"ANG SIMULA""Woah! Yeah! Shots!" Malalakas ang ingay na namutawi sa lugar kasama na roon ang hiyawan at tawanan ng mga magkakaibigang masasayang naglalaro ng gabing iyon at hindi alintana ng mga ito ang napakalalim na gabi dahil sa bukas pa ang kanilang mga diwa.Anim silang magkakaibigan, batchmates no'ng high school at nagkasundo sila na magkaroon ng isang reunion sa bahay ng isa nilang kaibigan. Para makapagsaya at makapag-unwind man lang sa mga personal nilang gawain. Ngayon lang din kasi sila nagkikita-kita matapos ang iilang taon na nagdaan. Sa kanilang grupo ay may tatlong babae at may tatlo ring lalake. Nakaupo silang anim sa malaking living area ng bahay, pabilog at naghaharap-harap habang pinagigitnaan ang kanilang mga pulutan na chichirya na may kasamang matatapang na inumin. "Maglaro tayo ng truth or dare!" Tinig ng kaibigan na ang pangalan ay Marco. "Oi, gusto ko ‘yan!" Humagikhik ang kaibigan nilang si Mika. Tila natuwa sa naging suhestiyon ni Marco. Nagtaas ng shot
Chapter 1Lea's POV“Ano ka ba, Lea? Hinay-hinay ka nga diyan sa pagkain. Hindi ka naman mauubusan ng pagkain sa lamesa.” Sita ni Mommy sa'kin na ikinatigil ko mula sa pag kain. “Parati ka na lang lumalamon sabi sa akin ni Yaya Letty. Tumataba ka na raw sa kaka-kain mo. Kung my boyfriend ka lang, mapaghahalataan na kitang buntis sa ginagawa mong iyan eh.” Natatawang biro ni Mommy sa'kin, na kahit biro lamang para sa kaniya ang bagay na iyon ay hindi iyon maganda para sa'kin. Bigla akong nawalan ng gana at napalitan ng kaba. Takot sa aking narinig mula sa kaniya. Mahigit dalawang buwan na ang nakakalipas simula no’ng may nangyari sa aming dalawa ni Kuya Mark, at hanggang ngayon ay hindi ko na itong nakita pang muli. Hindi na rin ako pumupunta sa bahay ni Jamie dahil na rin sa masakit na nangyari sa'kin kay Mark. Matapos niya akong ipagtaboyan na ay wala na akong lakas na bumalik pa roon. Ang pakiramdam na iyon ay napaka-presko pa sa'kin at ayoko ng muli pa siyang makita dahil alam k
Chapter 2"Napaka-hayop mo talaga! Papatayin kitang hayop ka!" Nanliliyab ang mga mata, ni Reynard sa labis na galit, malakas nitong sinuntok sa mukha si Mark.Nagpapalitan ng suntok ang dalawa at walang gustong mag paawat. Pareho ang dalawa na may sugat at pasa sa kanilang mga mukha. Kanina pa kasi itong nagaaway at sinubokan na ring patigilin ng mga tao sa paligid pero ayaw pa rin magpaawat at tuloy pa rin sa pagsusuntokan. "Go on! Patayin mo na ako, ngayon na!" Hamon ni Mark at mukha pang desidido na mamatay. Sinugod ni Mark si Reynard at mabilis naman itong naka-ilag. Umigting ang panga ni Reynard at hinawakan ang gilid ng labi na may bakas ng dugo, dahil na rin sa lakas ng suntok ni Mark sa kaniya. Sumugod si Reynard at binigyan ng marahas at malakas na suntok si Mark. Sa kasamaang palad ay hindi ito nakailag at napuruhan. Hinawakan ni Reynard ang kwelyo ni Mark at bahagyang inangat palapit sa kaniya. "Fuck you! Anong ginawa mo sa kapatid ko, hayop ka! Anong ginawa mo?!" Nanlil
Chapter 3Kinagat ni Lea ang kaniyang labi habang tinatahak ang pasilyo papunta sa silid ng kaniyang mga magulang. Sa tuwing palapit nang palapit siya sa silid, doon namumuhay ang kaba at takot sa kaniyang puso.Ilang segundo siyang napatitig sa pintuan ng mga magulang habang naglalaro pa din sa isipan niya kung papasok ba siya doon o aalis na lamang.Hahawakan na sana ni Lea ang seradura nang awtomatikong bumukas ang pinto at lumitaw ang bulto ng kaniyang ina. “Mommy, si Daddy po?” Tanong ni Lea nang makapasok at marahan namang sinarhan ng kaniyang Mommy ang pintuang kaniyang pinasukan saka hinarap ang anak. “Nasa silid na siya anak, nagpapahinga.” Tugon nitong muli.“Gusto ko sanang makausap si Daddy. Gusto kong humingi ng tawad sa kaniya Mommy.” Mahina at pabulong na tinig ni Lea sa kaniyang Mommy.Simula no’ng malaman ng kaniyang ama na binuntis siya ni Mark ay hindi na niya ako sinubukan pang kausapin o lapitan man lang. Iniiwasan niya ako, at hindi kinakausap na tila ba isang
Chapter 4Hindi mawala ang matamis na ngiti sa labi ni Lea nang ilapag niya sa lamesa ang huling putahe na kaniyang niluto. Nakalagay na rin doon ang usual na kinakain nila sa almusal tulad ng bacon, sinangag, tuyo, itlog at tasa ng kape na tinimpla niya para sa kaniyang asawa.Nakaayos na rin ang set-up sa table gaya ng mga kubyertos. Si Mark na lang talaga ang hinihintay na bumaba. Sinadya talaga ni Lea na maagang gumising para ipaghanda lamang si Mark ng almusal dahil hindi lang kagaya ng usual na araw ang araw na ito. Dahil espesyal ang araw na ito para sa kanilang mag-asawa. “Yes dad, naintindihan ko.” Narinig niyang seryoso na sumagot ang kaniyang asawa, kaya't siya'y natigilan mula sa kaniyang ginagawa. Nakasuot ng apron si Lea dahil na rin abala siya sa kusina kani-kanina. Nakasuot naman ng pormal na pang opisina ang kaniyang asawa at sa suot nito ay tumingkad pa ang taglay nitong kaguwapohan. Nadedepina din ang hubog ng katawan nito dahil sa fit na fit nitong suit. Bagay
Chapter 5LEA CRISTINE'S POVNilakihan pa ni Lea ang hakbang ng mga paa, ng marinig ang sunod-sunod ang pag doorbell sa pintuan. Hindi alam ni Lea kong sino ang mag bibisita sakaniya ng ganito ka-aga dahil kaka-alis lamang ni Mark papuntang Office. Wala din naman siyang inaasahan na bisita na darating kaya't ganun na lamang ang pag mamadali ni Lea na puntahan ang pintuan."Sandali lang," tuloy niyang tinig. Hinawakan ni Lea ang seradura ng pintuan at binuksan iyon. Ganun na lamang ang gulat ng makita kong sino ang mistulang tao sa likod ng pintuan."Lea!" Matinis na tili ng babae."J-Jamie?" Gulat na tinig ni Lea, ng makilala kong sino iyon. Lumawak pa lalo ang ngiti sa labi ng dalaga at binuksan nito ang kaniyang balikat para lamang salubongin ako neto ng mahigpit at mainit na yakap. "I miss you so much Lea! Kamusta kana?" Tinig nito at si Jamie na ang pumutol ng kanilang pag-kakayakap.Hindi na maipinta ang lawak ng ngiti sa labi ng kaniyang kaibigan ng sandaling mag-kita silang mul
Chapter 6JAMIE'S POV"Good morning Mam.""Good morning Mam Jamie."Iilan lamang iyan ang bumati sa akin ng ilang mga empleyado,na kaniyang nakaka- salubong. Taas noong nag lakad si Jamie at sa bawat yabag ng mga paa, gumagawa ng tunog sa mataas na high heels na suot niya. Suot niya ang black fitted skirts at sa itaas naman ang kulay puting white tops na bumagay sa kaniyang kasuotan. Hinayaan ko lamang naka-lugay ang mahaba at medyo vawy niyang buhok, na kahit na hindi niya kailangan mag paganda at lagay ng make-up. Napaka-natural at ganda ng kaniyang mukha, na maraming mga kalalakihan ang nag kakagusto sa akin.Ang pamilya nila ang namamahala ng Sharp Company, ang pinaka-tanyag na gumagawa ng mga sikat at mamahalin na mga alahas. Ini-export nila ang mga gawang mga jewelries sa ibang bansa. Ilang beses na rin na feature ang kanilang kompaniya sa dyaryo, tv at article dahil na rin napaka-sikat at kilala talaga ang kanilang produkto. Si Papa at Kuya Mark ang namamahala sa pag papatakbo
Chapter 7LEA CHRISTINE'S POVNagising ako sa inggay na hindi ko mawari kong ano iyon.Hindi gaanong klaro sa aking pandinig, pero parang tunog iyon na nag mumula sa ibaba.Minulat ko ang aking mata at kinapa ko ang kaliwang bahagi at doon ko napag-tanto na may nahawakan akong malambot.Bakit malambot?Bakit ganito ang aking naramdaman?Napa-balikwas na lamang ako sa pag-kakahiga at doon ko napag-tanto na naka-higa ako sa kama.Sandali bakit ako nandito?Bakit nasa silid na ako?Ginala ko ang aking tingin sa kabuuang silid namin ni Mark, at bakas pa din ng katanungan sa aking isipan kong bakit ako nandidito.Anong ginagawa ko dito?Huli kong pag kakatanda na uminom kagabi si Mark kasama ang kaniyang mga kaibigan.Pinag-lutuan ko pa sila nang masasarap na pag-kain.At pag-katapos kinulong ako ni Mark sa stock room, at doon na ako sinumpong ng aking sakit at nawalan nang malay.Pero bakit ganito?Bakit nandito na ako sa silid namin?Pinikit ko ang aking mga mata at pilit na inaalala ang
Special ChapterLEA KRISTINE'S POV"Lea." Ang boses ng bagong dating sa aking likuran ang mag pangiti sa akin. Sinalubong ko ng halik at biso ang bagong dating na sina Mom and Dad kasama nila si Jamie. Lahat sila naka porma at sosyal ang mga damit. Alas tres pasado ng hapon na sila naka rating sa bahay namin, saktong-sakto sa oras na mag sisimula ang party."Mom, Dad." Nag mano ako sa mga magulang ni Mark."Late na ba kami Hija? Ito kasing Mommy mo, ang tagal-tagal mag mag bihis kaya nahuli na kami." Tugon ni Dad at sinisisi ang asawa. "Oh bakit ako? Kong hindi lang tayo naipit kanina sa traffic at baka kanina pa tayo naka rating dito." Depensa naman ni Mom na hindi mag papatalo. Napapangiti na lang ako sa pag tatalo ng dalawa, na kahit ganun ang sweet tignan."Okay lang po iyon. Sakto lang naman ang dating niyo at mag sisimula pa lang naman po ang Party. Naroon na rin ang ibang bisita sa loob," wika ko pa. "Halika po, pasok na tayong lahat sa loob." Paanyaya ko at nauna na akong pu
LEA KRISTINE'S POVHininto ko ang sasakyan sa tapat ng bahay at napansin ko kaagad ang isang babaeng naka tayo sa labas ng gate namin,suot ang simpleng kasuotan. Pasilip-silip ito pero hindi ko makilanlan kong sino nga ba talaga ito dahil naka talikod ito sa akin.Hindi siguro napansin ng babae ang aking pag dating, kaya lumabas ako sasakyan para lapitan at alamin kong ano nga ba talaga ang sadya nito."Miss?" Pukaw kong tawag dito at pareho kaming dalawa nagulat nang makilala namin ang isa't-isa."Jamie?" Hindi ko alam kong ano ang ginagawa niya sa tapat ng bahay ko na pasilip-silip kanina pa."Lea," alangan itong tawag sa aking pangalan na nahihiya pa. "Nandito ka pala. Sinabi kasi sa akin ni Kuya Mark na dito kayo naka tira, kaya pumunta ako dito at nag babakasali na makita ang pamangkin ko.. Huwag kang mag-alala aalis din naman ako at hindi ako makikigul——" tangka itong lilisan na na kaagad naman akong suminggit."Jamie,gusto mo bang mag meryenda muna sa loob?" Ang tanong ko ang m
MAE'S POV"Ano ka ba Attorney, gumawa ka naman ng paraan para maka-alis ako sa lintik na lugar na ito. Hindi dapat ako makulong dito, gumawa ka ng paraan!" Hinampas ko nang malakas ang lamesa na nag haharang sa pagitan naming dalawa kasabay ng malakas na tunog na umalingawngaw sa silid na iyon. Hindi ko maiwasan na mag labas ng galit at mag taas ng boses sa nakuha kong attorney na wala naman ginagawang hakbang para tulungan akong maka-labas dito.Nag uusap silang dalawa sa pribadong silid at ang pulis, naka bantay sa labas.Sinuklay ko ang aking buhok gamit ang palad ko, nangangayat at nangingitim na ang ilalim ng aking mata na hindi maka tulog at maka isip ng matino na ngayo'y naka piit ako sa kulungan at wala masyadong magandang tulugan na magiging komportable para sa akin.Hindi ito ang kailangan ko.Kailangan kong maka alis sa lalong madaling panahon para pag bayaran ko ang mga tao sa likod ng aking pag bagsak.At isa kana doon Lea!"Ang laki-laki ng binabayad ko sa'yo, tapos sin
LEA KRISTINE'S POV"Iyong hini-hinggi ko sa'yong mga files, kailangan ko na iyon mamayang hapon." Nasa Opisina ako at kasama ang secretary, binibilin ang dapat gawin."Yes Mam.""Basta maipasa mo na sa akin ang mga reports at huwag mong kakalimuta—-" hindi ko na natapos ang sasabihin at napahinto ako sa pag lalakad ng mag paagaw ang atensyon sa akin na makita ang familiar na bulto na naka tayo at bagong dating lamang.Napa-lunok na lamang ako ng laway na makilalanlan kong sino ito.Insoo?Mag kaharap kaming naupo ni Insoo sa upuan sa cafeteria sa loob ng kompaniya. Bandang alas dos na nang hapon kaya wala na masyadong mga taong kumakain at bilang mo na din talaga ang naiwan doon ang ilan umiinom o kaya naman tumatambaly saglit.Pinag lalaruan ko na lang ang kamay ko, at pinakiramdaman si Insoo na tahimik lamang naka upo sa harapan ko. Kanina pa ito tahimik simula no'ng dumating kami dito, nag hihintay siguro ng tyempo kong paano sisimulan ang pag-uusap naming dalawa.Mahigit limang ar
MAE'S POVLea?Siya ang may kagagawan nito?Ang malakas na palakpak lamang ni Lea ang maririnig mo sa loob ng venue, nanahimik ang lahat ng naroon at bumaling ang tingin nila sa akin. Lahat sila galit na galit at nililitis nila ako sa paraang titig nila, sabay takpan ng mukha ko na nasisilaw sa paulit-ulit na kinukuhanan nila ako ng litrato."This is not, happening. Hindi ito totoo, h-hindi." Iyan na lang ang paulit-ulit kong sinasabi, winawaksi sa isipan kong hindi totoo ang mga ito at gusto ko ng magising sa masamang bangungot."Mae!" Ang malakas na sigaw ni Dad ang mag balik takot sa aking puso. Naka tayo na ito at ang mukha sobrang dilim na hindi mailabas ang galit at sama ng loob na ako ang may kagagawan sa pag kamatay ng paborito niyang anak na si Ivonne. "Ikaw! Walang-hiya ka! Ikaw ang pumatay sa kapatid mo-ahhh!" Humawak si Dad sa bahagyang dibdib, bahagyang naninikip ang dibdib."Hon, Hon." Mabilis naman itong inalalayan ni Mom si Dad na hihimatayin kasama ang ilan pa naming
MAE'S POV"Lea?" Kahit na rin ako nagulat nang makita ko si Lea sa harapan ko na may ngiti sa labi. Suot ang fiited tube red dress, at sa gilid may slit kaya lumabas ang maganda at maputi nitong legs sa suot. Hinayaan lamang nitong naka lugay mahabang buhok at sa laylayan bahagyang kinulot."Hi, Mae." Tinaas ang kaliwang kamay para lamang batiin ako. Hindi ko nagustuhan ang pag bati nito maski na rin ang presinsiya nito na naroon sa birthday party ni Dad. Imbes na sumagot, lumapit ako sakanya sabay hablot nang braso nito na galit na paraan para paalisin. "What are you doing here? Umalis kana, kong sisirain mo lang ang magandang gabi na ito sa Daddy ko." Humigpit ang pag kakahawak ko sa braso nito at nanlaban din si Lea sa pag hila ko sakanya.Hindi ko hahayaan na ang isang kagaya niya, sisirain lamang ang magandang araw na ito sa Dad ko."Oh my god Mae, seriously? Ganiyan kana ba ngayon mag isip?" Makatwang tumatawa itong hindi makapaniwala. "Paano mo naman nasabing sisirain ko ang g
LEA KRISTINE'S POVKanina pa ako hindi mapakali na tinatawagan simula kagabi ang numero ni Insoo, ngunit hindi nito sinasagot ang tawag ko sa kanya kahit na rin ang text. Simula no'ng pumunta ito sa aking Opisina kahapon at ipag tapat ang tunay na nararamdaman sa akin, hindi na ako nag karoon ng pag kakataon na mag kausap kaming dalawa ng masinsinan at ipaliwanag dito ang lahat.Alam kong nasaktan ko siya.Hindi ako sanay na ganito kami na dalawa na may hindi pag kakaintindihan na dalawa.Paano na lang kong hindi niya na ako kausapin?Paano na lang, kong tuluyan na niya akong iwasan at layuan?Iniisip ko pa lang na mangyayari iyon, may takot na kaagad sa aking dibdib. Naranasan ko na noon na iwan ng mga taong importante sa akin at ayaw ko na muling ranasin pa ang sakit at bigat sa dibdib kapag ganun."Pick up the phone, Insoo. Pick it up," taimtim kong dasal na ngayo'y nag ri-ring naman ang cellphone nito sa kabilang linya at hindi ako nauubusan ng pag-asa na mag kausap kaming dalawa.
MAE'S POV"So you we're saying na nakita mo ang babaeng naka-dress no'ng pumunta siya dito sa kompaniya?" nabuhayan ang aking dibdib ng pinamalita ko sa aking mga empleyado na pinapahanap ko kong sino ang naka-kita sa babaeng naka-dress. Pangalawa lamang ang babaeng ito na lumapit sa akin na nakilanlan nito ang babaeng hinahabap ko."Yes Mam," pag sasang-ayon nito. Nag trabaho ito sa ibang department na aking nasasakupan pa naman at base pa lang sa kilos at galaw nito mukhang may alam nga talaga ito. "Nakita ko po ang babaeng hinanap niyo nang bandang hapon na po iyon. Naka sabay ko pa nga siya sa elevator at kami lang na dalawa ang sakay ng mga oras na iyon," sagot pa nito na hindi na ako mag padaunggaga sa aking kina tatayuan na malaman pa sakanya ang iba."So what else? May napansin ka bang kakaiba? Nakilalanlan mo ang mukha niya, ano?" Nilapit ko pa ang mukha ko sakanya na hindi na makapag hintay na malaman pa sakanya ang iba pang detalye. Hindi na rin ako pinapatulog kakaisip kon
LEA KRISTINE'S POV"Mommy, bilisan mo po." Excited na hini-hila ni Steven ang aking kamay para bilisan ang aking pag lalakad. Nag patanggay na lamang ako sa pag hila niya sa akin at hindi na maitago sa mukha ng anak ko ang excitement."Sandali lang anak," wika ko pa. Ramdam ko ang pag sunod sa amin ni Mark sa likuran namin na naka-pamulsa at pinapanuod kaming nauna na.Matapos naming kumain ng tanghalian, dumiretso na kaming tumunggo sa Manila Ocean Park para mamasyal, dahil iyon ang pangako ni Mark sa anak ko na pupunta sila na mag kakasama doon. Tutol man sana ako na kasama namin siya ngayon, pero ayaw ko naman na ipag kait sa anak ko ang maging masaya kahit sandali lamang.Ramdam ko naman talaga na gusto nitong makasama si Mark.Pag dating namin sa mismong entrance, marami ng mga tao ang naka abang at ilan sa mga ito naka-pila na. Iilan sa mga nakita ko ang mga mag kakaibigan, mag asawa at ang iba naman kasama ang kanilang mga anak sa pamamasyal.Pumila na kaagad kami para maagang