Nang makita ang seryosong tingin sa mga mata ni Mark, nilunok ni Helen ang mga salitang nasa dulo ng dila niya.Pagkatapos ng lahat, napagkasunduan nila ni Vicky pagkatapos ng maraming talakayan na dapat itong maging isang pabrika.Ang lupain ay patag, at kasama ang ilog na iyon, ito ay isang bigay-diyos na kayamanan para sa isang industriyal na sona.At walang sinuman ang nawalan ng pera pagdating sa mga pang-industriyang zone, kahit na hindi isa ang maaaring sabihin ang parehong para sa isang sakahan.Nang makita ang pag-aalinlangan niya, napangiwi si Mark sa inis. "Magpapagawa ka rin ba dito?""Hindi." Mabilis itong tinanggihan ni Helen, habang ang kanyang isip ay mabilis na naghanap ng mga pagpipilian.Halatang pinahahalagahan ni Mark ang kanyang sakahan at tumanggi siyang magtayo ng mga pabrika na magpaparumi sa likas na kabutihan dito.Gayunpaman, ang problema ay ang mga sakahan ay talagang hindi kumikita, at maaari silang mawalan ng higit pa.Kung nangyari iyan, kalimuta
Sa katunayan, tila parehong nauunawaan nila Mark at Helen na huwag banggitin si Henry ngayong araw—ayaw nilang makadagdag sa sarili nilang kalungkutan.Gayunpaman, habang emosyonal na pinapanood nina Vicky at Helen si Mark na umalis, pinuntahan ni Fleur si Lang at inagaw ang kasunduan sa mga kamay ni Gavin. "Hmph. Dalawang buwan?" Ngumuso siya at nakita ang daang milyong dolyar na halagang babayaran.Naglabas ng panulat mula sa kanyang bulsa, nagdagdag siya ng zero sa likod nito at mabilis na ibinalik iyon kay Gavin.Kumunot ang noo ni Gavin nang makitang nagpalit ng presyo si Fleur. "Ito ay insurance. Paano kung mabigo si Helen? Malaki ang mawawala sa atin.""Huwag mong sabihin kahit kanino! At hindi mo ba naiintindihan kung gaano kahiya kung walang itinalagang pinuno ng pamilya natin?!" Ungol ni Felur sa kanyang paghinga.Makikipagtalo sana si Gavin ngunit maya-maya ay napansin niyang lumingon si Frank sa kanila.Mabilis siyang nagkunwaring walang nangyari—ayaw niyang mag-awa
Halos maluha na si Helen sa sobrang inis. “Paano mo nagawa sa’kin ‘to, Vicky?!”Lumapit si Vicky at niyakap si Helen habang umuungol, "Oh, dear Helen... Bakit ka naluluha? Masakit talagang tingnan—pero ang totoo ay ganoon kalupit. Lahat ay patas sa pag-ibig at digmaan! Kailangan mo ng higit pang determinasyon kaysa dito!"Kumakaway ang kanyang daliri kay Helen, nagpatuloy siya, "Ibig kong sabihin, isipin mo na lang—bakit kita tutulungan na maging susunod na pinuno ng Lane family? Para lang pagmataasan mo ako? Bibigyan ko lang ng problema ang sarili ko, at hindi ako kasing tanga mo."Nang makita niya na nasasaktan na si Helen sa mga sinasabi ni Vicky, napabuntong-hininga si Frank. "Tama na ‘yan, Vicky. Huwag mo na siyang takutin—wala ka bang ideya?""Huh?" Gulat na napalingon sa kanya si Vicky. "Akala mo ba tinatakot ko lang siya, darling? Isa ‘tong once-in-a-lifetime opportunity para talunin si Helen once and for all... Sige, tatapatin ko kayo. Hindi ako isang diwata na kayang guma
Nilabas ni Vicky ang dila kay Frank, habang si Helen naman ay nakasimangot. "Sige, ipaubaya mo na lang sa akin ang buong pangyayari," sabi niya. "Kayong dalawa ay sumusunod lang sa aking mga utos—ibibigay mo ang advertising at kukunin ang lahat ng mga pampublikong pigura ng Riverton upang bumuo ng hype. Kung mas maraming hype, mas mabuti."Ako naman..." Napatingin si Frank sa bukirin sa paligid niya, bumuntong-hininga. "Mananatili ako dito saglit.""Frank..." Napuno ng emosyon si Helen.Kumbinsido siya na kaya niyang bumangon bilang susunod na pinuno ng pamilya Lane, at umasa lang muli kay Frank.Ito ay kasing emosyonal na parang awkward—sa katunayan, hindi kasinungalingan ang sinabi ni Frank noon na siya ang dahilan ng pag-usbong ng Lane Holdings sa loob ng tatlong taong pagsasama nila.Tinapik-tapik siya ni Frank sa ulo noon. "Halika. Hindi mo ako kailangan kung kaya mo ang lahat ng iyong sarili. Sige—magtrabaho ka na.""Oo," tumango si Helen."Naglalaro ng mga paborito ha,
Pinagmasdan ni Trevor ang pagod na si Frank ng may nag-aalalang ekspresyon. “Bakit hindi na lang ako ang magmaneho, Mr. Lawrence? Ilang araw ka nang pagod sa kakatrabaho.”Limang araw na ang nakalipas mula noong tinawagan ni Trevor si Frank upang iulat ang kanyang mga natuklasan sa pamilya ng Leaf ng Norsedam.At sa nakalipas na limang araw, naging abala si Frank habang sinusukat niya ang bawat sulok ng bukid, kabilang ang mga hot spring, kuwadra, at mga taniman.Gumawa siya ng mga pagsasaayos upang mag-set up ng isang layout na kahawig ng isang nakaplanong bayan. Pagkatapos, pinagastos niya si Trevor ng malaking halaga sa pagkuha ng pinakamahuhusay na arkitekto sa Draconia para bigyan ito ng engrandeng disenyo.Kasabay nito, kailangan ni Frank ang lahat upang mabilis na matapos ang lahat ng konstruksyon para sa resort sa loob ng isang buwan. Para doon, kumuha si Trevor ng mahigit isang libong kontrata na nagtrabaho nang magdamag.Pagkatapos nito, binigyan ni Frank si Trevor ng is
Kung tungkol sa pagsakay sa kabayo, pangingisda, at iba pang anyo ng libangan, ilalagay sila ni Frank bilang mga paligsahan, kung saan ang mga nanalo ay iginawad ng mas mahusay na serbisyo. May isip pa nga si Frank na buksan sa publiko ang mga ganitong patimpalak.Tiyak na natuwa si Trevor matapos sabihin sa kanya ni Frank ang tungkol sa kanyang masterplan at nagboluntaryong maging unang bisita.Masayang sinang-ayunan ito ni Frank, tulad ng maaari siyang magpahinga bilang punong tagaplano para sa proyekto ng resort ngayong nasa tamang landas na ang lahat.Ang natitira ay nasa kay Trevor, at para sa advertising... Hindi ba ang dalawang magagandang babae ay hindi makakakuha ng higit na atensyon kaysa sa kanya?Nag-uusap pa rin sina Frank at Trevor pagdating nila sa Norsedam.Pinili ng pamilyang Leaf na isagawa ang kanilang auction sa black market—lumalabas na karamihan sa mga koleksyon ni Bail ay nakuha sa pamamagitan ng hindi magandang paraan at hindi maipakita sa publiko. Bukod di
”Sige. Tingnan na lang natin.” Ngumisi ang babae, malinaw na ayaw niya sa kanila Frank at Trevor.Magtatalo sana si Trevor, ngunit pinigilan siya ni Frank. "Wag kang gumawa ng gulo. Nandito tayo sa auction."Malamig na ngumuso si Trevor. "Well, pinapaalis namin siya ng madali."Ang kanyang negosyo ay pangunahin sa ibang bansa, ngunit mayroon pa rin siyang malakas na impluwensya sa Draconia. Paano pa kaya niya naimbestigahan ang pamilya ng Leaf nang ganoon kabilis? Samantala, ang mga bagay sa auction ay mabilis na umalis sa mesa, at ang mga mas mahalaga ay ipinakita na ngayon.Di-nagtagal, nakita ni Frank ang kanyang sarili na nakatitig sa isang dilaw na ugat ng puno na kasing laki ng kamao, nakahiga pa rin sa isang dibdib na nababalutan ng pulang telang pelus."Tingnan mo, Mr. Lawrence! Hindi ba iyon ang Hyperion Root?!" Excited na bulalas ni Trevor, hindi napansin ang pagsimangot sa mukha ni Frank.Si Jenny Leaf—anak ni Bail at emcee ng auction—ang personal na nagpakilala ng i
At ngayon, nakikita ito ni Frank na nasa auction gamit ang sarili niyang mga mata"300 million."Isang kabataang nakasuot ng kaswal na itinaas ang kanyang sagwan noon. Sa hindi malamang dahilan, biglang tumahimik ang buong auction hall sa tawag niya.Napakamot sa kanyang ulo nang walang pakialam, ngumiti si Tavis Holt. "Ang Hyperion Root na iyon ay kabilang sa Hundred Bane Sect. Ang sinumang mag-bid laban sa akin ay tatawaging kaaway ng aking sekta... at sigurado akong alam ng lahat ang mangyayari pagkatapos?"Habang lumilingon si Tavis sa mga nakapaligid sa kanya, lahat ng nakakasalubong sa kanya ay nakangisi ngunit umatras pa rin.Walang sinuman ang makikigulo sa walang awa na mga ganid ng Hundred Bane Sect. Walang linyang hindi nila tatawid. Ang sinumang gumawa ng isang kaaway sa kanila—kahit na hindi nalalaman—ay malalason ng iba't ibang kakaiba sa bawat pagkakataon, at ginawa nila ito nang hindi kailanman nahuli.Natural, may pagkakaiba-iba din sa kalagayan ng bangkay na