Tulala siyang naglalakad sa papuntang ospital. Dala niya ang renewal ng lease agreement. Madaming pasyente ngayon. Sa pamamalakad ng kanyang ama ay naging semi-private na ang Miracle Hospital. Gusto nilang mas maging affordable ang healthcare services para sa mga tao sa kanilang bayan.Pinagmasdan niya ang mga tao sa paligid. Worth it ang ginawa niya. O humahanap lang siya ng matibay na dahilan pero gusto lang talaga niyang makapiling muli si Liam?Tuwang tuwa ang lahat ng ibalita niyang nakakuha siya ng another twenty-five years lease agreement. Maliban sa kanyang ama dahil nakita nito ang pangalan ng bagong may-ari na nakapirma.“Mika, ano ang kapalit ng agreement na ito?”“Dad, wala po. Naipaliwanag ko po ng maayos ang adhikain ng Miracle Hospital. Huwag po kayong mag-alala. Naka-move on na po kaming dalawa sa nakaraan. May asawa at anak na din po si Liam.” Muli siyang nag-uumpisang magsinungaling sa daddy niya.“Masama ang kutob ko sa pagbabalik ng lalaking iyon.”“Dad, wala po ta
“Hayup ka talaga! Bakit bumalik ka na naman?” Agad niyang nakilala ang boses ng daddy ni Mika!“Dr. Ramirez, hindi sa’yo bagay ang humawak ng baril. Ibaba ninyo ‘yan. Fully recorded ang lahat ng nagyayari sa loob ng sasakyan ko. Makakarating sa security ko ang pagpatay mo sa akin. Makukulong ka at natitiyak kong hindi ka papatawarin ni Mika.”“Huwag mo akong takutin. Layuan mo si Mika! Hindi pa ba sapat na muntik na siyang mamatay dahil sa’yo?” lalo nitong idinikit sa ulo niya ang baril.“Kaya nga ibinigay ko na ang lupang hinihingi niya para makabawi sa kanya.”“Alam na alam mo kung paano kukuhanin ang loob ng anak ko! May asawa at anak ka na, bakit ginugulo mo pa siya? Gago ka talaga!”“Sinunod ko lang naman ang payo mo, mag-asawa ng taong hindi ko mahal.”“Huling warning ko na sa’yo. Huwag mong guluhin ang buhay ng anak ko.”“Hindi ko maipapangako ‘yan. Ikaw ba hindi mo ginulo ang buhay ng nanay ko? May ideya ka ba kung nasaan siya?”“At bakit ka biglang nagka-interes malaman kung
Sumigaw ang bata pagkakita sa yaya. “Yaya!”Agad kinuha ni Yaya Lorna si Bella kay Andrei. “Tara na at hinahanap ka ng mommy mo.”Pagkaabot ni Andrei sa bata ay wala na si Nessa sa kinakatayuan nito. Tapos na ang fireworks display kaya naglisawan na ang mga tao. Biglang naglaho ang dalaga.Tinawagan ni Nessa ang yaya. “Nasa parking area na ako. Nakatayo lang ako sa labas ng sasakyan. Pakibilisan at gabi na.”Napasandal siya sa kotse. Nangangatog pa din ang kanyang tuhod hanggang ngayon. Muntik ng malaman ni Andrei na may anak sila. Wala siyang planong ipakilala si Bella sa tunay na ama nito. Tahimik na ang buhay ng lahat. Maliwanag ang sinabi ng binata na hindi siya gustong maging ina ng anak nito. May girlfriend na din ito.Dumating ang yaya at si Bella. Agad niyang kinarga ang bata.“Anak, ang sabi ko sa’yo huwag sumama sa hindi kakilala.”“Mommy, duktor po siya sa ospital.”“Saan mo nakilala ang lalaking kumarga sa’yo?”“Sa ospital. Ibinigay niya po ang bola ko.” Naalala na niya. K
Nagmamadaling tumakbo si Mika palabas ng restaurant. Hindi niya matanggap ang nasaksihan. Buong buhay niya ay naniwala siya na masaya ang kanyang pamilya kahit nag-iisa siyang anak. Bakit nagawa ng kanyang ina ang magtaksil sa daddy niya? Ano ang nangyayari sa pagsasama ng mga magulang?"Mika, bakit namumutla ka? Okay ka lang?" tanong ni Liam.Tumango na lamang siya at pumasok sa loob ng sasakyan.Panay ang sulyap sa kanya ng binata. "Mika, galit ka ba sa nangyari? Pasensya ka na."Hindi siya kumibo. Iniisip niya ang kanyang ina. Alam ba ng daddy niya ang kataksilan nito? Madalang niyang makitang magkausap ang mga magulang sa bahay. Iniisip niyang busy lang ang mga ito. Sa mata niya at ng ibang tao ay huwaran silang mag-asawa.Nakarating sila sa Miracle Hospital. Ilang minuto na lang at duty na niya. Mabigat ang kanyang kalooban."Mika, pasensya ka na uli. Hindi ko kang napigil ang sarili ko."Bumaba na siya ang sasakyan at hindi pinansin ang binata. Wala siya sa sarili.Inaabangan si
Binuhat niya si Mika at ipinasok sa kanyang kotse. Nakita niya ang matandang babae na kumakaway pa sa kanya. Matagal na niyang napapansin ang pulubi sa kabayanan ngunit ngayon lang ito lumapit sa kanya. Sana ay may magawa ang pamunuan ng San Marcelino para sa mga palaboy sa lansangan.Nilingon niya ang dalaga na natutulog sa likod ng sasakyan. Mukhang masama ang loob nito sa kanya. Mali yata na lumapit siyang muli. Nahampas niya ang manibela. Dapat ay naghintay muna siya ng tamang pagkakataon. Nagpadala na naman siya sa emosyon.Binuhat niya si Mika. Naalimpungatan ito ng nasa pinto na sila ng condo.“Liam, saan mo ako dadalahin? Ibaba mo ako.” Sinuntok nito ang kanyang likod.“Huwag kang maingay.”Ibinaba niya ito. Napadami ang nainom ng dalaga kaya napasubsob na lamang ito sa kanyang dibdib. Hindi na nito mabalanse ang katawan. Binuksan niya ang pinto ng condo. Pagkasara ng pinto ay sinalo niya ang dalagang muntik ng madapa. Ikinawit nito ang dalawang kamay sa kanyang leeg. Namumung
Niyakap ni Nessa ng mahigpit si Bella. “Mommy, ‘wag ka po umiyak. Okay na po ako.”Kaya pala pamilyar ang bata. Anak ito ni Nessa. Nag-asawa na pala ito o naanakan lang? Teka, tinignan niya ang hawak na records. Apat na taong gulang ang bata. Kaya ba ito biglang nawala ay dahil buntis ito? Nagbilang siya paatras ng buwan at taon. Anak ba niya ang bata? Imposible naman. Tandang tanda niya na isang beses lang may nangyari sa kanila.“Nessa, huwag kang mag-alala dahil maayos na ang lagay ni Bella. Pwede ka bang makausap sa labas?”Sumunod ang dalaga sa kanya sa labas ng hallway ng ospital. “Ako ba ang ama ---?”“Hindi! Hindi ikaw ang ama. Kaya layuan mo kami.”Hinila niya ang kanang kamay nito. “Kung hindi ako ang ama, sino?”“Hindi ko alam, madami akong naging jowa pagkatapos mo. Oo, mga sampu, hindi ko na matandaan. Basta hindi ikaw ang ama. Huwag mo na akong lalapitan. May kanya kanya na tayong buhay. Nakita mo naman may bago akong jowang matanda.”Binawi ng dalaga ang kamay. Saktong
Napatingin siya sa mata ng babaeng pulubi ng madinig ang sinabi nito. Inabutan niya ito ng dagdag na pera pambili ng pagkain. Go signal na, pinaandar niya ang sasakyan. Ipinilig niya ang ulo. Imposibleng alam ng palaboy kung sino ang tatay niya. Limang taon na niya itong hinahanap at ngayon ay ipinapahanap na din niya ang kanyang ina.Nakaabang si Jasmin pagdating niya sa bahay. Inihagis nito ang mga pictures nila ni Mika na kuha kanina sa plaza.Ayaw niyang sirain ang kanyang araw. Masaya siya at nakasama niya si Mika.“Huwag na huwag kang sisigaw. Ayokong madinig ka ni Seb,” banta niya ng mapansin niyang nasa mukha ng babae ang planong awayin siya.“Nahihiya ka pala. Bakit ka nakikipagkita sa ibang babae?” mahina ngunit madiin na sabi nito.“Importante sa akin si Mika. Alam mo naman ‘yan.”“Pinagseselos mo lang ako, hindi ba? Gusto kong malaman mo na selos na selos ako. Akin ka lang Liam. Akin ka, noon at ngayon.”Umiling na lamang siya at umakyat sa loob ng kwarto upang umiwas. Mag
Agad napatayo sila Nessa at Andrei. Napapikit ang dalaga at nasapo nito ang ulo. Kinarga ng matanda si Bella at hinalikan sa pisngi. Muli nitong ibinaba ang bata. “Sumunod ka sa akin,” anang matanda kay Andrei. “Wala po kaming relasyon ni Nessa. Huwag ninyo siyang sasaktan,” pagtatanggol niya sa dalaga. Mukhang matapang ang lalaki. Baka saktan si Nessa dahil sa isiping may relasyon sila. “Bakit ko sasaktan ang anak ko? Gago ka nga palang talaga. Ikaw ang sasaktan ko! Matagal na akong nagpipigil sa’yo. Pinaimbestigahan na kita.” Napawang ang kanyang labi. Ang matandang kaharap niya ay hindi sugar daddy ni Nessa kundi tatay nito talaga. “Kayo po ang tatay ni Nessa?” Paniniguro niya. “Oo, ako nga. Oh ano, may bayag ka na bang akuin ang resposibilidad mo sa mag-ina mo?” “Mag-ina? Ano po ang ibig ninyong sabihin?” Inakbayan siya nito. Bakit ang bigat ng braso ng matanda? “Bakit hindi pa ba sa’yo nasasabi ni Nessa na ikaw ang daddy ni Bella?” Tila siya binagsakan ng bomba. Nagimbal