni Erwin, siguro tinuruan din naman siya ng iba pa?Kahit na mukhang kalmado si Maisie, malakas ang tibok ng puso niya nang makitang nakatitig sa kaniya si Nolan. Ngumiti pa rin siya at sumagot. "Nakita ni Tito Erwin na kung gaano kahirap para sa akin na alagaan ang mga bata nang mag-isa, kaya tinuruan niya akong protektahan ang sarili mo. Hindi naman siguro masama 'yun, hindi ba?"Ngumiti si Nolan. "Syempre hindi."Kahit hindi sabihin ng asawa niya, malalaman niya rin naman 'yun.Matapos ni Maisie kumain at umalis sa private room. Si Wynona, na nagtatago, ay naghihintay para tingnan kung sinong officer ang kasama niya.Nagbago ang ekspresyon niya nang makita si Hans na sinasamahan palabas si Nolan.Si Mr. Goldmann ang lalaking nasa loob?Hah! Kaya pala niya tinanggihan si Francisco. Mas mataas pala ang gusto niya!Hindi niya masisi si Maisie dun!…Nagi-scroll lang si Raven sa phone niya sa kaniyang higaan. Agad niyang tinago ang p
Nakita ni Maisie si Raven na kasama ni Wynona.Nakita ni Wynona si Maisie na mag-isang nakatayo sa harap ng mga tao at hindi niya mapigilang mapangiti. "Akala ko may sarili kang tricks. Mukhang dahil lang 'yun lahat sa tulong ni Mr. Goldmann."Hindi tumingin si Raven may Maisie. Kahit na hindi siya ang nagkalat ng tsismis, pinili pa rin ni Maisie na itago lahat sa kaniya kahit na tinanong niya na ito.Hindi naman siya itinuturing na kaibigan ni Maisie, kaya bakit pa siya magkakaroon ng pakialam?Napansin ni Wynona na nakatingin si Maisie kay Raven, humalukipkip siya at ngumiti. "Anong pakiramdam na kahit si Raven ayaw maniwala sa'yo? Ang babaeng nang aakit ng lalaki kahit na may mga anak na ay hindi nararapat dito!"Nagulat ang lahat sa sinabi ni Wynona."Ano? May mga anak na siya?""Mukha pa siyang bata. Sa tingin mo bago pa siya ikasal nun?""Hula ko hindi niya rin alam kung sino ang ama!"Napalibutan siya ng usaping 'yun. Walang pinakitang emosyon si Maisie dahil s