KABANATA 97: Peligrosong Pustahan

Philip

Sa ilaim ng bilog na buwan, maingay sa puno ng race, naghihiyawan ang mga tao. Nag-aalab ang tensyon sa panimulang linya habang umuugong ang mga makina, ang usok mula sa tambutso ay humahalo sa simoy ng hangin sa bundok.

Orlie Petrov met me at the starting line. Lumapit siya sa akin nang masama ang mukha. Nilabanan ko ang kanyanng tingin. Ngunit dumiin ang pagkakahawak niya sa balikat ko.

"Philip, you shouldn't have agreed to this! Alam mong delikado ito. Makasisira ito sa reputasyon mo bilang racer kung sakaling may naganap na hindi maganda sa ‘yo.” Kita ko ang concern sa mukha ni Orlie.

Inalis ko ang kamay niya na mahigpit na nakahawak sa akin. Naiiling ako na pinakatitigan siya.

“Orlie, gusto kong ipaalala sa ‘yo na ikaw itong dahilan kung bakit ako narito sa posisyon na ito! Ikaw ang nagpakilala sa akin kay Mariano!” I growled.

Natigilan siya. Ngunit sumunod siya sa akin. “May oras pa para umayaw ka.”

“At ano? Magkaroon ng ikatlong parusa? Hindi ko sinunod ang una