Namula ang mukha ni Mahina sa kahihiyan, at agad siyang umalis.Pagkatapos niyang bumaba, lumapit siya kay Sunny at bumulong, “Baka hindi makababa ngayon ang young lady at si Master Wayne.”Alam agad ni Sunny ang sinasabi ni Mahina. Mabilis niya itong naintindihan habang kinakaway ang kaniyang kamay. “Sige. Tingnan mo ang paligid. Huwag mo hayaan na may mang gulo sa kanila.”Tinapik ni Mahina ang dibdib niya at sinabing, “Akong bahala.”Nang 9:30 p.m., niyakap ni Cameron ang kumot habang nagngitngit ng ngipin. Maayos siya kahit na nagugutom. Pero bakit ginawa sa kaniya ‘yon ni Waylon? Ang problema pa ay maganda ang pakiramdam niya sa buong proseso.Lumingon si Waylon. Hinawakan niya ang gilid ng kaniyang noo gamit ang isang kamay at pinadulas ang daliri niya sa buhok ni Cameron. Habang nakatingin sa galit na ekspresyon ni Cameron, tumawa siya. “Galit ka ba sa akin, Cam?”Umupo si Cameron at tiningnan siya. Nagngalit ang kaniyang ngipin at suminghal. “Hindi, hindi ako galit.”Tum
“Hindi, sandali!” sigaw ni Cameron.Siguro ay kahit si Waylon mismo ay hindi alam na nakuha niya ang puso ni Cameron sa tulong ng galing niya sa pagluluto.“Gusto mong kumain pero ayaw mo akong patawarin,” sabi niya habang nakakunot ang noo. “Mahirap ito. Ginugulo mo ako. Hindi ko na alam kung anong gusto mo.”“Sinabi ko ba na hindi kita patatawarin?”Inangat niya ang kaniyang kilay. “So pinapatawad mo na ako?”Nilapit ni Cameron ang kamay niya at kinuha ang plato ng short ribs. Tiningnan niya si Waylon at ngumiti. “Syempre. Hindi ako mababaw mag-isip na tao. Ang isang mabuting babaeng tulad ko ay hindi nakikipag-away sa lalaki.”Nilayo ni Waylon ang kamay ni Cameron at sinabing, “Nah, sa tingin ko kaya ko na tong ubusin mag-isa.”“Hindi!” Tumalon si Cameron mula sa likod niya at niyakap siya. “Nagugutom na talaga. Please ipakain mo na sa akin ‘yan.”Nagulat siya.‘Nagmamakaawa ba siya sa akin?’Mukha siyang sakim na kuting na humihingi sa kaniya ng pagkain.Tumingin si Wayl
Hindi nalalayo ang suntok ni Zephir sa suntok ng lalaking may gintong kwintas.Naglaban ang dalawa at naging magulo agad ang buong pangyayari.Agad na tumawag ng pulis ang isang customer at sinabi na may nag-aaway, at agad na dumating ang pulis sa eksena at pinatigil ang dalawa.Sa presinto, nakaupo si Zephir sa bench at nanatiling tahimik habang nagpapaliwanag ang kalaban niya sa pulis, at tunog na-agrabyado talaga ito.Pero dahil pinakita ng surveillance footage na ang lalaking may gintong kwintas ang nagsimula nito, siya ang naparusahan.Agad na pumunta si Leah sa presinto. “Zephir, s*raulo ka! Ano ba ang iniisip mo?”Lumapit siya kay Zephir. “Alam mo ba kung anong oras na ngayon? Nakipag-away ka at ako ang tatawagan mo sa kalagitnaan ng gabi para palabasin ka? Nababaliw ka na ba?”Galit siyang humalukipkip. “Alam mong nakakahiya para sa sarili mo na masali sa ganitong gulo. Kaya wala kang lakas ng loob na ipaalam sa pamilya mo ang insidente na ito, hindi ba?”Maraming pasa
Lumapit si Leah, hinawaman siya sa collar at sinigawan siya, “Matanda na tayo kaya oras na para gumising. Kung hindi, bakit may tinatawag na wishful thinking? Dahil hindi patas ang mundo!“Hindi lahat nangyayari o naibabalik tulad ng nasa isip mo. Zephir, kung sumuko ka na sa sarili mo, masasabi ko na si Nollace Knowles ang tamang pinili ni Daisie sa buhay niya.”Walang pagda-dalawang isip siyang binitawan ni Leah, tumalikod, sumakay sa sasakyan at umalis.Tanging si Zephir lang ang naiwan, nakatayo sa ilalim ng dilaw na streetlight na bumuo ng maraming matikas na katawan sa ilalim ng kaniyang katawan.Tulad ng inaasahan, lumabas sa balita si Zephir kinabukasan dahil sa gulo. At nagsalita si Zephir para umamin sa publiko, humingi ng tawad, at umalis sa conference sa dami ng reporter nang hindi man lang lumilingon.Nagulat si Daisie nang makita niya ang balita habang kumakain ng almusal.‘Hindi naman mukhang gagawa ng gulo at makikipag-away si Zephir.’Dahil siguro wala sa paligi
Ngumisi si Daisie, tumingkayad at hinalikan si Nollace sa baba. “Kung ganoon, dapat ko bang hintayin ang ganti mo pagkatao nito?”Tumawa si Nollace at mahigpit siyang niyakap. “Wala akong magagawa sa'yo ngayon.”Naghalikan ang dalawa, pero tumunog ang cell phone ni Daisie, nagulo ang paligid at dahilan para magdilim ulit ang ekspresyon ni Nollace.Kinuha ni Daisie ang phone niya at nakita na tawag yon mula kay Leah.Tiningnan niya si Nollace at kumurap. “Hubby, pwede?”Nang makita na inaalala ni Daisie ang nararamdaman niya, hindi siya nainis tulad kanina. Dinampian niya ng halik ang noo ni Daisie. “Sige na.”“Love you!” Hinalikan siya sa pisngi ni Daisie at tumabi para sagutin ang tawag.Hinihintay siya ni Leah sa café. Hindi nagtagal, nakita niya ang babae na nakasuot ng mask at sumbrero na pumasok sa cafe. Dumiretso ito sa table niya, hinubad ang kaniyang coat, maingat na tumingin sa paligid at hinubad ang kaniyang mask. “Leah, anong problema kay Zephir? Anong nangyari?”Hi
‘Posible kaya na may relasyon si Zephir ar Zoey?’“Anong ibig mong sabihin? Nakakagulat ba ‘to para sa'yo?” Ngumisi si Zoey. “Kunin mo ‘to bilang babalanko sa'yo. Tigilan mo ang panggugulo sa boyfriend ko.”Pagkatapos sabihin ‘yon, pinatay niya ang tawag at naka-blocked na agad ang number ni Daisie sa cell phone ni Zephir.Habang tinitingnan ang call na namatay, walang masabi si Daisie.‘May relasyon talaga si Zephir at Zoey?’Sa hindi mapaliwanag, pakiramdam niya ay hindi lang simple ang mga nangyayari.Sa kabilang linya ng tawag, sa isang villa apartment…Nang magising si Zephir at nakita si Zoey na nakahiga sa tabi niya, agad niya itong tinulak palayo at umupo.Nang may maisip, nagdilim ang ekspresyon niya.Kanina pa gising si Zoey. Nang makita ‘yon, binalot niya ang kaniyang sarili sa kumot at malambing na ngumiti. “Mr. Gosling, sa'yo na ako mula ngayon.”Tumayo si Zephir sa kama, kinuha ang shirt niya at sinuot.Nang makita na wala siyang sinabi, inisip ni Zoey na nat
Nanginig ang balikat ni Zoey.‘Damn, hindi ako naging maingat. O sadyang nakakatakot lang ang lalaki na ito?”Nilagay ni Zephir ang kamay niya sa balikat nito. “Gusto mo bang maging lead actress sa movie ko?”“I… I…” hindi makapagsalita si Zoey sa oras na ‘yon.Pero, ngumisi si Zephir at hinaplos ang mukha ni Zoey. “Role lang yon, kaya bakit mo ibibigay mo ang lahat ng mayroon ka? Pwede ko ibigay sa'yo ang role.”Nagulat si Zoey. “Talaga?”Naningkit siya at ngumisi habang nakalagay ang daliri niya sa leeg na may bakas ng mga daliri. “Oo naman, basta gawin mo lang ang sinasabi at inuutos ko.”Akala ni Zoey na handa si Zephir na suportahan siya at masayang masaya siya. Pero paano niya malalaman na lalo niyang masisira ang future niya.Pagkatapos ng ilang araw, inanunsyo ng studio ni Zephir ang paghahanda sa pelikula, at si Zoey ang lead actress. Sa announcement na ‘yon, maraming netizen ang nagsimulang pag-usapan ang relasyon ni Zoey at Zephir. Kung tutuusin, sa gabi ng show, ang
“Anong problema? Hindi ko ba pwedeng sabihin ito? Wala ng dahilan para pag-usapan pa ang matagal na nangyari.”Nagsimulang magsagutan ang mag-ama.Niyakap ni Waylon ang balikat ni Cameron at nilayo siya sa sala. Tumawa si Cameron nang makarating na sila sa garden. “Sobrang nakakatuwa silang dalawa. Sobrang kakaiba nila kumpara sayo.”Naningkit ang mata ni Waylon at tiningnan si Cameron habang umiiling. “Sobrang kakaiba kumpara sa amin?”Tumingin si Cameron kay Waylon habang humahakbang paatras. “Nakikipagtalo ka ba sa kapatid mo? Hindi. Ang madaldal sa pamilya niyo ay ang kapatid mong si Daisie at ang dalawang matandang lalaki. “Kung wala sila, siguro sobrang tahimik ng bahay niyo, hindi tulad sa Southern Clan.”Hindi naman talaga magulo sila Colton at Waylon, lalo na sila Nolan at Maisie. Maliban kala Daisie at sa dalawang matanda, ang lahat ng mga Goldmann ay tulad na rin nila.Huminto sa paglalakad si Waylon at ngumiti. “Tama ‘yan. Mas maingay talaga ang bahay pag nandito
“Daisie.” Lumapit sila Leah at Morrison hawak ang kanilang wine glass. “Sobrang ganda mo ngayon.”“Thank you,” nakangiti na sinabi ni Daisie.Tinass ni Leah ang wine glass niya. “I propose a toast. Hiling namin ni Morrison sayo ang masayang pagsasama niyo ni Nollace.” Nakipag-clink si Daisie ng glass sa kaniya. “Sa inyo rin ni Morrison.” Matapos ang toast, lumapit Cameron kala Daisie at Waylon. Nasa likod nila sila Freyja, Colton, Maisie, at Nolan. Tinass ni Maisie ang kamay niya at hinaplos ang pisngi ni Daisie. “Ang galing mo kanina.”Tumawa si Daisie. “Talaga?”Dagdag pa ni Nolan, “Ikaw ang dazzling pride namin habang buhay, kaya syempre oo.”Ngumiti si Daisie na parang siya ang little princess ng pamilya.Lumapit si Nollace. “Dad, Mom, toast para sa inyong dalawa. Thank you dahil pumayag kayo sa amin ni Daisie.” “Ma-swerte ka talaga.” Mahinahon na suminghal si Nolan, kinuha niya ang kaniyang wine glass, at pinag-clink niya ito kay Nollace. “Dapat simula ngayon ay maay
Para bigyan ng daan ang wedding carriage, hindi pinayagan ang ilang sasakyan na makadaan sa route mula palace papunta sa cathedral.Tumingin si Daisie sa labas ng carriage—puno ng mga tao ang kalsada, at lahat sila ay saksi sa ma-garbong senaryo na iyon. Si Nollace na nakaupo sa gilid ay nakasuot ng double-breasted dark blue military jacket. Mukha siyang matangkad at malapad, at may dalawang St. Patrick’s Stars sa kaniyang epaulet, nakalagay ang isa sa magkabilaan, may full set ng medal sa kaniyang dibdib, at iba pang mga komplikadong dekorasyon. Hinawakan niya ang likod ng kamay ni Daisie at bigla siyang ngumiti. “Ang pawis ng palad mo.” Lumingon si Daisie sa kaniya at nanginginig ang boses niya nang sumagot, “Kinakabahan ako.” Tinaas ni Nollace ang kamay ni Daisie at hinalikan niya ang likod nito. “Nandito ako, kaya huwag kang mag-alala. Relax ka lang.” Tiningnan ni Daisie ang wedding jacket ni Nollace. “Ang gwapo mo sa uniform na ‘to.”Tumawa si Nollace. “At sobrang gand
“Siya nga pala, nasaan si Cameron?” Tanong ni Morrison. Sumagot si Waykon, “Kasama niya si Dad maglakad-lakad. Kikitain ko na rin sila ngayon kaya iiwan ko muna kayong dalawa. Pwede niyo naman gawin kung anong gusto niyo sa free time niyo.”Matapos iyon sabihin, tumayo na si Waylon at iniwan ang couple.Umiling si Morrison. “Nagbago na siya ngayon simula nang nag-asawa siya.” “Nagsasalita ka naman na parang hindi ka rin nagbago.” Mabilis na tumayo si Leah at umalis sa restaurant.Binaba ni Morrison ang cup niya at mabilis na sumunod kay Leah. “Hoy, bakit mo naman ako iniiwan? Hintayin mo ako.” Lumabas sila Maisie at Saydie sa private room at nakasalubong nila sila Nolan at Quincy sa corridor.Tumango si Quincy. “Mrs. Goldmann.” Huminto si Maisie sa harap ni Nolan, at hinawakan ni Nolan ang kamay niya. “Tapos na ba kayo mag-usap?” “Syempre. ‘Di ba gusto mo pumunta sa Hathaways’ villa kasama si Dad ngayong tanghali?” Ngumiti si Nolan. “Hinihintay lang kita. Pupunta lang k
Masayang ngumiti si Daisie. Susuotin ko itong crown sa araw ng kasal ko na pwede maging endorsement para sa jewelry company at design ni mom.” Niyakap siya ni Nollace mula sa likod. “Pwede mo gawin ang kahit ano basta gusto mo.” …Dalawang araw bago ang kasal ay dumating na sa Yaramoor ang mga Goldmann at nag-stay sila sa hotel na inihanda ni Nollace. Pina-reserve ng royal family ang buong hotel para sa mga guest nila na mula sa Zlokova na pupunta sa kanilang kasal. Dumating na rin ang mga Boucher at mga Lucas, pati si Sunny ay nandoon.May mga pamilyar rin na bisita mula sa Zlokovian entertainment industry. Sila Hannah, Amy, James, at Charlie na mga malalapit na kaibigan ni Daisie ay pumunta rin. Nasa invitation list din sila Leah at Morrison. Nang pumunta si Maisie sa restaurant, sinamahan siya ng waiter papunta sa isang private room.Nang makita ang lalaking nakaupo sa gilid, ngumiti siya at sumigaw, “Godfather!” Dahan-dahang lumingon si Strix. Hindi sila nagkita ng
Tumawa silang lahat. Dumating na ang dilim, at napuno ng neon light ang buong city. Bumalik sila Daisie at Nollace sa Taylorton matapos ang dinner.Basa ang buhok niya nang lumabas siya sa shower. Kinuha ni Nollace ang towel niya at tinulungan siyang patuyuin ang kaniyang buhok. Umupo siya sa harap ng dresser at tiningnan ang tao na nasa likod ng salamin. May ngiti na nakatago sa sulok ng kaniyang bibig habang sinasabi, “Nolly, sobrang excited na talaga ako sa kasal natin.” “Talaga?” Dahan-dahang pinatuyo ni Nollace ang malambot na buhok ni Daisie. “Ako rin, excited na ako.” “Pwede ko na masabi ngayon na perfect na ang buhay ko, ‘di ba? Kasi ikakasal na ako at maglalakad ako sa altar kasama ang lalaking pinakamamahal ko.” Tumawa si Nollace at lumapit siya sa tainga ni Daisie. “Alam mo ba? Lahat din ng hiling ko sa buhay ay natupad na.”Tumingin si Daisie sa kaniya. “Anong mga hiling mo?” “Maging asawa ka, pakasalan ka, at magkaroon tayo ng sariling mga anak.”Nagulat si
”Oo, totoo ‘yon,” sagot ni Zephir. “Parang naging mas mature ka na nang bumalik ka galing sa bakasyon mo.” Tinapik ni Naomi ang balikat niya. “Hinihiling ko ang lahat ng best para sa mga susunod mong gagawin.” Ngumiti si Zephir pero wala siyang sinabi na kahit ano. …Hindi nagtagal, katapusan na ng buwan. Tapos na ang bakasyon nila, at bumalik na sila sa Bassburgh. Naghihintay sila Maisie at Nolan sa kanila sa courtyard. Matapos nilang lumabas ng kotse, tumakbo si Daisie palapit sa kanila. “Mommy! Daddy!” Niyakap niya sila Maisie at Nolan.Tinapik ni Nolan ang ulo niya at napangiti siya. “Malaki ka na. Huwag ka na umakto na para kang bata.” Ngumiti si Daisie sa kanila at sinabi, “Pero alam ko na lagi akong bata sa paningin niyo.” Tumawa si Maisie at tiningnan ang ibang tao. “Mukhang naging masaya kayong lahat. Pumasok muna kayo. Sama-sama dapat tayo kumain ngayong gabi.” Pumasok sila Freyja at Cameron sa bahay para tingnan ang kanilang mga anak. Magkasama sa iisang kw
Tumingin si Nollace sa kanila. “What a coincidence.” “Mas nauna kami ni Morrison dito kaysa sa inyo guys,” sabi ni Leah. “Nalaman lang namin na nandito pala kayo nang nag-post si Daisie ng photo sa Facebook page niya.”Hinila ni Daisie si Leah sa upuan at sinabi, “Dapat mag-stay muna kayo ng ilang araw kasama kami.” Nang umupo si Morrison, pinakilala siya ni Waylon kala Freyja at Daisie. “Siya ang sister-in-law ko, si Freyja, at siya naman ang kapatid ko. Daisie ang pangalan niya.” “Nakita ko na sila dati noong wedding niyo,” sabi ni Morrison. “Kaklase ng misis ko ang kapatid mo dati. Nabanggit niya na sa akin.”“Kailan mo pa ako naging asawa? May pagkakataon pang hindi kita pakasalan sa future,” sabi ni Leah. “Engage na tayo. Kung ayaw mo akong pakasalan, sino namang papakasalan mo?” Kumunot ang noo ni Morrison, kaya natawa ang lahat ng nasa paligid nila, maliban kay Daisie. Hindi siya makapaniwala na nakatingin kay Leah at tinanong, “Engaged? Kailan kayo naging engage, Le
Sabi ng stall owner, “$10 para sa tatlong chance.”“$10 para lang sa tatlong chance? Ang magal naman,” sabi ni Freyja. Tinaas ng stall owner ang ulo niya at sinabi, “Ako na nga ang pinakamura dito. Yung ibang stall $15 ang hinihingi para sa tatlong chance.” Hinila ni Daisie si Freyja at sinabi, “Ibigay na lang natin ang pera sa kaniya. Hindi rin naman madali sa kanila ang mag-set up ng stal dito kaya maglaro na lang tayo.” Matapos iyon, binigyan niya ng $20 ang stall owner at sinabi, “Bigyan mo po kani ng anim na hoops.” Binigyan siya ng stall owner ng anim na hoops. Nakatitig na si Daisie sa bracelet. Kahit alam niyang peke iyon, maganda naman. Hinawakan niya ang hoop at hinagis papunta sa bracelet. Pero, hindi niya iyon nakuha. Binato niya ulit ang dalawang hoop sa bracelet pero bigo pa rin ang pagsubok niya kaya sobra siyang nainis.Tatlong hoops na lang ang meron siya. Nang makita na handa na si Daisie na sumuko, kinuha ni Cameron ang mga natirang hoop at sinabi, “A
Tahimik ang gabi sa lumang lugar. Walang ibang naririnig sa paligid kundi mga huni ng mga insekto. May isang lamp na nakasabit sa tent na nasa damo. Tahimik ang paligid. Umiikot-ikot si Daisie sa sleeping ba dahil hindi siya makatulog. Nang biglang, may kamay na dumampi sa kaniyang bewang at hinila siya papunta sa dibdib. “Anong problema? Hindi ka makatulog?” “Oo…” diniin niya ang kaniyang mukha sa dibdib ni Nollace at sinabi, “Gusto ko sana umihi kaso natatakot ako.”Hinalikan ni Nollace ang noo niya at sinabi, “Sasamahan na lang kita.” Both of them came out of the tent. Nollace took a flashlight and led Daisie to a row of trees in the distance. Daisie turned her head and said, “You wait for me here.”Lumabas silang dalawa sa tent. Hawak ni Nollace ang flashlight at sinamahan niya si Daisie sa row ng mga puno malayo sa kanila. Tumalikod si Daisie at sinabi, “Hintayin mo ako dito.”Tumango si Nollace. “Isigaw mo lang pangalan ko pag may kailangan ka.” Naglakad si Daisie pa