CHAPTER 17Napabuntong hininga naman si Sophia saka sya nagyuko ng kanyang ulo.“Sa totoo lang inosente talaga si Francis. Ang nangyari kasi sa amin ng gabing iyon ay talagang isang aksidente lamang. Malaki naman talaga ang naitulong sa akin ni Francis simula ng maikasal kaming dalawa. Pagkatapos pa nga lang ng kasal namin noon ay sinabi na nya kaagad sa akin na mayroon syang ibang mahal at maghihiwalay nga rin kaming dalawa balang araw,” mahinang sagot ni Sophia kay Dr. Martinez.Seryoso naman na tinitigan ni Dr. Martinez si Sophia.“Alam ko naman na inosente si Ali pero kung titingnan naman natin ang perspektibo ng inyong kasal ay maling mali talaga lahat ang ginawa ni Francis. Ngayon na dinadala mo ang kanyang anak malaya ka namang magdesisyon para sa iyong sarili kung itutuloy mo ba ang iyong pagbubuntis o hindi at kung mananatili ka pa ba o hindi sa inyong relasyon ngayon ni Francis,” sagot naman ni Dr. Martinez kay Sophia. “Ikaw ang babae at ikaw ang magdadala ng kanyang anak sa
CHAPTER 18 “Manager Sophia, alam mo ba na nagkamali na naman kahapon si Secretary Bianca? Mali ang nailagay nyang decimal point sa ulat ng halaga. Mabuti na lamang talaga at naging maingat na kami sa pagrereview ng mga papeles na galing sa kanya at hindi na nagamit pa ang kontrata na iyon. Dahil kung nagkataon ay malaki talaga ang mawawala sa kumpanya ng pamilya Bustamante,” bungad ng isang empleyado sa mula sa secretariat department na malapit kay Sophia noong sekretarya pa sya. Agad kasi itong lumapit sa kanya ng makita sya nito at agad nga syang binati nito at hindi na nga rin nito napigilan na sabihin sa kanya ang mga nangyare kahapon. Sa pagkakataon nga na iyon ay hindi na nga nya tinawag na Secretary Marquez si Bianca dahil noong nakaraan ay Secretary Marquez pa nga rin ang tawag nito rito. Magkapareho kasi ng apelyido sila Sophia at Bianca kaya pakiramdam nito ay nakakainsulto naman kung tatawagin nya ito sa ganoong paraan. Napabuntong hininga naman si Sophia at saka sya
CHAPTER 19Tanging si Desiree lamang ang may lakas loob na magsalita nga ganon kay Francis at tila ba wala itong pakialam sa mga sinasabi nito.“Seryoso kuya? Kahit kasal ka na ay nagagawa mo pa ring lokohin ang asawa mo? Pati ba naman masamang ugali na iyan ay kinuha mo na rin?” tila walang pakialam na sabi ni Desiree sa kuya Francis nya. Hindi naman malaman ni Desiree kung ano ba ang dapat niyang sabihin dahil totoong nagulat sya sa mga nalaman nya.“Grabe kuya Francis hindi ko akalain na mayroon na pala na parte ng pamilya natin na mayroong ganyang ugali. Ang sama naman ng ugali mo,” hindi pa rin nga mapigilan ni Desiree na sabi sa kanyang kuya Francis.Pinandilatan naman ng mata ni Francis si Desiree para tumigil na nga ito sa mga sinasabi nito na masasakit na salita sa kanya.Nang sabihin kasi ni Desiree ang salitang ‘sama ng ugali’ ay tila ba nainsulto si Francis doon pero natawa na lang din naman sya bandang huli.“Desiree subukan mo pa ulit magsalita ng mga kalokohan mo,” tat
CHAPTER 20“Sa tingin mo pinoprotektahan talaga ako ni Desiree? Akala ko kasi ay galit sya sa akin,” mahinang sabi ni Bianca kay Francis.Hindi naman na sila pinansin pa ni Sophia at agad na nga rin itong lumabas ng opisina ni Francis. Wala kasi syang balak na makinig at manood sa mga kaartehan ni Bianca.Nang tuluyan na ngang makaalis si Sophia ay naupo naman si Bianca sa armrest kung saan nakaupo si Francis saka sya yumakap sa may leeg ng binata.“Ali pwede rin ba akong sumama sa school nila Desiree kung saan gaganapin ang anniversary performance nila? Alam mo naman na doon din ako nag aral noon diba? Gusto ko sanang pumunta ulit doon matagal tagal na rin kasi akong hindi nakakapunta roon e,” tila naglalambing pa na sabi ni Bianca kay Francis at lalo pa nga nitong inilapit ang kanyang mukha sa binata. “At isa pa ay ayokong makita na kayo lamang ni ate Sophia ang magkasama na dalawa na pupunta roon. Mukha kasi kayong magkasintahan na dalawa kapag ginawa nyo iyon at hindi naman ako
CHAPTER 21Hirap na hirap naman na lumabas si Bianca sa loob ng school na iyon. Pagkalabas pa nga nya ay sinalubong pa sya ng malamig na ihip ng hangin. Basang basa pa rin kasi ang kanyang buhok at ang kanyang pang itaas na damit ay basang basa na rin nga kaya naman dumikit na ito sa kanyang balat kaya naman kapag humahangin ng malakas ay talaga namang nanginginig ang katawan nya dahil sa lamig.Agad na nga syang tumakbo sa gilid ng kalsada at sinusubukan nga nya na pumara ng taxi roon. Nakayuko lamang nga ang kanyang ulo dahil nahihiya talaga sya sa mga nangyare kanina at idagdag pa na ganoon nga ang kanyang itsura ngayon.“Bianca?” rinig ni Bianca na tawag sa kanyang pangalan kaya naman agad syang nag angat ng kanyang tingin at nakita nga nya si Francis na kunot noo na nakatingin sa kanya.Wala ka ngang ibang makikitang ibang ekspresyon sa mukha nito bukod sa nakakunot nga ang noo nito. At dahil nga sa malaking lalaki si Francis ay nasasangga nga nito ang malakas na hangin na tatam
CHAPTER 22Seryoso pa nga na tinititigan ni Sophia si Francis habang sinasabi nya ang mga kataga na yun. Ang mukha nya ay kalmado pa rin pero sa kaloob looban ni Sophia ay nasasaktan sya sa pagbibintang sa kanya ni Francis.Paano ba naman na hindi malulungkot si Sophia. Sa loob ng tatlong taon na magkasama sila ni Francis araw at gabi ay parang hindi pa rin sya talaga kilalang lubusan ni Francis. Kahit kailan ay hindi gumawa si Sophia ng bagay na ibinibintang ni Francis sa kanya. Hindi kasi sya ang tipo ng tao na gagawa ng isang bagay na hindi kayang panindigan. Pero ngayon sa nakikita nya kay Francis ay parang napakababang uri sya ng tao sa paningin nito.Nanatili naman na nakatingin si Francis kay Sophia habang may malamig na titig sa dating nyang asawa na kung titingnan mo nga ay parang wala na syang pakialam pa rito.“Maganda ang relasyon nyo ni Desiree at talagangbmalapit kayo sa isa’t isa. At diba ikaw rin ang dahilan kaya nagagalit ngayon si Desiree kay Bianca,” seryoso pa na s
CHAPTER 23Agad naman na naghanap ng mapaparkingan si Francis at napili nga nya na sa tabing kalsada na nga lamang mag park ng kanyang sasakyan. At pagkatapos nga noon ay dinala na nga nya si Sophia sa snack street.Ang snack street ay puno ng maliliit na mga kainan. At dahil nga malapit lamang ito sa isang University ay sinisigurado ng mga nagtitinda roon na malinis ang kanilang itinitindang pagkain. Habang naglalakad nga sila roon ay kita nga nila ang kabi kabilang mga paninda roon kagaya ng mga pancakes, fries, burgers, noodles, barbecue, fried skewers, fried rice, mga dessert at marami pa ngang iba. At meton nga ring mga restaurant sa paligid nito.At dahil nga medyo makitid lamang ang daan doon ay siksikan talaga ang mga tao na naroon ngayon.At dahil nga napakatangkad ni Francis ay kapansin pansin talaga sya roon lalo na at nakasuot pa nga siya ng mamahaling suit at napakagwapo pa nga nito talaga at tila ba hindi sya nababagay sa ganoong lugar.Samantala naman si Sophia ay nasa
CHAPTER 24Habang mahimbing naman na natutulog si Sophia ay naramdaman nya na parang may umaalog at tumatawag sa kanya.“Madam! Madam!” Dahan dahan naman na iminulat ni Sophia ang kanyang mga mata at nakita nga nya ang isang babae na gumigising nga sa kanya at walang iba iyon kundi si Aunt Mylene.Pagkatapos kasi nilangbmaikasal ni Francis noon ay si Aunt Mylene na ang palaging nag aalaga sa kanya.“Aunt Mylene ano po ang nangyare?” tanong ni Sophia kay Aunt Mylene.“Madama pinapagising na po kayo ni sir Francis. Baka ma late daw po kayo sa inyong trabaho,” magalang naman sagot ni Aunt Mylene.Bigla naman na natigilan si Sophia saka sya dahan dahan na tumango rito. Napadako naman ang tingin ni Sophia sa kanyang suot na damit at nagulat pa nga sya dahil iba na ang kanyang suot dahil naka night gown na nga siya.Napansin naman ni Aunt Mylene na nakatingin si Sophia sa suot nitong damit.“Nang dumating po kayo rito kagabi ay mahimbing na po ang tulog ninyo. Ayaw na po kayong gisingin pa
Dati nga ay hindi nga iyon pinapansin ni Sophia. Pero ngayon nga ay nagtataka na siya dahil isang estudyante pa si Jacob na malapit nang kumuha ng entrance exam at sa halip na nag-aaral nga ito at nagpapahinga sa bahay ay nandito sa isang auction para magtrabaho.Pakiramdam ni Sophia ay paramg may mali. Unti unti nga na dumidilim ang tingin ni Sophia habang nakatitig nga siya kay Jacob.“Jacob tandaan mo na ikaw ay isang kandidato sa gaganapin na entrance exam,” sabi ni Sophia kay Jacob.Bigla namang natigilan si Jacob dahil sa sunabi na iyon ni Sophia at napakurap kurap pa nga siya bago sya dahan dahan na tumango.“A-ayos na po ba ang p-problema nyo Ms. Sophia?” kandautal pa na tanong ni Jacob kay Sophia dahil nag aalala rin naman sya rito. At mahahalata mo nga sa mga mata ni Jacob na matagal na niyang binabantayan ang sitwasyon ni Sophia.Bahagya naman na lumiwanag ang mukha ni Sophia at saka sya tipid na ngumiti sa binata.“Oo tapos na. Hindi na rin magtatagal at malalantad na ang
CHAPTER 118Tuluyan na nga na natapos ang auction. At hindi na rin nga nagtagal pa roon si Sophia. Nang papalabas na nga si Sophia sa venue ay may napansin nga siyang isang binata na abala sa pagtanggap ng mga panauhin. Payat at matangkad ang binata at may lamig sa mga mata nito at maputla rin nga ang mukha nito at halatang may sakit nga ito. Pero kahit ganoon ay may matigas na determinasyon sa kanyang paningin.Ang binata na iyon ay walang iba kundi si Jacob.Nagtataka naman si Sophia dahil ano nga ba nag ginagawa ng binata ngayon doon. At naalala rin nga niya na malapit na ang pagsusulit sa kolehiyo.Hindi na rin naman nga nakatiis pa si Sophia at linapitan na nga niya ang binata. Unti unti nga na nawala ang lamig sa kanyang mukha.“Jacob anong ginagawa mo rito? Nagpapart time ka ba rito?” tanong ni Sophia sa binata ng makalapit na nga sya rito. Nagulat naman si Jacob nang makita nga niya si Sophia roon. Agad niyang naalala ang sinabi ni Sophia noong ibinigay nito ang kanyang bu
Matalim naman ang mga tingin ni Sophia at nang mag angat nga siya ng kanyang tingin ay agad nga niyang nakita ang mapanuksong ngiti ni Bianca at sa mga sandaling iyon ay mukhang alam na nya ang dahilan kung bakit naroon nga ang dress na iyon.Mabilis nga na tumaas ang presyo ng dress na iyon at umabot na nga ito sa tatlong milyong piso.Wala namang pag aalinlangan si Sophia na lalo pa ngang tinaasan ang nasabing halaga. Hindi niya kasi hahayaan na mapunta sa kamay ng ibang tao ang damit na ang kanyang ina mismo ang may gawa.Mula sa malayo ay napansin ni Bianca ang panlalamig ng mukha ni Sophia. Kaagad niyang niyugyog ang braso ni Francis na parang isang batang nagpapalambing."Ali gustong gusto ko talaga ang dress na ‘yan. Puwede mo ba itong ipakuha para sa akin?" sabi ni Bianca kay Francis Nanatili naman na tahimik lamang si Francis at pinipigilan nga niya na mpabuntong hininga. Ngunit si Bianca naman nga ay ayaw magpatinag. Kumurap kurap pa nga ito sa harap ni Francis na para ba
CHAPTER 117Napakagaganda naman talaga ng disenyo ng mga parol sa labas ng naturang auction house. Bahagya pa nga ito na sumasayaw dahil sa ihip ng hangin at nagdadagdag din nga ito ng masining na diwa sa buong kalsada.Isa isa naman na nga nagdadatingan ang mga panauhin sa naturang auction. Karamihan nga sa kanila ay naroon para sa manuscript ni Theresa. Ang ilan pa nga sa kanila ay may kanya kanyang umpukan at nag uusap ng tungkol sa naturang manuscript. Bagama’t nakangiti nga ang mga ito sa isa’t isa ay alam nilang lahat na ang bawat isa ay matindi nilang katunggali sa auction na ito.Sa ilalim ng madilim na kalangitan ang auction house ay mistulang isang makinang na perlas na pinapalibutan ng malambot at kaakit akit na liwanag.Pagpasok pa lamang sa pintuan ng auction house ay agad na napahanga ang mga panauhin sa kanilang nasaksihan dahil isa iyong maluwag at maliwanag na bulwagan na may mataas na kisame na pinintahan ng mga detalyadong mural. Mula sa lihim na sulok ay bumabagsa
"Ang totoo kasi niyan ay gusto ko lamang sabihin na hindi naman ganoon kalubha ang sugat ni Raymond. Hindi mo kailangang manatili sa tabi niya para lamang alagaan siya," sagot ni Dr. Gerome. “Maaari nga na masakit ang sugat niya pero sa totoo lang ay alam mo naman na mahilig lang siyang umarte,” dagdag pa nya.Alam kasi niya na tumanggi si Sophia na bumalik sa pamilya Bustamante at piniling manatili sa ospital para lamang samahan si Raymond.Tahimik naman na nilaro ni Sophia ang kanyang cellphone sa kanyang kamay at tila ba naaaliw siya sa sinabi na iyon ni Dr. Gerome."Dr. Gerome hindi ba pwedeng ito talaga anf gusto ko? Gusto kong alagaan si Raymond. Gusto ko syang makita sa ganitong estado,” sagot ni Sophia at saka nga siya bahagyang lumapit dito. “At saka nakalimutan mo na ba kung ano ang relasyon namin ngayon ni Raymond,” dagdag pa ni Sophia.Hindi naman kaagad nakasagot si Dr. Gerome kay Sophia.Bigla kasing naisip ni Dr. Gerome na tama nga naman si Sophia. Si Raymond ang kasal
CHAPTER 116At ngayon nga ay si Sophia na ang itinuturon na may kasalanan sa nangyari kay Emman. Sadyang napakalupit ng kapalaran kay Sophia.Kung si David nga talaga ang may kagagawan noon ay marahil mula pa sa simula ay hindi na niya talaga balak pakawalan si Sophia. O baka naman mas inisip niyang poprotektahan ito nina Raymond at Francis upang hindi na lumala pa ang sitwasyon.Anuman ang dahilan nito ay isang bagay lamang ang sigurado si Francis at yun ay ayaw niyang may masasaktan lalong lalo na si Sophia."Itago nyo ang balitang ito," malamig na utos ni Francis kay James. "Sabihin mong namatay si Emman sa isang aksidente at hindi na nailigtas kahit na sinubukan ng mga doktor," dagdag pa nya.Totoo namang nasangkot ito sa isang malubhang aksidente bago ito tuluyang binawian ng buhay kaya hindi naman din iyon isang kasinungalingan.Nanataili naman na walang imik sa mga sandali na iyon si James bago sya tumango kay Francis at saka lumabas doon upang linisin ang anumang ebidensya.Ku
“Sa tingin ko ay mas mukha kang kontrabida,” sabi ni Sophia kay Raymond. “Kung tutuusin nga ay mas bagay pa kay Francis ang maging male lead sa isang CEO novels,” dagdag pa nya na tila ba inaasar pa nga niya si Raymond.Hindi naman nabawasan ang ngiti ni Raymond at sa halip nga ay mas lalo pa itong lumalim. Hinaplos niya ang palad ni Sophia bago hinawakan ito at saka nya pinagsalikop ang kanilang mga daliri."Sabagay ayos na rin ‘yon. Ako ang kontrabida na tatalo sa male lead at ninakaw ko lang naman ang prinsesa ng bida. Hindi ba perpektong ending ‘yon? Mukhang gusto ng kontrabida ang ganyang klaseng pagtatapos," sagot naman ni Raymond kay Sophia.Alam naman ni Sophia na para siyang batang kinakausap nito. Nang makita niyang muling lumalapit si Raymond sa kanya upang halikan siya ay mabilis niyang itinagilid ang kanyang ulo at tinakpan ang bibig ng lalaki gamit ang kanyang kamay."Raymond bakit ba halik ka ng halik?" tanong ni Sophia rito at nanatili nga na hawak nito ang bibig ng bi
CHAPTER 115Narinig naman ni Sophia ang sinabi na iyon ni Raymond at bahagya pa nga na napataas ang kanyang kilay na waring may iniisip. Nag angat naman ng tingin nya si Sophia at may bakas pa nga ng pang uuyam ang ekspresyon ng kanyang mukha.Tinabig nga ni Sophia ang kamay ni Raymond at saka nga nya muling binalingan ang mga dokumento na hawak nya at muli nya nga itong binasa.“Bakit mo naman nasabi na iniisip ko pa rin si Francis?” tanong ni Sophia kay RaymondAng world class financial summit na ito ay gaganapin sa Lungsod at dinaluhan nga ito ng mga malalaking kumpanya mula sa iba’t ibang panig ng mundo. Lahat ng naroon ay may isang layunin lamang at yun ay ang makahanap ng matibay na oportunidad sa negosyo.Natural lamang na may ilang proyektong gustong makuha si Sophia kaya naman pursigido siyang magtagumpay sa bidding."May paparating na auction sa loob ng dalawang araw, may isang financial summit at pagkatapos ay college entrance exams sa loob ng isang buwan. Balak ko ri
Samantala naman lumabas na rin nga si Francis sa loob ng silid ni Raymond pero hindi nga siya tuluyang umalis dahil nanatili nga lamang siya sa labas ng silid na iyon habang tahimik nga siyang nakamasid kila Raymond at Sophia.Pinagmamasdan nga ni Francis ang dalawa at kitang kita nga niya ang paraan ng kanilang pagtitinginan at ang matamis na ilusyon ng pag ibig sa pagitan nilaAlam naman ni Francis na hindi totoo iyon at isang palabas lamang nga ang lahat ng iyon.Ngunit bakit parang may kung anong pumipiga sa puso ni Francis? Bakit nga ba may pait na lumalagok sa kanyang lalamunan. Yun ay dahil nga sa natalo nga siya.Dahan dahan naman nga na sumandal sa malamig na pader na iyon si Francis habang mahigpit nga niyang hawak ang kanyang cellphone. Marahan pa nga niyangbipinikit ang kanyang mga mqta at pilit na tinatanggal ang bigat sa kanyang dibdib.Sa tabi niya ay isang pamilyar na tinig ang marahang bumasag sa katahimikan."Nagsisisi ka na ba?" tanong ni Dr. Gerome kay Francis at