Wala ba talagang utak si Gina para sabihan si Frank na pumunta sa Southstream at humingi ng tawad para sa isang taong kasing babae ni Fleur?!Kung talagang mapipilitan siyang bumista sa kanila, hindi ito para humingi ng tawad—sa halip ay pagbabantaan ni Frank ang Southstream Lanes dahil hindi siya matutuwa hangga't maitalaga si Helen bilang head ng Lane family. Kapag nagpatuloy ito, magagalit ang bawat isang grupo sa pamilya, at magkakahiwalay sila ngayong pwede naman silang magsama nang mapayapa. “Hindi, ayos lang—kaya kong mag-isip ng ibang paraan,” mabilis na sabi ni Gavin kay Gina, at kaagad na sumigla ang mga mata niya sa sabik nang tumama ang inspirasyon sa kanya. “Makinig ka, Helen—merong farm ang tatay ko na matagal na niyang pag-aari,” paliwanag niya. “Mahal na mahal niya ito at madalas kumukuha ng mga contractor para linisin ito. Gayunpaman, maraming nawawalang pera sa pagpapatakbo ng farm na umabot na sa milyon-milyon. Hindi tayo pwedeng magpatuloy na magpamigay para
Sa kabilang banda, yumuko si Gina sa katahimikan nang matagal. Pagkatapos, nang nabuo na ang isip niya, tumingala siya at sumama ang mukha, “Hahanapin ko si Cindy. Kapag nagawa natin yun, mabibili natin ang farm!”“Hindi na kailangan,” sabi ni Frank at kinaway ang kamay niya—hindi problema ang pera para sa kanya. Ang tanong dito ay kung paano sila kikita sa farm na iyon. Gayunpaman, mas lalo lang nainis si Gina. “Hindi, hindi ko to palalampasin. Hahanapin ko si Cindy! Bwisit talaga ang batang yun… Gagawin niya sa'kin to ngayong pinagkatiwalaan ko siya!”Habang umakyat si Gina, kumunot ang noo ni Helen nang lumingon siya kay Frank. “Tungkol sa pera… Bakit di natin tanungin si Vicky? Baka makahanap tayo ng pera pag nagtulungan tayo.”“Ano?” Medyo nagulat si Frank. “Kailan pa kayo naging malapit sa isa't-isa?”“H-Hindi!” Namula si Helen nang sumagot siya. “Anong pinagsasabi ko? Magkatrabaho lang kami, yun lang yun!”Tinaas ni Frank ang isang kilay niya at tinitigan siya nang ma
Sila Jade, Luna, at Fleur—na nagkaroon ng malaking alitan kay Frank at sa iba pa sa Lane Manor kahapon—ay nandoon din.Ngumuso siya, sumisinghal na si Fleur noong dumating si Frank. “Sinasabi ko sa inyo—siguradong dumating siya ng walang dala at susubukan niyang kumbinsihin tayo gamit ang pangalan ni Henry Lane. Ang ibig kong sabihin, makakakuha ba ng isang bilyong dolyar ang mga taong ‘to sa loob lang ng isang araw? Mangarap na lang sila!”Si Roth Lane, ang panganay na anak ni Gavin, ay nandoon din, napasimangot siya sa mga sinabi ni Fleur."Madam Lang,” pabulong na sinabi ni Roth, "Higit pa sa ipinapakita niya si Mr. Lawrence. Ang isang bilyong dolyar ay maliit na halaga lang para sa kanya.”"Hayy, huwag ka ngang masyadong matatakutin, Roth.” Mayabang na suminghal si Luna. “Kahit ako inaamin ko na may mga kaibigan si Frank Lawrence, pero ang makalikom ng isang bilyong dolyar sa loob ng isang araw? Mahirap pa ring gawin ‘yun.”"Huwag kang mag-alala, Luna.” Ngumisi si Jade, kinind
Sa kabilang banda, nakangiti si Vicky. "Ikaw siguro si Fleur Lang, ma’am. Marami akong narinig tungkol sayo… Oh, nasaan ang manners ko? Gusto mo ba ng tsaa? Pwede kitang buhusan.”Hilig niya talaga na patamaan ang ibang tao, tuwang-tuwa pa siya habang binabanggit niya ang tea incident noong nakaraang gabi dahilan upang sumimangot si Fleur.Si Jade, na hindi na nakatiis, ay nagalit kay Vicky noong sandaling iyon, "Ms. Turnbull, umayos ka kahit na makapangyarihan ang pamilya mo sa Morhen. Hindi kami natatakot sayo.”Nagkunwaring nagulat si Vicky. "Whoa, ikaw siguro si Jade Zahn! Hello din sayo—narinig ko na iniligtas ng mahal kong asawa na si Frank Lawrence ang anak mo, tama?”Hindi siya isang punching bag na gaya ni Helen, at itinikom nila Jade at Luna ang mga labi nila sa inis nang banggitin niya ang tungkol sa utang na loob nila kay Frank."Ang ibig kong sabihin, pang habangbuhay ang utang na loob sa pagliligtas ng isang buhay, hindi ba? Pero bakit parang walang sinuman sa inyo a
Humalakhak si Mark, pinagmamalaki ang bukirin na walang katapusan. "Mga manok, pato, isda, gansa, baboy, at kambing, at isang napakalaking lawa... Ito ang lahat ng aking mga kayamanan, at binabantayan ko sila sa loob ng maraming taon.""At nawalan ng malaking pera dahil dito," walang taktikang dagdag ni Fleur.Agad namang bumagsak ang mukha ni Mark, ngunit nagmamadaling lumapit si Gavin para maglinis ng hangin nang may ngiti. "Helen, ang aking ama ay nagbuhos ng dugo at pawis para sa bukid na ito. Gusto kong matamasa niya ang kaunting kapayapaan sa kaalaman na ito ay naipasa sa ligtas na mga kamay.""Exactly," sabi ni Mark, lumuwag ang ekspresyon niya habang bumuntong-hininga. "Ang aking kalusugan ay bumababa mula noong ang aking kapatid na lalaki ay pumanaw, at ako ay masyadong pagod upang patuloy na pamahalaan ang bukid.""Anong sinasabi mo, sir? You're the picture of good health, right?" Bulalas ni Helen, lumingon kay Frank."Oo," bahagyang sumimangot si Frank ngunit tumango si
Nang makita ang seryosong tingin sa mga mata ni Mark, nilunok ni Helen ang mga salitang nasa dulo ng dila niya.Pagkatapos ng lahat, napagkasunduan nila ni Vicky pagkatapos ng maraming talakayan na dapat itong maging isang pabrika.Ang lupain ay patag, at kasama ang ilog na iyon, ito ay isang bigay-diyos na kayamanan para sa isang industriyal na sona.At walang sinuman ang nawalan ng pera pagdating sa mga pang-industriyang zone, kahit na hindi isa ang maaaring sabihin ang parehong para sa isang sakahan.Nang makita ang pag-aalinlangan niya, napangiwi si Mark sa inis. "Magpapagawa ka rin ba dito?""Hindi." Mabilis itong tinanggihan ni Helen, habang ang kanyang isip ay mabilis na naghanap ng mga pagpipilian.Halatang pinahahalagahan ni Mark ang kanyang sakahan at tumanggi siyang magtayo ng mga pabrika na magpaparumi sa likas na kabutihan dito.Gayunpaman, ang problema ay ang mga sakahan ay talagang hindi kumikita, at maaari silang mawalan ng higit pa.Kung nangyari iyan, kalimuta
Sa katunayan, tila parehong nauunawaan nila Mark at Helen na huwag banggitin si Henry ngayong araw—ayaw nilang makadagdag sa sarili nilang kalungkutan.Gayunpaman, habang emosyonal na pinapanood nina Vicky at Helen si Mark na umalis, pinuntahan ni Fleur si Lang at inagaw ang kasunduan sa mga kamay ni Gavin. "Hmph. Dalawang buwan?" Ngumuso siya at nakita ang daang milyong dolyar na halagang babayaran.Naglabas ng panulat mula sa kanyang bulsa, nagdagdag siya ng zero sa likod nito at mabilis na ibinalik iyon kay Gavin.Kumunot ang noo ni Gavin nang makitang nagpalit ng presyo si Fleur. "Ito ay insurance. Paano kung mabigo si Helen? Malaki ang mawawala sa atin.""Huwag mong sabihin kahit kanino! At hindi mo ba naiintindihan kung gaano kahiya kung walang itinalagang pinuno ng pamilya natin?!" Ungol ni Felur sa kanyang paghinga.Makikipagtalo sana si Gavin ngunit maya-maya ay napansin niyang lumingon si Frank sa kanila.Mabilis siyang nagkunwaring walang nangyari—ayaw niyang mag-awa
Halos maluha na si Helen sa sobrang inis. “Paano mo nagawa sa’kin ‘to, Vicky?!”Lumapit si Vicky at niyakap si Helen habang umuungol, "Oh, dear Helen... Bakit ka naluluha? Masakit talagang tingnan—pero ang totoo ay ganoon kalupit. Lahat ay patas sa pag-ibig at digmaan! Kailangan mo ng higit pang determinasyon kaysa dito!"Kumakaway ang kanyang daliri kay Helen, nagpatuloy siya, "Ibig kong sabihin, isipin mo na lang—bakit kita tutulungan na maging susunod na pinuno ng Lane family? Para lang pagmataasan mo ako? Bibigyan ko lang ng problema ang sarili ko, at hindi ako kasing tanga mo."Nang makita niya na nasasaktan na si Helen sa mga sinasabi ni Vicky, napabuntong-hininga si Frank. "Tama na ‘yan, Vicky. Huwag mo na siyang takutin—wala ka bang ideya?""Huh?" Gulat na napalingon sa kanya si Vicky. "Akala mo ba tinatakot ko lang siya, darling? Isa ‘tong once-in-a-lifetime opportunity para talunin si Helen once and for all... Sige, tatapatin ko kayo. Hindi ako isang diwata na kayang guma
Ang mga babae ay nakaramdam ng paghamak kay Winter habang hindi nila alam kung saan sila dapat mag-intern.Nang marinig ni Frank ang kanilang pag-uusap, nakita siya ni Jessica at nag-double take. "Hey, hindi ba't kapatid ni Winter 'yan?"Gayunpaman, hindi nagtagal ay siya'y nagbiro. "Talagang ginawa mo ang lahat para lang makakuha ng trabaho ang kapatid mo!""Oo nga, ipinadala mo siya na parang regalo sa kama ng isang matandang lalaki… Wala nang hihigit pa sa iyong tiyaga."Ang pang-aasar ay nag-iwan kay Frank na nalilito, bagaman agad niyang napagtanto na nagkamali sila ng pagkakaintindi habang patuloy silang nagkukwentuhan.Si Winter ay talagang may kakayahang maging pinuno ng Zamri Hospital—sa katunayan, sapat na sapat ang kanyang kasanayan sa medisina, at hindi niya kailangang gumamit ng anumang hindi kanais-nais na paraan.Habang nanatiling nagdududa ang mga babae sa kabila ng mga sinabi ni Frank, hinila lang sila ni Frank para makita si Winter upang siya na mismo ang magsab
May isa lamang porsyentong tsansa si Gus na mabuhay, pero may isang bagong graduate na inakalang kasintahan ni Gene na nagtagumpay sa tsansang iyon?!Grabe, kaya na ngang makipag-usap ng lalaki ngayon!Pakiramdam ni Paco na parang gumuho ang kanyang mundo, na parang ang mga dekadang kaalaman niya sa medisina ay walang halaga sa ilang mga bata.Sa paligid niya, ang kanyang mga katulong ay nakatitig sa gulat.Hindi nagawa ni Paco! Ano ang nagbigay sa kanilang dalawa ng karapatan na magtagumpay?Posible bang mas magaling pa ang kanilang mga kasanayan sa medisina kaysa kay Paco kahit na mas kulang sila sa karanasan?"Alam mo ba ang pangalan na Frank Lawrence?"Si Gus ay sumagot kay Winter at Jean Zims, kahit na nakapikit pa rin ang kanyang mga mata."Frank Lawrence?"Nagpalitan ng tingin sina Winter at Jean."Siya ang kapatid ko," sagot ni Winter."Siya ang aking mentor," sabay na sinabi ni Jean.Tumango si Gus at huminga ng malalim. "Kung ganun siya nga talaga ‘yun… Muli niya
"Oh! Dumating sila para kay Winter." Ngumiti ang katulong."Siguro balak nilang hingin sa kanya ang internship, dahil bagong talagang siyang pinuno ng ospital natin at lahat."Pumihit si Paco kay Winter noon din, ang kanyang titig malamig habang malamig na sumagot, "Ano bang akala mo sa ospital namin?! Hindi ito lugar para sa mga batang nagmamadaling umakyat sa ranggo. Lumayas ka dito!""Ano? Humihingi ba kami ng pahintulot na manatili?" Tina ay nagmaktol sa paghamak at lumingon muli upang umalis matapos magbigay ng malamig na titig kay Winter."Sandali…"Sinubukan ni Winter na magsalita, pero sobrang pagod niya mula sa operasyon na halos hindi siya makapagbigkas ng isang pantig.Patuloy na nagalit si Paco sa kanya noon, "Sabi ko, chief, sapat na ang binigay mong gulo sa akin para sa isang araw, kaya ipaalam mo sa utak mo—ospital ito, hindi lugar para kay Gene Pearce na magtago ng mga kalaguyo!"Pagkatapos, itinuturo si Gus Zeller sa trolley bed, sumigaw si Paco, "Tingnan mo ang
"Phew…"Matapos ang mahigit apat na oras na operasyon, bumagsak si Winter sa isang upuan, ang kanyang mga kamay ay puno ng dugo."Okay ka lang ba, Winter?" tanong ni Jean habang pinupunasan ang pawis sa noo ni Winter.Umiling si Winter. "Ang laki ng pagkadismaya ko…""Oo nga…" buntong-hininga ni Jean, nilingon ang lalaki sa surgical table na kakatatapos lang operahan, habang nilingon siya at si Winter. "Okay lang—ginawa mo ang lahat ng makakaya mo.""Alam ko." Nagsalita si Winter nang may lungkot.Di nagtagal, si Gus Zeller ay inilipat sa isang wheel bed at itinulak palabas ng silid ng operasyon."Hahaha! Ang sakit na nito… Tingnan mo lang ang mukha niya, parang nabigo siya.""Hehe. Mga batang mayabang, sabi ko sa'yo. Ayos lang, isang tagapaglingkod ng Soranos ang namatay sa kanilang surgical table… talagang magagalit ang mga Sorano.""Eh, hindi naman kasalanan natin 'yan. Abangan na lang natin kung paano ito magiging."Nagkunot-noo si Winter nang marinig niya ang mga tao, pe
At kapag nalaman ng mga Sorano na babae ni Gene Pearce ang nag-opera sa kanilang retainer, mas mabilis na babagsak si Winter.Ito ang patibong na inihanda ni Paco para kay Winter—katapusan na niya, gawin man niya ito o hindi.Ngumisi siya, dahil naniniwala siya na imposible para kay Winter na mailigtas ang buhay ni Gus Zeller.Bago dumating si Winter, sinuri na niya si Gus—bali-bali ang mga buto sa buong katawan niya at naputol ang isang braso niya, habang dumudugo naman ang mga organs niya.Maging ang pagtibok ng puso niya ay lubhang napakahina.Para kay Paco, kahit na marami na siyang karanasan, dinaig pa ni Gus yung nasagasaan ng tren.Isa siyang patay na naglalakad, at hindi magiging maganda ang mga bagay para sa sinumang tatanggap sa kaso niya.At nagkataon namang magagamit ito ni Paco laban sa bago niyang chief, na kasisimula pa lang ng kanyang unang araw sa trabaho.“Gaano man kakakaiba ang sitwasyon, ang pagliligtas sa buhay ng pasyente ang prayoridad natin,” sabi ni Wi
Bagaman nangangahulugan iyon na hindi kayang hawakan ni Winter ang mga komplikadong kaso at hindi niya kayang linangin ang mga pill, ang kanyang kaalaman sa mga acupoint, masahe, at kasanayan sa acupuncture ay kayang hawakan ang karamihan sa lahat, kahit na hindi ito kasing epektibo ng kay Frank.Pagkatapos ng lahat, ang mga tao tulad ni Frank na nagmaster sa parehong martial arts at medisina ay isang pambihira.Sa kabilang banda, nagulat si Paco na kinuha ni Winter ang scalpel nang walang kaalam-alam, ngunit hindi nagtagal ay tumatawa na siya kasama ang kanyang mga katulong.Ang surgical wing ay isang lugar ng kaseryosohan, at sinisira nila ito."Sandali, chief." Ngumisi si Paco habang lumalapit kay Winter."Hindi ko naman sinasadyang maliitin ka, pero kakagraduate mo lang sa unibersidad at hindi ka pa nakapag-internship. Ito ang unang beses mong humawak ng scalpel, tama ba?"Tumango si Winter nang mahinahon at hindi nagalit."Pfft…"Pinigilan ni Paco ang pagtawa, habang ang kany
Pareho nang higit-kumulang na napagtanto nina Vicky at Helen na ang pagpapanatili ng spiritron vein ay hindi naman talaga mabuti para sa kanila, lalo na't nagdudulot ito ng walang katapusang mga problema.Ang pagkaligaw sa oras ay, mula sa isang pananaw, ang matalinong hakbang.Naiintindihan ni Frank kung ano ang iniisip ni Silverbell.Tanging isang malaking organisasyon tulad ng Martial Alliance at ang kanilang mga tagasuporta ang may lakas na mapanatili ito—ang pagbibigay kay Frank sa kanyang kasalukuyang estado ay makakasama sa kanya sa halip."Ano ang gagawin natin ngayon, Frank?" tanong ni Vicky nang may pag-aalala."Umupo at huwag gumawa ng kahit ano," sabi ni Frank matapos mag-isip ng matagal tungkol dito, lumingon sa pagitan nina Vicky at Helen."Kung may makakahanap ng eksaktong lokasyon ng spiritron vein, problema na nila iyon at hindi natin. Ang lungsod ng Zamri ay gulo na dahil sa spiritron vein, kaya hindi pa panahon para tayo ang magpakita. Sa puntong ito, ang pinakama
Samantala, sa isang conference room sa tuktok ng Lanecorp Tower, nakasimangot sina Vicky at Helen.Pagkatapos ng lahat, pareho silang may mga espada na nakatutok sa kanilang mga makikinis na leeg."Ano'ng ginagawa mo, Silverbell?!" sigaw ni Helen."Heh. Nagulat ako... may isang malapit na tao na nakapagpalusot sa akin." Tumatawa si Vicky, pero ang kanyang mga mata ay kumikislap ng malamig."Pasensya na, ladies," si Silverbell ay nakadamit ng puti tulad ng dati, hawak ang kanyang espada sa isang kamay at isang nagniningning na alahas na kahawig ng isang anting-anting sa kanyang kabila.Iyon ang spiritron vein na binanggit ni Helen sa phone.Nang bumalik sila, Vicky, at Silverbell sa Lanecorp Tower, isang grupo ng mga lalaking nakasuot ng itim na nag-aabang ang sumugod sa kanila.At nang kinuha ng mga lalaking nakasuot ng itim ang spiritron vein at ibinigay ito kay Silverbell, napagtanto nina Vicky at Helen na sila ay niloko.Kahit na siya ang kaibigan ni Frank mula pagkabata at l
Sa isip na iyon, tumingin si Frank pataas at sumigaw, "Sir, wala sa akin ang spiritron vein, pero alam ko kung nasaan ito. Hinihiling ko ang iyong pag-unawa bilang aking senior na bigyan ako ng pabor na palayain ang aking pamilya, at dadalhin kita kung nasaan ito!"Tumahimik ang paligid ng sirang templo sa mga salita ni Frank, habang nag-iisip ang taong nagkukubli sa mga anino.Di nagtagal, muling nagsalita ang kanyang matandang boses."Sige. Dahil isa kang tao ng mga prinsipyo, may tiwala ako sa iyo."Lumabas siya mula sa mga anino, isang matandang lalaki na may kulay-abong buhok at may bakal na maskara na tumatakip sa kalahati ng kanyang mukha ang naglakad palabas.Ang kanyang ekspresyon ay malamig, at may dala siyang kwintas ng mga butil ng dasal sa isang kamay.Tumigil ang tibok ng puso ni Frank nang makita niya siya—ang nakakatakot na presyon na ipinapakita ng lalaking iyon ay malinaw na nagpapakita na siya ay Transcendentrank!Hindi niya maiwasang maalala ang sinabi sa kanya ni