Wala ba talagang utak si Gina para sabihan si Frank na pumunta sa Southstream at humingi ng tawad para sa isang taong kasing babae ni Fleur?!Kung talagang mapipilitan siyang bumista sa kanila, hindi ito para humingi ng tawad—sa halip ay pagbabantaan ni Frank ang Southstream Lanes dahil hindi siya matutuwa hangga't maitalaga si Helen bilang head ng Lane family. Kapag nagpatuloy ito, magagalit ang bawat isang grupo sa pamilya, at magkakahiwalay sila ngayong pwede naman silang magsama nang mapayapa. “Hindi, ayos lang—kaya kong mag-isip ng ibang paraan,” mabilis na sabi ni Gavin kay Gina, at kaagad na sumigla ang mga mata niya sa sabik nang tumama ang inspirasyon sa kanya. “Makinig ka, Helen—merong farm ang tatay ko na matagal na niyang pag-aari,” paliwanag niya. “Mahal na mahal niya ito at madalas kumukuha ng mga contractor para linisin ito. Gayunpaman, maraming nawawalang pera sa pagpapatakbo ng farm na umabot na sa milyon-milyon. Hindi tayo pwedeng magpatuloy na magpamigay para
Sa kabilang banda, yumuko si Gina sa katahimikan nang matagal. Pagkatapos, nang nabuo na ang isip niya, tumingala siya at sumama ang mukha, “Hahanapin ko si Cindy. Kapag nagawa natin yun, mabibili natin ang farm!”“Hindi na kailangan,” sabi ni Frank at kinaway ang kamay niya—hindi problema ang pera para sa kanya. Ang tanong dito ay kung paano sila kikita sa farm na iyon. Gayunpaman, mas lalo lang nainis si Gina. “Hindi, hindi ko to palalampasin. Hahanapin ko si Cindy! Bwisit talaga ang batang yun… Gagawin niya sa'kin to ngayong pinagkatiwalaan ko siya!”Habang umakyat si Gina, kumunot ang noo ni Helen nang lumingon siya kay Frank. “Tungkol sa pera… Bakit di natin tanungin si Vicky? Baka makahanap tayo ng pera pag nagtulungan tayo.”“Ano?” Medyo nagulat si Frank. “Kailan pa kayo naging malapit sa isa't-isa?”“H-Hindi!” Namula si Helen nang sumagot siya. “Anong pinagsasabi ko? Magkatrabaho lang kami, yun lang yun!”Tinaas ni Frank ang isang kilay niya at tinitigan siya nang ma
Sila Jade, Luna, at Fleur—na nagkaroon ng malaking alitan kay Frank at sa iba pa sa Lane Manor kahapon—ay nandoon din.Ngumuso siya, sumisinghal na si Fleur noong dumating si Frank. “Sinasabi ko sa inyo—siguradong dumating siya ng walang dala at susubukan niyang kumbinsihin tayo gamit ang pangalan ni Henry Lane. Ang ibig kong sabihin, makakakuha ba ng isang bilyong dolyar ang mga taong ‘to sa loob lang ng isang araw? Mangarap na lang sila!”Si Roth Lane, ang panganay na anak ni Gavin, ay nandoon din, napasimangot siya sa mga sinabi ni Fleur."Madam Lang,” pabulong na sinabi ni Roth, "Higit pa sa ipinapakita niya si Mr. Lawrence. Ang isang bilyong dolyar ay maliit na halaga lang para sa kanya.”"Hayy, huwag ka ngang masyadong matatakutin, Roth.” Mayabang na suminghal si Luna. “Kahit ako inaamin ko na may mga kaibigan si Frank Lawrence, pero ang makalikom ng isang bilyong dolyar sa loob ng isang araw? Mahirap pa ring gawin ‘yun.”"Huwag kang mag-alala, Luna.” Ngumisi si Jade, kinind
Sa kabilang banda, nakangiti si Vicky. "Ikaw siguro si Fleur Lang, ma’am. Marami akong narinig tungkol sayo… Oh, nasaan ang manners ko? Gusto mo ba ng tsaa? Pwede kitang buhusan.”Hilig niya talaga na patamaan ang ibang tao, tuwang-tuwa pa siya habang binabanggit niya ang tea incident noong nakaraang gabi dahilan upang sumimangot si Fleur.Si Jade, na hindi na nakatiis, ay nagalit kay Vicky noong sandaling iyon, "Ms. Turnbull, umayos ka kahit na makapangyarihan ang pamilya mo sa Morhen. Hindi kami natatakot sayo.”Nagkunwaring nagulat si Vicky. "Whoa, ikaw siguro si Jade Zahn! Hello din sayo—narinig ko na iniligtas ng mahal kong asawa na si Frank Lawrence ang anak mo, tama?”Hindi siya isang punching bag na gaya ni Helen, at itinikom nila Jade at Luna ang mga labi nila sa inis nang banggitin niya ang tungkol sa utang na loob nila kay Frank."Ang ibig kong sabihin, pang habangbuhay ang utang na loob sa pagliligtas ng isang buhay, hindi ba? Pero bakit parang walang sinuman sa inyo a
Humalakhak si Mark, pinagmamalaki ang bukirin na walang katapusan. "Mga manok, pato, isda, gansa, baboy, at kambing, at isang napakalaking lawa... Ito ang lahat ng aking mga kayamanan, at binabantayan ko sila sa loob ng maraming taon.""At nawalan ng malaking pera dahil dito," walang taktikang dagdag ni Fleur.Agad namang bumagsak ang mukha ni Mark, ngunit nagmamadaling lumapit si Gavin para maglinis ng hangin nang may ngiti. "Helen, ang aking ama ay nagbuhos ng dugo at pawis para sa bukid na ito. Gusto kong matamasa niya ang kaunting kapayapaan sa kaalaman na ito ay naipasa sa ligtas na mga kamay.""Exactly," sabi ni Mark, lumuwag ang ekspresyon niya habang bumuntong-hininga. "Ang aking kalusugan ay bumababa mula noong ang aking kapatid na lalaki ay pumanaw, at ako ay masyadong pagod upang patuloy na pamahalaan ang bukid.""Anong sinasabi mo, sir? You're the picture of good health, right?" Bulalas ni Helen, lumingon kay Frank."Oo," bahagyang sumimangot si Frank ngunit tumango si
Nang makita ang seryosong tingin sa mga mata ni Mark, nilunok ni Helen ang mga salitang nasa dulo ng dila niya.Pagkatapos ng lahat, napagkasunduan nila ni Vicky pagkatapos ng maraming talakayan na dapat itong maging isang pabrika.Ang lupain ay patag, at kasama ang ilog na iyon, ito ay isang bigay-diyos na kayamanan para sa isang industriyal na sona.At walang sinuman ang nawalan ng pera pagdating sa mga pang-industriyang zone, kahit na hindi isa ang maaaring sabihin ang parehong para sa isang sakahan.Nang makita ang pag-aalinlangan niya, napangiwi si Mark sa inis. "Magpapagawa ka rin ba dito?""Hindi." Mabilis itong tinanggihan ni Helen, habang ang kanyang isip ay mabilis na naghanap ng mga pagpipilian.Halatang pinahahalagahan ni Mark ang kanyang sakahan at tumanggi siyang magtayo ng mga pabrika na magpaparumi sa likas na kabutihan dito.Gayunpaman, ang problema ay ang mga sakahan ay talagang hindi kumikita, at maaari silang mawalan ng higit pa.Kung nangyari iyan, kalimuta
Sa katunayan, tila parehong nauunawaan nila Mark at Helen na huwag banggitin si Henry ngayong araw—ayaw nilang makadagdag sa sarili nilang kalungkutan.Gayunpaman, habang emosyonal na pinapanood nina Vicky at Helen si Mark na umalis, pinuntahan ni Fleur si Lang at inagaw ang kasunduan sa mga kamay ni Gavin. "Hmph. Dalawang buwan?" Ngumuso siya at nakita ang daang milyong dolyar na halagang babayaran.Naglabas ng panulat mula sa kanyang bulsa, nagdagdag siya ng zero sa likod nito at mabilis na ibinalik iyon kay Gavin.Kumunot ang noo ni Gavin nang makitang nagpalit ng presyo si Fleur. "Ito ay insurance. Paano kung mabigo si Helen? Malaki ang mawawala sa atin.""Huwag mong sabihin kahit kanino! At hindi mo ba naiintindihan kung gaano kahiya kung walang itinalagang pinuno ng pamilya natin?!" Ungol ni Felur sa kanyang paghinga.Makikipagtalo sana si Gavin ngunit maya-maya ay napansin niyang lumingon si Frank sa kanila.Mabilis siyang nagkunwaring walang nangyari—ayaw niyang mag-awa
Halos maluha na si Helen sa sobrang inis. “Paano mo nagawa sa’kin ‘to, Vicky?!”Lumapit si Vicky at niyakap si Helen habang umuungol, "Oh, dear Helen... Bakit ka naluluha? Masakit talagang tingnan—pero ang totoo ay ganoon kalupit. Lahat ay patas sa pag-ibig at digmaan! Kailangan mo ng higit pang determinasyon kaysa dito!"Kumakaway ang kanyang daliri kay Helen, nagpatuloy siya, "Ibig kong sabihin, isipin mo na lang—bakit kita tutulungan na maging susunod na pinuno ng Lane family? Para lang pagmataasan mo ako? Bibigyan ko lang ng problema ang sarili ko, at hindi ako kasing tanga mo."Nang makita niya na nasasaktan na si Helen sa mga sinasabi ni Vicky, napabuntong-hininga si Frank. "Tama na ‘yan, Vicky. Huwag mo na siyang takutin—wala ka bang ideya?""Huh?" Gulat na napalingon sa kanya si Vicky. "Akala mo ba tinatakot ko lang siya, darling? Isa ‘tong once-in-a-lifetime opportunity para talunin si Helen once and for all... Sige, tatapatin ko kayo. Hindi ako isang diwata na kayang guma