Umiwas ng tingin si Cameron. “Pwede bang tumahimik ka? Hindi ako nagmamadali.”Dahan-dahang uminom si Waylon ng kape ar ngumiti.Pumasok si Mahina at nakasunod sa kaniya ang grupo ng mga taong maraming mga dalang gamit. Pinahinto ni Cameron si Mahina. “Anong ginagawa mo?”Ngumiti si Mahina at sinabi, “Naghahanda lang kami para sa kasak mo. Sabi ni Mr. Southern kukunin daw natin ang best wedding planner sa buong island para planuhin ang kasal mo.”Nagulat si Cameron. “Kailangan ba natin pagdaanan ang hassle na ‘yan?”Kasal lang naman ‘yon.Ngumiti ang crew member sa likod nila. “Hindi ito hassle. Minsan lang sa buhay ang event na ito. Lahat naman ay gusto maging magandang bride. Responsibilidad namin na maging masaya kayo.”Matapos iyon, naging seryoso ang ekspresyon ni Cameron.Ngumiti siya. “Saan nakuha ng matandang iyon ang wedding planner?’Hinawakan ni Mahina ang kamay niya. “Tara. Ipapakita ko sa’yo.”“Anong dapat kong makita— Ano?”Bago pa siya matapos, hinila siya
Matagal ng alam ni Leah na may gusto si Zephir kay Daisie.Nang iniwan ni Zephir ang pag-aaral ng finances at lumipat sa filming, pinapakita nito na pupunta siya sa entertainment industry para kay Daisie.Tinaas ni Daisie ang kilay niya. “Leah, kasal na ako.”“Kasal? Kanino?” Nagulat si Leah.Sinabi ni Daisie sa kaniya ang tungkol kay Nollace. Nagulat si Leah dahil hindi niya inaasahan na magbabago ang plot.“Ibig sabihin, wala kang nararamdaman para kay Zephir?”Huminto si Daisie. “Hindi ko naman sinabi na gusto ko siya.”Hindi alam ni Leah ano ang magiging reaksyon niya. “Nakita ko na close ka sa kaniya noong nasa school pa tayo. Sinasabi mo ba ngayon na wala ka talagang nararamdaman para sa kaniya?”Hinawakan ni Daisie ang noo niya, naging awkward na ang paligid. “Big brother naman ang tingin ko sa kaniya. Hindi ko siya gusto sa ganyang paraan.”Marahil masyado pa silang mga bata para pag-ibahin ang mga nararamdaman nila pero sa puso ni Daisie, isang nakakatandang kapatid niy
Matapos ang matagal na pananahimik, tumawa si Zephir. “Hindi ko na nga kilala ang sarili ko.”Sa Taylorton…Sinabi ni Daisie kay Nollace ang tungkol sa naging usapan nila ni Leah kanina.Nagbalat ng orange si Nollace para kay Daisie at sinubuan niya ito pero hindi niya napigilan na tumawa. “Anong kinain mo?”Kumandong si Daisie sa hita ni Nollace. “Lahat. Pero napansin ko na wala ako masyadong gana kumain nitong mga nakaraan, ayos lang din naman pero nadagdagan timbang ko.”Inakala ni Daisie na buntis siya pero ‘di ba dapat kumakain siya nang marami kung buntis siya?Kung wala siyang gana kumain, iyon ay maaaring dahil iba-iba ang sleep cycle niya. Baka late lang din ang period niya dahil hindi balance ang kaniyang hormones.Napahinto si Nollace at tiningnan niya si Daisie.Hindi napansin ni Daisie ang pagbabago sa ekspresyon ni Nollace at nagpatuloy siya sa pagsasalita. “Laging nag-aalala ang mga artista sa timbang nila. Kasalanan mo kasi lagi kang nagluluto ng masarap at pina
Posible bang buntis siya?Gumagawa ng almusal si Nollace nang bumaba si Daisie habang nakasuot ng pajamas. Tahimik niyang niyakap ang likod ni Nollace habang hinahaplod ng kamay niya ang dibdib nito.Hinawakan ni Nollace ang kamay niya at tumawa. “Bakit ang aga mo naman ako paglaruan?” Sinandal ni Daisie ang baba niya sa balikat ni Nollace at ngumiti. “Parang ang kalmado mo nitong mga nakaraan. Hindi ka ba naaakit sa kagandahan ko?”Pinatay ni Nollace ang gas, tumalikod siya, at niyakap si Daisie. “Nakalimutan mo ba na gusto mo na matulog tayo sa magkaibang kwarto?”Nahiya si Daisie at yumuko siya.Magaling talaga si Nollace sa self-control. Sobrang flexible ng self-control niya. Parang string iyon na mahigpit, pero pag nakawala, kaguluhan ang mangyayari. Kinarga siya ni Nollace, pinaupo siya sa mesa, at lumapit sa kaniya. “Sinisisi mo ba ako?”Hinawakan ni Daisie ang mukha ni Nollace. “Wala lang akong magandang stamina tulad mo. Magsisimula na ako bukas sa training.”Naning
Pumunta sila sa parking lot. Nakasubsob pa rin ang ulo ni Daisie sa braso ni Nollace kahit na nasa loob na sila ng sasakyan.Humarap si Edison at tiningnan sila. “Anong nangyari?”‘Bakit siya umiiyak? Posible kaya na nadismaya siya dahil hindi siya buntis?’Hinaplos ni Nollace ang ulo nito, tumawa siya. “Bakit umiiyak ka pa kahit magiging nanay ka na? Hindi ka ba nahihiya?”Bahagya siyang suminghal at sumagot, “Hmph! Wala ka na doon.”Basa ang pilikmata niya at hinalikan siya ni Nollace. “Paano kung maging iyakin ang baby natin? Kailangan ko tumakbo dito at doon para pakalmahin kayo ng anak natin araw-araw. Well, baka maging abala ako pero sa tingin ko hindi na rin masama ‘yon.”Tumawa si Daisie at hinampas si Nollace.Niyakap siya ni Nollace sa kaniyang bisig at sinabing, “Hindi ka na iiyak?”Sinubsob niya ang kaniyang ulo sa balikat ni Nollace at walang sinabi na kahit ano.Inutusan ni Nollace si Edison na paandarin ang sasakyan. Sa biyahe, sumisinghot si Daisie sa leeg ni N
Tumawa ang bisita at lumapit, “Tulad ng inaasahan sa son-in-law mo, Mr. Southern. Ang gwapo niya.”Tumango si Waylon at tumawa. “Salamat sa papuri.”Masayang nakangiti si Sunny. “Syempre. Isang Goldmann si Wayne. Kahit na bata pa siya, matapang siya at maaasahan. Kahit si Cam ay masaya na maging asawa siya kaya masaya rin ako.”“Goldmann? Tinutukoy mo ba…”“Tama ka. Ang Goldmann sa Bassburgh.”Mabilis nilang naintindihan ang pangyayari. Doon lang nila nalaman na Goldmann si Waylon, at naipaliwanag din nito ang kakaiba niyang dating.Samantala, sa guestroom ng Yuzu Villa…Natapos ang makeup artist na ayusan si Cameron. Tiningnan niya ang mukha sa salamin at sinabing, “Ang ganda ng kutis mo, Ms. Southern. Naglagay lang ako ng makeup at kasing ganda ka rin ng mga artista.”Sinabi ni Mahina habang tinutulungan na lagyan ng hikaw si Cameron, “Syempre. Maganda talaga si Ms. Southern.”Nang makita ni Cameron na kinuha ulit ng makeup artist ang brush, tinanong niya, “Akala ko tapos k
Namula ang mukha ni Cameron at sinubukan niyang itago ang mukha sa pamaypay. Bumulong siya, “Tumigil ka. Nakakahiya. Bilisan na natin at umuwi na tayo.”Lumaki ang ngiti sa mukha ni Waylon. “Sige. Umuwi na tayo ngayon.”Nang makarating sila sa Southern manor, ilang katulong ang naghagis ng bulaklak sa sahig. Lumingon si Waylon at nilapit ang braso niya kay Cameron.Yumuko si Cameron at nilagay ang kamay niya kay Waylon.Binuhat niya si Cameron sa courtyard habang pinapanood nang lahat. Umupo si Sunny at Damian sa kanilang upuan habang pinapanood si Cameron at Waylon na ginagawa ang wedding ceremony. Magkahalong saya at lungkot ang nararamdaman ni Sunny. Masaya siya dahil nakahanap na ng lalaking mamahalin ang anak niya. Malungkot siya dahil magiging anak na rin ng iba ang anak niya mula ngayon.Binaba ni Damian ang baso niya nang makita na umiiyak si Sunny. Sinabi niya, “Bakit ka umiiyak? Malaking araw ‘to para sa anak mo. Dapat masaya ka para sa kaniya.”Pinunasan niya ang luh
Namula ang mukha ni Mahina sa kahihiyan, at agad siyang umalis.Pagkatapos niyang bumaba, lumapit siya kay Sunny at bumulong, “Baka hindi makababa ngayon ang young lady at si Master Wayne.”Alam agad ni Sunny ang sinasabi ni Mahina. Mabilis niya itong naintindihan habang kinakaway ang kaniyang kamay. “Sige. Tingnan mo ang paligid. Huwag mo hayaan na may mang gulo sa kanila.”Tinapik ni Mahina ang dibdib niya at sinabing, “Akong bahala.”Nang 9:30 p.m., niyakap ni Cameron ang kumot habang nagngitngit ng ngipin. Maayos siya kahit na nagugutom. Pero bakit ginawa sa kaniya ‘yon ni Waylon? Ang problema pa ay maganda ang pakiramdam niya sa buong proseso.Lumingon si Waylon. Hinawakan niya ang gilid ng kaniyang noo gamit ang isang kamay at pinadulas ang daliri niya sa buhok ni Cameron. Habang nakatingin sa galit na ekspresyon ni Cameron, tumawa siya. “Galit ka ba sa akin, Cam?”Umupo si Cameron at tiningnan siya. Nagngalit ang kaniyang ngipin at suminghal. “Hindi, hindi ako galit.”Tum
“Daisie.” Lumapit sila Leah at Morrison hawak ang kanilang wine glass. “Sobrang ganda mo ngayon.”“Thank you,” nakangiti na sinabi ni Daisie.Tinass ni Leah ang wine glass niya. “I propose a toast. Hiling namin ni Morrison sayo ang masayang pagsasama niyo ni Nollace.” Nakipag-clink si Daisie ng glass sa kaniya. “Sa inyo rin ni Morrison.” Matapos ang toast, lumapit Cameron kala Daisie at Waylon. Nasa likod nila sila Freyja, Colton, Maisie, at Nolan. Tinass ni Maisie ang kamay niya at hinaplos ang pisngi ni Daisie. “Ang galing mo kanina.”Tumawa si Daisie. “Talaga?”Dagdag pa ni Nolan, “Ikaw ang dazzling pride namin habang buhay, kaya syempre oo.”Ngumiti si Daisie na parang siya ang little princess ng pamilya.Lumapit si Nollace. “Dad, Mom, toast para sa inyong dalawa. Thank you dahil pumayag kayo sa amin ni Daisie.” “Ma-swerte ka talaga.” Mahinahon na suminghal si Nolan, kinuha niya ang kaniyang wine glass, at pinag-clink niya ito kay Nollace. “Dapat simula ngayon ay maay
Para bigyan ng daan ang wedding carriage, hindi pinayagan ang ilang sasakyan na makadaan sa route mula palace papunta sa cathedral.Tumingin si Daisie sa labas ng carriage—puno ng mga tao ang kalsada, at lahat sila ay saksi sa ma-garbong senaryo na iyon. Si Nollace na nakaupo sa gilid ay nakasuot ng double-breasted dark blue military jacket. Mukha siyang matangkad at malapad, at may dalawang St. Patrick’s Stars sa kaniyang epaulet, nakalagay ang isa sa magkabilaan, may full set ng medal sa kaniyang dibdib, at iba pang mga komplikadong dekorasyon. Hinawakan niya ang likod ng kamay ni Daisie at bigla siyang ngumiti. “Ang pawis ng palad mo.” Lumingon si Daisie sa kaniya at nanginginig ang boses niya nang sumagot, “Kinakabahan ako.” Tinaas ni Nollace ang kamay ni Daisie at hinalikan niya ang likod nito. “Nandito ako, kaya huwag kang mag-alala. Relax ka lang.” Tiningnan ni Daisie ang wedding jacket ni Nollace. “Ang gwapo mo sa uniform na ‘to.”Tumawa si Nollace. “At sobrang gand
“Siya nga pala, nasaan si Cameron?” Tanong ni Morrison. Sumagot si Waykon, “Kasama niya si Dad maglakad-lakad. Kikitain ko na rin sila ngayon kaya iiwan ko muna kayong dalawa. Pwede niyo naman gawin kung anong gusto niyo sa free time niyo.”Matapos iyon sabihin, tumayo na si Waylon at iniwan ang couple.Umiling si Morrison. “Nagbago na siya ngayon simula nang nag-asawa siya.” “Nagsasalita ka naman na parang hindi ka rin nagbago.” Mabilis na tumayo si Leah at umalis sa restaurant.Binaba ni Morrison ang cup niya at mabilis na sumunod kay Leah. “Hoy, bakit mo naman ako iniiwan? Hintayin mo ako.” Lumabas sila Maisie at Saydie sa private room at nakasalubong nila sila Nolan at Quincy sa corridor.Tumango si Quincy. “Mrs. Goldmann.” Huminto si Maisie sa harap ni Nolan, at hinawakan ni Nolan ang kamay niya. “Tapos na ba kayo mag-usap?” “Syempre. ‘Di ba gusto mo pumunta sa Hathaways’ villa kasama si Dad ngayong tanghali?” Ngumiti si Nolan. “Hinihintay lang kita. Pupunta lang k
Masayang ngumiti si Daisie. Susuotin ko itong crown sa araw ng kasal ko na pwede maging endorsement para sa jewelry company at design ni mom.” Niyakap siya ni Nollace mula sa likod. “Pwede mo gawin ang kahit ano basta gusto mo.” …Dalawang araw bago ang kasal ay dumating na sa Yaramoor ang mga Goldmann at nag-stay sila sa hotel na inihanda ni Nollace. Pina-reserve ng royal family ang buong hotel para sa mga guest nila na mula sa Zlokova na pupunta sa kanilang kasal. Dumating na rin ang mga Boucher at mga Lucas, pati si Sunny ay nandoon.May mga pamilyar rin na bisita mula sa Zlokovian entertainment industry. Sila Hannah, Amy, James, at Charlie na mga malalapit na kaibigan ni Daisie ay pumunta rin. Nasa invitation list din sila Leah at Morrison. Nang pumunta si Maisie sa restaurant, sinamahan siya ng waiter papunta sa isang private room.Nang makita ang lalaking nakaupo sa gilid, ngumiti siya at sumigaw, “Godfather!” Dahan-dahang lumingon si Strix. Hindi sila nagkita ng
Tumawa silang lahat. Dumating na ang dilim, at napuno ng neon light ang buong city. Bumalik sila Daisie at Nollace sa Taylorton matapos ang dinner.Basa ang buhok niya nang lumabas siya sa shower. Kinuha ni Nollace ang towel niya at tinulungan siyang patuyuin ang kaniyang buhok. Umupo siya sa harap ng dresser at tiningnan ang tao na nasa likod ng salamin. May ngiti na nakatago sa sulok ng kaniyang bibig habang sinasabi, “Nolly, sobrang excited na talaga ako sa kasal natin.” “Talaga?” Dahan-dahang pinatuyo ni Nollace ang malambot na buhok ni Daisie. “Ako rin, excited na ako.” “Pwede ko na masabi ngayon na perfect na ang buhay ko, ‘di ba? Kasi ikakasal na ako at maglalakad ako sa altar kasama ang lalaking pinakamamahal ko.” Tumawa si Nollace at lumapit siya sa tainga ni Daisie. “Alam mo ba? Lahat din ng hiling ko sa buhay ay natupad na.”Tumingin si Daisie sa kaniya. “Anong mga hiling mo?” “Maging asawa ka, pakasalan ka, at magkaroon tayo ng sariling mga anak.”Nagulat si
”Oo, totoo ‘yon,” sagot ni Zephir. “Parang naging mas mature ka na nang bumalik ka galing sa bakasyon mo.” Tinapik ni Naomi ang balikat niya. “Hinihiling ko ang lahat ng best para sa mga susunod mong gagawin.” Ngumiti si Zephir pero wala siyang sinabi na kahit ano. …Hindi nagtagal, katapusan na ng buwan. Tapos na ang bakasyon nila, at bumalik na sila sa Bassburgh. Naghihintay sila Maisie at Nolan sa kanila sa courtyard. Matapos nilang lumabas ng kotse, tumakbo si Daisie palapit sa kanila. “Mommy! Daddy!” Niyakap niya sila Maisie at Nolan.Tinapik ni Nolan ang ulo niya at napangiti siya. “Malaki ka na. Huwag ka na umakto na para kang bata.” Ngumiti si Daisie sa kanila at sinabi, “Pero alam ko na lagi akong bata sa paningin niyo.” Tumawa si Maisie at tiningnan ang ibang tao. “Mukhang naging masaya kayong lahat. Pumasok muna kayo. Sama-sama dapat tayo kumain ngayong gabi.” Pumasok sila Freyja at Cameron sa bahay para tingnan ang kanilang mga anak. Magkasama sa iisang kw
Tumingin si Nollace sa kanila. “What a coincidence.” “Mas nauna kami ni Morrison dito kaysa sa inyo guys,” sabi ni Leah. “Nalaman lang namin na nandito pala kayo nang nag-post si Daisie ng photo sa Facebook page niya.”Hinila ni Daisie si Leah sa upuan at sinabi, “Dapat mag-stay muna kayo ng ilang araw kasama kami.” Nang umupo si Morrison, pinakilala siya ni Waylon kala Freyja at Daisie. “Siya ang sister-in-law ko, si Freyja, at siya naman ang kapatid ko. Daisie ang pangalan niya.” “Nakita ko na sila dati noong wedding niyo,” sabi ni Morrison. “Kaklase ng misis ko ang kapatid mo dati. Nabanggit niya na sa akin.”“Kailan mo pa ako naging asawa? May pagkakataon pang hindi kita pakasalan sa future,” sabi ni Leah. “Engage na tayo. Kung ayaw mo akong pakasalan, sino namang papakasalan mo?” Kumunot ang noo ni Morrison, kaya natawa ang lahat ng nasa paligid nila, maliban kay Daisie. Hindi siya makapaniwala na nakatingin kay Leah at tinanong, “Engaged? Kailan kayo naging engage, Le
Sabi ng stall owner, “$10 para sa tatlong chance.”“$10 para lang sa tatlong chance? Ang magal naman,” sabi ni Freyja. Tinaas ng stall owner ang ulo niya at sinabi, “Ako na nga ang pinakamura dito. Yung ibang stall $15 ang hinihingi para sa tatlong chance.” Hinila ni Daisie si Freyja at sinabi, “Ibigay na lang natin ang pera sa kaniya. Hindi rin naman madali sa kanila ang mag-set up ng stal dito kaya maglaro na lang tayo.” Matapos iyon, binigyan niya ng $20 ang stall owner at sinabi, “Bigyan mo po kani ng anim na hoops.” Binigyan siya ng stall owner ng anim na hoops. Nakatitig na si Daisie sa bracelet. Kahit alam niyang peke iyon, maganda naman. Hinawakan niya ang hoop at hinagis papunta sa bracelet. Pero, hindi niya iyon nakuha. Binato niya ulit ang dalawang hoop sa bracelet pero bigo pa rin ang pagsubok niya kaya sobra siyang nainis.Tatlong hoops na lang ang meron siya. Nang makita na handa na si Daisie na sumuko, kinuha ni Cameron ang mga natirang hoop at sinabi, “A
Tahimik ang gabi sa lumang lugar. Walang ibang naririnig sa paligid kundi mga huni ng mga insekto. May isang lamp na nakasabit sa tent na nasa damo. Tahimik ang paligid. Umiikot-ikot si Daisie sa sleeping ba dahil hindi siya makatulog. Nang biglang, may kamay na dumampi sa kaniyang bewang at hinila siya papunta sa dibdib. “Anong problema? Hindi ka makatulog?” “Oo…” diniin niya ang kaniyang mukha sa dibdib ni Nollace at sinabi, “Gusto ko sana umihi kaso natatakot ako.”Hinalikan ni Nollace ang noo niya at sinabi, “Sasamahan na lang kita.” Both of them came out of the tent. Nollace took a flashlight and led Daisie to a row of trees in the distance. Daisie turned her head and said, “You wait for me here.”Lumabas silang dalawa sa tent. Hawak ni Nollace ang flashlight at sinamahan niya si Daisie sa row ng mga puno malayo sa kanila. Tumalikod si Daisie at sinabi, “Hintayin mo ako dito.”Tumango si Nollace. “Isigaw mo lang pangalan ko pag may kailangan ka.” Naglakad si Daisie pa