“What’s the matter?” an Agate member questioned upon seeing the intense expression of their boss.“Focus on the auction. Make sure that you get the item no matter what. I will be back in a while,” sagot ni Nicholas bago umalis sa silid na iyon.Pagkalabas niya sa headquarters ng Agate, muli siyang nakatanggap ng mensahe na mas lalong nagpa-inis sa kaniya. Agad siyang pumasok sa kotse niya at pinaharurot iyon paalis patungo sa direksyon kung nasaan ang dating mansyon ng mga Quevedo.On his way there, he dialed the number of his right-hand man. In just a matter of seconds, his call was answered.“Surround the Quevedo mansion, but keep it low. Laverna is being held captive in that place,” he instructed. “I will be there in a few minutes.”“I get it that you want her back, but don’t you think it is a bit suspicious that she is there right now with the auction still going? What if she is there to trap you?” Victor questioned.“Just gather the others and do what you are told!” galit na sago
Without sparing a glance at the lifeless body of his wife, Nicholas knelt on one knee in front of Laverna as he handed back the gun to her. Isang ngiti ang gumuhit sa labi ng dalaga bago niya kinuha ang baril mula sa kaniya. After securing it back on her leg, she outstretched her hand towards him as if expecting him to do something.Hindi naman nag-atubiling halikan ni Nicholas ang likod ng kamay ni Laverna bilang mensahe na handa siyang gawin ang kahit ano basta muli silang magsama. After he did the gesture, Laverna grabbed his chin and made him look up to her.She must admit that she loved the desperation in his eyes and one thing only came into mind—use it to her advantage. Hindi siya sigurado kung totoo ba ang nakikita niya ngunit wala na siyang pakialam. Mamatay man siyang nakapaghiganti o hindi, sisiguraduhin pa rin niyang hinding-hindi makukuha ni Nicholas ang inaasam-asam niyang kapangyarihan. “What took you so long to want me this much?” tanong niya na tila ba matagal na niy
“I am Liraz Constantine, the wife of no other than the head of the Magnus mafia group. I am more than sure that by the time someone watches this, I am already dead.”Panandaliang natulala si Nicholas ngunit nang marinig niya ang tawa ni Laverna, agad siyang bumalik sa katinuan.“She truly knows her fate. Good for her,” komento ng dalaga.“What’s the meaning of this?” nagtitimping tanong ng mafia boss habang nakatingin nang masama sa kaniya.“Oh, come on. Huwag kang magalit agad. Hindi mo pa nga natatapos panoorin ‘yan eh.”She even cupped his cheek, but Nicholas immediately slapped it away as his piercing glare met her gentle yet mocking gaze.“So this is your goal after all this time?” “You guessed it right. What are you going to do about it?” Ngumisi si Laverna. “Papatayin mo rin ba ako katulad ng pagpatay mo sa babaeng kasa-kasama mo sa loob ng ilang taon?”Hindi sumagot si Nicholas ngunit agad niyang hinugot ang kaniyang baril saka tinutukan sa mukha si Laverna. She, however, nev
Clad in a black dress, Laverna, as most people address her, stood in front of a tomb where she just laid the white chrysanthemums near a candle slowly burning. Julius Hernandez. Iyan ang pangalang nakaukit sa lapidang binisita ng dalaga. Suot-suot pa rin niya ang makapal na itim niyang sunglasses para lamang itago ang mga mugto niyang mata dahil sa pagkawala ng lalaking pinagkakatiwalaan niya sa lahat. Tahimik lang siyang nakatayo nang matuwid sa loob ng ilang minuto bago niya hinarap ang isang babae na nasa likuran niya. “Make the proper arrangements. I need to find a new trustworthy partner as soon as possible.” Her voice was hoarse and she paid no heed to it. She may have lost her comrade but grieving for quite too long would only show weakness. “Right away, ma’am.” Agad umalis ang babae para isagawa ang utos ng kaniyang boss. Dahil sa kasalukuyang sitwasyon, alam niyang kahit konting kapalpakan ay siya ang pagtutuunan ng galit. Si Laverna naman ay agad pumasok sa kaniyang kotse
Habang nasa kotse sina Nicholas, Laverna, at Clarrisse, hindi maiwasan ng binata na magpasalin-salin ng tingin sa magkamukhang mga dalaga. Agad naman itong napansin ni Clarrisse na nakaupo sa may harap. Isang ngisi ang gumuhit sa kaniyang mga labi bago tumingin sa labas ng kotse.“Laverna, don’t tell me siya ang pinili mo dahil ang gwapo niya,” pagbibiro nito.Laverna chuckled. “Aanhin ko ang kagwapuhan kung hindi naman siya magaling? And don’t you dare flirt with him. Kita ko agad sa mukha mo ang binabalak mo.”Tumawa naman si Clarrisse dahil nahulaan agad ng pinsan niya iyong gusto niyang gawin. Hindi niya kasi maiwasang maakit sa itsura ni Nicholas. Kung nauna lang niya itong nahanap, sana noon pa man ay ginawa na niya itong alalay sa kama.Tahimik lang si Nicholas at tila ginagawa ang lahat ng kaniyang makakaya na isawalang-bahala ang mga salitang naririnig. Ramdam niya kasi na tinatrato na agad siyang parang isang gamit lamang na pwedeng pagpasa-pasahan ng dalawa kailanman nila g
“Kilala mo, Liraz?” tanong ng babae na siyang dahilan para umiwas ito ng tingin kay Nicholas.“Hindi. Tara na, tinatawag na tayo,” agad na sagot ni Liraz. Malakas ang kabog ng kaniyang dibdib nang lampasan nila si Nicholas na nakatayo pa rin sa labas ng dressing room. Hindi niya alam kung magagalit ba siya o magtatampo o kung anuman. As far as she could remember, Nicholas never mentioned this matter to her… not through text or call and not even when they met last time. Napabuntong hininga na lamang siya para kalmahin ang sarili niya. “I am sure he has a reasonable reason why he did this.” Iyan ang tinatak ni Liraz sa isipan para kahit papaano ay makapag-focus siya sa show na iyon. Meanwhile, Laverna was almost done getting prepared, however, she received a text. Kumunot ang noo niya habang nakatitig sa report na kaka-send lang ni Julia. Pagkatapos niyang mabasa iyon, pinatay na niya ang cellphone at tinuon na lang ang pansin sa pag-aayos.Upon finishing putting on the wedding dress
Halos dalawang minutong nagkatitigan ang dalawa hanggang sa tumayo si Nicholas at nagsalita.“Nasa’n ang first aid kit?” tanong nito. “Kailangang ma-disinfect iyang mga sugat mo.”Imbes na sagutin ang kaniyang tanong, tumayo na lang si Laverna at naglakad papunta sa may hagdanan.“‘Di na kailangan. Kaya ko na ang sarili ko. Just pretend that you saw nothing today.” Malamig ang kaniyang boses at base sa kaniyang kinikilos, tila alam na niya kung bakit nangyayari iyon. Nang makapasok na siya sa kaniyang kwarto, napabuntong hininga na lamang siya bago binuksan ang drawer na nasa tabi lang ng kama niya. Kinuha niya ang isang maliit na bote at kumuha ng isang pill. She took in before heading to the bathroom to clean herself up and to remove her disguise, which she somehow forgot to do hours before. Pero mabuti na rin iyon dahil kung tinanggal niya ang disguise niya bago siya natulog kanina, malalaman na ni Nicholas ang totoo niyang itsura. “Fuck,” she cursed under her breath. The stingin
Magpapaliwanag sana si Nicholas para maiwasan niya ang pagdududa pero bago pa man siya makapagsalita, isang batang babae na nakasuot din ng bestidang katulad ng kay Cinderella ang lumapit sa kanila. She was holding a probing cane and her eyes seemed to not be directly looking at the model.“Tita Laverna,” tawag nito sa dalaga na siya namang naging dahilan para ngumiti ito.“Yes, baby? Tapos ka na bang kumain?” tanong naman ni Laverna pagkatapos niyang pisilin ang pisngi nito.Tumango naman si Anna nang may ngiti sa kaniyang mga labi. Nabulag man siya sa murang edad pero noong nakilala niya si Laverna, hindi naging hadlang ang kaniyang kapansanan para malugmok siya sa lungkot. “Nga pala, tita, nasaan si Tito Julius? Sabi mo isasama mo siya sa pagbisita,” dagdag ng batang babae.Nawala ang ngiti ni Laverna nang ilang segundo pero sa isang iglap, lumiwanag ulit ang ekspresyon nito.“Iku-kuwento ko sa ‘yo mamaya.” Hinawakan ng dalaga ang kamay ng batang babae pero bago sila umalis sa har