“Ang dami mong sinasabi.”Sumandal si Colton sa likod ng upuan. “Kung hindi sinabi sa akin ni Mom na buntis ka, hindi dapat ako pupunta.”Bigla siyang tumingin kay Nollace. “Mahal na mahal siya ng mom at dad ko. Ngayong buntis siya, kapag sinaktan mo siya, kahit na kaunti, magkakaroon tayo ng problema.”Ngumiti si Nollace. “Huwag kang mag-alala. Kapag nagpakita ka ng magandang halimbawa, susunod ako.”Walang masabi si Colton.Ano itong passive-aggressive na ugali?Nanatili si Colton para mag lunch. Mula nang dumating si Daisie, inutusan ni Diana ang cook na baguhin ang pagkain nila para sa panlasa ni Daisie.Mayroong steak, soup, fried food, grilled food, at marami pa.Tiningnan ni Colton ang pagkain sa mesa at hindi nagsalita. Nakikita niya na maayos ang trato ng Knowles sa kapatid niya.Malambing si Diana tulad nang lagi. “Ayos lang ba ito? May gusto ka bang idagdag?”Bago pa magsalita si Colton, sinabi ni Daisie, “Mom, ayos lang siya. Hindi mapili ang kapatid ko.”Tiningn
“Mabubuhat ko pa kaya siya pag-uwi ko?”Pinisil ni Colron ang pisngi niya. “Iniisip mo na magiging sobrang bigat ng baby mo?”Inalis ni Freyja ang kamay ni Colton at yumuko. “Natatakot ako na baka hindi niya na ako makilala. Sa tingin mo ba makasarili ako?”Hinawakan ni Colton ang kamay nito. “Ilalaan natin lahat ng oras natin sa kaniya pagbalik natin at panunoorin natin siyang lumaki.”Ngumiti si Freyja at tumango.Nang makabalik sila, nakita nila si Brandon at ang katulong na naglalagay ng dekorasyon sa bahay. Naging masigla doon.Tumingin si Brandon sa kanila at ngumiti. “Nakabalik na pala kayo.”“Dad, anong ginagawa mo?”“Well, wala akong ginagawa kaya inisip ko na subukan tumulong.” Sinabit ni Brandon ang maliit na regalo sa Christmas tree. “Ayaw ng mom mo ng mga dekorasyon at handaan, kaya hindi ako nagkaroon ng pagkakataon na maglagay.”Ngumiti si Freyja.Totoo ‘yon. Isang pasko, kahit na ayaw ng mom niya ng mga ganoon, gusto pa rin ni Brandon na magsaya sila ni Ken, k
Inangat ni Nick ang mata niya para tingnan si Cameron at tumalikod. “Walang kinalaman ang insidente doon.”Alam niya na prank ni Cameron ang mga ‘mangkukulam’ na ‘yon.Siguro nga ay mayabang si Cameron pero hindi siya ganoon kasama para gumawa ng ganoong prank para sirain ang reputasyon ni Nick. Kahit na si Cameron at ang mga ‘mangkukulam' na ‘yon ay naging ginamit ng ibang tao laban sa kaniya.May sumantala sa prank ni Cameron, dahilan para mailabas ang insidente at pinagkamalan siyang “babaero”.Pero, ilang taon na ang lumipas at nakalimutan niya na ‘yon. Nawala na rin ang “galit” na mayroon siya kay Cameron.Nang hindi narinig ni Nick ang boses ni Cameron nang ilang sandali, lumingon siya para tingnan ito.Nakatulog na si Cameron sa mesa. Mahimbing ang tulog niya na kahit ang ingay sa paligid sy hindi siya kayang gisingin. Tiningnan siya ni Nick at inobserbahan ang mukha nito. Naalala niya nang makita niya ang pinag-uusapan na batang tagapagmana ng Southern sa East Island, i
Nagulat si Cameron at sinabing, “Sino sa tingin mo ang kukuha sa akin bukod sa'yo?”Naglagay ng itlog si Waylon sa plato ni Cameron at tinanong, “Paano kung hindi ako?”Tinikom ni Cameron ang labi niya at sinabing, “Sige, sige. Nangangako ako na hindi na ako iinom nang marami ulit.”Dahil alam niya na may ginawa siyang mali, tumawa si Waylon at sinabing, “Pinapatawad na kita kung ganoon. Sa sobrang totoo mo ngayon.”Habang nagbabalat siya ng itlog, tinanong niya, “Habang lasing ako kagabi, wala naman akong sinabing kakaiba, hindi ba?“Well, may sinabi ka nga,” sagot niya.Nagulat siya at inalog ang kaniyang ulo. “Anong sinabi ko?”Hindi sinagot ni Waylon ang tanong. Tumingin siya kay Cameron at sinabing, “Subukan mong alamin nang mag-isa.”Natahimik si Cameron at nag-isip. Alam niya na may sinabi siya kagabi pero hindi niya maalala.‘Gustong gusto kita, Wayne.’Nagulat si Cameron at tinakpan ang pisngi niya.‘Oh my gosh. Umamin ba ako kagabi?’Inangat din ni Waylon ang kila
Natahimik si Cameron.Hindi niya alam kung paano sumagot kay Chadwick, at nag-alaal siya na hindi siya magkaroon ng girlfriend sa future sa ganitong ugali niya.Nag-squat siya sa harap ni Chadwick at tiningnan sa mata. “Walang patakaran na kailangan gusto mo para hindi mo tanggihan. Pero kahit na gusto mo o hindi, kailangan mo magpasalamat sa kabaitan ng ibang tao.“Kahit na hindi mo gusto, pwede mo sabihin na hindi mo kailangan at magsabi ka ng salamat para sa kabaitan niya. Dapat lang ‘yon, naiintindihan mo ba?”Tiningnan siya ni Chadwick at sinabing, “Ang ingay niyo.”Nang may sasabihin na si Cameron, umiyak nang malakas ang batang babae, kaya wala siyang nagawa kundi iwan si Chadwick para pakalmahin ang batang babae.Narinig ni Nick ang kaguluhan at lumapit. Binuhat niya ang batang babae at tinanong, “Bakit ka umiiyak? Hindi mo ba gusto ang regalo mo?”Umiyak ang babae at umiling. May luha sa gilid ng mata niya habang humihikbi. “Hindi niya ako gusto…”Tumingin si Nick kay
Sa Blackgold Group…Pinag-usapan ng mga department staff ang kanilang evening activities kapag may libre silang oras. Nang dumaan si Leonardo sa kanila na may dalang regalo sa kamay niya, isa sa kanila ang nagtanong, “Mr. Prichard, regalo ba yan para sa girlfriend mo?”Saglit na nagulat si Leonardo. Pagkatapos, ngumiti siya at sinabing, “Hindi. Wala akong girlfriend. Para ‘to kay Mr. Goldmann.”Lahat sila ay pumalibot kay Leonardo. “Ano ‘to? Alahas ba ito?”“Regalo ba ito ni Mr. Goldmann para sa asawa niya?”“Ang romantic naman niya. Bakit walang nagbigay sa akin ng regalo para sa pasko?”Sa totoo lang, hindi alam ni Leonardo kung ano ‘yon. Pero siguro ay alahas ‘yon dahil sa brand.Walang nakakaalam na nakatayo si Waylon sa likod nila. Tumawa siya at sinabing, “Mukhang walang may gusto sa inyo na maagang umalis sa trabaho, paano kaya kung bigyan ko pa kayo ng trabaho?”“Hindi, hindi, hindi, gusto naming maaga makauwi. May mga date pa kami ngayong gabi.”Agad silang bumalik s
Lumabas si Waylon at tinanong, “Hindi ka pa nakapunta sa hot spring noon?”“Wala kaming winter sa East Islands, kaya syempre, wala kaming mga hot spring,” Sinabi ni Cameron habang humaharap siya. Pero, nang makita niya na may nakabalot lang na towel si Waylon sa bewang nito, agad niyang binaling ang tingin sa iba.Lumapit si Waylon sa kaniya at niyakap siya mula sa likod. “Hindi ka ba pupunta sa hot spring?”Bumuntong hininga siya at sinabing, “Oo, gusto kong masubukan ang hot spring pero hayaan mo muna akong mauna.”Tumawa siya at sinabing, “Sige. Kung tutuusin, marami tayong oras.”Pagkatapos niyang magsalita, binuhat niya si Cameron mula sa sahig.Agad na binalot ni Cameron ang braso niya sa leeg ni Waylon at pumikit. “Binabalaan ka! Huwag mo ako ibagsak sa hot spring!”Binuhat siya ni Waylon papunta sa hot spring.Tumalsik ang tubig. Umahon si Cameron mula sa tubig, nakalugay ang basa niyang mahabang buhok.Pinunasan niya ang tubig sa kaniyang mukha at sumigaw, “S*raulo
Ngumiti si Nollace. “Salamat sa pag-alala. Ayos lang sila. Kumusta ka, Tito Brandon?”Tumango si Brandon at kinuha ang teacup. “Ayos lang ako.”Bumaba si Colton sa hagdan at nakita si Nollace. “Alam talaga niya kung kailan dapat bumisita para makalibre sa pagkain.”Sa oras na ‘yon, sinilip ni Daisie ang ulo niya sa kusina. “Huwag mo subukang bully-hin ang asawa ko!”Natahimik si Colton.Tumawa si Brandon at binago ang usapan. “Gusto niyo ba ng roast turkey ngayong gabi?”Agad na sumagot si Daisie, “Gusto ko ng Roast turkey!”Sabi ni Nollace, “Doon ako sa gusto ng misis ko.”Nang magsasalita na sana si Brandon, si Colton lang ang mukhang may ayaw sa ideya. “Roast turkey? Ayaw—”Tumikhim si Freyja.Nagpanggap siya na nagda-dalawang isip at nag-iwas ng tingin. “Okay, mag roast turkey tayo.”Lumaki ang ngiti ni Daisie.Nang 5:00 p.m., puno ng pagkain ang mesa. Mayroong roast turkey, mashed potatoes, potatoes, maple glazed ham, green bean casserole, gravy, cranberry sauce, at ma